第41章 命懸一線
北風呼嘯，吹得人睜不開眼。蕭綰死死摟著謝昀，策馬疾馳在茫茫雪原上。謝昀的身體越來越冷，呼吸微弱得幾乎察覺不到。
"堅持住..."她哽咽著在他耳邊低語，"前面就是軍營了..."
遠處，一座石砌堡壘隱約可見。那是蕭遠山舊部李將軍駐守的北疆大營，也是他們此刻唯一的希望。
"站住！"營門守衛厲喝，長矛交叉擋住去路。
蕭綰勒馬急停，顧不得解釋太多："我乃攝政王妃蕭綰！速傳李將軍！"
守衛狐疑地打量這個滿身血污的女子，又看看她懷中昏迷不醒的男人，正要拒絕，一個洪亮的聲音從營內傳來：
"王妃？！"
李將軍大步流星趕來，見到二人慘狀，驚得鬍子都翹了起來："快！請軍醫！"
蕭綰幾乎是跌下馬的，雙腿早已凍得失去知覺。她死死抱著謝昀不放："找個暖和的營帳...要快..."
李將軍親自帶路，將她引到主帥大帳。幾個親兵七手八腳地鋪好軟榻，蕭綰這才小心翼翼地將謝昀放下。
"王妃，您也受傷了..."李將軍注意到她背後被血浸透的衣衫。
蕭綰搖頭："先救王爺！"
軍醫很快趕到，檢查後臉色大變："王爺中的是北域奇毒'寒髓散'，毒已入心脈..."
"能解嗎？"蕭綰急問。
軍醫支支吾吾："需要'赤焰花'做藥引...可這冰天雪地..."
"赤焰花？"李將軍蹙眉，"那不是生長在火山口的奇花嗎？"
蕭綰如墜冰窟。北疆千里冰封，去哪找火山口？
"還有其他辦法嗎？"
軍醫搖頭："若無赤焰花，屬下只能先用銀針延緩毒性擴散..."
蕭綰看著謝昀越發青灰的面色，心如刀絞。忽然，她想起什麼，從懷中取出母親給的錦囊——臨行前蘇婉塞給她的救命之物。
打開錦囊，裡面是幾片乾枯的花瓣，赤紅如血，觸之灼熱！
"這是...赤焰花？！"軍醫激動得手抖，"太好了！有救了！"
李將軍立刻騰出大帳，讓軍醫專心解毒。蕭綰守在榻邊，看著銀針一根根刺入謝昀穴位，每下一針，都像扎在自己心上。
"王妃..."軍醫猶豫道，"接下來要放血祛毒，場面恐有不適..."
"我不走。"蕭綰堅定地說，"就在這裡看著。"
軍醫不再多言，取小刀在謝昀手腕劃開一道口子。黑血湧出，腥臭刺鼻。蕭綰緊握謝昀另一隻手，發現他的掌心已泛起死灰...
三個時辰過去，軍醫終於直起腰："毒血已放盡，接下來就靠王爺自己的造化了。"
蕭綰用溫水為謝昀擦淨身上血污，又餵他服下藥汁。帳外風雪漸歇，暮色四合。李將軍送來熱食，她卻一口也咽不下。
"王妃多少用些。"李將軍勸道，"您若倒了，王爺醒來該心疼了。"
蕭綰勉強喝了幾口熱湯，又回到榻前守著。夜色漸深，帳內只剩一盞油燈搖曳。她握著謝昀的手，輕聲講述他們的初見、相知、相許...說到動情處，淚水無聲滑落。
"你不是說要帶我去江南嗎？"她哽咽道，"怎麼能說話不算話..."
謝昀依舊沉睡，唯有胸口微弱的起伏證明他還活著。蕭綰疲憊地伏在榻邊，不知不覺睡去。
......
