第67章 少女心思！
亭外，細雨如絲，綿綿不絕，仿若一張細密的愁網，將臨安公主朱英凝的心緊緊縛住。
她那陰沉、低落、苦悶與蕭瑟的情緒，如這陰霾的天氣一般，揮之不去。
還有不足一月便要成親的未婚夫，竟突然離世，這是何種滋味？
更要命的是，他竟是咎由自取，因犯下買兇殺人的重罪而身死，而那刺殺的對象，正是她未來的妹夫——陳鋒。
這個消息，宛如一道晴天霹靂，讓朱英凝整個人瞬間陷入崩潰的邊緣。
「為什麼啊？李琪為什麼要這麼做？」這個疑問，如同一團陰魂不散的迷霧，在她腦海中不斷盤旋，久久無法消散。
她實在難以理解，李琪究竟是出於何種瘋狂的念頭，竟敢對陳鋒下手。
要知道，陳鋒可是連父皇、母后以及太子大哥都極為看重、處處哄著的人物，刺殺他，無疑是自尋死路。
如今，事情敗露，李琪身死，他們之間的婚事自然隨之煙消雲散。
各方似乎達成了一種默契，無人再提及此事，仿佛這一切從未發生過。
然而，婚事早已定下，外人雖嘴上不說，但心裡想必都在暗暗看笑話。
這讓朱英凝幾乎快要將自己封閉起來。
其實，她並非對李琪愛得刻骨銘心，以至於因他的死而悲痛欲絕。
她只是深感命運對自己太過不公。
這一番變故，她的名聲算是毀了。
雖說尚未成親，但雙方婚約已定許久，天下皆知。
如今李琪身死，婚約雖無人再提，卻如一道無形的枷鎖，依舊橫亘在那裡。
可未婚夫已死，她往後的路該如何走？
另選他人改嫁？
呵呵，且不說還有沒有人敢娶她，就算有人敢，她自己又怎能過得了心中那道坎？
在這個時代，雖說社會風氣相對開放，但人倫禮儀依舊被看得極重。
像她這種未婚夫未嫁便離世的情況，知曉內情的人明白是李琪自作自受，可不知情的，恐怕還會覺得她朱英凝克夫。
各種流言蜚語，必將如暴風雨般向她席捲而來，令她喘不過氣。
越想，她越覺得悲哀，對自己的往後餘生，滿心都是迷茫。
有那麼一瞬間，自縊的念頭如惡魔般在她心中一閃而過。
她恍惚地望著亭外的細雨，下意識地攏了攏身上的披帛，卻依舊覺得渾身發冷，仿佛這寒冷已侵入骨髓。
「哎！」一聲飽含憐惜的輕嘆，從不遠處傳來。
馬皇后的身影，緩緩出現在朱英凝的視線中。
她看著女兒那孤單落寞的背影，眼中滿是心疼。
朱英凝是她從小看著長大的，對女兒的性子，她再清楚不過。
英凝本就是個文弱的女子，性格文靜內斂，心地善良，平日裡不爭不搶，宛如一朵靜靜含苞待放的花朵，溫婉而柔弱。
如今遭受如此沉重的打擊，馬皇后真擔心她會一時想不開，走上極端。
知女莫若母，馬皇后幾乎立刻就猜到了女兒心中那些危險的念頭。
然而，這種事旁人很難勸解開，只能靠朱英凝自己慢慢從陰霾中走出來。
至於女兒的婚事，也只能走一步看一步了。
或許，可以重新物色一個人選，這次，不再考慮勛貴家的子嗣，去民間尋一個普普通通、聽話懂事、沉穩持重且懂得照顧人的男子，或許能給女兒一份平淡卻真實的幸福。
名聲固然重要，但與女兒的幸福相比，終究還是後者更為關鍵。
思索再三，馬皇后終究還是沒能忍住，輕輕走上前，來到朱英凝身後，緩緩伸出雙臂，將她溫柔地擁入懷中，輕聲說道：「閨女，人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，這人生的際遇啊，變幻莫測，充滿了無常。咱們人吶，總得往前看，不能總是沉浸在過去的悲痛之中。
這次的事，對你來說，或許反而是一種幸運，起碼是在你們還未成親之前便已了結。
若是成親之後才發生這般變故，那你往後的日子，才是真的苦啊。」
說著，馬皇后一邊溫柔地伸手輕輕撫過朱英凝的後背，如同安撫一隻受傷的小鹿，繼續輕聲安慰道：「閨女，別想不開。名聲這東西，對你的身份而言，不過是過眼雲煙，一文不值。
只要你願意，什麼樣的男子，母后都能為你尋來。
你的幸福，才是最重要的，不必太過糾結那些世俗的繁文縟節。」
朱英凝渾身猛地一顫，仿佛被擊中了內心最柔軟的部分，當即撲在馬皇后懷中，泣不成聲。
那些壓抑在心底的痛苦、委屈與迷茫，如決堤的洪水般，傾瀉而出。
馬皇后也不阻攔，只是緊緊抱著她，輕輕拍打著她的後背，如同兒時哄她入睡一般，輕聲說道：「難過就哭出來吧，哭出來總比憋在心裡好，哭出來，心裡就會好受些。」
朱英凝哭得愈發厲害，仿佛要將這段時間所有的痛苦都通過淚水宣洩出來。
周圍的宮女們見狀，紛紛識趣地退下，將這一方空間留給這對傷心的母女。
宮女們其實也都為臨安公主感到惋惜與心疼，與誰定下婚約不好，偏偏與那個心胸狹隘、善妒的李琪。
如今好了，李琪自己把自己作沒了，留下傷心難過的卻是無辜的臨安公主。
再看看寧國公主，那命可真好，未婚夫是忠義侯陳鋒。
陳鋒可是陛下的左膀右臂，朝中舉足輕重的重臣，堪稱國之棟樑。
關鍵是，他人還極為謙和，平日裡在宮道上碰見她們這些宮女，都會微笑點頭示意，態度和善，毫無架子。
對寧國公主更是關懷備至，每日都會絞盡腦汁地做好吃的帶給她。
即便公務繁忙得如同熱鍋上的螞蟻，也總會抽出時間來看望寧國公主。
每個月還會帶著寧國公主出城遊玩，連帶寧國公主身邊的兩個宮女也跟著沾光，每日臉上的笑容就沒斷過。
這事在宮中早已不是什麼秘密，各宮的宮女太監們都知曉，無不羨慕得眼睛發紅。
那樣的主子，才是他們夢寐以求的「夢中情主」啊！
人吶，就怕對比。
以前，大家還覺得李琪身為韓國公李善長的長子，未來前途不可限量，倒也算是個不錯的駙馬人選。
可如今與陳鋒一比較，那差距簡直不可以道里計。
這幾乎成了如今後宮之中所有宮女太監們的共同想法。
…
哭了好一陣，朱英凝心中的悲痛與壓抑也發泄得差不多了，這才急忙從馬皇后懷中離開，有些慌亂地拿出繡帕，輕輕擦了擦眼角的淚水，帶著一絲歉意，看向馬皇后，說道：「母后…女兒失禮了！」
馬皇后不禁啞然失笑，也不在意胸前的衣服已被朱英凝的淚水浸濕，拉起她的玉手，輕輕拍打著，滿是寵溺地說道：「在母后這裡，你永遠都是孩子，哪有什麼失禮不失禮的。
想哭就哭，想笑就笑，玩鬧撒嬌，這些才是母后想看到的你。
