第333章 （求月票！）血脈的召喚
第333章 （求月票！）血脈的召喚
「你們在戰鬥的最後一刻倒向我。」女王刻意停頓了一下，目光依次落在檻衣親王和本·普棱低垂的頭頂上，審視著他們。
「原本，我無意給予任何額外的回報。因為在我看來，保全你們的性命，已是對於那份遲來忠誠最恰當的回報。」
王座下的兩人身體不易察覺地繃緊了。檻衣親王灰白相間的頭髮垂在額前，遮住了部分表情；
本·普棱的手指下意識地蜷縮起來。
「但是，」她看向金字塔的上層，語氣也比方才溫緩些許，「我的曾叔祖父，睿智的伊蒙學士，他教導我，這世間從無理所當然的忠誠。當勝利的天平仍在搖擺，當我的王座尚未穩固如磐石，你們的觀望——.或許有其情非得已之處。」」
她的目光重新聚焦在眼前兩位傭兵首領身上，眼神恢復了清明的決斷。
「是的，我理解你們當時的處境。我也願意開懷抱，接納你們重新回到我的魔下，讓你們分享我最終勝利的榮光。」
她話鋒一轉，語氣雖不嚴厲，卻不容置疑，「然而，並非現在。」
本·普棱和檻衣親王飛快地交換了一個眼神，彼此都從對方眼中看到了疑慮和一絲不安。
檻衣親王深吸一口氣，仗著自己年長便率先抬起頭，那張飽經風霜的臉上擠出恭敬的詢問：「陛下，」他的聲音有常年指揮傭兵的沙啞，「那麼，你需要我們·如何證明這份遲來的忠誠？」
丹妮莉絲的目光落在這位姿態依舊保持著某種舊日優雅的老者身上。
「阿斯塔波，已成灰燼與瘟疫的廢墟，徒留死亡盤踞。」
她微微前傾身體，目光灼灼如紫晶，「但淵凱仍在。它依舊繁榮，依舊富庶，金磚鋪就的街道下，流淌著奴隸貿易積累的、浸著血淚的財富。」
她停頓片刻，讓「淵凱」這個詞的重量沉入每個人的心底。「我將親率大軍一一我的無垢者，
我的自由民，我的孩子們一一去征服它。若你們一一」她的目光掃過兩人，「願為此次征服的先鋒，那麼，城破之日，淵凱便是你們應得的酬勞。」
她的視線最後鎖定衣親王：「親王閣下，我知道你的夙願，便是擁有一座屬於自己的城邦。
潘托斯？」
她嘴角勾起一個極淡、幾乎難以察覺的弧度，「路途迢迢。況且，那裡還有我「故友」。若你應允此約，淵凱，便是賜予你們戰功的冠冕。」
『淵凱？！」本·普棱失聲低呼，眼中瞬間爆發出難以置信的光芒。檻衣親王雖極力維持著鎮定，但喉結也明顯地滾動了一下。
奴隸灣僅存的三座港口明珠之一！
淵凱的歷史厚重而血腥。它曾是古老而強大的吉斯帝國的殖民地。
當吉斯帝國被瓦雷利亞自由堡壘那毀天滅地的龍焰徹底摧毀後，淵凱奇蹟般地倖存下來，但旋即被征服者納入囊中。
諷刺的是，正是從被他們征服的吉斯人那裡，瓦雷利亞人學會了奴隸制的精髓，並利用無數奴隸的骸骨鋪就了帝國擴張的道路。
瓦雷利亞末日浩劫後，自由堡壘化為灰與煙塵，奴隸灣的吉斯卡利人後裔重新奪回了奴隸貿易的控制權。
在隨後漫長的幾個世紀裡，淵凱與它的姊妹城市彌林、阿斯塔波，牢牢扼守著奴隸貿易的咽喉，財富如同海灣的海水般源源不斷湧入。
丹妮莉絲女王曾短暫地征服過淵凱，解放了那裡的奴隸。然而，她當時未能徹底清洗那座城市的權力根基一一賢主們只是暫時蟄伏。
等到她的大軍離開，這些盤踞淵凱數百年的毒蛇立刻昂起頭，重新糾集力量，磨礪爪牙，準備反撲。
一個疑問在女王心頭盤旋：他們明明已經品嘗過失敗和龍焰的滋味，究竟是什麼給了他們捲土重來的勇氣？是瓦蘭提斯的承諾？魁爾斯的黃金？還是新吉斯的援兵？還是單純的愚蠢？
「陛下，」檻衣親王的聲音打斷了女王的思緒，他斟酌著詞句，「淵凱—-誠然是顆誘人的果實，代表著無上的財富與權力。然而，」他抬起布滿老人斑的手，做了個警示的手勢，「它亦是一顆浸透劇毒的果實。魁爾斯，瓦蘭提斯，以及那些以奴隸貿易為命脈的城邦，豈會坐視淵凱易主，
成為你解放事業的新基石？那無異於斷絕了他們的血脈。」
丹妮莉絲向後靠回冰冷的王座，指尖在石質扶手上輕輕一點，道出自己的計劃：「生命會找到自己的出路。奪取淵凱之後，除卻徹底廢除並永久禁止奴隸貿易，城市的一切運作、原有的商路，
皆可維持。商賈、行會，自會學著在新的秩序下生存。至於魁爾斯———」」
她冷笑一下，「其封鎖彌林港口的艦隊，早已化為海底殘骸。他們可還有餘力，或說勇氣，派遣一支龐大的陸軍，跨越千山萬水來勞師遠征？至於你們，掌控淵凱之後，可與彌林締結盟約。斯卡拉茨大人與他的圓顱黨，將助你們打造一支足以抵禦魁爾斯威脅的海上力量。而瓦蘭提斯和新吉斯·.」
她微微揚起線條優美的下頜，宣告了這兩座海港城市的命運，「在我最終啟程，歸返維斯特洛七國之時，自會「順路』造訪。屆時，我將率領我的龍，我的無垢者，我的多斯拉克咆哮武士，與那些奴隸主們，進行一場深刻的對話。」
大廳里一片寂靜，只有遠處隱約傳來的城市喧囂。檻衣親王緊抿著嘴唇，溝壑縱橫的臉上表情複雜地變幻著。
最終，他深深地低下頭：「陛下，你的謀劃——-深遠而宏大。然此事關涉我與數千兄弟的身家性命，懇請允我歸營，與眾人細細商議。」
「陛下，」本·普棱連忙附和，額頭上滲出了細密的汗珠，「我也需要一些時間，與兄弟們商討。」
丹妮莉絲微微側首，「商議是你們的權利。」
