第四十章 老掌柜
錢塘鎮碼頭，方家的漁船上。
裴歲從打坐之中醒來，內視丹田，九枚晶瑩剔透的珠子在血蓮蓮心更顯圓潤。
血蓮之上，裊裊升起一段光霧煙柱，直衝丹田上方的玄渺所在，卻被莫名阻隔，光霧在丹田上方四散，一縷一縷重新垂落回血蓮中。
嘗試衝擊開竅未成，說明火候未夠，裴歲離進階還需要一段時間的修煉蘊養。
不過他並未顯得難過焦躁，一番洗漱之後，從船外晾曬海物的竹篾上取了一條小魚乾下來，拿著進了船艙。
艙內一處太陽照不到的陰暗角落，被人放了一張小小的板凳，牆上釘了一顆鏽跡斑斑的釘子，釘子上掛著一個小小的香囊。
尋常人自然看不見什麼異樣之處，可是在裴歲的眼中，那角落的小板凳上，乖巧的坐著一個小孩。
是阿飯。
他不知道自己要在錢塘鎮待上多久，所以杭城的那間棺材鋪已經關門大吉，唯一的小鬼阿飯也被他帶了出來。
藏在這香囊里的物件，就是裴歲從棺材鋪的某個角落中翻掘出來的陶球，這就是阿飯鬼體的寄生物。
裴歲將那條小魚乾擺在阿飯的身前，然後手一抖，食指中指之間就捏來一隻點燃的線香。
然後他把線香插在小魚乾上，往阿飯那裡推了推。
阿飯瞅了瞅小魚乾，又抬起頭，用黑洞洞的眼眶看著裴歲，好像在說：「我的蛋炒飯呢？」
「總是吃蛋炒飯也沒什麼營養，吃點小魚乾，能讓阿飯變得更聰明。」
裴歲笑著拍了拍阿飯的小腦袋，說道。
阿飯覺得裴歲說的有道理，就張開小嘴，向著那煙氣猛地一吸。
忽然他小臉皺起，無聲的咳嗽著，這煙怎麼這麼咸！
裴歲被阿飯的表情逗笑了，這一次他終於從小壺天中拿出一小碗蛋炒飯來，點上香，遞給阿飯吸。
船艙的帘子被人撩開，方堅走了進來，看他眉間已然皺成一團。
方堅看到裴歲蹲在船艙的角落，滿臉的溺愛微笑，身前的鹹魚和蛋炒飯上還點著兩隻沒有燃盡的線香。
他愣了愣，原來想說的那些話被這個詭異的場景堵在喉嚨里。
「出什麼事了？」
裴歲拍了拍手，從地上站起，轉過身來望著方堅。
「三天了，薩利船長沒有按照原來約定的時間和我們聯絡，估計是出事了。」
方堅臉上帶著幾分憂慮，開口道。
自從上次出海，他跟裴歲見到了那爛鱗人之後，他心中隱隱有些預料。
薩利船長只想著把那水師船擊沉，卻沒有及時的脫離那片海域，估計會被那些怪物纏上。
如今時間一天天過去，一向熱衷「做生意」的薩利船長卻沒有絲毫音信，顯然是驗證了他的猜測。
「那我們現在有沒有其他渠道去採購火器？找找其他船長？」
裴歲開口說道。
方堅搖搖頭：「有是有，但是他們茀蘭人有個規矩，做生意要先簽下契約，買賣只能和與你簽下契約的船長做，若之前的契約未完成，其他船長就不會和你達成新的契約。」
「我們與薩利船長約定好的火器數量，如今只交割了六成，數量遠遠不夠。」
「還有什麼其他的辦法能夠解除契約？」裴歲問道。
「除了雙方協議解除之外，只有死亡。」
「死亡？」
「沒錯，死亡，要麼我們死了，要麼薩利死了。」
「如果找不到他呢？茫茫大海之上，死無葬身之地不是很正常嗎？」
「可以去鐵舟島，那裡是茀蘭人在東海的落腳點和聚居區，島上有茀蘭人的商會聯盟，只要人們願意用自己的性命去指證某個船長已死，那個船長和你達成的契約就無效了。」
「但是若那船長重新出現在世上，指證者就會被茀蘭國所有船長通緝追殺。」
裴歲聽完，笑了笑：「所以現在情況不是很明確了嗎？我們還沒死，所以就要去找到薩利，確認他死沒死。」
方堅沉思了片刻，點了點頭，「我想也只能這樣了，不過我要問一問老爺子。」
……
