第354章 鴛鴦譜都要被戳爛了
第354章 鴛鴦譜都要被戳爛了
赫倫堡龐大的石牆在秋日午後的陽光下投下深長的影子。
珊莎·史塔克裹緊羊毛斗篷，快步穿過流石庭院。庭院裡人來人往，士兵搬運武器糧袋，僕役推著板車，馬夫牽著戰馬。空氣中混合著塵土、汗水和鐵鏽的氣味。
嘈雜的人聲、馬蹄踏石聲、車輪滾動聲交織。她避開忙碌的身影，目光最終落向庭院一角那個廢棄角斗場的入口一一熊坑。
熊坑內部雜亂。昔日的沙地堆滿成箱的貨物、破損武器架和蒙塵雜物，只有靠近坑壁的一小塊空地還算整潔。空地上，一個瘦小身影蜷坐著，旁邊是一隻碩大的冰原狼，正專注地啃食一根巨大骨頭。
陽光斜照進坑底，勾勒出冰原狼強健的輪廓。那是艾莉亞和娜梅莉亞。
珊莎深吸一口氣，走下坑邊石階。靴底踩踏沙礫發出輕微聲響。
娜梅莉亞的耳朵立刻轉向聲音來源，啃食動作停頓。它抬起巨大的頭顱，金色的狼眼在陰影中閃爍幽光，直視珊莎。它的鼻翼翁動，分辨著空氣中的氣息。
淑女慘死的記憶碎片刺痛了珊莎。
「娜梅莉亞，」珊莎輕聲呼喚，聲音有不易察覺的顫抖，「已經長這麼大了麼？」
她停在幾步開外。冰原狼的體型遠超她的想像，粗壯的脖頸，鋒利的獠牙，即使安靜趴伏，也散發著力量。
娜梅莉亞盯著珊莎看了幾秒，喉嚨里沒有發出威脅的低吼。它似乎認出了她，或者至少沒有將她視為威脅。
然後，它垂下頭，繼續專注於那根沾滿肉屑的骨頭，下顎有力地開合，發出沉悶的咀嚼聲。
姿態既不親昵，也不排斥。
艾莉亞轉過頭。她一直背對著珊莎，專注地看著她的狼進食。她的頭髮比在君臨時更短更亂，
幾縷碎發散落額前，像個假小子。
臉頰沾著一點泥土，穿著樸素的棕色外套和深色長褲，腳上是結實的靴子。
看到姐姐，艾莉亞的眼神閃爍了一下。
「是的，」艾莉亞回答，聲音乾脆利落，「她是那個狼群的首領，吃的最多，也最好。」
她的目光落回娜梅莉亞身上。
珊莎的目光無法從娜梅莉亞身上移開。一陣酸楚湧上鼻尖，她的眼圈微紅。
「如果我的淑女能活下來，」她的聲音低了下去，「現在會是什麼樣子？」
艾莉亞站起身，動作利落。她用力拍打手掌和褲腿上的塵土，揚起一小片灰塵。她看向珊莎。
「一定會和你現在一樣，漂亮又可愛，每個人都喜歡你。」她頓了頓，目光掃過珊莎的衣裙「媽媽讓你來找我？」
珊莎臉上的悲傷瞬間凝固。她下意識絞緊手指，指節泛白。她避開艾莉亞的目光，視線落在娜梅莉亞啃咬的骨頭上。
「艾莉亞。」珊莎的聲音很輕，帶著明顯的猶豫，「那—那真的是媽媽麼？」她抬起頭，直視妹妹的眼睛。
艾莉亞的眉頭皺緊，嘴唇抿成直線。她重重地點了下頭。
「當然是。」然而回答出口後，她自己遲疑了。她低頭踢了一腳地上的小石子。再抬頭時，她的眼神里摻雜了一絲不確定。
「不過，」艾莉亞的聲音低沉下去，「從死亡的境界回來，多少會有一些———變化。」
她停頓了一下，「我在無旗兄弟會的時候，曾經親耳聽到閃電大王說過，每一次復活，他都會丟掉一些東西——」
艾莉亞的眼神變得有些遙遠，「那時候，他甚至想不起自己的領地在哪裡，他的妻子長什麼樣—記憶，感覺，一些東西—會消失。」
艾莉亞的描述讓珊莎的心沉下去。那裹在厚重黑袍里的身影，沙啞的嗓音，必須按住喉嚨才能艱難吐出的詞句.石心夫人。
珊莎感到一陣寒意，她抱緊了自己的雙臂。
「那還是我們的媽媽麼？」珊莎的聲音帶著一絲哽咽。
艾莉亞猛地抬起頭，灰色的眼眸閃爍著不容置疑的光芒。
她向前踏了一小步，「哪怕只是一部分媽媽，那也是我們的媽媽！」
「父親死了，」艾莉亞的聲音里透出痛楚，但很快被決心覆蓋，「我們只有她了，不是麼？」她盯著珊莎。
珊莎在妹妹的目光下敗下陣來。她垂下眼帘。
「好吧——」她低聲應道，聲音里充滿了無奈。她深吸一口氣，「培提爾大人——
珊莎開口，「讓我來確認你的身份。」
她看到艾莉亞嘴角勾起一個近乎嘲諷的弧度。「我應該怎麼說？告訴他你和母親都在這裡麼？」
艾莉亞的眉頭再次皺起。「你應該和媽媽商量。」她乾脆地說，「我們就是為了見他才從聖莫爾斯修道院趕來的。」
她強調著「見他」。
「可是媽媽現在的樣子—.」珊莎脫口而出，聲音里有難以掩飾的恐懼。石心夫人那破碎的樣貌清晰地浮現在她眼前一一深可見骨的勒痕，灰敗的皮膚，空洞的眼神-那畫面讓她胃裡翻騰。
她下意識地後退了半步。「我不知道，」珊莎的聲音顫抖，「也許就讓他以為媽媽已經真的走了還好一些。」
