228.5：水了一章
228.5：水了一章
「檢查完畢，請進。」
胡佛整理了一下西裝外套的領子，深吸一口氣，在數名穿著他都沒見過款式的全覆蓋式裝甲的高大安保人員注目下，完成細緻的檢查，走入大統領的辦公室。
這裡不是公眾熟知的橢圓形辦公室，自從妖霧在底特律出現過後，即便後續證據表明他已經離開阿美南下，遊蕩於拉丁美洲，大統領還是毫不猶豫地放棄了他原來的辦公地點。
沒人能保證妖霧或者類似的存在不會殺個回馬槍，或者有別的超凡存在盯上這個標誌性的位置口現在大統領沒有一個常駐的辦公點，每天、每小時都可能出現在不同的辦公室，有時是地面建築，有時位於地下，只有最親近的人才能知道他位於的哪裡，唯一共同點可能就是都位於白宮，規避軟弱的輿論，在姿態上絕不示弱。
走進這個辦公室後，胡佛並沒有見到大統領，只看到了一個特勤，他對胡佛點點頭，打開了一個視頻設備，然後關門離開。
好嘛，這裡也是疑陣。本人根本不在這個房間，甚至可能不在同一棟建築里。
大統領的求生欲可真是拉滿了，跟在媒體表現出來的強硬姿態反差極大。
他也不是第一天知道這位上司的風格，最初的錯愕只有半秒，便迅速反應過來，朝著屏幕里的大統領恭敬地彎腰致意。正想恭維兩句，只見大統領擺擺手：「直接說吧，胡佛。」
胡佛臉僵了僵，這樣匯報跟平時的視頻會議又有什麼區別呢？感覺多此一舉，但他當然不會把這種情緒表現出來。
「是。」他挺直腰板，進入匯報狀態，「關於妖霧方面的最新動向。根據我們整合的情報，他在離開墨西哥後，我們的外圍情報員在宏都拉斯首都特發現了疑似其活動的目擊報告，可信度一般。而昨天，我們在哥倫比亞發現了三處新鮮，特徵也完全符合妖霧手法的獻察殘留現場，已排除是模仿作案可能性。因此，可以確認，妖霧南下的趨勢非常明顯，目標是整個南美洲。」
「只是尚不能理解為什麼他不採取類似在東京或底特律的那種方式，將一地的罪惡份子物盡其用後再離開，而是這麼走馬觀花，短暫在部分城市停留，只進行少量的獻祭，明明......這些國家有不少臭名昭著，罪犯橫行的城市，足夠滿足他的獻祭。」
「目前，我們最主流的猜測有兩個。第一，妖霧可能是在尋找一個足夠龐大的罪惡都城，作為他在南美洲新的常駐據點。從這個角度看，巴西的里約或聖保羅可能性最高，那裡人口基數巨大，社會結構複雜，犯罪天堂的名聲在外，人材儲備和人才都極其豐富。」
「第二，他可能是在尋找某個特定的地點。類似於東京招魂社那種，本身就凝聚了龐大歷史罪惡的特殊場所。這或許對他有某種我們尚未知曉的意義。」
屏幕里，大統領的面容顯得沒什麼表情，只是微微點了點頭。
胡佛說的這些，其實在來之前，已經通過簡報向他匯報過了。
至於為什麼要讓胡佛專門來匯報一趟，這一點只有他自己知道。
「嗯......」大統領發出一聲輕微的沉吟，沒有立即對妖霧的事發表看法。
胡佛識趣地低下頭，目光落在自己擦得鋥亮的皮鞋尖上，耐心等待。
「關於暴食力量的研究項目，目前有幾個可控的成品？」大統領換了個話題問道。
胡佛心裡立刻調出相關數據，流暢回答：「三個。雖然他們在情緒極端波動或接觸到大量食物刺激時候，偶爾仍會出現難以抑制的暴食衝動，但通過訓練，已經大部分時候都能及時恢復理智，維持比較穩定的社會功能和認知水平。」
沒法恢復理智的也不叫做成品了，而是廢品。
「嗯。」大統領不置可否，又問，「那位高調的萊斯男爵，除了他公開宣布的遊戲，還有什麼新的背景信息被挖掘出來嗎？」
