第25章 覬覦嫁妝
蕭時凜一改方才的敷衍，顧不得滿身狼狽，對著陳公公行了一禮，「公主賞賜，蕭某受之有愧。」
陳公公擺手道，「不不不，公主常常誇讚蕭大人上回在馬場，寧願自己受傷也捨身護駕，昨日在洛家，又寧可得罪洛大小姐，也拼盡全力維護皇室聲譽。」
「公主說，此乃大義，蕭大人當賞！」
蕭母眉開眼笑上前，「既然是公主賞賜，你便謝恩吧。」
蕭時凜順勢下了台階，「多謝公主恩典。」
話落，蕭母又塞了一個錢袋子到陳公公懷裡。
陳公公掂了掂分量，笑容可掬地揣進懷裡，「既然釋迦果已經送到，那奴才就先回宮復命去了。」
母子倆恭恭敬敬送走了陳公公，蕭時凜才換了一身乾淨的衣裳，就見蕭母坐在房裡，擺了晚膳等著他。
「時凜，那株佛頭果，你也打算送給柳太傅吧？」
對著蕭母，蕭時凜沒有隱瞞，「兒子正有此意，母親覺得呢？」
蕭母將他最愛的一道菜推到他跟前，「當然要送，只是這東西價值萬金，決不能叫人知道！」
「兒子知道，恩師最忌外頭的閒言，若讓人知道他得了釋迦果卻不是由皇上欽賜，定然覺得沒臉。這事兒子會悄悄辦妥。」
蕭母深以為然，「今日柳老夫人親自來了，說起昨日的事，問我打算如此處置，我聽得出，她的意思，其實就是柳太傅的意思。」
柳老夫人是柳太傅之妻，兩家親事便是由她出面一力促成。
蕭時凜拿起杯盞輕啜一口，「母親說得沒錯，恩師和師母一直想要促成蕭洛兩府聯姻，一來是因為洛京臣有兵部竇尋這個老丈人。」
「竇尋向來狡猾，在朝中從不站隊，他手裡的五萬京畿衛若能為世家所用，那我們八大世家與那些武夫的這場博弈，便能占據主導。」
「二來，蕭家屈居世家末流，老師想我藉助洛家這塊踏板，在朝中出人頭地。」蕭時凜優雅地放下杯盞，眸子裡思緒流轉。
眼前浮現的，竟是洛桃夭那咄咄逼人的姿態。
蕭母道，「既然洛桃夭對你有用，那咱們定要抓住這門親事。」
想起她今日說的那些話，蕭時凜胸口堵著一大塊，面上更是嫌棄。
「那女子雖出生洛家，可這兩日接觸下來，總覺得她言行粗鄙，野性難馴，除了那張臉，身上沒有一點擔得起這正妻之位。」
回來的一路上，他越想越不甘心。連皇上捧在掌心寵著護著的公主都費盡心機奉承他，偏那洛桃夭，占著婚約卻不知好歹！
蕭母耐著性子勸道，「那倒不至於，聽說清歡齋本是洛桃夭從旁人手裡得來的鋪子，那洛京臣每月都白給她兩成的盈利，這筆錢可不是小數目。」
聞言，蕭時凜卻擰了擰眉，滿是不屑，「母親，你兒子我已經是三品吏部侍郎，何須覬覦她那點兒嫁妝？」
父親早逝，蕭家空有一個文遠伯爵位，還得等他滿三十歲才能繼承。這是文爵與武爵最大的不同。
蕭氏旁支中，也儘是些不思進取的酒囊飯袋，整個家族，幾乎就靠著他這個還沒到年紀繼承爵位的人苦苦支撐。
再苦再難的日子都過來了，他已經熬到三品，豈會覬覦洛桃夭的那點兒嫁妝，徒惹人笑話！
「話雖這麼說，可你也知道，咱們蕭家比不得其他幾個世家，再加上近幾年天災不斷，母親手底下的田莊鋪子也收成不多。」
「母親知道你很爭氣，可你那點兒俸祿，哪裡夠支撐蕭府的開支？」
