第57章 可以隨意編造

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  炮車的設計基於二十世紀初的火炮牽引車原型,兩個包鐵的大木輪安裝在一個由精鐵鍛造的車軸上,Y字形車架通過兩端連接到車軸,並且單頭一側還設有一個用於連接炮車的鐵環。

  在車架之上,設有一具嵌有凹槽的炮座,兩邊各有炮耳卡槽,另有用於調整仰俯與轉向的轉輪。

  除車輪外,此炮車全身皆為鐵製,雖外觀堅固,卻仍不及明朝那些粗笨的炮車般穩若磐石,其尺寸僅與適配小型佛郎機炮的那種車架相當。

  金啟保對此頗為不滿。

  他對佛郎機炮的性能瞭然於胸,明軍常將其置於推車上使用,耗費大量鐵材只為給佛郎機炮製作一副底盤,他覺得實在不值。

  這不是糟蹋錢財嗎?與其費盡心力打造這樣一輛炮車,不如多鑄幾門佛郎機炮來得實惠。

  「通判大人,我正計劃鑄造一種新型火炮,它輕便小巧,正好能容納在這輛炮車上,威力不遜於紅衣大炮,如此搭配亦屬合理。」杜寒見金啟保面露不悅,便試圖用更易理解的話語解說。

  「紅衣大炮?別提紅衣大炮了,即便呂宋的大型銅炮也有兩千餘斤重,你這輛小車能承載多大的炮?」金啟保連連搖頭,他見識過紅衣大炮與呂宋銅炮的規模,根本不信這麼個小車能裝下那樣的龐然大物。

  這個時代的人普遍認為,大炮越重威力越大,那些動輒數千斤、只能安置於城頭的巨大火炮,才是真正的利器。

  「通判大人盡可寬心,我所造之炮遠比紅衣大炮輕巧,但威力定超其數倍。

  待炮成之後,請大人親臨觀炮試驗,一試便知真假。」杜寒明白,無論怎樣解釋,金啟保都不會信服,畢竟此事太過匪夷所思,只能以實際成果證明一切。

  「你真的懂得鑄造大炮?我之前怎未聽聞?」杜寒的話讓金啟保頗感意外。

  他認為自己對這些秘密行動人員已足夠了解,杜寒向來行事嚴謹,從無傳聞他會製造火炮之事。

  儘管近期表現優異,但鑄造火炮這樣的精細活豈是一朝一夕能學會?

  杜寒早已準備好了說辭,金啟保話音剛落,他便立即答道:

  「這幾日赴寧遠時,我結識了兵科給事中孫元化與炮隊教官佛郎機人公沙·德西勞,他們對我的技藝多有指點,這才萌生了造炮的想法。

  孫給事還特意為我安排了幾名匠戶,此事也曾稟告過通判大人。」

  杜寒巧妙地將孫元化推為擋箭牌,他知道憑藉孫元化的身份地位,即便金啟保心中存疑,也不會貿然反對。

  金啟保注視著杜寒,眼色中滿是懷疑,但他沉吟半晌後,終於緩緩點頭。

  「罷了,這次便姑且信你。

  若真如你所言,大炮這般厲害,你要多少鐵、多少炭我都予你,並且會為你向朝廷請功。」金啟綜說完稍作停頓,目光忽而變得嚴肅,「倘若大炮無用,你浪費這麼多精鐵,到時我定會嚴懲於你!」