「幾乎沒有實質性進展。」胡佛實話實說，「我們依舊只能確認，他就是從幾個月前開始，在加州製造了多起吸血鬼襲擊案，被當地居民驚恐地稱為殘酷暴君」的那個神秘超凡個體。這次他在邊境策劃的遊戲，我們通過監控他在墨西哥和德克薩斯州的資金與人員流動，發現他收買拉攏了幾個在當地有些能量和渠道的中間人，協助他完成遊戲場地的初步布置和物資籌備。在他公開視頻之前，我們就已經在跟蹤這些動向，現在算是最終確認了他的自的就是舉辦這場所謂的遊戲。」
「那麼，以你的判斷，萊斯男爵在視頻里所說的那些話—一永恆的生命、治癒一切疾病、賦予超凡力量——真實性有幾成？」
胡佛幾乎沒有任何猶豫，直接給出理性的答覆：「單從邏輯推測，真實性不足一成，閣下。這聽起來更像是古典傳說中魔鬼引誘凡人簽訂契約的誇大其詞，或者是針對人性弱點設計的騙局......老套但有用。」
但他緊接著，話鋒一轉：「然而，我們需要、也必須當做它是真的去處理和應對。」
大統領點頭，嘴角上牽，滿意胡佛的回答：「沒錯，給那三個成品安排一個合適的身份，都投入到那位萊斯的遊戲去吧，看看他們是否能走到最後一步，給我們帶來些不一樣的消息。另外......找些易於控制的人，也安排加入到遊戲當中，再找些手套暗中協助遊戲的順利舉行，不要留下證據。」
哪怕這真是個騙局，但只要有百分之一的可能性，他都不會放過這個驗證的機會。萬一呢？萬一那永恒生命的許諾，有哪怕一絲實現的可能？這個險值得冒。至於那些投入進去的成品和人才不過是耗材罷了。
雖然像騎士、村正瀧衣這些具備正義感的超凡或許會有阻止這種血腥遊戲的打算，但他清楚以這些超凡骨子裡的高傲和對官方的不信任，使得他們幾乎不可能在這類事情上主動向政府提出要求或合作。
而守序側的超凡要是真要阻止，也會成為很多願意一搏的人眼中的敵人，哪怕超凡不在乎也足夠膈應的。
如果萬一他們真有這方面的要求，那倒是好事，君子可以欺之以方，可以用放棄萊斯那邊可能存在的利益為籌碼，在這些更可控或更需要爭取的超凡陣營那邊，換取更實在的利益。怎麼看，這都不是一筆虧本的買賣。
胡佛聽到這裡，心裡暗暗鬆了口氣。
看來今天把自己叫過來，並不是臨時發現了什麼驚天動地的棘手問題，或者自己的部門出了什麼紕漏。安排的這些任務，都是情報局正在跟進或早有預案的事項，他一直沒敢怠慢，全記在腦子裡，隨時可以啟動。
而就在他心神放鬆的時候，旁邊的門傳來了打開的聲音。
咔噠，門開了。
一個人從裡面走了出來，腳步聲清晰。
胡佛下意識回過頭去，看到的第一眼就忍不住長大嘴巴，然後快速轉頭看看屏幕上依舊平靜盯著自己的「大統領」，再猛然回頭看看，那從門後走出的大統領本人。
深色西裝，紅色領帶，髮型，面容，體態...完全就是同一個人！屏幕里一個，房間裡又出現一個！
不是，誰是真的誰是假的？
難道屏幕里的那個是技術操縱的？
分不清，他真的分不清了。
「胡佛，你是我親手提拔上來的，既然把你放在情報部門，說明我對你能力和忠誠的信任。」愣神期間，大統領已經走到胡佛身前，輕拍他的肩膀。
信任......我連眼前的您到底是真人、替身，還是什麼高科技仿生體都不能完全確認，這信任可真是太實在了！
胡佛心中腹誹，但還是及時微微躬身，臉上迅速堆起恰到好處的受寵若驚與無比忠心的表情。
「大統領對我的照顧，就像太陽那般不可或缺，冬日可愛，夏日亦可敬，我不敢有任何欺瞞，只求盡心妥善處理好您所吩咐的一切事宜！」