「你嫌棄媽媽了麼？」艾莉亞的聲音陡然拔高。她的眉頭緊緊擰在一起，嘴角向下撇著，臉上露出不悅和受傷的神情。她身體微微前傾。
「沒有，怎麼會！」珊莎連忙辯解，臉頰泛紅。
她慌亂地擺手，「我只是，我只是——」她急切地想要表達清楚自己的想法。突然，一個念頭清晰地浮現出來。
「培提爾是個冷酷的人，」珊莎語速加快，「在他的眼裡，所有人都是代價，是工具。如果他認出了媽媽，而媽媽又不再是曾經的樣子.——」
珊莎的聲音低沉下去，「他只會想辦法利用媽媽。利用她的身份，利用她的痛苦。」
艾莉亞靜靜地聽著，臉上的不悅漸漸被一種更深的東西取代。
她嘴角緩緩向上扯動，露出一抹冰冷的笑容，笑容里沒有絲毫暖意，只有凜冽的殺機。這笑容讓珊莎心驚。
「他？」艾莉亞輕哼一聲，那冰冷的笑容加深了，「如果他敢傷害媽媽，」她的聲音不高，卻清晰，「我會給予他一份他無法拒絕的禮物。」
每一個字都像冰珠砸在石板上。
珊莎的心猛地一縮。一股寒意順著脊背爬升。她不想知道那是什麼。
「那」珊莎的聲音有些發乾，「去問問媽媽？」
她把問題拋回給艾莉亞。
艾莉亞臉上的冰冷瞬間收斂。她低下頭，伸手揉了揉娜梅莉亞豎立的耳朵。
冰原狼從喉嚨深處發出一聲不滿的低吠，甩了甩頭，但沒有躲開，只是用金色的眼晴警告性地警了艾莉亞一眼。
「走，」艾莉亞直起身，拍了拍手上的灰，「去見她。」她轉身，朝著熊坑出口的石階走去，
步伐堅定而迅速。
珊莎連忙跟上。兩人一前一後，沉默地穿過流石庭院。艾莉亞走得很急。她們繞過高聳的焚王塔投下的陰影，走向號哭塔。塔內盤旋而上的石階狹窄陡峭，光線昏暗。空氣中瀰漫著潮濕的石頭、陳舊的木頭和一種淡淡的腐敗氣息。每一步踏在石階上，都發出空洞的迴響。
她們來到石心夫人住的房間。厚重的木門虛掩著。艾莉亞率先推門而入。
石心夫人一一或者說，凱特琳·徒利一一正背對門口，站在唯一一扇窄小的窗戶前，望著外面的天空。
艾莉亞的目光掃過房間。她走到桌邊，手指輕輕拂過桌面，低頭看了看地面。
「媽媽，」艾莉亞開口，「有客人來過了麼？」
石心夫人按著喉嚨，一陣艱難的、嘶啞的聲音響起：「是的光明使者來了一趟—探望了我.」
她移動目光，落在珊莎身上。「珊莎，」她艱難地喚道，「你見過培提爾了麼？」
珊莎努力壓下喉嚨里的不適感，點點頭：「是的，媽媽。」
她糾結了一下，「不過我沒有告訴他我已經和你見過面了。他已經在城堡大門那裡見到了艾莉亞，並且認出她了。培提爾大人—讓我來確認艾莉亞的身份，並且」
「並且什麼？」石心夫人的聲音提高了一絲。
珊莎鼓起勇氣：「他說，讓我勸艾莉亞去他身邊。他可以庇護艾莉亞，就像庇護我一樣。」
「哼，」艾莉亞發出清晰的冷哼，「他想當我的爸爸？他還不夠格。」
她轉向石心夫人，「媽媽，你還要見他麼？」
石心夫人那隻按著喉嚨的手顫抖著。她的目光在珊莎和艾莉亞之間移動。
「要..」那沙啞的聲音里浸滿痛苦和疲憊，「我已經死了——.但是卻又被貝里伯爵—.喚醒她的呼吸急促，按住喉嚨的手更加用力，「我的每一天——都承受著——.折磨—」
她停頓了很久，「我知道—.時間不多了在那之前要為你們——.安排好—路。」
她用那隻沒有捂住喉嚨的手，緩緩地、艱難地抬起來，伸向艾莉亞的臉頰。
艾莉亞向前湊近一步。她伸出自己的手，輕輕按住母親那隻冰冷、僵硬的手，將它貼在自己的臉頰上。
然後，她微微偏過頭，用自己溫熱的臉頰，輕輕磨蹭著母親那包裹在粗糙布料下的手背。艾莉亞緊閉了一下眼睛。
這親昵似乎給了石心夫人一絲力量。她收回手，身體似乎挺直了一些。
「培提爾·貝里席——極度自私——.聰明有野心。」
她一字一頓地說，「如果你們對他——有價值他就會庇護你們——給予———報償。」她強調了「報償」。
「可是，媽媽。」艾莉亞的眉頭擰緊，「劉易·光明使者不是一直庇護著我們麼？他沒有要求石心夫人緩緩地搖頭。
「光明使者品行高潔志向偉大他試圖摧毀整個貴族體系她的目光掃過兩個女兒，「無論成功與否—你們都無法.作為貴族生活下去。」
她的聲音斬釘截鐵。「培提爾·貝里席.不同—成為實封貴族.是他的心愿.」她看向艾莉亞，又看向珊莎，「你們———有機會讓他如願。」
「我們？怎麼可能———.」珊莎忍不住開口。
「可以——」石心夫人的聲音篤定道，「艾莉亞——」她的目光鎖住小女兒，「如果你願意—嫁給勞勃·艾林———成為谷地公爵夫人——
她看到艾莉亞抗拒的表情，語速加快，「以勞勃名義—委託培提爾帶兵—光復臨冬城..