迷迷糊糊中，似乎有人輕撫她的發。蕭綰猛地抬頭，正對上謝昀微微睜開的雙眼！
"謝昀！"她驚喜交加，"你醒了？！"
謝昀虛弱地勾了勾唇角，想說話卻只發出氣音。蕭綰連忙取來溫水，小心餵他喝下。
"別急..."她拭去他唇邊水漬，"軍醫說你要靜養..."
謝昀艱難抬手，撫上她憔悴的臉龐，眼中滿是心疼。蕭綰握住他的手貼在臉頰："我沒事...只要你好好活著..."
帳外傳來急促腳步聲，李將軍滿臉焦慮地闖進來："王妃，京城急報！"
蕭綰接過信箋一看，臉色頓變——北狄使團遇襲，可汗重傷！北狄大軍已壓境，揚言要血洗京城為可汗報仇！
"果然中了謝淵餘黨的計..."謝昀嘶啞道，掙扎著要起身。
蕭綰按住他："你現在還不能動！"
"必須回京..."謝昀強撐著坐起來，"陛下危矣..."
蕭綰又急又氣："你這樣怎麼趕路？"
謝昀看向軍醫："有沒有...暫時壓制的藥？"
軍醫猶豫片刻，取出一個小瓶："這是'續命丹'，能讓人在十二個時辰內恢復氣力...但藥效過後..."
"會更嚴重。"謝昀果斷接過藥丸吞下，"足夠了。"
蕭綰知道攔不住他，只能含淚幫他更衣。服藥後的謝昀面色稍顯紅潤，但蕭綰清楚這只是飲鴆止渴。
"我隨你一起回去。"
謝昀搖頭："你留下..."
"不行！"蕭綰斷然拒絕，"你現在的狀況..."
"聽我說。"謝昀握住她的手，"岳父一人護不住陛下...北狄軍中有謝淵餘黨，他們會..."
話未說完，他突然劇烈咳嗽起來，一口黑血噴出！蕭綰慌忙扶住他："藥效過了？"
"不是..."謝昀擦去嘴角血跡，"有人在...催動我體內殘餘的毒..."
蕭綰大驚："什麼意思？"
"血契..."謝昀苦笑，"我的血與黑晶毒融合...他們能用秘術控制..."
蕭綰如墜冰窟。也就是說，謝淵餘黨能通過謝昀體內的餘毒操控他？
"有辦法解除嗎？"
謝昀沉思片刻："除非...找到施術者..."
李將軍突然插話："探子回報，北狄軍中確實有個黑袍巫師，這幾日一直在做法..."
看來就是此人！蕭綰靈光一現："若能抓住他..."
"難。"謝昀搖頭，"千軍萬馬中取敵將首級尚且不易，何況..."
蕭綰卻已下定決心："我有辦法。"
......
黎明時分，一隊人馬悄然離開軍營。蕭綰披甲執劍，走在最前。謝昀堅持要騎馬，但被蕭綰強行按在了馬車裡。
"你這樣還想上陣殺敵？"她瞪他一眼，"老實待著！"
謝昀難得沒反駁，只是握緊她的手："一定要小心..."
蕭綰點頭，取出一個小瓶："喝下去。"
"這是什麼？"
"暫時壓制血契的藥。"蕭綰解釋，"能讓你不被控制..."
謝昀一飲而盡，苦得皺起眉頭："岳母給的？"
"嗯。"蕭綰幫他整好被褥，"睡一覺吧，到京城我叫你。"
車輪轆轆，碾過積雪覆蓋的官道。蕭綰騎馬在前，心事重重。昨夜她已派快馬給父親送信，不知能否及時預警...
"王妃！"斥候飛奔來報，"前方十里發現北狄先鋒軍！"
蕭綰心頭一緊："多少人？"
"約三千輕騎，正朝京城疾馳！"
三千...若讓他們與主力會合，京城危矣！蕭綰當機立斷："改道小路，務必趕在他們前面回京！"
隊伍轉入山林小道，行進速度頓時慢了下來。蕭綰回到馬車查看謝昀情況，卻發現他面色潮紅，額頭滾燙！
"怎麼回事？"她急問隨行軍醫。
"王爺體內餘毒與藥劑相衝..."軍醫把脈後神色凝重，"若繼續趕路..."
