第31章 群鳥食羊（一）
「頭兒，入秋了！」
班森站在亨利身後說道。
「不，」
亨利於海鷗雕像旁，眺望溝壑海面，感受蕭瑟秋風，
「是深秋已至。」
對大多數人而言，春天代表新生，而秋天代表豐收。
海盜對季節的感知卻沒有那麼敏銳。
在這群亡命之徒眼中，從戰場中存活既是新生，於掠奪中滿載便是豐收。
春與秋的界限往往只相隔一瞬，剩下的，則全是殘酷的盛夏以及孤絕的嚴冬。
「你說得對，頭兒，」
班森回答，
「但更證明，寒冬逼近。」
亨利知道班森想說什麼，於是選擇如往常那樣逃避。
「有海神庇佑，洋流不懼嚴寒。」
「洋流或許不懼，但海風卻不盡然。頭兒，你是不知道，冬天的翱翔號上有多難熬，船上除了你的船長室，四處都是冰窟窿，烏鴉巢上更是地獄。頭兒，我們需要禦寒。」
的確，這個問題需要解決，亨利問：
「你有什麼建議？」
「往年馬蒂姆會開船去焰心海，那裡的水域溫暖。」
「我們不去，」亨利果斷否決。
黑山羊號還徘徊在這邊，娜塔莉更在內陸中央，亨利不能離開太遠！
「那就得準備禦寒物資，棉衣，毛毯，斗篷，烈酒，這些缺一不可，如果還能有幾個熱情、火辣的女人，我敢打賭，沒有誰會來向你抱怨冬天。」
女人……這一項亨利內心有些牴觸，但剩下的……
「棉衣，毛毯，斗篷，以及王國最烈的酒，下次靠近港口，我會派人去換購。」
班森卻搖頭：
「恐怕做不到。」
「為什麼？」
「頭兒，槽港一戰，我們的確收穫頗豐，但自那已經過去三四個月了，說不定已經有五個月？我們此後卻再未擁抱過勝利，現在船上的戰利品，早就消耗得差不多了，根本無法換取足夠物資。我們需要下一場掠奪。」
對此亨利無法反駁，但他卻有藉口：
「各大港口的防禦變得牢固乃是事實，就算是商船也更加機警狡猾，我們沒有動手機會。槽港之戰的影響本就一直蔓延到現在，黑山羊號時隔多年重歸王國南岸，則令那些海商和貴族將神經繃得更緊，對我們來說，無疑是雪上加霜。」
還有更糟糕的，那就是忠犬休伯特·佩頓的追獵還在繼續。
即使過了幾個月，亨利依然偶爾可以看見那條狗頭船跟在身後。
亨利對此無可奈何，甩不掉，硬碰硬的風險又太大。
難道獵犬當真是，不將獵物徹底咬死，便絕不會回頭的動物？
亨利後悔從前未曾留心觀察，眼下唯有白白嘆氣。
班森聞言說道：
「可倘若如此，頭兒，既然你不打算掠奪，那你為何要花大量的資金，採購長弓呢？如果留下那筆錢，八成足夠我們撐過這個冬天。」
此刻海鷗身上馱著超過三十把長弓，箭矢更是超過五千。
這些軍械，足夠一座小堡壘堅守半個月以上，而翱翔號僅為一艘雙桅帆船。
籌備武器自然是為了開戰，亨利也不例外。
但眼下他的打算，還不能直接對班森說。
唯有壓縮這群海盜思考時間，才能在他們徹底理智前，激發他們赴死的決心。
於是亨利解釋：
「翱翔號是只海鷗。」
「是的，頭兒。」
「班森，你了解海鷗嗎？」
「當然，我既不是傻子，也不是瞎子，海鷗是白色或灰色的海鳥，聽說在焰心海的另一頭，還有藍色的海鷗。海鷗會出沒在沙灘和港口，有時也會在船上歇腳，」
班森忽然抬手，指向桅杆頂部，
「喏，你瞧，頭兒，現在就有兩隻落在咱們的橫木上。」
亨利凝視片頃，聲音從喉尖滑出：
「海鷗看似漂亮，卻陰險卑鄙，它會翱翔在天空，鳥瞰陸地行人，瞅准目標後，便俯衝向下，從人類的手中，搶走食物或者金光閃閃的東西。」
班森似乎頗有感觸，他啐了一口，然後說：
