第22章 自食惡果
伯夫人再也忍不住怒叱，「桃夭，人是我打的，你是不是還想跟為娘討要說法？」
桃夭一派從容，「不知者無罪。母親是受了旁人挑唆，才以為書韻和我去了不乾不淨的地方，自然怪不得母親。」
伯夫人一噎，桃夭已經看向蕭時凜。
「蕭侍郎身為朝廷命官，流連花樓之地不說，還倒打一耙，將我派去辦事的人大張旗鼓帶回來，莫非，是記恨昨日我讓你蕭家丟臉，想毀我名聲，報復於我？」
見周遭的人眼神變得意味深長，蕭時凜連忙否認，「桃夭妹妹又誤會了，蕭某絕無此意！」
「那蕭侍郎倒是親口說一說，昨日之事，到底是你的錯，還是我洛桃夭的錯？」
蕭時凜擰眉，「桃夭妹妹，昨日的事已經翻篇，你這般咄咄逼人又是為何？」
桃夭看著柳文軒，「柳家公子至今還對我百般羞辱，不正說明，這事還沒翻篇嗎？」
她挑眉反問，「還是說，是你私下對柳家公子胡說了什麼，才叫他對我百般不滿，萬般羞辱？」
被竇氏侍衛鬆開的柳文軒，總算察覺到不妥。
他大步來到蕭時凜面前，「你老實交代，到底怎麼回事！」
「不如我來告訴你吧。」桃夭當面將昨日之事說了一遍，「蕭侍郎私會公主侍婢還想誣陷我，我一怒之下撕了禮書，沒想到了柳公子耳里，竟成了我不知檢點？」
蕭時凜一臉尷尬，幾番欲言又止，可終究再也沒敢當著桃夭的面扭曲事實。
看蕭時凜的模樣，柳文軒再傻也明白了，「你個狗犢子竟敢利用小爺！」
他突然抬腳，狠狠朝蕭時凜膝蓋踹去！
蕭時凜猝不及防，痛得慘呼出聲，踉蹌跪倒在地。
他半天站不起來，卻不敢發怒，「文軒，如今說話不方便，這一腳純當給你出氣了。這事，我保證會給你一個合理的解釋。」
他就算得罪全天下，也不敢得罪他唯一可以依附的柳家！
柳文軒冷哼，「好啊，我等著你的解釋！」
話落，他轉身頭也不回跳上柳家馬車。
「走！」
車軲轆聞聲而動，只留下蕭時凜獨自半跪在臨安伯府門前。
他忍著胸口悶氣，一瘸一拐走到伯夫人面前，「今日給桃夭妹妹添麻煩了，改明兒傷愈，晚輩再上門賠禮道歉。」
伯夫人看出他的隱忍，沉聲道，「今日都是誤會，蕭侍郎不必多禮，趕緊回去養傷吧。」
「多謝夫人。」
正主兒都走了，看戲的人也散得飛快。
伯夫人冷冷盯著竇冰漪，正欲發難，就聽見一個軟萌清脆的叫喚，「祖母！」
一抬頭，正是竇冰漪六歲的女兒洛穎。
「祖母，宇弟弟要您抱抱才不哭。」洛穎手裡拿著一串糖葫蘆，喜滋滋朝她走來，身後，竇冰漪的心腹嬤嬤還抱著一個藍色的襁褓，裡面隱隱可見是一個男嬰。
阮玉竹頓時換了幅面孔，朝著兩個孩子輕喚，「快，快到祖母這兒來。」
桃夭頓時愣住，「這是？」
竇冰漪站在她身後，低聲道，「忘了告訴你，這孩子是清歡齋的沈掌柜昨夜剛生下的孩子。」
「沈掌柜？」
桃夭對清歡齋的人沒什麼特別印象，只知道竇冰漪僱傭了不少生活困頓的女子，給了她們一條活路。想必那位沈掌柜也是其中之一。
「沈掌柜閨名惜茹，她父母惱她未婚生子，不願她將孩子帶回家中養，可她自己白日裡在香坊算帳，晚上又去茶樓做廚娘，實在沒空看顧孩子。」
「昨晚，夫君見這孩子實在可憐，便與我商量著將孩子暫時養在府里，正好給婆母做個伴，也省得她整日盯著我的肚子……」