你這孩子啊，就是太乖巧懂事了，有心事總是憋在心裡，不願與別人傾訴，就連對我這個母后，也藏著掖著。
這可不好，往後不管遇到什麼心事，不管是高興的、傷心的，難過的還是憂鬱的，都可以跟母后講。
有些事情啊，說出來，心裡就會好受很多，一直憋在心底，只會讓自己越來越難過。」
說到這裡，馬皇后母愛泛濫，拉著朱英凝的手，語重心長地說了許多掏心窩子的話：「你啊，多跟英嬈一起出去走走，去見識見識外界的繁華。你會發現，這世界很大，眼前這點小挫折、小困難，根本算不了什麼。
母后不要求你像英嬈那般開朗活潑，但也不能太過安靜內斂。
你要學會釋放自己的天性，做真正的自己，別被那些世俗的倫理道德所束縛。
只要在律令允許的範圍內，你就盡情地去做自己想做的事情。
不要總是瞻前顧後，想那麼多幹嘛呢？」
「俗話說得好，會哭的孩子有糖吃。你從小就不哭不鬧，不爭不搶，一點脾氣都沒有。時間久了，所有人都會下意識地忽略你，不在乎你的感受。
因為你從來沒有主動表達過自己的想法，時間久了自然也就沒人在意了。
閨女，你要記住，你和英嬈都是你父皇的女兒，都是我的心頭肉，並沒有高低貴賤之分。
即便非要論資排輩，你還是長公主呢，你應當更加自信才對。」
說到這裡，馬皇后微微一頓，臉上浮現出一抹溫柔的笑意，仿佛陷入了回憶之中，接著說道：「偷偷告訴你，你剛出生的時候，你父皇那叫一個激動啊，比你太子大哥出生的時候還要高興。每天一下朝，回家的第一時間，就是迫不及待地抱著你，在屋子裡走來走去，那疼愛你的模樣，簡直無法用言語形容。
可後來，你漸漸長大，變得沉默寡言，不善言辭。再加上你年紀大了，你父皇也覺得不太好表現得太過親近，久而久之，你們之間就有些生疏了。
但這並不代表你父皇不愛你，你可是他的第一個女兒，在他心中的意義，非凡無比。」
朱英凝聽到這裡，陡然瞪大了眼眸，眼中滿是不可置信，嘴唇微微顫抖著，半晌才囁嚅道：「父皇…他…我……」
她一時間，竟不知該如何表達自己此刻複雜的心情。
在她的記憶中，父皇總是忙得不可開交，回到家後，大部分時間都在教導太子大哥，很少有時間關注她們這些女兒。
而且，自從有了朱英嬈後，她總覺得父皇更喜歡英嬈，畢竟英嬈是父皇與母后的親生女兒。
一直以來，她都認為自己不如二妹受寵，是因為自己並非馬皇后親生。
所以，她從小就學會了察言觀色，養成了文靜內斂、不麻煩人的性格。
可此刻，馬皇后卻告訴她，父皇其實一直都非常疼愛她。
這突如其來的真相，讓她有些不知所措，心中更多的是一片茫然。
馬皇后見女兒終於願意敞開心扉，心中暗暗鬆了一口氣，臉上頓時浮現出欣慰的笑容，打趣道：「怎麼？不相信母后說的話？」
「沒…沒…女兒…女兒只是有些意外！」朱英凝連忙慌亂地搖頭。
雖然她表面上努力保持鎮定，但內心深處，卻仿佛照進了一束光，那束光，正在慢慢驅散她心中的陰霾。
原來，父皇是愛她的，只是因為她自己性格的緣故，不願意主動去親近父皇，所以父皇也未曾過多表露。
這一刻，朱英凝的心情，忽然好了許多。
看著女兒臉上漸漸浮現出的一絲笑意，馬皇后也跟著笑了起來，說道：「驗證你父皇是否真的愛你，其實很簡單。等會兒母后帶你去見他，你當場問一問，不就知道了。」
「啊…不…不用了吧！」朱英凝連忙擺手拒絕，臉上滿是羞澀與尷尬。
這怎麼能行呢？她實在不好意思去問這樣的問題。
馬皇后見狀，不禁失笑，說道：「你啊，還是改不了這性子。
要是你二妹英嬈，肯定會直接跑過去，問你父皇是不是真的愛她，然後再撒撒嬌，打打滾，保證能哄得你父皇開開心心的，捨不得讓她走。」
朱英凝有些尷尬地笑了笑，說道：「母后…我…確實做不到這一步。」
她的性格使然，撒嬌打滾這種事，她真的做不來。
也唯有自家二妹那古靈精怪、天真爛漫的性格，才能做得出來吧。
說起來，還真有些羨慕呢。
馬皇后輕輕點了點朱英凝的額頭，打趣道：「吶，這就是你得不到關注的原因啦。你父皇其實很希望你們能多和他親近親近。
他可是這自古以來，最重視兒女血脈的皇帝了。你又是長公主，不同於那些親王，他可以隨意打罵。你是女孩子，他想親近你，又怕你嫌棄他呢。」
「沒有…沒有！」朱英凝又連忙擺手，仿佛生怕父皇誤會自己嫌棄他。
這一幕，讓馬皇后越發覺得哭笑不得。
這個大女兒，還是太膽小怯懦了，一點自信都沒有，什麼責任都往自己身上攬。
別人只要稍微說她不對，她就會下意識地認同，即便反駁，也是有氣無力的，一看就知道是個好欺負的性子。
而這種性格，想要在短時間內扭轉過來，幾乎是不可能的。
為了防止女兒往後被人欺負，馬皇后覺得，確實得給她找個老實可靠的男子託付終身。
不然，就朱英凝這種性格，很容易被夫家吃得死死的。
心中有了計劃，馬皇后便開始有意無意地引導朱英凝，試探她有沒有再嫁的心思。
朱英凝自然不傻，一下子就聽出了母后話中的深意。
她沉吟片刻，緩緩說道：「母后，此事女兒暫時不考慮，一切隨緣吧…」
她實在是害怕再次受到傷害。
她對李琪雖無感情，但名譽受損卻是事實。
而且，她總覺得自己運氣不佳，往往計劃好的事情，到了最後關頭，總會出意外。
所以，她對成親這件事，已然產生了深深的恐懼。
當然，顧及自身名譽，也是她猶豫的重要原因。
畢竟，她與李琪有過婚約，如今李琪剛死沒多久，自己就改嫁他人，這傳出去，總歸是不好聽的。
馬皇后聞言，仔細打量著朱英凝的眼神，見她眼神閃躲，心中便已明白她的心思。
暗自嘆息一聲，女兒終歸是在這件事上受了傷，而且是心傷。
這要是處理不好，很可能會影響她一輩子。
能走出來自然是好，就怕她一直沉浸在痛苦中無法自拔。
思索片刻，馬皇后忽然說道：「英凝啊，反正閒著也是閒著，不如出宮去散散心？」
朱英凝聞言，心中不禁有些意動。
她其實也很想出去看看，想用外界的繁華熱鬧，衝散那些縈繞在心頭的不好回憶。
當即點頭道：「好，明日女兒便出宮去逛逛京城。」