她的聲音平靜，卻有無形的重量，「但請謹記，時光不等人。若在我的大軍開拔之前，你們仍無定論她停頓了一下，目光轉向斯卡拉茨·莫·坎塔克，「那麼，忠誠的圓顱黨與其渴望建功立業的年輕勇士們，想必不會拒絕為彌林的自由事業，再增添一座富庶港口的榮光。斯卡拉茨大人，是也不是？」
圓顱黨領袖斯卡拉茨適時地踏前一步，他光頭上的刺青在光線下顯得更加鮮明。
他咧開嘴，露出一個混合著忠誠與野心的笑容：「誠如你所言，偉大的女王陛下！我們的年輕血脈中，正燃燒著用敵人的鮮血與財富，為家族鑄就傳世榮光的渴望！」
他話語中暗示的「榮光」，顯然指向了淵凱城本身。
最後，丹妮莉絲的目光落在了那位來自遙遠鐵群島的艦隊統帥身上。他聶立在那裡，周身環繞著濃烈的海鹽、焦油和鐵鏽的氣息。
「維克塔里昂·葛雷喬伊，」女王的直呼其名，省去了冗長的頭銜，「鐵艦隊的利斧劈開了敵人的陣列，這份援助，我銘記於心。」
她微微頜首，姿態優雅而疏離，「說吧，鐵艦隊的統帥，你期望怎樣的回報？是足以壓沉船艙的黃金，還是用仇敵之血染紅你的船？」
維克塔里昂挺直了腰背，如同他戰艦的主。
可是他剛見識了女王如何恩威並施地拿捏那些滑頭的傭兵，眼光毒，下手狠。更讓他心裡發沉的是她手下那些沉默如石的兵，黑壓壓一片望不到頭。
還有那兩條龍！它們趴在廢墟上打盹的樣子，都讓他手下的水手們腿肚子發軟。噴火的怪物！
他帶來的六十條船，擠滿划槳奴也就湊出三千能打的漢子。
在女王的龍和上萬大軍面前，他這點家當就像個屁！還想娶她？他媽的，真是被海浪沖昏了頭。
但鐵種從不輕易認輸，就算要沉船也得撞個響！他必須親耳聽到那拒絕。
「風暴降生的丹妮莉絲！」他吼出聲，聲音像撞錘敲打船板，「我駕著最好的船，跨過風暴和鹹水來找你！不是為了金子，也不是為了血祭淹神！」
他向前一步，胸膛幾乎要頂到無形的界限，「我要你做我的鹽妻！讓葛雷喬伊的海怪與坦格利安的巨龍合流！我們並肩，什麼狗屁城邦擋得住？維斯特洛的王座唾手可得！」
「夠了！」丹妮莉絲猛地打斷他，精緻的眉頭緊緊起，紫色的眼眸中瞬間燃起冰冷的怒火。
她放在王座扶手上的手成了拳頭，指節微微發白。「每一個帶著刀劍與野心的男人來到我面前，」她的聲音陡然拔高，「都妄圖用聯姻的鎖鏈束縛我！垂垂老朽也罷，黃口小兒也罷，其心如一！他們所的，究竟是我本人，還是我的龍？是我的王冠，還是我治下的土地？」
她站起身，居高臨下地俯視著維克塔里昂，每一個字都如同冰珠砸落玉盤：「我是龍之母！我是彌林女王！是安達爾人，洛伊拿人和先民的女王！我，不是你們鐵民習俗中可以劫掠的鹽妾！更非可供交易的商品！」
她強壓下被冒犯的憤怒，奮力保持著王者的威儀，「未來我的婚盟，只憑我心意抉擇，非關刀劍，亦非利益交換！維克塔里昂·葛雷喬伊！」
她準確地叫出他的名字，「鐵群島的『正妻」與『鹽妾」？我，丹妮莉絲·坦格利安，絕不會是你眾多女人中的一員！若求回報，獻上你的忠誠與艦船！為我效力！黃金、榮耀，乃至新的領地，我皆可賜予。但聯姻之議？」
她冷冷地、斬釘截鐵地吐出四個字，作為女王最終的裁決：「不要再提！」
維克塔里昂的臉漲成了深紫色，巨大的羞辱感像毒藤纏住了他，梗著脖子吼道：「風暴女王！
沒有戰艦，你那些兵就是困在陸地的野狗！你拿什麼跨過狹海？我的船！只有鐵艦隊能把你和你的龍、你的兵送過去！」
「那我便沿著海岸線，一路解放過去！」丹妮莉絲的聲音如同號角吹響，眼中燃燒著年輕征服者的烈焰，「蕩平每一座奴隸港口！焚毀每一個壓迫者的巢穴！將自由的旗幟插遍每一寸土地！直至奪取所有可供泊船的港灣和停靠在裡面的船！終有一日，我的船隊將如繁星般布滿海面！」
她凝視著維克塔里昂，眼神如同淬火的利刃，「若到那時，你與你引以為傲的鐵艦隊，膽敢阻我去路—」她停頓了一下，居高臨下地施捨道，「念在你今日助戰的微勞，我准你帶著你的人，
安然離去，返回你的鐵群島。記住，只有一次機會。」
「陛下！」丹妮莉絲話音剛落，斯卡拉茨·莫·坎塔克第一個大步跨出隊列，單膝重重跪地，
狂熱地附和道：「若你開啟這偉大的西征，請允獸面軍永隨你的左右！你的意志所指，便是我們的刀鋒所向！獸面軍對你的忠誠，至死方休！」
他光頭上掙的刺青隨著激動的表情而扭動。
開什麼玩笑？僅僅做一個彌林城邦議會的議長，怎麼滿足得了他日益膨脹的野心？
若能追隨龍之母一路向西，橫掃厄索斯大陸沿岸斯卡拉茨的心劇烈地跳動著，他看到了無盡的財富與無上的榮耀在向他招手，甚至最終獲得一座完全屬於自己家族的城邦！
斯卡拉茨的帶頭如同點燃了引線。無論是渴望戰利品和土地的傭兵首領一一雖然他們還在猶豫淵凱，還是將女王視為解放者的自由民領袖，或是崇尚力量、渴望證明自己的前角鬥士們，此刻都被女王那沿著海岸線一路解放的豪邁宣言所點燃。
他們紛紛單膝跪地，右手撫胸，立下堅定的誓言：
「追隨龍之母！」
「解放者的意志就是我們的方向！」
「為你而戰，女王陛下！」
大廳內瞬間跪倒一片，忠誠的呼喊聲匯聚成一股力量。
維克塔里昂·葛雷喬伊孤零零地站著，像一塊突兀的礁石。他看著眼前這狂熱而忠誠的一幕。
出乎意料地，他心中湧起的並非焦慮或嫉妒，反而是一種奇異的、近乎敬畏的情緒。
他了解自己，就像他那狡詐如魔鬼的兄長攸倫了解他一樣。
