第四十九章 烤肉大餐
獵殺結束，朱高煦下令收攏隊伍。
每頭斃命的野牛，都由六名精壯騎兵合力處置。
他們解下馬鞍旁備著的粗牛皮繩索，動作麻利地捆住牛角和四蹄。
繩索深深勒進厚實的皮毛里，幾個人喊著號子，將繩頭牢牢系在各自戰馬的後鞍上。
六匹馬同時發力，肌肉賁張，這才將那龐然大物從倒臥的草地里緩緩拖動。
沉重的牛屍如同巨型的石犁，在茂密的草原上犁開又深又寬的痕跡。
牛腹與堅韌的草根、盤結的土塊劇烈摩擦，發出沉悶的沙沙聲。
沿途的青草被不斷滲出的牛血染紅，拖出一條長長的、蜿蜒的暗紅色印記，在綠色的背景上格外醒目。
一個年輕士兵的戰馬似乎有些吃力，前蹄刨著地，打了個響鼻，士兵連忙安撫地拍了拍馬頸，嘴裡罵罵咧咧：「你個懶貨，回去給你加草料，使點勁！」
拖拽的隊伍行進緩慢，馬兒喘著粗氣，騎兵們也累得額頭見汗。
等終於磨蹭著回到上海定居點外圍時，天色已經完全暗了下來，只余天邊一抹殘紅。
篝火已經升起，映照著定居點忙碌的身影。
那兩頭被拖回來的野牛，朝下的一面景象有些慘不忍睹。
厚實的皮毛幾乎被磨得稀爛，混雜著泥土和草屑，甚至有幾處露出了白慘慘的肋骨和肩胛骨。
一股濃重的血腥氣混合著泥土的腥味瀰漫開來。
朱高煦皺了皺眉，走上前去仔細查看。
他蹲下身，用佩刀的刀鞘戳了戳磨損處，吩咐道：「把這些沾了泥沙、看著就不新鮮的皮肉都剜掉扔了，仔細些，別可惜這點肉。」
立刻有幾個手腳麻利的伙夫兵應聲上前，抽出隨身的小刀開始處理。
一位遼東出身，鬍鬚已經花白的張百戶也湊了過來，他經驗豐富，是軍中的老獵手。
他繞著牛屍走了兩圈，用手掂量了一下牛腿的粗細，盯著那巨大的牛頭咧嘴笑了：「嘿，殿下，這活計俺熟！」
「想當年咱們在遼東塞外打圍，獵到大個的狍子、野豬啥的，也是這麼往回拖。」
他用手比劃了一下記憶中獵物的大小，又指了指地上的野牛：「也是這般拖拽摩擦見骨，不過，那時候的大傢伙，跟這牛一比，那可真是太小了。」
「這牛塊頭，怕是得沉了不止三倍！拖回來可真費了不少勁。」
他咂咂嘴，看向那被割下的牛頭：「這牛角，可比咱們大明牛的角硬實多了，做弓正好！」
朱高煦點點頭，站起身拍了拍手上的土：「確實是好東西，這身蠻力，要是能馴化了耕地，可比咱們的黃牛頂用。」
張百戶嘿了一聲：「殿下，這野牛性子烈得很，怕是不好馴。」
「事在人為嘛，訓練不出來也沒關係，訓練出來了，我們以後耕牛就充足睡眠。」朱高煦不置可否，目光投向已經開始切割牛肉的士兵們，嘴角露出一絲笑意，「先讓弟兄們吃頓好的再說。」
夜幕降臨，定居點空地上燃起了幾堆巨大的篝火。
火焰舔舐著乾燥的木柴，噼啪作響，將周圍人的臉龐映照得忽明忽暗，也驅散了河岸夜晚的涼意。
士兵們圍著火堆，眼睛放光，不時吞咽著口水，盯著那兩頭已經被初步分解的龐然大物。
親衛小心翼翼地解開一個厚實的青布鹽囊，將裡面的結晶倒在幾片洗乾淨的大葉子上。
