第64章 卡林灣
第64章 卡林灣
（由於某不具名的青銅龍的干擾，時間線出了點岔子，羅柏出兵南下時，奈德還沒死，前文已做調整，對劇情影響不大。PS：以上文字不計費）
「車，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。」
這是唐代詩人杜甫《兵車行》的首兩句，
少年時的劉易讀不懂這其中的深意，而此時此刻，劉易身處北境軍的長長隊列之中，親身感受著這壯闊的場景，只能由衷地感嘆詩聖對於生活精準而深刻的把握能力。
自篡奪者戰爭以來，一萬多人的軍隊在國王大道上行軍南下的景象便未曾再現。
在這個時代，僅僅是安全地將這麼多人帶到頸澤以南就已是一項艱巨的任務，更何況還需負責他們沿途的飲食起居，並確保他們不會侵擾路過的村落與旅店。
守備官們騎著戰馬，在本隊的旁邊前後巡，他們時刻保持著警惕，隨時提醒屬下的士兵們不要掉隊。
裝運著鹹肉干和乾麵包片的貨車緊跟在士兵的後面，為士兵們提供著必要的補給。
然而，水囊卻需要土兵們自行灌滿，隨身攜帶。
如果早上拔營之前忘記去河邊灌水，那麼就只能寄希望於身邊的戰友能夠好心支援一些。
每當隊伍經過村落，都會有平民從家裡走出家門。
他們中有一部分人是出於好奇而來到大道旁圍觀，想要親眼目睹這難得一見的壯觀陣勢；
但還有一些人卻是懷著躲避兵禍的目的，選擇往遠離國王大道的深山躲去，而從歷史的實踐上來看，他們的這種選擇也不能說是過于謹慎。
行軍過程中，為了更有效地傳達命令，史塔克家族魔下的五十八支隊伍被重新整合為六個大隊，每個大隊由臨冬城侍衛隊中的一名資深侍衛負責指揮。
不過，這些侍衛的角色更多是協調者，負責傳達羅柏的命令，而具體的執行則由各守備官自行商討決定。
但是有人的地方就有江湖，何況是軍隊指揮權這種性命攸關的事情，作為從死人堆里爬出來的老兵們，沒有誰願意輕易將之拱手相讓。
於是和劉易一起被劃分到一個大隊的七名守備官，便就這隻大隊的統帥權暗暗爭奪了起來。
其中，赤峰鎮的西格爾·諾瓦克守備官帶領的人數最多，有步騎八十多人；而資格最老的則是白河灣的安德森·巴恩斯守備官，雖然只有三十多個步兵，但都是穿著鎖甲的精銳。
在這個大隊裡，他們各自擁有支持者，形成了兩股對抗的勢力。
唯有劉易不爭不搶，即便在會議商討時，也總是保持著沉默。
大家都以為這只是因為他清楚自己作為僱傭軍的本分，刻意保持著低調。
然而，隨著時間的推移，無論是這場爭奪的勝利者還是失敗者，都逐漸意識到，無論劉易是否開口，他的存在都不容忽視。
這一轉變的根源在於，出發之前劉易在煙柴酒館用光明法術救下了賽文家的一個士兵的事，已經在北境軍中傳播開來，成為了一個熱門話題，
畢竟，沒有人可以忽視一個擁有超自然能力的巫師，更何況這個巫師還擁有能把人從死神手裡搶回來的能力。
從臨冬城出發後的第三天，晚上宿營時，一個身高超過兩米、體型比劉易家的雪原熊小鈴鐺還要壯碩的漢子，帶著幾名侍衛找到了劉易。
這漢子如同一座鐵塔般嘉立在劉易面前，引得圍坐在篝火邊聆聽倫納爾講故事的白銀之手戰土們瞬間警覺，停止了說笑，甚至有幾名戰士還提起了武器站起來。
劉易從容起身，不卑不亢地問道，「請問你有什麼事嗎？
