第454章 高明，穩住！
第454章 高明，穩住！
風蕭蕭，路漫漫。
長弓破日射天狼。
秋風拂過原野。
從長安至朔州的官道早已拋在身後，眼前是綿延起伏的黃草甸，草葉被霜氣打蔫，貼在地面上，在風中翻卷出層層金浪。
日光越過東側的陰山余脈，給蒼茫的原野鍍上一層冷硬的銀輝，遠處偶爾有孤狼的嗥叫傳來。
「嘚嘚嘚」
密集的馬蹄聲突然打破了草原的寧靜。
原本散落在隊伍兩側的斥候騎兵瞬間繃緊了神經，手中的馬鞭在馬臀上輕抽，朝著聲響來源疾馳而去。
溫禾正勒馬立於中軍陣前，指尖捻著一片被風吹落的枯草，聞聲瞬間皺眉，將枯草擲於地上。
「傳令下去，全軍結陣！袁浪，護好太子！」
軍令如星火般傳遞開來。
原本綿延數里的行軍隊伍迅速收縮，步兵手持長戟列成三排盾牆，盾與盾之間以鐵索相連，盾尖朝外，如同一隻收緊利爪的巨獸。
弓兵則藏身盾牆之後，弓弦半拉，箭矢搭在弦上，自光警惕地盯著前方的緩坡。
只見煙塵滾滾，黑壓壓的一片人影從坡後湧出，胯下的戰馬鬃毛凌亂，騎手們身著破舊的皮甲，手持彎刀和短弓，臉上帶著草原民族特有的粗獷，正是突厥騎兵！
「報！蘇將軍摩下斥候回報，前方發現突厥騎兵約三百餘人，陣型散亂似敗兵，正向我軍側翼移動！」
溫禾摩下斥候疾馳回陣，高聲稟報，語氣中帶著幾分急切。
「蘇將軍已親率兩百精銳騎兵迎擊，未等中軍號令便已出發！」
溫禾聞言眉頭微挑，手中枯草緩緩擲落。
「這老蘇，還是這般雷厲風行。」
溫禾低聲輕笑。
「袁浪，護好太子！傳令盾牆隱蔽於緩坡之後，弓兵列陣待命，若蘇將軍那邊有需，便以箭雨策應！」
身旁李義府有些擔憂：「先生，蘇將軍未稟明便出擊，萬一陷入埋伏————」
溫禾抬手打斷，目光掃過前方煙塵處。
「放心，突厥人中能打贏蘇定方的，還沒出生。」
這位可是帶著兩百騎兵就敢斬將奪旗的主。
他頓了頓，補充道。
「我們守住中軍即可，不必干涉他的戰場決斷。」
軍令迅速傳遞。
李承乾坐在袁浪雙肩，舉著望遠鏡目不轉睛地盯著戰場方向，小臉因興奮而漲紅。
溫禾負手立於緩坡之上，身後弓兵與步兵嚴陣以待，目光始終追隨著蘇定方騎兵的動向，心中已將各種突發狀況的應對之策過了一遍。
此時前方已傳來震天喊殺聲，蘇定方一馬當先的身影在煙塵中若隱若現。
他手中馬槊直指突厥騎兵，聲如洪鐘：「兒郎們！隨我殺一」
兩百餘騎兵齊聲應和，聲震原野，雙腿夾緊馬腹朝著突厥人側後方疾馳而去，刻意放緩的速度讓突厥人誤以為只是小股巡邏兵。
「殺！」
兩百餘騎兵齊聲高呼，聲音震徹原野。
他們刻意放緩初期速度，裝作是小股巡邏騎兵，雙腿夾緊馬腹，身體前傾，手中馬槊斜指地面，朝著突厥騎兵側後方疾馳而去。
突厥騎兵陣中，為首的是一名絡腮鬍將領，名叫莫咄，是頡利可汗摩下的一名百夫長。
此次他奉命率部探查大唐軍隊動向，卻在途中遭遇李靖摩下前軍的突襲，摩下騎兵折損過半，只得帶著殘部倉皇逃竄。
此刻他正率部沿著草原邊緣行進，只盼能儘快脫離大唐軍隊的搜索範圍，壓根沒料到會遭遇伏擊，更未察覺不遠處的緩坡後還藏著大唐後軍主力。
「是唐人巡邏騎兵！數量不過兩百，殺過去！」
莫咄眯眼望去，只看到蘇定方率領的小股騎兵，壓根沒留意到遠處的動靜，眼中閃過一絲貪婪。
他知道大唐軍隊的巡邏兵往往會攜帶乾糧與信物，若是能擊潰這支騎兵，不僅能搶奪物資，還能抓幾個俘虜問清大唐軍隊的部署，說不定能將功補過。
他揮舞著彎刀，用突厥語高聲呼喊。
「殺！活捉唐人，搶到物資，回去可汗必有重賞！」
突厥騎兵本就是敗兵，此刻聽聞有重賞，又見對方人數稀少，頓時忘了先前的慘敗，一個個紅著眼睛，揮舞著兵器，朝著蘇定方率領的騎兵衝來。
他們甚至懶得擺出陣型，只是一窩蜂地撲上，顯然將蘇定方的部隊當成了待宰的羔羊。
雙方的距離迅速拉近，空氣中的殺氣越來越濃，連風聲都仿佛帶上了血腥味，而緩坡後的大唐後軍將士們則屏住呼吸，緊握著手中的兵器，等待著溫禾的號令。
「駕！」蘇定方一馬當先，距離突厥騎兵還有十餘丈時，他猛地將馬槊向前一挺，大喝一聲，手中馬槊如同一條出海的蛟龍，朝著最前方的一名突厥騎兵刺去。
那名突厥騎兵剛舉起彎刀，便被馬槊刺穿了胸膛，鮮血噴濺而出，染紅了蘇定方的鎧甲。
蘇定方手腕一翻，馬槊順勢一挑，將那名突厥騎兵挑落馬下，屍體在地上翻滾了幾圈，便沒了聲息。
「殺！」
大唐騎兵緊隨其後，手中馬槊不斷刺出，每一次揮動都能帶起一片血花。
馬槊本就是騎兵衝鋒的利器，長度遠超突厥人的彎刀，在衝鋒過程中占據著絕對優勢。
突厥騎兵雖人數占優，但陣型散亂，又多是殘兵，根本無法抵擋大唐騎兵的衝擊，瞬間便被撕開了一個缺口。
