第3章 做媒
沈佳音拖著濕漉漉的身子，從池子裡爬上來，藏在灌木叢陰影里。
透過灌木叢的縫隙，看到幾位姨娘進了她院子裡，她閨房裡只剩下周淮景一人，周淮景該如何解釋，出現在她閨房裡？
她都跳下寒池了，餘下的是周淮景的事。
沈佳音蹲坐在灌木叢里，頭髮絲還滴著水，濕透的衣服貼在肌膚上，風一吹，凍得像淋雨的鵪鶉。
徹骨的冷，沈佳音思緒清明起來。
母親鄭蘊要把她送進宮伺候年逾半百的老皇帝，皇帝兩年後駕崩，無子妃嬪按祖制殉葬。
躲過入宮，一年後，弟弟沈鈺容和小郡王騎馬時，驚馬將小郡王踩死了，牽連沈家滿門流放。
兩年後太子登基，盤查發現國庫空虛，滿朝文武都問罪了一遍，這場貪墨案，斬殺官吏三萬，追回白銀一千八百多萬兩。
賦稅重，逢上天災，黃河也時常泛濫，偏遠邊陲又有流寇作亂，這都是衰敗之像。
次日早晨，沈夫人身邊的孔嬤嬤來了，叫沈佳音去用早膳。
昨晚一宿沒睡，沈佳音整個人都懨懨的。
穿過雕花長廊，清洌空氣里混雜著清新泥土氣，讓人舒坦不少。
沈佳音吐出胸口的濁氣，關關難過關關過，眼下先解決掉入宮的事要緊。
今天正廳里有三位罕客，平日裡在書房用早膳的父親，父親的貴客周淮景，和幾個月難得上桌一回的沈佳音。
沈崇陽看到沈佳音來，招呼坐到他身邊去：「今天把佳音叫來，就是讓她出來見見人。」
見周淮景也在，沈佳音愣怔了下，沈家不會招呼客人來正廳吃早膳，宴請也是在會客廳。
除非今天的事和周淮景有關。
沈佳宜面色如常地從周淮景旁邊穿過，坐在父親沈崇陽身邊。
周淮景看到沈佳音出現，仿佛不相似，眸光從她身上略過，並沒多停留。
眼裡浮現她昨晚踩著凳子爬上花窗，跳下去的那個回眸。
月光籠罩在她身上，清冷破碎，她轉身把池子裡的月亮摔得稀爛。
都到齊了，鄭蘊搶先開口：「我正要和老爺說這三丫頭的事，我準備讓佳音入宮，侍奉陛下。」
老爺喊周淮景一起用早膳，又喊來沈佳音一起，意思再明顯不過。
沈佳音在府里十幾年，沈崇陽這個當父親的不管不問，如今到了採摘的時候要插一手，她哪裡能同意。
「胡鬧。」
沈崇陽手中的湯匙摔到盅里，湯汁四濺。
「陛下年逾半百，皇孫都快和佳音一般大，你讓我的同僚怎麼看我，說我媚上，賣女求榮？」
沈崇陽想也沒想就拒絕了，他絕不可能送女入宮。
「我看陛下正值春秋鼎盛。」
被鄭蘊一噎，沈崇陽氣得滿臉青紫，又憋不出一句反對的話。
鄭蘊知道觸怒了他，解釋起來，「老爺是科舉出生，陛下一手提拔上來的，送個女兒入宮伺候，也讓旁人知道，你是貼合陛下心意的。」
「有更貼合陛下心意的事。」周淮景還在桌上，沈崇陽不能說得太直白。
他轉頭去問沈佳音：「佳音你說，你願意入宮嗎？」
沈崇陽和鄭蘊就差赤臉吵起來。
沈佳音哪敢吱聲，悶著頭吃紅油抄手，不發出一點聲響，忽然幾道灼灼視線掃過來，讓她如芒在背。
周淮景探究望去，前世她不願入宮，用失節拉他下水。如今她腦袋裡多了些東西，保不齊會生出富貴險中求的貪念。
沈佳音擲地有聲，「女兒不願入宮。」
她說她不願入宮？
鄭蘊臉上青紫一片，反了天了，她生出的女兒膽敢違逆她。
沈崇陽臉上的得意也沒掛多久，下一刻就破裂了。
沈佳音又說，「女兒也不想嫁人。」
「女兒頑劣，不會看帳冊，更擔不起中饋，迎來送往這些也不懂，草草就出嫁了，只怕會給家裡丟臉面。」
不想嫁人是真的，為了這句話，沈佳音昨晚就想出了一套說辭。
鄭蘊臉上掛不住，這和指著她鼻子罵她這個母親只管生不管教養，有什麼區別？
沈崇陽摸了摸鼻尖，乾咳緩解尷尬，真不該冒昧把周淮景叫來，這女兒草包一個，他拉出來給周淮景做媒，這算什麼？
結親家還是結仇家？