，
壯漢哈哈一笑，說道，「讓你的戰士們放鬆些，我不是來找麻煩的。」
劉易微微一笑，轉過頭對戰士們說，「你們繼續吧，我和這位大人聊聊。」
「老師，你一個人」凱文有些擔憂。
「凱文，你覺得我需要你的擔心嗎？」劉易反問。
凱文一時語塞，心想——的確，似乎不需要為他擔心。
於是，凱文和其他戰士重新坐下，繼續聆聽倫納爾的故事。
壯漢深深地看了劉易一眼，說道，「看來你的戰士們很信任你。」
「一個指揮官必須用實力贏得他戰士們的信任，不是嗎？」劉易回應道。
隨後，劉易將壯漢引至營地外，問道，「這位大人，找我有什麼事，請直說吧。」
壯漢舉起左手，露出一隻纏著紗布的手掌，然後輕輕拆開紗布，只見一隻腫脹的手掌映入劉易眼帘，中指和無名指已經斷了一半，斷口處開始隱隱潰爛。
「聽說你能把死人救活，這個你能治嗎？」壯漢問道。
劉易輕輕扒開了對方的傷處，仔細觀察後說道，「死人我救不了，但將死之人我或許可以試試。你這傷口其實問題不算大，能告訴我你是怎麼受的傷嗎？」
壯漢回答道，「幾天前，我的手指被一條瘋狗咬了下來。後來我找學士幫我處理了傷口，但開始行軍後，沒有學士的照顧，傷口情況就惡化了。
我見過很多因為傷口潰爛而死的戰土，我可不想自已沒有死在戰場上，卻死一條蠢狗的嘴下。」
劉易問道，「最近你有沒有發燒，或者打寒戰？」
壯漢眼眸一縮，回答道，「有，確實會發燒和打寒戰。」
劉易嘆了口氣，「如果你早點來找我，情況不至於惡化到現在這個地步。再拖下去，你可能會因為傷口感染引發的併發症而死掉。」
壯漢聽不懂什麼叫感染，但從劉易的語氣，他知道這不是好消息，於是急切地問，「那你要怎麼為我治療？如果需要什麼藥材，我可以讓我的部下去找。」
劉易搖了搖頭，「把你的部下叫過來吧。」
壯漢一揮手，不遠處等候的四個護衛立刻走了過來，恭敬地喊道，「大人。」
壯漢指著劉易對他們說，「他讓你們做什麼，你們就做什麼。」
見眾人的視線都聚集了過來，劉易說道，「其實沒那麼麻煩。一會兒我會開始禱告，每禱告一段，我會給你們留點時間，跟著我重複一遍。你們祈禱得越虔誠，你們大人的手指就會恢復得越好越快。」
眾人聞言沒有猶豫，紛紛點頭表示同意，「請你開始吧。」
於是，劉易將壯漢的手掌輕輕捧在手中，閉上雙眼，開始虔誠地祈禱，「太陽啊，光輝之源，
照耀萬物，賜予生命以溫暖與光明，感恩你的永恆輝煌！」
由於這段禱辭簡短有力，壯漢的戰士們很快便跟隨著重複了三次。
三次祈禱完畢後，劉易對著壯漢施展了一個「純淨術」，殺滅了他傷口處的致病菌，緊接著，
一道聖光在夜空中閃現。
在暗淡的月光映襯下，這道微弱的金色光芒籠罩在壯漢的手掌之上，他咬緊牙關，忍受著治療過程帶來的痛苦。
當光芒逐漸褪去，雖然斷掉的手指並未長回，但壯漢的手掌已經消腫，斷裂的手指傷口也完全癒合，只留下兩道光禿禿的斷痕。
「拿火把來！」壯漢一聲令下，一個侍衛迅速遞上一支火把。
在搖曳的火光中，壯漢仔細查看了自己的斷指，既滿意又略帶遺憾地說，「可惜手指沒能長回來。」
劉易無奈地搖搖頭，「那我確實無能為力。」
壯漢向劉易鄭重地點點頭，「你的治療已經比我預想中要好得多。凱林，拿十個金龍過來。」