那是新京附近鹽場曬的海鹽，顆粒粗大，色澤也有些灰白，夾雜著些許不易察覺的雜質，就先用這些新大陸的鹽來調味吧。
篝火上很快架起了臨時的木架子，還有士兵直接用削尖的粗木棍，甚至擦乾淨的長矛頭。
大塊大塊帶著筋膜的牛肉被胡亂串了上去，幾乎有小臂那麼粗。
肉塊實在太大，只能湊近火焰慢慢燎烤，外層很快被烤得焦黃。
朱高煦走到那顆巨大的牛頭旁，親自操刀，乾淨利落地割下兩隻牛舌。
他將其中一隻遞給旁邊等候的龍騎衛統領：「張統領，今日你那一箭又快又准，這舌頭你應得。」
統領咧嘴一笑，也不客氣，接了過來：「謝殿下賞！」
另一隻牛舌，朱高煦自己留下了，又讓人取來那顆碩大的牛心。
他拔出佩刀，將牛心仔細切成厚片，用削好的柳條細緻地穿好。
他拿著肉串，湊到火邊，不急不躁地翻轉著，看著肉片邊緣慢慢捲曲，滲出紅色的汁水。
油脂滴落在燒得正旺的木材上，「滋啦」一聲，木材燃燒產生的火焰更猛烈了。
這香味像是有鉤子，立刻勾得周圍士兵們肚裡的饞蟲嗷嗷直叫，爆發出一陣更大的歡呼和叫嚷。
「聞著就香死個人！」
「快熟了吧？俺的刀都快按捺不住了！」
烤肉的香氣壓倒了夜晚的草木氣味，混合著木柴燃燒的獨特味道，瀰漫在整個營地。
一個看著就機靈，約莫才十七八歲的年輕士兵，眼睛一直死盯著自己面前那串最大的牛腰肉。
他不停地轉動著木棍，看著肉塊表面已經變得焦黑，覺得裡面肯定熟透了。
趁著旁邊老兵扭頭跟人吹牛的功夫，他飛快地把肉串從火上拿開。
也顧不上滾燙，他猴急地用小刀割下一大塊，吹了兩下就迫不及待地塞進嘴裡。
「嗷！」
那士兵被燙得原地直蹦，眼淚都快出來了，嘴裡含糊不清地叫著。
周圍的同袍們先是一愣，隨即爆發出驚天動地的鬨笑聲。
「哈哈哈！你小子是餓死鬼投胎啊！」
「燙死你個猴崽子！讓你搶！」
「瞧你那饞癆樣！這牛肉看著生猛，裡面可沒那麼容易熟透！」
那名士兵好不容易把那塊半生不熟的肉咽下去，臉漲得通紅，梗著脖子想辯解兩句。
可沒過多久，他就臉色發白，捂著肚子，一溜煙地沖向遠處漆黑的樹林邊。
烤肉的香味在夜空中飄散，混合著草木燃燒的氣息。
士兵們圍坐在篝火邊，手裡拿著烤得焦黃流油的牛肉串，大口啃咬。
肉汁順著下巴滴落，沒人顧得上擦拭，只覺得從未吃過如此鮮美厚實的肉。
「這牛……真是勁道！」一個滿嘴油光的士兵含糊不清地說。
一個喝了點馬奶酒的老騎兵，臉膛通紅，揮舞著啃得乾乾淨淨的牛骨頭。
「想當年……跟著藍玉將軍！踹北元韃子的王帳！」
「那漠北的草原，也沒這兒……嗝……一半開闊！」
他猛灌了一口水囊里的清水，發出暢快的嘆息聲。
「在這地方跑馬，撒開歡跑上三天，怕是都看不到盡頭！」
「這馬兒也高興！瞧著精神頭，比在關內的時候足多了！」
張百戶坐在旁邊，眼神裡帶著幾分回憶和感慨。
「漠北那地方，風沙大，草場也比不上這裡。」
「這兒的草，長得比韃靼人的牧場肥美百倍！」
「要是早有這麼塊地，咱們何愁養不出百萬匹好馬，騎兵不足？！」
他捻了捻鬍鬚，看著火光下士兵們興奮的臉。