馬屁早已爐火純青，張嘴就來，情感飽滿，毫不滯澀。
眼前的大統領露出了一個似乎是滿意的笑容，但很快又收斂起來，恢復了那種深沉的嚴肅：「現在，我有個任務要交給你。這件事，只能秘密進行，不能有任何風聲走漏，更不能打草驚蛇。」
胡佛立刻挺直身體，做出洗耳恭聽的姿態，心臟卻不自覺地提了起來。前面那些常規任務只是鋪墊，真正的戲肉來了。
大統領看著他，緩緩說道：「幫我盯好柯林斯。他最近......有點貪婪了。」
很簡單的一句話，讓胡佛頭皮發麻。
「是。」」胡佛沒有任何猶豫，也沒有表現出任何驚訝或疑問，立刻沉聲應下。
他現在要做的，就是毫無條件地接受命令。同時，他也徹底明白了今天為什麼會被如此大費周章地安排這次見面。特別監控副總統，這確實是需要儘量避免通過任何常規通訊渠道下達的命令。
「好，下去吧。」大統領揮揮手。
胡佛回想著關於副總統的信息，慢慢離開。
對方一直都是大統領相當信任的人，以至於安排他常駐歐洲處理那邊的超凡事務，但現在看來，似乎是做了一些讓大統領不愉快的事情。
對方到底做了什麼，或者說，露出了什麼跡象，讓大統領感到不安，甚至用上了貪婪這個詞？
直接叛變？那不至於，柯林斯沒那麼蠢......吧？除非，他找到了某個願意給他撐腰的超凡力量？
但話又說回來，真正強大的超凡，像妖霧那種級別的，如果想要干涉阿美高層，似乎也沒必要弄出柯林斯這樣一個代理人，需要一定投入，收益又未必匹配。
所以，就算柯林斯真的搭上了某條線，對方大概率也是實力相對有限，需要在世俗權力中尋找支點的存在...
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「檢查完畢，請進。」
胡佛整理了一下西裝外套的領子，深吸一口氣，在數名穿著他都沒見過款式的全覆蓋式裝甲的高大安保人員注目下，完成細緻的檢查，走入大統領的辦公室。
這裡不是公眾熟知的橢圓形辦公室，自從妖霧在底特律出現過後，即便後續證據表明他已經離開阿美南下，遊蕩於拉丁美洲，大統領還是毫不猶豫地放棄了他原來的辦公地點。
沒人能保證妖霧或者類似的存在不會殺個回馬槍，或者有別的超凡存在盯上這個標誌性的位置口現在大統領沒有一個常駐的辦公點，每天、每小時都可能出現在不同的辦公室，有時是地面建築，有時位於地下，只有最親近的人才能知道他位於的哪裡，唯一共同點可能就是都位於白宮，規避軟弱的輿論，在姿態上絕不示弱。
走進這個辦公室後，胡佛並沒有見到大統領，只看到了一個特勤，他對胡佛點點頭，打開了一個視頻設備，然後關門離開。
好嘛，這裡也是疑陣。本人根本不在這個房間，甚至可能不在同一棟建築里。
大統領的求生欲可真是拉滿了，跟在媒體表現出來的強硬姿態反差極大。
他也不是第一天知道這位上司的風格，最初的錯愕只有半秒，便迅速反應過來，朝著屏幕里的大統領恭敬地彎腰致意。正想恭維兩句，只見大統領擺擺手：「直接說吧，胡佛。」
胡佛臉僵了僵，這樣匯報跟平時的視頻會議又有什麼區別呢？感覺多此一舉，但他當然不會把這種情緒表現出來。
「是。」他挺直腰板，進入匯報狀態，「關於妖霧方面的最新動向。根據我們整合的情報，他在離開墨西哥後，我們的外圍情報員在宏都拉斯首都特發現了疑似其活動的目擊報告，可信度一般。而昨天，我們在哥倫比亞發現了三處新鮮，特徵也完全符合妖霧手法的獻察殘留現場，已排除是模仿作案可能性。因此，可以確認，妖霧南下的趨勢非常明顯，目標是整個南美洲。」
