第六十八章 焉耆告急
第六十八章焉耆告急
焉耆雖然是能動員約兩萬人的強國，但前任西域長史被鮮卑人殺害的那場戰役中，焉耆的部隊被調走了萬人協同漢軍作戰，卻因為都城遭到攻擊，軍心潰散，遭到了鮮卑的追擊，損失了千餘人。
如今，焉耆國都員渠城被于闐所圍困，大概是四萬人打一萬人。而剩下九千焉耆兵在前線剛被擊敗，士氣低落，其統帥已經擅自脫離漢軍的控制，領兵回到國內後，但卻並沒有試圖解圍，而是在員渠城以東近百里處駐紮。
由於西域的小國動輒全民皆兵，其中，西域南部的主要生產方式大都依靠雪山融水進行耕種，其農業生產技術遠不如漢朝，以至於國家大都沒有儲備太久的存糧。加上他們一個國家大都只有一兩座像樣的城，並不能靠後方支援前方，一旦誤了農時，就很容易產生饑荒。
因此，大多數攻防戰，只需要一個多月就能分出勝負。被圍城的人一旦知道覺得再這樣下去，敵方就算撤退，自己也要餓死一堆人，基本就不會選擇堅守，而是直接投降。
在這種情況下，呂布也很清楚，那九千焉耆士兵與其說是想要解圍，不如說是在為投降做準備。即，一旦焉耆王帶著守軍投降了于闐王，那麼焉耆的軍隊就會調轉槍口，一起對付漢軍。
而隨著于闐王勢力的擴大，尚未反叛的其他西域國家，也會重新考慮與大漢的關係。
實際上，大漢之所以能控制西域，靠的並不是長期的軍力維持，而是以較小的軍事存在，及外交手段來撬動較大的槓桿為自己所用。
其原因在於，在西域周邊的所有勢力中，唯有大漢只需要西域安定，而不需要西域對大漢上任何稅。所有對西域軍隊的徵召，也只是為了解決西域自身的安全問題。這並非大漢不需要錢，而是因為西域距離大漢太遠，收上來的稅還抵不上一路上的損耗。
相對的，無論是西域諸國中有哪一國做大，亦或遊牧民族染指西域，他們都會希望被征服的國家提供經濟利益。而那些相對弱小的國家，必然需要一個公正的話事人，將各個弱小的國家組織起來，去對付那個想要壓迫他們的強權，而大漢在西域所充當的便是這個角色。
但另一方面來說，西域小國們維護大漢，也只是為了維護這個不會讓自己被剝削的秩序。但如果真的有強大的敵人打到眼前，在被剝削與現在就死之間，他們多半還是會選擇投降，接受被剝削的命運。或者簡單地說，均勢局以上他們會幫大漢，但劣勢局他們便很可能投降甚至倒戈。
「焉耆是進入西域南部（南疆）的門戶，一旦失去這裡，西邊的龜茲、姑墨、溫宿等也都會失去和我們的聯繫。」皇甫越說道。
「嗯，我們還能用多少人？」
「之前那場和鮮卑的鬥爭，我們聚集了兩萬人，如今已經損失了一些，焉耆帶著剩下的部隊逃走了，剩下包括車師前國的三千人在內，一共有八千西域聯軍。
只是除了因為柳中城就在車師前國境內，所以這三千人也比較容易被重新組織起來。而其他五千人，除了一千人來自西域東部尚未被敵軍威脅的蒲類等國，其他的都來自西域南部（南疆），因為焉耆受到攻擊，他們的歸路已絕，士氣低迷。」
「嗯……」
看來，之前西域長史戰死的影響著實不小，他本來有著調動西域諸國士兵的權限。如果他成功逃回來，能夠從西域南部調集更多兵力去防守焉耆的話，也許形勢能更早的得到控制。但隨著他的死亡，在呂布接任新長史的這段時間裡，西域漢軍因為之前的戰敗而陷入混亂，也沒人出面整頓局勢，于闐的勢力在這段時間裡已經膨脹了太多。
再加上敦煌太守錢永年拒絕出兵支援，呂布能依靠的，除了自己與皇甫越一共千餘人的漢軍部隊，就只有這些因為局勢危機，不知何時就可能背叛大漢的西域聯軍。
「博遠（荀朗）！」
「主公可有吩咐？」
「你能言善辯，我命你帶兵二十人，前往西邊的龜茲、姑墨等國，讓他們調本國兵力，一起攻打于闐。
你告訴他們，我是殺了檀石槐的呂布，鮮卑懼怕我不敢來攻，于闐的軍隊在焉耆被我軍徹底牽制，只要他們出兵支援，勝利唾手可得。」
