第16章 戰後

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  看著別人忙忙碌碌,劉易自己卻叼著根草葉坐在草地上一動也不動。

  從進入臨海村見到那遍地屍骸後,劉易胸中就有一團火焰被點燃,一直悶燒到現在,此時終於被海盜的鮮血給澆滅,讓他的心情寧靜而愉悅。

  噠噠噠,一串舒緩的馬蹄聲在劉易的身後響起,轉頭看去,是羅德尼騎著馬悠悠來到他身前,「劉易爵士,你的英勇表現超出了我最大膽的預料。」

  「我真是不敢想像,今天的戰鬥如果沒有你的參與,我和我的領地會遭遇什麼。」

  「大概率是一場浩劫吧,」劉易笑道,「不過既然沒有發生,那就不要去想它了。」

  羅德尼聞言大笑出聲,「哈哈,你說的對,既然已經贏了,想它做什麼?」

  似乎隨著這笑聲,羅德尼心中的巨石也被盡數卸去,他繼續問到,「劉易爵士,你的路途下一站是在哪裡呢?」

  劉易搖搖頭,「還沒想好,這片土地對我來說,很陌生。」

  望向遠方夕陽映照下的廣袤森林和草甸,羅德尼沉聲道道,「北境……很嚴酷,但這片土地上的人民依然能為他的朋友奉上麵包和鹽。

  等哈利回來之後,我想邀請你到我的莊園休息幾天,不知道是否冒昧?」

  「當然不會,我很樂意去你的莊園做客。」

  本地領主的一番盛情,劉易自然不會拒絕,他也很好奇這個類似地球中世紀歐洲的世界,小領主是過著怎樣的日子。

  為了回報羅德尼地善意,劉易關心道:「哈利是去追擊殘敵了麼?需要我幫忙麼?」

  「不用,我讓他帶人尋找海盜們的營地去了。

  不毀掉他們的長船,被他們逃回去一兩個,說不定過幾天又會來一大群。要知道這些野蠻人就跟腐肉上的蒼蠅一樣,怎麼殺也殺不完。

  而且這幫海盜趁我沒有反應過來,掠奪了我的領民,搶走了不少財物,我必須全部奪回來。」

  劉易好奇問到,「然後呢?還給那些受害者麼?」

  羅德尼看向劉易的眼神有些奇怪,「還?這些都是我的戰利品,為什麼要還?」

  劉易點點頭,眼神望向遠處,不再說話。

  兩百人規模的戰鬥,從接敵到最終勝利,也就不過半個小時,可清理戰場卻花了三倍以上的時間。

  戰場位置離獨橋村不遠,任由幾十具屍體留在荒野里不去管,容易吸引野獸,也容易傳播瘟疫。

  敵人的屍體要深坑掩埋,戰友的屍體要火化帶走,而凱文割下的首級,也要拿去給僱主羅德尼大人確認。

  等完成了這些工作之後,夜幕上已經綴滿了星辰。

  這一戰太過慘烈,傷者眾多,部隊的狀態不適合長途行軍,於是羅德尼便帶隊來到了獨橋村。

  此時,海盜引燃的火勢已經被村民們撲滅,混雜著水汽的煙火味瀰漫在空氣里,十分難聞。

  街道上的屍體已經被收斂起來等待安葬,倖存下來的村民們歡笑著迎接凱旋的士兵們——他們活下來了而且完成了復仇,還有什麼比這更值得慶幸的呢?