莫咄見狀大怒，他本以為能輕鬆擊潰這支唐人巡邏兵，卻沒想到對方如此兇悍，瞬間便折損了數名手下。
他拍馬沖向蘇定方，手中彎刀帶著呼嘯的風聲，朝著蘇定方的頭顱劈去，口中還嘶吼著突厥語的咒罵。
蘇定方側身躲過，手中馬槊橫掃，朝著莫咄的馬腿掃去。
莫咄連忙勒馬跳起，躲過了這一擊，兩人瞬間纏鬥在一起，他此時仍未察覺，不遠處的緩坡後正有數百張弓箭對準了戰場。
蘇定方逼得莫咄連連後退。
幾個回合下來，他便已氣喘吁吁，身上的皮甲被馬槊劃開了數道口子，若不是他躲閃及時，早已被刺穿身體。
他心中暗暗吃驚，沒想到這支小小的唐人巡邏隊中，竟有如此厲害的將領。
「唐人將領，敢與我單打獨鬥！」
莫咄高聲喊道，試圖拖延時間，同時用眼神示意麾下騎兵聚攏。
他仍想憑藉人數優勢拿下這支巡邏隊，絲毫沒意識到危險正在逼近。
「插標賣首之輩！」
蘇定方冷笑一聲，不與他廢話，手中馬槊突然加速，朝著莫咄的胸口刺去。
莫咄連忙舉起彎刀格擋，卻聽得「當」的一聲脆響，彎刀被馬槊震飛，馬槊順勢刺入他的胸口。
蘇定方手腕用力，將莫咄挑落馬下，隨即調轉馬頭，朝著混亂的突厥騎兵衝去。
失去了首領的突厥騎兵更加混亂，如同沒頭的蒼蠅一般四處逃竄。
蘇定方率領大唐騎兵在突厥騎兵陣中來回衝殺，馬槊所過之處，無人能擋。
一名突厥騎兵試圖從背後偷襲蘇定方，蘇定方仿佛背後長了眼睛一般，猛地側身，手中馬槊向後一刺，正好刺穿了那名突厥騎兵的喉嚨。
「不要逃！殺回去！」
一名突厥小頭目高聲呼喊，試圖聚攏殘兵。
但大唐騎兵的衝擊太過猛烈，他們根本無法形成有效的抵抗。
有的突厥騎兵被馬槊刺穿身體，有的被戰馬撞倒在地，隨後被疾馳而過的馬蹄踏成肉泥，還有的見勢不妙，調轉馬頭想要逃跑，卻被身後的大唐騎兵追上，一刀斬下頭顱。
戰場上，刀光劍影，血肉橫飛。
蘇定方如同戰神一般，在突厥騎兵陣中縱橫馳騁，手中馬槊染滿了鮮血，臉上也濺到了不少血滴，更添幾分猙獰。
他的坐騎也仿佛感受到了主人的戰意，四蹄翻飛，不斷沖向敵人最密集的地方。
不遠處的大唐軍陣中，李承乾坐在袁浪的肩膀上，雙手緊緊抓著望遠鏡，眼睛一眨不眨地看著戰場上的廝殺。
當看到蘇定方一馬當先，接連斬殺突厥騎兵時，他忍不住高聲叫好。
「好！蘇將軍打得好！殺得好！」
他的聲音清脆響亮，在軍陣中格外顯眼。
「蘇將軍勇猛！」
袁浪也忍不住讚嘆道。
「這突厥騎兵在蘇將軍面前，簡直不堪一擊！」
「高陽縣伯，要不小人也扛著您？這樣看得更清楚些！」
許懷安湊了過來，臉上帶著幾分討好的笑容。
「滾蛋！」
溫禾沒好氣地白了他一眼。
「扛什麼扛，這是戰場，又不是戲台！」
他現在是右武衛行軍長史，若是被人扛著看戰場，傳出去豈不是讓人笑話？
再說了，他看得到！
被溫禾一聲喝罵，許懷安的臉瞬間漲得通紅，訕訕地退到一旁，不敢再說話。
周圍的親兵們見狀，頓時忍不住大笑起來，軍營中的緊張氣氛也緩解了不少。
「都別笑了！」
溫禾瞪了眾人一眼，臉色嚴肅起來。
「傳令下去，讓斥候立刻四散探查！這一支突厥騎兵是殘兵，且未察覺我軍主力，看樣子前軍應該已經與突厥大部隊交過手了。」
「我們必須摸清周圍的情況，防止有其他突厥部隊靠近，絕不能暴露後軍主力位置！」
「是！」
一名將領連忙應聲，轉身將麾下的斥候全部派了出去。
斥候們翻身上馬，朝著不同的方向疾馳而去，很快便消失在原野的盡頭。
溫禾轉頭對身邊的李義府說道：「把輿圖拿來！」
「是，先生！」
李義府連忙從馬背上的行囊中取出輿圖，一旁的蔣立見狀，迅速從輜重車上搬來一張小案桌，擺在溫禾面前。
溫禾將輿圖鋪在案桌上，俯身仔細查看。
輿圖是大唐最新繪製的，上面詳細標註了從長安到朔州的路線，以及沿途的山川、河流、草原和村落。
他手指在輿圖上滑動，測量著當前位置與朔州的距離，沉聲道。
「我們現在距離朔州還有不到五十里的路程，按正常行軍速度，明日午時便可抵達。」
「先生，這突厥殘兵為何會出現在這裡？」
李義府不解地問道。
「朔州是我軍後方重鎮，周圍應該有我軍的巡邏部隊，他們怎麼能輕易闖到這裡來？」
溫禾沉吟了片刻後，說道。
「我們現在所處的位置是陰山余脈的邊緣，地勢複雜，草原廣闊，不利於巡邏。」
「而且從這支部隊的狀態來看，他們應該是被前軍打散後，慌不擇路才跑到這裡來的。」
這一次大唐和突厥的戰爭和歷史上不同。
原本的歷史上，李世民決心征伐突厥，是由東突厥將軍雅爾金和阿史那社爾率軍進擾河西引起的。
隨後李世民突然發兵，算是打的頡利一個措手不及。
而且在原本的歷史上，經過渭水之盟後，頡利心中對李世民還是有幾分輕視的。
可在現在的時間線上，會州之戰，頡利慘敗而歸。
