第128章 要麼主動攀登，要麼被踐踏
然而，薛祥並未因此安心，憂慮地說：「陛下，李大人他……」
李偉承認了自己的過錯，若沒有合理解釋，必會受罰。
他自己倒是並不害怕，他知道，只要答應朱元璋，他便無事。
果然，朱元璋不急不忙地拿出一道敕書，隨意遞給李偉。
李偉接過一看，是委任他管理軍器局事務的旨意，日期是六天前，顯然，朱元璋早有準備。
有了這份旨意，他指揮軍器局的工匠便是光明正大的了，雖然明顯是在偏袒，但有皇命加持，又經由薛祥這個工部首腦認可，誰也不能說什麼。
同時，他也再次被綁在軍器局上，要是他拒絕或敷衍，今日的局面必然重演。
「多謝陛下！」
李偉收起旨意，匆匆行禮。
薛祥看到這東西，也終於放心。
「陛下，若無其他吩咐，臣先行告退了。"
李偉接著說，現在那些工匠還在刑部，他早點去解釋，也好早點救人，以免夜長夢多。
「走吧走吧！」朱元璋不耐煩地擺手。
李偉和薛祥一同躬身退出。
離開皇宮後，二人不敢耽擱，立刻趕往刑部。
薛祥身為尚書，雖張宗藝不悅，但也顧及他的身份，親自接待了他們。
李偉直言：「張大人，這些工匠是遵我命令行事，懇請大人從寬發落。"
張宗藝聽了冷笑一聲，在審問工匠時他已聽到，這個李偉真是膽大妄為，被貶到教坊司還不安分，竟敢下令胡作非為，那些工匠也是愚蠢，居然聽從。
李偉身為教坊司使，身份特殊，不同於普通匠人。
按照大明律例，高官若犯法，需由皇帝親自下旨懲處；稍低級別的京官也須上奏後方能查問。
這是權貴階層特有的優待，哪怕只是地方的小官，也不能隨意處置，正如當年道同事件中，朱亮祖身為侯爵且兼任布政使，都無法直接對他施加懲罰，只能以誣告之名上報。
張宗藝同樣不能擅自抓捕李偉進行審訊，必須先上奏皇帝。
但他未曾料到，李偉居然主動前來，自投羅網。
「李偉，你身為教坊司使，竟敢發布如此荒謬的命令，我正打算上奏皇上懲治你的罪行！」張宗藝語氣冰冷地說道。
李偉聽聞此言，心中雖有不滿，但想到目前匠人們仍在牢中，不能輕舉妄動，便拿出一道敕諭給張宗藝查看。
張宗藝瞧見敕諭後，面色驟變。
顯然這是皇帝在袒護李偉，為何之前從未出示？這敕諭上的日期是六天前，那時李偉還在家中閉門不出。
「既然有此敕諭，為何之前不拿出來？」張宗藝憤怒地質問。
「本官事務繁忙，尚未顧及此事，抱歉。"李偉坦然撒謊，既然皇帝都不顧顏面，他又何必在意？
薛祥在一旁隨聲附和道：「這道詔書我是知曉的，李大人早已告知於我，未能及時通知其他部門，是我的疏忽。"
張宗藝氣得臉部肌肉抽動，從皇帝到工部主管，這些人串通一氣，他還能說什麼呢？
儘管這種做法不符合常規，但朱元璋做的許多事情都不符合規矩，你也無法指責其違法，畢竟皇帝本身就是法律的象徵。
「即使如此，你依舊濫用職權，肆意妄為！我必定上奏皇上彈劾你！」張宗藝大聲怒吼。
李偉滿不在乎地說：「那些匠人總該釋放了吧？」
「可以釋放，但有幾個已被押赴刑場，恐怕來不及了。"
至此，李偉終於明白為何毛驤曾暗示他減少死刑人數，原來這是預先策劃好的，皇帝正是想借他的手殺幾個以儆效尤。
李偉震驚地猛然站起：「什麼？怎麼會這麼快？」
薛祥也大吃一驚，通常刑部審理案件程序複雜，短短兩天內不可能如此迅速地做出判決並執行。