她的目光轉向珊莎，「珊莎———·繼承臨冬城。」她停頓，「珊莎—.以北境女公爵身份召集封臣..和谷地土兵南下剿滅佛雷.」她的聲音更加破碎，「培提爾.擁有——一半河間地。」
凱特琳女士的話語在狹小的塔樓房間裡炸開。珊莎驚得捂住了嘴。艾莉亞渾身繃緊。
石心夫人的手移向珊莎。「珊莎———你如果願意—嫁給劉易大人金色黎明——成為你—穩定北境的助力。」她看著珊莎，「你會成為北境守護—。
房間裡死寂，只有壁爐木柴的啪聲和石心夫人艱難的呼吸聲。
片刻之後，艾莉亞猛地甩頭。
「不可能！」她的聲音尖利，「我可不會嫁給那個病歪歪的孩子！絕不！」她的臉漲得通紅，
灰色的眼睛裡燃燒著怒火，身體發抖。
「媽媽，」珊莎放下手，臉上殘留驚，眼神深處閃爍思索的光芒，「我聽說光明使者大人不近女色。霍斯特主教說過，他踐行諸神戒律最嚴格。」
「沒有貴族一樣會有「官員」。當他成為了最高統治者，叫做「國王」還是『光明使者並不重要—.」
石心夫人按著喉嚨的手似乎放鬆一點。「珊莎你的幸福是我最在意的事情還有誰———比他更合適？」
她的目光執著，「他————三十歲———」
見姐姐和媽媽越聊越深入，艾莉亞只覺得絕望和怒火直衝頭頂。淚水湧上眼眶。
她狠狠咬住下唇，嘗到血腥味。她不再看她們，猛地轉身，撞開沉重的木門，沖了出去。木門在她身後發出巨響。
門被撞開的巨響讓珊莎和石心夫人都驚得身體一震。珊莎追到門口，只看到艾莉亞決絕的背影在石階上飛快消失。
她扶著冰冷的石質門框，愜愜望著樓梯口。她回頭看向母親。
石心夫人按住喉嚨的手劇烈顫抖，身體微晃。空洞的眼晴死死盯著門口方向。
她想說什麼，喉嚨里只發出一陣破碎的嘶嘶聲。那隻曾想撫摸艾莉亞的手，無力地垂落。
珊莎默默走回房間，關上了門。
艾莉亞衝出號哭塔，冰冷的晚風撲面而來。她抬起袖子，狠狠擦掉臉上的淚水。
此時夜色已深。一輪清冷的月亮高懸。流石庭院安靜下來。巨大的陰影覆蓋空間。
城堡大門緊閉。零星燈火在遠處塔樓窗口閃爍。整個赫倫堡沉浸在靜謐之中，只有風聲在塔樓間鳴咽。
無處可去的艾莉亞，在冰冷的月光下遊蕩。最終，她的腳步把她帶回了熊坑。
娜梅莉亞依舊趴在那塊空地上，巨大的身軀在月光下像一塊灰色的岩石。它金色的眼晴在黑暗中閃爍。看到艾莉亞回來，它的尾巴極其輕微地擺動了一下。
艾莉亞走到娜梅莉亞身邊。她看著束縛在狼脖子上的皮繩。
她衝動地抓住了皮繩的扣環，手指用力發白。娜梅莉亞抬起頭，金色的眼睛專注地看著她，喉嚨里發出期待的鳴鳴聲。
但是—艾莉亞的手停住了。臨冬城燃燒的景象，父親的頭顱，母親冰冷的身體——失去過一次之後，她才真正知道那些習以為常的溫暖、安全是何等珍貴。她做不到。
「娜娜，」艾莉亞頹然鬆開手。她輕輕抱住冰原狼巨大而溫暖的頭顱，將自己的臉頰埋進那濃密的灰色毛髮里，聲音悶悶的，帶著鼻音，「如果我是你就好了。」她低聲呢喃。
冰原狼安靜地趴伏著，巨大的身軀將艾莉亞圈在中間。它伸出粗糙的舌頭，舔了舔艾莉亞的手背。
於是，在這個堆滿雜物的熊坑裡，在赫倫堡的月光下，艾莉業·史塔克蜷縮在娜梅莉業身邊。
娜梅莉亞厚實的皮毛擋住了寒氣。艾莉亞緊繃的身體慢慢放鬆。她閉上眼睛，呼吸變得綿長，
在狠的懷抱里沉沉睡去。
一陣低沉而充滿威脅的「鳴嚕嚕」聲將艾莉亞驚醒本能反應下，艾莉亞的身體瞬間從地上彈起！她翻身站穩，重心下沉，右手閃電般探向腰間。
「縫衣針」出鞘，劍身在熹微的晨光中反射寒芒，指向聲音來源。她的眼神銳利，睡意全無。
「我不知道你的老師是誰，」一個沉穩而帶著讚許的男聲響起，「但是顯然他把你教導的很不錯。」
娜梅莉亞匍匐低吼，背毛豎起。在它面前，劉易·光明使者站在那裡。他穿著樸素的短款外套和旅行斗篷。他站姿隨意，雙手垂在身側。
天邊泛起魚肚白。
艾莉亞看清來人，手腕稍微垂下，劍尖不再直指要害。她皺著眉頭。
「你怎麼會在這裡？」劉易好奇地問道，「怎麼沒有陪你的媽媽？」
「我喜歡睡在露天，媽媽那裡有珊莎，不需要陪著」艾莉亞收起劍，「那你呢？為什麼會在這裡？」
劉易的目光落在娜梅莉亞身上。「我來看看你的狼跑了沒有。」
接著，他重新看向艾莉亞，神情認真：「怎麼會不需要？那是你的媽媽。她給予了你生命，把你一點點帶大。這世上，不會有第二個人比她更愛你。」
