第14章 葉敬賢
場面一時有些尷尬。
還是葉敬賢先開了口，他拱了拱手，臉上笑容不減：「冒昧來訪，不想竟打擾了徐大人，失禮失禮。」
他的聲音醇厚溫和，聽不出絲毫異樣情緒。
徐巍迅速整理了一下中衣，恢復了縣令的儀態，也拱手回禮，語氣自然：「葉家主客氣了，本官活動筋骨，不成體統，倒是讓二位見笑了。」
他坦然承認，並未過多遮掩，揮揮手讓徐安給他的外衣拿過來。
葉敬昌忍不住問道：「徐大人這……練的是什麼功夫？瞧著很是奇特。」
徐巍笑了笑，隨口解釋道：「算不得什麼功夫，不過是在家鄉學得的一套強身健體之法，舒活氣血罷了。」
葉敬賢目光微閃，撫掌笑道：「強身健體好啊！身體乃是做事的本錢。」
他看著徐巍，眼神誠懇：「我看大人這套方法，動作簡便，似乎頗有奇效。若是真能強身健體，不如在縣裡推廣一番，也讓我永明縣的百姓，都能有個好身板，豈不是一樁美事？」
徐巍打了個哈哈：「我這……土功夫難登大雅之堂，還是……再議，再議。」
葉敬賢的目光在徐巍身上轉了一圈，尤其在他剛才做伏地挺身時按地的手掌和撐起的臂膀處停留片刻，眼中閃過不易察覺的探究。
他好奇地問道：「不知大人這套強身健體之法，可有名目？尤其是方才那一起一伏，以手撐地的動作，瞧著很是奇特，似乎頗有奇效？」
徐巍穿上徐安遞來的外袍，系好腰帶，這才回道：「葉家主過獎了，那動作在家鄉土話里，叫做『伏地挺身』，取俯身支撐之意，確實能鍛鍊些臂力氣力。」
「伏地挺身……」葉敬賢細細咀嚼著這個新奇的詞彙，眼中精光更盛，「好名字，形象得很！」
葉敬賢來了興趣：「能讓徐大人這般勤勉練習，想必有其獨到之處。老朽年事已高，也正尋些延年益壽的法門，不知大人可否指點一二？」
他的語氣溫和誠懇，聽不出絲毫強求之意，卻巧妙地表達了自己的興趣和拉近關係的意圖。
徐巍笑了笑，回道：「這不過是些粗淺把式，當不得真。葉家主若不嫌棄，待閒暇時，徐某可將練習之法告知，權當茶餘飯後的消遣。」
他沒有深說，也沒有完全拒絕，恰到好處地回應了對方的試探。
葉敬賢眼中精光一閃，撫須笑道：「如此，便多謝徐大人了！大人高義！」
「大人別忘了屆時也指點指點在下！」葉敬昌也在一旁幫腔附和。
徐巍側身做了個請的手勢：「葉家主，葉二爺，外面風涼，請到正廳奉茶吧。」
「請。」葉敬賢與葉敬昌隨著徐巍步入正廳。
王德發早已機靈地退到一旁，此刻見狀，忙不迭地跟了進去，吩咐下人看茶。
徐安端來了剛沏好的熱茶。
分賓主落座後，葉敬賢端起茶杯，輕輕呷了一口，這才將話題轉到了正事上。
他放下茶杯，臉上帶著歉意，對徐巍拱手道：「徐大人，今日老朽與舍弟冒昧前來，實是有一事，需向大人請罪。」
徐巍眉毛一挑，故作不知：「哦？葉家主何出此言？」
葉敬賢嘆了口氣，面帶慚色：「唉，都怪老朽管教不嚴，手下人行事無狀，衝撞了大人，也給大人添了麻煩。」
「昨日聽聞劣仆李長貴因追討債務，竟與張姓鄉鄰起了爭執，還驚動了縣衙，甚至……唉，做出那等有辱門風之事，老朽實是羞愧難當。」
葉敬賢看向徐巍，語氣十分誠懇：「此事，錯在我葉家管束不力。」
「老朽已嚴厲申斥過李長貴，並令他今日一早，便親自登門，將那張借據當面歸還給了張老三一家，並賠禮道歉，保證日後絕不再去滋擾。」
「還請大人明鑑，我葉家雖是商賈之家，但也素來講究規矩和信譽，絕不容許手下人做出強取豪奪、欺壓良善的惡行。」
「往後，老朽定會嚴加約束下人，規範行事，絕不讓類似的事情再次發生，給大人和永明縣的百姓添堵。」