馬皇后見女兒有了興致，笑了起來，拉著她的手，興致勃勃地介紹道：「夫子廟、長安街、燈籠巷，還有秦淮河畔的游花船，這些地方都得去……算了，這樣吧，明日母后陪你一起去，帶你好好玩一玩，放鬆放鬆心情。
哦對了，還可以叫上英嬈那妮子。她對京城各處的景點，還有那些好吃的、好玩的，最為熟悉。
這兩年，她跟著陳鋒跑了許多地方，對京城簡直熟得不能再熟了。」
朱英凝輕輕點了點頭，只是聽到朱英嬈與陳鋒的名字，眼底深處還是不由自主地閃過一絲黯然，心中也湧起一絲羨慕。
馬皇后也意識到自己說錯了話，哪壺不開提哪壺，連忙笑呵呵地轉移話題：「明日就我們母子三人，其他人就不用叫了。」
馬皇后本想叫上正在家中養病的陳鋒，可又擔心朱英凝會觸景生情，勾起不好的心事。
畢竟，只要朱英嬈和陳鋒在一起，肯定會親昵地膩歪在一起。
到時候，反而會讓朱英凝更加難過。
思來想去，最後還是打消了這個念頭。
朱英凝心中有些感動，起身欠身行了一禮，說道：「謝母后！」
「謝什麼啊，你這孩子…」馬皇后連忙拉住她，眼中滿是疼愛。
晚間，慈寧宮寢宮內，朱元璋聽完馬皇后講述關於朱英凝的事情後，伸手撓了撓頭，隨後點頭贊同道：「妹子做得好，那孩子確實太悶了，出去走走也好。不過，可得注意保暖，別凍著了。」
「這還用你操心！」馬皇后輕笑一聲，心情似乎還不錯。
朱元璋也不在意，忽然像是想起了什麼，說道：「李善長帶著李琪的屍體回鳳陽了。」
馬皇后的笑容微微一斂，輕輕嗯了一聲，沒再多說什麼。
朱元璋又接著說道：「婚書也送還了。」
「嗯！」馬皇后再次應了一聲。
朱元璋沉默了片刻，緩緩說道：「他這是要與咱徹底劃清界限了。」
馬皇后看了他一眼，忽然問道：「重八，你是捨不得，還是有所猜忌？」
朱元璋沒有回話，只是默默躺下，閉上眼睛，不知在思索著什麼。
或許，兩種情緒都有吧。
畢竟，李善長跟隨他多年，為大明的建立立下了汗馬功勞。
如今發生這樣的事，心中難免有些複雜。
捨不得昔日的君臣情誼，又對李善長的舉動有所猜忌。
這帝王之心，如深海之淵，旁人又怎能輕易看透呢？
……
翌日，正值臘月初八，臘八節至，整個京城仿若被濃郁的煙火氣所包裹，處處洋溢著熱烈的氛圍，相較往昔更顯鮮活生動。
家家戶戶都在精心熬煮臘八粥，那醇厚香甜的氣息，順著街道巷陌肆意飄散，鑽入每一個人的鼻尖，勾得人饞意頓生。
說來也巧，昨日還陰雨連綿，天空陰沉得仿佛能擰出水來，今日卻天日放晴，晴空萬里。
和煦的微風輕柔拂面，令人心曠神怡，這般宜人的天氣，更是為京城的臘八節增添了幾分熱鬧與喧囂。
街道上，孩童們聚在巷口，嬉笑玩鬧著踢蹴鞠，清脆的歡笑聲此起彼伏；
婦人們紛紛穿上平日捨不得穿的漂亮衣裳，手提著盛滿臘八粥的容器，挨家挨戶地串門分享。
這些臘八粥皆是用米、豆、果乾精心熬製而成，每一碗都飽含著濃濃的情誼。
就連靈谷寺里的和尚們，也在城門口施粥，讓那些無家可歸的乞丐、漂泊在外的遊子，也能在這寒冷的冬日裡，品嘗到香甜可口的臘八粥，感受一絲溫暖。
街道上車水馬龍，人來人往，摩肩接踵，熙熙攘攘的人群川流不息，好一派熱鬧非凡的景象，那撲面而來的紅塵氣息，讓人忍不住沉溺其中。
朱英嬈身著一襲青色對襟雪花襖，衣袂飄飄，外披鳳鳥飛禽圖案的披帛，更添幾分靈動仙氣，腳下踩著流雲鑲金長靴，走起路來英姿颯爽。
她精心描繪了精緻的妝容，頭上還插著一根陳鋒所贈的步搖，隨著她蹦蹦跳跳的步伐，步搖輕輕晃動，發出叮咚悅耳的脆響，煞是動聽。
此刻的她，手中舉著一根晶瑩剔透的冰糖葫蘆，那雙明亮的眸子好奇地東張西望，對周圍的一切都充滿了無限的好奇，仿佛世間萬物都有著獨特的魅力，看什麼都覺得新奇有趣。
馬皇后與朱英凝跟在她身後，目光緊緊追隨著她的身影。
只見朱英嬈如同一隻歡快的蝴蝶，在熱鬧的街道上穿梭不停，時而跑得遠遠的，時而又興奮地折返回來。
每當看到好玩的、好吃的，她便會迫不及待地拉著馬皇后和朱英凝一同前去。
即便是簡單的猜字謎遊戲，她也能玩得興致勃勃、不亦樂乎。
有時說溜了嘴，她還會滿臉得意地炫耀：「平日裡陳鋒最喜歡帶我來猜字謎了，我們能贏好多獎品呢！」
那些獎品或許並不貴重，甚至有些低廉，但在她眼中卻無比珍貴，因為這是她憑藉自己的「本事」（實則有陳鋒的助力）贏來的，滿滿的成就感讓她開心不已。
不過，她很快便察覺到了大姐朱英凝那一閃而過的異樣情緒，機靈的她立刻轉移話題，帶頭投入到猜字謎的遊戲中。
然而，沒了陳鋒在一旁幫忙出謀劃策，朱英嬈接連失敗了好幾次，還損失了一貫寶鈔。這可把她心疼壞了，臨走時，她氣鼓鼓地指著老闆喊道：「你給我等著，下次我一定贏哭你！」
老闆聽後哈哈大笑，一臉從容，毫不在意地回應道：「儘管來，我隨時恭候！」
朱英嬈氣呼呼地拉著一臉哭笑不得的馬皇后和朱英凝離開了。
可少女的心思總是如此，煩惱來得快，去得也快。
沒一會兒，她便又被其他新鮮事物吸引，清脆的歡聲笑語始終不曾間斷。
朱英凝也被她的快樂所感染，原本憂鬱的心情漸漸消散，臉上的笑容也愈發燦爛。
馬皇后看著這一幕，欣慰地笑了，心中暗自慶幸：帶朱英凝出來走走果然是個正確的決定，而且帶上朱英嬈效果更是出奇的好，這丫頭就像一顆開心果，走到哪裡，歡樂就帶到哪裡。只要有她在，再煩悶的心情也能瞬間變得舒暢起來，誰能不喜歡這樣天真爛漫的她呢！
仔細想來，朱英嬈這般純真爛漫的性子，多虧了陳鋒的寵愛。
陳鋒將她當作掌上明珠，捧在手心怕摔了，含在嘴裡怕化了，不讓她受半點委屈，也不讓世俗的繁雜侵染她半分，才得以讓她一直保持著這份難能可貴的純真。
馬皇后想著，不自覺地看向大女兒朱英凝，心中暗自思忖：或許只有像陳鋒那樣的男子，才能給朱英凝帶來真正的幸福吧！
只可惜，陳鋒只有一個，已然心屬朱英嬈，不可能再許配給朱英凝了。
她連忙將腦海中這些危險的想法驅散，拉著朱英凝的手，笑著說道：「看看，英嬈這丫頭一出宮，就像那出籠的鳥兒，四處亂飛，嘰嘰喳喳個不停，活潑得沒邊了。即便有煩惱，她也能很快拋諸腦後，一門心思去追尋有趣開心的事兒。心思簡單些，沒心沒肺些，反而能收穫更多的快樂與幸福啊！」