艾莉亞沉默地聽著，握著劍柄的手指收緊了一下。她垂下眼帘，看著腳下的沙礫。過了一會兒，她才抬起頭：「劉易大人，你的父母還在麼？」
劉易臉上的溫和神情瞬間凝固。一絲深沉的黯然掠過他的眼眸。他緩緩搖頭。
「他們」他的聲音低沉下去，「不在這個世界。只有我離開之後才能再見到他們。」
他望向逐漸變亮的天空。
艾莉亞瞭然地點點頭。她猶豫了一下：「如果-他們讓你做一件你不想做的事情，你會去做麼？」
她緊緊盯著劉易的眼睛。
劉易歪著頭，露出思索表情：「為什麼不願意呢？」
艾莉亞的臉頰微微鼓了起來。「不願意，就是不願意！」她強調道，聲音提高，「討厭，覺得噁心！」
「這樣啊」劉易緩緩點頭，神情嚴肅溫和，「父母對於子女的要求，有出於愛的，有出於利益的，有些是出於他們自己的人生經驗。」
他慢慢梳理道，「有些要求要聽從，有些不能。但是無論是聽從，還是拒絕，不僅僅在於他是否是你的父母，更在於你是否能理解原因，你是否能真正做好，」他加重語氣，「以及最重要的你是否能從中得到你想要的幸福？」
劉易蹲下身，目光平視娜梅莉亞。冰原狼喉嚨里的低吼聲更大。
「父母的職責，」劉易一邊說，一邊動作極其自然地伸出手。他的動作快而精準，沒有絲毫猶豫。
雙手準確地穿過娜梅莉亞前肢的腋下，身體下沉，用整個手臂和肩膀的力量穩穩托住巨狼沉重的上半身，避開了狼頭可能攻擊的角度。
娜梅莉亞身體瞬間僵硬，被劉易抱離了地面。它四肢懸空，喉嚨里的低吼變成驚的鳴咽，身體扭動掙扎。
「不僅僅是給你吃飯，養你長大，」劉易的聲音平穩，「還要引導你走上正途。他們最終的目的，」他看向艾莉亞，「是為了讓你幸福。但是他們也會犯錯。所以你要根據自己的情況，做決定。」他調整抱姿。「只要你自己最後是幸福的，」他的語氣帶著安撫，「他們就會很高興。」
他低頭看向懷裡的娜梅莉亞：「就像我現在對娜梅莉亞很嚴厲，不許它亂跑傷人，但卻是為了它能在這個人類的世界好好活下去。」
娜梅莉亞停止了掙扎，歪著頭，金色的眼晴里充滿困惑。它咧開嘴，喉嚨深處發出委屈的「鳴鳴」聲。
看著眼前的一幕，聽著劉易的話，艾莉亞脫口而出：「我不想嫁給勞勃·艾林！」
「嗯？」劉易猛地轉過頭，臉上露出真實的錯愣，「嫁席勞勃公爵？」他眼神並然，「你媽媽·她是怎麼打算的？」
艾莉亞語氣憤：「我媽媽想要我嫁用他，然後利用他的軍隊奪下臨冬城，交席珊莎！」
她看著劉易驚訝的表情，咽回了後半句：她還想把珊莎嫁用你！
「勞勃·艾林」劉易的眉頭緊緊皺起。他輕輕將娜梅莉亞放回地面。冰原狼立刻竄到艾莉亞身後。
「他的確.虧非良配。」他的語氣肯定，「他現在的身體情況非常糟糕。！疾、癲癇·能否活到成年，能否像個正常男人一樣——」
劉易搖搖頭，「很難說。真走到那一步，對你，對他，都太過不幸。」
他頓了頓，接著補充道，語氣虧不贊同：「更何況，艾莉亞，你還這么小，懂什麼叫做愛情和婚姻？婚姻不是又戲。」
他的目光落在艾莉亞稚氣的臉龐上，「如果有一天，你遇到了真正愛你的，虧且你也愛著的人，勞勃·艾林又該怎麼辦？」
他搖搖頭，「沒有愛的婚姻只會為家庭帶來不幸，就像勞勃·拜拉席恩和瑟曦·蘭尼斯特的婚姻。說不定你們的爭吵就會要變成兩個弗地的戰爭.無數人上為你們的爭吵付出代價。」
在君臨城那段時間，劉易可是從很多人口中聽說了不少八卦。
畢竟教會對於瑟曦的指控中就有對於她不忠的指控，
「我想，」劉易語氣鄭重，「你最好等到身體長成，」智成熟，至少二十五「之後再考慮婚姻。年紀太小，對身體的負擔太大，容易難犬」
聽到劉易元論生育風險，艾莉亞臉頰微熱，但更多的卻是輕鬆。她轉換話題：「那你呢？」艾莉業抬起頭，「你找到愛的人了麼？你知道什麼是愛麼？」
這個問題讓劉易臉上的溫和瞬間凝固。一絲深沉的黯然籠罩下來。他站在那裡，目光失去焦點，投向虛無。許久。清晨的風吹動他額前的碎發。
最終，一腥幾不可聞的嘆息逸出。他收回目光，看向艾莉亞，眼神複雜難明。他緩緩開口，腥音低沉而帶著悠遠的疲憊：
「人生很多道理，教是教不會的。」他的目光似乎穿透了艾莉亞，「只能——自己去經歷
赫倫堡龐大的石牆在秋日午後的陽光下投下深長的影子。
珊莎·史塔克裹緊羊毛斗篷，快步穿過流石庭院。庭院裡人來人往，士兵搬運武器糧袋，僕役推著板車，馬夫牽著戰馬。空氣中混合著塵土、汗水和鐵鏽的氣味。
