第47章 約定
雖然湖底深處的斯萊特林公共休息室里燃著熊熊旺火，但石壁上掛著細細水珠的地下室還是冷得厲害。
「這是我頭一回聖誕節沒回家，也算是種特別的體驗。」
艾博蜷著身子坐在椅子上，盯著禮物盒的紙條看了好一會兒，才敢把一隻長條狀的蒲絨絨圍在脖子上。那是潘多拉送給他的聖誕禮物。
蒲絨絨身上覆蓋著像火焰一樣鮮艷的軟毛，摸起來又軟又滑。這會兒它特別溫順，乖乖趴在艾博的脖子上，像是一隻拉長身子的小號貓狸子。
「哦~」艾博舒服得忍不住哼出聲，一臉享受地說，「好傢夥，它還會發熱，這也太棒了！說不定我能弄點放到我家店裡賣，肯定好賣……」
蒲絨絨像是感受到了艾博的滿意，也跟著輕輕哼起了奇怪的小曲兒。
但是，原本安安靜靜的蒲絨絨，突然昂起頭來，吐出一條細長的粉紅色舌頭，像蛇一樣直接鑽進了艾博的鼻子裡。
「唔——」這一下讓艾博差點喘不過氣，他下意識地把蒲絨絨扯下來，滿臉驚愕和困惑，嘟囔著，「真見鬼，它要幹什麼……」
「不要——」看清蒲絨絨舌頭上的東西後，艾博驚恐地大喊，「噦（yue）——」
但一切都來不及了，蒲絨絨已經把舌頭伸進了自己嘴裡，乾脆利落地把艾博的干鼻屎吞了下去。
「它不是應該只會在我睡覺的時候幹這種事嗎？」艾博一臉嫌棄地看著在扶手椅上團成一團的蒲絨絨，「那樣至少我眼不見為淨，是嗎？」
「保護神奇動物課學得不錯嘛，」斯內普慢悠悠地用魔杖給自己倒了杯熱茶，舒服地抿了一口，神色愜意，「你猜我為什麼沒有收到這個禮物？」
「它不會也吃過你的吧？」艾博一臉震驚，眼睛瞪得溜圓，不敢相信地問，「不會吧？」
「咦——別說得這麼噁心行不行，」斯內普嫌棄地回道，「這一隻是新培育出來的！」
「行吧，行吧。」艾博無奈地搓了搓手，一邊說著，一邊又把蒲絨絨撿起來重新戴上，嘴裡念叨著，「反正都是我的產物……只要我不帶它出去……小傢伙，你就乖乖在宿舍待著吧……」
他倆面前都堆著一大堆禮物，等著拆封。
斯內普甚至收到了韋斯萊夫人送的一件厚厚的鮮綠色的手編毛衣，還有一大盒自製的乳脂軟糖。
當然，斯內普也為韋斯萊家的三個小傢伙精心挑選了禮物。
他給陋居送去了蜂蜜公爵的聖誕糖果大禮包、兩把玩具飛天掃帚，以及點名要送給珀西的一本《級長怎樣獲得權力》。
聖誕節後的第二天，斯內普找鄧布利多借用了校長辦公室的壁爐。雖然聖誕節他沒有回去，但艾琳給他來信，說在家盼著他回去過生日。
斯內普走進碧綠的爐火，喊了一聲：「奧特里·聖卡奇波爾村！」
話音剛落，火焰就把他包圍了。在高速旋轉中，他模糊地看見一些巫師的房間，但是沒等看清，那些畫面就一閃而過了。然後，他轉得慢下來，端端正正地停在村里郵局的壁爐里。
奧特里·聖卡奇波爾村裡的房屋錯落有致，起伏的山峰上覆蓋著一層皚皚白雪，各家各戶的煙囪里都在往外冒出裊裊青煙。
斯內普望著自家的方向，看到家裡花園的籬笆已經長得濃密茂盛，像一道綠色的屏障。
這下花園小地精應該再也不能輕易鑽進去了吧，他想。
艾琳早就知道他今天要回來，這時候正繫著圍裙在廚房裡忙得不可開交，準備著豐盛的晚餐。
一月九日那天，天剛蒙蒙亮，斯內普就被一群貓頭鷹吵醒了，它們嘰嘰喳喳地給他送來一大堆禮物。
「十七歲生日快樂，西弗。」艾琳站在煎鍋前，一邊忙著手裡的活兒，一邊溫柔地對他說。
艾琳送給他的禮物就放在桌上。拆開後，裡面是一塊精緻的銀質手錶，錶盤上畫著一朵白雲，幾隻小鳥在白雲里飛進飛出。