朱英凝微微一笑，回應道：「女兒謝過母后教誨，女兒也很羨慕二妹的活潑開朗，也在努力學習她的心態呢。」
只是，她在心中默默補充道：自己或許終究學不來，畢竟自己是朱英凝，不是朱英嬈。
又在街道上逛了一圈，馬皇后和朱英凝都感到疲憊不堪，於是尋了一處酒樓，要了一間靠窗的包間準備用餐。
朱英嬈卻依舊活力滿滿，嘰嘰喳喳地分享著今天的趣事。
見馬皇后和朱英凝一副無精打采的模樣，她有些不滿地說道：「你們這是怎麼啦？既然出來玩，就該開開心心的，不然多浪費這麼美好的一天呀！」
馬皇后捶了捶酸痛的肩膀，沒好氣地說道：「你以為我們都跟你似的，有用不完的精力？還愣著幹什麼，趕緊過來幫我捶捶肩，都怪你這丫頭，到處亂跑，害得我也跟著受累！」
朱英嬈滿臉委屈，但還是嘟著嘴，乖乖地走到馬皇后身後，輕輕為她捏肩捶腿。
馬皇后享受地眯起了眼睛。
一旁的朱英凝也累得夠嗆，她平日裡很少出宮，體力自然比不上精力充沛的朱英嬈。
看到馬皇后一臉享受的樣子，朱英凝心下有些羨慕，忽然想起母后之前的囑咐，要做自己，隨心所欲。
她咬了咬紅唇，鼓起勇氣看向朱英嬈，說道：「二妹，大姐也累了，能幫大姐也捶捶嗎？」
馬皇后聽聞，猛地睜開眼睛，眼中滿是欣喜，這可是朱英凝難得主動提出要求啊！
朱英嬈瞪大了眼睛，心裡直犯嘀咕：大姐這是把我當什麼人了？宮女嗎？
但稍作思索後，她笑嘻嘻地來到朱英凝身後，突然一把捏住她的肩膀，說道：「大姐，待會可別叫出聲，我可要用力了！」
朱英凝只覺得肩膀上傳來一陣癢意，剛要開口說話，朱英嬈便開始用力按捏起來。
這一按，癢得她渾身難受，不自覺地扭動著身子，嘴裡發出咯咯的笑聲。「二妹，停停，別按了……大姐受不了了，快停下！」
朱英凝笑的眼淚都快出來了，連忙求饒。
「嘻嘻，別呀，大姐你肩膀這麼僵硬可不行，我學過幾招按摩手法，幫你松松肩，對身體可好啦……」
朱英嬈卻不依不饒，依舊不停地按捏著。
初次讓人按摩的人都知道，被人按肩膀、後背時，那種癢意簡直讓人難以忍受，朱英凝此刻便是如此。
她實在受不了了，猛地起身，掙脫了朱英嬈的「魔爪」，逃也似的離開了座位。
等重新在另一邊坐下後，她哭笑不得地說道：「二妹，你按得我太癢了，實在受不了！」
朱英嬈撇了撇嘴，說道：「這可是你自己要求的，再說，我這手藝可不是誰都能享受得到的，你算是賺大了！」
其實，朱英嬈的按摩手法是跟陳鋒學的。
平日裡，陳鋒總是讓她幫忙按摩，還教了她許多技巧。
朱英嬈想著多學些手法也沒壞處，以後和陳鋒相處，用得上的地方多著呢。
朱英凝失笑道：「是是，我賺大了。」
馬皇后好奇地看向朱英嬈，問道：「丫頭，你這手法是從哪兒學來的？」
「咳咳，自學成材！」朱英嬈差點脫口而出說是陳鋒教的，好在反應及時，話到嘴邊又改了口。
馬皇后狐疑地看了她一眼，但也沒深究，而是說道：「你大姐受不了，我受得住，快來給我按按，挺舒服的！」
朱英嬈小臉一黑，一屁股坐下，不再言語，馬皇后心中不免有些可惜。
不一會兒，飯菜上桌，母女三人開始用餐。
馬皇后用餐時，姿態斯文優雅，細嚼慢咽，一舉一動都透著端莊大方，極具美感；
朱英凝也十分文靜，小口小口地吃著，盡顯淑女風範；
反觀朱英嬈，吃飯速度明顯快了許多。
不過，她只是咀嚼得快，吃相依舊不錯，腮幫子一鼓一鼓的，像極了一隻正在啃松果的可愛小松鼠。
只是相較於馬皇后和朱英凝，她的吃相還是顯得有些「奔放」。
馬皇后見狀，又好氣又好笑，忍不住說道：「英嬈，你這吃飯速度都快趕上你父皇……還有陳鋒了！」
朱英嬈咽下口中的食物，聳了聳肩，說道：「沒辦法，習慣了。每次和父皇、陳鋒一起吃飯，要是不快點，就只能吃殘羹剩飯了。時間一長，速度自然就練出來了。不過我覺得這樣挺好，吃飯都更香了呢！」
馬皇后一時語塞，不得不承認，朱英嬈這般吃飯的樣子，確實讓人看著都食慾大增，仿佛飯菜也變得更加美味了。
朱英凝一臉羨慕地問道：「二妹，你經常和父皇一起吃飯嗎？」
朱英嬈看了看大姐，明白她心中的羨慕之情，還是如實說道：「還好啦，父皇偶爾會叫陳鋒去武英殿商量事情，順便在那兒用膳。有時候我知道了，就會去蹭一頓。」
「啊！」朱英凝驚訝不已，沒想到還能這樣？
朱英嬈笑嘻嘻地接著說：「當然可以啦，大姐你也可以試試。我偷偷告訴你，其實父皇可喜歡別人跟他搶食物吃了。雖然每次他都會假裝破口大罵，但心裡可高興著呢！」
「啊……是這樣嗎？」朱英凝滿臉震驚，感覺自己對父皇的印象都要被徹底刷新了。
朱英嬈肯定地點了點頭。
馬皇后在一旁笑著附和道：「你父皇就是這樣的人。小時候，他習慣了和你們那些逝去的叔叔伯伯一起搶飯吃。
等他功成名就後，反而沒人敢跟他爭搶了，他心裡還有些失落呢。
其實啊，他就喜歡那種熱熱鬧鬧、你爭我搶的氛圍。」
朱英嬈深以為然，又補充道：「父皇可『壞』了，每次都不準備我的份。只要我去了，他就故意先讓我看著他和陳鋒吃……要不是陳鋒手腳快，多搶些分給我，我都要被氣壞了……」
「咯咯咯！」馬皇后笑得合不攏嘴。
朱英凝也被想像中的畫面逗得哈哈大笑。
同時心中感慨：原來父皇是這麼有趣的人…陳鋒有趣，二妹更是個開心果！
就這樣，母女三人你一言我一語，越聊越起勁兒，朱英凝也逐漸敞開心扉，眼中滿是羨慕地看著朱英嬈，說道：「二妹，大姐真的好羨慕你，羨慕你能在父皇面前撒嬌耍賴，羨慕你有一個這麼寵你愛你的夫君……」
能說出這番話，說明朱英凝確實想開了許多，若是以往，她定會將這份羨慕深埋心底。
朱英嬈聞言，臉上露出矜持的笑容，不過從她眉眼間的笑意，還是能看出滿滿的驕傲與幸福。
她不忘安慰朱英凝：「大姐別擔心，李琪或許不適合你，但往後你一定能遇到真正適合你的人。過去的事兒就讓它過去吧，往事如煙，我們要向前看，未來肯定會越來越好的！」
朱英凝微笑著說：「謝謝！」
「跟我還這麼客氣幹嘛，下次大姐再這麼見外，我就……再撓你痒痒！」朱英嬈俏皮地眨了眨眼，朱英凝忍不住啞然失笑。