科倫大王有五個兒子，老大巴隆是天生的鐵群島大王，冷酷而威嚴；老二攸倫，充滿邪惡的魅力，心思深沉如海；而他維克塔里昂，作為第三個兒子，雖然勇武過人，能駕馭最狂暴的海浪，指揮最強大的艦隊，但內心深處，他清楚地知道自己並非一個真正的統治者。
他更像一個追隨者，一個強大的執行者。所以他才會被攸倫玩弄於股掌之間，甚至被派來執行這看似榮耀實則渺茫的任務一一因為攸倫知道，維克塔里昂總會本能地為自己的脖子尋找一根韁繩，渴望一個能牽著他前進的強者。
而眼前的小女王，就是這樣一個強者。
可是丹妮莉絲已經明確地、毫不留情地拒絕了他。
現在該怎麼辦？帶著搶來的金銀財寶，像個喪家之犬一樣滾回派克島，跪在浮木王座上那個嘲弄人的瘋子面前，告訴他：老子跑了半個世界，砍翻了不少人，撈了不少油水，可那騎龍的小娘們壓根不鳥我？
還是掉轉船頭，在海上干回老本行，甚至·真去試試龍焰能不能燒穿鐵種的戰艦？
不。維克塔里昂的直覺告訴他，還有機會。一個更能打動這位風暴女王的機會。攸倫塞給他的那個燙手玩意兒，或許比聯姻的屁話管用得多。
「龍之母！」維克塔里昂的聲音像風暴前的悶雷，壓過了廳內的喧囂，「聯姻不成，老子認栽！但老子漂洋過海，不光是來砍人的！還給你帶了份『大禮』！攸關你那兩條寶貝龍！」
他猛地轉頭，對莫闊羅下令道：「紅袍僧！把那玩意兒亮出來！告訴女王它是什麼貨色！」
紅袍僧莫闊羅無聲地踏前一步，他從維克塔里昂身後那名強壯的隨從手中接過巨大的號角。
那號角通體漆黑，閃爍著金屬般的幽光，上面纏繞著古老的黃金飾帶，刻滿了無法辨識的瓦雷利亞符文。
莫闊羅枯瘦的手指撫摸著號角表面，最終停留在一行鑲嵌著暗紅色寶石的符文上，用他那帶著濃重東方口音的通用語清晰地念誦並翻譯道：「『血換取火，火換取血。』」
他抬起深陷的眼窩，望向王座上的女王，「誰吹響這支地獄號角，無關緊要。龍，會嗅著號角的味兒飛來，飛到號角主人的身邊。你必須住它，陛下。用血。」
丹妮莉絲的身體瞬間繃緊，她猛地從王座上站了起來，紫色的眼眸死死盯住那支黑色號角，年輕的臉龐上第一次露出了難以掩飾的緊張：「它能——喚回我的龍？無論天涯海角？」
「是，女王陛下。」莫闊羅肯定地回答，「它能跨越重洋與險峰，將龍喚至身畔。」
「它能駕馭它們？」丹妮莉絲的聲音有一絲不易察覺的緊繃，「迫使它們聽從吹號者的意志？」
「不能」莫闊羅緩緩搖頭，解釋道，「在海上戰鬥時，我們曾試過一次。號角響徹雲霄，
龍影果真自天際浮現。」
他的語氣有一絲後怕，「然而，它們降落下來，那金色的豎瞳冷冷地審視著我們，喉間滾動著威脅的低吼，其姿態分明是將我們視作了獵物！號角能召它們前來，卻無法束縛它們的野性，
更無法令其臣服。」
丹妮莉絲緊繃的肩膀微微放鬆下來，不易察覺地吁了一口氣。看來，即便擁有這支號角，也無法強行控制她的孩子們，這讓她心中的巨石暫時落下。
但隨即，新的憂慮又浮上心頭：若敵人在她的巨龍鷹戰正酣、扭轉乾坤之際吹響號角，將它們弓離戰場呢？那將是滅頂之災。
而且韋賽利昂和雷戈雖親近，她確實缺乏一種穩定召喚它們的手段。
尤其是卓耿—-她最強大、最桀驁的長子，至今不知在廣的天地中何處翔。如果這支號角真能將卓耿喚回她的身邊—為此付出一定代價，似乎也並非全無價值。
「證明給我看。」丹妮莉絲的聲音恢復了女王的平靜，「就在此地，此刻，讓我見證這號角是否真有你所言之能。」
「此地狹窄，陛下。」維克塔里昂環顧了一下相對封閉的大廳，粗聲粗氣地說，「尋個寬散處！免得你的龍崽子落下來壓垮了這石頭房子！」
片刻之後，女王、她的核心廷臣、將領們以及維克塔里昂一行人，來到了梅瑞林金字塔底層一個開闊的庭院。
這裡曾經或許是奴隸主的花園，如今只剩下斷壁殘垣和焦黑的土地，但空間足夠巨大。清晨的陽光毫無遮擋地灑落下來。
「開始吧。」丹妮莉絲站在庭院的中心位置，巴利斯坦·賽爾彌爵士如影隨形地護衛在她身側，手始終按在劍柄上。
維克塔里昂點點頭，轉向身後那個身材異常魁梧、肌肉結的壯漢。那壯漢臉上有近乎麻木的決絕。
「小子，」維克塔里昂壓低了聲音，「該你了。吹響它，你的女人和孩子，老子保他們這輩子躺在金子上睡覺，再不用聞海腥味！」
壯漢沉默地點點頭，伸出粗壯的手臂，從莫闊羅手中接過了那支巨大的黑色號角。他將沉重的號角口端放到嘴邊，手臂卻不受控制地劇烈顫抖起來，豆大的汗珠從他額角滾落，眼神里是直面死亡的恐懼。
「等一下！」丹妮莉絲敏銳地捕捉到了壯漢眼中那深不見底的絕望，「他為什麼如此恐懼？吹響這隻號角，會發生什麼？」她轉向維克塔里昂，聲音有質問的冷意。
維克塔里昂的臉色陰沉下來，指著號角上纏繞過第二輪黃金飾帶的一行更加細小、扭曲的符文。「這上頭刻著，」他的聲音又干又硬，「『凡吹號者，必死！』『活人吹不動龍號角，吹動者活不成。』」
「吹響一次，便要獻祭一條生命？」丹妮莉絲那雙漂亮的紫色眼眸瞬間瞪圓了，震驚而又抗拒地說道，「在我的治下，在我的軍隊之中，絕不容許這種以活人獻祭的邪惡行徑！絕對不可能！」
「女王！」維克塔里昂粗聲辯解，「他自己點頭的！用一條爛命換全家富貴！老子說話算話..
