第5章 禁書與畫卷
亞倫最終沒有下定決心追上去。
他也沒有想到，布莉安娜從此再也沒有回過圖書館。
若是早知如此，他一定會嘗試挽回，至少懇求布莉安娜將《奧密羅斯·里德爾的筆記》還給圖書館。
自那之後，亞倫收好《巫術基礎》和《從入門到精通的詛咒秘籍》，將他們放回地下一樓的書架當中。
恍惚間，過了很久，亞倫早就忘記了時間。
亞倫時常也會想起了布莉安娜·洛林，但再過一段時間，亞倫也會將布莉安娜，連同她的長相和名字，一起徹底遺忘。
就像他遺忘之前的三任妻子那樣，布莉安娜也會成為他記憶中一個模糊的符號。
不過，在徹底忘記之前，亞倫還是會不自覺地留意起關於洛林平原的情報。
比起之前的那段時間，布莉安娜第二次離開後，與洛林平原相關變得稀少起來。
但還是聽到了幾次大新聞。
洛林平原的領主進行改革，提高了領地內女性的權力。
這番舉動引起了王室和其他貴族的不滿，紛紛對其口誅筆伐。
後來，這場紛爭演變成戰爭，王室為首的聯軍，共同討伐洛林平原。
最終，以聯軍撤退，王室加封洛林平原的領主為世襲公爵，宣告這場戰爭得以結束。
不過最近一段時間，亞倫沒有聽到任何相關的情報。
布莉安娜離開之後，亞倫對平時的生活幾乎沒有記憶。
儘管偶爾圖書館會有訪客，亞倫會與之進行正常的溝通，可惜無法給亞倫留下印象。
唯一讓亞倫記住的，還是十年前的一位訪客，說鎮子上最近正在修路。
這天，亞倫正在登記台上看書，忽然有人闖入了圖書館。
那是一個全副武裝的騎士，看那身甲冑，便知他的資助者必定腰纏萬貫。
騎士取下頭盔，單手抱在腰間，然後掃視到亞倫。
他走向亞倫，金屬片相互碰撞發出清脆的聲響。
「你是這兒管理員？」他問。
亞倫點頭：「我是。」
「你必須跟我走一趟，」騎士語氣強硬。
「請問，能告訴我原因嗎？」
「我的主人說在這裡借了一樣東西，她想親手還給你，可惜重病在床，無法動彈，所以只能讓你過去。」
亞倫沒有任何猶豫，合上書：
「走吧！」
走出圖書館的門，一輛豪華馬車，已經停靠在圖書館外等候。
有四匹馬共同牽引，每匹馬的肌肉弧線都非常完美，定然都是萬里挑一的千里寶馬。
一位女僕替亞倫擺好登轎梯，另一位女僕則為亞倫撩起紫色紗綢門帘。
亞倫剛剛在填滿了鵝毛的厚坐墊上坐穩，馬車便沒有任何停頓的移動起來。
離開臨近小鎮後，大路又寬又平，馬車飛速行駛。
到馬車上，一共有八位女僕輪流照顧亞倫。
他每天吃四頓飯，早上是新鮮水果和蔬菜，中午是麵包或者土豆，配烹製燒肉，下午有餡餅和紅茶，晚上則是精緻濃湯、奶酪，配上烤肉、烤蔬菜、餡餅以及一些蒸煮食物。
另外，酒類隨叫隨有。
紅酒、白葡萄酒、谷釀酒、氣泡酒、啤酒、蒸餾酒，各種酒類，一應俱全。
不知道的，還以為亞倫正在某位貴族大人府上參加聚會，哪會想像到這竟然是在飛馳大道的馬車上。
另外，每天女僕都會詢問亞倫，需不需要特殊服務，她們表示，這是她們的主人特別叮囑，一定要讓亞倫感到滿意。
不知為何，亞倫聽後，卻感覺背後傳來森森涼意，於是全部婉拒掉了。
五天後，馬車抵達了目的地。
亞倫走進城堡，受到了最高規格的接待。
走完儀式流程後，老管家拉住亞倫的手，將他帶往一個房間。
「你總算來了，大人，公爵夫人堅持服用精力藥水，說不想讓你看見她無精打采的樣子。你知道，那東西有效，卻也有害。夫人就是太要強，什麼都自己扛，以至於……要知道，她現在才五十五歲啊，真是天妒英才，大人，請走快點，這邊……」