「想起我就來氣，我曾經在港口買過一根產自卡佩羅之森的鹿肉香腸，並且塗了厚厚的蜂蜜，那東西在海邊可不好買，我正滿心期待地將要享用，一隻海鷗突然衝下來，將我的香腸叼走，氣得我朝它丟了一路石子，終究無疾而終。」
亨利大笑了幾聲，接著問：
「你不覺得，海盜就和海鷗一樣嗎？」
這番話令班森沉默幾秒，隨後點頭：
「要這麼說，是有幾分相似，掠奪正是搶別人的食物，而海盜愛金子只會比那些海鳥更甚。」
亨利卻冷哼一聲：
「可海鷗終究只是海鷗，無論自己如何包裝，不過搶些殘羹剩飯罷了。」
「頭兒，你想說什麼？」班森皺眉問。
「海上還有其他的鳥，比如海雕，海雕唯兇猛可形容，它不屑於人口奪食，卻會捕獵海鷗，如果海雕遇上海鷗，屆時會發生什麼，班森，你能想像嗎？」
面對亨利的提問，班森搖頭，亨利則繼續說，
「海雕不僅將霸占海鷗的戰利品，就連海鷗本身，也將成為其腹中營養，想想看，班森，海雕不比海鷗氣派得多？如果馬蒂姆曾經將你們培養成為的一群合格海鷗，那麼身為新章魚的我，便是要讓你們進化成海雕！」
聽完亨利的話，班森瞪大雙眼，滿臉震驚的表情：
「頭兒，莫非你打算……」
「是的，」亨利點頭。
「你準備長弓箭矢，也是同樣是為了……」
「是的，」亨利頷首。
「巨典王國的沿海貴族幾乎沒有軟柿子，因此鮮有海盜團於這片海域謀生，頭兒，我想確認一下，你有目標了嗎？」
「當然。」
「是誰？」
「我成為章魚以來，難道見過其他的海盜船嗎？」
班森顯然吃驚不已，他瞳孔顫慄，良久說不出話來。
等稍稍緩過勁後，這才結結巴巴地說：
「可可可是，頭、頭兒，那可是黑山羊號啊！只要是海盜，就沒有不曾聽說過這艘船的威名的，說它是海上的霸主絕不過分，你說要去打劫……不不！去挑戰它，那豈不是飛蛾撲火！」
班森站在亨利身後說道。
「不，」
亨利於海鷗雕像旁，眺望溝壑海面，感受蕭瑟秋風，
「是深秋已至。」
對大多數人而言，春天代表新生，而秋天代表豐收。
海盜對季節的感知卻沒有那麼敏銳。
在這群亡命之徒眼中，從戰場中存活既是新生，於掠奪中滿載便是豐收。
春與秋的界限往往只相隔一瞬，剩下的，則全是殘酷的盛夏以及孤絕的嚴冬。
「你說得對，頭兒，」
班森回答，
「但更證明，寒冬逼近。」
亨利知道班森想說什麼，於是選擇如往常那樣逃避。
「有海神庇佑，洋流不懼嚴寒。」
「洋流或許不懼，但海風卻不盡然。頭兒，你是不知道，冬天的翱翔號上有多難熬，船上除了你的船長室，四處都是冰窟窿，烏鴉巢上更是地獄。頭兒，我們需要禦寒。」
的確，這個問題需要解決，亨利問：
「你有什麼建議？」
「往年馬蒂姆會開船去焰心海，那裡的水域溫暖。」
「我們不去，」亨利果斷否決。
黑山羊號還徘徊在這邊，娜塔莉更在內陸中央，亨利不能離開太遠！
「那就得準備禦寒物資，棉衣，毛毯，斗篷，烈酒，這些缺一不可，如果還能有幾個熱情、火辣的女人，我敢打賭，沒有誰會來向你抱怨冬天。」
女人……這一項亨利內心有些牴觸，但剩下的……
「棉衣，毛毯，斗篷，以及王國最烈的酒，下次靠近港口，我會派人去換購。」
班森卻搖頭：
「恐怕做不到。」
「為什麼？」
「頭兒，槽港一戰，我們的確收穫頗豐，但自那已經過去三四個月了，說不定已經有五個月？我們此後卻再未擁抱過勝利，現在船上的戰利品，早就消耗得差不多了，根本無法換取足夠物資。我們需要下一場掠奪。」
對此亨利無法反駁，但他卻有藉口：