「不！」丹妮莉絲的聲音斬釘截鐵，有龍之母的威嚴與對生命的尊重，「戰士為信念與生存搏殺，血染沙場，是謂榮耀！但是像這樣作為祭品，被冰冷的符文吞噬生命？這是謀殺！褻瀆生命之舉！我絕不容忍！」
她向前一步，目光如炬地盯著維克塔里昂，「將號角給我。」
維克塔里昂愣住了：「你？」
「給我。」丹妮莉絲伸出手，語氣不容置疑，「真龍血脈，無懼凡火。我親自一試。」
維克塔里昂猶豫了一下，看向莫闊羅，紅袍僧只是沉默地低著頭。最終，維克塔里昂還是示意壯漢將號角遞過來。他雙手捧著這支帶來毀滅與力量的器物，略顯粗魯地遞給了女王。
「陛下！不可以！」巴利斯坦爵士急切地想要阻止，但丹妮莉絲用一個堅定的眼神制止了他。
她深吸一口氣，雙手用力捧起那對她而言顯得過於巨大的黑色號角，將號嘴湊近唇邊，鼓起胸膛用力吹氣。
然而，無論她如何努力，那沉重的號角只是發出幾聲微弱而沉悶的鳴咽，根本無法發出洪亮的聲響。
她身材嬌小，肺活量不足以撼動這支為獻祭而生的古老魔法器物。
一絲挫敗的紅暈掠過她年輕的臉龐。
就在這略顯尷尬的沉默時刻，一個沉穩的身影從女王身後的隨從隊伍中走了出來。是瓊恩·雪諾。他走到女王面前，微微躬身，聲音平靜而堅定：「陛下，若你允許，請讓我一試。」
丹妮莉絲猛地回頭看向瓊恩，眼神中充滿了複雜的情緒一一驚訝、猶豫，還有一絲不易察覺的關切。
在之前的慘烈戰鬥中，她親眼目睹雷戈灼熱的龍血如同熔岩般噴涌而出，灑落在試圖救治它的瓊恩身上。
然而，瓊恩非但沒有被那足以燙熟皮肉的龍血灼傷，反而在危急關頭，雙手爆發出溫暖而純淨的金色光芒。
那光芒籠罩住雷戈巨大的傷口，以肉眼可見的速度止住了噴涌的龍血，甚至開始癒合那可怕的創傷。
後來，她私下詢問過學識淵博的伊蒙爺爺。
老學士回憶道，史塔克家族的血脈里，不僅流淌著古老先民英雄的血液，也與坦格利安有過通婚。
伊蒙推測，瓊恩·雪諾體內，或許真的蘊藏著某種源自龍血或古老魔法的力量。
此刻，正是驗證這個猜想，同時解決眼前困境的機會。
丹妮莉絲凝視著瓊恩那堅毅而誠懇的臉龐，片刻的權衡後，她將手中沉重的黑色號角遞了過去：「瓊恩，小心。若有任何不適一一灼熱、痛苦、眩暈，哪怕一絲異樣，立刻停下。不要勉強自己。」
「謹遵諭令，陛下。」瓊恩鄭重地點頭，雙手接過了那支仿佛蘊含著不祥力量的號角。
入手冰涼沉重，上面的符文似乎隱隱傳來微弱的脈動。
他調整了一下呼吸，在所有人屏息凝神的注視下，將號角那雕刻著古老紋路的號嘴穩穩地送到自己唇邊。
他深吸一口氣，胸膛高高鼓起，調動起全身的力量，用力吹出！
「鳴！！！
一聲低沉、洪亮、仿佛來自遠古深淵的號角聲驟然撕裂了庭院的寂靜！
那聲音並非普通號角的亮，而是有奇異的、震撼靈魂的穿透力，如同巨龍的咆哮混合著大地的震顫。
聲波肉眼可見地扭曲了空氣，以瓊恩為中心向四面八方猛烈擴散開來！庭院石縫中的灰塵被激起，形成一圈微小的漣漪。距離較近的人忍不住捂住了耳朵，臉上露出痛苦之色。這聲音穿透了金字塔厚重的石壁，響徹了整個彌林城的上空！
幾乎在號角聲響起的同時，正趴在另外兩座金字塔巨大廢墟上休憩的雷戈和韋賽利昂猛地抬起了它們覆蓋著鱗片的巨大頭顱。
它們金色的豎瞳瞬間收縮，仿佛聽到了某種源自血脈深處的召喚。
沒有絲毫猶豫，兩條巨龍發出一聲短促而興奮的嘶鳴，巨大的膜翼猛然展開，捲起漫天煙塵，
龐大的身軀騰空而起，朝著號角聲的來源一一金字塔底層的庭院，疾速俯衝而下！
數息之後，伴隨著沉重的落地聲和碎石飛濺，兩條巨龍穩穩地降落在庭院中，雷戈甚至溫順地匍匐在瓊恩的身旁，巨大的頭顱親昵地蹭了蹭他，發出低沉的咕嚕聲，仿佛在回應他的呼喚。
庭院中的所有人都被這不可思議的一幕驚呆了！號角真的召喚來了巨龍！
歡呼聲、驚嘆聲、難以置信的低語瞬間爆發出來。傭兵們眼中閃爍著敬畏與貪婪，自由民們激動地跪拜，斯卡拉茨等將領則露出了狂喜的笑容。
然而，在所有人都被巨龍降臨的景象吸引時，只有兩個人將目光牢牢鎖定在吹號者瓊恩·雪諾身上一一紅袍僧莫闊羅和丹妮莉絲女王。
他們清晰地看到：在瓊恩吹響那支本應吞噬吹號者生命的龍之號角時，預料中的火焰焚身並未出現！相反，一層柔和卻堅韌的金色光芒，如同一個倒扣的鐘罩，將瓊恩的整個身體嚴密地籠罩其中！
更令人震驚的是，他的胸口位置，那件樸素的黑衣之下，正持續不斷地透射出強烈的金色光芒！
那光芒如此耀眼，如此純淨，即使在明亮的清晨陽光下，也如同一支巨大的人形火炬在熊熊燃燒！
號角上那些古老的符文，在金光籠罩下，仿佛被激活般閃爍著微弱的光芒。
與此同時，在遙遠的彌林城北方，廣無垠的多斯拉克海上。
一支人數眾多、彪悍異常的多斯拉克騎兵正圍成一個巨大的圓圈。他們下的駿馬不安地打著響鼻，手持彎刀和亞拉克巨彎刀，警惕而緊張地注視著圓圈中心。
那裡，一條體型比雷戈和韋賽利昂加起來還要龐大、通體覆蓋著如深夜般漆黑鱗甲的巨龍一卓耿，正旁若無人地撕咬、啃食著一匹被它殺死的強壯駿馬。
馬主人的屍體倒在一旁，鮮紅的馬血染紅了它嘴邊的鱗片和下方的沙地。
就在卓耿剛剛撕扯下一條巨大的馬腿，準備大快朵頤之時，它那巨大的、覆蓋著骨刺的頭顱猛地抬了起來！
它停止了進食的動作，側著頭，似乎在傾聽著什麼遙遠的聲音。那聲音穿透了空間的阻隔，直達它古老而狂暴的靈魂深處。