亞倫聽著嘮叨，一句話也沒有說。
如果她已經五十五歲了，那麼自那天起，已經過去了二十七八年。
老管家替亞倫打開了一扇大門，亞倫走入後，又替之關上。
亞倫掃視一圈，房間裡沒有別人，只有一位筆直靠坐在床頭的、白髮蒼蒼的夫人。
夫人微笑道：「沒想到，你竟然為了我犧牲自己的生命。」
亞倫聳聳肩，玩笑道：「我可不打算為你殉情。」
「你知道我在說什麼，你離開了圖書館。」
亞倫笑了：「你終於信了，雖然晚了四十年。」
亞倫看到床邊擺放了一張軟墊凳，便知那是給他準備的。
於是走到床邊，坐了上去。
亞倫深吸一口氣，聞到了屋子裡瀰漫著紫羅蘭的花香：
「好久不見，洛林小姐。」
「也只有你還會叫我『小姐』，」布莉安娜咯咯地笑著，「我該叫你什麼，七十四？還是七十五？」
「七十六，去年剛換的。」
「我還是叫你七十三更順口一些。」
亞倫微笑：「請便。」
「七十三？」
「小姐，有何吩咐？」
「能靠近一些嗎？」
亞倫點點頭，將凳子拉近一些。
「能握住我的手嗎？」
亞倫將手伸出，放在布莉安娜的手掌上。
他感受到她手上的皮膚鬆弛、僵硬且粗糙，心中頓時湧現一股悲傷，但表情沒有變化，也許他早就習慣了。
「你還是這麼年輕，」布莉安娜撫摸著亞倫的手，惆悵地感慨道，「而我已經是個半隻腳邁入棺材的老太婆了。」
亞倫不知該如何回答，說其實我的年紀更老？在我眼中你依舊年輕？還是說其他什麼話？
糾結中，布莉安娜繼續說：「不過，老邁的我，也許才更吸引你，你喜歡年長的女士，不是嗎？」
亞倫白了布莉安娜一眼：「以前你這麼說是誤會，但現在，則是完完全全的誣陷！」
「哈哈，是啊，你和你的前任結婚時，她們應該還很年輕才對，」
布莉安娜仰頭笑了幾聲，但視線從未從亞倫身上移開，然後漸漸笑不出來了，
「我果然很嫉妒她們。」
「嫉妒？」
「她們聽到了你的秘密之後，立即拉你回圖書館，說明即使再荒誕的話語，都會立刻義無反顧地相信你，而我，卻花了四十年。」
「但你還是信了，」亞倫微笑道。
「謝謝你的安慰，七十三，」布莉安娜的笑容帶有些許苦澀，「還有，對不起？」
亞倫不解：「為何道歉？」
「二十八年前，我對你說了那麼傷人的話。」
亞倫回想了一番，布莉安娜指的應該是那句「騙子怪物」。
他搖搖頭：「沒關係，我的確是騙子，我說了謊，我騙了你。」
「但我不該說你是怪物，」布莉安娜的眼中滿是愧疚。
「我並不在意。」
「但我在意！」
布莉安娜的聲音微微發顫，垂下了頭，
「七十三，你知道嗎，我當時很害怕，我本以為你已經是大叔的模樣，但當我看到你同我記憶中一模一樣、你依舊年輕時，我立即明白，你之前說的秘密，全部是真的！」
亞倫感覺到布莉安娜的手掌有些發涼，也許是情緒激動導致的，於是連忙說：
「冷靜點，洛林小姐，事情已經過去了！」
「過不去！」
布莉安娜無力地喊叫著，
「那天，我很恐懼……我害怕你因為十四年未見而忘記了我！我害怕不會老去的你，擁有其他恐怖的力量！更害怕不再年輕的我，會被你嫌棄……
「七十三啊，你知道嗎，我叫你怪物，並非討厭你，而是出於害怕。人心中害怕的東西，對本人來說，就是怪物，七十三，你能原諒我嗎？」
亞倫握緊了布莉安娜的手：「當然，我原諒你。」
「謝謝你，七十三……但……我現在不怕了……」
