第252章 獵虎

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  京郊鳳凰山。

  行宮依山勢而築,隱於青峰翠嶂之間。

  蘇知知和袁採薇早上起來的時候,外面還籠罩著一層薄霧。

  她們一早起來去獵場集合。

  在行宮中走動的時候,蘇知知開了眼界。

  以前在黑匪山,村子在山裡。

  而這裡,山在行宮裡。

  行宮很大,以迴廊串聯各處殿閣,其中引山泉成溪。溪水在白石間跌宕,化作數道細瀑,注入蓮池。

  「建這麼大的行宮,一定花了很久時間吧。」

  蘇知知走過迴廊,想起山里村民們造房子時辛苦的樣子。

  天熱,叔叔伯伯們曬得脖子和胳膊發紅髮燙,從頭到腳都是汗水,把一根根木頭敲進土裡,壘成一座座小屋。

  大家說雖然累,但也就累幾個月,新屋做好了,以後住著就舒服了。

  周祭酒道:「鳳凰行宮歷經三代帝王,修了九十年,到當今聖上登基後才修好。」

  「九十年?!好久啊。」學子們輕呼。

  蘇知知:「那九十年前,這裡什麼樣子?」

  林教頭:「那就是一片山林。」

  蘇知知暗暗點頭,他們幾年就建起了黑山鄉,九十年後,黑山鄉說不定比鳳凰山的行宮還漂亮。

  獵場離行宮有些距離,他們騎馬到獵場的時候,已經有不少人了。

  薄霧徹底散去,陽光鋪滿山頭。

  獵場外圍已經設好了行帳,供眾人打獵之餘小憩。太醫和御廚們也都已就位。

  慕容宇攜妃嬪們姍姍來遲。

  慕容宇見百官氣色不錯,天氣又好,說了幾句開場白:

  「朕今日率爾等來此獵場,非為嬉戲遊樂,實乃展我大國雄威!此獵場飛禽走獸無數,正待爾等一展身手。這三日之中,獵得最多者得賞,朕賜千里良駒及良弓勁箭,以彰其勇!」

  幾位臣子奉承了幾句。

  慕容宇在重重護衛之下,也想活動活動,試試身手。

  他走之前,笑問裴姝:

  「姝兒想要什麼,朕去給你獵回來。」

  裴姝體貼道:「只要是皇上獵回來的,臣妾都喜歡。」

  慕容宇提起鋥亮的寶劍,大步跨上馬,策馬而去。

  蘇知知站在隊伍後頭,聽不太清楚前面說什麼,但捕捉到了些關鍵字眼。

  比如,千里良駒。

  再後面的,她沒心思聽,一顆心早就飛到山林里了。

  等慕容宇一聲號令,讓眾人出發時,武學館的學子們迫不及待地進了獵場。

  周祭酒不放心年紀最小的一批學子,只放任十五歲以上的自由狩獵,而蘇知知和袁採薇等幾個年紀小的,還是和周祭酒和林教頭一起。

  周祭酒騎著馬,語重心長地教導孩子們:

  「我們習武之人雖身手矯健,但須知凡事莫心急。獵物沒那麼容易出現,空手而歸也有可能,只要盡力……」

  袁採薇忽然小聲叫:「那邊有一隻鹿!」

  大家順著袁採薇指的方向看去,真的見到一隻在吃草的鹿。

  林教頭壓低聲音:「噓——莫驚動了它。」

  他彎弓如滿月,箭尖對準了林中那一抹棕色。

  咻——

  利箭逐風而去,穿入鹿的脖頸,野鹿應聲倒地。

  「哇!」大家給林教頭叫好。

  林教頭道:「方才我給你們示範過了,等會你們再遇到獵物時,記得要穩住心氣,莫驚莫慌,對準之後放箭就行了。」

  小學子們都躍躍欲試。

  他們一行人接下來的運氣也不錯,不斷地在林中見到山雞、兔子等獵物。

  周祭酒拎著剛打到的一隻獾:「今年春日的動物好像比往年都活躍些。」

  他們在山林中轉悠了大半天,回程的路上幾乎人手一隻獵物。

  蘇知知收穫頗豐,兩隻山雞、兩隻野兔、一隻狐狸。

  袁採薇則獵到了三隻山雞。


  小學子們頭一回來皇家獵場,第一天都得了獵物,雖然只是小動物,但也很開心。

  開心的時候,就會停不下來地聊天。

  有人提到今日早上看見的千里馬:

  「那匹馬好高壯啊,馬腿也結實,肯定能跑得很快。」

  「弓箭也很好啊,聽說箭上還鑲金呢。」

  「要獵到多少只雞才能被賞賜啊?」

  周祭酒和林教頭忍俊不禁。

  周祭酒:「獵多少只雞都得不到賞賜,要獵到猛獸才可。去年獵到熊、虎、豹子的人才得了賞賜。」

  有人問:「那我們會遇到熊、虎、豹子這些麼?」

  袁採薇說:「我爹負責獵場護衛,他們在春獵前就把猛獸都趕到別處去了。」

  周祭酒點頭:「採薇說的對,北麓那邊有一片猛獸區,只有那裡才會有。我們在這是不可能——」

  周祭酒話還沒說完,聲音卡在喉嚨中。

  學子們的說話聲也驟然停下。

  鬱郁山林中,一隻金黃斑紋的老虎走出,目光兇狠,四肢粗壯,喉間發出一串低沉的咆哮。

  聽人家說獵虎和自己真正與虎對峙是兩碼事。

  小學子們有幾個嚇得臉色發白,連連後退。

  周祭酒和林教頭立刻道:「大家不要慌,不要落單散開。」

  可是有兩個離老虎近的學子實在害怕,嚇得調轉馬頭快走幾步。

  豈料老虎被他們這一動作吸引注意,朝著他們撲過去。

  「啊啊啊啊救命——」

  幾個學子見猛虎衝來更是亂了陣腳,根本聽不見周祭酒和林教頭說了什麼,全憑下意識地四散奔逃。

  一小群人仿若飛濺的火星一般散開來。

  那老虎跟在落單的一人身後,四爪按地,蓄力猛地躍起,正要撲上去。

  咻——

  一支箭從後面飛來,正中老虎臀部中的小花花。

  嗷——!

  悽厲的虎嘯聲響起,震得山林發顫。

  袁採薇在老虎背後,還停留著方才射箭的動作。她第一回遇到山虎也嚇得夠嗆,但見到同窗遇險,還是忍不住拉弓。

  老虎臀部中箭,疼痛難忍地落地,發瘋般地亂沖亂撞。

  周祭酒和林教頭對著老虎放箭,但胡亂奔跑衝撞的老虎速度極快,難以對準要害。

  就在老虎張開血盆大口,再次嚎叫時,一支正面射來的箭直衝沖地射進了長大的虎口裡——

  利箭貫穿虎喉 !

  老虎倒地,頸處動脈被刺穿,血流不止。

  陽光穿過枝葉,在地上投下一枚枚銅線大小的陰影。

  眾人驚得一時無聲。

  而射出方才那一箭的蘇知知放下弓,抹了一把頭上的汗。

  林教頭驅馬走近老虎,在虎頸處補了一刀,確認老虎已經斷氣,大家這才鬆了一口氣。

  周祭酒叫來袁採薇和蘇知知:「你們二人勇氣可嘉,但獵虎時需命中要害,否則會陷入不利境地。你們為何不射虎頸?」

  袁採薇:「我見它要傷同窗,我又正好在它正後方,沒想那麼多,就射出去了。而且虎皮厚,我怕箭的力度不夠,穿不進去,我就瞄準了那。」

  蘇知知則道:

  「我原本想射虎眼睛,讓他看不見我們。我以前也跟我們村里人去打過虎,我打虎眼睛很準的,可是剛它突然仰頭張口,箭就飛進嘴裡了。」

  周祭酒一時無言。

  一陣快速奔騰的馬蹄聲由遠及近地響起。

  袁遲率領一隊士兵匆忙趕來,遠遠地見到周祭酒等人就喊:

  「周祭酒,你們先走,北麓逃了一隻猛虎出來,此處危險,待我們擒了猛虎,你們再來。」

  袁遲負責此次狩獵的安全和秩序,聽說北麓那邊狩獵時,一隻老虎受驚逃竄,在混亂中逃離了北麓。

  他們正在搜尋時,聽見這個方向傳來虎嘯聲,因此急忙往這邊趕來。

  「爹!」袁採薇見到父親來了,激動地奔到父親身邊,「我們已經獵到虎了。」

  「你們?」

  袁遲奔到近處,才看見林中赫然倒著一隻猛虎,頭尾插著兩支箭,虎頸處還被砍了一刀。

  竟真的死了。

  袁遲高聲叫好:「周祭酒和林教頭好身手!」

  林教頭搖頭,說話的語氣竟比自己獵到虎時還要得意:

  「袁將軍誤會了,是我的學生聯手所獵。」

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