「這牛角也是好東西，硬實得很，做弓梢、刀柄都使得。」
「牛皮厚，能做甲，能做盾，還能做馬鞍。」
「渾身是寶啊！」
旁邊一個年輕士兵抱著塊牛肋骨，小聲嘟囔，聲音里還帶著點顫抖。
「乖乖……白天射箭的時候，那牛眼瞪得比銅鈴還大，直勾勾地瞅著我……」
「現在想起來，心裡還突突的……」
他捂了捂胸口，似乎那驚嚇還沒完全過去。
話音未落，就被旁邊一個參加過漠北征戰的老兵狠狠拍了一下後背。
「慫包！看你那點出息！」
「那畜生再大，也大不過咱們的膽子！」
「明日再獵到牛，多賞你二兩牛膽，好好補補！」
引來周圍一陣鬨笑。
「王小二，你不是想拉肚子嗎？牛膽能止瀉！」
「哈哈哈哈！別嚇唬他了，他晚上做夢都得夢見牛追他！」
「怕啥！有殿下在，再大的牛也得給咱們下鍋！」
「就是！跟著殿下，啥好日子都能過上！」
「可不是！殿下不是說過，凡是自己開墾出來的土地，只要種幾年地不要荒廢，地都是自己的！」
「好好跟著殿下干，咱們在這新地方，就是頭一批開疆拓土的功臣！」
「往後子孫後代，都能過上幸福的好日子！」
「這比在老家窩著強多了！」
興奮的議論聲此起彼伏。
他們談論著土地、馬匹、未來的家園，眼神中閃爍著希望的光芒。
這片廣袤而富饒的土地，點燃了他們心中對未來的無限憧憬。
篝火映紅了每個人的臉，也照亮了這片新大陸的第一個豐收之夜。
朱高煦聽著士兵們的喧鬧，臉上帶著淺淡的笑意。
他撿起一根燒過的、還帶著餘溫的牛骨，在篝火旁的空地上隨意劃拉起來。
一個模糊的輪廓在地面出現，是他記憶中這片大陸腹地的形狀。
「這片大平原，水草豐美，是天賜的牧場。」
他一邊完善著地上的草圖，一邊說道：「孤打算在此地設立官馬場，專門負責選種、培育、改良馬匹。」
「戰馬要高大，衝鋒陷陣，這是立國之基。」
「挽馬也要壯實，能拉車、拉犁，乾重活，這是開墾之本。」
他看向旁邊一直認真聆聽的定居點管事：「咱們從中原帶來的耕牛數量有限。」
「這地方土地廣闊，都是平原，不能都靠人力一鋤頭一鋤頭地刨。」
「回去就組織人手，研究一下，能不能用馬耕地？」
「什麼樣的犁具更合適？是改良咱們帶來的曲轅犁，還是得重新設計？」
「先用馬匹暫時替代耕牛，把這片平原儘快利用起來，變成咱們的糧倉。」
管事聽得眼睛發亮，連連點頭，將這話牢牢記在心裡，仿佛已經看到了萬馬奔騰、犁開千里沃野的景象。
這可比單純守著河邊種地有盼頭多了。
篝火噼啪作響，碎裂的火星飛濺到空中，又迅速熄滅在夜色里，星光點點。
朱高煦走到朱瞻壑身邊，少年正拿著一小塊烤熟的牛肉小口吃著，眼睛卻還時不時瞟向遠處喧鬧歡騰的士兵。
那些粗獷的歌聲和笨拙的舞步，對他來說都新鮮得很。
「今天騎馬跑得如何？可還受得住？」朱高煦問道。
朱瞻壑連忙咽下嘴裡的肉，臉上帶著未褪的興奮：「受得住！父王，在大草原上騎馬真快活！」
風吹在臉上的感覺，和馬蹄下無垠的土地，都讓他著迷。
「明年開春，還想不想來這裡跑馬打獵？」