馬皇后看著姐妹倆和諧融洽的樣子，心中那根一直緊繃著的弦，終於徹底放鬆下來，一切都妥當了！
用完午膳，母女三人又前往靈谷寺燒香拜佛。
這是馬皇后每年雷打不動的項目，每逢有大事發生，她都會來寺廟誦經念佛，虔誠地祈求佛祖保佑朱家人平安健康、順遂無憂。
這一次，就連平日裡不太信佛的朱英嬈，也變得格外虔誠。
她在心中默默許願，希望能早日與陳鋒成親，這樣就能天天與他相伴，還能為陳鋒生下一個可愛漂亮的小寶寶；
朱英凝同樣虔誠無比，她祈求父皇、母后、大哥、妹妹、弟弟們都能健康快樂，至於自己……她一時竟想不出有什麼特別想要祈求的。
禮佛結束後，母女三人才起程返回皇宮。這一天，她們過得充實又愉快。
剛進入皇城，朱英嬈便看到匆匆路過的陳鋒，她的眼中瞬間亮起光芒，趕忙掀開馬車側簾，大聲呼喊：「陳鋒……陳鋒……我在這兒！」
她的小臉上綻放出無比明媚的笑容。
自從回京後，她已經將近一周沒見到陳鋒了，聽說陳鋒一直在家裡養病，也沒進宮。
今天出來遊玩，她本想去找陳鋒，可母后擔心會影響大姐朱英凝的心情，不許她去，她只好作罷。
本以為今天見不到陳鋒了，沒想到陳鋒似乎已經康復復任，這也就意味著往後又能經常見到他了。
不遠處的陳鋒正準備前往武英殿拜見朱元璋，突然聽到有人喊自己的名字，那熟悉的聲音讓他心頭一動，當即停下腳步，循著聲音望去，看到是朱英嬈，眼中滿是詫異，隨即轉身朝著馬車走去。
走到近前，他好奇地問道：「公主……咦，皇后娘娘……臨安公主，你們這是？」
朱英嬈剛要開口，馬皇后便笑著說道：「去靈谷寺禮佛去了……陳鋒，你這是身體養好了，回來復任了？」
陳鋒微微點頭，說道：「是的，剛準備前往武英殿面見陛下，沒想到在宮門附近遇見皇后娘娘和兩位公主。」
「那就好，你不在的這些日子，陛下可累壞了，你要是再不回來，陛下都要罵娘了！」馬皇后打趣道。
陳鋒知道馬皇后是在開玩笑，只是笑笑，並未接話，而是看向朱英嬈，溫柔地問道：「公主要下來一起走走嗎？」
他也十分想念朱英嬈這小嬌妻，香香軟軟，摸起來很舒服…
朱英嬈想都沒想，立刻跳下馬車，挽住陳鋒的手臂，滿心歡喜地說道：「好呀好呀！」
說完，也不管馬皇后和朱英凝一臉無奈的表情，揮了揮手，說道：「母后，大姐，你們先回去吧！」
馬皇后一時語塞，不知該說什麼好。
朱英凝看著陳鋒和朱英嬈親密的樣子，只感覺被餵了一嘴「狗糧」，心中不禁又想起自己的婚事，原本好轉的心情，又有些鬱悶起來。
馬皇后見狀，對著陳鋒揮了揮手，便催促車夫快點駕車離開。
她可不能讓自家大閨女再看下去，徒增煩惱……心中暗自將朱英嬈埋怨了一番，這丫頭，見到陳鋒就把之前的叮囑拋到九霄雲外去了，真是有了男人忘了娘！
朱英凝見狀，強顏歡笑，安慰道：「母后，您別生氣，我真的沒事。」
馬皇后笑了笑，說道：「沒生氣，只是覺得英嬈這丫頭太不懂事了，我還在這兒呢，就和陳鋒卿卿我我，成何體統！」
朱英凝抿了抿嘴，說道：「這樣挺好的，二妹本就如此性格，陳鋒人也不錯，他們倆確實是天造地設的一對。」
馬皇后看了看大女兒，思索片刻，突然問道：「英凝，你喜歡像陳鋒這樣的男子嗎？」
朱英凝聞言，先是一愣，隨即臉頰瞬間變得通紅，支支吾吾半天說不出話來。
過了好一會兒，她才嬌嗔道：「母后……陳鋒可是二妹的夫君，您怎麼能這麼說呢……」
這下輪到馬皇后愣住了，她一臉古怪地說道：「母后只是說像陳鋒這樣的男子，又沒說是陳鋒本人啊！」
「啊？」朱英凝羞得恨不得找個地縫鑽進去。
而她這般反應，卻讓馬皇后心中咯噔一跳，不會吧……
她那陰沉、低落、苦悶與蕭瑟的情緒，如這陰霾的天氣一般，揮之不去。
還有不足一月便要成親的未婚夫，竟突然離世，這是何種滋味？
更要命的是，他竟是咎由自取，因犯下買兇殺人的重罪而身死，而那刺殺的對象，正是她未來的妹夫——陳鋒。
這個消息，宛如一道晴天霹靂，讓朱英凝整個人瞬間陷入崩潰的邊緣。
「為什麼啊？李琪為什麼要這麼做？」這個疑問，如同一團陰魂不散的迷霧，在她腦海中不斷盤旋，久久無法消散。
她實在難以理解，李琪究竟是出於何種瘋狂的念頭，竟敢對陳鋒下手。
要知道，陳鋒可是連父皇、母后以及太子大哥都極為看重、處處哄著的人物，刺殺他，無疑是自尋死路。
如今，事情敗露，李琪身死，他們之間的婚事自然隨之煙消雲散。
各方似乎達成了一種默契，無人再提及此事，仿佛這一切從未發生過。
然而，婚事早已定下，外人雖嘴上不說，但心裡想必都在暗暗看笑話。
這讓朱英凝幾乎快要將自己封閉起來。
其實，她並非對李琪愛得刻骨銘心，以至於因他的死而悲痛欲絕。
她只是深感命運對自己太過不公。
這一番變故，她的名聲算是毀了。
雖說尚未成親，但雙方婚約已定許久，天下皆知。
如今李琪身死，婚約雖無人再提，卻如一道無形的枷鎖，依舊橫亘在那裡。
可未婚夫已死，她往後的路該如何走？
另選他人改嫁？
呵呵，且不說還有沒有人敢娶她，就算有人敢，她自己又怎能過得了心中那道坎？
在這個時代，雖說社會風氣相對開放，但人倫禮儀依舊被看得極重。
像她這種未婚夫未嫁便離世的情況，知曉內情的人明白是李琪自作自受，可不知情的，恐怕還會覺得她朱英凝克夫。
各種流言蜚語，必將如暴風雨般向她席捲而來，令她喘不過氣。
越想，她越覺得悲哀，對自己的往後餘生，滿心都是迷茫。
有那麼一瞬間，自縊的念頭如惡魔般在她心中一閃而過。
她恍惚地望著亭外的細雨，下意識地攏了攏身上的披帛，卻依舊覺得渾身發冷，仿佛這寒冷已侵入骨髓。
「哎！」一聲飽含憐惜的輕嘆，從不遠處傳來。
馬皇后的身影，緩緩出現在朱英凝的視線中。
她看著女兒那孤單落寞的背影，眼中滿是心疼。
朱英凝是她從小看著長大的，對女兒的性子，她再清楚不過。
英凝本就是個文弱的女子，性格文靜內斂，心地善良，平日裡不爭不搶，宛如一朵靜靜含苞待放的花朵，溫婉而柔弱。
如今遭受如此沉重的打擊，馬皇后真擔心她會一時想不開，走上極端。