布莉安娜重新望向亞倫，但她的語氣虛弱了許多，臉色也盡顯蒼白。
「你累了，洛林小姐。」
布莉安娜搖搖頭：「我撐得住，七十三，我還有好多話想對你說，你會聽我說完嗎？」
亞倫沉默片刻，嘆息道：「我會，但不要勉強自己。」
「嗯……七十三，你知道嗎，我現在是公爵夫人了！」
「我聽那位管家先生說了。」
「真是的，我還想親口告訴你的……不過，七十三，你看到啦，我可是很努力的！」
「嗯！真棒！」
亞倫誇獎道，一如布莉安娜小時候每次答對功課，亞倫就會如此誇獎。
猶豫著，要不要趁勢摸摸她的頭？
「嘻嘻！」
布莉安娜開心得笑了出來，這一刻，她仿佛回到了四十年前，
「別看我現在這樣，其實我可是很強的，周邊的貴族，只要聽到我的名字，估計都要尿褲子了，沒有人再敢幹預我的人生。」
「恭喜你，洛林小姐，你實現了你的理想。」
「但是，七十三，只有我心裡清楚，這一些都是你的功勞，是你給了我改變命運的力量。」
亞倫搖搖頭：「是你自己奮鬥的結果，給你力量的則是書籍，而不是我。」
「不，就是你！」布莉安娜堅定地反駁道，「若沒有你，我一定早被命運打敗，落得悽慘的結局，七十三，我心裡一直很感激你，真的！
「謝謝你，在我最需要你的時候，陪伴在我身邊。」
這份感激，亞倫受之有愧。
瞧布莉安娜這副模樣，亞倫便知是因為遭到詛咒之力反噬的結果。
而將這份恐怖的力量引向布莉安娜身邊的，正是亞倫。
「詛咒之力的使用稍有不當，便會反噬自身，我叮囑過你，儘量少用它。」
「有些事一旦開頭，就停不下來了，七十三，」
布莉安娜用慈祥的笑容望著亞倫，眼神中帶有淡淡憂傷，
「而且眼下，我還一個必須要施與的詛咒。」
亞倫問：「不能放棄嗎？」
「不能，」布莉安娜搖搖頭，「因為下咒的目標是你。」
「你要詛咒我？」亞倫指了指自己的鼻子，心裡有些慌張。
離開圖書館的亞倫，眼下就是一個長得稍微帥一點的普通人。
面對任何超凡之力，他都沒有應對的手段。
「嗯，我要詛咒你——你的餘生，必將被布莉安娜·洛林襲擾左右。」
聽到這裡，亞倫釋然笑了：
「你又犯了老毛病，洛林小姐，你忘了嗎，我告訴過你，詛咒無法竊取賜福，你無法通過詛咒我來讓自己獲得長壽。」
布莉安娜卻神秘地笑了笑：「是嗎，但我感覺我的詛咒會得到應驗哦。」
旋即，布莉安娜的雙手凝結一團黑色詛咒之力。
只是布莉安娜蒼老的身體已經無法細緻操控這份力量，因此她的生命力在以肉眼可見的速度，被詛咒抽取。
亞倫眼中的布莉安娜在迅速衰老，急忙大喊：
「布莉安娜，快停下！」
但為時已晚，她將咒言注入，詛咒化為一道黑影，鑽入亞倫體內。
詛咒完成。
亞倫沒有感覺到任何不適，帶著複雜的心情說：「布莉安娜，何苦呢？」
布莉安娜眼下已經是奄奄一息的樣子：
「七十三，有一點你錯了，你對我說過的話，我一句也沒有忘記過。」
亞倫握緊了布莉安娜的手：「以後不要再使用詛咒了。」
「嗯，死也不用，」布莉安娜幸福地笑著，「不過，七十三，除了詛咒之外，這些年我還學會了一段賜福咒語。」
「哦？那是什麼賜福？」
「只要念誦那段咒語，當晚入睡後必然會做一個美夢，我試過無數次，很靈驗。」
既然不是從《筆記》中學會的力量，那麼照理來說亞倫也學得會。
他立即產生了興趣，詢問道：「真的嗎？可以教教我嗎？」
「不要！」
「小氣！」
「不要！」