如今大唐重兵壓境，這麼大的動靜，除非突厥人是瞎子聾子，否則不可能沒有反應。
所以他們一定會派先頭部隊來試探。
看看這一次大唐出兵，是為了之前阿史那結社率的事情，還是真的要進攻他們突厥牙帳。
如果是溫禾指揮，肯定會先示弱麻痹頡利，然後突然襲擊定襄。
但是看著面前這支殘兵狀態。
溫禾猜想李靖已經是將突厥人的去路封死了，所以他們慌不擇路的跑到後軍來。
廝殺聲漸漸平息，蘇定方率領騎兵緩緩回撤，戰場上只剩下遍地屍體與受傷戰馬，三百餘突厥騎兵已被斬殺殆盡，無一人逃脫。
他策馬來到中軍陣前，翻身下馬，將馬槊丟給親衛，身上鎧甲沾滿鮮血，臉上帶著幾片血痴，眼神卻依舊銳利如鷹。
「蘇將軍！好身手！」
李承乾從袁浪肩頭跳下，快步跑到蘇定方面前，眼中滿是崇拜。
「兩百人就把三百多突厥人殺得片甲不留，比話本里的英雄還厲害！」
蘇定方見是太子，臉上戾氣散去不少，彎腰拱手行禮後，笑道。
「殿下過譽，不過是些喪家之犬罷了。」
溫禾此時走上前來，笑著打趣：「不過就是一些突厥的嘍囉，老蘇你用得著親自出陣嗎？」
蘇定方亦不客套，拿起親衛遞來的水囊灌了幾口，抹了把臉上血漬。
「在長安憋的太久了，看到突厥崽子，就忍不住出手了。」
這一次出征前，他便擔心自己會被留在長安。
畢竟他之前的職位是百騎檢校中郎將，負責的是百騎的事情。
沒想到，陛下竟然讓他出征了，還給了他副總管的職務。
要知道吳國公尉遲敬德也才是副總管而已。
既然得了機會，那他怎麼能不奮勇殺敵，以報君恩呢。
不過這一次交戰，甚至連開胃小菜都算不上。
無論是蘇定方還是溫禾都知道，真正的大菜還在後頭。
一夜疾行，次日天剛蒙蒙亮，前方斥候便傳來消息：「前方已接近朔州城」
將士們精神一振，加快了行軍步伐。隨著太陽漸漸升高，朔州城的輪廓越來越清晰。
青黑色的城牆連綿數里，如同一條蟄伏的巨龍，城頭上飄揚著大唐的赤旗，旗面上的「李」字在風中獵獵作響。
距城門尚有三里之地時，前方突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
只見朔州城門緩緩打開，一支騎兵簇擁著數名身著鎧甲的將領疾馳而出。
——
為首那人銀須飄拂，身著紫袍金帶，正是此次北伐的行軍大總管、代國公李靖。
他左側是身著黑甲便是吳國公尉遲恭了。
右側則是李世績。
李靖一行策馬來到隊伍前方，翻身下馬，快步走到馬車旁，單膝跪地行禮，聲音洪亮。
「臣李靖，率前軍諸將，恭迎太子殿下！」
馬車的朱紅簾幕被內侍輕輕掀開，李承乾一身銀白窄袖戎裝，身形雖尚顯單薄，卻挺直如松。
他快步走下馬車，鞋履踏在帶著霜氣的草地上，快步上前伸手去扶李靖，掌心微微用力，將這位年過五旬的老將穩穩攙起。
「代國公快快請起！諸位將軍也請起身！」
李承乾的聲音帶著少年人特有的清亮，卻刻意放緩了語速，添了幾分沉穩。
「孤雖奉父皇旨意坐鎮朔州，卻深知沙場之事瞬息萬變，往後行軍布陣，還需仰仗諸位將軍鼎力相助。」
話音落下，李靖眼中閃過一絲不易察覺的訝異，隨即化為淡淡的讚許。
他起身時，目光不著痕跡地掃過站在馬車側後方的溫禾，見對方正垂眸整理袖口，嘴角噙著一抹若有若無的笑意，心中便已瞭然。
這一番得體的言辭做派，定是這位高陽縣伯悉心教導的結果。
溫禾站在原地，將李靖的神色盡收眼底。
他早就跟李承乾說過，此次坐鎮朔州，名義上是監軍，實則是為了讓太子在軍中積累聲望。
而要收攏軍心，首要便是贏得李靖的認可。
這位「兵神」一生征戰，最看重的便是務實與謙遜，那些空泛的儲君架子，在他面前只會適得其反。
只是溫禾也清楚，李靖素來謹慎，在陛下的態度與戰事走向徹底明朗之前，這位老將絕不會輕易表露傾向，今日的讚許，頂多算是對太子認可罷了。
「拜見大總管、尉遲副總管、李總管！」
溫禾與蘇定方並肩上前，拱手行禮。
李靖的自光先落在溫禾身上，頷首示意，語氣帶著幾分關切：「嘉穎這一路護駕辛苦了，前幾日我軍與數千突厥騎兵交手，雖大破敵軍，卻不慎讓一小股殘兵突圍，聽聞這股亂兵，倒是與你們遇上了？」
「確有此事。」
溫禾笑著側身，讓出身後的蘇定方。
「不過多虧了蘇副總管反應迅速，率兩百精銳騎兵迎擊，已將那股殘兵盡數剿滅，未曾讓其驚擾到殿下。」
他話音剛落，一旁的尉遲恭突然清了清嗓子，黑的臉龐上泛起幾分不自然的漲紅，神色格外古怪。
「沒、沒事就好。」
尉遲恭乾巴巴地接了一句，眼神下意識地飄向別處。
這反常的模樣，頓時引起了溫禾的注意。他挑了挑眉，故作好奇地看向尉遲恭，語氣帶著幾分試探。
「聽大總管所言，那股殘兵是從包圍圈中突圍的，莫非當時負責側翼攔截的，正是吳國公麾下的兵馬？」
此言一出，李承乾好奇地投去目光。