"不能停！"謝昀突然睜眼，眸中布滿血絲，"繼續走..."
蕭綰心疼不已，卻知他說得有理。京城一旦被圍，後果不堪設想。
"再撐撐..."她握住謝昀滾燙的手，"快到涼州了，那裡有我們的駐軍..."
正午時分，隊伍終於抵達涼州。守將趙拓是謝昀舊部，聽聞攝政王親至，立刻出迎。
"王爺？！"見到謝昀慘狀，趙拓大驚失色，"這是..."
蕭綰簡略說明情況，趙拓立刻命人準備最好的房間請謝昀休息，又派斥候打探北狄軍動向。
"北狄先鋒距此已不足二十里。"趙拓攤開地圖，"末將建議分兵兩路：主力護送王爺回京，餘下的人在此設伏拖延..."
蕭綰搖頭："不行，北狄軍中有能控制王爺體內餘毒的巫師，必須先除掉他！"
趙拓一驚："王妃的意思是..."
"設伏擒賊先擒王。"蕭綰指向地圖上的一處山谷，"在這裡，我要活捉那個巫師！"
謝昀強撐起身："太危險...我去..."
"躺下！"蕭綰罕見地發怒，"你以為自己現在能做什麼？！"
謝昀被吼得一愣，隨即苦笑："凶起來還挺嚇人..."
趙拓忍笑建議："不如這樣，王妃帶一隊精銳設伏，末將派人佯裝難民引敵軍入谷..."
計劃很快敲定。蕭綰換上輕甲，臨行前去見謝昀。他已經昏睡過去，眉頭緊鎖，顯然並不安穩。
蕭綰輕輕吻了吻他滾燙的額頭："等我回來..."
......
落日餘暉染紅了雪地。蕭綰埋伏在山谷上方的岩石後，身側是趙拓精心挑選的五十名神箭手。
"來了！"斥候低聲示警。
遠處煙塵漸起，北狄先鋒軍果然中計追著"難民"進入山谷。隊伍中央，一個黑袍人格外醒目——他手持骨杖，頸掛人骨項鍊，正是那巫師！
"放！"蕭綰一聲令下，箭雨傾瀉！
北狄軍頓時大亂，戰馬嘶鳴，士兵倉促應戰。那巫師警覺地抬頭，骨杖揮舞間竟形成一道無形屏障，箭矢紛紛落地！
"果然有古怪！"趙拓咬牙，"王妃，怎麼辦？"
蕭綰眯起眼："第二方案。"
號角聲起，埋伏在兩翼的士兵推出早已準備好的火油桶，點燃後滾下山坡！火焰瞬間封鎖谷口，北狄軍陣型大亂。
"抓活的！"蕭綰拔劍衝下山坡，身先士卒殺入敵陣！
混戰中，她離那巫師越來越近。對方似乎也察覺危險，骨杖揮舞間，幾名沖在前面的士兵突然抱頭慘叫，七竅流血而亡！
"他能控制黑晶毒！"蕭綰想起軍醫的話，連忙取出一副銅鈴——這是臨行前從謝昀身上取下的護心鏡改的。
鈴聲清脆，竟將那巫師的咒語聲蓋過！趁他分神剎那，蕭綰飛身而起，一劍挑飛骨杖！
"拿下！"
士兵一擁而上，將巫師五花大綁。蕭綰掀開他兜帽，露出一張布滿刺青的臉。
"會說中原話嗎？"她冷聲問。
巫師咧嘴一笑，露出滿口黑牙："晚了...攝政王已經..."