「哼，大案要案，速戰速決，有何不可？」張宗藝冷笑一聲。
「你……」李偉怒瞪雙眼，伸手抓住他的衣領將他提起。
「你做什麼？竟敢對我無禮？快放手！」
張宗藝怒喝一聲，雖知李偉不過是個衰弱的老者，但老邁終究敵不過年輕力壯。
薛祥急忙上前攔住李偉："李大人莫要莽撞，眼下救人最為緊要！"
聽聞此言，李偉也顧不得別的，直截了當地問："刑場何處？"
張宗藝明白自己年紀大了，不敢硬拼，索性坦白："就在軍器局。"
此舉既為震懾軍器局的匠人，也是遵從朱元璋之意。
李偉用力將他推開，轉身便往軍器局趕去。
臨出門前，他又對薛祥說道："薛大人，剩下的工匠就拜託您了，請盯緊些，讓他們釋放人質。"
儘管張宗藝答應放人，仍不放心，再次囑咐薛祥。
薛祥本想一同前往刑場，此刻卻停下腳步，點頭道："我在此守著，您快去吧。"
李偉不再遲疑，轉身疾步而去。
淅淅瀝瀝的小雨並不算大，可李偉跑得急，即使打著傘，下半身也被淋濕。
官袍束縛了他的行動，最後他索性丟開雨傘，提起衣擺繼續奔跑。
當他喘著粗氣趕到軍器局時，遠遠聽見隱約的哭聲，心中一沉。
靠近後看清眼前的景象，他的呼吸頓時凝滯。
只見五六顆人頭被繩索系住頭髮掛在軍器局門前，雜亂的髮絲掩蓋了大部分面容，但熟悉的人仍能辨認出是誰。
差役尚未停下，又往上掛了兩顆人頭才罷手。
旁邊家屬痛哭失聲，正將無頭屍體裝殮，示眾的人頭需等官府處置完畢方能收回。
李偉目睹這一切，呆立原地，四肢冰涼，全身僵硬。
他見過不少死人，甚至剝皮活剝都經歷過，幾顆人頭不足以讓他驚慌。
然而，今日死去的這些人都是他認識的，其中幾位還是他提拔的管事。
這些人曾與他共同建造高爐，一同研發工具機，一起加工零件，幫他製作自行車、盔甲……還有許多事……
還有許多事……
刑部的差役做完事情後離開，看到這個穿官服愣在原地的人，也沒人上前搭話，迅速收拾東西走了。
畢竟還在下雨。
儘管天氣逐漸回暖，但雨水落在身上依然寒冷。
冰冷的雨水澆熄了李偉體內的熱度，也澆滅了他的內心。
若徐瑤亡故之時，他心中滿是憤慨與悲痛，夾雜些許驚懼，如今卻只剩下徹骨的冰涼。
這些人因聽信他的話而揭竿而起，儘管那不過是陶友慶的謊言，但他們確信無疑才肯追隨，嚴格來說，這些人實則為他而喪命。
差役們收拾行裝離去後，家眷們抱著殘缺的身軀，抽泣著散去。
路過的工匠們瞧見了昔日的侍郎李偉，但目光已不再如往昔那般熱忱恭敬，而是充滿畏懼。
李偉木然佇立，工匠們經過時，皆遠遠避開，無人靠近搭話，也無人再稱呼他為李大人。
人群逐漸散去，唯余他獨自站在雨中，長久地佇立……
不知過了多久，終於有人自軍器局走出，來到他身旁。
魯提上前遞上一把傘，低聲勸道：「李大人，回吧。"
李偉凝視著被吊起的人頭，紋絲不動，嗓音略顯沙啞地開口：「為何他們會聽我？」
魯提聞言稍作遲疑，沉思片刻答道：「想必是因為大人給予他們希望吧。"
他出身匠戶，在軍器局多年，自軍器局尚為軍需庫時便已在此，深知這些工匠的想法。
他們先前過著艱辛的日子，從未察覺有何異常，然而李偉到來之後，一切都發生了變化，無需再遭受責打辱罵，勤勉者更有獎勵可得，只要付出努力，便可過上優渥生活。