「平時你幫父親曬書，整理書房，我看你做得極好，怎麼後院這些都不會？」沈崇陽不敢相信。
一直以來，都覺得沈佳音是個有才的。
他特意還找了個同樣博智多才的周淮景來說媒，成婚後他們也能說到一塊去。
「掌家、操持中饋、迎來送往這些，熱絡過頭了顯得巴結，從簡又顯得輕視，裡面的門道太多了，不比讀書容易。」
沈佳音吃過苦，說起來有鼻子有眼。
不自主瞟了眼桌上的熟悉身影，母親根本沒把她往當家主母方向去培養，嫁給周淮景的時候，她對這些一無所知。
因此，鬧了一些笑話出來，虧的她有幾分小聰明，補救回來了。
沈崇陽盯著這個不省心的女兒，思考片刻，「罷了，佳音的婚事夫人不用操心了，先讓她學掌家。」
想到夫人，沈崇陽先想到的是夫人出生永寧侯府；沈佳音嫁出去，別人提到她，最先想到的是她的門第，和他這個父親。
晚嫁兩年可以，不能讓沈佳音丟了沈家的臉面。
沈崇陽想到持家不易，對鄭蘊臉色好了些，「麻煩夫人了。」
鄭蘊卻提不起一點好臉色，「我樂意教，就看她自己願不願學了。」
婚事先擱置了，沈佳音心情不錯，比平時多吃了一碗紅油抄手。
用完膳，沈崇陽吩咐沈佳音出府一趟，去天一書局取一本書，囑咐一定要崔老夫子批註的那版。
想到什麼，沈崇陽轉頭對周淮景說：「她哪裡知道崔老夫子，淮景陪著一起去吧。」
沈佳音已經走到廊下，聽父親要把她和周淮景湊到一起，忙出聲拒絕：「我知道，就是寫《太平本紀》的崔大儒。」
「我看三小姐」知道崔老夫子。
周淮景沒說完，就沈崇陽被打斷，沈崇陽推著周淮景往外走，「快去吧，必須要崔老夫子注書的那版。」
科舉前都要在沈家借住，周淮景不好拒絕主人家的委託。
兩人被沈崇陽推著站在一起。
周淮景高挑儒雅，還有不屬於他這個年紀的沉穩。
沈佳音那雙桃花眸眨巴眨巴，一瞧就知是個機靈女娃，身上有股子野性和韌勁。
打眼瞧去，也是一對璧人，且讓他們年輕人先相處著。
透過灌木叢的縫隙，看到幾位姨娘進了她院子裡，她閨房裡只剩下周淮景一人，周淮景該如何解釋，出現在她閨房裡？
她都跳下寒池了，餘下的是周淮景的事。
沈佳音蹲坐在灌木叢里，頭髮絲還滴著水，濕透的衣服貼在肌膚上，風一吹，凍得像淋雨的鵪鶉。
徹骨的冷，沈佳音思緒清明起來。
母親鄭蘊要把她送進宮伺候年逾半百的老皇帝，皇帝兩年後駕崩，無子妃嬪按祖制殉葬。
躲過入宮，一年後，弟弟沈鈺容和小郡王騎馬時，驚馬將小郡王踩死了，牽連沈家滿門流放。
兩年後太子登基，盤查發現國庫空虛，滿朝文武都問罪了一遍，這場貪墨案，斬殺官吏三萬，追回白銀一千八百多萬兩。
賦稅重，逢上天災，黃河也時常泛濫，偏遠邊陲又有流寇作亂，這都是衰敗之像。
次日早晨，沈夫人身邊的孔嬤嬤來了，叫沈佳音去用早膳。
昨晚一宿沒睡，沈佳音整個人都懨懨的。
穿過雕花長廊，清洌空氣里混雜著清新泥土氣，讓人舒坦不少。
沈佳音吐出胸口的濁氣，關關難過關關過，眼下先解決掉入宮的事要緊。
今天正廳里有三位罕客，平日裡在書房用早膳的父親，父親的貴客周淮景，和幾個月難得上桌一回的沈佳音。
沈崇陽看到沈佳音來，招呼坐到他身邊去：「今天把佳音叫來，就是讓她出來見見人。」
見周淮景也在，沈佳音愣怔了下，沈家不會招呼客人來正廳吃早膳，宴請也是在會客廳。
除非今天的事和周淮景有關。
沈佳宜面色如常地從周淮景旁邊穿過，坐在父親沈崇陽身邊。
周淮景看到沈佳音出現，仿佛不相似，眸光從她身上略過，並沒多停留。
眼裡浮現她昨晚踩著凳子爬上花窗，跳下去的那個回眸。
月光籠罩在她身上，清冷破碎，她轉身把池子裡的月亮摔得稀爛。
都到齊了，鄭蘊搶先開口：「我正要和老爺說這三丫頭的事，我準備讓佳音入宮，侍奉陛下。」