這是裴歲第一次真正意義上的踏入錢塘鎮。
他跟在方堅的身後，步行在錢塘鎮的窄巷中。
在他們經過的每一個巷口，都會有三三兩兩的婦女，坐在門檻上織著漁網，或醃漬著咸糟魚。
看到裴歲的身影，她們目光注視著，然後竊竊私語。
唯等到看見裴歲褲腳上海水曬乾後殘留下來的鹽霜，還有嗅到那若有似無的海腥氣，這些街坊鄰里才會半放下戒心，以為裴歲是新來此地的漁人。
方掌柜在幾日之前，就從漁船上轉移回了家中。
在一戶破舊的四合院中，裴歲再次見到了方掌柜。
他在床上，已經老的不成樣子，明明天氣還未轉涼，他頭頂已經戴上了一頂氈帽，氈帽下白髮都沒有幾根，幾乎都掉光了。
這是裴歲第一次見到一個開竅境界的仙客正在慢慢的老死，好像在短短几天之中，那些原來被修為所壓制的衰老，一下子爆發了出來，每過一日便飛速蒼老幾歲。
方堅蹲在老掌柜的床邊，握住那蒼老的手，俯身將他和裴歲的計劃意義告訴了老掌柜。
「爺，你知不知道薩利船長的船隊常駐在哪座島？」
每個茀蘭船長的常駐島都是他們最需要保守的秘密，因為這是他們除了船之外，唯一能依靠的避風港，相當於他們第二個家，外人很難探知到這些秘密。
方堅也不知道，所以他必須來問一問老掌柜。
老掌柜閉上眼睛，想了想，緩緩開口道：
「蛇山島。」
方堅得到了答案，但是他看著老掌柜那滿是風霜的臉，心中不自覺湧出了一股悲愴，他猶豫著問出了壓在心裡的一句話：
「爺，這次跟我們一起走嗎？」
他知道老掌柜時日無多了，不知道哪天就會走，他想最後陪一陪將他養育成人的老掌柜。
老掌柜拍了拍方堅的手，搖了搖頭。
老掌柜又看了一眼方堅身後的裴歲，像是有話要說。
裴歲走到老掌柜的床前，俯下身子。
「錢塘鎮需要新的掌柜，堅兒說你很好，我也覺得你很好……」
裴歲從打坐之中醒來，內視丹田，九枚晶瑩剔透的珠子在血蓮蓮心更顯圓潤。
血蓮之上，裊裊升起一段光霧煙柱，直衝丹田上方的玄渺所在，卻被莫名阻隔，光霧在丹田上方四散，一縷一縷重新垂落回血蓮中。
嘗試衝擊開竅未成，說明火候未夠，裴歲離進階還需要一段時間的修煉蘊養。
不過他並未顯得難過焦躁，一番洗漱之後，從船外晾曬海物的竹篾上取了一條小魚乾下來，拿著進了船艙。
艙內一處太陽照不到的陰暗角落，被人放了一張小小的板凳，牆上釘了一顆鏽跡斑斑的釘子，釘子上掛著一個小小的香囊。
尋常人自然看不見什麼異樣之處，可是在裴歲的眼中，那角落的小板凳上，乖巧的坐著一個小孩。
是阿飯。
他不知道自己要在錢塘鎮待上多久，所以杭城的那間棺材鋪已經關門大吉，唯一的小鬼阿飯也被他帶了出來。
藏在這香囊里的物件，就是裴歲從棺材鋪的某個角落中翻掘出來的陶球，這就是阿飯鬼體的寄生物。
裴歲將那條小魚乾擺在阿飯的身前，然後手一抖，食指中指之間就捏來一隻點燃的線香。
然後他把線香插在小魚乾上，往阿飯那裡推了推。
阿飯瞅了瞅小魚乾，又抬起頭，用黑洞洞的眼眶看著裴歲，好像在說：「我的蛋炒飯呢？」
「總是吃蛋炒飯也沒什麼營養，吃點小魚乾，能讓阿飯變得更聰明。」
裴歲笑著拍了拍阿飯的小腦袋，說道。
阿飯覺得裴歲說的有道理，就張開小嘴，向著那煙氣猛地一吸。
忽然他小臉皺起，無聲的咳嗽著，這煙怎麼這麼咸！
裴歲被阿飯的表情逗笑了，這一次他終於從小壺天中拿出一小碗蛋炒飯來，點上香，遞給阿飯吸。
船艙的帘子被人撩開，方堅走了進來，看他眉間已然皺成一團。
方堅看到裴歲蹲在船艙的角落，滿臉的溺愛微笑，身前的鹹魚和蛋炒飯上還點著兩隻沒有燃盡的線香。