  杜寒聽罷心中安定,卻依舊毫無表情,而是以下屬應有的姿態正色答道:「大人盡可寬心,屬下必定造出大炮,到那時那些建虜便不值一提!」

  金啟保又看向旁邊的**車,此車耗鐵量比炮車少許多,車輪與車轅皆為木製,僅在重要處包覆鐵片。

  車身的模樣從未見過,兩個與炮車等大的木輪承載著一隻巨大的木箱,箱頂設有兩排背靠背帶扶手的座椅。

  更令人不解的是,這輛車僅在正中設一根粗壯的轅杆。

  兩排座椅通過鐵扣固定於木箱兩側的支架上,可摺疊露出箱內空間,使用時便於裝載或取出炮彈。

  金啟保顯然對**車更為好奇,他繞著它轉了兩圈兒,還特意讓人打開木箱查看,發現箱內竟分隔出若干大小不一的空間。

  他探頭望瞭望這些隔斷,隨後拍了拍箱子問杜寒:「你這車能裝多少炮彈?」

  「回大人,若全裝圓球炮彈,可容納300枚炮彈及所需火藥,每枚炮彈約重五斤。」

  「三百枚?僅炮彈便達一千五百斤,加上車身豈不是超過兩千斤?若是再連上炮車,需要幾匹馬來拖動?」金啟保驚訝地盯著杜寒。

  他心中計算迅速,但杜寒的回答卻十分篤定:

  「大人,最重的就是這些炮彈,若不算炮彈,炮車和**車合計不會超一千斤,四匹馬拉即可疾馳,即便兩匹馬也可勉強應付,只是行軍速度會稍慢些。」


  「一千斤?那你的大炮有多重?」

  金啟保越聽越覺疑惑,明朝的大型佛朗機炮也有數百斤重,呂宋的大銅炮與紅夷大炮單炮便有兩三千斤,杜寒這般一堆東西加起來才一千斤,怎算得上大炮?

  面對這位外行的金主,杜寒只得耐心解釋:

  「大人,炮管重量不會超過三百斤,整炮由炮身、炮架、車輪和車架四部分鉸接而成,既可由騾馬拖運,必要時也可拆解馱負,整個炮車重量約七百斤。」

  金啟保聽完沉默許久,最終面色陰沉地開口:「杜寒,雖我不懂鑄炮之事,但一門大炮有多重我還是清楚的,你這區區三百斤的小炮究竟能有何用?這些鐵不論生熟都有價值,若被你這樣白白糟蹋,你擔得起後果嗎!」

  金啟綜這次實在不太愉快,杜寒竟聲稱一個重達三百斤的東西比紅夷大炮更厲害,這讓他覺得杜寒是在故意戲弄他。

  若非近來杜寒的表現讓他十分滿意,他此刻恐怕已命人將杜寒拉下去責罰。

  但杜寒的回答卻無比堅決:

  「大人儘管放心,若是我的火炮不成,無需大人吩咐,我自會前往監牢領罪!」

  見到杜寒這般篤定的態度,金啟綜有些動搖。

  作為官場老手,他知道說話切忌太過絕對,除非確有十足把握。

  杜寒的話不留任何轉圜餘地,這讓金啟綜不得不懷疑他是否真有能力完成承諾。

  既然如此,不妨一試。

  若真能造出威力巨大的火炮,自己豈不是又立下一功?

  想到這裡,金啟綜的臉色柔和了些:「既然你如此自信,便放手去做吧,帶我去看看造炮之地。」

  「大人請隨我來!那邊便是熔化鐵水之處。」杜寒側身邀請金啟綜先行,並邊走邊介紹反射爐。

  杜寒刻意稱反射爐為煉鐵爐,他並不想讓金啟綜得知煉出的是鋼,只是出於本能覺得少惹麻煩為妙。

  一旦讓金啟綜知曉這種技術可以煉出優於百鍊鋼的鋼鐵,難保對方不會生出不必要的念頭,而這些念頭未必對自己有利。

  「這就是煉鐵爐?」金啟綜感到困惑,今日心血來潮前來查看杜寒在搗鼓何事,這一看之下著實震驚,滿眼儘是奇奇怪怪的裝置,空氣中還不時飄來一陣怪味。

  這種味道,他從未聞過,令人說不出的不適。

  「此法乃我從佛朗機人處學得,用此爐煉出的鐵質地優良,那些西洋大炮皆由此爐所煉。」

  杜寒信口開河,反正西勞已去濠鏡,金啟綜短時間內不會見到他,他們何時才能再次相遇尚不可知。

  即便日後金啟綜記得此事,也沒關係,除了自己無人懂得英語,他大可隨意編造。

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