話音未落，遠處涼州城方向突然傳來震天動地的爆炸聲！一道黑煙沖天而起，在空中凝聚成猙獰鬼臉！
蕭綰心頭劇震——謝昀有危險！
"堅持住..."她哽咽著在他耳邊低語，"前面就是軍營了..."
遠處，一座石砌堡壘隱約可見。那是蕭遠山舊部李將軍駐守的北疆大營，也是他們此刻唯一的希望。
"站住！"營門守衛厲喝，長矛交叉擋住去路。
蕭綰勒馬急停，顧不得解釋太多："我乃攝政王妃蕭綰！速傳李將軍！"
守衛狐疑地打量這個滿身血污的女子，又看看她懷中昏迷不醒的男人，正要拒絕，一個洪亮的聲音從營內傳來：
"王妃？！"
李將軍大步流星趕來，見到二人慘狀，驚得鬍子都翹了起來："快！請軍醫！"
蕭綰幾乎是跌下馬的，雙腿早已凍得失去知覺。她死死抱著謝昀不放："找個暖和的營帳...要快..."
李將軍親自帶路，將她引到主帥大帳。幾個親兵七手八腳地鋪好軟榻，蕭綰這才小心翼翼地將謝昀放下。
"王妃，您也受傷了..."李將軍注意到她背後被血浸透的衣衫。
蕭綰搖頭："先救王爺！"
軍醫很快趕到，檢查後臉色大變："王爺中的是北域奇毒'寒髓散'，毒已入心脈..."
"能解嗎？"蕭綰急問。
軍醫支支吾吾："需要'赤焰花'做藥引...可這冰天雪地..."
"赤焰花？"李將軍蹙眉，"那不是生長在火山口的奇花嗎？"
蕭綰如墜冰窟。北疆千里冰封，去哪找火山口？
"還有其他辦法嗎？"
軍醫搖頭："若無赤焰花，屬下只能先用銀針延緩毒性擴散..."
蕭綰看著謝昀越發青灰的面色，心如刀絞。忽然，她想起什麼，從懷中取出母親給的錦囊——臨行前蘇婉塞給她的救命之物。
打開錦囊，裡面是幾片乾枯的花瓣，赤紅如血，觸之灼熱！
"這是...赤焰花？！"軍醫激動得手抖，"太好了！有救了！"
李將軍立刻騰出大帳，讓軍醫專心解毒。蕭綰守在榻邊，看著銀針一根根刺入謝昀穴位，每下一針，都像扎在自己心上。
"王妃..."軍醫猶豫道，"接下來要放血祛毒，場面恐有不適..."
"我不走。"蕭綰堅定地說，"就在這裡看著。"
軍醫不再多言，取小刀在謝昀手腕劃開一道口子。黑血湧出，腥臭刺鼻。蕭綰緊握謝昀另一隻手，發現他的掌心已泛起死灰...
三個時辰過去，軍醫終於直起腰："毒血已放盡，接下來就靠王爺自己的造化了。"
蕭綰用溫水為謝昀擦淨身上血污，又餵他服下藥汁。帳外風雪漸歇，暮色四合。李將軍送來熱食，她卻一口也咽不下。
"王妃多少用些。"李將軍勸道，"您若倒了，王爺醒來該心疼了。"
蕭綰勉強喝了幾口熱湯，又回到榻前守著。夜色漸深，帳內只剩一盞油燈搖曳。她握著謝昀的手，輕聲講述他們的初見、相知、相許...說到動情處，淚水無聲滑落。
"你不是說要帶我去江南嗎？"她哽咽道，"怎麼能說話不算話..."
謝昀依舊沉睡，唯有胸口微弱的起伏證明他還活著。蕭綰疲憊地伏在榻邊，不知不覺睡去。
......
迷迷糊糊中，似乎有人輕撫她的發。蕭綰猛地抬頭，正對上謝昀微微睜開的雙眼！
"謝昀！"她驚喜交加，"你醒了？！"
謝昀虛弱地勾了勾唇角，想說話卻只發出氣音。蕭綰連忙取來溫水，小心餵他喝下。
"別急..."她拭去他唇邊水漬，"軍醫說你要靜養..."