然而，隨著他的離去，這一切再度消失無蹤。
李偉恍惚出神，此理他亦明白，無望之人只會苟且度日，有了希望便會竭盡全力去爭取。
他便是這些人的希望，可最終卻選擇了退縮。
「魯大人，你可懼死？」
李偉深吸一口氣，低聲問道。
魯提一愣，沉默良久才幽幽說道：「自然害怕，但若有希望，便無所畏懼。"
魯提將李偉在軍器局的作為看在眼裡，工匠們曾視他如神明般崇敬仰慕，他也一樣。
即便許多教導內容他無法理解，但那些奇妙的發明創造卻真真切切，更為重要的是，李偉對他們真心相待，那種源自內心的平等態度，是其他官員從未展現過的。
李偉聽罷，收回目光，凝視片刻，魯提微笑以對，毫無躲避之意。
李偉輕聲囑咐道：「幫我搜集徐勇貪污的證據。"
「屬下遵命。"
魯提爽快地應承下來，他此時並不知曉李偉持有代理軍器局的詔書，但這已無關緊要。
李偉話音剛落，便轉頭看向那些人頭，深深嘆了一口氣。
他並未說明搜集完證據後該如何行動，魯提也沒詢問。
「既然諸位信得過我，那便隨我去一趟吧。"
李偉心中默念著。
……
因李偉持有合法的代理文書，軍器局的工匠們很快重獲自由，只是那幾個已身首異處的工匠再難復活。
然而人頭並未長久懸掛，李偉堅決要求將其摘下，歸還各人家屬妥善安葬。
回到住所後，小青幫李偉換下了濕透的衣服，又叮囑小月準備熱水讓他沐浴。
李偉坐於木桶之中，熱水的暖意驅走了身體的寒意，卻無法溫暖他的內心。
小青一邊為他澆水，一邊擦拭，她那細膩的手掌觸及李偉肩頭時，他回眸一笑，但笑意極為淺淡。
這些工匠的死亡令他看清了現實，在這個等級森嚴的社會中，人沒有資格停滯不前，要麼主動攀登，要麼被踐踏，還要努力助他人崛起。
李偉承認了自己的過錯，若沒有合理解釋，必會受罰。
他自己倒是並不害怕，他知道，只要答應朱元璋，他便無事。
果然，朱元璋不急不忙地拿出一道敕書，隨意遞給李偉。
李偉接過一看，是委任他管理軍器局事務的旨意，日期是六天前，顯然，朱元璋早有準備。
有了這份旨意，他指揮軍器局的工匠便是光明正大的了，雖然明顯是在偏袒，但有皇命加持，又經由薛祥這個工部首腦認可，誰也不能說什麼。
同時，他也再次被綁在軍器局上，要是他拒絕或敷衍，今日的局面必然重演。
「多謝陛下！」
李偉收起旨意，匆匆行禮。
薛祥看到這東西，也終於放心。
「陛下，若無其他吩咐，臣先行告退了。"
李偉接著說，現在那些工匠還在刑部，他早點去解釋，也好早點救人，以免夜長夢多。
「走吧走吧！」朱元璋不耐煩地擺手。
李偉和薛祥一同躬身退出。
離開皇宮後，二人不敢耽擱，立刻趕往刑部。
薛祥身為尚書，雖張宗藝不悅，但也顧及他的身份，親自接待了他們。
李偉直言：「張大人，這些工匠是遵我命令行事，懇請大人從寬發落。"
張宗藝聽了冷笑一聲，在審問工匠時他已聽到，這個李偉真是膽大妄為，被貶到教坊司還不安分，竟敢下令胡作非為，那些工匠也是愚蠢，居然聽從。
李偉身為教坊司使，身份特殊，不同於普通匠人。
按照大明律例，高官若犯法，需由皇帝親自下旨懲處；稍低級別的京官也須上奏後方能查問。
這是權貴階層特有的優待，哪怕只是地方的小官，也不能隨意處置，正如當年道同事件中，朱亮祖身為侯爵且兼任布政使，都無法直接對他施加懲罰，只能以誣告之名上報。