尉遲恭的臉「唰」地一下從紅轉紫，像是被人戳中了心事一般，連忙上前一步，對著李承乾單膝跪地。
「臣失職！那日追擊突厥主將時，一時疏忽未能全殲殘兵，致使其驚擾到太子駕前，還請殿下恕罪！」
原來當日與突厥主力交戰時，尉遲恭見對方主將旗號，一時殺得興起，親率玄甲衛直衝中軍，雖斬殺了突厥主將，卻讓負責殿後的三百餘騎突厥兵趁亂突圍。
他本以為這股殘兵會向北逃竄返回牙帳，萬萬沒想到對方竟慌不擇路，一頭撞上了護送太子的後軍。
若不是蘇定方戰力強悍，又恰好帶著精銳在前開路，後果不堪設想。
此事若是追究起來，他這個副總管難辭其咎。
李承乾見狀，先是愣了一下，隨即想起溫禾在路上教他的，連忙上前扶起尉遲恭，語氣誠懇。
「吳國公言重了！戰場之上，變數叢生，些許殘兵突圍本是常事，何況公能陣斬突厥主將，已是大功一件，何罪之有？」
這一番安撫，雖帶著少年人的生澀，卻格外真誠。尉遲恭心中的巨石轟然落地，連忙拱手謝恩。
「殿下寬厚，臣感激不盡！」
他抬起頭時，看向李承乾的目光中，已然多了幾分真切的感激。
李靖站在一旁，失笑地搖了搖頭。
他自然看得出尉遲恭方才的窘迫並非作偽。
不過太子的應對，倒是讓他頗為意外，小小年紀便能如此識大體、容功臣，倒不負陛下和溫禾的栽培。
「時候不早了，朔風漸寒，殿下一路勞頓，還是先入城歇息吧。」
李靖適時開口，打破了堂前的氛圍，語氣如同慈祥的長輩。
「晚些時候，臣再召集諸將前往大都督府議事，向殿下稟報軍情。」
「好，就依代國公所言。」
李承乾點頭應充。隨即李靖與尉遲恭等人親自護在馬車兩側，一眾將領簇擁著太子的車駕，緩緩向朔州城門行去。
朔州城雖歷經戰事，卻依舊秩序井然。
街道兩旁的百姓聽聞太子駕臨，紛紛扶老攜幼地站在路邊。
李承乾掀開車簾，對著百姓們拱手致意，惹得一片歡呼。
車架最終停在朔州大都督府前。這座府邸原本是李世績的駐地，為了迎接太子，李世績早已搬到了城西的偏院。
府內早已收拾妥當，暖爐燒得正旺，驅散了北疆的寒意。
溫禾被安排在大都督府東側的偏院，院內布置簡潔雅致，僕役早已備好了熱水。
他舒舒服服地泡了個澡，洗去一路的風塵，剛換上乾淨的常服，門外便傳來了聲音。
「高陽縣伯，大總管請您即刻前往議事堂，與太子殿下一同議事。」
溫禾整理了一下衣袍，快步走出偏院。
剛到府門前，便見李承乾正站在台階下等候，少年人的臉上帶著幾分緊張，見溫禾過來，連忙迎了上去。
「先生，孤心裡有些發慌，等會兒議事，若是諸將問起戰事部署，孤答不上來怎麼辦？」
「慌什麼，他們還能難為你個小屁孩啊。」
溫禾拍了拍他的肩膀，低聲安撫。
「等會兒議事，李靖大總管定會先稟報軍情，您只需認真傾聽便是。若是問到您的意見，您便說此事需諸位將軍詳議，孤信任諸位的決斷」，記住，您今日的身份是監軍，而非主帥，穩坐陣中便是最大的功勞。」
李承乾用力點了點頭，心中的緊張消散了大半。
兩人並肩向議事堂走去，遠遠便聽見堂內傳來諸將的交談聲。
走到堂門前，守門的侍衛高聲通報：「太子殿下到！高陽縣伯到！」
堂內的交談聲瞬間停歇。溫禾抬眼望去，只見議事堂內燈火通明，兩側整齊地站著十餘位將領，皆是前軍的核心人物。
李靖、尉遲恭、李世績三人站在堂中，目光齊刷刷地投向門口。
上首的位置空著，顯然是為李承乾預留的。
那些將領們皆是在戰場上見慣了屍山血海的悍將，身上無形的威壓撲面而來。
李承乾的腳步頓了頓，下意識地攥緊了拳頭。
溫禾在他身後輕輕推了一把，用只有兩人能聽見的聲音說：「高明，穩住。」
李承乾深吸一口氣，挺直了脊背，邁著沉穩的步伐走進議事堂。
他沒有直接坐上首的位置，而是先對著李靖等人拱手示意，隨即走到上首旁的一張椅子上坐下。
見他坐下，在李靖的帶領下，眾將士向著他行了禮。
「諸位將軍不必多禮，都請坐吧。」李承乾的聲音雖仍有少年氣，卻已不見絲毫慌亂。
李靖隨即在左側首席坐了下來，其餘將士也紛紛落座。
「孤今日是來旁聽學習的，孤只帶了耳朵和眼睛，一切事務有勞代國公主持了。」
李承乾說著，向著李靖行了一禮。
李靖當即誠惶誠恐，連忙說著不敢，然後便直起身子，神情肅穆了起來。
他和李承乾之間的戲演完了。
那接下來便是正事了。
李靖走到堂中的輿圖邊上，手指點在陰山的位置，沉聲道。
「啟稟殿下，截至今日午時，我軍已在陰山南麓集結了三萬主力，頡利可汗的牙帳設在陰山以北的定襄城，麾下尚有五萬餘騎，其中包括兩萬精銳的控弦之士。」
「近日我軍多次派斥候探查，發現頡利正調集兵馬，似有與我軍決戰之意————」
溫禾坐在末尾，聽的目光沉沉。
歷史上，李靖親率三千兵馬奇襲定襄，也不知道這一次他是否會做出同樣的選擇？
