第27章 捷報入京

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  嘉靖四十年冬,京城飄著細雪。文華殿內,嘉靖帝盯著加急軍報。

  「浙江按察使司嚴樓,破倭寇巢穴七處,斬首兩千三百級。「內閣首輔徐階朗聲稟報。

  嘉靖帝擱下奏報,眼中閃過讚許:「這嚴樓,從師爺做到按察使,倒真是個奇才。「

  「陛下,嚴樓在浙推行的保甲連坐法,讓倭寇無處藏身。「次輔李春芳補充道。

  殿外傳來太監通報:「浙江八百里加急,嚴大人摺子到。「

  嘉靖帝接過摺子,掃過幾眼:「好個嚴樓,竟用海圖標記倭寇航路,難怪屢戰屢勝。「

  「陛下,是否宣嚴樓入京面聖?「徐階適時提議。

  嘉靖帝沉吟片刻:「准奏,著嚴樓即刻進京,朕要親自見見這位能臣。「

  浙江按察使司衙署,嚴樓正在研讀海防圖。親衛匆匆入內:「大人,京里八百里加急,陛下召見!「

  嚴樓放下筆,眼中閃過一絲驚訝:「知道了,你去準備筆墨,我寫份海防布防圖帶進京。「

  夜幕降臨,嚴樓收拾好行裝,正要休息,窗外傳來細微的響動。

  他屏息凝神,手按劍柄,悄悄移到門邊。突然,三道黑影破窗而入,手中短刀直取要害。

  嚴樓迅速閃身,抽出腰間佩刀,與黑影纏鬥在一起。刀劍相撞,火星四濺。

  一個回合下來,嚴樓發現這三人招式狠辣,顯然是訓練有素的殺手。

  他邊戰邊退,引著殺手到空曠處,尋找機會反擊。此時,又有兩人從暗處殺出,形成合圍。

  嚴樓心中一緊,後背已滲出冷汗。他忽然瞥見其中一人手腕處的刺青,正是倭寇的標記。

  「你們是倭寇的人?「嚴樓冷聲問道,手中刀勢不減。

  殺手不答話,攻勢更猛。嚴樓瞅准破綻,一刀劈中一人肩膀,鮮血飛濺。

  就在這時,窗外又傳來異響,嚴樓眼角餘光掃到,有個人影正從房頂上躍下。

  他不敢戀戰,虛晃一刀,抽身退到窗邊,準備破窗而出。卻見一道劍光迎面刺來。

  嚴樓急忙後仰,劍鋒擦著喉嚨划過,在脖子上留下一道血痕。

  他定睛一看,眼前的殺手蒙著面,只露出一雙冰冷的眼睛。兩人再度交手,招招致命。

  忽然,院子裡傳來喝止聲:「住手!「周墨白帶著衙役匆匆趕來。

  殺手見勢不妙,正要撤退,嚴樓趁機甩出袖中短刃,射中其中一人腳踝。

  那殺手倒地,面具掉落,露出一張熟悉的面孔——竟是周墨白的貼身僕役來福!