下一秒，卓耿發出一聲震耳欲聾、充滿野性與力量的咆哮！它丟下嘴邊的食物，巨大的膜翼猛然展開，掀起一陣遮天蔽日的沙暴！
在周圍多斯拉克騎兵們驚駭的目光中，這條黑色的毀滅巨獸騰空而起，沒有絲毫留戀，向著南方一一號角聲傳來的方向，疾速飛去！
包圍圈中的多斯拉克勇士們面面相，首領們短暫地交換了一個眼神。
隨即，沒有任何猶豫，他們齊聲發出戰鬥的呼喝，用力一夾馬腹！
數千匹駿馬如同離弦之箭，揚起漫天沙塵，緊隨著空中那道越來越小的黑色身影，向著南方滾滾而去。
「你們在戰鬥的最後一刻倒向我。」女王刻意停頓了一下，目光依次落在檻衣親王和本·普棱低垂的頭頂上，審視著他們。
「原本，我無意給予任何額外的回報。因為在我看來，保全你們的性命，已是對於那份遲來忠誠最恰當的回報。」
王座下的兩人身體不易察覺地繃緊了。檻衣親王灰白相間的頭髮垂在額前，遮住了部分表情；
本·普棱的手指下意識地蜷縮起來。
「但是，」她看向金字塔的上層，語氣也比方才溫緩些許，「我的曾叔祖父，睿智的伊蒙學士，他教導我，這世間從無理所當然的忠誠。當勝利的天平仍在搖擺，當我的王座尚未穩固如磐石，你們的觀望——.或許有其情非得已之處。」」
她的目光重新聚焦在眼前兩位傭兵首領身上，眼神恢復了清明的決斷。
「是的，我理解你們當時的處境。我也願意開懷抱，接納你們重新回到我的魔下，讓你們分享我最終勝利的榮光。」
她話鋒一轉，語氣雖不嚴厲，卻不容置疑，「然而，並非現在。」
本·普棱和檻衣親王飛快地交換了一個眼神，彼此都從對方眼中看到了疑慮和一絲不安。
檻衣親王深吸一口氣，仗著自己年長便率先抬起頭，那張飽經風霜的臉上擠出恭敬的詢問：「陛下，」他的聲音有常年指揮傭兵的沙啞，「那麼，你需要我們·如何證明這份遲來的忠誠？」
丹妮莉絲的目光落在這位姿態依舊保持著某種舊日優雅的老者身上。
「阿斯塔波，已成灰燼與瘟疫的廢墟，徒留死亡盤踞。」
她微微前傾身體，目光灼灼如紫晶，「但淵凱仍在。它依舊繁榮，依舊富庶，金磚鋪就的街道下，流淌著奴隸貿易積累的、浸著血淚的財富。」
她停頓片刻，讓「淵凱」這個詞的重量沉入每個人的心底。「我將親率大軍一一我的無垢者，
我的自由民，我的孩子們一一去征服它。若你們一一」她的目光掃過兩人，「願為此次征服的先鋒，那麼，城破之日，淵凱便是你們應得的酬勞。」
她的視線最後鎖定衣親王：「親王閣下，我知道你的夙願，便是擁有一座屬於自己的城邦。
潘托斯？」
她嘴角勾起一個極淡、幾乎難以察覺的弧度，「路途迢迢。況且，那裡還有我「故友」。若你應允此約，淵凱，便是賜予你們戰功的冠冕。」
『淵凱？！」本·普棱失聲低呼，眼中瞬間爆發出難以置信的光芒。檻衣親王雖極力維持著鎮定，但喉結也明顯地滾動了一下。
奴隸灣僅存的三座港口明珠之一！
淵凱的歷史厚重而血腥。它曾是古老而強大的吉斯帝國的殖民地。
當吉斯帝國被瓦雷利亞自由堡壘那毀天滅地的龍焰徹底摧毀後，淵凱奇蹟般地倖存下來，但旋即被征服者納入囊中。
諷刺的是，正是從被他們征服的吉斯人那裡，瓦雷利亞人學會了奴隸制的精髓，並利用無數奴隸的骸骨鋪就了帝國擴張的道路。
瓦雷利亞末日浩劫後，自由堡壘化為灰與煙塵，奴隸灣的吉斯卡利人後裔重新奪回了奴隸貿易的控制權。
在隨後漫長的幾個世紀裡，淵凱與它的姊妹城市彌林、阿斯塔波，牢牢扼守著奴隸貿易的咽喉，財富如同海灣的海水般源源不斷湧入。
丹妮莉絲女王曾短暫地征服過淵凱，解放了那裡的奴隸。然而，她當時未能徹底清洗那座城市的權力根基一一賢主們只是暫時蟄伏。
等到她的大軍離開，這些盤踞淵凱數百年的毒蛇立刻昂起頭，重新糾集力量，磨礪爪牙，準備反撲。
一個疑問在女王心頭盤旋：他們明明已經品嘗過失敗和龍焰的滋味，究竟是什麼給了他們捲土重來的勇氣？是瓦蘭提斯的承諾？魁爾斯的黃金？還是新吉斯的援兵？還是單純的愚蠢？
「陛下，」檻衣親王的聲音打斷了女王的思緒，他斟酌著詞句，「淵凱—-誠然是顆誘人的果實，代表著無上的財富與權力。然而，」他抬起布滿老人斑的手，做了個警示的手勢，「它亦是一顆浸透劇毒的果實。魁爾斯，瓦蘭提斯，以及那些以奴隸貿易為命脈的城邦，豈會坐視淵凱易主，
成為你解放事業的新基石？那無異於斷絕了他們的血脈。」
丹妮莉絲向後靠回冰冷的王座，指尖在石質扶手上輕輕一點，道出自己的計劃：「生命會找到自己的出路。奪取淵凱之後，除卻徹底廢除並永久禁止奴隸貿易，城市的一切運作、原有的商路，
皆可維持。商賈、行會，自會學著在新的秩序下生存。至於魁爾斯———」」
她冷笑一下，「其封鎖彌林港口的艦隊，早已化為海底殘骸。他們可還有餘力，或說勇氣，派遣一支龐大的陸軍，跨越千山萬水來勞師遠征？至於你們，掌控淵凱之後，可與彌林締結盟約。斯卡拉茨大人與他的圓顱黨，將助你們打造一支足以抵禦魁爾斯威脅的海上力量。而瓦蘭提斯和新吉斯·.」
她微微揚起線條優美的下頜，宣告了這兩座海港城市的命運，「在我最終啟程，歸返維斯特洛七國之時，自會「順路』造訪。屆時，我將率領我的龍，我的無垢者，我的多斯拉克咆哮武士，與那些奴隸主們，進行一場深刻的對話。」
大廳里一片寂靜，只有遠處隱約傳來的城市喧囂。檻衣親王緊抿著嘴唇，溝壑縱橫的臉上表情複雜地變幻著。
最終，他深深地低下頭：「陛下，你的謀劃——-深遠而宏大。然此事關涉我與數千兄弟的身家性命，懇請允我歸營，與眾人細細商議。」
