第25章 偏心渠
他頭上戴著竹編水波紋頭巾，腰間掛著十二枚銅鑰匙，象徵著劉家的十二道水渠。
他的下手邊，坐著一位長相和他頗有些相似的中年男子和一位保養得宜、氣質雍容的婦人，正是劉衍的長子劉潤以及他的夫人——沈瞿的嫡姐——劉沈氏。
沈瞿則坐在客位，慢條斯理地品著茶，臉上看不出太多情緒。
家丁們不停地出入著屋內，每一個人都帶來一段「風雲榜推介會」現場最新情況的複述，接著再回現場去聽，輪流往復。
在聽到「大眾點評」一詞後，劉衍終於忍不住笑了笑。
他今年已年過七旬，掌管劉家也有五十多年了，自認見識過形形色色的人，但像徐巍這樣新奇跳脫之人，確實超出了他的認知。
劉衍的手指無意識地摩挲著腰間的銅鑰匙，發出輕微的金屬碰撞聲。
「這徐縣令……還真是個妙人。」
「不止如此呢，」沈瞿放下茶杯，「我聽葉家老二說，他甚至有一套自創的功法，說是用來強身健體，但動作卻甚是古怪，趴在地上一起一伏，叫什麼……什麼『伏地挺身』？」
劉衍掃了他一眼：「葉家來找你了？」
「自然，那徐縣令『幾何算田』鬧得人盡皆知，狠狠打了葉家的臉，葉家如今已是焦頭爛額，尋求援兵來了。」
「葉家怎麼說？」
「他們還能說什麼？希望與我們聯手一起對付徐巍，無非就是恐嚇警告……說葉家的今日，就是你我二家的明日。」
劉衍沉思了片刻：「那依你之見，我們應該怎麼做？」
「什麼都不做。」沈瞿語氣平淡，仿佛在說一件與己無關的小事。
「瞿弟的意思是……」劉潤抬頭看向他。
「『繭票』一事，是我向徐巍提出的，他既然選擇了動葉家，便是採納了我的意見，如今他與我們也算是同在一條船上。」沈瞿手指輕輕扣著桌面，眼裡閃爍著老謀深算的精光。
劉潤繼續問：「葉家可知曉此事？」
「早晚會知曉，那位徐縣令……遲早要把我供出來，不過無所謂，葉家不能把我怎麼樣。至於他對付完葉家之後，若是真的敢對我們動手，我也自有收拾他的辦法。」
「瞿弟，你就那麼自信，這徐縣令能鬥垮葉家？」說話的是劉沈氏，當年她嫁入劉家時，帶來了幾百畝桑園的嫁妝，卻因葉家繭票鑽了「雨天折繭」的空子，如今年收益只剩四成不到。
民間甚至有了譏笑她的童謠：「永明渠水響叮噹，萬松折繭斷人腸；沈家嫁女賠精光，不如投靠林家莊。」
這童謠編的極其犀利，不僅嘲諷了她的嫁妝賠得所剩無幾，還嘲諷了沈家想與林家結親卻最終沒成一事。
為此，劉沈氏恨毒了葉家，巴不得他們早日完蛋。
「永明縣換了這麼多任縣令，這徐巍，是唯一讓葉家吃癟的一個，若說他都做不到，那只怕無人能做到了。」沈瞿垂眸，「就算他不能鬥垮葉家，但至少，也能斷他一根臂膀。」
「如此甚好，那葉家靠著『繭票』橫行霸道了那麼多年，也是該讓他們知道知道一朝跌落的滋味了！」劉沈氏恨恨地說。
劉潤沉聲道：「不過瞿弟，能一舉制裁了『繭票』固然是好，但你可別忘了，葉家的那些隱漏戶大多在茶寮鎮的桑園——他們的桑地若被收走，你的繭行要空三成，這筆損失，你要從何處彌補呢？」
沈瞿換上一副略帶討好的笑容：「這正是我要說的，那些沙田戶大多都借過萬松號的『繭票』，世伯，姐夫，你們細想，他們若破產，誰來給劉家交過水費？但我算過，若沙田改桑園，畝產繭量至少增兩成，只不過——」
沈瞿頓了頓：「需要劉家水閘開一個『偏心渠』。」
一直沒有說話的劉衍揚起了眉毛：「偏心渠？」
「水渠改道，灌溉桑園，偏的，自然是我們劉沈兩家世代交好的這條心。」沈瞿一口氣說完，緊緊盯著劉衍的表情。
劉衍的神色難辨喜怒，只半帶著打趣道：「沈家主近日與那徐縣令交往頗多，倒是也學會他那些新鮮的詞兒了。」
沈瞿撫掌大笑，劉衍並沒有當場拒絕，說明有戲。