被叫做凱林的戰土從腰間掏出一個錢袋，壯漢接過錢袋，數出十個金龍遞給劉易，「我知道你的規矩，有規矩是件好事。」
劉易接過金龍，微微一笑，「衷心希望你以後不要再被狗咬傷。」
「哈哈哈！」壯漢爽朗大笑，隨後帶著侍衛們離去。
劉易沒有詢問那個壯漢的姓名，是因為他不想給人留下協恩圖報的印象。
然而，從這之後，便不斷有傷員被送到劉易這裡來。
其中，有的是因為見到自己的屬下列隊散漫，與他人的部隊混雜在一起，一時性急之下開口大罵，結果不慎墜馬摔破了頭的守備官。
有的是夜裡出去撒尿不小心踩到陷坑而跌倒摔斷腿的倒霉蛋；
甚至於還有為了路邊酒館裡提供特殊服務的女侍者爭風吃醋，最後鬧到真劍決鬥，一死一傷的蠢貨。
劉易只能感嘆自己雖然能治療傷者肚子上的傷，卻治不了他腦子裡的傷。
不知不覺間，劉易就又積贊了幾百個金龍的家當。不能不說，這個錢掙得比打鐵賣皮面甲輕鬆多了。
而之前根據艾迪的建議多打造出來的皮面鐵甲，直到大軍拔營時，一領鐵甲也沒有賣出去。
最後，劉易只能無奈地將這些皮面鐵甲全部發給魔下的戰士們，人手一領。
不僅連不用上戰場的工匠小隊都得到了裝備，甚至於只會坐在補給車上賣萌的雪原熊小鈴鐺也領到了一身，經過改制後穿到它身上，竟然意外地合身。
隨著來找劉易治傷的人越來越多，同一個大隊的其他守備官對他的態度也越來越好。
當心樹汁液因為消耗過快，行軍到荒家屯時，從鬼影森林搜集來的樹汁已經只剩下原來的六分之一，劉易不得已對外宣布不再診治不致命的傷勢時，已經坐穩大隊頭領位置的安德森·巴恩斯守備官在一次例行會議中，只敢小心翼翼地問道，「劉易團長，我們都是一個大隊的戰士不算是外人吧？」
劉易聞言一愣，只能苦笑著回答，「如果你們的部下有人受傷，可以帶過來讓我先看看。
經過一個多月艱苦的行軍，部隊終於抵達了卡林灣一一一座位於頸澤北端的廢棄城堡，
卡林灣作為北境的一部分，曾是先民們的古老據點，現在隸屬於史塔克家族的管轄，然而已歷經數個世紀的荒廢，早已無人居住。
儘管如此，它依然把守著能讓軍隊安全穿越頸澤的堤道，是數千年來守衛北境、抵禦南方侵略的戰略要地。
對於入侵者而言，贏得黎德家族的聯盟幾乎是安全通過卡林灣的唯一途徑，因為只有這些澤地人才了解那些未標註在地圖上的路線、沼澤間的狹道以及蘆葦中的水路。
然而，鑑於黎德家族與史塔克家族自古以來就有的緊密關係，這種可能性微乎其微。
大軍行進至此，羅柏傳來命令，決定停下來駐留幾日，以等待白港曼德勒家族的士兵前來匯合。
「如此重要的地方，北境之主怎麼會允許它荒廢至此？」劉易指著眼前倒塌的殘垣斷壁，向身邊的羅德尼·寇伯特問道。
「你以為史塔克家族看不到其中的風險嗎？」
羅德尼回答道，「史塔克能看到，坐在鐵王座上的那個人自然也能看到。無論是坦格利安還是拜拉席恩，只要史塔克家族重新修建這座城堡，就會被視為對鐵王座的挑。」
羅德尼·寇伯特，這位劉易剛來到這片大陸時結識的老朋友，此時正與他一同憑弔這處古蹟。
作為霍伍德家族魔下紅石村的守備官，羅德尼在羅柏召集封臣時，親自率領六十多名戰士，追隨哈瑞斯·霍伍德來到臨冬城，與羅柏·史塔克的大軍匯合。