老爺喊周淮景一起用早膳，又喊來沈佳音一起，意思再明顯不過。
沈佳音在府里十幾年，沈崇陽這個當父親的不管不問，如今到了採摘的時候要插一手，她哪裡能同意。
「胡鬧。」
沈崇陽手中的湯匙摔到盅里，湯汁四濺。
「陛下年逾半百，皇孫都快和佳音一般大，你讓我的同僚怎麼看我，說我媚上，賣女求榮？」
沈崇陽想也沒想就拒絕了，他絕不可能送女入宮。
「我看陛下正值春秋鼎盛。」
被鄭蘊一噎，沈崇陽氣得滿臉青紫，又憋不出一句反對的話。
鄭蘊知道觸怒了他，解釋起來，「老爺是科舉出生，陛下一手提拔上來的，送個女兒入宮伺候，也讓旁人知道，你是貼合陛下心意的。」
「有更貼合陛下心意的事。」周淮景還在桌上，沈崇陽不能說得太直白。
他轉頭去問沈佳音：「佳音你說，你願意入宮嗎？」
沈崇陽和鄭蘊就差赤臉吵起來。
沈佳音哪敢吱聲，悶著頭吃紅油抄手，不發出一點聲響，忽然幾道灼灼視線掃過來，讓她如芒在背。
周淮景探究望去，前世她不願入宮，用失節拉他下水。如今她腦袋裡多了些東西，保不齊會生出富貴險中求的貪念。
沈佳音擲地有聲，「女兒不願入宮。」
她說她不願入宮？
鄭蘊臉上青紫一片，反了天了，她生出的女兒膽敢違逆她。
沈崇陽臉上的得意也沒掛多久，下一刻就破裂了。
沈佳音又說，「女兒也不想嫁人。」
「女兒頑劣，不會看帳冊，更擔不起中饋，迎來送往這些也不懂，草草就出嫁了，只怕會給家裡丟臉面。」
不想嫁人是真的，為了這句話，沈佳音昨晚就想出了一套說辭。
鄭蘊臉上掛不住，這和指著她鼻子罵她這個母親只管生不管教養，有什麼區別？
沈崇陽摸了摸鼻尖，乾咳緩解尷尬，真不該冒昧把周淮景叫來，這女兒草包一個，他拉出來給周淮景做媒，這算什麼？
結親家還是結仇家？
「平時你幫父親曬書，整理書房，我看你做得極好，怎麼後院這些都不會？」沈崇陽不敢相信。
一直以來，都覺得沈佳音是個有才的。
他特意還找了個同樣博智多才的周淮景來說媒，成婚後他們也能說到一塊去。
「掌家、操持中饋、迎來送往這些，熱絡過頭了顯得巴結，從簡又顯得輕視，裡面的門道太多了，不比讀書容易。」
沈佳音吃過苦，說起來有鼻子有眼。
不自主瞟了眼桌上的熟悉身影，母親根本沒把她往當家主母方向去培養，嫁給周淮景的時候，她對這些一無所知。
因此，鬧了一些笑話出來，虧的她有幾分小聰明，補救回來了。
沈崇陽盯著這個不省心的女兒，思考片刻，「罷了，佳音的婚事夫人不用操心了，先讓她學掌家。」
想到夫人，沈崇陽先想到的是夫人出生永寧侯府；沈佳音嫁出去，別人提到她，最先想到的是她的門第，和他這個父親。
晚嫁兩年可以，不能讓沈佳音丟了沈家的臉面。
沈崇陽想到持家不易，對鄭蘊臉色好了些，「麻煩夫人了。」
鄭蘊卻提不起一點好臉色，「我樂意教，就看她自己願不願學了。」
婚事先擱置了，沈佳音心情不錯，比平時多吃了一碗紅油抄手。
用完膳，沈崇陽吩咐沈佳音出府一趟，去天一書局取一本書，囑咐一定要崔老夫子批註的那版。
想到什麼，沈崇陽轉頭對周淮景說：「她哪裡知道崔老夫子，淮景陪著一起去吧。」
沈佳音已經走到廊下，聽父親要把她和周淮景湊到一起，忙出聲拒絕：「我知道，就是寫《太平本紀》的崔大儒。」
「我看三小姐」知道崔老夫子。
周淮景沒說完，就沈崇陽被打斷，沈崇陽推著周淮景往外走，「快去吧，必須要崔老夫子注書的那版。」
科舉前都要在沈家借住，周淮景不好拒絕主人家的委託。
兩人被沈崇陽推著站在一起。
周淮景高挑儒雅，還有不屬於他這個年紀的沉穩。
沈佳音那雙桃花眸眨巴眨巴，一瞧就知是個機靈女娃，身上有股子野性和韌勁。
打眼瞧去，也是一對璧人，且讓他們年輕人先相處著。