第236章 殿下!神乎其技!神乎其技啊!

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  常勝毫不猶豫,立刻親自動手。他解開一袋顏色相對潔白的硝石,小心地將其倒入大盆中。灰白色的硝石顆粒嘩嘩落下,在盆底堆積起來,在透過窗欞的陽光下,泛著微弱的晶體光澤。

  「然後,將小盆放入大盆中央。」李承乾繼續指示。

  常勝依言,將那個較小的陶盆穩穩地放進大盆里,小盆的底部與大盆里的硝石層接觸,四周留出了約一拳寬的空隙。

  「現在,往小盆里注入清水,約八分滿。」李承乾的語氣依舊平淡,仿佛在吩咐一件再尋常不過的事情。

  房遺直忍不住湊近了些,眼睛一眨不眨地看著。常勝舀起井水,緩緩注入小盆,清亮的水面逐漸升高,倒映著殿梁的陰影。

  接著,李承乾親自拿起木勺,從旁邊盛滿清水的大木桶里,舀起冰涼的井水,開始緩緩地、均勻地澆注在大盆中的硝石上。水流滲入硝石顆粒的縫隙,發出輕微的沙沙聲。

  「硝石遇水,會大量吸熱。」李承乾一邊操作,一邊隨口解釋,「其性至寒,溶化之時,能奪走周遭巨量熱量。大盆中的水與硝石混合,溫度會急劇下降。」

  隨著井水不斷注入,大盆內的硝石開始溶解,盆中的液體變得渾濁。李承乾示意常勝接過木勺,繼續緩慢而穩定地向大盆中添加井水,直到水面幾乎與盆沿齊平,將小盆下半部分完全浸泡在硝石溶液之中。

  然後,李承乾拿起那根細長的木棍,探入小盆的清水中,開始以一種不疾不徐的速度,輕輕攪拌。

  殿內一時間安靜下來,只有木棍划動水面的細微聲響,以及窗外隱約傳來的、被悶熱空氣濾過的蟬鳴。房遺直屏住呼吸,眼睛死死盯著小盆中的水面。常勝也停下了加水,凝神觀望。

  起初,似乎並沒有什麼變化。小盆里的水依舊清亮,在木棍的攪動下微微蕩漾。

  但很快,房遺直敏銳地注意到,小盆靠近內壁的水面上,似乎開始泛起一絲極淡的、不同於尋常水波反光的晶瑩感。他眨了眨眼,懷疑自己是不是看錯了。

  李承乾的攪拌依舊平穩。時間一分一秒過去,或許只過了半盞茶,或許更長一些。就在房遺直覺得脖子都有些發酸時,變化陡然加速!

  只見小盆的內壁上,以肉眼可見的速度,迅速凝結出了一層薄薄的、白色的霜狀物!

  那霜層飛快地增厚、蔓延,仿佛有看不見的寒流瞬間凍結了盆壁!

  緊接著,小盆中央的水面,開始不再平滑地蕩漾,而是出現了一種奇特的、類似粥狀的粘滯感。木棍攪動的阻力明顯增大。清澈的水體,從邊緣向中心,迅速變得渾濁、乳白,然後——

  咔嚓!

  一聲輕微但清晰的、如同玉器碎裂般的脆響!

  小盆中央的水面,竟然凝結出了一小片帶著裂紋的、半透明的冰凌!並且,這片冰凌如同投入水中的墨滴,迅速暈染擴大,與盆壁的冰霜連成一體!

  更多的「咔嚓」聲接連響起,小盆中的水體,在短短十數息之內,從邊緣到中心,盡數凝結成了堅實的、泛著白氣的冰塊!甚至因為凝結過快,內部應力不均,冰面上布滿了縱橫交錯的美麗紋路!

  木棍,已被牢牢凍在了冰塊中央!

  「這……這……」

  房遺直猛地倒退一步,雙目圓睜,嘴巴張得能塞進一個雞蛋。

  這是完全顛覆他認知的景象!

  常勝雖然依舊站得筆直,但那雙總是沉穩如古井的眼睛裡,此刻也掀起了驚濤駭浪!

  李承乾鬆開握著木棍的手,任由它被凍在冰里。他拍了拍手上並不存在的灰塵,看著房遺直那副魂飛天外的模樣,嘴角終於勾起一抹滿意的弧度。

  「如何,遺直?」他的聲音將房遺直從極度的震撼中拉回一絲神智,「現在,你還擔心魏王那幾窖存冰,能卡住本宮的脖子嗎?」

  房遺直猛地回過神來,聲音嘶啞而激動:「殿……殿下!神乎其技!神乎其技啊!這……這硝石製冰之法……聞所未聞,見所未見!殿下真乃……真乃天人也!」

  這一刻,什麼魏王的挑釁,什麼裴氏的聯盟,什麼酷暑的煎熬,在眼前這盆憑空而生、散發著裊裊寒氣的冰塊面前,都顯得那麼可笑,那麼微不足道!

  李承乾將具體的操作流程、注意事項,以及如何回收硝石的方法,詳細告知了房遺直與常勝。

  「常勝,挑選三十名口風嚴、手腳利落、背景清白的侍衛或僕役,分成三班。」

  李承乾指示道,「就在西苑那處改造過的地窖附近,搭建簡易工棚,晝夜不停,開始製冰。所需陶盆、清水、硝石,由遺直統一調度保障。記住,初期以演練熟練、提高效率為主,產出的冰塊,先存入冰窖。」

  「是!屬下明白!」

  常勝躬身領命,聲音裡帶著壓抑不住的興奮。他終於明白了殿下所謂「工業降維打擊」的含義——這不是奇技淫巧,這是能以極低成本、大規模生產出戰略物資的恐怖能力!

  「遺直,」李承乾又看向眼睛發亮的房遺直,「你負責統籌。計算好每日硝石消耗與補充、人力安排、以及冰塊的產出與儲存。同時,以出版司的名義,在東西兩市最繁華處,盤下兩處鋪面,簡單裝修,準備好售賣冰飲的器具。時機一到,本宮要這長安的冰價,一夜之間,打成泥地里的賤價!」

  「殿下放心!臣必竭盡全力!」房遺直聲音鏗鏘,只覺得胸中豪情萬丈。跟著這樣的太子,何等快意!

  東宮西苑迅速被劃為禁區,一隊隊經過篩選的「工人」在常勝的親自監督下進駐。大型的陶缸、木盆取代了之前的實驗器皿,成袋的硝石被運入,深井的轆轤日夜不停地絞動,提出冰涼的井水。

  最初的操作還有些生疏,但很快,在嚴格的分工和重複勞作下,效率急劇提升。

  一塊塊規格統一、晶瑩剔透的冰塊,被源源不斷地從冰冷的硝石溶液中取出,迅速送入隔壁那早已準備就緒、寒氣森森的冰窖之中堆積起來。窖內的溫度,因著不斷湧入的新冰,竟比外面低了何止二三十度。

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