只是他也沒有想到劉易也會在這支大軍中，並且成為了史塔克家族的直屬軍官。
由於霍伍德家族的部隊與史塔克家族的隊列位置相隔較遠，兩人一直沒有機會相遇。
直到北境軍隊在卡林灣臨時駐紮，羅德尼才憑藉著劉易此時已經廣為流傳的名聲找到了他。
聽到羅德尼的解釋，劉易搖了搖頭，有些遺憾。
眼前的卡林灣已不復當年之勇。
城牆已然消失，只剩下大塊黑色玄武岩散落在周圍，其中一半已經沉入地下，那裡曾經嘉立著護牆。
原本的二十座塔樓，如今只剩下三座，它們被綠色苔蘚和白色幽靈草覆蓋，高瘦尖細，塔尖殘缺，顯得破敗不堪。
其中，城門塔是最大的一座，雖然還算完整，但內部已經布滿了地衣。
醉鬼塔則位於過去南牆和西牆交會的地方，因其巨大的傾斜角度而得名。
即便如此，劉易依然能看出，只要派駐足夠的人手，剩下的這三座塔樓一樣能夠扼守住這處咽喉要道。
任何敢於攻擊卡林灣的敵人，都必須越過充滿黑色污泥的沼澤，跨過已經乾涸的護城河，從布滿苔蘚的城牆上攀爬而上。
一旦城門關閉，任何攻城器械都很難在城門下搭建，更無法抵擋密集的箭雨。
即便劉易自己想要攻下這座堡壘，恐怕也只能派遣十二名烈日行者，攜帶炸藥包，在聖盾術的庇護下衝到城門塔下，將整個城門炸塌。
但是在這個世界，除了他自己，沒有第二個烈日行者，他手裡也沒有炸藥包，更沒有攻陷卡林灣的必要。
從歷史遺蹟的憑弔中，劉易收回了思緒，轉而問道，「你的商隊生意最近怎麼樣了？」
羅德尼·寇伯特苦笑了一下，「已經快要經營不下去了。自從你護送完那一趟商隊之後，我的商隊就像被人盯上了一樣，總是遭遇搶劫。護衛們死了幾波，連克萊格都重傷垂危，現在已經送回家裡休息了。」
劉易皺起了眉頭，「霍伍德家族對此不聞不問嗎？」
「他們，哎，本來是要管的。可是那群馬匪神出鬼沒，很難抓住。雖然我們這些底下人都有所猜測」羅德尼暗暗指了指不遠處高高聳立的剝皮人旗幟，「但是哈瑞斯伯爵那邊一直說，要抓到現行才可以。」
「你親自出來帶兵，你的哥哥克萊格又受傷了，那你家裡豈不是只剩下哈利一個人主事？」
羅德尼解釋道，「哈利已經十八歲，必須擔負起自己的責任了。趁這個機會讓他管理家裡的事務，也並非壞事。反正商隊自前也無法經營，我還特意留了幾個老夥計在他身邊幫忙。就那幾個小村莊，任憑他怎麼折騰，也不會出什麼大亂子的。再說，羅柏少城主不也還沒到十六歲麼？」
這麼說的話，劉易倒是無法反駁。
「你跟我說的那株心樹還有多遠？」劉易轉而詢問起心樹的位置。
「快到了。」
羅德尼年輕時為了經營商路，曾花了一年多的時間遊歷了整個北境，在整個北境都有朋友。
因此，當劉易與他聊天，提及想要尋找心樹時，羅德尼便主動告訴他，自己知道在卡林灣城堡東南的一片森林裡就生長著一株古老的心樹，並且表示願意親自帶他前去尋找，於是，兩人有了這一趟外出之旅。
果然，到下午時分，劉易便在這處沼澤與陸地交匯的地方，看到了一棵高大的魚梁木，樹上刻畫著扭曲的人臉，一如既往的怪異。
在羅德尼迷惑的目光中，劉易割開心樹的樹皮，完成了樹汁的補給任務。由於天色已晚，兩人便在神木林里露宿了一夜。
第二天一早回到營地時，劉易就從安德森·巴恩斯那裡聽到了一個炸裂的命令，「什麼？羅柏大人要把所有騎兵帶走，然後把步兵都留給盧斯·波頓大人？」