謝昀艱難抬手，撫上她憔悴的臉龐，眼中滿是心疼。蕭綰握住他的手貼在臉頰："我沒事...只要你好好活著..."
帳外傳來急促腳步聲，李將軍滿臉焦慮地闖進來："王妃，京城急報！"
蕭綰接過信箋一看，臉色頓變——北狄使團遇襲，可汗重傷！北狄大軍已壓境，揚言要血洗京城為可汗報仇！
"果然中了謝淵餘黨的計..."謝昀嘶啞道，掙扎著要起身。
蕭綰按住他："你現在還不能動！"
"必須回京..."謝昀強撐著坐起來，"陛下危矣..."
蕭綰又急又氣："你這樣怎麼趕路？"
謝昀看向軍醫："有沒有...暫時壓制的藥？"
軍醫猶豫片刻，取出一個小瓶："這是'續命丹'，能讓人在十二個時辰內恢復氣力...但藥效過後..."
"會更嚴重。"謝昀果斷接過藥丸吞下，"足夠了。"
蕭綰知道攔不住他，只能含淚幫他更衣。服藥後的謝昀面色稍顯紅潤，但蕭綰清楚這只是飲鴆止渴。
"我隨你一起回去。"
謝昀搖頭："你留下..."
"不行！"蕭綰斷然拒絕，"你現在的狀況..."
"聽我說。"謝昀握住她的手，"岳父一人護不住陛下...北狄軍中有謝淵餘黨，他們會..."
話未說完，他突然劇烈咳嗽起來，一口黑血噴出！蕭綰慌忙扶住他："藥效過了？"
"不是..."謝昀擦去嘴角血跡，"有人在...催動我體內殘餘的毒..."
蕭綰大驚："什麼意思？"
"血契..."謝昀苦笑，"我的血與黑晶毒融合...他們能用秘術控制..."
蕭綰如墜冰窟。也就是說，謝淵餘黨能通過謝昀體內的餘毒操控他？
"有辦法解除嗎？"
謝昀沉思片刻："除非...找到施術者..."
李將軍突然插話："探子回報，北狄軍中確實有個黑袍巫師，這幾日一直在做法..."
看來就是此人！蕭綰靈光一現："若能抓住他..."
"難。"謝昀搖頭，"千軍萬馬中取敵將首級尚且不易，何況..."
蕭綰卻已下定決心："我有辦法。"
......
黎明時分，一隊人馬悄然離開軍營。蕭綰披甲執劍，走在最前。謝昀堅持要騎馬，但被蕭綰強行按在了馬車裡。
"你這樣還想上陣殺敵？"她瞪他一眼，"老實待著！"
謝昀難得沒反駁，只是握緊她的手："一定要小心..."
蕭綰點頭，取出一個小瓶："喝下去。"
"這是什麼？"
"暫時壓制血契的藥。"蕭綰解釋，"能讓你不被控制..."
謝昀一飲而盡，苦得皺起眉頭："岳母給的？"
"嗯。"蕭綰幫他整好被褥，"睡一覺吧，到京城我叫你。"
車輪轆轆，碾過積雪覆蓋的官道。蕭綰騎馬在前，心事重重。昨夜她已派快馬給父親送信，不知能否及時預警...
"王妃！"斥候飛奔來報，"前方十里發現北狄先鋒軍！"
蕭綰心頭一緊："多少人？"
"約三千輕騎，正朝京城疾馳！"
三千...若讓他們與主力會合，京城危矣！蕭綰當機立斷："改道小路，務必趕在他們前面回京！"
隊伍轉入山林小道，行進速度頓時慢了下來。蕭綰回到馬車查看謝昀情況，卻發現他面色潮紅，額頭滾燙！
"怎麼回事？"她急問隨行軍醫。
"王爺體內餘毒與藥劑相衝..."軍醫把脈後神色凝重，"若繼續趕路..."