知女莫若母，馬皇后幾乎立刻就猜到了女兒心中那些危險的念頭。
然而，這種事旁人很難勸解開，只能靠朱英凝自己慢慢從陰霾中走出來。
至於女兒的婚事，也只能走一步看一步了。
或許，可以重新物色一個人選，這次，不再考慮勛貴家的子嗣，去民間尋一個普普通通、聽話懂事、沉穩持重且懂得照顧人的男子，或許能給女兒一份平淡卻真實的幸福。
名聲固然重要，但與女兒的幸福相比，終究還是後者更為關鍵。
思索再三，馬皇后終究還是沒能忍住，輕輕走上前，來到朱英凝身後，緩緩伸出雙臂，將她溫柔地擁入懷中，輕聲說道：「閨女，人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，這人生的際遇啊，變幻莫測，充滿了無常。咱們人吶，總得往前看，不能總是沉浸在過去的悲痛之中。
這次的事，對你來說，或許反而是一種幸運，起碼是在你們還未成親之前便已了結。
若是成親之後才發生這般變故，那你往後的日子，才是真的苦啊。」
說著，馬皇后一邊溫柔地伸手輕輕撫過朱英凝的後背，如同安撫一隻受傷的小鹿，繼續輕聲安慰道：「閨女，別想不開。名聲這東西，對你的身份而言，不過是過眼雲煙，一文不值。
只要你願意，什麼樣的男子，母后都能為你尋來。
你的幸福，才是最重要的，不必太過糾結那些世俗的繁文縟節。」
朱英凝渾身猛地一顫，仿佛被擊中了內心最柔軟的部分，當即撲在馬皇后懷中，泣不成聲。
那些壓抑在心底的痛苦、委屈與迷茫，如決堤的洪水般，傾瀉而出。
馬皇后也不阻攔，只是緊緊抱著她，輕輕拍打著她的後背，如同兒時哄她入睡一般，輕聲說道：「難過就哭出來吧，哭出來總比憋在心裡好，哭出來，心裡就會好受些。」
朱英凝哭得愈發厲害，仿佛要將這段時間所有的痛苦都通過淚水宣洩出來。
周圍的宮女們見狀，紛紛識趣地退下，將這一方空間留給這對傷心的母女。
宮女們其實也都為臨安公主感到惋惜與心疼，與誰定下婚約不好，偏偏與那個心胸狹隘、善妒的李琪。
如今好了，李琪自己把自己作沒了，留下傷心難過的卻是無辜的臨安公主。
再看看寧國公主，那命可真好，未婚夫是忠義侯陳鋒。
陳鋒可是陛下的左膀右臂，朝中舉足輕重的重臣，堪稱國之棟樑。
關鍵是，他人還極為謙和，平日裡在宮道上碰見她們這些宮女，都會微笑點頭示意，態度和善，毫無架子。
對寧國公主更是關懷備至，每日都會絞盡腦汁地做好吃的帶給她。
即便公務繁忙得如同熱鍋上的螞蟻，也總會抽出時間來看望寧國公主。
每個月還會帶著寧國公主出城遊玩，連帶寧國公主身邊的兩個宮女也跟著沾光，每日臉上的笑容就沒斷過。
這事在宮中早已不是什麼秘密，各宮的宮女太監們都知曉，無不羨慕得眼睛發紅。
那樣的主子，才是他們夢寐以求的「夢中情主」啊！
人吶，就怕對比。
以前，大家還覺得李琪身為韓國公李善長的長子，未來前途不可限量，倒也算是個不錯的駙馬人選。
可如今與陳鋒一比較，那差距簡直不可以道里計。
這幾乎成了如今後宮之中所有宮女太監們的共同想法。
…
哭了好一陣，朱英凝心中的悲痛與壓抑也發泄得差不多了，這才急忙從馬皇后懷中離開，有些慌亂地拿出繡帕，輕輕擦了擦眼角的淚水，帶著一絲歉意，看向馬皇后，說道：「母后…女兒失禮了！」
馬皇后不禁啞然失笑，也不在意胸前的衣服已被朱英凝的淚水浸濕，拉起她的玉手，輕輕拍打著，滿是寵溺地說道：「在母后這裡，你永遠都是孩子，哪有什麼失禮不失禮的。
想哭就哭，想笑就笑，玩鬧撒嬌，這些才是母后想看到的你。
你這孩子啊，就是太乖巧懂事了，有心事總是憋在心裡，不願與別人傾訴，就連對我這個母后，也藏著掖著。
這可不好，往後不管遇到什麼心事，不管是高興的、傷心的，難過的還是憂鬱的，都可以跟母后講。
有些事情啊，說出來，心裡就會好受很多，一直憋在心底，只會讓自己越來越難過。」
說到這裡，馬皇后母愛泛濫，拉著朱英凝的手，語重心長地說了許多掏心窩子的話：「你啊，多跟英嬈一起出去走走，去見識見識外界的繁華。你會發現，這世界很大，眼前這點小挫折、小困難，根本算不了什麼。
母后不要求你像英嬈那般開朗活潑，但也不能太過安靜內斂。
你要學會釋放自己的天性，做真正的自己，別被那些世俗的倫理道德所束縛。
只要在律令允許的範圍內，你就盡情地去做自己想做的事情。
不要總是瞻前顧後，想那麼多幹嘛呢？」
「俗話說得好，會哭的孩子有糖吃。你從小就不哭不鬧，不爭不搶，一點脾氣都沒有。時間久了，所有人都會下意識地忽略你，不在乎你的感受。
因為你從來沒有主動表達過自己的想法，時間久了自然也就沒人在意了。
閨女，你要記住，你和英嬈都是你父皇的女兒，都是我的心頭肉，並沒有高低貴賤之分。
即便非要論資排輩，你還是長公主呢，你應當更加自信才對。」
說到這裡，馬皇后微微一頓，臉上浮現出一抹溫柔的笑意，仿佛陷入了回憶之中，接著說道：「偷偷告訴你，你剛出生的時候，你父皇那叫一個激動啊，比你太子大哥出生的時候還要高興。每天一下朝，回家的第一時間，就是迫不及待地抱著你，在屋子裡走來走去，那疼愛你的模樣，簡直無法用言語形容。
可後來，你漸漸長大，變得沉默寡言，不善言辭。再加上你年紀大了，你父皇也覺得不太好表現得太過親近，久而久之，你們之間就有些生疏了。
但這並不代表你父皇不愛你，你可是他的第一個女兒，在他心中的意義，非凡無比。」
朱英凝聽到這裡，陡然瞪大了眼眸，眼中滿是不可置信，嘴唇微微顫抖著，半晌才囁嚅道：「父皇…他…我……」
她一時間，竟不知該如何表達自己此刻複雜的心情。
在她的記憶中，父皇總是忙得不可開交，回到家後，大部分時間都在教導太子大哥，很少有時間關注她們這些女兒。
而且，自從有了朱英嬈後，她總覺得父皇更喜歡英嬈，畢竟英嬈是父皇與母后的親生女兒。
一直以來，她都認為自己不如二妹受寵，是因為自己並非馬皇后親生。
所以，她從小就學會了察言觀色，養成了文靜內斂、不麻煩人的性格。
可此刻，馬皇后卻告訴她，父皇其實一直都非常疼愛她。