在巫師成年時由其親屬送他一塊手錶，這是一種傳統。
艾博送的大包裹里，則是一整套「迷倒女巫」系列的十二本書籍。在這個生火、如廁都能用魔法解決的世界裡，斯內普怎麼想也想不明白，這些書會有什麼實際用途。
另一邊，對於潘多拉送給他的一把自製魔術剃鬚刀，他也並不打算使用。畢竟，誰都不會覺得，把這麼個看著不靠譜的剃鬚刀往臉和脖子上放會是個明智的選擇。
就這樣，斯內普在家裡度過了幾天飯來張口的頹廢日子。
這期間，他還自在地揮舞著魔杖，將花園好好犁了一遍，把那些煩人小地精一股腦兒往山坡下扔去。
當然，在艾琳的勒令下，他只得老老實實地把那些被自己變成獵狗的椅子又變了回去。
時間飛逝，一轉眼，又到了返校的日子。新學期馬上就要開始了，斯內普不得不離開溫暖的小屋，冒著嚴寒下山，通過郵局前往霍格沃茨。
「晚上好，教授。」斯內普從爐火里穩穩地爬了出來。
鄧布利多正坐在擺著幾個毛線團的辦公桌前，手裡攥著兩根細長的毛衣織針，專心地盯著面前攤開的幾本麻瓜雜誌。
聽到聲音，他抬起頭，臉上帶著和藹的笑容：「晚上好，西弗勒斯，生日快樂。」
「謝謝您，教授。」斯內普拍了拍身上的爐灰，並施展魔法，把地毯清理得乾乾淨淨，「走之前我跟您說的事兒，您考慮得如何了？」
鄧布利多非常認真地看了斯內普一會兒，然後才鄭重地說：「我想可以，西弗勒斯。你贏得了這個權利，或者說——責任。」
「好的，教授，一言為定。」斯內普平靜地說，「我隨時準備著，等您要離開學校的時候，和您一起去尋找它們。」
走出校長辦公室後，斯內普不自覺地走到窗戶邊，透過窗戶眺望著遠處。
太陽正慢慢沉落到地平線下，天邊被染成了一片橙紅。場地上的積雪比奧特里·聖卡奇波爾村山上的還要深。
遠處，海格正站在禁林邊上，細心地餵著一群鷹頭馬身有翼獸。
「這是我頭一回聖誕節沒回家，也算是種特別的體驗。」
艾博蜷著身子坐在椅子上，盯著禮物盒的紙條看了好一會兒，才敢把一隻長條狀的蒲絨絨圍在脖子上。那是潘多拉送給他的聖誕禮物。
蒲絨絨身上覆蓋著像火焰一樣鮮艷的軟毛，摸起來又軟又滑。這會兒它特別溫順，乖乖趴在艾博的脖子上，像是一隻拉長身子的小號貓狸子。
「哦~」艾博舒服得忍不住哼出聲，一臉享受地說，「好傢夥，它還會發熱，這也太棒了！說不定我能弄點放到我家店裡賣，肯定好賣……」
蒲絨絨像是感受到了艾博的滿意，也跟著輕輕哼起了奇怪的小曲兒。
但是，原本安安靜靜的蒲絨絨，突然昂起頭來，吐出一條細長的粉紅色舌頭，像蛇一樣直接鑽進了艾博的鼻子裡。
「唔——」這一下讓艾博差點喘不過氣，他下意識地把蒲絨絨扯下來，滿臉驚愕和困惑，嘟囔著，「真見鬼，它要幹什麼……」
「不要——」看清蒲絨絨舌頭上的東西後，艾博驚恐地大喊，「噦（yue）——」
但一切都來不及了，蒲絨絨已經把舌頭伸進了自己嘴裡，乾脆利落地把艾博的干鼻屎吞了下去。
「它不是應該只會在我睡覺的時候幹這種事嗎？」艾博一臉嫌棄地看著在扶手椅上團成一團的蒲絨絨，「那樣至少我眼不見為淨，是嗎？」
「保護神奇動物課學得不錯嘛，」斯內普慢悠悠地用魔杖給自己倒了杯熱茶，舒服地抿了一口，神色愜意，「你猜我為什麼沒有收到這個禮物？」
「它不會也吃過你的吧？」艾博一臉震驚，眼睛瞪得溜圓，不敢相信地問，「不會吧？」
「咦——別說得這麼噁心行不行，」斯內普嫌棄地回道，「這一隻是新培育出來的！」