  羅德尼手下的將士們因為時常碰面,彼此都很熟絡,部隊入駐村莊後,民兵們就被來自獨橋村的戰友迎接回了自己家裡。

  而劉易和凱文也在一名獨橋村戰士的盛情邀請下,住進了他家。

  海盜的大部隊被一戰剿滅,剩餘幾個匪徒逃進森林裡,已經成不了氣候。

  等哈利摧毀掉他們的長船,這些零散的匪徒只會在森林裡淪為餓殍或者野獸的口糧,至於會不會流竄到其他領主的地盤,為害一方,就沒人關心了。

  於是羅德尼安排好獨橋村的防務,並且按照規矩處理完戰後撫恤的工作之後,便下達了解散的命令。

  除了傷情嚴重不便移動的重傷號被留在獨橋村養傷之外,其他的民兵各自帶著同村戰友的遺骸或者骨灰陸續離開。

  而劉易也在戰後的第三天跟著羅德尼和他的親衛們來到了他的居城——紅石村。

  紅石村因村口有一塊裸露出赤紅色截面的巨石而得名,它原本只是寇瓦特家族治下臨海村落中,普普通通毫不起眼的一員。

  羅德尼帶領家族成員遷居於此後,開始著力經營,經過十幾年的苦心治理,紅石村逐漸發展成為羅德尼治下最繁華的村落,甚至近乎於一個小鎮。


  騎著馬緩步進入紅石村後,在道路兩旁忙著自己活兒的村民紛紛向羅德尼鞠躬致意。

  羅德尼一邊點頭還禮,一邊輕抬馬鞭,指著村里整潔的道路和房屋,志得意滿地向劉易炫耀,「這裡就是我的莊園,怎麼樣,不錯吧?」

  「確實不錯。」

  劉易真心實意地認同道。

  這一路走來,他路過的其他村子,無不是道路坑窪泥濘,房屋低矮陰濕,人民神情呆滯,面有菜色。

  而紅石村,至少做到了可以用石子鋪路,居民面色健康紅潤。

  看來,雖然羅德尼在軍事指揮上稀爛,但在內政治理上的確是一把好手。

  整個紅石村在法理上都是羅德尼的莊園,但實際上他居住的宅邸只占了村落東北角一塊不大的區域。

  一棟三層高的木製建築,被兩人高的石頭圍牆包裹,厚實的原木大門兩側各自立著一座箭樓,箭樓上站著一個弓箭手警惕地四處張望著。

  看門的僕役,遠遠見到羅德尼的隊伍,便打開了大門,小跑到自己主人身前,牽著羅德尼坐騎的韁繩進到院子。

  此時才中午剛過,下馬之後,羅德尼讓僕人引兩位客人去洗漱休息,接著又給兩人各自安排了一套得體的換洗衣著送到客房。

  劉易師徒二人洗過了澡,便躺在床上休息。

  臨近黃昏時分,羅德尼莊園的管家在走廊上敲響了客房的門,「尊敬的爵士,大人請二位客人共進晚餐。」

  「好,知道了。」

  劉易聞言應和了一聲,便領著凱文換好衣服,跟隨管家來到客廳。

  此時,一桌豐盛的食物已經擺放在長方形的餐桌上。

  身為主人的羅德尼坐在長桌的一頭,把另一頭則留給了劉易。

  餐桌的一側,坐著一個微胖的中年婦人和一大一小兩個姑娘,另一側則坐著之前和羅德尼一起參加戰鬥的哈利。

  等劉易落座後,凱文被管家引到哈利身邊坐下。

  見到劉易的到來,羅德尼向他點點頭,介紹到,「劉易爵士,這是我的妻子,來自霍伍德家族的達莉雅,這兩個可愛的姑娘是我的大女兒琪絲和小女兒珍妮。」

  然後他又對身邊那個看上去只有六七歲大的小妹妹說到,「珍妮,這位就是我跟你說的,這一次和我們一起幹掉了殘暴的海盜頭子的大英雄,劉易騎士和他勇敢的侍從,『砍頭者』凱文。讓我們一起歡迎他們好不好?」

  小姑娘留著一頭褐色的大捲髮,大眼睛忽閃忽閃地盯著凱文,「爸爸,為什麼他要叫砍頭者?」

  「因為他在戰場割下了十六個海盜的人頭,用他們從我這裡換走了整整一個金龍!」

  「哇,好厲害!」小姑娘柔聲的驚呼道。

  羅德尼寵溺地笑一下,舉起手裡酒杯,說到,「好,讓我們歡迎高貴的騎士,強大的勇士,劉易爵士!」

  「歡迎你,爵士大人!」

  「歡迎歡迎~」

  「歡迎來到紅石村!」

  在主人們熱烈的歡迎聲中,劉易將銀質酒杯里的紅色葡萄酒一飲而盡。

  席間氛圍很好,作為主人的羅德尼情商很高,總是很容易就找到大家都喜歡的話題。

  雖然達莉雅女士問了一些讓劉易略微尷尬的私人問題,比如他家裡有幾口人,外面有幾畝地,地里有幾頭牛之類,但也都在禮節的允許之下,於是也被劉易用真真假假的說法給搪塞過去了。

  這一頓飯吃下來,賓主盡歡。

  飯後,羅德尼把劉易邀請到自己的書房,讓僕人送來兩杯葡萄酒後,他指著牆上一幅粗糙的手繪地圖,說到:「自由城邦與北境之間,隔著一道狹海,如果你想繼續向東的行程,最好是往西南。」