見蕭時凜神色一黯，她心生不忍，又道，「當然，母親也不過是隨口一提，帳上的事兒你不必管。」
她拍了拍蕭時凜的胳膊，「你只需負責把那洛桃夭安安穩穩娶進門，再花點兒心思，穩住宮裡頭那位，日後立規矩什麼的，都交給母親便是。」
蕭時凜鬆了口氣，由衷感動，「多謝母親為兒子費心，日後娶了新婦，我定讓她在家好好孝敬您。」
蕭母笑得合不攏嘴，「過幾日是明賢妃的忌日，我聽說，臨安伯夫人打算上山祭拜，照理應該也會帶上洛家倆姐妹同去。」
柔貞公主之母阮迎星被宣帝追封為明賢妃。
她的法事，阮玉竹與其「姐妹情深」，自然要帶上女兒們，親自上山祭拜。
蕭時凜不動聲色為蕭母布菜，「哦，洛大小姐也去？」
蕭母頷首，「你若有心，這便是個好機會。」
聞言，蕭時凜眸底掠過一抹陰沉，會意道，「母親放心，這一次，兒子定會好好表現，與洛大小姐盡棄前嫌。」
……
桃夭以買香料為藉口要出門，洛京臣答應得極其絲滑。
她帶著書韻來到門口，發現對方連馬車都替她備好了。
兩人在集市找了藉口下車，按照約好的，書韻去買調香材料，桃夭則從集市後門離開，來到東巷十七號找阮修墨。
小廝喜樂早早在門口等著她，被恭恭敬敬引到一間簡陋的藥房，桃夭一眼看到了阮修墨。
房裡同時開著好幾個爐子，都在熬藥，煙氣氤氳。
滿是藥香的氣息里，他挽起袖子，立在密密麻麻的藥格前，神色專注調配掌心藥材的分量，不一會兒，又仔細核對一遍紙箋上的劑量，口中念念有詞。
這樣的阮修墨是他從未見過的。
與外頭傳言那位風流倜儻，紈絝任性的阮二公子判若兩人。
這兩年，因為與表哥疏遠許多，她竟從未發現他有這樣的一面……
似是察覺有人到來，阮修墨抬眼，隔著堆得半高還未收納的藥材朝她一笑，「你先坐一會兒，我馬上來。」
桃夭笑著頷首，任由喜樂將她引到茶間。
輕啜口茶，她不由沉思。
這樣的阮修墨，舅父舅母見過嗎？
還有夜澈，他們倆的關係顯然非同尋常，他也應該是知道的吧？
那夜澈隨身帶著的那一截斷鐲有何來歷，表哥又知不知道？
這個念頭一上來，桃夭隨即搖頭甩去。
夜澈雖然名聲不好，卻實打實幫了她許多，她撿到東西沒有立刻歸還已然不禮貌，若還趁機向旁人打探虛實，那可真過分了。
沒過多久，阮修墨就來了。
他額際還沁著汗珠子，鬢角微濕，整張臉被藥房內的熱氣蒸得發紅。
見桃夭眼神有些不一樣，阮修墨狹長的鳳目微微一挑，「怎麼，不認識我了？」
桃夭訕笑，「確實有些驚訝呢。」
阮修墨見她這般實誠，也是笑開了，「數年未見，表妹一點都沒變。」
「胡說，若真是沒變，今日我就不會坐在這兒了。」桃夭忍不住笑問，「表哥煮這麼多藥作何用處？」
阮修墨道，「這些藥都是治療普通病症的常備藥。初春時節，天氣乍暖還寒，容易生病，我在東巷尾開了間善堂，老百姓若有不適，都可以去那裡喝藥。」
桃夭震驚得說不出話來。
東巷善堂她早有耳聞，沒想到，居然也是他的傑作？
她眼底多了一抹動容，「多年未見，表哥當真讓我刮目相看。」
阮修墨詫異於她的直白，想起她昨日那番壯舉，「說吧，你特意跑到醉春樓那樣的地方也要見我，到底是為何事？」