嘈雜的人聲、馬蹄踏石聲、車輪滾動聲交織。她避開忙碌的身影，目光最終落向庭院一角那個廢棄角斗場的入口一一熊坑。
熊坑內部雜亂。昔日的沙地堆滿成箱的貨物、破損武器架和蒙塵雜物，只有靠近坑壁的一小塊空地還算整潔。空地上，一個瘦小身影蜷坐著，旁邊是一隻碩大的冰原狼，正專注地啃食一根巨大骨頭。
陽光斜照進坑底，勾勒出冰原狼強健的輪廓。那是艾莉亞和娜梅莉亞。
珊莎深吸一口氣，走下坑邊石階。靴底踩踏沙礫發出輕微聲響。
娜梅莉亞的耳朵立刻轉向聲音來源，啃食動作停頓。它抬起巨大的頭顱，金色的狼眼在陰影中閃爍幽光，直視珊莎。它的鼻翼翁動，分辨著空氣中的氣息。
淑女慘死的記憶碎片刺痛了珊莎。
「娜梅莉亞，」珊莎輕聲呼喚，聲音有不易察覺的顫抖，「已經長這麼大了麼？」
她停在幾步開外。冰原狼的體型遠超她的想像，粗壯的脖頸，鋒利的獠牙，即使安靜趴伏，也散發著力量。
娜梅莉亞盯著珊莎看了幾秒，喉嚨里沒有發出威脅的低吼。它似乎認出了她，或者至少沒有將她視為威脅。
然後，它垂下頭，繼續專注於那根沾滿肉屑的骨頭，下顎有力地開合，發出沉悶的咀嚼聲。
姿態既不親昵，也不排斥。
艾莉亞轉過頭。她一直背對著珊莎，專注地看著她的狼進食。她的頭髮比在君臨時更短更亂，
幾縷碎發散落額前，像個假小子。
臉頰沾著一點泥土，穿著樸素的棕色外套和深色長褲，腳上是結實的靴子。
看到姐姐，艾莉亞的眼神閃爍了一下。
「是的，」艾莉亞回答，聲音乾脆利落，「她是那個狼群的首領，吃的最多，也最好。」
她的目光落回娜梅莉亞身上。
珊莎的目光無法從娜梅莉亞身上移開。一陣酸楚湧上鼻尖，她的眼圈微紅。
「如果我的淑女能活下來，」她的聲音低了下去，「現在會是什麼樣子？」
艾莉亞站起身，動作利落。她用力拍打手掌和褲腿上的塵土，揚起一小片灰塵。她看向珊莎。
「一定會和你現在一樣，漂亮又可愛，每個人都喜歡你。」她頓了頓，目光掃過珊莎的衣裙「媽媽讓你來找我？」
珊莎臉上的悲傷瞬間凝固。她下意識絞緊手指，指節泛白。她避開艾莉亞的目光，視線落在娜梅莉亞啃咬的骨頭上。
「艾莉亞。」珊莎的聲音很輕，帶著明顯的猶豫，「那—那真的是媽媽麼？」她抬起頭，直視妹妹的眼睛。
艾莉亞的眉頭皺緊，嘴唇抿成直線。她重重地點了下頭。
「當然是。」然而回答出口後，她自己遲疑了。她低頭踢了一腳地上的小石子。再抬頭時，她的眼神里摻雜了一絲不確定。
「不過，」艾莉亞的聲音低沉下去，「從死亡的境界回來，多少會有一些———變化。」
她停頓了一下，「我在無旗兄弟會的時候，曾經親耳聽到閃電大王說過，每一次復活，他都會丟掉一些東西——」
艾莉亞的眼神變得有些遙遠，「那時候，他甚至想不起自己的領地在哪裡，他的妻子長什麼樣—記憶，感覺，一些東西—會消失。」
艾莉亞的描述讓珊莎的心沉下去。那裹在厚重黑袍里的身影，沙啞的嗓音，必須按住喉嚨才能艱難吐出的詞句.石心夫人。
珊莎感到一陣寒意，她抱緊了自己的雙臂。
「那還是我們的媽媽麼？」珊莎的聲音帶著一絲哽咽。
艾莉亞猛地抬起頭，灰色的眼眸閃爍著不容置疑的光芒。
她向前踏了一小步，「哪怕只是一部分媽媽，那也是我們的媽媽！」
「父親死了，」艾莉亞的聲音里透出痛楚，但很快被決心覆蓋，「我們只有她了，不是麼？」她盯著珊莎。
珊莎在妹妹的目光下敗下陣來。她垂下眼帘。
「好吧——」她低聲應道，聲音里充滿了無奈。她深吸一口氣，「培提爾大人——
珊莎開口，「讓我來確認你的身份。」
她看到艾莉亞嘴角勾起一個近乎嘲諷的弧度。「我應該怎麼說？告訴他你和母親都在這裡麼？」
艾莉亞的眉頭再次皺起。「你應該和媽媽商量。」她乾脆地說，「我們就是為了見他才從聖莫爾斯修道院趕來的。」
她強調著「見他」。
「可是媽媽現在的樣子—.」珊莎脫口而出，聲音里有難以掩飾的恐懼。石心夫人那破碎的樣貌清晰地浮現在她眼前一一深可見骨的勒痕，灰敗的皮膚，空洞的眼神-那畫面讓她胃裡翻騰。
她下意識地後退了半步。「我不知道，」珊莎的聲音顫抖，「也許就讓他以為媽媽已經真的走了還好一些。」
「你嫌棄媽媽了麼？」艾莉亞的聲音陡然拔高。她的眉頭緊緊擰在一起，嘴角向下撇著，臉上露出不悅和受傷的神情。她身體微微前傾。
「沒有，怎麼會！」珊莎連忙辯解，臉頰泛紅。