  他在地圖上標記著紅石村的黑點和南邊的一個海灣間劃了一下,「先到白港,然後在白港找一艘船,渡海東去。」

  劉易看著地圖,努力將它印進腦子裡,「那如果我想帶著侍從在維斯特洛遊歷一番呢?」

  「如果打算遊歷一番,那我的建議還是先到白港。白港是整個北境最大的貿易港口,如果說北境是一頭狼,白港就是它的嘴。

  它吞吃掉各種各樣的物資,然後通過白刃河,運送到北境的腹地。


  一個擁有冒險精神的人,很容易在白港找到發財的機會。」

  「那除了白港呢?」

  「到了白港之後,你可以選擇乘商船南下,去君臨城,那是七國的首都,也是整個大陸最繁華的城市。

  那裡有你能想到的一切,美人,財富,爵位,只要你支付的起代價。

  而且勞勃·拜拉席恩國王很喜歡組織比武大賽,像你這樣的勇士,會很容易嶄露頭角。」

  可是我的身份似乎不太適合嶄露頭角……劉易點點頭,問到,「聽起來挺不錯,還有別的選擇麼?」

  「那就是臨冬城了。臨冬城是史塔克家族的居城,北境的首都。

  順著白刃河向北,在臨冬城附近登陸,然後就可以去看看這個擁有八千年悠久歷史的城堡。」

  「八千年!?」

  劉易聽到這個數字不由驚了。

  「是啊,按照歷史的記載,臨冬城在八千年前由『築城者』布蘭登在巨人們的協助下修建而成。不過那裡作為史塔克家族的居城,普通人是進不去的,你大概只能看看外牆了。不過沒關係,就算是我,也僅僅進過大校場和主廳而已。」

  倒不是糾結能不能進去參觀,從二十一世紀的中國穿越過來的劉易,什麼壯麗的建築沒見過?

  他只是感慨,維斯特洛的文明綿延八千年,到現在居然還是歐洲中世紀的生產力水平。

  他們這八千年活到哪裡去了?還是說有什麼特殊原因讓他們的文明一直陷於停滯之中?

  羅德尼繼續說到,「臨冬城是整個北境的政治和軍事中心,北境各地難以被本地領主解決的安全需求,最後都會匯聚到臨冬城的酒館裡。

  因此那裡的環境對於靠利劍討生活的流浪騎士,要友好很多。」

  「要知道,不是所有的領主手下都能擁有一隻聽話好用的常備軍。很多軍備孱弱的領主,要是自己的領地里遇到什麼解決不了的問題,又不願意向自己的封君或者鄰居求援,就會在臨冬城外的避冬市集公開招募僱傭騎士,畢竟和僱傭兵之間只是單純的金錢交易,和鄰居與上司之間就不是了……」

  「我想,以你的身手,花不了多少時間就能業界聲名鵲起。」

  確實如此,烈日行者嘛,大領主嘛,這個我熟。

  而且臨穿越時,天使小姐姐向他展示的那段奇怪的遊戲文本,讓他一直都十分在意,「當南方諸國陷入戰爭引發的混亂……北方冰原上的威脅……」

  雖然他不知道北方的威脅具體是什麼威脅,南方又為什麼會爆發戰爭,但是在亂世之中,個人的勇武終究是杯水車薪。

  唯有在身邊聚集起一幫志同道合的夥伴,才有機會成就拯救這片大陸的偉業,才能找到回家的路。

  劉易心意已定,便跟主人道別:「的確是這樣,那我就不多打擾了,感謝你的招待,我和我的弟子明天就出發去白港」。

  羅德尼沒想到劉易如此果決,聞言一愣,趕緊阻止道,「不急,你又不認識去白港的路,沒必要這麼著急,先好好休息幾天吧。

  這樣,我每三個月會組織一支商隊,往來於白港和寇瓦特城之間,到時候你隨我的商隊一起走,既可以省去你到處問路的功夫,我也想請你護送我的商隊一程。

  你知道的,這一次剿滅海盜的戰鬥,有死有傷,我下了很大的本錢。跟隨我的商隊護衛都折進去好幾個。

  找一時間我也找不到合適的人頂替他們,去白港的這一程,如果你願意搭把手,我想對你對我都是一筆划算的買賣。」

  劉易點點頭,「的確如此。那距離你的商隊出發,還有多久?」

  「要不了多久了,也就幾天吧。」

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