「各大港口的防禦變得牢固乃是事實，就算是商船也更加機警狡猾，我們沒有動手機會。槽港之戰的影響本就一直蔓延到現在，黑山羊號時隔多年重歸王國南岸，則令那些海商和貴族將神經繃得更緊，對我們來說，無疑是雪上加霜。」
還有更糟糕的，那就是忠犬休伯特·佩頓的追獵還在繼續。
即使過了幾個月，亨利依然偶爾可以看見那條狗頭船跟在身後。
亨利對此無可奈何，甩不掉，硬碰硬的風險又太大。
難道獵犬當真是，不將獵物徹底咬死，便絕不會回頭的動物？
亨利後悔從前未曾留心觀察，眼下唯有白白嘆氣。
班森聞言說道：
「可倘若如此，頭兒，既然你不打算掠奪，那你為何要花大量的資金，採購長弓呢？如果留下那筆錢，八成足夠我們撐過這個冬天。」
此刻海鷗身上馱著超過三十把長弓，箭矢更是超過五千。
這些軍械，足夠一座小堡壘堅守半個月以上，而翱翔號僅為一艘雙桅帆船。
籌備武器自然是為了開戰，亨利也不例外。
但眼下他的打算，還不能直接對班森說。
唯有壓縮這群海盜思考時間，才能在他們徹底理智前，激發他們赴死的決心。
於是亨利解釋：
「翱翔號是只海鷗。」
「是的，頭兒。」
「班森，你了解海鷗嗎？」
「當然，我既不是傻子，也不是瞎子，海鷗是白色或灰色的海鳥，聽說在焰心海的另一頭，還有藍色的海鷗。海鷗會出沒在沙灘和港口，有時也會在船上歇腳，」
班森忽然抬手，指向桅杆頂部，
「喏，你瞧，頭兒，現在就有兩隻落在咱們的橫木上。」
亨利凝視片頃，聲音從喉尖滑出：
「海鷗看似漂亮，卻陰險卑鄙，它會翱翔在天空，鳥瞰陸地行人，瞅准目標後，便俯衝向下，從人類的手中，搶走食物或者金光閃閃的東西。」
班森似乎頗有感觸，他啐了一口，然後說：
「想起我就來氣，我曾經在港口買過一根產自卡佩羅之森的鹿肉香腸，並且塗了厚厚的蜂蜜，那東西在海邊可不好買，我正滿心期待地將要享用，一隻海鷗突然衝下來，將我的香腸叼走，氣得我朝它丟了一路石子，終究無疾而終。」
亨利大笑了幾聲，接著問：
「你不覺得，海盜就和海鷗一樣嗎？」
這番話令班森沉默幾秒，隨後點頭：
「要這麼說，是有幾分相似，掠奪正是搶別人的食物，而海盜愛金子只會比那些海鳥更甚。」
亨利卻冷哼一聲：
「可海鷗終究只是海鷗，無論自己如何包裝，不過搶些殘羹剩飯罷了。」
「頭兒，你想說什麼？」班森皺眉問。
「海上還有其他的鳥，比如海雕，海雕唯兇猛可形容，它不屑於人口奪食，卻會捕獵海鷗，如果海雕遇上海鷗，屆時會發生什麼，班森，你能想像嗎？」
面對亨利的提問，班森搖頭，亨利則繼續說，
「海雕不僅將霸占海鷗的戰利品，就連海鷗本身，也將成為其腹中營養，想想看，班森，海雕不比海鷗氣派得多？如果馬蒂姆曾經將你們培養成為的一群合格海鷗，那麼身為新章魚的我，便是要讓你們進化成海雕！」
聽完亨利的話，班森瞪大雙眼，滿臉震驚的表情：
「頭兒，莫非你打算……」
「是的，」亨利點頭。
「你準備長弓箭矢，也是同樣是為了……」
「是的，」亨利頷首。
「巨典王國的沿海貴族幾乎沒有軟柿子，因此鮮有海盜團於這片海域謀生，頭兒，我想確認一下，你有目標了嗎？」
「當然。」
「是誰？」
「我成為章魚以來，難道見過其他的海盜船嗎？」
班森顯然吃驚不已，他瞳孔顫慄，良久說不出話來。
等稍稍緩過勁後，這才結結巴巴地說：
「可可可是，頭、頭兒，那可是黑山羊號啊！只要是海盜，就沒有不曾聽說過這艘船的威名的，說它是海上的霸主絕不過分，你說要去打劫……不不！去挑戰它，那豈不是飛蛾撲火！」