她慌亂地擺手，「我只是，我只是——」她急切地想要表達清楚自己的想法。突然，一個念頭清晰地浮現出來。
「培提爾是個冷酷的人，」珊莎語速加快，「在他的眼裡，所有人都是代價，是工具。如果他認出了媽媽，而媽媽又不再是曾經的樣子.——」
珊莎的聲音低沉下去，「他只會想辦法利用媽媽。利用她的身份，利用她的痛苦。」
艾莉亞靜靜地聽著，臉上的不悅漸漸被一種更深的東西取代。
她嘴角緩緩向上扯動，露出一抹冰冷的笑容，笑容里沒有絲毫暖意，只有凜冽的殺機。這笑容讓珊莎心驚。
「他？」艾莉亞輕哼一聲，那冰冷的笑容加深了，「如果他敢傷害媽媽，」她的聲音不高，卻清晰，「我會給予他一份他無法拒絕的禮物。」
每一個字都像冰珠砸在石板上。
珊莎的心猛地一縮。一股寒意順著脊背爬升。她不想知道那是什麼。
「那」珊莎的聲音有些發乾，「去問問媽媽？」
她把問題拋回給艾莉亞。
艾莉亞臉上的冰冷瞬間收斂。她低下頭，伸手揉了揉娜梅莉亞豎立的耳朵。
冰原狼從喉嚨深處發出一聲不滿的低吠，甩了甩頭，但沒有躲開，只是用金色的眼晴警告性地警了艾莉亞一眼。
「走，」艾莉亞直起身，拍了拍手上的灰，「去見她。」她轉身，朝著熊坑出口的石階走去，
步伐堅定而迅速。
珊莎連忙跟上。兩人一前一後，沉默地穿過流石庭院。艾莉亞走得很急。她們繞過高聳的焚王塔投下的陰影，走向號哭塔。塔內盤旋而上的石階狹窄陡峭，光線昏暗。空氣中瀰漫著潮濕的石頭、陳舊的木頭和一種淡淡的腐敗氣息。每一步踏在石階上，都發出空洞的迴響。
她們來到石心夫人住的房間。厚重的木門虛掩著。艾莉亞率先推門而入。
石心夫人一一或者說，凱特琳·徒利一一正背對門口，站在唯一一扇窄小的窗戶前，望著外面的天空。
艾莉亞的目光掃過房間。她走到桌邊，手指輕輕拂過桌面，低頭看了看地面。
「媽媽，」艾莉亞開口，「有客人來過了麼？」
石心夫人按著喉嚨，一陣艱難的、嘶啞的聲音響起：「是的光明使者來了一趟—探望了我.」
她移動目光，落在珊莎身上。「珊莎，」她艱難地喚道，「你見過培提爾了麼？」
珊莎努力壓下喉嚨里的不適感，點點頭：「是的，媽媽。」
她糾結了一下，「不過我沒有告訴他我已經和你見過面了。他已經在城堡大門那裡見到了艾莉亞，並且認出她了。培提爾大人—讓我來確認艾莉亞的身份，並且」
「並且什麼？」石心夫人的聲音提高了一絲。
珊莎鼓起勇氣：「他說，讓我勸艾莉亞去他身邊。他可以庇護艾莉亞，就像庇護我一樣。」
「哼，」艾莉亞發出清晰的冷哼，「他想當我的爸爸？他還不夠格。」
她轉向石心夫人，「媽媽，你還要見他麼？」
石心夫人那隻按著喉嚨的手顫抖著。她的目光在珊莎和艾莉亞之間移動。
「要..」那沙啞的聲音里浸滿痛苦和疲憊，「我已經死了——.但是卻又被貝里伯爵—.喚醒她的呼吸急促，按住喉嚨的手更加用力，「我的每一天——都承受著——.折磨—」
她停頓了很久，「我知道—.時間不多了在那之前要為你們——.安排好—路。」
她用那隻沒有捂住喉嚨的手，緩緩地、艱難地抬起來，伸向艾莉亞的臉頰。
艾莉亞向前湊近一步。她伸出自己的手，輕輕按住母親那隻冰冷、僵硬的手，將它貼在自己的臉頰上。
然後，她微微偏過頭，用自己溫熱的臉頰，輕輕磨蹭著母親那包裹在粗糙布料下的手背。艾莉亞緊閉了一下眼睛。
這親昵似乎給了石心夫人一絲力量。她收回手，身體似乎挺直了一些。
「培提爾·貝里席——極度自私——.聰明有野心。」
她一字一頓地說，「如果你們對他——有價值他就會庇護你們——給予———報償。」她強調了「報償」。
「可是，媽媽。」艾莉亞的眉頭擰緊，「劉易·光明使者不是一直庇護著我們麼？他沒有要求石心夫人緩緩地搖頭。
「光明使者品行高潔志向偉大他試圖摧毀整個貴族體系她的目光掃過兩個女兒，「無論成功與否—你們都無法.作為貴族生活下去。」
她的聲音斬釘截鐵。「培提爾·貝里席.不同—成為實封貴族.是他的心愿.」她看向艾莉亞，又看向珊莎，「你們———有機會讓他如願。」
「我們？怎麼可能———.」珊莎忍不住開口。
「可以——」石心夫人的聲音篤定道，「艾莉亞——」她的目光鎖住小女兒，「如果你願意—嫁給勞勃·艾林———成為谷地公爵夫人——
她看到艾莉亞抗拒的表情，語速加快，「以勞勃名義—委託培提爾帶兵—光復臨冬城..