「只是尚不能理解為什麼他不採取類似在東京或底特律的那種方式，將一地的罪惡份子物盡其用後再離開，而是這麼走馬觀花，短暫在部分城市停留，只進行少量的獻祭，明明......這些國家有不少臭名昭著，罪犯橫行的城市，足夠滿足他的獻祭。」
「目前，我們最主流的猜測有兩個。第一，妖霧可能是在尋找一個足夠龐大的罪惡都城，作為他在南美洲新的常駐據點。從這個角度看，巴西的里約或聖保羅可能性最高，那裡人口基數巨大，社會結構複雜，犯罪天堂的名聲在外，人材儲備和人才都極其豐富。」
「第二，他可能是在尋找某個特定的地點。類似於東京招魂社那種，本身就凝聚了龐大歷史罪惡的特殊場所。這或許對他有某種我們尚未知曉的意義。」
屏幕里，大統領的面容顯得沒什麼表情，只是微微點了點頭。
胡佛說的這些，其實在來之前，已經通過簡報向他匯報過了。
至於為什麼要讓胡佛專門來匯報一趟，這一點只有他自己知道。
「嗯......」大統領發出一聲輕微的沉吟，沒有立即對妖霧的事發表看法。
胡佛識趣地低下頭，目光落在自己擦得鋥亮的皮鞋尖上，耐心等待。
「關於暴食力量的研究項目，目前有幾個可控的成品？」大統領換了個話題問道。
胡佛心裡立刻調出相關數據，流暢回答：「三個。雖然他們在情緒極端波動或接觸到大量食物刺激時候，偶爾仍會出現難以抑制的暴食衝動，但通過訓練，已經大部分時候都能及時恢復理智，維持比較穩定的社會功能和認知水平。」
沒法恢復理智的也不叫做成品了，而是廢品。
「嗯。」大統領不置可否，又問，「那位高調的萊斯男爵，除了他公開宣布的遊戲，還有什麼新的背景信息被挖掘出來嗎？」
「幾乎沒有實質性進展。」胡佛實話實說，「我們依舊只能確認，他就是從幾個月前開始，在加州製造了多起吸血鬼襲擊案，被當地居民驚恐地稱為殘酷暴君」的那個神秘超凡個體。這次他在邊境策劃的遊戲，我們通過監控他在墨西哥和德克薩斯州的資金與人員流動，發現他收買拉攏了幾個在當地有些能量和渠道的中間人，協助他完成遊戲場地的初步布置和物資籌備。在他公開視頻之前，我們就已經在跟蹤這些動向，現在算是最終確認了他的自的就是舉辦這場所謂的遊戲。」
「那麼，以你的判斷，萊斯男爵在視頻里所說的那些話—一永恆的生命、治癒一切疾病、賦予超凡力量——真實性有幾成？」
胡佛幾乎沒有任何猶豫，直接給出理性的答覆：「單從邏輯推測，真實性不足一成，閣下。這聽起來更像是古典傳說中魔鬼引誘凡人簽訂契約的誇大其詞，或者是針對人性弱點設計的騙局......老套但有用。」
但他緊接著，話鋒一轉：「然而，我們需要、也必須當做它是真的去處理和應對。」
大統領點頭，嘴角上牽，滿意胡佛的回答：「沒錯，給那三個成品安排一個合適的身份，都投入到那位萊斯的遊戲去吧，看看他們是否能走到最後一步，給我們帶來些不一樣的消息。另外......找些易於控制的人，也安排加入到遊戲當中，再找些手套暗中協助遊戲的順利舉行，不要留下證據。」
哪怕這真是個騙局，但只要有百分之一的可能性，他都不會放過這個驗證的機會。萬一呢？萬一那永恒生命的許諾，有哪怕一絲實現的可能？這個險值得冒。至於那些投入進去的成品和人才不過是耗材罷了。
雖然像騎士、村正瀧衣這些具備正義感的超凡或許會有阻止這種血腥遊戲的打算，但他清楚以這些超凡骨子裡的高傲和對官方的不信任，使得他們幾乎不可能在這類事情上主動向政府提出要求或合作。
