第943章 最後一棒
「沒關係，小意思。」
他一如往常抓著韁繩，力道還沒有方才試探林嫵時大，語氣也比先前輕鬆太多了。仿佛心裡的大石頭已經放下，前方皆是預料之內，他遊刃有餘。
「兄弟們早已做好準備，一切盡在掌握之中。」
「且放寬心吧，嫂子。無論如何，你定然能夠出城。」
他又再一次說了「你」。
林嫵微怔，然後看到他拔出了佩刀。
「來吧，兄弟們！」
風雪暫歇，晨光照在他高舉的佩刀上，照在他頭頂鮮艷的翎羽上，照在他充滿希望的臉上，顯得格外英氣逼人，生氣勃勃。
仿佛他不是被追兵全方位圍堵，而是置身於夾道歡迎的人群中，迎面來的並非橫飛血肉，而是鮮花與掌聲。他提酒唱曲，打馬過街，意氣風發，快意人生。
這是他幻想中的喧囂人世，亦是喧囂人世在他眼中永恆的記憶。
「最後一把了，兄弟們！」
「聖人從來只教大丈夫頂天立地，然為人父未能扶持，何以為丈；為人子未能盡孝，何以為夫；為人族中血脈，卻不能頂起一片天，又何以為大丈夫！」
「生不能為人傑光耀門楣，死亦要做鬼雄，為活著的人破開生門。」
「該是我們上場的時候了——」
鍾鳳霄一聲大吼：
「人——」
「陣！」
黑亮閃光的箭頭映入眼帘時，林嫵才驚覺，鍾鳳霄所說的「人陣」是什麼。
而那不斷打自己兩側飛過，奔赴前方的侍衛們，又是為什麼。
路況忽然顛簸是為什麼，噗嗤的怪異聲響，到底是什麼。
那是——
三百名大內侍衛，擺成了「人」字。
鋪天蓋地的卍箭飛來時，先是在最前面那人胸口絞穿一個大洞，而後再絞穿第二個人的胸口，接著是第三個……直至箭力盡失。
前頭終于堅持不住倒下時，「人」字兩邊的侍衛便迅速補充上去，再次被射死，再次緩衝箭力，再次為隊伍爭取邁一小步的機會，最後再次倒下。然後，新一輪死士又重新了衝上去……
就這樣，這群大內侍衛將活人與死靈擰成一股繩，組成一個直面絞肉卍箭的活死「人」。
人一個個倒下，「人」卻踏著血肉，慢慢地往前移動。
而林嫵，就被夾在這「人」的中間，馬兒踏著足下的血肉，顛簸晃悠，噗嗤噗嗤地，走到了城牆底下，走到了水道木閘旁邊……
林嫵終於明白，為什麼鍾鳳霄要說「你」，而不是「我們」。
你馬上就可以出城了，高興嗎？
無論如何，你定然能夠出城。
只有「你」，沒有「我們」，也沒有「我」。
原來，鍾鳳霄他們做好的是這個準備。
這是一場生死接力。
他們早就準備好死在這裡，以性命作為接力棒，將生存的機會一步一步傳下去。哪怕用自己被絞爛的屍體，也要托舉林嫵離開。
你們……
林嫵不知該說什麼，但她又覺得此時不該沉默。
因為，這或許，是他們此生最後一次對話。
「北武王。」鍾鳳霄卻率先開了口。
他之前一直戲謔地稱呼她為嫂子，這般正兒八經地尊稱王號，還是第一次。
而他的語調，他的表情，也不復吊兒郎當，十分鄭重。
「你方才的話，真的作數嗎？」他問。
「今日我們的付出，必定能得到等價的回報，絕無委屈，絕無嗟磨。」
「那是當然。」這次林嫵無比肯定：「君無戲言。」
「不但本王會兌現諾言，且姜斗植作為你們的大哥，也絕對不會讓你們的鮮血白流。你可以相信本王，更可以相信他。」
鍾鳳霄臉上露出了釋然的神情：
「那就好。」
而後，又有些許悵惘：
「其實……我很羨慕姜哥。」
「他從來都不屬於這裡，也自然而然地瀟灑離開。可是，我們不能，我們生在此處，長在此處，血肉早已同這棵腐朽的大樹融在了一起，大魏便是再生父母。若是強行剝離，必然血肉模糊。」
「可是，我們都知道，亂世之中，傾巢之下，國之不存，家又何在，便是要削了骨肉，還大魏這再生父母，也得為之。」
「如果必須有人為之付出血的代價，那麼……」