隨後兩人對視一笑。
算了，其實亞倫也沒有那麼想學。
「對了，七十三，你還記得，我們之間的約定嗎？」
「嗯。」
「你說在我死前，必須要將書籍歸還，我想，現在是時候了，」
布莉安娜鬆開與亞倫相握的手，指向床頭櫃，
「在那裡，你驗收一下。」
亞倫走向床頭櫃，上面擺放了一本書以及一幅捲軸，周邊或倒或立著幾個空瓶子。
他記得老管家說布莉安娜為了這次會面，一直在喝精力藥劑。
看這架勢，在亞倫進入房間前，她甚至多喝了幾瓶！
她剛才又強行釋放了詛咒……
亞倫有些擔心布莉安娜現在的身體狀況。
當他皺眉拿起書的同時，布莉安娜開口道：「那幅畫也拿著，送給你的。」
亞倫拿到東西，坐回凳子上。
書籍無誤，是之前借出去的那本，光看鱷魚皮上亞倫親自書寫書名的字跡，便足以確認。
接著，他展開了那幅畫。
畫卷中是一個穿著華麗裙子的少女，十二三歲，天真美麗。
布莉安娜解釋道：「那是我印象中，第一次站在圖書館的鏡子前時，鏡中的畫面。」
亞倫不留情地戳破：「可當時你滿臉泥巴，裙子也破爛不堪。」
布莉安娜狡猾地笑道：「誰叫那是面撒謊的鏡子！」
有道理！亞倫微笑點頭。
「我叫人做了一件一樣的裙子，可惜我已經穿不下了……」
這時，亞倫發現布莉安娜眼皮沉重地眨著眼睛，便明白她困了。
「你累了，洛林小姐，你應該休息了。」
「啊……嗯，是這樣……」布莉安娜的語氣有些沮喪，「謝謝你能來，七十三，我的人生沒有遺憾了，你不用等我醒來，你應該回圖書館了，我已經給你備好了馬車。」
亞倫微笑道：「沒事，不過一兩天而已。」
「不行！多一秒鐘也不行！」
布莉安娜用不容置疑的口吻說著，此刻的她像極了一個發號施令的公爵夫人，
「對不起，七十三……我叫人打造了最好的馬車，選了最好的馬，給你安排了最好的食物飲品，也考慮到你年輕生理需要而挑選了侍女，甚至將來往的道路重修了一遍，但來一趟仍舊需要五天，我實在無法再繼續縮短時間，我真的很抱歉，所以你應該儘快回去，不要在這兒逗留！」
亞倫聽完，倒吸一口涼氣。
他記得，小鎮上流傳起修路的消息，是十年之前的事情。
原來，布莉安娜為了這次會面，已經至少準備了十年！
亞倫張大嘴巴，一時說不出話來。
直到布莉安娜催促，亞倫才雙手緊握那隻蒼老、微涼的手：
「洛林小姐，有什麼我能為你做的嗎？」
「啊，是有一樣……」
「請說！」
「你曾多次向我介紹你的名字，我當然明白，你是想讓我那麼叫你，可是都被我糊弄了過去……七十三，現在回想起來，我覺得我好傻。」
亞倫擠出一絲笑容：「也許這樣也挺好，不是嗎？」
「唔……也許吧，不過，我現在卻特別地想要喊一次你的名字，七十三，我可以嗎？」
亞倫拼命點頭：「當然！我求之不得！」
「謝……謝謝……」
也許布莉安娜太累了，她的眼睛眯成一條縫，
「我記得你的名字叫……我記得的……叫……」
亞倫見狀，立即說：「布莉安娜·洛林小姐，我的名字叫……」
「噓，閉嘴，我記起來了！」
布莉安娜用力搖晃腦袋，但在亞倫眼中，僅僅輕微擺動了一下。
她靠在床屏上，盡力睜開雙眼，望向亞倫，眼神很是溫柔。
似乎已經記起，布莉安娜笑了一下，接著微啟雙唇：
「……」
然而，沒有任何聲音發出。
布莉安娜的雙眼對準亞倫，亞倫的雙眼也對準布莉安娜。
但是，這並非對視。
因為只有亞倫望著布莉安娜，而布莉安娜的眸中，已經是一潭苦水。