「行吧，行吧。」艾博無奈地搓了搓手，一邊說著，一邊又把蒲絨絨撿起來重新戴上，嘴裡念叨著，「反正都是我的產物……只要我不帶它出去……小傢伙，你就乖乖在宿舍待著吧……」
他倆面前都堆著一大堆禮物，等著拆封。
斯內普甚至收到了韋斯萊夫人送的一件厚厚的鮮綠色的手編毛衣，還有一大盒自製的乳脂軟糖。
當然，斯內普也為韋斯萊家的三個小傢伙精心挑選了禮物。
他給陋居送去了蜂蜜公爵的聖誕糖果大禮包、兩把玩具飛天掃帚，以及點名要送給珀西的一本《級長怎樣獲得權力》。
聖誕節後的第二天，斯內普找鄧布利多借用了校長辦公室的壁爐。雖然聖誕節他沒有回去，但艾琳給他來信，說在家盼著他回去過生日。
斯內普走進碧綠的爐火，喊了一聲：「奧特里·聖卡奇波爾村！」
話音剛落，火焰就把他包圍了。在高速旋轉中，他模糊地看見一些巫師的房間，但是沒等看清，那些畫面就一閃而過了。然後，他轉得慢下來，端端正正地停在村里郵局的壁爐里。
奧特里·聖卡奇波爾村裡的房屋錯落有致，起伏的山峰上覆蓋著一層皚皚白雪，各家各戶的煙囪里都在往外冒出裊裊青煙。
斯內普望著自家的方向，看到家裡花園的籬笆已經長得濃密茂盛，像一道綠色的屏障。
這下花園小地精應該再也不能輕易鑽進去了吧，他想。
艾琳早就知道他今天要回來，這時候正繫著圍裙在廚房裡忙得不可開交，準備著豐盛的晚餐。
一月九日那天，天剛蒙蒙亮，斯內普就被一群貓頭鷹吵醒了，它們嘰嘰喳喳地給他送來一大堆禮物。
「十七歲生日快樂，西弗。」艾琳站在煎鍋前，一邊忙著手裡的活兒，一邊溫柔地對他說。
艾琳送給他的禮物就放在桌上。拆開後，裡面是一塊精緻的銀質手錶，錶盤上畫著一朵白雲，幾隻小鳥在白雲里飛進飛出。
在巫師成年時由其親屬送他一塊手錶，這是一種傳統。
艾博送的大包裹里，則是一整套「迷倒女巫」系列的十二本書籍。在這個生火、如廁都能用魔法解決的世界裡，斯內普怎麼想也想不明白，這些書會有什麼實際用途。
另一邊，對於潘多拉送給他的一把自製魔術剃鬚刀，他也並不打算使用。畢竟，誰都不會覺得，把這麼個看著不靠譜的剃鬚刀往臉和脖子上放會是個明智的選擇。
就這樣，斯內普在家裡度過了幾天飯來張口的頹廢日子。
這期間，他還自在地揮舞著魔杖，將花園好好犁了一遍，把那些煩人小地精一股腦兒往山坡下扔去。
當然，在艾琳的勒令下，他只得老老實實地把那些被自己變成獵狗的椅子又變了回去。
時間飛逝，一轉眼，又到了返校的日子。新學期馬上就要開始了，斯內普不得不離開溫暖的小屋，冒著嚴寒下山，通過郵局前往霍格沃茨。
「晚上好，教授。」斯內普從爐火里穩穩地爬了出來。
鄧布利多正坐在擺著幾個毛線團的辦公桌前，手裡攥著兩根細長的毛衣織針，專心地盯著面前攤開的幾本麻瓜雜誌。
聽到聲音，他抬起頭，臉上帶著和藹的笑容：「晚上好，西弗勒斯，生日快樂。」
「謝謝您，教授。」斯內普拍了拍身上的爐灰，並施展魔法，把地毯清理得乾乾淨淨，「走之前我跟您說的事兒，您考慮得如何了？」
鄧布利多非常認真地看了斯內普一會兒，然後才鄭重地說：「我想可以，西弗勒斯。你贏得了這個權利，或者說——責任。」
「好的，教授，一言為定。」斯內普平靜地說，「我隨時準備著，等您要離開學校的時候，和您一起去尋找它們。」
走出校長辦公室後，斯內普不自覺地走到窗戶邊，透過窗戶眺望著遠處。
太陽正慢慢沉落到地平線下，天邊被染成了一片橙紅。場地上的積雪比奧特里·聖卡奇波爾村山上的還要深。
遠處，海格正站在禁林邊上，細心地餵著一群鷹頭馬身有翼獸。