（由於某不具名的青銅龍的干擾，時間線出了點岔子，羅柏出兵南下時，奈德還沒死，前文已做調整，對劇情影響不大。PS：以上文字不計費）
「車，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。」
這是唐代詩人杜甫《兵車行》的首兩句，
少年時的劉易讀不懂這其中的深意，而此時此刻，劉易身處北境軍的長長隊列之中，親身感受著這壯闊的場景，只能由衷地感嘆詩聖對於生活精準而深刻的把握能力。
自篡奪者戰爭以來，一萬多人的軍隊在國王大道上行軍南下的景象便未曾再現。
在這個時代，僅僅是安全地將這麼多人帶到頸澤以南就已是一項艱巨的任務，更何況還需負責他們沿途的飲食起居，並確保他們不會侵擾路過的村落與旅店。
守備官們騎著戰馬，在本隊的旁邊前後巡，他們時刻保持著警惕，隨時提醒屬下的士兵們不要掉隊。
裝運著鹹肉干和乾麵包片的貨車緊跟在士兵的後面，為士兵們提供著必要的補給。
然而，水囊卻需要土兵們自行灌滿，隨身攜帶。
如果早上拔營之前忘記去河邊灌水，那麼就只能寄希望於身邊的戰友能夠好心支援一些。
每當隊伍經過村落，都會有平民從家裡走出家門。
他們中有一部分人是出於好奇而來到大道旁圍觀，想要親眼目睹這難得一見的壯觀陣勢；
但還有一些人卻是懷著躲避兵禍的目的，選擇往遠離國王大道的深山躲去，而從歷史的實踐上來看，他們的這種選擇也不能說是過于謹慎。
行軍過程中，為了更有效地傳達命令，史塔克家族魔下的五十八支隊伍被重新整合為六個大隊，每個大隊由臨冬城侍衛隊中的一名資深侍衛負責指揮。
不過，這些侍衛的角色更多是協調者，負責傳達羅柏的命令，而具體的執行則由各守備官自行商討決定。
但是有人的地方就有江湖，何況是軍隊指揮權這種性命攸關的事情，作為從死人堆里爬出來的老兵們，沒有誰願意輕易將之拱手相讓。
於是和劉易一起被劃分到一個大隊的七名守備官，便就這隻大隊的統帥權暗暗爭奪了起來。
其中，赤峰鎮的西格爾·諾瓦克守備官帶領的人數最多，有步騎八十多人；而資格最老的則是白河灣的安德森·巴恩斯守備官，雖然只有三十多個步兵，但都是穿著鎖甲的精銳。
在這個大隊裡，他們各自擁有支持者，形成了兩股對抗的勢力。
唯有劉易不爭不搶，即便在會議商討時，也總是保持著沉默。
大家都以為這只是因為他清楚自己作為僱傭軍的本分，刻意保持著低調。
然而，隨著時間的推移，無論是這場爭奪的勝利者還是失敗者，都逐漸意識到，無論劉易是否開口，他的存在都不容忽視。
這一轉變的根源在於，出發之前劉易在煙柴酒館用光明法術救下了賽文家的一個士兵的事，已經在北境軍中傳播開來，成為了一個熱門話題，
畢竟，沒有人可以忽視一個擁有超自然能力的巫師，更何況這個巫師還擁有能把人從死神手裡搶回來的能力。
從臨冬城出發後的第三天，晚上宿營時，一個身高超過兩米、體型比劉易家的雪原熊小鈴鐺還要壯碩的漢子，帶著幾名侍衛找到了劉易。
這漢子如同一座鐵塔般嘉立在劉易面前，引得圍坐在篝火邊聆聽倫納爾講故事的白銀之手戰土們瞬間警覺，停止了說笑，甚至有幾名戰士還提起了武器站起來。
劉易從容起身，不卑不亢地問道，「請問你有什麼事嗎？