布莉安娜·洛林……死了！
他也沒有想到，布莉安娜從此再也沒有回過圖書館。
若是早知如此，他一定會嘗試挽回，至少懇求布莉安娜將《奧密羅斯·里德爾的筆記》還給圖書館。
自那之後，亞倫收好《巫術基礎》和《從入門到精通的詛咒秘籍》，將他們放回地下一樓的書架當中。
恍惚間，過了很久，亞倫早就忘記了時間。
亞倫時常也會想起了布莉安娜·洛林，但再過一段時間，亞倫也會將布莉安娜，連同她的長相和名字，一起徹底遺忘。
就像他遺忘之前的三任妻子那樣，布莉安娜也會成為他記憶中一個模糊的符號。
不過，在徹底忘記之前，亞倫還是會不自覺地留意起關於洛林平原的情報。
比起之前的那段時間，布莉安娜第二次離開後，與洛林平原相關變得稀少起來。
但還是聽到了幾次大新聞。
洛林平原的領主進行改革，提高了領地內女性的權力。
這番舉動引起了王室和其他貴族的不滿，紛紛對其口誅筆伐。
後來，這場紛爭演變成戰爭，王室為首的聯軍，共同討伐洛林平原。
最終，以聯軍撤退，王室加封洛林平原的領主為世襲公爵，宣告這場戰爭得以結束。
不過最近一段時間，亞倫沒有聽到任何相關的情報。
布莉安娜離開之後，亞倫對平時的生活幾乎沒有記憶。
儘管偶爾圖書館會有訪客，亞倫會與之進行正常的溝通，可惜無法給亞倫留下印象。
唯一讓亞倫記住的，還是十年前的一位訪客，說鎮子上最近正在修路。
這天，亞倫正在登記台上看書，忽然有人闖入了圖書館。
那是一個全副武裝的騎士，看那身甲冑，便知他的資助者必定腰纏萬貫。
騎士取下頭盔，單手抱在腰間，然後掃視到亞倫。
他走向亞倫，金屬片相互碰撞發出清脆的聲響。
「你是這兒管理員？」他問。
亞倫點頭：「我是。」
「你必須跟我走一趟，」騎士語氣強硬。
「請問，能告訴我原因嗎？」
「我的主人說在這裡借了一樣東西，她想親手還給你，可惜重病在床，無法動彈，所以只能讓你過去。」
亞倫沒有任何猶豫，合上書：
「走吧！」
走出圖書館的門，一輛豪華馬車，已經停靠在圖書館外等候。
有四匹馬共同牽引，每匹馬的肌肉弧線都非常完美，定然都是萬里挑一的千里寶馬。
一位女僕替亞倫擺好登轎梯，另一位女僕則為亞倫撩起紫色紗綢門帘。
亞倫剛剛在填滿了鵝毛的厚坐墊上坐穩，馬車便沒有任何停頓的移動起來。
離開臨近小鎮後，大路又寬又平，馬車飛速行駛。
到馬車上，一共有八位女僕輪流照顧亞倫。
他每天吃四頓飯，早上是新鮮水果和蔬菜，中午是麵包或者土豆，配烹製燒肉，下午有餡餅和紅茶，晚上則是精緻濃湯、奶酪，配上烤肉、烤蔬菜、餡餅以及一些蒸煮食物。
另外，酒類隨叫隨有。
紅酒、白葡萄酒、谷釀酒、氣泡酒、啤酒、蒸餾酒，各種酒類，一應俱全。
不知道的，還以為亞倫正在某位貴族大人府上參加聚會，哪會想像到這竟然是在飛馳大道的馬車上。
另外，每天女僕都會詢問亞倫，需不需要特殊服務，她們表示，這是她們的主人特別叮囑，一定要讓亞倫感到滿意。
不知為何，亞倫聽後，卻感覺背後傳來森森涼意，於是全部婉拒掉了。
五天後，馬車抵達了目的地。
亞倫走進城堡，受到了最高規格的接待。
走完儀式流程後，老管家拉住亞倫的手，將他帶往一個房間。
「你總算來了，大人，公爵夫人堅持服用精力藥水，說不想讓你看見她無精打采的樣子。你知道，那東西有效，卻也有害。夫人就是太要強，什麼都自己扛，以至於……要知道，她現在才五十五歲啊，真是天妒英才，大人，請走快點，這邊……」
