第29章 重生般的恩惠
最近香皂的製作工作主要由小青承擔，李偉只負責其中幾個費力的環節。
有時候小青等不及他，索性自己動手了，畢竟李偉還得處理朱元璋交代的任務。
「老爺，您還是忙公事去吧，這個讓我來做就行。"
正在忙碌的小青看到李偉進來，溫柔地對他說。
「沒關係，不急著這一刻。"
李偉接過小青手中的大勺子，開始攪拌起來。
小青見他執意如此，只好把東西遞給他，想了想又提議道：
「老爺，如今咱們府里也富裕了，不如再雇幾個下人吧？」
李偉聞言心中一動。
雖然他並不想成為那種養一堆僕人的老爺，但小青確實很辛苦，既要照顧家務又要打理衛生，幾乎一刻不得閒。
只是要是再招人的話，他又怕香皂的秘方外泄。
「要是僱人的話，會不會泄露咱們做香皂的辦法？這個方法不算複雜，要是讓人學去了，咱們可就吃虧了。"
李偉皺眉說道。
「要是老爺擔心這個，直接買幾個奴僕回來好了。"小青說道。
明朝時期，奴隸制依然存在，奴僕被視為主人的私人財產，可自由買賣。
若奴僕犯罪，處罰會加重；而主人則相應減輕，通常只需受輕微的杖刑，與擅自宰殺牲畜的懲罰相當。
奴僕後代同樣為奴，他們的命運被固定在這一身份中，無法擺脫。
儘管宋朝曾對此有過調整，但在蒙元統治後，這種制度再度興起，並為明朝所沿襲。
李偉思索片刻，雖覺此制度不合情理，但從自身利益考量，購買奴僕確是最優解，因為奴僕的忠心較普通僱工更為可靠。
意識到這一點，李偉便不再糾結於內心的善意。
「也好，擇日我們去看看吧。"
見李偉應允，小青嘴角浮現笑意。
臨近年底，集市愈加喧囂，李偉的生意也蒸蒸日上，預計不久即可購置店面，前景一片光明。
香皂迅速售罄，人群不滿的喧譁中，李偉攜小青離去。
欲購奴僕，需尋牙行，即當時中介。
李偉帶小青至附近最大牙行，經牙儈引導，來到一處奴隸交易場。
「這些奴隸多是其他主家轉讓，亦有戰俘或自賣為奴者，您瞧瞧，若有合意的，告知我即可。"
牙儈殷勤笑道。
李偉點頭，面色凝重，此處奴隸大多衣衫襤褸，體態消瘦，甚至有人頸戴木枷，模樣甚是悲涼。
他隨意瀏覽一番，挑了幾名看似較好的詢問價格。
其中普通女婢，低價僅十貫錢，稍好的則十幾貫至數十貫不等。
男僕比女婢更便宜些，但強壯者卻要價更高。
李偉眉間緊鎖，心生不忍，有些猶豫是否購買。
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「老爺，您憐憫他們，便更該買下，您宅心仁厚，日後必不會苛責，買了便是對他們施以援手。"
小青察覺李偉心思，柔聲勸說。
小青並非奴籍，只是自願侍奉李偉，而這些奴僕卻不同，他們並無選擇餘地。
李偉沉吟片刻，覺得小青所言有理。
這些人一旦淪為奴隸，其命運便已註定，而自己將他們買回家，或許是對他們更好的安排。
至少，自己不會像其他權貴那般隨意呵斥虐待他們。
其實，在明朝並非人人都能買賣奴隸，這屬於權貴的特權限制，且數量亦有所限定。
好在他如今雖只是正五品官員，但少買幾個奴隸還是可行的。
理清思路後，李偉挑選了兩個還算看得順眼的，一男一女。
談妥價格，付過銀兩，正欲離去時，李偉忽然在人群中注意到一個高大的身影。
在這群骨瘦如柴的人里，這個人宛如鶴立雞群，格外醒目。
只是此時，他臉色發黃，滿臉愁容。
通常，強壯的奴隸會被權貴派去守門護院或保護人身安全，工作起來也比瘦弱者有力氣。
這樣的人可不多見，李偉頓時來了興致，手指著他問道：
「他也是奴隸嗎？」
牙儈順著李偉的手指望去，看清那人後，笑著回答：「大人，他也是被轉賣的奴隸，不過已經被人轉手多次了。"
「哦？怎麼回事？」
「這位看似強壯，實際卻不願勞動。
到主家後依然不聽管教，什麼活都不干，鞭打也沒用。
買回去就是個主子，這次不知是誰家受不了了，又把他丟到這裡賣了。"
聽完，李偉再次打量此人，心中有些欽佩。
他自己自認為夠倔強，在太祖皇帝的威壓下還能耍脾氣，偶爾偷懶，但終究不敢公然違抗。