，
壯漢哈哈一笑，說道，「讓你的戰士們放鬆些，我不是來找麻煩的。」
劉易微微一笑，轉過頭對戰士們說，「你們繼續吧，我和這位大人聊聊。」
「老師，你一個人」凱文有些擔憂。
「凱文，你覺得我需要你的擔心嗎？」劉易反問。
凱文一時語塞，心想——的確，似乎不需要為他擔心。
於是，凱文和其他戰士重新坐下，繼續聆聽倫納爾的故事。
壯漢深深地看了劉易一眼，說道，「看來你的戰士們很信任你。」
「一個指揮官必須用實力贏得他戰士們的信任，不是嗎？」劉易回應道。
隨後，劉易將壯漢引至營地外，問道，「這位大人，找我有什麼事，請直說吧。」
壯漢舉起左手，露出一隻纏著紗布的手掌，然後輕輕拆開紗布，只見一隻腫脹的手掌映入劉易眼帘，中指和無名指已經斷了一半，斷口處開始隱隱潰爛。
「聽說你能把死人救活，這個你能治嗎？」壯漢問道。
劉易輕輕扒開了對方的傷處，仔細觀察後說道，「死人我救不了，但將死之人我或許可以試試。你這傷口其實問題不算大，能告訴我你是怎麼受的傷嗎？」
壯漢回答道，「幾天前，我的手指被一條瘋狗咬了下來。後來我找學士幫我處理了傷口，但開始行軍後，沒有學士的照顧，傷口情況就惡化了。
我見過很多因為傷口潰爛而死的戰土，我可不想自已沒有死在戰場上，卻死一條蠢狗的嘴下。」
劉易問道，「最近你有沒有發燒，或者打寒戰？」
壯漢眼眸一縮，回答道，「有，確實會發燒和打寒戰。」
劉易嘆了口氣，「如果你早點來找我，情況不至於惡化到現在這個地步。再拖下去，你可能會因為傷口感染引發的併發症而死掉。」
壯漢聽不懂什麼叫感染，但從劉易的語氣，他知道這不是好消息，於是急切地問，「那你要怎麼為我治療？如果需要什麼藥材，我可以讓我的部下去找。」
劉易搖了搖頭，「把你的部下叫過來吧。」
壯漢一揮手，不遠處等候的四個護衛立刻走了過來，恭敬地喊道，「大人。」
壯漢指著劉易對他們說，「他讓你們做什麼，你們就做什麼。」
見眾人的視線都聚集了過來，劉易說道，「其實沒那麼麻煩。一會兒我會開始禱告，每禱告一段，我會給你們留點時間，跟著我重複一遍。你們祈禱得越虔誠，你們大人的手指就會恢復得越好越快。」
眾人聞言沒有猶豫，紛紛點頭表示同意，「請你開始吧。」
於是，劉易將壯漢的手掌輕輕捧在手中，閉上雙眼，開始虔誠地祈禱，「太陽啊，光輝之源，
照耀萬物，賜予生命以溫暖與光明，感恩你的永恆輝煌！」
由於這段禱辭簡短有力，壯漢的戰士們很快便跟隨著重複了三次。
三次祈禱完畢後，劉易對著壯漢施展了一個「純淨術」，殺滅了他傷口處的致病菌，緊接著，
一道聖光在夜空中閃現。
在暗淡的月光映襯下，這道微弱的金色光芒籠罩在壯漢的手掌之上，他咬緊牙關，忍受著治療過程帶來的痛苦。
當光芒逐漸褪去，雖然斷掉的手指並未長回，但壯漢的手掌已經消腫，斷裂的手指傷口也完全癒合，只留下兩道光禿禿的斷痕。
「拿火把來！」壯漢一聲令下，一個侍衛迅速遞上一支火把。
在搖曳的火光中，壯漢仔細查看了自己的斷指，既滿意又略帶遺憾地說，「可惜手指沒能長回來。」
劉易無奈地搖搖頭，「那我確實無能為力。」
壯漢向劉易鄭重地點點頭，「你的治療已經比我預想中要好得多。凱林，拿十個金龍過來。」