亞倫聽著嘮叨，一句話也沒有說。
如果她已經五十五歲了，那麼自那天起，已經過去了二十七八年。
老管家替亞倫打開了一扇大門，亞倫走入後，又替之關上。
亞倫掃視一圈，房間裡沒有別人，只有一位筆直靠坐在床頭的、白髮蒼蒼的夫人。
夫人微笑道：「沒想到，你竟然為了我犧牲自己的生命。」
亞倫聳聳肩，玩笑道：「我可不打算為你殉情。」
「你知道我在說什麼，你離開了圖書館。」
亞倫笑了：「你終於信了，雖然晚了四十年。」
亞倫看到床邊擺放了一張軟墊凳，便知那是給他準備的。
於是走到床邊，坐了上去。
亞倫深吸一口氣，聞到了屋子裡瀰漫著紫羅蘭的花香：
「好久不見，洛林小姐。」
「也只有你還會叫我『小姐』，」布莉安娜咯咯地笑著，「我該叫你什麼，七十四？還是七十五？」
「七十六，去年剛換的。」
「我還是叫你七十三更順口一些。」
亞倫微笑：「請便。」
「七十三？」
「小姐，有何吩咐？」
「能靠近一些嗎？」
亞倫點點頭，將凳子拉近一些。
「能握住我的手嗎？」
亞倫將手伸出，放在布莉安娜的手掌上。
他感受到她手上的皮膚鬆弛、僵硬且粗糙，心中頓時湧現一股悲傷，但表情沒有變化，也許他早就習慣了。
「你還是這麼年輕，」布莉安娜撫摸著亞倫的手，惆悵地感慨道，「而我已經是個半隻腳邁入棺材的老太婆了。」
亞倫不知該如何回答，說其實我的年紀更老？在我眼中你依舊年輕？還是說其他什麼話？
糾結中，布莉安娜繼續說：「不過，老邁的我，也許才更吸引你，你喜歡年長的女士，不是嗎？」
亞倫白了布莉安娜一眼：「以前你這麼說是誤會，但現在，則是完完全全的誣陷！」
「哈哈，是啊，你和你的前任結婚時，她們應該還很年輕才對，」
布莉安娜仰頭笑了幾聲，但視線從未從亞倫身上移開，然後漸漸笑不出來了，
「我果然很嫉妒她們。」
「嫉妒？」
「她們聽到了你的秘密之後，立即拉你回圖書館，說明即使再荒誕的話語，都會立刻義無反顧地相信你，而我，卻花了四十年。」
「但你還是信了，」亞倫微笑道。
「謝謝你的安慰，七十三，」布莉安娜的笑容帶有些許苦澀，「還有，對不起？」
亞倫不解：「為何道歉？」
「二十八年前，我對你說了那麼傷人的話。」
亞倫回想了一番，布莉安娜指的應該是那句「騙子怪物」。
他搖搖頭：「沒關係，我的確是騙子，我說了謊，我騙了你。」
「但我不該說你是怪物，」布莉安娜的眼中滿是愧疚。
「我並不在意。」
「但我在意！」
布莉安娜的聲音微微發顫，垂下了頭，
「七十三，你知道嗎，我當時很害怕，我本以為你已經是大叔的模樣，但當我看到你同我記憶中一模一樣、你依舊年輕時，我立即明白，你之前說的秘密，全部是真的！」
亞倫感覺到布莉安娜的手掌有些發涼，也許是情緒激動導致的，於是連忙說：
「冷靜點，洛林小姐，事情已經過去了！」
「過不去！」
布莉安娜無力地喊叫著，
「那天，我很恐懼……我害怕你因為十四年未見而忘記了我！我害怕不會老去的你，擁有其他恐怖的力量！更害怕不再年輕的我，會被你嫌棄……
「七十三啊，你知道嗎，我叫你怪物，並非討厭你，而是出於害怕。人心中害怕的東西，對本人來說，就是怪物，七十三，你能原諒我嗎？」
亞倫握緊了布莉安娜的手：「當然，我原諒你。」
「謝謝你，七十三……但……我現在不怕了……」