相較之下，此人的剛烈更勝一籌，真是寧折不彎。
當然，朱元璋給予他的待遇遠比普通奴隸好，這也是一部分原因。
若真把他當作奴隸對待，他寧可一死。
「走，過去瞧瞧。"
李偉與牙儈走近那人，牙儈先與賣家交談幾句，然後告訴他：「這人要價十貫，但我還是勸你別買，畢竟買了也不幹活，養著等於浪費。"
「倒是便宜。"李偉微微一笑。
接著走上前幾步，問那人：「你叫什麼名字？」
那人居高臨下冷冷瞥了李偉一眼，沒有回應。
李偉並不放在心上，繼續說道：「如果你願意跟我回去，只需為我工作十年，我便讓你自由。"
「哼，你以為我會相信你嗎？」那人冷笑著回應，隨即不再理會他。
這類欺騙伎倆他早已見識過。
李偉微微一笑，思索片刻後，因些許同病相憐之感，決定將其買下，畢竟價格也不算高。
「我要買這個人。"
牙儈吃了一驚，勸道：「這位老爺，我建議您別買了，這人難管得很，帶回去了說不定不給您幹活，還白養著他，不如算了。"
牙儈擔心李偉買了後反悔，再來找他麻煩。
「您放心，我不會再退回去了。"李偉安撫道。
「那好吧。"
見李偉不聽勸告，牙儈也不再多言，與賣家談妥後完成交易，將那人的契約交給李偉，並帶著李偉和三個僕人去官府登記備案。
牙儈辦事利落，一路順利。
李偉辭別牙儈後，帶著小青和新買來的三個僕人回到了家中。
堂屋內，李偉居於主位，三人立於下方，小青伺候在旁。
「都自我介紹一下吧，叫什麼名字，多大年紀。"
李偉儘量顯得親切，溫和地說道。
「老爺，小的名叫來福，十七歲了，別看我長得瘦，但力氣不小，做事勤快，有什麼事您儘管吩咐，保證讓您滿意！」來福滔滔不絕地說了一堆，看起來十分機靈，不過名字嘛……確實普普通通。
待來福說完，旁邊的丫鬟才怯生生地道：「老爺，奴婢叫小月，十四歲了。"
這兩人年紀都不大，李偉覺得他們就像是半大的孩子。
李偉將視線轉向那位高大的漢子，漢子卻仿佛視而不見，完全不理睬他。
還沒等李偉開口，下面的來福就呵斥道：「大膽，老爺問話怎敢不答？」
漢子轉頭看了他一眼，冷笑一聲，不予理會。
「好了，沒關係。"李偉打斷了來福表現忠誠的行為。
「既然進了這個家，就是一家人了，不用自稱奴婢之類的，直接叫名字或者叫我就行。
我們家人數不多，規矩也不多，只要幹活勤快，不做背叛我的事，其他方面都可以隨意些。"
見到李偉這般溫和的態度，小月與來福皆是心頭一寬。
他們這些僕役最忌憚的便是那些性情暴躁的主家，若遇上了，不但每日辛苦勞作還要遭受責罰，那日子可真是難熬。
至於勤勞這一點，做僕人的心裡都很清楚，一般不敢偷懶。
等二人稍稍安定下來，李偉再次開口：「只要你們在我這兒干滿十年，別犯什麼大錯，我就給你們開一份釋放證明，到時候走留由你們自己決定。"
這是他早有打算的，區區十貫錢，十年的工錢，一年不過一貫，這樣已經算是狠心了，若再讓這些人世代被奴役，他心中實在過意不去。
聽到這話，小月和來福都感到無比欣喜，仿佛遇到了救苦救難的菩薩。
「老爺此言當真？」
來福搶先問道。
「自然是真的，我雖不是皇帝……咳，那個誰，但我絕不會食言，絕不像那誰那樣。"
李偉提到的那個人是誰，來福不清楚，但他明白，若是李偉守信，那麼將來自己就能獲得自由，不必世世代代為奴。
即便只工作十年，哪怕李偉不主動放人，只要能保證自己的子孫後代不再受奴役，他也感激不盡。
「多謝老爺，多謝老爺，您就是活菩薩再世啊……」
「感恩老爺的大恩。"
來福與小月激動得跪地叩謝，而那名男子則冷眼旁觀，絲毫不為所動。
他認為李偉不過是虛言相誘，讓人賣力幹活罷了，並不相信十年後真的會兌現承諾。
「好了，快請起吧。
日後我不在府上，一切聽從小青安排即可，好好幹活就是。"
儘管李偉這樣說，兩人依舊千恩萬謝，連磕幾個頭才站起身來。
這一舉動對李偉而言，無疑是一種重生般的恩惠。
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等二人情緒平穩後，李偉才讓小青為他們準備住處。