"不能停！"謝昀突然睜眼，眸中布滿血絲，"繼續走..."
蕭綰心疼不已，卻知他說得有理。京城一旦被圍，後果不堪設想。
"再撐撐..."她握住謝昀滾燙的手，"快到涼州了，那裡有我們的駐軍..."
正午時分，隊伍終於抵達涼州。守將趙拓是謝昀舊部，聽聞攝政王親至，立刻出迎。
"王爺？！"見到謝昀慘狀，趙拓大驚失色，"這是..."
蕭綰簡略說明情況，趙拓立刻命人準備最好的房間請謝昀休息，又派斥候打探北狄軍動向。
"北狄先鋒距此已不足二十里。"趙拓攤開地圖，"末將建議分兵兩路：主力護送王爺回京，餘下的人在此設伏拖延..."
蕭綰搖頭："不行，北狄軍中有能控制王爺體內餘毒的巫師，必須先除掉他！"
趙拓一驚："王妃的意思是..."
"設伏擒賊先擒王。"蕭綰指向地圖上的一處山谷，"在這裡，我要活捉那個巫師！"
謝昀強撐起身："太危險...我去..."
"躺下！"蕭綰罕見地發怒，"你以為自己現在能做什麼？！"
謝昀被吼得一愣，隨即苦笑："凶起來還挺嚇人..."
趙拓忍笑建議："不如這樣，王妃帶一隊精銳設伏，末將派人佯裝難民引敵軍入谷..."
計劃很快敲定。蕭綰換上輕甲，臨行前去見謝昀。他已經昏睡過去，眉頭緊鎖，顯然並不安穩。
蕭綰輕輕吻了吻他滾燙的額頭："等我回來..."
......
落日餘暉染紅了雪地。蕭綰埋伏在山谷上方的岩石後，身側是趙拓精心挑選的五十名神箭手。
"來了！"斥候低聲示警。
遠處煙塵漸起，北狄先鋒軍果然中計追著"難民"進入山谷。隊伍中央，一個黑袍人格外醒目——他手持骨杖，頸掛人骨項鍊，正是那巫師！
"放！"蕭綰一聲令下，箭雨傾瀉！
北狄軍頓時大亂，戰馬嘶鳴，士兵倉促應戰。那巫師警覺地抬頭，骨杖揮舞間竟形成一道無形屏障，箭矢紛紛落地！
"果然有古怪！"趙拓咬牙，"王妃，怎麼辦？"
蕭綰眯起眼："第二方案。"
號角聲起，埋伏在兩翼的士兵推出早已準備好的火油桶，點燃後滾下山坡！火焰瞬間封鎖谷口，北狄軍陣型大亂。
"抓活的！"蕭綰拔劍衝下山坡，身先士卒殺入敵陣！
混戰中，她離那巫師越來越近。對方似乎也察覺危險，骨杖揮舞間，幾名沖在前面的士兵突然抱頭慘叫，七竅流血而亡！
"他能控制黑晶毒！"蕭綰想起軍醫的話，連忙取出一副銅鈴——這是臨行前從謝昀身上取下的護心鏡改的。
鈴聲清脆，竟將那巫師的咒語聲蓋過！趁他分神剎那，蕭綰飛身而起，一劍挑飛骨杖！
"拿下！"
士兵一擁而上，將巫師五花大綁。蕭綰掀開他兜帽，露出一張布滿刺青的臉。
"會說中原話嗎？"她冷聲問。
巫師咧嘴一笑，露出滿口黑牙："晚了...攝政王已經..."
話音未落，遠處涼州城方向突然傳來震天動地的爆炸聲！一道黑煙沖天而起，在空中凝聚成猙獰鬼臉！
蕭綰心頭劇震——謝昀有危險！