桃夭慢慢放下杯盞，「其實，我想找表哥打探的，是明賢妃的往事。」
陳公公擺手道，「不不不，公主常常誇讚蕭大人上回在馬場，寧願自己受傷也捨身護駕，昨日在洛家，又寧可得罪洛大小姐，也拼盡全力維護皇室聲譽。」
「公主說，此乃大義，蕭大人當賞！」
蕭母眉開眼笑上前，「既然是公主賞賜，你便謝恩吧。」
蕭時凜順勢下了台階，「多謝公主恩典。」
話落，蕭母又塞了一個錢袋子到陳公公懷裡。
陳公公掂了掂分量，笑容可掬地揣進懷裡，「既然釋迦果已經送到，那奴才就先回宮復命去了。」
母子倆恭恭敬敬送走了陳公公，蕭時凜才換了一身乾淨的衣裳，就見蕭母坐在房裡，擺了晚膳等著他。
「時凜，那株佛頭果，你也打算送給柳太傅吧？」
對著蕭母，蕭時凜沒有隱瞞，「兒子正有此意，母親覺得呢？」
蕭母將他最愛的一道菜推到他跟前，「當然要送，只是這東西價值萬金，決不能叫人知道！」
「兒子知道，恩師最忌外頭的閒言，若讓人知道他得了釋迦果卻不是由皇上欽賜，定然覺得沒臉。這事兒子會悄悄辦妥。」
蕭母深以為然，「今日柳老夫人親自來了，說起昨日的事，問我打算如此處置，我聽得出，她的意思，其實就是柳太傅的意思。」
柳老夫人是柳太傅之妻，兩家親事便是由她出面一力促成。
蕭時凜拿起杯盞輕啜一口，「母親說得沒錯，恩師和師母一直想要促成蕭洛兩府聯姻，一來是因為洛京臣有兵部竇尋這個老丈人。」
「竇尋向來狡猾，在朝中從不站隊，他手裡的五萬京畿衛若能為世家所用，那我們八大世家與那些武夫的這場博弈，便能占據主導。」
「二來，蕭家屈居世家末流，老師想我藉助洛家這塊踏板，在朝中出人頭地。」蕭時凜優雅地放下杯盞，眸子裡思緒流轉。
眼前浮現的，竟是洛桃夭那咄咄逼人的姿態。
蕭母道，「既然洛桃夭對你有用，那咱們定要抓住這門親事。」
想起她今日說的那些話，蕭時凜胸口堵著一大塊，面上更是嫌棄。
「那女子雖出生洛家，可這兩日接觸下來，總覺得她言行粗鄙，野性難馴，除了那張臉，身上沒有一點擔得起這正妻之位。」
回來的一路上，他越想越不甘心。連皇上捧在掌心寵著護著的公主都費盡心機奉承他，偏那洛桃夭，占著婚約卻不知好歹！
蕭母耐著性子勸道，「那倒不至於，聽說清歡齋本是洛桃夭從旁人手裡得來的鋪子，那洛京臣每月都白給她兩成的盈利，這筆錢可不是小數目。」
聞言，蕭時凜卻擰了擰眉，滿是不屑，「母親，你兒子我已經是三品吏部侍郎，何須覬覦她那點兒嫁妝？」
父親早逝，蕭家空有一個文遠伯爵位，還得等他滿三十歲才能繼承。這是文爵與武爵最大的不同。
蕭氏旁支中，也儘是些不思進取的酒囊飯袋，整個家族，幾乎就靠著他這個還沒到年紀繼承爵位的人苦苦支撐。
再苦再難的日子都過來了，他已經熬到三品，豈會覬覦洛桃夭的那點兒嫁妝，徒惹人笑話！
「話雖這麼說，可你也知道，咱們蕭家比不得其他幾個世家，再加上近幾年天災不斷，母親手底下的田莊鋪子也收成不多。」
「母親知道你很爭氣，可你那點兒俸祿，哪裡夠支撐蕭府的開支？」
見蕭時凜神色一黯，她心生不忍，又道，「當然，母親也不過是隨口一提，帳上的事兒你不必管。」