布莉安娜重新望向亞倫，但她的語氣虛弱了許多，臉色也盡顯蒼白。
「你累了，洛林小姐。」
布莉安娜搖搖頭：「我撐得住，七十三，我還有好多話想對你說，你會聽我說完嗎？」
亞倫沉默片刻，嘆息道：「我會，但不要勉強自己。」
「嗯……七十三，你知道嗎，我現在是公爵夫人了！」
「我聽那位管家先生說了。」
「真是的，我還想親口告訴你的……不過，七十三，你看到啦，我可是很努力的！」
「嗯！真棒！」
亞倫誇獎道，一如布莉安娜小時候每次答對功課，亞倫就會如此誇獎。
猶豫著，要不要趁勢摸摸她的頭？
「嘻嘻！」
布莉安娜開心得笑了出來，這一刻，她仿佛回到了四十年前，
「別看我現在這樣，其實我可是很強的，周邊的貴族，只要聽到我的名字，估計都要尿褲子了，沒有人再敢幹預我的人生。」
「恭喜你，洛林小姐，你實現了你的理想。」
「但是，七十三，只有我心裡清楚，這一些都是你的功勞，是你給了我改變命運的力量。」
亞倫搖搖頭：「是你自己奮鬥的結果，給你力量的則是書籍，而不是我。」
「不，就是你！」布莉安娜堅定地反駁道，「若沒有你，我一定早被命運打敗，落得悽慘的結局，七十三，我心裡一直很感激你，真的！
「謝謝你，在我最需要你的時候，陪伴在我身邊。」
這份感激，亞倫受之有愧。
瞧布莉安娜這副模樣，亞倫便知是因為遭到詛咒之力反噬的結果。
而將這份恐怖的力量引向布莉安娜身邊的，正是亞倫。
「詛咒之力的使用稍有不當，便會反噬自身，我叮囑過你，儘量少用它。」
「有些事一旦開頭，就停不下來了，七十三，」
布莉安娜用慈祥的笑容望著亞倫，眼神中帶有淡淡憂傷，
「而且眼下，我還一個必須要施與的詛咒。」
亞倫問：「不能放棄嗎？」
「不能，」布莉安娜搖搖頭，「因為下咒的目標是你。」
「你要詛咒我？」亞倫指了指自己的鼻子，心裡有些慌張。
離開圖書館的亞倫，眼下就是一個長得稍微帥一點的普通人。
面對任何超凡之力，他都沒有應對的手段。
「嗯，我要詛咒你——你的餘生，必將被布莉安娜·洛林襲擾左右。」
聽到這裡，亞倫釋然笑了：
「你又犯了老毛病，洛林小姐，你忘了嗎，我告訴過你，詛咒無法竊取賜福，你無法通過詛咒我來讓自己獲得長壽。」
布莉安娜卻神秘地笑了笑：「是嗎，但我感覺我的詛咒會得到應驗哦。」
旋即，布莉安娜的雙手凝結一團黑色詛咒之力。
只是布莉安娜蒼老的身體已經無法細緻操控這份力量，因此她的生命力在以肉眼可見的速度，被詛咒抽取。
亞倫眼中的布莉安娜在迅速衰老，急忙大喊：
「布莉安娜，快停下！」
但為時已晚，她將咒言注入，詛咒化為一道黑影，鑽入亞倫體內。
詛咒完成。
亞倫沒有感覺到任何不適，帶著複雜的心情說：「布莉安娜，何苦呢？」
布莉安娜眼下已經是奄奄一息的樣子：
「七十三，有一點你錯了，你對我說過的話，我一句也沒有忘記過。」
亞倫握緊了布莉安娜的手：「以後不要再使用詛咒了。」
「嗯，死也不用，」布莉安娜幸福地笑著，「不過，七十三，除了詛咒之外，這些年我還學會了一段賜福咒語。」
「哦？那是什麼賜福？」
「只要念誦那段咒語，當晚入睡後必然會做一個美夢，我試過無數次，很靈驗。」
既然不是從《筆記》中學會的力量，那麼照理來說亞倫也學得會。
他立即產生了興趣，詢問道：「真的嗎？可以教教我嗎？」
「不要！」
「小氣！」
「不要！」
隨後兩人對視一笑。