風蕭蕭，路漫漫。
長弓破日射天狼。
秋風拂過原野。
從長安至朔州的官道早已拋在身後，眼前是綿延起伏的黃草甸，草葉被霜氣打蔫，貼在地面上，在風中翻卷出層層金浪。
日光越過東側的陰山余脈，給蒼茫的原野鍍上一層冷硬的銀輝，遠處偶爾有孤狼的嗥叫傳來。
「嘚嘚嘚」
密集的馬蹄聲突然打破了草原的寧靜。
原本散落在隊伍兩側的斥候騎兵瞬間繃緊了神經，手中的馬鞭在馬臀上輕抽，朝著聲響來源疾馳而去。
溫禾正勒馬立於中軍陣前，指尖捻著一片被風吹落的枯草，聞聲瞬間皺眉，將枯草擲於地上。
「傳令下去，全軍結陣！袁浪，護好太子！」
軍令如星火般傳遞開來。
原本綿延數里的行軍隊伍迅速收縮，步兵手持長戟列成三排盾牆，盾與盾之間以鐵索相連，盾尖朝外，如同一隻收緊利爪的巨獸。
弓兵則藏身盾牆之後，弓弦半拉，箭矢搭在弦上，自光警惕地盯著前方的緩坡。
只見煙塵滾滾，黑壓壓的一片人影從坡後湧出，胯下的戰馬鬃毛凌亂，騎手們身著破舊的皮甲，手持彎刀和短弓，臉上帶著草原民族特有的粗獷，正是突厥騎兵！
「報！蘇將軍摩下斥候回報，前方發現突厥騎兵約三百餘人，陣型散亂似敗兵，正向我軍側翼移動！」
溫禾摩下斥候疾馳回陣，高聲稟報，語氣中帶著幾分急切。
「蘇將軍已親率兩百精銳騎兵迎擊，未等中軍號令便已出發！」
溫禾聞言眉頭微挑，手中枯草緩緩擲落。
「這老蘇，還是這般雷厲風行。」
溫禾低聲輕笑。
「袁浪，護好太子！傳令盾牆隱蔽於緩坡之後，弓兵列陣待命，若蘇將軍那邊有需，便以箭雨策應！」
身旁李義府有些擔憂：「先生，蘇將軍未稟明便出擊，萬一陷入埋伏————」
溫禾抬手打斷，目光掃過前方煙塵處。
「放心，突厥人中能打贏蘇定方的，還沒出生。」
這位可是帶著兩百騎兵就敢斬將奪旗的主。
他頓了頓，補充道。
「我們守住中軍即可，不必干涉他的戰場決斷。」
軍令迅速傳遞。
李承乾坐在袁浪雙肩，舉著望遠鏡目不轉睛地盯著戰場方向，小臉因興奮而漲紅。
溫禾負手立於緩坡之上，身後弓兵與步兵嚴陣以待，目光始終追隨著蘇定方騎兵的動向，心中已將各種突發狀況的應對之策過了一遍。
此時前方已傳來震天喊殺聲，蘇定方一馬當先的身影在煙塵中若隱若現。
他手中馬槊直指突厥騎兵，聲如洪鐘：「兒郎們！隨我殺一」
兩百餘騎兵齊聲應和，聲震原野，雙腿夾緊馬腹朝著突厥人側後方疾馳而去，刻意放緩的速度讓突厥人誤以為只是小股巡邏兵。
「殺！」
兩百餘騎兵齊聲高呼，聲音震徹原野。
他們刻意放緩初期速度，裝作是小股巡邏騎兵，雙腿夾緊馬腹，身體前傾，手中馬槊斜指地面，朝著突厥騎兵側後方疾馳而去。
突厥騎兵陣中，為首的是一名絡腮鬍將領，名叫莫咄，是頡利可汗摩下的一名百夫長。
此次他奉命率部探查大唐軍隊動向，卻在途中遭遇李靖摩下前軍的突襲，摩下騎兵折損過半，只得帶著殘部倉皇逃竄。
此刻他正率部沿著草原邊緣行進，只盼能儘快脫離大唐軍隊的搜索範圍，壓根沒料到會遭遇伏擊，更未察覺不遠處的緩坡後還藏著大唐後軍主力。
「是唐人巡邏騎兵！數量不過兩百，殺過去！」
莫咄眯眼望去，只看到蘇定方率領的小股騎兵，壓根沒留意到遠處的動靜，眼中閃過一絲貪婪。
他知道大唐軍隊的巡邏兵往往會攜帶乾糧與信物，若是能擊潰這支騎兵，不僅能搶奪物資，還能抓幾個俘虜問清大唐軍隊的部署，說不定能將功補過。
他揮舞著彎刀，用突厥語高聲呼喊。
「殺！活捉唐人，搶到物資，回去可汗必有重賞！」
突厥騎兵本就是敗兵，此刻聽聞有重賞，又見對方人數稀少，頓時忘了先前的慘敗，一個個紅著眼睛，揮舞著兵器，朝著蘇定方率領的騎兵衝來。
他們甚至懶得擺出陣型，只是一窩蜂地撲上，顯然將蘇定方的部隊當成了待宰的羔羊。
雙方的距離迅速拉近，空氣中的殺氣越來越濃，連風聲都仿佛帶上了血腥味，而緩坡後的大唐後軍將士們則屏住呼吸，緊握著手中的兵器，等待著溫禾的號令。
「駕！」蘇定方一馬當先，距離突厥騎兵還有十餘丈時，他猛地將馬槊向前一挺，大喝一聲，手中馬槊如同一條出海的蛟龍，朝著最前方的一名突厥騎兵刺去。
那名突厥騎兵剛舉起彎刀，便被馬槊刺穿了胸膛，鮮血噴濺而出，染紅了蘇定方的鎧甲。
蘇定方手腕一翻，馬槊順勢一挑，將那名突厥騎兵挑落馬下，屍體在地上翻滾了幾圈，便沒了聲息。
「殺！」
大唐騎兵緊隨其後，手中馬槊不斷刺出，每一次揮動都能帶起一片血花。
馬槊本就是騎兵衝鋒的利器，長度遠超突厥人的彎刀，在衝鋒過程中占據著絕對優勢。
突厥騎兵雖人數占優，但陣型散亂，又多是殘兵，根本無法抵擋大唐騎兵的衝擊，瞬間便被撕開了一個缺口。
莫咄見狀大怒，他本以為能輕鬆擊潰這支唐人巡邏兵，卻沒想到對方如此兇悍，瞬間便折損了數名手下。