被叫做凱林的戰土從腰間掏出一個錢袋，壯漢接過錢袋，數出十個金龍遞給劉易，「我知道你的規矩，有規矩是件好事。」
劉易接過金龍，微微一笑，「衷心希望你以後不要再被狗咬傷。」
「哈哈哈！」壯漢爽朗大笑，隨後帶著侍衛們離去。
劉易沒有詢問那個壯漢的姓名，是因為他不想給人留下協恩圖報的印象。
然而，從這之後，便不斷有傷員被送到劉易這裡來。
其中，有的是因為見到自己的屬下列隊散漫，與他人的部隊混雜在一起，一時性急之下開口大罵，結果不慎墜馬摔破了頭的守備官。
有的是夜裡出去撒尿不小心踩到陷坑而跌倒摔斷腿的倒霉蛋；
甚至於還有為了路邊酒館裡提供特殊服務的女侍者爭風吃醋，最後鬧到真劍決鬥，一死一傷的蠢貨。
劉易只能感嘆自己雖然能治療傷者肚子上的傷，卻治不了他腦子裡的傷。
不知不覺間，劉易就又積贊了幾百個金龍的家當。不能不說，這個錢掙得比打鐵賣皮面甲輕鬆多了。
而之前根據艾迪的建議多打造出來的皮面鐵甲，直到大軍拔營時，一領鐵甲也沒有賣出去。
最後，劉易只能無奈地將這些皮面鐵甲全部發給魔下的戰士們，人手一領。
不僅連不用上戰場的工匠小隊都得到了裝備，甚至於只會坐在補給車上賣萌的雪原熊小鈴鐺也領到了一身，經過改制後穿到它身上，竟然意外地合身。
隨著來找劉易治傷的人越來越多，同一個大隊的其他守備官對他的態度也越來越好。
當心樹汁液因為消耗過快，行軍到荒家屯時，從鬼影森林搜集來的樹汁已經只剩下原來的六分之一，劉易不得已對外宣布不再診治不致命的傷勢時，已經坐穩大隊頭領位置的安德森·巴恩斯守備官在一次例行會議中，只敢小心翼翼地問道，「劉易團長，我們都是一個大隊的戰士不算是外人吧？」
劉易聞言一愣，只能苦笑著回答，「如果你們的部下有人受傷，可以帶過來讓我先看看。
經過一個多月艱苦的行軍，部隊終於抵達了卡林灣一一一座位於頸澤北端的廢棄城堡，
卡林灣作為北境的一部分，曾是先民們的古老據點，現在隸屬於史塔克家族的管轄，然而已歷經數個世紀的荒廢，早已無人居住。
儘管如此，它依然把守著能讓軍隊安全穿越頸澤的堤道，是數千年來守衛北境、抵禦南方侵略的戰略要地。
對於入侵者而言，贏得黎德家族的聯盟幾乎是安全通過卡林灣的唯一途徑，因為只有這些澤地人才了解那些未標註在地圖上的路線、沼澤間的狹道以及蘆葦中的水路。
然而，鑑於黎德家族與史塔克家族自古以來就有的緊密關係，這種可能性微乎其微。
大軍行進至此，羅柏傳來命令，決定停下來駐留幾日，以等待白港曼德勒家族的士兵前來匯合。
「如此重要的地方，北境之主怎麼會允許它荒廢至此？」劉易指著眼前倒塌的殘垣斷壁，向身邊的羅德尼·寇伯特問道。
「你以為史塔克家族看不到其中的風險嗎？」
羅德尼回答道，「史塔克能看到，坐在鐵王座上的那個人自然也能看到。無論是坦格利安還是拜拉席恩，只要史塔克家族重新修建這座城堡，就會被視為對鐵王座的挑。」
羅德尼·寇伯特，這位劉易剛來到這片大陸時結識的老朋友，此時正與他一同憑弔這處古蹟。
作為霍伍德家族魔下紅石村的守備官，羅德尼在羅柏召集封臣時，親自率領六十多名戰士，追隨哈瑞斯·霍伍德來到臨冬城，與羅柏·史塔克的大軍匯合。
只是他也沒有想到劉易也會在這支大軍中，並且成為了史塔克家族的直屬軍官。