聞言，桃夭悄悄看了竇冰漪一眼，她的神色有些黯然神傷。
「這事兒，大嫂是真心同意的嗎？」
竇冰漪微微一怔，似沒想到桃夭的心思如此細膩，抿著唇許久沒有說話。
對面，阮玉竹的神色卻與竇冰漪截然相反。
她抱著嗷嗷叫的男嬰，眉開眼笑地逗弄著，不知道的，還以為是自己的親孫子……
突然，桃夭心底咯噔一聲。
她眸色沉了沉，冷不丁揚聲開口，「這孩子身上沒有洛家血脈，竟也能討得母親歡心？」
周遭的氣氛似乎瞬間凝滯。
阮玉竹回過神來，難得對她露出些許笑意，「沈姑娘年前給府里送了自己種的瓜果，我正巧遇上，倒是個風趣又識禮的姑娘。」
洛穎也附和，「是啊，沈姨可好說話了，還常常給我買禮物。」
她原地轉了一圈，「我身上這身裙子，就是沈姨親手給我裁的，瞧，多好看！」
阮玉竹熟稔抱過孩子，神色自若接口，「那產婆說孩子早產體虛，得好生照顧，沈姑娘產後虛弱，身邊也沒個人幫襯，當真的可憐……對了，我讓你們找的乳母可有合適的？」
嬤嬤聞聲應道，「都找好了，今晚就能來。」
「去催一催，別耽擱了孩子喝奶。」阮玉竹沉浸其中，一時似是忘了要對桃夭和竇冰漪發難。
錦布裡頭，一個小男嬰眯眼熟睡。
桃夭瞥了一眼。
皮膚白皙，面頰圓潤，哪裡體虛了？
「桃夭，你沒事吧？」阮修墨走近，將她從頭到腳仔細瞧了一遍。
桃夭回神輕笑，「放心，我去清歡齋找大嫂救我，自然無事。」
話落，還眨了眨眼。
阮修墨摺扇朝她腦仁一敲，「調皮，以後可不能如此妄為。」
桃夭頓時委屈，「我還不是為了救你？」
阮修墨卻不認帳，「你表哥神通廣大，用得著你救？管好你自己便是。」
話說這麼說，眼底的關切卻溢於言表。
桃夭下意識又看向竇冰漪。
她依然站在那裡，雙手交疊腹前，如一株傲立矜貴的蘭。
但很快，她似斂去眼底神傷，走向兩人，朝著阮修墨客氣一笑，「二表弟既然來了就別站著了，進屋用茶吧。」
雖然她不喜阮修墨這種紈絝子弟，可他今日畢竟是來幫桃夭解圍的。
阮修墨狹長的丹鳳眼帶著慣有的風流不羈，將竇冰漪從頭到腳放肆地打量了一遍。
目光似又落到不遠處啼哭的嬰兒身上。
直到她微微擰眉，方才收回視線。
阮修墨攤開手中摺扇，玩味輕笑，「我這不請自來的人，還是不要多加叨擾的好。先行告辭了，嫂嫂。」
最後的這聲嫂嫂，尾音微勾，帶著一抹說不清道不盡的意味。
不等竇冰漪答話，他深深看了桃夭一眼，翻身躍上駿馬，很快消失在巷陌。
桃夭回過頭，就見竇冰漪一本正經板起臉。
「桃夭，母親罰你抄經，你卻私下跑出去玩，實在胡鬧！」
桃夭吐了吐舌頭，大嫂這秋後算帳的本事也是可以。
她垂下眼，乖巧應道，「大嫂放心，我待會回去，馬上開始抄。」
竇冰漪見她這副模樣，想起她終是不忍，又看了看暗沉下來的天色，「天快下雨了，都進去吧。」
話落，率先進了屋。
書韻顧不得額頭磕出的傷痕，連忙爬起身扶住受傷的琴心，回到桃夭身邊低問，「小姐，您沒事吧？」
桃夭的目光卻落在不遠處。
阮玉竹抱著孩子，被一群人簇擁著往裡走，與竇冰漪孤獨的背影形成強烈的對比。
春涼暮靄，烏雲密布，雨滴尚未落下。