葉敬賢一口氣說完，姿態放得極低，徐巍臉上露出幾分恰到好處的讚許。
「葉家主深明大義，處事公允，本官佩服。」
他端起茶杯，吹了吹熱氣，目光卻並未離開葉敬賢。
「李長貴之事，本官也略有耳聞。」
「張老三一家，確實不易。」
「葉家主能約束下人，主動彌補過失，足見葉家家風嚴謹，不愧是永明縣的百年望族。」
徐巍的話聽起來是稱讚，但「略有耳聞」四字，卻又透著一股意味深長。
他沒有直接說自己昨晚去了張老三家，也沒有提李長貴意圖不軌之事，點到即止。
葉敬賢何等精明，自然聽出了徐巍話中的保留。
「大人謬讚了。」葉敬賢臉上笑容不變，語氣卻更加謙遜，「治家如同治縣，總有力有不逮之處，讓大人見笑了。」
「日後，我葉家上下，定當更加謹言慎行，恪守本分，也請大人隨時監督指正。」
這話說得更是漂亮，既是表態，也是一種試探，看徐巍是否會藉此進一步發難。
徐巍放下茶杯，笑了笑：「葉家主言重了。」
「永明縣的繁榮，離不開像葉家這樣殷實商戶的支撐。」
「本官初來乍到，許多地方還需仰仗葉家主這樣的鄉賢多多支持。」
徐巍心下瞭然，葉敬賢的主動，是想堵死自己的下一步行動，他深知自己萬松堂所經營的借貸業務不正規，至少有一部分是見不得光的。
所以他才來演了這麼一出「登門致歉」，言下之意就是：我姿態都這麼低了，你可就不能動我的生意了呦。
葉敬賢笑容溫和：「大人勤政愛民，實乃永明百姓之福。」
他接著說道：「我永明縣的兩大支柱，桑蠶與山茶，我葉家都參與多年，也算是為地方盡了些綿薄之力，維繫著市場的平穩，日後在縣尊大人的代領之下，自當一如既往造福永明百姓。」
徐巍聞言一動，順勢問道：「本官聽說，這蠶繭交易之中，有一種『繭票』頗為流行，不知葉家主可否為本官解惑一二？」
還是葉敬賢先開了口，他拱了拱手，臉上笑容不減：「冒昧來訪，不想竟打擾了徐大人，失禮失禮。」
他的聲音醇厚溫和，聽不出絲毫異樣情緒。
徐巍迅速整理了一下中衣，恢復了縣令的儀態，也拱手回禮，語氣自然：「葉家主客氣了，本官活動筋骨，不成體統，倒是讓二位見笑了。」
他坦然承認，並未過多遮掩，揮揮手讓徐安給他的外衣拿過來。
葉敬昌忍不住問道：「徐大人這……練的是什麼功夫？瞧著很是奇特。」
徐巍笑了笑，隨口解釋道：「算不得什麼功夫，不過是在家鄉學得的一套強身健體之法，舒活氣血罷了。」
葉敬賢目光微閃，撫掌笑道：「強身健體好啊！身體乃是做事的本錢。」
他看著徐巍，眼神誠懇：「我看大人這套方法，動作簡便，似乎頗有奇效。若是真能強身健體，不如在縣裡推廣一番，也讓我永明縣的百姓，都能有個好身板，豈不是一樁美事？」
徐巍打了個哈哈：「我這……土功夫難登大雅之堂，還是……再議，再議。」
葉敬賢的目光在徐巍身上轉了一圈，尤其在他剛才做伏地挺身時按地的手掌和撐起的臂膀處停留片刻，眼中閃過不易察覺的探究。
他好奇地問道：「不知大人這套強身健體之法，可有名目？尤其是方才那一起一伏，以手撐地的動作，瞧著很是奇特，似乎頗有奇效？」
徐巍穿上徐安遞來的外袍，系好腰帶，這才回道：「葉家主過獎了，那動作在家鄉土話里，叫做『伏地挺身』，取俯身支撐之意，確實能鍛鍊些臂力氣力。」
「伏地挺身……」葉敬賢細細咀嚼著這個新奇的詞彙，眼中精光更盛，「好名字，形象得很！」
葉敬賢來了興趣：「能讓徐大人這般勤勉練習，想必有其獨到之處。老朽年事已高，也正尋些延年益壽的法門，不知大人可否指點一二？」