荀朗聽到呂布說罷後，沉默了片刻——
他沒有出言反問，因為他已經明白了呂布的意思。
「鄙人的性命，就交到主公手中了。」
「嗯，放心去吧。」
荀朗當然知道，現在的局勢比呂布說的更糟，鮮卑隨時可能反撲，而焉耆被四萬大軍圍困員渠城，危在旦夕。
但是，想要讓那些西域國家出兵，就必須要讓其相信他們能贏，哪怕撒謊吹牛也要這麼說。
只是一旦焉耆被攻破，那麼這個牛皮就會被戳破。也許一些西域國家不甘心被于闐所統治，會繼續與漢軍一起抵抗，但更大可能是，覺得漢軍已經無力維持原有秩序的西域國家，會想將漢使殺死，作為投降的投名狀。一旦出現這種情況，荀朗作為漢使，大概率會被殺掉。
而將遊說的工作交給荀朗後，之後如何讓自己吹出的牛變成現實，便是呂布要去做的事情。
隨著荀朗的離去，呂布也開始制定自己這邊的戰略計劃。
首先，呂布讓車師前國的三千人，以及西域東側，還有戰鬥力的一千人都繼續留在柳中城，受皇甫越率領，與皇甫越手下的三百涼州兵一同防備北邊彌達的鮮卑人。
呂布給皇甫越的任務，只是守住柳中城不丟，鮮卑人缺乏攻城的武器，而柳中城有多年漢軍屯田的存糧，只要守備意志堅定，不會輕易被攻破。
至於其他四千西域南部諸國的軍隊，他們歸路被斷，又剛經歷過失敗，在焉耆之圍被解開之前，必定沒心思專心打仗，因此呂布並不打算逼他們上戰場，搞不好反而會給自己添亂。
他只是命皇甫越將這四千人扣下，吃喝給上，但一定要留在此地，免得他們擅自跑回自己的國家，散播些不良影響，給荀朗的遊說增加困難。
前西域長史組建的聯軍中，焉耆因為距離較近，出人最多，如今他們的九千部眾在員渠城以東百里之處，按兵不動。而在呂布看來，想要解救焉耆，還是要靠焉耆自己那九千人的力量。
於是，呂布帶手下八百餘并州兵，更換戰馬，開始向焉耆急奔。
焉耆雖然是能動員約兩萬人的強國，但前任西域長史被鮮卑人殺害的那場戰役中，焉耆的部隊被調走了萬人協同漢軍作戰，卻因為都城遭到攻擊，軍心潰散，遭到了鮮卑的追擊，損失了千餘人。
如今，焉耆國都員渠城被于闐所圍困，大概是四萬人打一萬人。而剩下九千焉耆兵在前線剛被擊敗，士氣低落，其統帥已經擅自脫離漢軍的控制，領兵回到國內後，但卻並沒有試圖解圍，而是在員渠城以東近百里處駐紮。
由於西域的小國動輒全民皆兵，其中，西域南部的主要生產方式大都依靠雪山融水進行耕種，其農業生產技術遠不如漢朝，以至於國家大都沒有儲備太久的存糧。加上他們一個國家大都只有一兩座像樣的城，並不能靠後方支援前方，一旦誤了農時，就很容易產生饑荒。
因此，大多數攻防戰，只需要一個多月就能分出勝負。被圍城的人一旦知道覺得再這樣下去，敵方就算撤退，自己也要餓死一堆人，基本就不會選擇堅守，而是直接投降。
在這種情況下，呂布也很清楚，那九千焉耆士兵與其說是想要解圍，不如說是在為投降做準備。即，一旦焉耆王帶著守軍投降了于闐王，那麼焉耆的軍隊就會調轉槍口，一起對付漢軍。
而隨著于闐王勢力的擴大，尚未反叛的其他西域國家，也會重新考慮與大漢的關係。
實際上，大漢之所以能控制西域，靠的並不是長期的軍力維持，而是以較小的軍事存在，及外交手段來撬動較大的槓桿為自己所用。
其原因在於，在西域周邊的所有勢力中，唯有大漢只需要西域安定，而不需要西域對大漢上任何稅。所有對西域軍隊的徵召，也只是為了解決西域自身的安全問題。這並非大漢不需要錢，而是因為西域距離大漢太遠，收上來的稅還抵不上一路上的損耗。
相對的，無論是西域諸國中有哪一國做大，亦或遊牧民族染指西域，他們都會希望被征服的國家提供經濟利益。而那些相對弱小的國家，必然需要一個公正的話事人，將各個弱小的國家組織起來，去對付那個想要壓迫他們的強權，而大漢在西域所充當的便是這個角色。