他拍馬沖向蘇定方，手中彎刀帶著呼嘯的風聲，朝著蘇定方的頭顱劈去，口中還嘶吼著突厥語的咒罵。
蘇定方側身躲過，手中馬槊橫掃，朝著莫咄的馬腿掃去。
莫咄連忙勒馬跳起，躲過了這一擊，兩人瞬間纏鬥在一起，他此時仍未察覺，不遠處的緩坡後正有數百張弓箭對準了戰場。
蘇定方逼得莫咄連連後退。
幾個回合下來，他便已氣喘吁吁，身上的皮甲被馬槊劃開了數道口子，若不是他躲閃及時，早已被刺穿身體。
他心中暗暗吃驚，沒想到這支小小的唐人巡邏隊中，竟有如此厲害的將領。
「唐人將領，敢與我單打獨鬥！」
莫咄高聲喊道，試圖拖延時間，同時用眼神示意麾下騎兵聚攏。
他仍想憑藉人數優勢拿下這支巡邏隊，絲毫沒意識到危險正在逼近。
「插標賣首之輩！」
蘇定方冷笑一聲，不與他廢話，手中馬槊突然加速，朝著莫咄的胸口刺去。
莫咄連忙舉起彎刀格擋，卻聽得「當」的一聲脆響，彎刀被馬槊震飛，馬槊順勢刺入他的胸口。
蘇定方手腕用力，將莫咄挑落馬下，隨即調轉馬頭，朝著混亂的突厥騎兵衝去。
失去了首領的突厥騎兵更加混亂，如同沒頭的蒼蠅一般四處逃竄。
蘇定方率領大唐騎兵在突厥騎兵陣中來回衝殺，馬槊所過之處，無人能擋。
一名突厥騎兵試圖從背後偷襲蘇定方，蘇定方仿佛背後長了眼睛一般，猛地側身，手中馬槊向後一刺，正好刺穿了那名突厥騎兵的喉嚨。
「不要逃！殺回去！」
一名突厥小頭目高聲呼喊，試圖聚攏殘兵。
但大唐騎兵的衝擊太過猛烈，他們根本無法形成有效的抵抗。
有的突厥騎兵被馬槊刺穿身體，有的被戰馬撞倒在地，隨後被疾馳而過的馬蹄踏成肉泥，還有的見勢不妙，調轉馬頭想要逃跑，卻被身後的大唐騎兵追上，一刀斬下頭顱。
戰場上，刀光劍影，血肉橫飛。
蘇定方如同戰神一般，在突厥騎兵陣中縱橫馳騁，手中馬槊染滿了鮮血，臉上也濺到了不少血滴，更添幾分猙獰。
他的坐騎也仿佛感受到了主人的戰意，四蹄翻飛，不斷沖向敵人最密集的地方。
不遠處的大唐軍陣中，李承乾坐在袁浪的肩膀上，雙手緊緊抓著望遠鏡，眼睛一眨不眨地看著戰場上的廝殺。
當看到蘇定方一馬當先，接連斬殺突厥騎兵時，他忍不住高聲叫好。
「好！蘇將軍打得好！殺得好！」
他的聲音清脆響亮，在軍陣中格外顯眼。
「蘇將軍勇猛！」
袁浪也忍不住讚嘆道。
「這突厥騎兵在蘇將軍面前，簡直不堪一擊！」
「高陽縣伯，要不小人也扛著您？這樣看得更清楚些！」
許懷安湊了過來，臉上帶著幾分討好的笑容。
「滾蛋！」
溫禾沒好氣地白了他一眼。
「扛什麼扛，這是戰場，又不是戲台！」
他現在是右武衛行軍長史，若是被人扛著看戰場，傳出去豈不是讓人笑話？
再說了，他看得到！
被溫禾一聲喝罵，許懷安的臉瞬間漲得通紅，訕訕地退到一旁，不敢再說話。
周圍的親兵們見狀，頓時忍不住大笑起來，軍營中的緊張氣氛也緩解了不少。
「都別笑了！」
溫禾瞪了眾人一眼，臉色嚴肅起來。
「傳令下去，讓斥候立刻四散探查！這一支突厥騎兵是殘兵，且未察覺我軍主力，看樣子前軍應該已經與突厥大部隊交過手了。」
「我們必須摸清周圍的情況，防止有其他突厥部隊靠近，絕不能暴露後軍主力位置！」
「是！」
一名將領連忙應聲，轉身將麾下的斥候全部派了出去。
斥候們翻身上馬，朝著不同的方向疾馳而去，很快便消失在原野的盡頭。
溫禾轉頭對身邊的李義府說道：「把輿圖拿來！」
「是，先生！」
李義府連忙從馬背上的行囊中取出輿圖，一旁的蔣立見狀，迅速從輜重車上搬來一張小案桌，擺在溫禾面前。
溫禾將輿圖鋪在案桌上，俯身仔細查看。
輿圖是大唐最新繪製的，上面詳細標註了從長安到朔州的路線，以及沿途的山川、河流、草原和村落。
他手指在輿圖上滑動，測量著當前位置與朔州的距離，沉聲道。
「我們現在距離朔州還有不到五十里的路程，按正常行軍速度，明日午時便可抵達。」
「先生，這突厥殘兵為何會出現在這裡？」
李義府不解地問道。
「朔州是我軍後方重鎮，周圍應該有我軍的巡邏部隊，他們怎麼能輕易闖到這裡來？」
溫禾沉吟了片刻後，說道。
「我們現在所處的位置是陰山余脈的邊緣，地勢複雜，草原廣闊，不利於巡邏。」
「而且從這支部隊的狀態來看，他們應該是被前軍打散後，慌不擇路才跑到這裡來的。」
這一次大唐和突厥的戰爭和歷史上不同。
原本的歷史上，李世民決心征伐突厥，是由東突厥將軍雅爾金和阿史那社爾率軍進擾河西引起的。
隨後李世民突然發兵，算是打的頡利一個措手不及。
而且在原本的歷史上，經過渭水之盟後，頡利心中對李世民還是有幾分輕視的。
可在現在的時間線上，會州之戰，頡利慘敗而歸。
如今大唐重兵壓境，這麼大的動靜，除非突厥人是瞎子聾子，否則不可能沒有反應。