張宗藝同樣不能擅自抓捕李偉進行審訊，必須先上奏皇帝。
但他未曾料到，李偉居然主動前來，自投羅網。
「李偉，你身為教坊司使，竟敢發布如此荒謬的命令，我正打算上奏皇上懲治你的罪行！」張宗藝語氣冰冷地說道。
李偉聽聞此言，心中雖有不滿，但想到目前匠人們仍在牢中，不能輕舉妄動，便拿出一道敕諭給張宗藝查看。
張宗藝瞧見敕諭後，面色驟變。
顯然這是皇帝在袒護李偉，為何之前從未出示？這敕諭上的日期是六天前，那時李偉還在家中閉門不出。
「既然有此敕諭，為何之前不拿出來？」張宗藝憤怒地質問。
「本官事務繁忙，尚未顧及此事，抱歉。"李偉坦然撒謊，既然皇帝都不顧顏面，他又何必在意？
薛祥在一旁隨聲附和道：「這道詔書我是知曉的，李大人早已告知於我，未能及時通知其他部門，是我的疏忽。"
張宗藝氣得臉部肌肉抽動，從皇帝到工部主管，這些人串通一氣，他還能說什麼呢？
儘管這種做法不符合常規，但朱元璋做的許多事情都不符合規矩，你也無法指責其違法，畢竟皇帝本身就是法律的象徵。
「即使如此，你依舊濫用職權，肆意妄為！我必定上奏皇上彈劾你！」張宗藝大聲怒吼。
李偉滿不在乎地說：「那些匠人總該釋放了吧？」
「可以釋放，但有幾個已被押赴刑場，恐怕來不及了。"
至此，李偉終於明白為何毛驤曾暗示他減少死刑人數，原來這是預先策劃好的，皇帝正是想借他的手殺幾個以儆效尤。
李偉震驚地猛然站起：「什麼？怎麼會這麼快？」
薛祥也大吃一驚，通常刑部審理案件程序複雜，短短兩天內不可能如此迅速地做出判決並執行。
「哼，大案要案，速戰速決，有何不可？」張宗藝冷笑一聲。
「你……」李偉怒瞪雙眼，伸手抓住他的衣領將他提起。
「你做什麼？竟敢對我無禮？快放手！」
張宗藝怒喝一聲，雖知李偉不過是個衰弱的老者，但老邁終究敵不過年輕力壯。
薛祥急忙上前攔住李偉："李大人莫要莽撞，眼下救人最為緊要！"
聽聞此言，李偉也顧不得別的，直截了當地問："刑場何處？"
張宗藝明白自己年紀大了，不敢硬拼，索性坦白："就在軍器局。"
此舉既為震懾軍器局的匠人，也是遵從朱元璋之意。
李偉用力將他推開，轉身便往軍器局趕去。
臨出門前，他又對薛祥說道："薛大人，剩下的工匠就拜託您了，請盯緊些，讓他們釋放人質。"
儘管張宗藝答應放人，仍不放心，再次囑咐薛祥。
薛祥本想一同前往刑場，此刻卻停下腳步，點頭道："我在此守著，您快去吧。"
李偉不再遲疑，轉身疾步而去。
淅淅瀝瀝的小雨並不算大，可李偉跑得急，即使打著傘，下半身也被淋濕。
官袍束縛了他的行動，最後他索性丟開雨傘，提起衣擺繼續奔跑。
當他喘著粗氣趕到軍器局時，遠遠聽見隱約的哭聲，心中一沉。
靠近後看清眼前的景象，他的呼吸頓時凝滯。
只見五六顆人頭被繩索系住頭髮掛在軍器局門前，雜亂的髮絲掩蓋了大部分面容，但熟悉的人仍能辨認出是誰。
差役尚未停下，又往上掛了兩顆人頭才罷手。
旁邊家屬痛哭失聲，正將無頭屍體裝殮，示眾的人頭需等官府處置完畢方能收回。
李偉目睹這一切，呆立原地，四肢冰涼，全身僵硬。
他見過不少死人，甚至剝皮活剝都經歷過，幾顆人頭不足以讓他驚慌。
然而，今日死去的這些人都是他認識的，其中幾位還是他提拔的管事。