他的語氣溫和誠懇，聽不出絲毫強求之意，卻巧妙地表達了自己的興趣和拉近關係的意圖。
徐巍笑了笑，回道：「這不過是些粗淺把式，當不得真。葉家主若不嫌棄，待閒暇時，徐某可將練習之法告知，權當茶餘飯後的消遣。」
他沒有深說，也沒有完全拒絕，恰到好處地回應了對方的試探。
葉敬賢眼中精光一閃，撫須笑道：「如此，便多謝徐大人了！大人高義！」
「大人別忘了屆時也指點指點在下！」葉敬昌也在一旁幫腔附和。
徐巍側身做了個請的手勢：「葉家主，葉二爺，外面風涼，請到正廳奉茶吧。」
「請。」葉敬賢與葉敬昌隨著徐巍步入正廳。
王德發早已機靈地退到一旁，此刻見狀，忙不迭地跟了進去，吩咐下人看茶。
徐安端來了剛沏好的熱茶。
分賓主落座後，葉敬賢端起茶杯，輕輕呷了一口，這才將話題轉到了正事上。
他放下茶杯，臉上帶著歉意，對徐巍拱手道：「徐大人，今日老朽與舍弟冒昧前來，實是有一事，需向大人請罪。」
徐巍眉毛一挑，故作不知：「哦？葉家主何出此言？」
葉敬賢嘆了口氣，面帶慚色：「唉，都怪老朽管教不嚴，手下人行事無狀，衝撞了大人，也給大人添了麻煩。」
「昨日聽聞劣仆李長貴因追討債務，竟與張姓鄉鄰起了爭執，還驚動了縣衙，甚至……唉，做出那等有辱門風之事，老朽實是羞愧難當。」
葉敬賢看向徐巍，語氣十分誠懇：「此事，錯在我葉家管束不力。」
「老朽已嚴厲申斥過李長貴，並令他今日一早，便親自登門，將那張借據當面歸還給了張老三一家，並賠禮道歉，保證日後絕不再去滋擾。」
「還請大人明鑑，我葉家雖是商賈之家，但也素來講究規矩和信譽，絕不容許手下人做出強取豪奪、欺壓良善的惡行。」
「往後，老朽定會嚴加約束下人，規範行事，絕不讓類似的事情再次發生，給大人和永明縣的百姓添堵。」
葉敬賢一口氣說完，姿態放得極低，徐巍臉上露出幾分恰到好處的讚許。
「葉家主深明大義，處事公允，本官佩服。」
他端起茶杯，吹了吹熱氣，目光卻並未離開葉敬賢。
「李長貴之事，本官也略有耳聞。」
「張老三一家，確實不易。」
「葉家主能約束下人，主動彌補過失，足見葉家家風嚴謹，不愧是永明縣的百年望族。」
徐巍的話聽起來是稱讚，但「略有耳聞」四字，卻又透著一股意味深長。
他沒有直接說自己昨晚去了張老三家，也沒有提李長貴意圖不軌之事，點到即止。
葉敬賢何等精明，自然聽出了徐巍話中的保留。
「大人謬讚了。」葉敬賢臉上笑容不變，語氣卻更加謙遜，「治家如同治縣，總有力有不逮之處，讓大人見笑了。」
「日後，我葉家上下，定當更加謹言慎行，恪守本分，也請大人隨時監督指正。」
這話說得更是漂亮，既是表態，也是一種試探，看徐巍是否會藉此進一步發難。
徐巍放下茶杯，笑了笑：「葉家主言重了。」
「永明縣的繁榮，離不開像葉家這樣殷實商戶的支撐。」
「本官初來乍到，許多地方還需仰仗葉家主這樣的鄉賢多多支持。」
徐巍心下瞭然，葉敬賢的主動，是想堵死自己的下一步行動，他深知自己萬松堂所經營的借貸業務不正規，至少有一部分是見不得光的。
所以他才來演了這麼一出「登門致歉」，言下之意就是：我姿態都這麼低了，你可就不能動我的生意了呦。
葉敬賢笑容溫和：「大人勤政愛民，實乃永明百姓之福。」
他接著說道：「我永明縣的兩大支柱，桑蠶與山茶，我葉家都參與多年，也算是為地方盡了些綿薄之力，維繫著市場的平穩，日後在縣尊大人的代領之下，自當一如既往造福永明百姓。」
徐巍聞言一動，順勢問道：「本官聽說，這蠶繭交易之中，有一種『繭票』頗為流行，不知葉家主可否為本官解惑一二？」