所以他們一定會派先頭部隊來試探。
看看這一次大唐出兵，是為了之前阿史那結社率的事情，還是真的要進攻他們突厥牙帳。
如果是溫禾指揮，肯定會先示弱麻痹頡利，然後突然襲擊定襄。
但是看著面前這支殘兵狀態。
溫禾猜想李靖已經是將突厥人的去路封死了，所以他們慌不擇路的跑到後軍來。
廝殺聲漸漸平息，蘇定方率領騎兵緩緩回撤，戰場上只剩下遍地屍體與受傷戰馬，三百餘突厥騎兵已被斬殺殆盡，無一人逃脫。
他策馬來到中軍陣前，翻身下馬，將馬槊丟給親衛，身上鎧甲沾滿鮮血，臉上帶著幾片血痴，眼神卻依舊銳利如鷹。
「蘇將軍！好身手！」
李承乾從袁浪肩頭跳下，快步跑到蘇定方面前，眼中滿是崇拜。
「兩百人就把三百多突厥人殺得片甲不留，比話本里的英雄還厲害！」
蘇定方見是太子，臉上戾氣散去不少，彎腰拱手行禮後，笑道。
「殿下過譽，不過是些喪家之犬罷了。」
溫禾此時走上前來，笑著打趣：「不過就是一些突厥的嘍囉，老蘇你用得著親自出陣嗎？」
蘇定方亦不客套，拿起親衛遞來的水囊灌了幾口，抹了把臉上血漬。
「在長安憋的太久了，看到突厥崽子，就忍不住出手了。」
這一次出征前，他便擔心自己會被留在長安。
畢竟他之前的職位是百騎檢校中郎將，負責的是百騎的事情。
沒想到，陛下竟然讓他出征了，還給了他副總管的職務。
要知道吳國公尉遲敬德也才是副總管而已。
既然得了機會，那他怎麼能不奮勇殺敵，以報君恩呢。
不過這一次交戰，甚至連開胃小菜都算不上。
無論是蘇定方還是溫禾都知道，真正的大菜還在後頭。
一夜疾行，次日天剛蒙蒙亮，前方斥候便傳來消息：「前方已接近朔州城」
將士們精神一振，加快了行軍步伐。隨著太陽漸漸升高，朔州城的輪廓越來越清晰。
青黑色的城牆連綿數里，如同一條蟄伏的巨龍，城頭上飄揚著大唐的赤旗，旗面上的「李」字在風中獵獵作響。
距城門尚有三里之地時，前方突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
只見朔州城門緩緩打開，一支騎兵簇擁著數名身著鎧甲的將領疾馳而出。
——
為首那人銀須飄拂，身著紫袍金帶，正是此次北伐的行軍大總管、代國公李靖。
他左側是身著黑甲便是吳國公尉遲恭了。
右側則是李世績。
李靖一行策馬來到隊伍前方，翻身下馬，快步走到馬車旁，單膝跪地行禮，聲音洪亮。
「臣李靖，率前軍諸將，恭迎太子殿下！」
馬車的朱紅簾幕被內侍輕輕掀開，李承乾一身銀白窄袖戎裝，身形雖尚顯單薄，卻挺直如松。
他快步走下馬車，鞋履踏在帶著霜氣的草地上，快步上前伸手去扶李靖，掌心微微用力，將這位年過五旬的老將穩穩攙起。
「代國公快快請起！諸位將軍也請起身！」
李承乾的聲音帶著少年人特有的清亮，卻刻意放緩了語速，添了幾分沉穩。
「孤雖奉父皇旨意坐鎮朔州，卻深知沙場之事瞬息萬變，往後行軍布陣，還需仰仗諸位將軍鼎力相助。」
話音落下，李靖眼中閃過一絲不易察覺的訝異，隨即化為淡淡的讚許。
他起身時，目光不著痕跡地掃過站在馬車側後方的溫禾，見對方正垂眸整理袖口，嘴角噙著一抹若有若無的笑意，心中便已瞭然。
這一番得體的言辭做派，定是這位高陽縣伯悉心教導的結果。
溫禾站在原地，將李靖的神色盡收眼底。
他早就跟李承乾說過，此次坐鎮朔州，名義上是監軍，實則是為了讓太子在軍中積累聲望。
而要收攏軍心，首要便是贏得李靖的認可。
這位「兵神」一生征戰，最看重的便是務實與謙遜，那些空泛的儲君架子，在他面前只會適得其反。
只是溫禾也清楚，李靖素來謹慎，在陛下的態度與戰事走向徹底明朗之前，這位老將絕不會輕易表露傾向，今日的讚許，頂多算是對太子認可罷了。
「拜見大總管、尉遲副總管、李總管！」
溫禾與蘇定方並肩上前，拱手行禮。
李靖的自光先落在溫禾身上，頷首示意，語氣帶著幾分關切：「嘉穎這一路護駕辛苦了，前幾日我軍與數千突厥騎兵交手，雖大破敵軍，卻不慎讓一小股殘兵突圍，聽聞這股亂兵，倒是與你們遇上了？」
「確有此事。」
溫禾笑著側身，讓出身後的蘇定方。
「不過多虧了蘇副總管反應迅速，率兩百精銳騎兵迎擊，已將那股殘兵盡數剿滅，未曾讓其驚擾到殿下。」
他話音剛落，一旁的尉遲恭突然清了清嗓子，黑的臉龐上泛起幾分不自然的漲紅，神色格外古怪。
「沒、沒事就好。」
尉遲恭乾巴巴地接了一句，眼神下意識地飄向別處。
這反常的模樣，頓時引起了溫禾的注意。他挑了挑眉，故作好奇地看向尉遲恭，語氣帶著幾分試探。
「聽大總管所言，那股殘兵是從包圍圈中突圍的，莫非當時負責側翼攔截的，正是吳國公麾下的兵馬？」
此言一出，李承乾好奇地投去目光。