這些人曾與他共同建造高爐，一同研發工具機，一起加工零件，幫他製作自行車、盔甲……還有許多事……
還有許多事……
刑部的差役做完事情後離開，看到這個穿官服愣在原地的人，也沒人上前搭話，迅速收拾東西走了。
畢竟還在下雨。
儘管天氣逐漸回暖，但雨水落在身上依然寒冷。
冰冷的雨水澆熄了李偉體內的熱度，也澆滅了他的內心。
若徐瑤亡故之時，他心中滿是憤慨與悲痛，夾雜些許驚懼，如今卻只剩下徹骨的冰涼。
這些人因聽信他的話而揭竿而起，儘管那不過是陶友慶的謊言，但他們確信無疑才肯追隨，嚴格來說，這些人實則為他而喪命。
差役們收拾行裝離去後，家眷們抱著殘缺的身軀，抽泣著散去。
路過的工匠們瞧見了昔日的侍郎李偉，但目光已不再如往昔那般熱忱恭敬，而是充滿畏懼。
李偉木然佇立，工匠們經過時，皆遠遠避開，無人靠近搭話，也無人再稱呼他為李大人。
人群逐漸散去，唯余他獨自站在雨中，長久地佇立……
不知過了多久，終於有人自軍器局走出，來到他身旁。
魯提上前遞上一把傘，低聲勸道：「李大人，回吧。"
李偉凝視著被吊起的人頭，紋絲不動，嗓音略顯沙啞地開口：「為何他們會聽我？」
魯提聞言稍作遲疑，沉思片刻答道：「想必是因為大人給予他們希望吧。"
他出身匠戶，在軍器局多年，自軍器局尚為軍需庫時便已在此，深知這些工匠的想法。
他們先前過著艱辛的日子，從未察覺有何異常，然而李偉到來之後，一切都發生了變化，無需再遭受責打辱罵，勤勉者更有獎勵可得，只要付出努力，便可過上優渥生活。
然而，隨著他的離去，這一切再度消失無蹤。
李偉恍惚出神，此理他亦明白，無望之人只會苟且度日，有了希望便會竭盡全力去爭取。
他便是這些人的希望，可最終卻選擇了退縮。
「魯大人，你可懼死？」
李偉深吸一口氣，低聲問道。
魯提一愣，沉默良久才幽幽說道：「自然害怕，但若有希望，便無所畏懼。"
魯提將李偉在軍器局的作為看在眼裡，工匠們曾視他如神明般崇敬仰慕，他也一樣。
即便許多教導內容他無法理解，但那些奇妙的發明創造卻真真切切，更為重要的是，李偉對他們真心相待，那種源自內心的平等態度，是其他官員從未展現過的。
李偉聽罷，收回目光，凝視片刻，魯提微笑以對，毫無躲避之意。
李偉輕聲囑咐道：「幫我搜集徐勇貪污的證據。"
「屬下遵命。"
魯提爽快地應承下來，他此時並不知曉李偉持有代理軍器局的詔書，但這已無關緊要。
李偉話音剛落，便轉頭看向那些人頭，深深嘆了一口氣。
他並未說明搜集完證據後該如何行動，魯提也沒詢問。
「既然諸位信得過我，那便隨我去一趟吧。"
李偉心中默念著。
……
因李偉持有合法的代理文書，軍器局的工匠們很快重獲自由，只是那幾個已身首異處的工匠再難復活。
然而人頭並未長久懸掛，李偉堅決要求將其摘下，歸還各人家屬妥善安葬。
回到住所後，小青幫李偉換下了濕透的衣服，又叮囑小月準備熱水讓他沐浴。
李偉坐於木桶之中，熱水的暖意驅走了身體的寒意，卻無法溫暖他的內心。
小青一邊為他澆水，一邊擦拭，她那細膩的手掌觸及李偉肩頭時，他回眸一笑，但笑意極為淺淡。
這些工匠的死亡令他看清了現實，在這個等級森嚴的社會中，人沒有資格停滯不前，要麼主動攀登，要麼被踐踏，還要努力助他人崛起。