「不如是我。」
鍾鳳霄抱著林嫵跳下船時，最後望了望這片他看了三十年的土地。
然後，短促地笑了兩聲，像是擠出來的。
「我的父親……」他慢慢道，陷入回憶。
「他的脾氣很差，如今也年邁了，昔日與王上作對，還做過不少喪盡天良的事。但，他確實是個忠臣良將。」
「雖然他總是責罵我不成器丟盡鍾家的臉，父子之間經常爭執。但我仍然記得，我大哥戰死那日，花白了頭的他擦亮那把被血浸成黑紅色的戰刀，請求聖上，許他替兒出征。」
「因此，我決不會說，請王上不要嫌棄他這種話。因為我最是明白，他一直是那個威風凜凜的伏波將軍，只要給他機會，他會證明自己，定然不會讓人失望。」
他將林嫵護在懷裡，兩人趴在船上，小船沖了出去。
在漫天卐箭射來激起的水花中，他的聲音像夢一樣：
「所以，王上。」
「請不計前嫌，給他這個機會，好嗎？」
嘩啦！
船逼近排水洞時，木閘緩緩升起了。此時江南王已經親臨城牆之上，要瘋了：
「怎麼回事？木閘的開關不是營繕所精心巧制，尋常人開不得嗎？怎的他們這就打開了！」
他的副將瑟瑟發抖：
「呃，講道理是這樣的，但……」
但是，已故云妃的父親、林嫵此行吸納的人才，周耀祖，從前便是營繕所的工匠，經常被穿小鞋派去修城牆，這木閘正是他的匠心之作。
江南王真想跳了：
「還愣著做什麼！還不快尋工匠來，把木閘關上！」
而此時，載著鍾鳳霄和林嫵的小船，正朝著那木閘衝去。所剩無幾的大內侍衛，仍然在用肉身，抵擋著飛舞的箭雨，為他們開闢一條安全通道。
一定要在木閘關上之前出去。一定要在他們出去之前關上木閘。
所有人都在與時間賽跑。
終究是船頭先探進了排水洞。
鍾鳳霄難掩激動：
「王上，你快——」
按著他的手臂，正抬頭往上看的林嫵，卻不受控制的，生理反應似的，打喉嚨發出尖銳的嘶喊：
「鍾鳳霄——」
噗嗤。
木閘陡然降下，粗壯又尖的圓樁重重地，狠狠地，壓在了鍾鳳霄的背上。
然後，穿透了他的身體。
「我——」
鍾鳳霄瞪大眼睛，但什麼也沒能說出來，因為他哇地吐了很多血。
林嫵因為趴得前一些，堪堪與木閘錯過並未受傷，此刻便立即保住他：
「鍾……」
堅實有力的手，卻將她的腰抓住了。
鍾鳳霄咬著牙關，嘴巴緊緊閉著，鮮血便從鼻孔，耳朵，甚至眼睛湧出來。可即便是這樣，他也鼓起最後一絲力氣。
「鍾鳳霄要將人扔到水裡！」江南王狂叫起來：「攔住北武王！攔住她！決不能讓她逃跑！」
「哦不，直接放箭射死她！」
他滿臉猙獰：
「這點甩出去的高度，她掉不了多遠的，直接放箭，殺——」
是啊。
眼皮越來越沉重，鍾鳳霄混混沌沌地想。
這點甩出去的高度，其實無濟於事，倒是我，嚷嚷著什麼剝離啊，犧牲啊，請求啊。
真是心比天高。
但是也不免會遺憾，就差一點點，就差那麼一點點，這場接力，如果自己不是最後一棒，如果有人來接住，是不是就會……
命運總是這樣陰差陽錯。他自嘲地笑了笑。
然後，閉上眼睛，竭盡全力，將林嫵朝天空甩了出去。
在半空中，隔著生與死，林嫵與他最後一次對視。
他沒有說話，但是他的眼睛裡分明寫著：
對不起。
對不起，嫂子，只能托舉你到這裡了。
對不起，北武王，終究是我們做得不夠好，沒能接住你，也沒能接住命運的機會——
咚！
撞入懷中的聲音。
誰也不知道天空中為何會出現一個人，誰也不知道人為何可以出現在天空中，誰也不知道他怎麼能剛好將手圈住林嫵的腰，然後熟練地往身上一帶——
「辛苦了，各位。」
寶藍色繡著炫目飛鳥雲紋的錦衣裹著虎背蜂腰，兩條混編了金線與彩絲的小辮自兩側垂下，當中一張眉眼艷麗但又冷厲無比的面孔露出來，淺唇緊抿：