尉遲恭的臉「唰」地一下從紅轉紫，像是被人戳中了心事一般，連忙上前一步，對著李承乾單膝跪地。
「臣失職！那日追擊突厥主將時，一時疏忽未能全殲殘兵，致使其驚擾到太子駕前，還請殿下恕罪！」
原來當日與突厥主力交戰時，尉遲恭見對方主將旗號，一時殺得興起，親率玄甲衛直衝中軍，雖斬殺了突厥主將，卻讓負責殿後的三百餘騎突厥兵趁亂突圍。
他本以為這股殘兵會向北逃竄返回牙帳，萬萬沒想到對方竟慌不擇路，一頭撞上了護送太子的後軍。
若不是蘇定方戰力強悍，又恰好帶著精銳在前開路，後果不堪設想。
此事若是追究起來，他這個副總管難辭其咎。
李承乾見狀，先是愣了一下，隨即想起溫禾在路上教他的，連忙上前扶起尉遲恭，語氣誠懇。
「吳國公言重了！戰場之上，變數叢生，些許殘兵突圍本是常事，何況公能陣斬突厥主將，已是大功一件，何罪之有？」
這一番安撫，雖帶著少年人的生澀，卻格外真誠。尉遲恭心中的巨石轟然落地，連忙拱手謝恩。
「殿下寬厚，臣感激不盡！」
他抬起頭時，看向李承乾的目光中，已然多了幾分真切的感激。
李靖站在一旁，失笑地搖了搖頭。
他自然看得出尉遲恭方才的窘迫並非作偽。
不過太子的應對，倒是讓他頗為意外，小小年紀便能如此識大體、容功臣，倒不負陛下和溫禾的栽培。
「時候不早了，朔風漸寒，殿下一路勞頓，還是先入城歇息吧。」
李靖適時開口，打破了堂前的氛圍，語氣如同慈祥的長輩。
「晚些時候，臣再召集諸將前往大都督府議事，向殿下稟報軍情。」
「好，就依代國公所言。」
李承乾點頭應充。隨即李靖與尉遲恭等人親自護在馬車兩側，一眾將領簇擁著太子的車駕，緩緩向朔州城門行去。
朔州城雖歷經戰事，卻依舊秩序井然。
街道兩旁的百姓聽聞太子駕臨，紛紛扶老攜幼地站在路邊。
李承乾掀開車簾，對著百姓們拱手致意，惹得一片歡呼。
車架最終停在朔州大都督府前。這座府邸原本是李世績的駐地，為了迎接太子，李世績早已搬到了城西的偏院。
府內早已收拾妥當，暖爐燒得正旺，驅散了北疆的寒意。
溫禾被安排在大都督府東側的偏院，院內布置簡潔雅致，僕役早已備好了熱水。
他舒舒服服地泡了個澡，洗去一路的風塵，剛換上乾淨的常服，門外便傳來了聲音。
「高陽縣伯，大總管請您即刻前往議事堂，與太子殿下一同議事。」
溫禾整理了一下衣袍，快步走出偏院。
剛到府門前，便見李承乾正站在台階下等候，少年人的臉上帶著幾分緊張，見溫禾過來，連忙迎了上去。
「先生，孤心裡有些發慌，等會兒議事，若是諸將問起戰事部署，孤答不上來怎麼辦？」
「慌什麼，他們還能難為你個小屁孩啊。」
溫禾拍了拍他的肩膀，低聲安撫。
「等會兒議事，李靖大總管定會先稟報軍情，您只需認真傾聽便是。若是問到您的意見，您便說此事需諸位將軍詳議，孤信任諸位的決斷」，記住，您今日的身份是監軍，而非主帥，穩坐陣中便是最大的功勞。」
李承乾用力點了點頭，心中的緊張消散了大半。
兩人並肩向議事堂走去，遠遠便聽見堂內傳來諸將的交談聲。
走到堂門前，守門的侍衛高聲通報：「太子殿下到！高陽縣伯到！」
堂內的交談聲瞬間停歇。溫禾抬眼望去，只見議事堂內燈火通明，兩側整齊地站著十餘位將領，皆是前軍的核心人物。
李靖、尉遲恭、李世績三人站在堂中，目光齊刷刷地投向門口。
上首的位置空著，顯然是為李承乾預留的。
那些將領們皆是在戰場上見慣了屍山血海的悍將，身上無形的威壓撲面而來。
李承乾的腳步頓了頓，下意識地攥緊了拳頭。
溫禾在他身後輕輕推了一把，用只有兩人能聽見的聲音說：「高明，穩住。」
李承乾深吸一口氣，挺直了脊背，邁著沉穩的步伐走進議事堂。
他沒有直接坐上首的位置，而是先對著李靖等人拱手示意，隨即走到上首旁的一張椅子上坐下。
見他坐下，在李靖的帶領下，眾將士向著他行了禮。
「諸位將軍不必多禮，都請坐吧。」李承乾的聲音雖仍有少年氣，卻已不見絲毫慌亂。
李靖隨即在左側首席坐了下來，其餘將士也紛紛落座。
「孤今日是來旁聽學習的，孤只帶了耳朵和眼睛，一切事務有勞代國公主持了。」
李承乾說著，向著李靖行了一禮。
李靖當即誠惶誠恐，連忙說著不敢，然後便直起身子，神情肅穆了起來。
他和李承乾之間的戲演完了。
那接下來便是正事了。
李靖走到堂中的輿圖邊上，手指點在陰山的位置，沉聲道。
「啟稟殿下，截至今日午時，我軍已在陰山南麓集結了三萬主力，頡利可汗的牙帳設在陰山以北的定襄城，麾下尚有五萬餘騎，其中包括兩萬精銳的控弦之士。」
「近日我軍多次派斥候探查，發現頡利正調集兵馬，似有與我軍決戰之意————」
溫禾坐在末尾，聽的目光沉沉。
歷史上，李靖親率三千兵馬奇襲定襄，也不知道這一次他是否會做出同樣的選擇？