她的目光轉向珊莎，「珊莎———·繼承臨冬城。」她停頓，「珊莎—.以北境女公爵身份召集封臣..和谷地土兵南下剿滅佛雷.」她的聲音更加破碎，「培提爾.擁有——一半河間地。」
凱特琳女士的話語在狹小的塔樓房間裡炸開。珊莎驚得捂住了嘴。艾莉亞渾身繃緊。
石心夫人的手移向珊莎。「珊莎———你如果願意—嫁給劉易大人金色黎明——成為你—穩定北境的助力。」她看著珊莎，「你會成為北境守護—。
房間裡死寂，只有壁爐木柴的啪聲和石心夫人艱難的呼吸聲。
片刻之後，艾莉亞猛地甩頭。
「不可能！」她的聲音尖利，「我可不會嫁給那個病歪歪的孩子！絕不！」她的臉漲得通紅，
灰色的眼睛裡燃燒著怒火，身體發抖。
「媽媽，」珊莎放下手，臉上殘留驚，眼神深處閃爍思索的光芒，「我聽說光明使者大人不近女色。霍斯特主教說過，他踐行諸神戒律最嚴格。」
「沒有貴族一樣會有「官員」。當他成為了最高統治者，叫做「國王」還是『光明使者並不重要—.」
石心夫人按著喉嚨的手似乎放鬆一點。「珊莎你的幸福是我最在意的事情還有誰———比他更合適？」
她的目光執著，「他————三十歲———」
見姐姐和媽媽越聊越深入，艾莉亞只覺得絕望和怒火直衝頭頂。淚水湧上眼眶。
她狠狠咬住下唇，嘗到血腥味。她不再看她們，猛地轉身，撞開沉重的木門，沖了出去。木門在她身後發出巨響。
門被撞開的巨響讓珊莎和石心夫人都驚得身體一震。珊莎追到門口，只看到艾莉亞決絕的背影在石階上飛快消失。
她扶著冰冷的石質門框，愜愜望著樓梯口。她回頭看向母親。
石心夫人按住喉嚨的手劇烈顫抖，身體微晃。空洞的眼晴死死盯著門口方向。
她想說什麼，喉嚨里只發出一陣破碎的嘶嘶聲。那隻曾想撫摸艾莉亞的手，無力地垂落。
珊莎默默走回房間，關上了門。
艾莉亞衝出號哭塔，冰冷的晚風撲面而來。她抬起袖子，狠狠擦掉臉上的淚水。
此時夜色已深。一輪清冷的月亮高懸。流石庭院安靜下來。巨大的陰影覆蓋空間。
城堡大門緊閉。零星燈火在遠處塔樓窗口閃爍。整個赫倫堡沉浸在靜謐之中，只有風聲在塔樓間鳴咽。
無處可去的艾莉亞，在冰冷的月光下遊蕩。最終，她的腳步把她帶回了熊坑。
娜梅莉亞依舊趴在那塊空地上，巨大的身軀在月光下像一塊灰色的岩石。它金色的眼晴在黑暗中閃爍。看到艾莉亞回來，它的尾巴極其輕微地擺動了一下。
艾莉亞走到娜梅莉亞身邊。她看著束縛在狼脖子上的皮繩。
她衝動地抓住了皮繩的扣環，手指用力發白。娜梅莉亞抬起頭，金色的眼睛專注地看著她，喉嚨里發出期待的鳴鳴聲。
但是—艾莉亞的手停住了。臨冬城燃燒的景象，父親的頭顱，母親冰冷的身體——失去過一次之後，她才真正知道那些習以為常的溫暖、安全是何等珍貴。她做不到。
「娜娜，」艾莉亞頹然鬆開手。她輕輕抱住冰原狼巨大而溫暖的頭顱，將自己的臉頰埋進那濃密的灰色毛髮里，聲音悶悶的，帶著鼻音，「如果我是你就好了。」她低聲呢喃。
冰原狼安靜地趴伏著，巨大的身軀將艾莉亞圈在中間。它伸出粗糙的舌頭，舔了舔艾莉亞的手背。
於是，在這個堆滿雜物的熊坑裡，在赫倫堡的月光下，艾莉業·史塔克蜷縮在娜梅莉業身邊。
娜梅莉亞厚實的皮毛擋住了寒氣。艾莉亞緊繃的身體慢慢放鬆。她閉上眼睛，呼吸變得綿長，
在狠的懷抱里沉沉睡去。
一陣低沉而充滿威脅的「鳴嚕嚕」聲將艾莉亞驚醒本能反應下，艾莉亞的身體瞬間從地上彈起！她翻身站穩，重心下沉，右手閃電般探向腰間。
「縫衣針」出鞘，劍身在熹微的晨光中反射寒芒，指向聲音來源。她的眼神銳利，睡意全無。
「我不知道你的老師是誰，」一個沉穩而帶著讚許的男聲響起，「但是顯然他把你教導的很不錯。」
娜梅莉亞匍匐低吼，背毛豎起。在它面前，劉易·光明使者站在那裡。他穿著樸素的短款外套和旅行斗篷。他站姿隨意，雙手垂在身側。
天邊泛起魚肚白。
艾莉亞看清來人，手腕稍微垂下，劍尖不再直指要害。她皺著眉頭。
「你怎麼會在這裡？」劉易好奇地問道，「怎麼沒有陪你的媽媽？」
「我喜歡睡在露天，媽媽那裡有珊莎，不需要陪著」艾莉亞收起劍，「那你呢？為什麼會在這裡？」
劉易的目光落在娜梅莉亞身上。「我來看看你的狼跑了沒有。」