有時候小青等不及他，索性自己動手了，畢竟李偉還得處理朱元璋交代的任務。
「老爺，您還是忙公事去吧，這個讓我來做就行。"
正在忙碌的小青看到李偉進來，溫柔地對他說。
「沒關係，不急著這一刻。"
李偉接過小青手中的大勺子，開始攪拌起來。
小青見他執意如此，只好把東西遞給他，想了想又提議道：
「老爺，如今咱們府里也富裕了，不如再雇幾個下人吧？」
李偉聞言心中一動。
雖然他並不想成為那種養一堆僕人的老爺，但小青確實很辛苦，既要照顧家務又要打理衛生，幾乎一刻不得閒。
只是要是再招人的話，他又怕香皂的秘方外泄。
「要是僱人的話，會不會泄露咱們做香皂的辦法？這個方法不算複雜，要是讓人學去了，咱們可就吃虧了。"
李偉皺眉說道。
「要是老爺擔心這個，直接買幾個奴僕回來好了。"小青說道。
明朝時期，奴隸制依然存在，奴僕被視為主人的私人財產，可自由買賣。
若奴僕犯罪，處罰會加重；而主人則相應減輕，通常只需受輕微的杖刑，與擅自宰殺牲畜的懲罰相當。
奴僕後代同樣為奴，他們的命運被固定在這一身份中，無法擺脫。
儘管宋朝曾對此有過調整，但在蒙元統治後，這種制度再度興起，並為明朝所沿襲。
李偉思索片刻，雖覺此制度不合情理，但從自身利益考量，購買奴僕確是最優解，因為奴僕的忠心較普通僱工更為可靠。
意識到這一點，李偉便不再糾結於內心的善意。
「也好，擇日我們去看看吧。"
見李偉應允，小青嘴角浮現笑意。
臨近年底，集市愈加喧囂，李偉的生意也蒸蒸日上，預計不久即可購置店面，前景一片光明。
香皂迅速售罄，人群不滿的喧譁中，李偉攜小青離去。
欲購奴僕，需尋牙行，即當時中介。
李偉帶小青至附近最大牙行，經牙儈引導，來到一處奴隸交易場。
「這些奴隸多是其他主家轉讓，亦有戰俘或自賣為奴者，您瞧瞧，若有合意的，告知我即可。"
牙儈殷勤笑道。
李偉點頭，面色凝重，此處奴隸大多衣衫襤褸，體態消瘦，甚至有人頸戴木枷，模樣甚是悲涼。
他隨意瀏覽一番，挑了幾名看似較好的詢問價格。
其中普通女婢，低價僅十貫錢，稍好的則十幾貫至數十貫不等。
男僕比女婢更便宜些，但強壯者卻要價更高。
李偉眉間緊鎖，心生不忍，有些猶豫是否購買。
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「老爺，您憐憫他們，便更該買下，您宅心仁厚，日後必不會苛責，買了便是對他們施以援手。"
小青察覺李偉心思，柔聲勸說。
小青並非奴籍，只是自願侍奉李偉，而這些奴僕卻不同，他們並無選擇餘地。
李偉沉吟片刻，覺得小青所言有理。
這些人一旦淪為奴隸，其命運便已註定，而自己將他們買回家，或許是對他們更好的安排。
至少，自己不會像其他權貴那般隨意呵斥虐待他們。
其實，在明朝並非人人都能買賣奴隸，這屬於權貴的特權限制，且數量亦有所限定。
好在他如今雖只是正五品官員，但少買幾個奴隸還是可行的。
理清思路後，李偉挑選了兩個還算看得順眼的，一男一女。
談妥價格，付過銀兩，正欲離去時，李偉忽然在人群中注意到一個高大的身影。
在這群骨瘦如柴的人里，這個人宛如鶴立雞群，格外醒目。
只是此時，他臉色發黃，滿臉愁容。
通常，強壯的奴隸會被權貴派去守門護院或保護人身安全，工作起來也比瘦弱者有力氣。
這樣的人可不多見，李偉頓時來了興致，手指著他問道：
「他也是奴隸嗎？」
牙儈順著李偉的手指望去，看清那人後，笑著回答：「大人，他也是被轉賣的奴隸，不過已經被人轉手多次了。"
「哦？怎麼回事？」
「這位看似強壯，實際卻不願勞動。
到主家後依然不聽管教，什麼活都不干，鞭打也沒用。
買回去就是個主子，這次不知是誰家受不了了，又把他丟到這裡賣了。"
聽完，李偉再次打量此人，心中有些欽佩。
他自己自認為夠倔強，在太祖皇帝的威壓下還能耍脾氣，偶爾偷懶，但終究不敢公然違抗。
相較之下，此人的剛烈更勝一籌，真是寧折不彎。