「想！當然想！」朱瞻壑用力點頭，生怕父親看不見他的決心。
朱高煦笑了笑，望著跳動的火焰：「等馬場建起來，馬多了，咱們就在這大草原上，搞個賽馬大會，如何？」
「到時候，不光咱們騎兵比，定居點的百姓，甚至那些歸化的土人部落，都可以派人來參加。」
「贏了的，重重有賞！」
「賽馬大會？」朱瞻壑眼睛一亮，腦海里立刻浮現出無數駿馬競逐的場面，顯然被這個新奇的想法吸引了。
「那咱們的馬，還夠嗎？有充足的良馬嗎？」他忍不住問。
「自然夠。」朱高煦語氣篤定，「咱們有更好的草場，更精心的選育，假以時日，定能培育出冠絕天下的良駒。」
遠處，不知是誰起了個頭，一個嗓音粗獷的晉北士兵吼起了蒼涼的信天游，調子簡單，卻透著一股黃土高原的韌勁。
接著，幾個來自閩南的士兵，大概是以前在船上待久了，竟拿起隨身的水囊，拍打著當作鼓點，唱起了帶著濃重口音的家鄉小調，咿咿呀呀，別有風味。
一個山東大漢聽得興起，也扯著嗓子吼了兩句家鄉戲，雖然跑調跑到姥姥家，卻引來一片叫好和笑罵。
氣氛被徹底點燃，更多的人加入進來。
有人圍著篝火跳起了舞，步法混亂，既有軍中操練的影子，又帶著各自家鄉的隨性，一個士兵想模仿另一個跳個旋風轉，結果把自己絆了個趔趄，惹得哄堂大笑。
另一個士兵則試圖表演用牙叼起地上的酒囊，結果弄得滿臉是土，酒沒喝到，反而逗樂了所有人。
朱高煦看著這熱鬧的場面，也拿起自己的佩刀刀鞘，有節奏地敲擊著手掌，為這混雜著南北腔調、軍旅風格的「篝火踏歌」打著節拍。一副與民同樂之景。
每頭斃命的野牛，都由六名精壯騎兵合力處置。
他們解下馬鞍旁備著的粗牛皮繩索，動作麻利地捆住牛角和四蹄。
繩索深深勒進厚實的皮毛里，幾個人喊著號子，將繩頭牢牢系在各自戰馬的後鞍上。
六匹馬同時發力，肌肉賁張，這才將那龐然大物從倒臥的草地里緩緩拖動。
沉重的牛屍如同巨型的石犁，在茂密的草原上犁開又深又寬的痕跡。
牛腹與堅韌的草根、盤結的土塊劇烈摩擦，發出沉悶的沙沙聲。
沿途的青草被不斷滲出的牛血染紅，拖出一條長長的、蜿蜒的暗紅色印記，在綠色的背景上格外醒目。
一個年輕士兵的戰馬似乎有些吃力，前蹄刨著地，打了個響鼻，士兵連忙安撫地拍了拍馬頸，嘴裡罵罵咧咧：「你個懶貨，回去給你加草料，使點勁！」
拖拽的隊伍行進緩慢，馬兒喘著粗氣，騎兵們也累得額頭見汗。
等終於磨蹭著回到上海定居點外圍時，天色已經完全暗了下來，只余天邊一抹殘紅。
篝火已經升起，映照著定居點忙碌的身影。
那兩頭被拖回來的野牛，朝下的一面景象有些慘不忍睹。
厚實的皮毛幾乎被磨得稀爛，混雜著泥土和草屑，甚至有幾處露出了白慘慘的肋骨和肩胛骨。
一股濃重的血腥氣混合著泥土的腥味瀰漫開來。
朱高煦皺了皺眉，走上前去仔細查看。
他蹲下身，用佩刀的刀鞘戳了戳磨損處，吩咐道：「把這些沾了泥沙、看著就不新鮮的皮肉都剜掉扔了，仔細些，別可惜這點肉。」
立刻有幾個手腳麻利的伙夫兵應聲上前，抽出隨身的小刀開始處理。