「你們——」
「做得很好。」
他一如往常抓著韁繩，力道還沒有方才試探林嫵時大，語氣也比先前輕鬆太多了。仿佛心裡的大石頭已經放下，前方皆是預料之內，他遊刃有餘。
「兄弟們早已做好準備，一切盡在掌握之中。」
「且放寬心吧，嫂子。無論如何，你定然能夠出城。」
他又再一次說了「你」。
林嫵微怔，然後看到他拔出了佩刀。
「來吧，兄弟們！」
風雪暫歇，晨光照在他高舉的佩刀上，照在他頭頂鮮艷的翎羽上，照在他充滿希望的臉上，顯得格外英氣逼人，生氣勃勃。
仿佛他不是被追兵全方位圍堵，而是置身於夾道歡迎的人群中，迎面來的並非橫飛血肉，而是鮮花與掌聲。他提酒唱曲，打馬過街，意氣風發，快意人生。
這是他幻想中的喧囂人世，亦是喧囂人世在他眼中永恆的記憶。
「最後一把了，兄弟們！」
「聖人從來只教大丈夫頂天立地，然為人父未能扶持，何以為丈；為人子未能盡孝，何以為夫；為人族中血脈，卻不能頂起一片天，又何以為大丈夫！」
「生不能為人傑光耀門楣，死亦要做鬼雄，為活著的人破開生門。」
「該是我們上場的時候了——」
鍾鳳霄一聲大吼：
「人——」
「陣！」
黑亮閃光的箭頭映入眼帘時，林嫵才驚覺，鍾鳳霄所說的「人陣」是什麼。
而那不斷打自己兩側飛過，奔赴前方的侍衛們，又是為什麼。
路況忽然顛簸是為什麼，噗嗤的怪異聲響，到底是什麼。
那是——
三百名大內侍衛，擺成了「人」字。
鋪天蓋地的卍箭飛來時，先是在最前面那人胸口絞穿一個大洞，而後再絞穿第二個人的胸口，接著是第三個……直至箭力盡失。
前頭終于堅持不住倒下時，「人」字兩邊的侍衛便迅速補充上去，再次被射死，再次緩衝箭力，再次為隊伍爭取邁一小步的機會，最後再次倒下。然後，新一輪死士又重新了衝上去……
就這樣，這群大內侍衛將活人與死靈擰成一股繩，組成一個直面絞肉卍箭的活死「人」。
人一個個倒下，「人」卻踏著血肉，慢慢地往前移動。
而林嫵，就被夾在這「人」的中間，馬兒踏著足下的血肉，顛簸晃悠，噗嗤噗嗤地，走到了城牆底下，走到了水道木閘旁邊……
林嫵終於明白，為什麼鍾鳳霄要說「你」，而不是「我們」。
你馬上就可以出城了，高興嗎？
無論如何，你定然能夠出城。
只有「你」，沒有「我們」，也沒有「我」。
原來，鍾鳳霄他們做好的是這個準備。
這是一場生死接力。
他們早就準備好死在這裡，以性命作為接力棒，將生存的機會一步一步傳下去。哪怕用自己被絞爛的屍體，也要托舉林嫵離開。
你們……
林嫵不知該說什麼，但她又覺得此時不該沉默。
因為，這或許，是他們此生最後一次對話。
「北武王。」鍾鳳霄卻率先開了口。
他之前一直戲謔地稱呼她為嫂子，這般正兒八經地尊稱王號，還是第一次。
而他的語調，他的表情，也不復吊兒郎當，十分鄭重。
「你方才的話，真的作數嗎？」他問。
「今日我們的付出，必定能得到等價的回報，絕無委屈，絕無嗟磨。」
「那是當然。」這次林嫵無比肯定：「君無戲言。」
「不但本王會兌現諾言，且姜斗植作為你們的大哥，也絕對不會讓你們的鮮血白流。你可以相信本王，更可以相信他。」
鍾鳳霄臉上露出了釋然的神情：
「那就好。」
而後，又有些許悵惘：
「其實……我很羨慕姜哥。」
「他從來都不屬於這裡，也自然而然地瀟灑離開。可是，我們不能，我們生在此處，長在此處，血肉早已同這棵腐朽的大樹融在了一起，大魏便是再生父母。若是強行剝離，必然血肉模糊。」
「可是，我們都知道，亂世之中，傾巢之下，國之不存，家又何在，便是要削了骨肉，還大魏這再生父母，也得為之。」
「如果必須有人為之付出血的代價，那麼……」
「不如是我。」