他愣了愣，原來想說的那些話被這個詭異的場景堵在喉嚨里。
「出什麼事了？」
裴歲拍了拍手，從地上站起，轉過身來望著方堅。
「三天了，薩利船長沒有按照原來約定的時間和我們聯絡，估計是出事了。」
方堅臉上帶著幾分憂慮，開口道。
自從上次出海，他跟裴歲見到了那爛鱗人之後，他心中隱隱有些預料。
薩利船長只想著把那水師船擊沉，卻沒有及時的脫離那片海域，估計會被那些怪物纏上。
如今時間一天天過去，一向熱衷「做生意」的薩利船長卻沒有絲毫音信，顯然是驗證了他的猜測。
「那我們現在有沒有其他渠道去採購火器？找找其他船長？」
裴歲開口說道。
方堅搖搖頭：「有是有，但是他們茀蘭人有個規矩，做生意要先簽下契約，買賣只能和與你簽下契約的船長做，若之前的契約未完成，其他船長就不會和你達成新的契約。」
「我們與薩利船長約定好的火器數量，如今只交割了六成，數量遠遠不夠。」
「還有什麼其他的辦法能夠解除契約？」裴歲問道。
「除了雙方協議解除之外，只有死亡。」
「死亡？」
「沒錯，死亡，要麼我們死了，要麼薩利死了。」
「如果找不到他呢？茫茫大海之上，死無葬身之地不是很正常嗎？」
「可以去鐵舟島，那裡是茀蘭人在東海的落腳點和聚居區，島上有茀蘭人的商會聯盟，只要人們願意用自己的性命去指證某個船長已死，那個船長和你達成的契約就無效了。」
「但是若那船長重新出現在世上，指證者就會被茀蘭國所有船長通緝追殺。」
裴歲聽完，笑了笑：「所以現在情況不是很明確了嗎？我們還沒死，所以就要去找到薩利，確認他死沒死。」
方堅沉思了片刻，點了點頭，「我想也只能這樣了，不過我要問一問老爺子。」
……
這是裴歲第一次真正意義上的踏入錢塘鎮。
他跟在方堅的身後，步行在錢塘鎮的窄巷中。
在他們經過的每一個巷口，都會有三三兩兩的婦女，坐在門檻上織著漁網，或醃漬著咸糟魚。
看到裴歲的身影，她們目光注視著，然後竊竊私語。
唯等到看見裴歲褲腳上海水曬乾後殘留下來的鹽霜，還有嗅到那若有似無的海腥氣，這些街坊鄰里才會半放下戒心，以為裴歲是新來此地的漁人。
方掌柜在幾日之前，就從漁船上轉移回了家中。
在一戶破舊的四合院中，裴歲再次見到了方掌柜。
他在床上，已經老的不成樣子，明明天氣還未轉涼，他頭頂已經戴上了一頂氈帽，氈帽下白髮都沒有幾根，幾乎都掉光了。
這是裴歲第一次見到一個開竅境界的仙客正在慢慢的老死，好像在短短几天之中，那些原來被修為所壓制的衰老，一下子爆發了出來，每過一日便飛速蒼老幾歲。
方堅蹲在老掌柜的床邊，握住那蒼老的手，俯身將他和裴歲的計劃意義告訴了老掌柜。
「爺，你知不知道薩利船長的船隊常駐在哪座島？」
每個茀蘭船長的常駐島都是他們最需要保守的秘密，因為這是他們除了船之外，唯一能依靠的避風港，相當於他們第二個家，外人很難探知到這些秘密。
方堅也不知道，所以他必須來問一問老掌柜。
老掌柜閉上眼睛，想了想，緩緩開口道：
「蛇山島。」
方堅得到了答案，但是他看著老掌柜那滿是風霜的臉，心中不自覺湧出了一股悲愴，他猶豫著問出了壓在心裡的一句話：
「爺，這次跟我們一起走嗎？」
他知道老掌柜時日無多了，不知道哪天就會走，他想最後陪一陪將他養育成人的老掌柜。
老掌柜拍了拍方堅的手，搖了搖頭。
老掌柜又看了一眼方堅身後的裴歲，像是有話要說。
裴歲走到老掌柜的床前，俯下身子。
「錢塘鎮需要新的掌柜，堅兒說你很好，我也覺得你很好……」