「陛下，」本·普棱連忙附和，額頭上滲出了細密的汗珠，「我也需要一些時間，與兄弟們商討。」
丹妮莉絲微微側首，「商議是你們的權利。」
她的聲音平靜，卻有無形的重量，「但請謹記，時光不等人。若在我的大軍開拔之前，你們仍無定論她停頓了一下，目光轉向斯卡拉茨·莫·坎塔克，「那麼，忠誠的圓顱黨與其渴望建功立業的年輕勇士們，想必不會拒絕為彌林的自由事業，再增添一座富庶港口的榮光。斯卡拉茨大人，是也不是？」
圓顱黨領袖斯卡拉茨適時地踏前一步，他光頭上的刺青在光線下顯得更加鮮明。
他咧開嘴，露出一個混合著忠誠與野心的笑容：「誠如你所言，偉大的女王陛下！我們的年輕血脈中，正燃燒著用敵人的鮮血與財富，為家族鑄就傳世榮光的渴望！」
他話語中暗示的「榮光」，顯然指向了淵凱城本身。
最後，丹妮莉絲的目光落在了那位來自遙遠鐵群島的艦隊統帥身上。他聶立在那裡，周身環繞著濃烈的海鹽、焦油和鐵鏽的氣息。
「維克塔里昂·葛雷喬伊，」女王的直呼其名，省去了冗長的頭銜，「鐵艦隊的利斧劈開了敵人的陣列，這份援助，我銘記於心。」
她微微頜首，姿態優雅而疏離，「說吧，鐵艦隊的統帥，你期望怎樣的回報？是足以壓沉船艙的黃金，還是用仇敵之血染紅你的船？」
維克塔里昂挺直了腰背，如同他戰艦的主。
可是他剛見識了女王如何恩威並施地拿捏那些滑頭的傭兵，眼光毒，下手狠。更讓他心裡發沉的是她手下那些沉默如石的兵，黑壓壓一片望不到頭。
還有那兩條龍！它們趴在廢墟上打盹的樣子，都讓他手下的水手們腿肚子發軟。噴火的怪物！
他帶來的六十條船，擠滿划槳奴也就湊出三千能打的漢子。
在女王的龍和上萬大軍面前，他這點家當就像個屁！還想娶她？他媽的，真是被海浪沖昏了頭。
但鐵種從不輕易認輸，就算要沉船也得撞個響！他必須親耳聽到那拒絕。
「風暴降生的丹妮莉絲！」他吼出聲，聲音像撞錘敲打船板，「我駕著最好的船，跨過風暴和鹹水來找你！不是為了金子，也不是為了血祭淹神！」
他向前一步，胸膛幾乎要頂到無形的界限，「我要你做我的鹽妻！讓葛雷喬伊的海怪與坦格利安的巨龍合流！我們並肩，什麼狗屁城邦擋得住？維斯特洛的王座唾手可得！」
「夠了！」丹妮莉絲猛地打斷他，精緻的眉頭緊緊起，紫色的眼眸中瞬間燃起冰冷的怒火。
她放在王座扶手上的手成了拳頭，指節微微發白。「每一個帶著刀劍與野心的男人來到我面前，」她的聲音陡然拔高，「都妄圖用聯姻的鎖鏈束縛我！垂垂老朽也罷，黃口小兒也罷，其心如一！他們所的，究竟是我本人，還是我的龍？是我的王冠，還是我治下的土地？」
她站起身，居高臨下地俯視著維克塔里昂，每一個字都如同冰珠砸落玉盤：「我是龍之母！我是彌林女王！是安達爾人，洛伊拿人和先民的女王！我，不是你們鐵民習俗中可以劫掠的鹽妾！更非可供交易的商品！」
她強壓下被冒犯的憤怒，奮力保持著王者的威儀，「未來我的婚盟，只憑我心意抉擇，非關刀劍，亦非利益交換！維克塔里昂·葛雷喬伊！」
她準確地叫出他的名字，「鐵群島的『正妻」與『鹽妾」？我，丹妮莉絲·坦格利安，絕不會是你眾多女人中的一員！若求回報，獻上你的忠誠與艦船！為我效力！黃金、榮耀，乃至新的領地，我皆可賜予。但聯姻之議？」
她冷冷地、斬釘截鐵地吐出四個字，作為女王最終的裁決：「不要再提！」
維克塔里昂的臉漲成了深紫色，巨大的羞辱感像毒藤纏住了他，梗著脖子吼道：「風暴女王！
沒有戰艦，你那些兵就是困在陸地的野狗！你拿什麼跨過狹海？我的船！只有鐵艦隊能把你和你的龍、你的兵送過去！」
「那我便沿著海岸線，一路解放過去！」丹妮莉絲的聲音如同號角吹響，眼中燃燒著年輕征服者的烈焰，「蕩平每一座奴隸港口！焚毀每一個壓迫者的巢穴！將自由的旗幟插遍每一寸土地！直至奪取所有可供泊船的港灣和停靠在裡面的船！終有一日，我的船隊將如繁星般布滿海面！」
她凝視著維克塔里昂，眼神如同淬火的利刃，「若到那時，你與你引以為傲的鐵艦隊，膽敢阻我去路—」她停頓了一下，居高臨下地施捨道，「念在你今日助戰的微勞，我准你帶著你的人，
安然離去，返回你的鐵群島。記住，只有一次機會。」
「陛下！」丹妮莉絲話音剛落，斯卡拉茨·莫·坎塔克第一個大步跨出隊列，單膝重重跪地，
狂熱地附和道：「若你開啟這偉大的西征，請允獸面軍永隨你的左右！你的意志所指，便是我們的刀鋒所向！獸面軍對你的忠誠，至死方休！」
他光頭上掙的刺青隨著激動的表情而扭動。
開什麼玩笑？僅僅做一個彌林城邦議會的議長，怎麼滿足得了他日益膨脹的野心？
若能追隨龍之母一路向西，橫掃厄索斯大陸沿岸斯卡拉茨的心劇烈地跳動著，他看到了無盡的財富與無上的榮耀在向他招手，甚至最終獲得一座完全屬於自己家族的城邦！
斯卡拉茨的帶頭如同點燃了引線。無論是渴望戰利品和土地的傭兵首領一一雖然他們還在猶豫淵凱，還是將女王視為解放者的自由民領袖，或是崇尚力量、渴望證明自己的前角鬥士們，此刻都被女王那沿著海岸線一路解放的豪邁宣言所點燃。
他們紛紛單膝跪地，右手撫胸，立下堅定的誓言：
「追隨龍之母！」
「解放者的意志就是我們的方向！」
「為你而戰，女王陛下！」
大廳內瞬間跪倒一片，忠誠的呼喊聲匯聚成一股力量。
維克塔里昂·葛雷喬伊孤零零地站著，像一塊突兀的礁石。他看著眼前這狂熱而忠誠的一幕。