可不知為何，她腳底，卻竄起一陣惡寒。
桃夭一派從容，「不知者無罪。母親是受了旁人挑唆，才以為書韻和我去了不乾不淨的地方，自然怪不得母親。」
伯夫人一噎，桃夭已經看向蕭時凜。
「蕭侍郎身為朝廷命官，流連花樓之地不說，還倒打一耙，將我派去辦事的人大張旗鼓帶回來，莫非，是記恨昨日我讓你蕭家丟臉，想毀我名聲，報復於我？」
見周遭的人眼神變得意味深長，蕭時凜連忙否認，「桃夭妹妹又誤會了，蕭某絕無此意！」
「那蕭侍郎倒是親口說一說，昨日之事，到底是你的錯，還是我洛桃夭的錯？」
蕭時凜擰眉，「桃夭妹妹，昨日的事已經翻篇，你這般咄咄逼人又是為何？」
桃夭看著柳文軒，「柳家公子至今還對我百般羞辱，不正說明，這事還沒翻篇嗎？」
她挑眉反問，「還是說，是你私下對柳家公子胡說了什麼，才叫他對我百般不滿，萬般羞辱？」
被竇氏侍衛鬆開的柳文軒，總算察覺到不妥。
他大步來到蕭時凜面前，「你老實交代，到底怎麼回事！」
「不如我來告訴你吧。」桃夭當面將昨日之事說了一遍，「蕭侍郎私會公主侍婢還想誣陷我，我一怒之下撕了禮書，沒想到了柳公子耳里，竟成了我不知檢點？」
蕭時凜一臉尷尬，幾番欲言又止，可終究再也沒敢當著桃夭的面扭曲事實。
看蕭時凜的模樣，柳文軒再傻也明白了，「你個狗犢子竟敢利用小爺！」
他突然抬腳，狠狠朝蕭時凜膝蓋踹去！
蕭時凜猝不及防，痛得慘呼出聲，踉蹌跪倒在地。
他半天站不起來，卻不敢發怒，「文軒，如今說話不方便，這一腳純當給你出氣了。這事，我保證會給你一個合理的解釋。」
他就算得罪全天下，也不敢得罪他唯一可以依附的柳家！
柳文軒冷哼，「好啊，我等著你的解釋！」
話落，他轉身頭也不回跳上柳家馬車。
「走！」
車軲轆聞聲而動，只留下蕭時凜獨自半跪在臨安伯府門前。
他忍著胸口悶氣，一瘸一拐走到伯夫人面前，「今日給桃夭妹妹添麻煩了，改明兒傷愈，晚輩再上門賠禮道歉。」
伯夫人看出他的隱忍，沉聲道，「今日都是誤會，蕭侍郎不必多禮，趕緊回去養傷吧。」
「多謝夫人。」
正主兒都走了，看戲的人也散得飛快。
伯夫人冷冷盯著竇冰漪，正欲發難，就聽見一個軟萌清脆的叫喚，「祖母！」
一抬頭，正是竇冰漪六歲的女兒洛穎。
「祖母，宇弟弟要您抱抱才不哭。」洛穎手裡拿著一串糖葫蘆，喜滋滋朝她走來，身後，竇冰漪的心腹嬤嬤還抱著一個藍色的襁褓，裡面隱隱可見是一個男嬰。
阮玉竹頓時換了幅面孔，朝著兩個孩子輕喚，「快，快到祖母這兒來。」
桃夭頓時愣住，「這是？」
竇冰漪站在她身後，低聲道，「忘了告訴你，這孩子是清歡齋的沈掌柜昨夜剛生下的孩子。」
「沈掌柜？」
桃夭對清歡齋的人沒什麼特別印象，只知道竇冰漪僱傭了不少生活困頓的女子，給了她們一條活路。想必那位沈掌柜也是其中之一。
「沈掌柜閨名惜茹，她父母惱她未婚生子，不願她將孩子帶回家中養，可她自己白日裡在香坊算帳，晚上又去茶樓做廚娘，實在沒空看顧孩子。」
「昨晚，夫君見這孩子實在可憐，便與我商量著將孩子暫時養在府里，正好給婆母做個伴，也省得她整日盯著我的肚子……」