鍾鳳霄抱著林嫵跳下船時，最後望了望這片他看了三十年的土地。
然後，短促地笑了兩聲，像是擠出來的。
「我的父親……」他慢慢道，陷入回憶。
「他的脾氣很差，如今也年邁了，昔日與王上作對，還做過不少喪盡天良的事。但，他確實是個忠臣良將。」
「雖然他總是責罵我不成器丟盡鍾家的臉，父子之間經常爭執。但我仍然記得，我大哥戰死那日，花白了頭的他擦亮那把被血浸成黑紅色的戰刀，請求聖上，許他替兒出征。」
「因此，我決不會說，請王上不要嫌棄他這種話。因為我最是明白，他一直是那個威風凜凜的伏波將軍，只要給他機會，他會證明自己，定然不會讓人失望。」
他將林嫵護在懷裡，兩人趴在船上，小船沖了出去。
在漫天卐箭射來激起的水花中，他的聲音像夢一樣：
「所以，王上。」
「請不計前嫌，給他這個機會，好嗎？」
嘩啦！
船逼近排水洞時，木閘緩緩升起了。此時江南王已經親臨城牆之上，要瘋了：
「怎麼回事？木閘的開關不是營繕所精心巧制，尋常人開不得嗎？怎的他們這就打開了！」
他的副將瑟瑟發抖：
「呃，講道理是這樣的，但……」
但是，已故云妃的父親、林嫵此行吸納的人才，周耀祖，從前便是營繕所的工匠，經常被穿小鞋派去修城牆，這木閘正是他的匠心之作。
江南王真想跳了：
「還愣著做什麼！還不快尋工匠來，把木閘關上！」
而此時，載著鍾鳳霄和林嫵的小船，正朝著那木閘衝去。所剩無幾的大內侍衛，仍然在用肉身，抵擋著飛舞的箭雨，為他們開闢一條安全通道。
一定要在木閘關上之前出去。一定要在他們出去之前關上木閘。
所有人都在與時間賽跑。
終究是船頭先探進了排水洞。
鍾鳳霄難掩激動：
「王上，你快——」
按著他的手臂，正抬頭往上看的林嫵，卻不受控制的，生理反應似的，打喉嚨發出尖銳的嘶喊：
「鍾鳳霄——」
噗嗤。
木閘陡然降下，粗壯又尖的圓樁重重地，狠狠地，壓在了鍾鳳霄的背上。
然後，穿透了他的身體。
「我——」
鍾鳳霄瞪大眼睛，但什麼也沒能說出來，因為他哇地吐了很多血。
林嫵因為趴得前一些，堪堪與木閘錯過並未受傷，此刻便立即保住他：
「鍾……」
堅實有力的手，卻將她的腰抓住了。
鍾鳳霄咬著牙關，嘴巴緊緊閉著，鮮血便從鼻孔，耳朵，甚至眼睛湧出來。可即便是這樣，他也鼓起最後一絲力氣。
「鍾鳳霄要將人扔到水裡！」江南王狂叫起來：「攔住北武王！攔住她！決不能讓她逃跑！」
「哦不，直接放箭射死她！」
他滿臉猙獰：
「這點甩出去的高度，她掉不了多遠的，直接放箭，殺——」
是啊。
眼皮越來越沉重，鍾鳳霄混混沌沌地想。
這點甩出去的高度，其實無濟於事，倒是我，嚷嚷著什麼剝離啊，犧牲啊，請求啊。
真是心比天高。
但是也不免會遺憾，就差一點點，就差那麼一點點，這場接力，如果自己不是最後一棒，如果有人來接住，是不是就會……
命運總是這樣陰差陽錯。他自嘲地笑了笑。
然後，閉上眼睛，竭盡全力，將林嫵朝天空甩了出去。
在半空中，隔著生與死，林嫵與他最後一次對視。
他沒有說話，但是他的眼睛裡分明寫著：
對不起。
對不起，嫂子，只能托舉你到這裡了。
對不起，北武王，終究是我們做得不夠好，沒能接住你，也沒能接住命運的機會——
咚！
撞入懷中的聲音。
誰也不知道天空中為何會出現一個人，誰也不知道人為何可以出現在天空中，誰也不知道他怎麼能剛好將手圈住林嫵的腰，然後熟練地往身上一帶——
「辛苦了，各位。」
寶藍色繡著炫目飛鳥雲紋的錦衣裹著虎背蜂腰，兩條混編了金線與彩絲的小辮自兩側垂下，當中一張眉眼艷麗但又冷厲無比的面孔露出來，淺唇緊抿：
「你們——」
「做得很好。」