一位遼東出身，鬍鬚已經花白的張百戶也湊了過來，他經驗豐富，是軍中的老獵手。
他繞著牛屍走了兩圈，用手掂量了一下牛腿的粗細，盯著那巨大的牛頭咧嘴笑了：「嘿，殿下，這活計俺熟！」
「想當年咱們在遼東塞外打圍，獵到大個的狍子、野豬啥的，也是這麼往回拖。」
他用手比劃了一下記憶中獵物的大小，又指了指地上的野牛：「也是這般拖拽摩擦見骨，不過，那時候的大傢伙，跟這牛一比，那可真是太小了。」
「這牛塊頭，怕是得沉了不止三倍！拖回來可真費了不少勁。」
他咂咂嘴，看向那被割下的牛頭：「這牛角，可比咱們大明牛的角硬實多了，做弓正好！」
朱高煦點點頭，站起身拍了拍手上的土：「確實是好東西，這身蠻力，要是能馴化了耕地，可比咱們的黃牛頂用。」
張百戶嘿了一聲：「殿下，這野牛性子烈得很，怕是不好馴。」
「事在人為嘛，訓練不出來也沒關係，訓練出來了，我們以後耕牛就充足睡眠。」朱高煦不置可否，目光投向已經開始切割牛肉的士兵們，嘴角露出一絲笑意，「先讓弟兄們吃頓好的再說。」
夜幕降臨，定居點空地上燃起了幾堆巨大的篝火。
火焰舔舐著乾燥的木柴，噼啪作響，將周圍人的臉龐映照得忽明忽暗，也驅散了河岸夜晚的涼意。
士兵們圍著火堆，眼睛放光，不時吞咽著口水，盯著那兩頭已經被初步分解的龐然大物。
親衛小心翼翼地解開一個厚實的青布鹽囊，將裡面的結晶倒在幾片洗乾淨的大葉子上。
那是新京附近鹽場曬的海鹽，顆粒粗大，色澤也有些灰白，夾雜著些許不易察覺的雜質，就先用這些新大陸的鹽來調味吧。
篝火上很快架起了臨時的木架子，還有士兵直接用削尖的粗木棍，甚至擦乾淨的長矛頭。
大塊大塊帶著筋膜的牛肉被胡亂串了上去，幾乎有小臂那麼粗。
肉塊實在太大，只能湊近火焰慢慢燎烤，外層很快被烤得焦黃。
朱高煦走到那顆巨大的牛頭旁，親自操刀，乾淨利落地割下兩隻牛舌。
他將其中一隻遞給旁邊等候的龍騎衛統領：「張統領，今日你那一箭又快又准，這舌頭你應得。」
統領咧嘴一笑，也不客氣，接了過來：「謝殿下賞！」
另一隻牛舌，朱高煦自己留下了，又讓人取來那顆碩大的牛心。
他拔出佩刀，將牛心仔細切成厚片，用削好的柳條細緻地穿好。
他拿著肉串，湊到火邊，不急不躁地翻轉著，看著肉片邊緣慢慢捲曲，滲出紅色的汁水。
油脂滴落在燒得正旺的木材上，「滋啦」一聲，木材燃燒產生的火焰更猛烈了。
這香味像是有鉤子，立刻勾得周圍士兵們肚裡的饞蟲嗷嗷直叫，爆發出一陣更大的歡呼和叫嚷。
「聞著就香死個人！」
「快熟了吧？俺的刀都快按捺不住了！」
烤肉的香氣壓倒了夜晚的草木氣味，混合著木柴燃燒的獨特味道，瀰漫在整個營地。
一個看著就機靈，約莫才十七八歲的年輕士兵，眼睛一直死盯著自己面前那串最大的牛腰肉。
他不停地轉動著木棍，看著肉塊表面已經變得焦黑，覺得裡面肯定熟透了。
趁著旁邊老兵扭頭跟人吹牛的功夫，他飛快地把肉串從火上拿開。
也顧不上滾燙，他猴急地用小刀割下一大塊，吹了兩下就迫不及待地塞進嘴裡。
「嗷！」