劉沈氏沖他暗暗使了個眼色，沈瞿微點了一下頭，表示明白。
又有一位名從「風雲榜推介會」回來的家僕，帶來了徐巍最新的發言。
劉衍坐不住了：「商賈參政？這……這當真是那徐巍說的？」
下人彎著腰回話：「小人字句皆複述徐縣令原話，不敢有假。」
一時間，堂上所有人神色各異。
沈瞿端著茶盞，指尖無意識地摩挲著溫熱的杯壁。
劉衍花白的眉毛微微挑起，渾濁卻銳利的目光在沈瞿和兒子之間掃過，最終落在沈瞿那張看似平靜的臉上。
沈瞿搖了搖頭：「這位徐大人，當真是語不驚人死不休。」
劉潤也面露驚疑：「這……這可是從未有過的先例，他就不怕朝廷怪罪？」
沈瞿放下茶盞，輕輕一笑：「姐夫此言差矣，徐大人說的是『建言獻策，參與商議』，可沒說直接授予官職，這其中的分寸，他拿捏得極好。」
他頓了頓，又看向劉衍：「世伯可是對『議政』一事有興趣？」
劉衍收回目光，端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫：「老朽年事已高，早已無意於此，若我年輕個二十歲，像沈家主這樣，說不定真會爭上一爭。」
「世伯此言差矣，」沈瞿擺了擺手，「永明縣內，論貢獻，論地位，劉家是頭一個。」
「再者，我那不成器的長子，雖至今只考中了生員，但到底也算半個官身，議政一事對我沈家來說，意義並不大，但對劉家可就不一樣了。」
「劉家世代經商，若由世伯這一代開創了商賈議政之先河，寫入族譜，當真是光宗耀祖的大事啊！」
堂內再次安靜下來。
劉沈氏看了看沉默的公公，又看了看智珠在握的弟弟，眼中有些急切，卻也知趣地沒有插話。
良久，劉衍才放下茶盞，發出「嗒」的一聲輕響。
「偏心渠嘛……」他慢悠悠地開口，又將話鋒引回了方才的話題，目光卻投向窗外，目光落在窗外幾竿翠竹上，「水往低處流，人心……也是一樣。」
他的下手邊，坐著一位長相和他頗有些相似的中年男子和一位保養得宜、氣質雍容的婦人，正是劉衍的長子劉潤以及他的夫人——沈瞿的嫡姐——劉沈氏。
沈瞿則坐在客位，慢條斯理地品著茶，臉上看不出太多情緒。
家丁們不停地出入著屋內，每一個人都帶來一段「風雲榜推介會」現場最新情況的複述，接著再回現場去聽，輪流往復。
在聽到「大眾點評」一詞後，劉衍終於忍不住笑了笑。
他今年已年過七旬，掌管劉家也有五十多年了，自認見識過形形色色的人，但像徐巍這樣新奇跳脫之人，確實超出了他的認知。
劉衍的手指無意識地摩挲著腰間的銅鑰匙，發出輕微的金屬碰撞聲。
「這徐縣令……還真是個妙人。」
「不止如此呢，」沈瞿放下茶杯，「我聽葉家老二說，他甚至有一套自創的功法，說是用來強身健體，但動作卻甚是古怪，趴在地上一起一伏，叫什麼……什麼『伏地挺身』？」
劉衍掃了他一眼：「葉家來找你了？」
「自然，那徐縣令『幾何算田』鬧得人盡皆知，狠狠打了葉家的臉，葉家如今已是焦頭爛額，尋求援兵來了。」
「葉家怎麼說？」
「他們還能說什麼？希望與我們聯手一起對付徐巍，無非就是恐嚇警告……說葉家的今日，就是你我二家的明日。」
劉衍沉思了片刻：「那依你之見，我們應該怎麼做？」
「什麼都不做。」沈瞿語氣平淡，仿佛在說一件與己無關的小事。
「瞿弟的意思是……」劉潤抬頭看向他。
「『繭票』一事，是我向徐巍提出的，他既然選擇了動葉家，便是採納了我的意見，如今他與我們也算是同在一條船上。」沈瞿手指輕輕扣著桌面，眼裡閃爍著老謀深算的精光。
劉潤繼續問：「葉家可知曉此事？」
「早晚會知曉，那位徐縣令……遲早要把我供出來，不過無所謂，葉家不能把我怎麼樣。至於他對付完葉家之後，若是真的敢對我們動手，我也自有收拾他的辦法。」