她拍了拍蕭時凜的胳膊，「你只需負責把那洛桃夭安安穩穩娶進門，再花點兒心思，穩住宮裡頭那位，日後立規矩什麼的，都交給母親便是。」
蕭時凜鬆了口氣，由衷感動，「多謝母親為兒子費心，日後娶了新婦，我定讓她在家好好孝敬您。」
蕭母笑得合不攏嘴，「過幾日是明賢妃的忌日，我聽說，臨安伯夫人打算上山祭拜，照理應該也會帶上洛家倆姐妹同去。」
柔貞公主之母阮迎星被宣帝追封為明賢妃。
她的法事，阮玉竹與其「姐妹情深」，自然要帶上女兒們，親自上山祭拜。
蕭時凜不動聲色為蕭母布菜，「哦，洛大小姐也去？」
蕭母頷首，「你若有心，這便是個好機會。」
聞言，蕭時凜眸底掠過一抹陰沉，會意道，「母親放心，這一次，兒子定會好好表現，與洛大小姐盡棄前嫌。」
……
桃夭以買香料為藉口要出門，洛京臣答應得極其絲滑。
她帶著書韻來到門口，發現對方連馬車都替她備好了。
兩人在集市找了藉口下車，按照約好的，書韻去買調香材料，桃夭則從集市後門離開，來到東巷十七號找阮修墨。
小廝喜樂早早在門口等著她，被恭恭敬敬引到一間簡陋的藥房，桃夭一眼看到了阮修墨。
房裡同時開著好幾個爐子，都在熬藥，煙氣氤氳。
滿是藥香的氣息里，他挽起袖子，立在密密麻麻的藥格前，神色專注調配掌心藥材的分量，不一會兒，又仔細核對一遍紙箋上的劑量，口中念念有詞。
這樣的阮修墨是他從未見過的。
與外頭傳言那位風流倜儻，紈絝任性的阮二公子判若兩人。
這兩年，因為與表哥疏遠許多，她竟從未發現他有這樣的一面……
似是察覺有人到來，阮修墨抬眼，隔著堆得半高還未收納的藥材朝她一笑，「你先坐一會兒，我馬上來。」
桃夭笑著頷首，任由喜樂將她引到茶間。
輕啜口茶，她不由沉思。
這樣的阮修墨，舅父舅母見過嗎？
還有夜澈，他們倆的關係顯然非同尋常，他也應該是知道的吧？
那夜澈隨身帶著的那一截斷鐲有何來歷，表哥又知不知道？
這個念頭一上來，桃夭隨即搖頭甩去。
夜澈雖然名聲不好，卻實打實幫了她許多，她撿到東西沒有立刻歸還已然不禮貌，若還趁機向旁人打探虛實，那可真過分了。
沒過多久，阮修墨就來了。
他額際還沁著汗珠子，鬢角微濕，整張臉被藥房內的熱氣蒸得發紅。
見桃夭眼神有些不一樣，阮修墨狹長的鳳目微微一挑，「怎麼，不認識我了？」
桃夭訕笑，「確實有些驚訝呢。」
阮修墨見她這般實誠，也是笑開了，「數年未見，表妹一點都沒變。」
「胡說，若真是沒變，今日我就不會坐在這兒了。」桃夭忍不住笑問，「表哥煮這麼多藥作何用處？」
阮修墨道，「這些藥都是治療普通病症的常備藥。初春時節，天氣乍暖還寒，容易生病，我在東巷尾開了間善堂，老百姓若有不適，都可以去那裡喝藥。」
桃夭震驚得說不出話來。
東巷善堂她早有耳聞，沒想到，居然也是他的傑作？
她眼底多了一抹動容，「多年未見，表哥當真讓我刮目相看。」
阮修墨詫異於她的直白，想起她昨日那番壯舉，「說吧，你特意跑到醉春樓那樣的地方也要見我，到底是為何事？」
桃夭慢慢放下杯盞，「其實，我想找表哥打探的，是明賢妃的往事。」