算了，其實亞倫也沒有那麼想學。
「對了，七十三，你還記得，我們之間的約定嗎？」
「嗯。」
「你說在我死前，必須要將書籍歸還，我想，現在是時候了，」
布莉安娜鬆開與亞倫相握的手，指向床頭櫃，
「在那裡，你驗收一下。」
亞倫走向床頭櫃，上面擺放了一本書以及一幅捲軸，周邊或倒或立著幾個空瓶子。
他記得老管家說布莉安娜為了這次會面，一直在喝精力藥劑。
看這架勢，在亞倫進入房間前，她甚至多喝了幾瓶！
她剛才又強行釋放了詛咒……
亞倫有些擔心布莉安娜現在的身體狀況。
當他皺眉拿起書的同時，布莉安娜開口道：「那幅畫也拿著，送給你的。」
亞倫拿到東西，坐回凳子上。
書籍無誤，是之前借出去的那本，光看鱷魚皮上亞倫親自書寫書名的字跡，便足以確認。
接著，他展開了那幅畫。
畫卷中是一個穿著華麗裙子的少女，十二三歲，天真美麗。
布莉安娜解釋道：「那是我印象中，第一次站在圖書館的鏡子前時，鏡中的畫面。」
亞倫不留情地戳破：「可當時你滿臉泥巴，裙子也破爛不堪。」
布莉安娜狡猾地笑道：「誰叫那是面撒謊的鏡子！」
有道理！亞倫微笑點頭。
「我叫人做了一件一樣的裙子，可惜我已經穿不下了……」
這時，亞倫發現布莉安娜眼皮沉重地眨著眼睛，便明白她困了。
「你累了，洛林小姐，你應該休息了。」
「啊……嗯，是這樣……」布莉安娜的語氣有些沮喪，「謝謝你能來，七十三，我的人生沒有遺憾了，你不用等我醒來，你應該回圖書館了，我已經給你備好了馬車。」
亞倫微笑道：「沒事，不過一兩天而已。」
「不行！多一秒鐘也不行！」
布莉安娜用不容置疑的口吻說著，此刻的她像極了一個發號施令的公爵夫人，
「對不起，七十三……我叫人打造了最好的馬車，選了最好的馬，給你安排了最好的食物飲品，也考慮到你年輕生理需要而挑選了侍女，甚至將來往的道路重修了一遍，但來一趟仍舊需要五天，我實在無法再繼續縮短時間，我真的很抱歉，所以你應該儘快回去，不要在這兒逗留！」
亞倫聽完，倒吸一口涼氣。
他記得，小鎮上流傳起修路的消息，是十年之前的事情。
原來，布莉安娜為了這次會面，已經至少準備了十年！
亞倫張大嘴巴，一時說不出話來。
直到布莉安娜催促，亞倫才雙手緊握那隻蒼老、微涼的手：
「洛林小姐，有什麼我能為你做的嗎？」
「啊，是有一樣……」
「請說！」
「你曾多次向我介紹你的名字，我當然明白，你是想讓我那麼叫你，可是都被我糊弄了過去……七十三，現在回想起來，我覺得我好傻。」
亞倫擠出一絲笑容：「也許這樣也挺好，不是嗎？」
「唔……也許吧，不過，我現在卻特別地想要喊一次你的名字，七十三，我可以嗎？」
亞倫拼命點頭：「當然！我求之不得！」
「謝……謝謝……」
也許布莉安娜太累了，她的眼睛眯成一條縫，
「我記得你的名字叫……我記得的……叫……」
亞倫見狀，立即說：「布莉安娜·洛林小姐，我的名字叫……」
「噓，閉嘴，我記起來了！」
布莉安娜用力搖晃腦袋，但在亞倫眼中，僅僅輕微擺動了一下。
她靠在床屏上，盡力睜開雙眼，望向亞倫，眼神很是溫柔。
似乎已經記起，布莉安娜笑了一下，接著微啟雙唇：
「……」
然而，沒有任何聲音發出。
布莉安娜的雙眼對準亞倫，亞倫的雙眼也對準布莉安娜。
但是，這並非對視。
因為只有亞倫望著布莉安娜，而布莉安娜的眸中，已經是一潭苦水。
布莉安娜·洛林……死了！