但另一方面來說，西域小國們維護大漢，也只是為了維護這個不會讓自己被剝削的秩序。但如果真的有強大的敵人打到眼前，在被剝削與現在就死之間，他們多半還是會選擇投降，接受被剝削的命運。或者簡單地說，均勢局以上他們會幫大漢，但劣勢局他們便很可能投降甚至倒戈。
「焉耆是進入西域南部（南疆）的門戶，一旦失去這裡，西邊的龜茲、姑墨、溫宿等也都會失去和我們的聯繫。」皇甫越說道。
「嗯，我們還能用多少人？」
「之前那場和鮮卑的鬥爭，我們聚集了兩萬人，如今已經損失了一些，焉耆帶著剩下的部隊逃走了，剩下包括車師前國的三千人在內，一共有八千西域聯軍。
只是除了因為柳中城就在車師前國境內，所以這三千人也比較容易被重新組織起來。而其他五千人，除了一千人來自西域東部尚未被敵軍威脅的蒲類等國，其他的都來自西域南部（南疆），因為焉耆受到攻擊，他們的歸路已絕，士氣低迷。」
「嗯……」
看來，之前西域長史戰死的影響著實不小，他本來有著調動西域諸國士兵的權限。如果他成功逃回來，能夠從西域南部調集更多兵力去防守焉耆的話，也許形勢能更早的得到控制。但隨著他的死亡，在呂布接任新長史的這段時間裡，西域漢軍因為之前的戰敗而陷入混亂，也沒人出面整頓局勢，于闐的勢力在這段時間裡已經膨脹了太多。
再加上敦煌太守錢永年拒絕出兵支援，呂布能依靠的，除了自己與皇甫越一共千餘人的漢軍部隊，就只有這些因為局勢危機，不知何時就可能背叛大漢的西域聯軍。
「博遠（荀朗）！」
「主公可有吩咐？」
「你能言善辯，我命你帶兵二十人，前往西邊的龜茲、姑墨等國，讓他們調本國兵力，一起攻打于闐。
你告訴他們，我是殺了檀石槐的呂布，鮮卑懼怕我不敢來攻，于闐的軍隊在焉耆被我軍徹底牽制，只要他們出兵支援，勝利唾手可得。」
荀朗聽到呂布說罷後，沉默了片刻——
他沒有出言反問，因為他已經明白了呂布的意思。
「鄙人的性命，就交到主公手中了。」
「嗯，放心去吧。」
荀朗當然知道，現在的局勢比呂布說的更糟，鮮卑隨時可能反撲，而焉耆被四萬大軍圍困員渠城，危在旦夕。
但是，想要讓那些西域國家出兵，就必須要讓其相信他們能贏，哪怕撒謊吹牛也要這麼說。
只是一旦焉耆被攻破，那麼這個牛皮就會被戳破。也許一些西域國家不甘心被于闐所統治，會繼續與漢軍一起抵抗，但更大可能是，覺得漢軍已經無力維持原有秩序的西域國家，會想將漢使殺死，作為投降的投名狀。一旦出現這種情況，荀朗作為漢使，大概率會被殺掉。
而將遊說的工作交給荀朗後，之後如何讓自己吹出的牛變成現實，便是呂布要去做的事情。
隨著荀朗的離去，呂布也開始制定自己這邊的戰略計劃。
首先，呂布讓車師前國的三千人，以及西域東側，還有戰鬥力的一千人都繼續留在柳中城，受皇甫越率領，與皇甫越手下的三百涼州兵一同防備北邊彌達的鮮卑人。
呂布給皇甫越的任務，只是守住柳中城不丟，鮮卑人缺乏攻城的武器，而柳中城有多年漢軍屯田的存糧，只要守備意志堅定，不會輕易被攻破。
至於其他四千西域南部諸國的軍隊，他們歸路被斷，又剛經歷過失敗，在焉耆之圍被解開之前，必定沒心思專心打仗，因此呂布並不打算逼他們上戰場，搞不好反而會給自己添亂。
他只是命皇甫越將這四千人扣下，吃喝給上，但一定要留在此地，免得他們擅自跑回自己的國家，散播些不良影響，給荀朗的遊說增加困難。
前西域長史組建的聯軍中，焉耆因為距離較近，出人最多，如今他們的九千部眾在員渠城以東百里之處，按兵不動。而在呂布看來，想要解救焉耆，還是要靠焉耆自己那九千人的力量。
於是，呂布帶手下八百餘并州兵，更換戰馬，開始向焉耆急奔。