這突如其來的真相，讓她有些不知所措，心中更多的是一片茫然。
馬皇后見女兒終於願意敞開心扉，心中暗暗鬆了一口氣，臉上頓時浮現出欣慰的笑容，打趣道：「怎麼？不相信母后說的話？」
「沒…沒…女兒…女兒只是有些意外！」朱英凝連忙慌亂地搖頭。
雖然她表面上努力保持鎮定，但內心深處，卻仿佛照進了一束光，那束光，正在慢慢驅散她心中的陰霾。
原來，父皇是愛她的，只是因為她自己性格的緣故，不願意主動去親近父皇，所以父皇也未曾過多表露。
這一刻，朱英凝的心情，忽然好了許多。
看著女兒臉上漸漸浮現出的一絲笑意，馬皇后也跟著笑了起來，說道：「驗證你父皇是否真的愛你，其實很簡單。等會兒母后帶你去見他，你當場問一問，不就知道了。」
「啊…不…不用了吧！」朱英凝連忙擺手拒絕，臉上滿是羞澀與尷尬。
這怎麼能行呢？她實在不好意思去問這樣的問題。
馬皇后見狀，不禁失笑，說道：「你啊，還是改不了這性子。
要是你二妹英嬈，肯定會直接跑過去，問你父皇是不是真的愛她，然後再撒撒嬌，打打滾，保證能哄得你父皇開開心心的，捨不得讓她走。」
朱英凝有些尷尬地笑了笑，說道：「母后…我…確實做不到這一步。」
她的性格使然，撒嬌打滾這種事，她真的做不來。
也唯有自家二妹那古靈精怪、天真爛漫的性格，才能做得出來吧。
說起來，還真有些羨慕呢。
馬皇后輕輕點了點朱英凝的額頭，打趣道：「吶，這就是你得不到關注的原因啦。你父皇其實很希望你們能多和他親近親近。
他可是這自古以來，最重視兒女血脈的皇帝了。你又是長公主，不同於那些親王，他可以隨意打罵。你是女孩子，他想親近你，又怕你嫌棄他呢。」
「沒有…沒有！」朱英凝又連忙擺手，仿佛生怕父皇誤會自己嫌棄他。
這一幕，讓馬皇后越發覺得哭笑不得。
這個大女兒，還是太膽小怯懦了，一點自信都沒有，什麼責任都往自己身上攬。
別人只要稍微說她不對，她就會下意識地認同，即便反駁，也是有氣無力的，一看就知道是個好欺負的性子。
而這種性格，想要在短時間內扭轉過來，幾乎是不可能的。
為了防止女兒往後被人欺負，馬皇后覺得，確實得給她找個老實可靠的男子託付終身。
不然，就朱英凝這種性格，很容易被夫家吃得死死的。
心中有了計劃，馬皇后便開始有意無意地引導朱英凝，試探她有沒有再嫁的心思。
朱英凝自然不傻，一下子就聽出了母后話中的深意。
她沉吟片刻，緩緩說道：「母后，此事女兒暫時不考慮，一切隨緣吧…」
她實在是害怕再次受到傷害。
她對李琪雖無感情，但名譽受損卻是事實。
而且，她總覺得自己運氣不佳，往往計劃好的事情，到了最後關頭，總會出意外。
所以，她對成親這件事，已然產生了深深的恐懼。
當然，顧及自身名譽，也是她猶豫的重要原因。
畢竟，她與李琪有過婚約，如今李琪剛死沒多久，自己就改嫁他人，這傳出去，總歸是不好聽的。
馬皇后聞言，仔細打量著朱英凝的眼神，見她眼神閃躲，心中便已明白她的心思。
暗自嘆息一聲，女兒終歸是在這件事上受了傷，而且是心傷。
這要是處理不好，很可能會影響她一輩子。
能走出來自然是好，就怕她一直沉浸在痛苦中無法自拔。
思索片刻，馬皇后忽然說道：「英凝啊，反正閒著也是閒著，不如出宮去散散心？」
朱英凝聞言，心中不禁有些意動。
她其實也很想出去看看，想用外界的繁華熱鬧，衝散那些縈繞在心頭的不好回憶。
當即點頭道：「好，明日女兒便出宮去逛逛京城。」
馬皇后見女兒有了興致，笑了起來，拉著她的手，興致勃勃地介紹道：「夫子廟、長安街、燈籠巷，還有秦淮河畔的游花船，這些地方都得去……算了，這樣吧，明日母后陪你一起去，帶你好好玩一玩，放鬆放鬆心情。
哦對了，還可以叫上英嬈那妮子。她對京城各處的景點，還有那些好吃的、好玩的，最為熟悉。
這兩年，她跟著陳鋒跑了許多地方，對京城簡直熟得不能再熟了。」
朱英凝輕輕點了點頭，只是聽到朱英嬈與陳鋒的名字，眼底深處還是不由自主地閃過一絲黯然，心中也湧起一絲羨慕。
馬皇后也意識到自己說錯了話，哪壺不開提哪壺，連忙笑呵呵地轉移話題：「明日就我們母子三人，其他人就不用叫了。」
馬皇后本想叫上正在家中養病的陳鋒，可又擔心朱英凝會觸景生情，勾起不好的心事。
畢竟，只要朱英嬈和陳鋒在一起，肯定會親昵地膩歪在一起。
到時候，反而會讓朱英凝更加難過。
思來想去，最後還是打消了這個念頭。
朱英凝心中有些感動，起身欠身行了一禮，說道：「謝母后！」
「謝什麼啊，你這孩子…」馬皇后連忙拉住她，眼中滿是疼愛。
晚間，慈寧宮寢宮內，朱元璋聽完馬皇后講述關於朱英凝的事情後，伸手撓了撓頭，隨後點頭贊同道：「妹子做得好，那孩子確實太悶了，出去走走也好。不過，可得注意保暖，別凍著了。」
「這還用你操心！」馬皇后輕笑一聲，心情似乎還不錯。
朱元璋也不在意，忽然像是想起了什麼，說道：「李善長帶著李琪的屍體回鳳陽了。」
馬皇后的笑容微微一斂，輕輕嗯了一聲，沒再多說什麼。
朱元璋又接著說道：「婚書也送還了。」
「嗯！」馬皇后再次應了一聲。
朱元璋沉默了片刻，緩緩說道：「他這是要與咱徹底劃清界限了。」
馬皇后看了他一眼，忽然問道：「重八，你是捨不得，還是有所猜忌？」
朱元璋沒有回話，只是默默躺下，閉上眼睛，不知在思索著什麼。
或許，兩種情緒都有吧。
畢竟，李善長跟隨他多年，為大明的建立立下了汗馬功勞。
如今發生這樣的事，心中難免有些複雜。
捨不得昔日的君臣情誼，又對李善長的舉動有所猜忌。
這帝王之心，如深海之淵，旁人又怎能輕易看透呢？
……
翌日，正值臘月初八，臘八節至，整個京城仿若被濃郁的煙火氣所包裹，處處洋溢著熱烈的氛圍，相較往昔更顯鮮活生動。
家家戶戶都在精心熬煮臘八粥，那醇厚香甜的氣息，順著街道巷陌肆意飄散，鑽入每一個人的鼻尖，勾得人饞意頓生。
說來也巧，昨日還陰雨連綿，天空陰沉得仿佛能擰出水來，今日卻天日放晴，晴空萬里。
和煦的微風輕柔拂面，令人心曠神怡，這般宜人的天氣，更是為京城的臘八節增添了幾分熱鬧與喧囂。