當然，朱元璋給予他的待遇遠比普通奴隸好，這也是一部分原因。
若真把他當作奴隸對待，他寧可一死。
「走，過去瞧瞧。"
李偉與牙儈走近那人，牙儈先與賣家交談幾句，然後告訴他：「這人要價十貫，但我還是勸你別買，畢竟買了也不幹活，養著等於浪費。"
「倒是便宜。"李偉微微一笑。
接著走上前幾步，問那人：「你叫什麼名字？」
那人居高臨下冷冷瞥了李偉一眼，沒有回應。
李偉並不放在心上，繼續說道：「如果你願意跟我回去，只需為我工作十年，我便讓你自由。"
「哼，你以為我會相信你嗎？」那人冷笑著回應，隨即不再理會他。
這類欺騙伎倆他早已見識過。
李偉微微一笑，思索片刻後，因些許同病相憐之感，決定將其買下，畢竟價格也不算高。
「我要買這個人。"
牙儈吃了一驚，勸道：「這位老爺，我建議您別買了，這人難管得很，帶回去了說不定不給您幹活，還白養著他，不如算了。"
牙儈擔心李偉買了後反悔，再來找他麻煩。
「您放心，我不會再退回去了。"李偉安撫道。
「那好吧。"
見李偉不聽勸告，牙儈也不再多言，與賣家談妥後完成交易，將那人的契約交給李偉，並帶著李偉和三個僕人去官府登記備案。
牙儈辦事利落，一路順利。
李偉辭別牙儈後，帶著小青和新買來的三個僕人回到了家中。
堂屋內，李偉居於主位，三人立於下方，小青伺候在旁。
「都自我介紹一下吧，叫什麼名字，多大年紀。"
李偉儘量顯得親切，溫和地說道。
「老爺，小的名叫來福，十七歲了，別看我長得瘦，但力氣不小，做事勤快，有什麼事您儘管吩咐，保證讓您滿意！」來福滔滔不絕地說了一堆，看起來十分機靈，不過名字嘛……確實普普通通。
待來福說完，旁邊的丫鬟才怯生生地道：「老爺，奴婢叫小月，十四歲了。"
這兩人年紀都不大，李偉覺得他們就像是半大的孩子。
李偉將視線轉向那位高大的漢子，漢子卻仿佛視而不見，完全不理睬他。
還沒等李偉開口，下面的來福就呵斥道：「大膽，老爺問話怎敢不答？」
漢子轉頭看了他一眼，冷笑一聲，不予理會。
「好了，沒關係。"李偉打斷了來福表現忠誠的行為。
「既然進了這個家，就是一家人了，不用自稱奴婢之類的，直接叫名字或者叫我就行。
我們家人數不多，規矩也不多，只要幹活勤快，不做背叛我的事，其他方面都可以隨意些。"
見到李偉這般溫和的態度，小月與來福皆是心頭一寬。
他們這些僕役最忌憚的便是那些性情暴躁的主家，若遇上了，不但每日辛苦勞作還要遭受責罰，那日子可真是難熬。
至於勤勞這一點，做僕人的心裡都很清楚，一般不敢偷懶。
等二人稍稍安定下來，李偉再次開口：「只要你們在我這兒干滿十年，別犯什麼大錯，我就給你們開一份釋放證明，到時候走留由你們自己決定。"
這是他早有打算的，區區十貫錢，十年的工錢，一年不過一貫，這樣已經算是狠心了，若再讓這些人世代被奴役，他心中實在過意不去。
聽到這話，小月和來福都感到無比欣喜，仿佛遇到了救苦救難的菩薩。
「老爺此言當真？」
來福搶先問道。
「自然是真的，我雖不是皇帝……咳，那個誰，但我絕不會食言，絕不像那誰那樣。"
李偉提到的那個人是誰，來福不清楚，但他明白，若是李偉守信，那麼將來自己就能獲得自由，不必世世代代為奴。
即便只工作十年，哪怕李偉不主動放人，只要能保證自己的子孫後代不再受奴役，他也感激不盡。
「多謝老爺，多謝老爺，您就是活菩薩再世啊……」
「感恩老爺的大恩。"
來福與小月激動得跪地叩謝，而那名男子則冷眼旁觀，絲毫不為所動。
他認為李偉不過是虛言相誘，讓人賣力幹活罷了，並不相信十年後真的會兌現承諾。
「好了，快請起吧。
日後我不在府上，一切聽從小青安排即可，好好幹活就是。"
儘管李偉這樣說，兩人依舊千恩萬謝，連磕幾個頭才站起身來。
這一舉動對李偉而言，無疑是一種重生般的恩惠。
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等二人情緒平穩後，李偉才讓小青為他們準備住處。