  周墨白臉色大變:「來福,你怎麼會...「

  來福恨恨地盯著嚴樓:「嚴樓,你斷了我們的財路,今天就是你的死期!「

  嚴樓皺眉問道:「你背後是誰?「

  來福咬碎毒囊,倒地身亡。嚴樓蹲下身,翻開他的衣襟,發現胸口有個蛇形胎記。

  「蛇形胎記?「周墨白驚道,「這是海盜王三疤的標記,難道來福是海盜的人?「

  嚴樓點頭:「看來倭寇和海盜勾結,想在我進京前除掉我。「

  他站起身,環顧四周:「墨白,派人徹查來福的底細,還有他接觸過的人。「

  周墨白連忙應下:「好,你受傷了,先讓大夫看看。「

  嚴樓擺擺手:「小傷無礙,今夜恐怕還有麻煩,你讓衙役加強戒備。「

  果然,子時剛過,又有殺手來襲。嚴樓早有準備,帶著親衛設下埋伏,將殺手一網打盡。

  天亮時分,嚴樓站在衙署門口,望著漸漸泛白的天空。周墨白趕來送行:「嚴兄,此去京城,多加小心。「

  嚴樓笑道:「放心,我這命硬得很。倒是你,要小心身邊人,這次的事,恐怕沒這麼簡單。「

  周墨白鄭重地點頭:「我明白,你在京城若有需要,及時派人告訴我。「

  兩人拱手作別,嚴樓翻身上馬,帶著親衛踏上進京之路。馬蹄聲碎,驚起寒鴉數隻。

  一路無話,十日後,嚴樓抵達京城。剛到驛站,就有太監前來宣旨:「嚴大人,陛下宣你即刻進宮。「

  嚴樓不敢耽擱,換上官服,隨太監前往皇宮。路過西華門時,遇見幾位朝廷官員,紛紛向他致意。


  進了文華殿,嚴樓行三拜九叩之禮:「臣嚴樓,參見陛下。「

  嘉靖帝打量著嚴樓:「嚴愛卿,你在浙江的功績,朕都知道了。起來吧。「

  「謝陛下。「嚴樓起身,站在殿中。

  嘉靖帝問道:「朕聽說你用現代刑偵之術破案,又將軍事理念融入抗倭,這是何處所學?「

  嚴樓早有準備:「回陛下,臣早年遊歷西洋,得異人傳授,故有此所學。「

  嘉靖帝點點頭:「難得你有這般才學,朕想讓你留在京城,任刑部侍郎,你意如何?「

  嚴樓心中一凜,刑部侍郎位高權重,但也身處風口浪尖。他略加思索:「陛下重託,臣萬死不辭。「

  嘉靖帝滿意地笑了:「好,即日起,你便入職刑部,先熟悉政務,日後必有大用。「

  退朝後,嚴樓回到驛站,細細思索今日之事。陛下突然將他留在京城,不知是信任還是試探。

  想起離浙前夜的刺殺,嚴樓覺得此事背後必有大陰謀。海盜和倭寇勾結,或許只是冰山一角。

  他決定先從刑部入手,調查京城中是否有與倭寇、海盜相關的勢力。

  夜晚,嚴樓坐在桌前,繪製浙江海防圖。忽然,窗外傳來輕輕的叩門聲。

  他起身開門,只見一個小太監站在門口,遞給他一封信:「嚴大人,有人讓我交給你。「

  嚴樓接過信,小太監匆匆離去。他打開信封,裡面是一張字條,上面寫著:「小心東廠。「

  字跡工整,卻沒有署名。嚴樓皺眉,東廠是皇帝的耳目,為何要小心?難道東廠有人牽扯其中?

  他將字條燒掉,心中警惕更甚。看來在京城的日子,遠比在浙江要複雜得多。

  接下來的幾日,嚴樓入職刑部,開始處理案件。他發現刑部積案如山,不少案件都涉及官場腐敗。

  正當他準備大刀闊斧整頓刑部時,又收到一封密信,提醒他不要追查太甚,否則性命難保。

  嚴樓冷笑,他從現代刑警穿越而來,最不怕的就是威脅。反而更堅定了他查案的決心。

  這日,他正在查閱一樁官員貪墨案,突然接到急報:浙江再次遭到倭寇襲擊,周墨白率軍抵抗,不幸受傷。

  嚴樓心中一緊,周墨白是他在浙江的摯友,如今受傷,讓他十分擔心。

  他立刻進宮面見嘉靖帝,請求前往浙江支援。嘉靖帝卻道:「浙江自有將領,你留在京城,辦好刑部的事即可。「

  嚴樓無奈,只得作罷。回到刑部,他暗中派人前往浙江,了解周墨白的傷勢和戰況。

  與此同時,他在刑部的調查也有了進展,發現不少官員與海盜、倭寇有利益往來,甚至涉及東廠的人。

  這讓嚴樓更加小心,每一步都走得極為謹慎。他知道,自己已經觸動了某些人的利益,接下來的路,只會更加艱難。

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