接著，他重新看向艾莉亞，神情認真：「怎麼會不需要？那是你的媽媽。她給予了你生命，把你一點點帶大。這世上，不會有第二個人比她更愛你。」
艾莉亞沉默地聽著，握著劍柄的手指收緊了一下。她垂下眼帘，看著腳下的沙礫。過了一會兒，她才抬起頭：「劉易大人，你的父母還在麼？」
劉易臉上的溫和神情瞬間凝固。一絲深沉的黯然掠過他的眼眸。他緩緩搖頭。
「他們」他的聲音低沉下去，「不在這個世界。只有我離開之後才能再見到他們。」
他望向逐漸變亮的天空。
艾莉亞瞭然地點點頭。她猶豫了一下：「如果-他們讓你做一件你不想做的事情，你會去做麼？」
她緊緊盯著劉易的眼睛。
劉易歪著頭，露出思索表情：「為什麼不願意呢？」
艾莉亞的臉頰微微鼓了起來。「不願意，就是不願意！」她強調道，聲音提高，「討厭，覺得噁心！」
「這樣啊」劉易緩緩點頭，神情嚴肅溫和，「父母對於子女的要求，有出於愛的，有出於利益的，有些是出於他們自己的人生經驗。」
他慢慢梳理道，「有些要求要聽從，有些不能。但是無論是聽從，還是拒絕，不僅僅在於他是否是你的父母，更在於你是否能理解原因，你是否能真正做好，」他加重語氣，「以及最重要的你是否能從中得到你想要的幸福？」
劉易蹲下身，目光平視娜梅莉亞。冰原狼喉嚨里的低吼聲更大。
「父母的職責，」劉易一邊說，一邊動作極其自然地伸出手。他的動作快而精準，沒有絲毫猶豫。
雙手準確地穿過娜梅莉亞前肢的腋下，身體下沉，用整個手臂和肩膀的力量穩穩托住巨狼沉重的上半身，避開了狼頭可能攻擊的角度。
娜梅莉亞身體瞬間僵硬，被劉易抱離了地面。它四肢懸空，喉嚨里的低吼變成驚的鳴咽，身體扭動掙扎。
「不僅僅是給你吃飯，養你長大，」劉易的聲音平穩，「還要引導你走上正途。他們最終的目的，」他看向艾莉亞，「是為了讓你幸福。但是他們也會犯錯。所以你要根據自己的情況，做決定。」他調整抱姿。「只要你自己最後是幸福的，」他的語氣帶著安撫，「他們就會很高興。」
他低頭看向懷裡的娜梅莉亞：「就像我現在對娜梅莉亞很嚴厲，不許它亂跑傷人，但卻是為了它能在這個人類的世界好好活下去。」
娜梅莉亞停止了掙扎，歪著頭，金色的眼晴里充滿困惑。它咧開嘴，喉嚨深處發出委屈的「鳴鳴」聲。
看著眼前的一幕，聽著劉易的話，艾莉亞脫口而出：「我不想嫁給勞勃·艾林！」
「嗯？」劉易猛地轉過頭，臉上露出真實的錯愣，「嫁席勞勃公爵？」他眼神並然，「你媽媽·她是怎麼打算的？」
艾莉亞語氣憤：「我媽媽想要我嫁用他，然後利用他的軍隊奪下臨冬城，交席珊莎！」
她看著劉易驚訝的表情，咽回了後半句：她還想把珊莎嫁用你！
「勞勃·艾林」劉易的眉頭緊緊皺起。他輕輕將娜梅莉亞放回地面。冰原狼立刻竄到艾莉亞身後。
「他的確.虧非良配。」他的語氣肯定，「他現在的身體情況非常糟糕。！疾、癲癇·能否活到成年，能否像個正常男人一樣——」
劉易搖搖頭，「很難說。真走到那一步，對你，對他，都太過不幸。」
他頓了頓，接著補充道，語氣虧不贊同：「更何況，艾莉亞，你還這么小，懂什麼叫做愛情和婚姻？婚姻不是又戲。」
他的目光落在艾莉亞稚氣的臉龐上，「如果有一天，你遇到了真正愛你的，虧且你也愛著的人，勞勃·艾林又該怎麼辦？」
他搖搖頭，「沒有愛的婚姻只會為家庭帶來不幸，就像勞勃·拜拉席恩和瑟曦·蘭尼斯特的婚姻。說不定你們的爭吵就會要變成兩個弗地的戰爭.無數人上為你們的爭吵付出代價。」
在君臨城那段時間，劉易可是從很多人口中聽說了不少八卦。
畢竟教會對於瑟曦的指控中就有對於她不忠的指控，
「我想，」劉易語氣鄭重，「你最好等到身體長成，」智成熟，至少二十五「之後再考慮婚姻。年紀太小，對身體的負擔太大，容易難犬」
聽到劉易元論生育風險，艾莉亞臉頰微熱，但更多的卻是輕鬆。她轉換話題：「那你呢？」艾莉業抬起頭，「你找到愛的人了麼？你知道什麼是愛麼？」
這個問題讓劉易臉上的溫和瞬間凝固。一絲深沉的黯然籠罩下來。他站在那裡，目光失去焦點，投向虛無。許久。清晨的風吹動他額前的碎發。
最終，一腥幾不可聞的嘆息逸出。他收回目光，看向艾莉亞，眼神複雜難明。他緩緩開口，腥音低沉而帶著悠遠的疲憊：
「人生很多道理，教是教不會的。」他的目光似乎穿透了艾莉亞，「只能——自己去經歷