聞言，桃夭悄悄看了竇冰漪一眼，她的神色有些黯然神傷。
「這事兒，大嫂是真心同意的嗎？」
竇冰漪微微一怔，似沒想到桃夭的心思如此細膩，抿著唇許久沒有說話。
對面，阮玉竹的神色卻與竇冰漪截然相反。
她抱著嗷嗷叫的男嬰，眉開眼笑地逗弄著，不知道的，還以為是自己的親孫子……
突然，桃夭心底咯噔一聲。
她眸色沉了沉，冷不丁揚聲開口，「這孩子身上沒有洛家血脈，竟也能討得母親歡心？」
周遭的氣氛似乎瞬間凝滯。
阮玉竹回過神來，難得對她露出些許笑意，「沈姑娘年前給府里送了自己種的瓜果，我正巧遇上，倒是個風趣又識禮的姑娘。」
洛穎也附和，「是啊，沈姨可好說話了，還常常給我買禮物。」
她原地轉了一圈，「我身上這身裙子，就是沈姨親手給我裁的，瞧，多好看！」
阮玉竹熟稔抱過孩子，神色自若接口，「那產婆說孩子早產體虛，得好生照顧，沈姑娘產後虛弱，身邊也沒個人幫襯，當真的可憐……對了，我讓你們找的乳母可有合適的？」
嬤嬤聞聲應道，「都找好了，今晚就能來。」
「去催一催，別耽擱了孩子喝奶。」阮玉竹沉浸其中，一時似是忘了要對桃夭和竇冰漪發難。
錦布裡頭，一個小男嬰眯眼熟睡。
桃夭瞥了一眼。
皮膚白皙，面頰圓潤，哪裡體虛了？
「桃夭，你沒事吧？」阮修墨走近，將她從頭到腳仔細瞧了一遍。
桃夭回神輕笑，「放心，我去清歡齋找大嫂救我，自然無事。」
話落，還眨了眨眼。
阮修墨摺扇朝她腦仁一敲，「調皮，以後可不能如此妄為。」
桃夭頓時委屈，「我還不是為了救你？」
阮修墨卻不認帳，「你表哥神通廣大，用得著你救？管好你自己便是。」
話說這麼說，眼底的關切卻溢於言表。
桃夭下意識又看向竇冰漪。
她依然站在那裡，雙手交疊腹前，如一株傲立矜貴的蘭。
但很快，她似斂去眼底神傷，走向兩人，朝著阮修墨客氣一笑，「二表弟既然來了就別站著了，進屋用茶吧。」
雖然她不喜阮修墨這種紈絝子弟，可他今日畢竟是來幫桃夭解圍的。
阮修墨狹長的丹鳳眼帶著慣有的風流不羈，將竇冰漪從頭到腳放肆地打量了一遍。
目光似又落到不遠處啼哭的嬰兒身上。
直到她微微擰眉，方才收回視線。
阮修墨攤開手中摺扇，玩味輕笑，「我這不請自來的人，還是不要多加叨擾的好。先行告辭了，嫂嫂。」
最後的這聲嫂嫂，尾音微勾，帶著一抹說不清道不盡的意味。
不等竇冰漪答話，他深深看了桃夭一眼，翻身躍上駿馬，很快消失在巷陌。
桃夭回過頭，就見竇冰漪一本正經板起臉。
「桃夭，母親罰你抄經，你卻私下跑出去玩，實在胡鬧！」
桃夭吐了吐舌頭，大嫂這秋後算帳的本事也是可以。
她垂下眼，乖巧應道，「大嫂放心，我待會回去，馬上開始抄。」
竇冰漪見她這副模樣，想起她終是不忍，又看了看暗沉下來的天色，「天快下雨了，都進去吧。」
話落，率先進了屋。
書韻顧不得額頭磕出的傷痕，連忙爬起身扶住受傷的琴心，回到桃夭身邊低問，「小姐，您沒事吧？」
桃夭的目光卻落在不遠處。
阮玉竹抱著孩子，被一群人簇擁著往裡走，與竇冰漪孤獨的背影形成強烈的對比。
春涼暮靄，烏雲密布，雨滴尚未落下。
可不知為何，她腳底，卻竄起一陣惡寒。