由於霍伍德家族的部隊與史塔克家族的隊列位置相隔較遠，兩人一直沒有機會相遇。
直到北境軍隊在卡林灣臨時駐紮，羅德尼才憑藉著劉易此時已經廣為流傳的名聲找到了他。
聽到羅德尼的解釋，劉易搖了搖頭，有些遺憾。
眼前的卡林灣已不復當年之勇。
城牆已然消失，只剩下大塊黑色玄武岩散落在周圍，其中一半已經沉入地下，那裡曾經嘉立著護牆。
原本的二十座塔樓，如今只剩下三座，它們被綠色苔蘚和白色幽靈草覆蓋，高瘦尖細，塔尖殘缺，顯得破敗不堪。
其中，城門塔是最大的一座，雖然還算完整，但內部已經布滿了地衣。
醉鬼塔則位於過去南牆和西牆交會的地方，因其巨大的傾斜角度而得名。
即便如此，劉易依然能看出，只要派駐足夠的人手，剩下的這三座塔樓一樣能夠扼守住這處咽喉要道。
任何敢於攻擊卡林灣的敵人，都必須越過充滿黑色污泥的沼澤，跨過已經乾涸的護城河，從布滿苔蘚的城牆上攀爬而上。
一旦城門關閉，任何攻城器械都很難在城門下搭建，更無法抵擋密集的箭雨。
即便劉易自己想要攻下這座堡壘，恐怕也只能派遣十二名烈日行者，攜帶炸藥包，在聖盾術的庇護下衝到城門塔下，將整個城門炸塌。
但是在這個世界，除了他自己，沒有第二個烈日行者，他手裡也沒有炸藥包，更沒有攻陷卡林灣的必要。
從歷史遺蹟的憑弔中，劉易收回了思緒，轉而問道，「你的商隊生意最近怎麼樣了？」
羅德尼·寇伯特苦笑了一下，「已經快要經營不下去了。自從你護送完那一趟商隊之後，我的商隊就像被人盯上了一樣，總是遭遇搶劫。護衛們死了幾波，連克萊格都重傷垂危，現在已經送回家裡休息了。」
劉易皺起了眉頭，「霍伍德家族對此不聞不問嗎？」
「他們，哎，本來是要管的。可是那群馬匪神出鬼沒，很難抓住。雖然我們這些底下人都有所猜測」羅德尼暗暗指了指不遠處高高聳立的剝皮人旗幟，「但是哈瑞斯伯爵那邊一直說，要抓到現行才可以。」
「你親自出來帶兵，你的哥哥克萊格又受傷了，那你家裡豈不是只剩下哈利一個人主事？」
羅德尼解釋道，「哈利已經十八歲，必須擔負起自己的責任了。趁這個機會讓他管理家裡的事務，也並非壞事。反正商隊自前也無法經營，我還特意留了幾個老夥計在他身邊幫忙。就那幾個小村莊，任憑他怎麼折騰，也不會出什麼大亂子的。再說，羅柏少城主不也還沒到十六歲麼？」
這麼說的話，劉易倒是無法反駁。
「你跟我說的那株心樹還有多遠？」劉易轉而詢問起心樹的位置。
「快到了。」
羅德尼年輕時為了經營商路，曾花了一年多的時間遊歷了整個北境，在整個北境都有朋友。
因此，當劉易與他聊天，提及想要尋找心樹時，羅德尼便主動告訴他，自己知道在卡林灣城堡東南的一片森林裡就生長著一株古老的心樹，並且表示願意親自帶他前去尋找，於是，兩人有了這一趟外出之旅。
果然，到下午時分，劉易便在這處沼澤與陸地交匯的地方，看到了一棵高大的魚梁木，樹上刻畫著扭曲的人臉，一如既往的怪異。
在羅德尼迷惑的目光中，劉易割開心樹的樹皮，完成了樹汁的補給任務。由於天色已晚，兩人便在神木林里露宿了一夜。
第二天一早回到營地時，劉易就從安德森·巴恩斯那裡聽到了一個炸裂的命令，「什麼？羅柏大人要把所有騎兵帶走，然後把步兵都留給盧斯·波頓大人？」