那士兵被燙得原地直蹦，眼淚都快出來了，嘴裡含糊不清地叫著。
周圍的同袍們先是一愣，隨即爆發出驚天動地的鬨笑聲。
「哈哈哈！你小子是餓死鬼投胎啊！」
「燙死你個猴崽子！讓你搶！」
「瞧你那饞癆樣！這牛肉看著生猛，裡面可沒那麼容易熟透！」
那名士兵好不容易把那塊半生不熟的肉咽下去，臉漲得通紅，梗著脖子想辯解兩句。
可沒過多久，他就臉色發白，捂著肚子，一溜煙地沖向遠處漆黑的樹林邊。
烤肉的香味在夜空中飄散，混合著草木燃燒的氣息。
士兵們圍坐在篝火邊，手裡拿著烤得焦黃流油的牛肉串，大口啃咬。
肉汁順著下巴滴落，沒人顧得上擦拭，只覺得從未吃過如此鮮美厚實的肉。
「這牛……真是勁道！」一個滿嘴油光的士兵含糊不清地說。
一個喝了點馬奶酒的老騎兵，臉膛通紅，揮舞著啃得乾乾淨淨的牛骨頭。
「想當年……跟著藍玉將軍！踹北元韃子的王帳！」
「那漠北的草原，也沒這兒……嗝……一半開闊！」
他猛灌了一口水囊里的清水，發出暢快的嘆息聲。
「在這地方跑馬，撒開歡跑上三天，怕是都看不到盡頭！」
「這馬兒也高興！瞧著精神頭，比在關內的時候足多了！」
張百戶坐在旁邊，眼神裡帶著幾分回憶和感慨。
「漠北那地方，風沙大，草場也比不上這裡。」
「這兒的草，長得比韃靼人的牧場肥美百倍！」
「要是早有這麼塊地，咱們何愁養不出百萬匹好馬，騎兵不足？！」
他捻了捻鬍鬚，看著火光下士兵們興奮的臉。
「這牛角也是好東西，硬實得很，做弓梢、刀柄都使得。」
「牛皮厚，能做甲，能做盾，還能做馬鞍。」
「渾身是寶啊！」
旁邊一個年輕士兵抱著塊牛肋骨，小聲嘟囔，聲音里還帶著點顫抖。
「乖乖……白天射箭的時候，那牛眼瞪得比銅鈴還大，直勾勾地瞅著我……」
「現在想起來，心裡還突突的……」
他捂了捂胸口，似乎那驚嚇還沒完全過去。
話音未落，就被旁邊一個參加過漠北征戰的老兵狠狠拍了一下後背。
「慫包！看你那點出息！」
「那畜生再大，也大不過咱們的膽子！」
「明日再獵到牛，多賞你二兩牛膽，好好補補！」
引來周圍一陣鬨笑。
「王小二，你不是想拉肚子嗎？牛膽能止瀉！」
「哈哈哈哈！別嚇唬他了，他晚上做夢都得夢見牛追他！」
「怕啥！有殿下在，再大的牛也得給咱們下鍋！」
「就是！跟著殿下，啥好日子都能過上！」
「可不是！殿下不是說過，凡是自己開墾出來的土地，只要種幾年地不要荒廢，地都是自己的！」
「好好跟著殿下干，咱們在這新地方，就是頭一批開疆拓土的功臣！」
「往後子孫後代，都能過上幸福的好日子！」
「這比在老家窩著強多了！」
興奮的議論聲此起彼伏。
他們談論著土地、馬匹、未來的家園，眼神中閃爍著希望的光芒。
這片廣袤而富饒的土地，點燃了他們心中對未來的無限憧憬。
篝火映紅了每個人的臉，也照亮了這片新大陸的第一個豐收之夜。
朱高煦聽著士兵們的喧鬧，臉上帶著淺淡的笑意。
他撿起一根燒過的、還帶著餘溫的牛骨，在篝火旁的空地上隨意劃拉起來。