出乎意料地，他心中湧起的並非焦慮或嫉妒，反而是一種奇異的、近乎敬畏的情緒。
他了解自己，就像他那狡詐如魔鬼的兄長攸倫了解他一樣。
科倫大王有五個兒子，老大巴隆是天生的鐵群島大王，冷酷而威嚴；老二攸倫，充滿邪惡的魅力，心思深沉如海；而他維克塔里昂，作為第三個兒子，雖然勇武過人，能駕馭最狂暴的海浪，指揮最強大的艦隊，但內心深處，他清楚地知道自己並非一個真正的統治者。
他更像一個追隨者，一個強大的執行者。所以他才會被攸倫玩弄於股掌之間，甚至被派來執行這看似榮耀實則渺茫的任務一一因為攸倫知道，維克塔里昂總會本能地為自己的脖子尋找一根韁繩，渴望一個能牽著他前進的強者。
而眼前的小女王，就是這樣一個強者。
可是丹妮莉絲已經明確地、毫不留情地拒絕了他。
現在該怎麼辦？帶著搶來的金銀財寶，像個喪家之犬一樣滾回派克島，跪在浮木王座上那個嘲弄人的瘋子面前，告訴他：老子跑了半個世界，砍翻了不少人，撈了不少油水，可那騎龍的小娘們壓根不鳥我？
還是掉轉船頭，在海上干回老本行，甚至·真去試試龍焰能不能燒穿鐵種的戰艦？
不。維克塔里昂的直覺告訴他，還有機會。一個更能打動這位風暴女王的機會。攸倫塞給他的那個燙手玩意兒，或許比聯姻的屁話管用得多。
「龍之母！」維克塔里昂的聲音像風暴前的悶雷，壓過了廳內的喧囂，「聯姻不成，老子認栽！但老子漂洋過海，不光是來砍人的！還給你帶了份『大禮』！攸關你那兩條寶貝龍！」
他猛地轉頭，對莫闊羅下令道：「紅袍僧！把那玩意兒亮出來！告訴女王它是什麼貨色！」
紅袍僧莫闊羅無聲地踏前一步，他從維克塔里昂身後那名強壯的隨從手中接過巨大的號角。
那號角通體漆黑，閃爍著金屬般的幽光，上面纏繞著古老的黃金飾帶，刻滿了無法辨識的瓦雷利亞符文。
莫闊羅枯瘦的手指撫摸著號角表面，最終停留在一行鑲嵌著暗紅色寶石的符文上，用他那帶著濃重東方口音的通用語清晰地念誦並翻譯道：「『血換取火，火換取血。』」
他抬起深陷的眼窩，望向王座上的女王，「誰吹響這支地獄號角，無關緊要。龍，會嗅著號角的味兒飛來，飛到號角主人的身邊。你必須住它，陛下。用血。」
丹妮莉絲的身體瞬間繃緊，她猛地從王座上站了起來，紫色的眼眸死死盯住那支黑色號角，年輕的臉龐上第一次露出了難以掩飾的緊張：「它能——喚回我的龍？無論天涯海角？」
「是，女王陛下。」莫闊羅肯定地回答，「它能跨越重洋與險峰，將龍喚至身畔。」
「它能駕馭它們？」丹妮莉絲的聲音有一絲不易察覺的緊繃，「迫使它們聽從吹號者的意志？」
「不能」莫闊羅緩緩搖頭，解釋道，「在海上戰鬥時，我們曾試過一次。號角響徹雲霄，
龍影果真自天際浮現。」
他的語氣有一絲後怕，「然而，它們降落下來，那金色的豎瞳冷冷地審視著我們，喉間滾動著威脅的低吼，其姿態分明是將我們視作了獵物！號角能召它們前來，卻無法束縛它們的野性，
更無法令其臣服。」
丹妮莉絲緊繃的肩膀微微放鬆下來，不易察覺地吁了一口氣。看來，即便擁有這支號角，也無法強行控制她的孩子們，這讓她心中的巨石暫時落下。
但隨即，新的憂慮又浮上心頭：若敵人在她的巨龍鷹戰正酣、扭轉乾坤之際吹響號角，將它們弓離戰場呢？那將是滅頂之災。
而且韋賽利昂和雷戈雖親近，她確實缺乏一種穩定召喚它們的手段。
尤其是卓耿—-她最強大、最桀驁的長子，至今不知在廣的天地中何處翔。如果這支號角真能將卓耿喚回她的身邊—為此付出一定代價，似乎也並非全無價值。
「證明給我看。」丹妮莉絲的聲音恢復了女王的平靜，「就在此地，此刻，讓我見證這號角是否真有你所言之能。」
「此地狹窄，陛下。」維克塔里昂環顧了一下相對封閉的大廳，粗聲粗氣地說，「尋個寬散處！免得你的龍崽子落下來壓垮了這石頭房子！」
片刻之後，女王、她的核心廷臣、將領們以及維克塔里昂一行人，來到了梅瑞林金字塔底層一個開闊的庭院。
這裡曾經或許是奴隸主的花園，如今只剩下斷壁殘垣和焦黑的土地，但空間足夠巨大。清晨的陽光毫無遮擋地灑落下來。
「開始吧。」丹妮莉絲站在庭院的中心位置，巴利斯坦·賽爾彌爵士如影隨形地護衛在她身側，手始終按在劍柄上。
維克塔里昂點點頭，轉向身後那個身材異常魁梧、肌肉結的壯漢。那壯漢臉上有近乎麻木的決絕。
「小子，」維克塔里昂壓低了聲音，「該你了。吹響它，你的女人和孩子，老子保他們這輩子躺在金子上睡覺，再不用聞海腥味！」
壯漢沉默地點點頭，伸出粗壯的手臂，從莫闊羅手中接過了那支巨大的黑色號角。他將沉重的號角口端放到嘴邊，手臂卻不受控制地劇烈顫抖起來，豆大的汗珠從他額角滾落，眼神里是直面死亡的恐懼。
「等一下！」丹妮莉絲敏銳地捕捉到了壯漢眼中那深不見底的絕望，「他為什麼如此恐懼？吹響這隻號角，會發生什麼？」她轉向維克塔里昂，聲音有質問的冷意。
維克塔里昂的臉色陰沉下來，指著號角上纏繞過第二輪黃金飾帶的一行更加細小、扭曲的符文。「這上頭刻著，」他的聲音又干又硬，「『凡吹號者，必死！』『活人吹不動龍號角，吹動者活不成。』」
「吹響一次，便要獻祭一條生命？」丹妮莉絲那雙漂亮的紫色眼眸瞬間瞪圓了，震驚而又抗拒地說道，「在我的治下，在我的軍隊之中，絕不容許這種以活人獻祭的邪惡行徑！絕對不可能！」
「女王！」維克塔里昂粗聲辯解，「他自己點頭的！用一條爛命換全家富貴！老子說話算話..