而守序側的超凡要是真要阻止，也會成為很多願意一搏的人眼中的敵人，哪怕超凡不在乎也足夠膈應的。
如果萬一他們真有這方面的要求，那倒是好事，君子可以欺之以方，可以用放棄萊斯那邊可能存在的利益為籌碼，在這些更可控或更需要爭取的超凡陣營那邊，換取更實在的利益。怎麼看，這都不是一筆虧本的買賣。
胡佛聽到這裡，心裡暗暗鬆了口氣。
看來今天把自己叫過來，並不是臨時發現了什麼驚天動地的棘手問題，或者自己的部門出了什麼紕漏。安排的這些任務，都是情報局正在跟進或早有預案的事項，他一直沒敢怠慢，全記在腦子裡，隨時可以啟動。
而就在他心神放鬆的時候，旁邊的門傳來了打開的聲音。
咔噠，門開了。
一個人從裡面走了出來，腳步聲清晰。
胡佛下意識回過頭去，看到的第一眼就忍不住長大嘴巴，然後快速轉頭看看屏幕上依舊平靜盯著自己的「大統領」，再猛然回頭看看，那從門後走出的大統領本人。
深色西裝，紅色領帶，髮型，面容，體態...完全就是同一個人！屏幕里一個，房間裡又出現一個！
不是，誰是真的誰是假的？
難道屏幕里的那個是技術操縱的？
分不清，他真的分不清了。
「胡佛，你是我親手提拔上來的，既然把你放在情報部門，說明我對你能力和忠誠的信任。」愣神期間，大統領已經走到胡佛身前，輕拍他的肩膀。
信任......我連眼前的您到底是真人、替身，還是什麼高科技仿生體都不能完全確認，這信任可真是太實在了！
胡佛心中腹誹，但還是及時微微躬身，臉上迅速堆起恰到好處的受寵若驚與無比忠心的表情。
「大統領對我的照顧，就像太陽那般不可或缺，冬日可愛，夏日亦可敬，我不敢有任何欺瞞，只求盡心妥善處理好您所吩咐的一切事宜！」
馬屁早已爐火純青，張嘴就來，情感飽滿，毫不滯澀。
眼前的大統領露出了一個似乎是滿意的笑容，但很快又收斂起來，恢復了那種深沉的嚴肅：「現在，我有個任務要交給你。這件事，只能秘密進行，不能有任何風聲走漏，更不能打草驚蛇。」
胡佛立刻挺直身體，做出洗耳恭聽的姿態，心臟卻不自覺地提了起來。前面那些常規任務只是鋪墊，真正的戲肉來了。
大統領看著他，緩緩說道：「幫我盯好柯林斯。他最近......有點貪婪了。」
很簡單的一句話，讓胡佛頭皮發麻。
「是。」」胡佛沒有任何猶豫，也沒有表現出任何驚訝或疑問，立刻沉聲應下。
他現在要做的，就是毫無條件地接受命令。同時，他也徹底明白了今天為什麼會被如此大費周章地安排這次見面。特別監控副總統，這確實是需要儘量避免通過任何常規通訊渠道下達的命令。
「好，下去吧。」大統領揮揮手。
胡佛回想著關於副總統的信息，慢慢離開。
對方一直都是大統領相當信任的人，以至於安排他常駐歐洲處理那邊的超凡事務，但現在看來，似乎是做了一些讓大統領不愉快的事情。
對方到底做了什麼，或者說，露出了什麼跡象，讓大統領感到不安，甚至用上了貪婪這個詞？
直接叛變？那不至於，柯林斯沒那麼蠢......吧？除非，他找到了某個願意給他撐腰的超凡力量？
但話又說回來，真正強大的超凡，像妖霧那種級別的，如果想要干涉阿美高層，似乎也沒必要弄出柯林斯這樣一個代理人，需要一定投入，收益又未必匹配。
所以，就算柯林斯真的搭上了某條線，對方大概率也是實力相對有限，需要在世俗權力中尋找支點的存在...
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