一個模糊的輪廓在地面出現，是他記憶中這片大陸腹地的形狀。
「這片大平原，水草豐美，是天賜的牧場。」
他一邊完善著地上的草圖，一邊說道：「孤打算在此地設立官馬場，專門負責選種、培育、改良馬匹。」
「戰馬要高大，衝鋒陷陣，這是立國之基。」
「挽馬也要壯實，能拉車、拉犁，乾重活，這是開墾之本。」
他看向旁邊一直認真聆聽的定居點管事：「咱們從中原帶來的耕牛數量有限。」
「這地方土地廣闊，都是平原，不能都靠人力一鋤頭一鋤頭地刨。」
「回去就組織人手，研究一下，能不能用馬耕地？」
「什麼樣的犁具更合適？是改良咱們帶來的曲轅犁，還是得重新設計？」
「先用馬匹暫時替代耕牛，把這片平原儘快利用起來，變成咱們的糧倉。」
管事聽得眼睛發亮，連連點頭，將這話牢牢記在心裡，仿佛已經看到了萬馬奔騰、犁開千里沃野的景象。
這可比單純守著河邊種地有盼頭多了。
篝火噼啪作響，碎裂的火星飛濺到空中，又迅速熄滅在夜色里，星光點點。
朱高煦走到朱瞻壑身邊，少年正拿著一小塊烤熟的牛肉小口吃著，眼睛卻還時不時瞟向遠處喧鬧歡騰的士兵。
那些粗獷的歌聲和笨拙的舞步，對他來說都新鮮得很。
「今天騎馬跑得如何？可還受得住？」朱高煦問道。
朱瞻壑連忙咽下嘴裡的肉，臉上帶著未褪的興奮：「受得住！父王，在大草原上騎馬真快活！」
風吹在臉上的感覺，和馬蹄下無垠的土地，都讓他著迷。
「明年開春，還想不想來這裡跑馬打獵？」
「想！當然想！」朱瞻壑用力點頭，生怕父親看不見他的決心。
朱高煦笑了笑，望著跳動的火焰：「等馬場建起來，馬多了，咱們就在這大草原上，搞個賽馬大會，如何？」
「到時候，不光咱們騎兵比，定居點的百姓，甚至那些歸化的土人部落，都可以派人來參加。」
「贏了的，重重有賞！」
「賽馬大會？」朱瞻壑眼睛一亮，腦海里立刻浮現出無數駿馬競逐的場面，顯然被這個新奇的想法吸引了。
「那咱們的馬，還夠嗎？有充足的良馬嗎？」他忍不住問。
「自然夠。」朱高煦語氣篤定，「咱們有更好的草場，更精心的選育，假以時日，定能培育出冠絕天下的良駒。」
遠處，不知是誰起了個頭，一個嗓音粗獷的晉北士兵吼起了蒼涼的信天游，調子簡單，卻透著一股黃土高原的韌勁。
接著，幾個來自閩南的士兵，大概是以前在船上待久了，竟拿起隨身的水囊，拍打著當作鼓點，唱起了帶著濃重口音的家鄉小調，咿咿呀呀，別有風味。
一個山東大漢聽得興起，也扯著嗓子吼了兩句家鄉戲，雖然跑調跑到姥姥家，卻引來一片叫好和笑罵。
氣氛被徹底點燃，更多的人加入進來。
有人圍著篝火跳起了舞，步法混亂，既有軍中操練的影子，又帶著各自家鄉的隨性，一個士兵想模仿另一個跳個旋風轉，結果把自己絆了個趔趄，惹得哄堂大笑。
另一個士兵則試圖表演用牙叼起地上的酒囊，結果弄得滿臉是土，酒沒喝到，反而逗樂了所有人。
朱高煦看著這熱鬧的場面，也拿起自己的佩刀刀鞘，有節奏地敲擊著手掌，為這混雜著南北腔調、軍旅風格的「篝火踏歌」打著節拍。一副與民同樂之景。