「不！」丹妮莉絲的聲音斬釘截鐵，有龍之母的威嚴與對生命的尊重，「戰士為信念與生存搏殺，血染沙場，是謂榮耀！但是像這樣作為祭品，被冰冷的符文吞噬生命？這是謀殺！褻瀆生命之舉！我絕不容忍！」
她向前一步，目光如炬地盯著維克塔里昂，「將號角給我。」
維克塔里昂愣住了：「你？」
「給我。」丹妮莉絲伸出手，語氣不容置疑，「真龍血脈，無懼凡火。我親自一試。」
維克塔里昂猶豫了一下，看向莫闊羅，紅袍僧只是沉默地低著頭。最終，維克塔里昂還是示意壯漢將號角遞過來。他雙手捧著這支帶來毀滅與力量的器物，略顯粗魯地遞給了女王。
「陛下！不可以！」巴利斯坦爵士急切地想要阻止，但丹妮莉絲用一個堅定的眼神制止了他。
她深吸一口氣，雙手用力捧起那對她而言顯得過於巨大的黑色號角，將號嘴湊近唇邊，鼓起胸膛用力吹氣。
然而，無論她如何努力，那沉重的號角只是發出幾聲微弱而沉悶的鳴咽，根本無法發出洪亮的聲響。
她身材嬌小，肺活量不足以撼動這支為獻祭而生的古老魔法器物。
一絲挫敗的紅暈掠過她年輕的臉龐。
就在這略顯尷尬的沉默時刻，一個沉穩的身影從女王身後的隨從隊伍中走了出來。是瓊恩·雪諾。他走到女王面前，微微躬身，聲音平靜而堅定：「陛下，若你允許，請讓我一試。」
丹妮莉絲猛地回頭看向瓊恩，眼神中充滿了複雜的情緒一一驚訝、猶豫，還有一絲不易察覺的關切。
在之前的慘烈戰鬥中，她親眼目睹雷戈灼熱的龍血如同熔岩般噴涌而出，灑落在試圖救治它的瓊恩身上。
然而，瓊恩非但沒有被那足以燙熟皮肉的龍血灼傷，反而在危急關頭，雙手爆發出溫暖而純淨的金色光芒。
那光芒籠罩住雷戈巨大的傷口，以肉眼可見的速度止住了噴涌的龍血，甚至開始癒合那可怕的創傷。
後來，她私下詢問過學識淵博的伊蒙爺爺。
老學士回憶道，史塔克家族的血脈里，不僅流淌著古老先民英雄的血液，也與坦格利安有過通婚。
伊蒙推測，瓊恩·雪諾體內，或許真的蘊藏著某種源自龍血或古老魔法的力量。
此刻，正是驗證這個猜想，同時解決眼前困境的機會。
丹妮莉絲凝視著瓊恩那堅毅而誠懇的臉龐，片刻的權衡後，她將手中沉重的黑色號角遞了過去：「瓊恩，小心。若有任何不適一一灼熱、痛苦、眩暈，哪怕一絲異樣，立刻停下。不要勉強自己。」
「謹遵諭令，陛下。」瓊恩鄭重地點頭，雙手接過了那支仿佛蘊含著不祥力量的號角。
入手冰涼沉重，上面的符文似乎隱隱傳來微弱的脈動。
他調整了一下呼吸，在所有人屏息凝神的注視下，將號角那雕刻著古老紋路的號嘴穩穩地送到自己唇邊。
他深吸一口氣，胸膛高高鼓起，調動起全身的力量，用力吹出！
「鳴！！！
一聲低沉、洪亮、仿佛來自遠古深淵的號角聲驟然撕裂了庭院的寂靜！
那聲音並非普通號角的亮，而是有奇異的、震撼靈魂的穿透力，如同巨龍的咆哮混合著大地的震顫。
聲波肉眼可見地扭曲了空氣，以瓊恩為中心向四面八方猛烈擴散開來！庭院石縫中的灰塵被激起，形成一圈微小的漣漪。距離較近的人忍不住捂住了耳朵，臉上露出痛苦之色。這聲音穿透了金字塔厚重的石壁，響徹了整個彌林城的上空！
幾乎在號角聲響起的同時，正趴在另外兩座金字塔巨大廢墟上休憩的雷戈和韋賽利昂猛地抬起了它們覆蓋著鱗片的巨大頭顱。
它們金色的豎瞳瞬間收縮，仿佛聽到了某種源自血脈深處的召喚。
沒有絲毫猶豫，兩條巨龍發出一聲短促而興奮的嘶鳴，巨大的膜翼猛然展開，捲起漫天煙塵，
龐大的身軀騰空而起，朝著號角聲的來源一一金字塔底層的庭院，疾速俯衝而下！
數息之後，伴隨著沉重的落地聲和碎石飛濺，兩條巨龍穩穩地降落在庭院中，雷戈甚至溫順地匍匐在瓊恩的身旁，巨大的頭顱親昵地蹭了蹭他，發出低沉的咕嚕聲，仿佛在回應他的呼喚。
庭院中的所有人都被這不可思議的一幕驚呆了！號角真的召喚來了巨龍！
歡呼聲、驚嘆聲、難以置信的低語瞬間爆發出來。傭兵們眼中閃爍著敬畏與貪婪，自由民們激動地跪拜，斯卡拉茨等將領則露出了狂喜的笑容。
然而，在所有人都被巨龍降臨的景象吸引時，只有兩個人將目光牢牢鎖定在吹號者瓊恩·雪諾身上一一紅袍僧莫闊羅和丹妮莉絲女王。
他們清晰地看到：在瓊恩吹響那支本應吞噬吹號者生命的龍之號角時，預料中的火焰焚身並未出現！相反，一層柔和卻堅韌的金色光芒，如同一個倒扣的鐘罩，將瓊恩的整個身體嚴密地籠罩其中！
更令人震驚的是，他的胸口位置，那件樸素的黑衣之下，正持續不斷地透射出強烈的金色光芒！
那光芒如此耀眼，如此純淨，即使在明亮的清晨陽光下，也如同一支巨大的人形火炬在熊熊燃燒！
號角上那些古老的符文，在金光籠罩下，仿佛被激活般閃爍著微弱的光芒。
與此同時，在遙遠的彌林城北方，廣無垠的多斯拉克海上。
一支人數眾多、彪悍異常的多斯拉克騎兵正圍成一個巨大的圓圈。他們下的駿馬不安地打著響鼻，手持彎刀和亞拉克巨彎刀，警惕而緊張地注視著圓圈中心。
那裡，一條體型比雷戈和韋賽利昂加起來還要龐大、通體覆蓋著如深夜般漆黑鱗甲的巨龍一卓耿，正旁若無人地撕咬、啃食著一匹被它殺死的強壯駿馬。
馬主人的屍體倒在一旁，鮮紅的馬血染紅了它嘴邊的鱗片和下方的沙地。
就在卓耿剛剛撕扯下一條巨大的馬腿，準備大快朵頤之時，它那巨大的、覆蓋著骨刺的頭顱猛地抬了起來！
它停止了進食的動作，側著頭，似乎在傾聽著什麼遙遠的聲音。那聲音穿透了空間的阻隔，直達它古老而狂暴的靈魂深處。
下一秒，卓耿發出一聲震耳欲聾、充滿野性與力量的咆哮！它丟下嘴邊的食物，巨大的膜翼猛然展開，掀起一陣遮天蔽日的沙暴！
在周圍多斯拉克騎兵們驚駭的目光中，這條黑色的毀滅巨獸騰空而起，沒有絲毫留戀，向著南方一一號角聲傳來的方向，疾速飛去！
包圍圈中的多斯拉克勇士們面面相，首領們短暫地交換了一個眼神。
隨即，沒有任何猶豫，他們齊聲發出戰鬥的呼喝，用力一夾馬腹！
數千匹駿馬如同離弦之箭，揚起漫天沙塵，緊隨著空中那道越來越小的黑色身影，向著南方滾滾而去。