「瞿弟，你就那麼自信，這徐縣令能鬥垮葉家？」說話的是劉沈氏，當年她嫁入劉家時，帶來了幾百畝桑園的嫁妝，卻因葉家繭票鑽了「雨天折繭」的空子，如今年收益只剩四成不到。
民間甚至有了譏笑她的童謠：「永明渠水響叮噹，萬松折繭斷人腸；沈家嫁女賠精光，不如投靠林家莊。」
這童謠編的極其犀利，不僅嘲諷了她的嫁妝賠得所剩無幾，還嘲諷了沈家想與林家結親卻最終沒成一事。
為此，劉沈氏恨毒了葉家，巴不得他們早日完蛋。
「永明縣換了這麼多任縣令，這徐巍，是唯一讓葉家吃癟的一個，若說他都做不到，那只怕無人能做到了。」沈瞿垂眸，「就算他不能鬥垮葉家，但至少，也能斷他一根臂膀。」
「如此甚好，那葉家靠著『繭票』橫行霸道了那麼多年，也是該讓他們知道知道一朝跌落的滋味了！」劉沈氏恨恨地說。
劉潤沉聲道：「不過瞿弟，能一舉制裁了『繭票』固然是好，但你可別忘了，葉家的那些隱漏戶大多在茶寮鎮的桑園——他們的桑地若被收走，你的繭行要空三成，這筆損失，你要從何處彌補呢？」
沈瞿換上一副略帶討好的笑容：「這正是我要說的，那些沙田戶大多都借過萬松號的『繭票』，世伯，姐夫，你們細想，他們若破產，誰來給劉家交過水費？但我算過，若沙田改桑園，畝產繭量至少增兩成，只不過——」
沈瞿頓了頓：「需要劉家水閘開一個『偏心渠』。」
一直沒有說話的劉衍揚起了眉毛：「偏心渠？」
「水渠改道，灌溉桑園，偏的，自然是我們劉沈兩家世代交好的這條心。」沈瞿一口氣說完，緊緊盯著劉衍的表情。
劉衍的神色難辨喜怒，只半帶著打趣道：「沈家主近日與那徐縣令交往頗多，倒是也學會他那些新鮮的詞兒了。」
沈瞿撫掌大笑，劉衍並沒有當場拒絕，說明有戲。
劉沈氏沖他暗暗使了個眼色，沈瞿微點了一下頭，表示明白。
又有一位名從「風雲榜推介會」回來的家僕，帶來了徐巍最新的發言。
劉衍坐不住了：「商賈參政？這……這當真是那徐巍說的？」
下人彎著腰回話：「小人字句皆複述徐縣令原話，不敢有假。」
一時間，堂上所有人神色各異。
沈瞿端著茶盞，指尖無意識地摩挲著溫熱的杯壁。
劉衍花白的眉毛微微挑起，渾濁卻銳利的目光在沈瞿和兒子之間掃過，最終落在沈瞿那張看似平靜的臉上。
沈瞿搖了搖頭：「這位徐大人，當真是語不驚人死不休。」
劉潤也面露驚疑：「這……這可是從未有過的先例，他就不怕朝廷怪罪？」
沈瞿放下茶盞，輕輕一笑：「姐夫此言差矣，徐大人說的是『建言獻策，參與商議』，可沒說直接授予官職，這其中的分寸，他拿捏得極好。」
他頓了頓，又看向劉衍：「世伯可是對『議政』一事有興趣？」
劉衍收回目光，端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫：「老朽年事已高，早已無意於此，若我年輕個二十歲，像沈家主這樣，說不定真會爭上一爭。」
「世伯此言差矣，」沈瞿擺了擺手，「永明縣內，論貢獻，論地位，劉家是頭一個。」
「再者，我那不成器的長子，雖至今只考中了生員，但到底也算半個官身，議政一事對我沈家來說，意義並不大，但對劉家可就不一樣了。」
「劉家世代經商，若由世伯這一代開創了商賈議政之先河，寫入族譜，當真是光宗耀祖的大事啊！」
堂內再次安靜下來。
劉沈氏看了看沉默的公公，又看了看智珠在握的弟弟，眼中有些急切，卻也知趣地沒有插話。
良久，劉衍才放下茶盞，發出「嗒」的一聲輕響。
「偏心渠嘛……」他慢悠悠地開口，又將話鋒引回了方才的話題，目光卻投向窗外，目光落在窗外幾竿翠竹上，「水往低處流，人心……也是一樣。」