街道上，孩童們聚在巷口，嬉笑玩鬧著踢蹴鞠，清脆的歡笑聲此起彼伏；
婦人們紛紛穿上平日捨不得穿的漂亮衣裳，手提著盛滿臘八粥的容器，挨家挨戶地串門分享。
這些臘八粥皆是用米、豆、果乾精心熬製而成，每一碗都飽含著濃濃的情誼。
就連靈谷寺里的和尚們，也在城門口施粥，讓那些無家可歸的乞丐、漂泊在外的遊子，也能在這寒冷的冬日裡，品嘗到香甜可口的臘八粥，感受一絲溫暖。
街道上車水馬龍，人來人往，摩肩接踵，熙熙攘攘的人群川流不息，好一派熱鬧非凡的景象，那撲面而來的紅塵氣息，讓人忍不住沉溺其中。
朱英嬈身著一襲青色對襟雪花襖，衣袂飄飄，外披鳳鳥飛禽圖案的披帛，更添幾分靈動仙氣，腳下踩著流雲鑲金長靴，走起路來英姿颯爽。
她精心描繪了精緻的妝容，頭上還插著一根陳鋒所贈的步搖，隨著她蹦蹦跳跳的步伐，步搖輕輕晃動，發出叮咚悅耳的脆響，煞是動聽。
此刻的她，手中舉著一根晶瑩剔透的冰糖葫蘆，那雙明亮的眸子好奇地東張西望，對周圍的一切都充滿了無限的好奇，仿佛世間萬物都有著獨特的魅力，看什麼都覺得新奇有趣。
馬皇后與朱英凝跟在她身後，目光緊緊追隨著她的身影。
只見朱英嬈如同一隻歡快的蝴蝶，在熱鬧的街道上穿梭不停，時而跑得遠遠的，時而又興奮地折返回來。
每當看到好玩的、好吃的，她便會迫不及待地拉著馬皇后和朱英凝一同前去。
即便是簡單的猜字謎遊戲，她也能玩得興致勃勃、不亦樂乎。
有時說溜了嘴，她還會滿臉得意地炫耀：「平日裡陳鋒最喜歡帶我來猜字謎了，我們能贏好多獎品呢！」
那些獎品或許並不貴重，甚至有些低廉，但在她眼中卻無比珍貴，因為這是她憑藉自己的「本事」（實則有陳鋒的助力）贏來的，滿滿的成就感讓她開心不已。
不過，她很快便察覺到了大姐朱英凝那一閃而過的異樣情緒，機靈的她立刻轉移話題，帶頭投入到猜字謎的遊戲中。
然而，沒了陳鋒在一旁幫忙出謀劃策，朱英嬈接連失敗了好幾次，還損失了一貫寶鈔。這可把她心疼壞了，臨走時，她氣鼓鼓地指著老闆喊道：「你給我等著，下次我一定贏哭你！」
老闆聽後哈哈大笑，一臉從容，毫不在意地回應道：「儘管來，我隨時恭候！」
朱英嬈氣呼呼地拉著一臉哭笑不得的馬皇后和朱英凝離開了。
可少女的心思總是如此，煩惱來得快，去得也快。
沒一會兒，她便又被其他新鮮事物吸引，清脆的歡聲笑語始終不曾間斷。
朱英凝也被她的快樂所感染，原本憂鬱的心情漸漸消散，臉上的笑容也愈發燦爛。
馬皇后看著這一幕，欣慰地笑了，心中暗自慶幸：帶朱英凝出來走走果然是個正確的決定，而且帶上朱英嬈效果更是出奇的好，這丫頭就像一顆開心果，走到哪裡，歡樂就帶到哪裡。只要有她在，再煩悶的心情也能瞬間變得舒暢起來，誰能不喜歡這樣天真爛漫的她呢！
仔細想來，朱英嬈這般純真爛漫的性子，多虧了陳鋒的寵愛。
陳鋒將她當作掌上明珠，捧在手心怕摔了，含在嘴裡怕化了，不讓她受半點委屈，也不讓世俗的繁雜侵染她半分，才得以讓她一直保持著這份難能可貴的純真。
馬皇后想著，不自覺地看向大女兒朱英凝，心中暗自思忖：或許只有像陳鋒那樣的男子，才能給朱英凝帶來真正的幸福吧！
只可惜，陳鋒只有一個，已然心屬朱英嬈，不可能再許配給朱英凝了。
她連忙將腦海中這些危險的想法驅散，拉著朱英凝的手，笑著說道：「看看，英嬈這丫頭一出宮，就像那出籠的鳥兒，四處亂飛，嘰嘰喳喳個不停，活潑得沒邊了。即便有煩惱，她也能很快拋諸腦後，一門心思去追尋有趣開心的事兒。心思簡單些，沒心沒肺些，反而能收穫更多的快樂與幸福啊！」
朱英凝微微一笑，回應道：「女兒謝過母后教誨，女兒也很羨慕二妹的活潑開朗，也在努力學習她的心態呢。」
只是，她在心中默默補充道：自己或許終究學不來，畢竟自己是朱英凝，不是朱英嬈。
又在街道上逛了一圈，馬皇后和朱英凝都感到疲憊不堪，於是尋了一處酒樓，要了一間靠窗的包間準備用餐。
朱英嬈卻依舊活力滿滿，嘰嘰喳喳地分享著今天的趣事。
見馬皇后和朱英凝一副無精打采的模樣，她有些不滿地說道：「你們這是怎麼啦？既然出來玩，就該開開心心的，不然多浪費這麼美好的一天呀！」
馬皇后捶了捶酸痛的肩膀，沒好氣地說道：「你以為我們都跟你似的，有用不完的精力？還愣著幹什麼，趕緊過來幫我捶捶肩，都怪你這丫頭，到處亂跑，害得我也跟著受累！」
朱英嬈滿臉委屈，但還是嘟著嘴，乖乖地走到馬皇后身後，輕輕為她捏肩捶腿。
馬皇后享受地眯起了眼睛。
一旁的朱英凝也累得夠嗆，她平日裡很少出宮，體力自然比不上精力充沛的朱英嬈。
看到馬皇后一臉享受的樣子，朱英凝心下有些羨慕，忽然想起母后之前的囑咐，要做自己，隨心所欲。
她咬了咬紅唇，鼓起勇氣看向朱英嬈，說道：「二妹，大姐也累了，能幫大姐也捶捶嗎？」
馬皇后聽聞，猛地睜開眼睛，眼中滿是欣喜，這可是朱英凝難得主動提出要求啊！
朱英嬈瞪大了眼睛，心裡直犯嘀咕：大姐這是把我當什麼人了？宮女嗎？
但稍作思索後，她笑嘻嘻地來到朱英凝身後，突然一把捏住她的肩膀，說道：「大姐，待會可別叫出聲，我可要用力了！」
朱英凝只覺得肩膀上傳來一陣癢意，剛要開口說話，朱英嬈便開始用力按捏起來。
這一按，癢得她渾身難受，不自覺地扭動著身子，嘴裡發出咯咯的笑聲。「二妹，停停，別按了……大姐受不了了，快停下！」
朱英凝笑的眼淚都快出來了，連忙求饒。
「嘻嘻，別呀，大姐你肩膀這麼僵硬可不行，我學過幾招按摩手法，幫你松松肩，對身體可好啦……」
朱英嬈卻不依不饒，依舊不停地按捏著。
初次讓人按摩的人都知道，被人按肩膀、後背時，那種癢意簡直讓人難以忍受，朱英凝此刻便是如此。
她實在受不了了，猛地起身，掙脫了朱英嬈的「魔爪」，逃也似的離開了座位。
等重新在另一邊坐下後，她哭笑不得地說道：「二妹，你按得我太癢了，實在受不了！」
朱英嬈撇了撇嘴，說道：「這可是你自己要求的，再說，我這手藝可不是誰都能享受得到的，你算是賺大了！」
其實，朱英嬈的按摩手法是跟陳鋒學的。
平日裡，陳鋒總是讓她幫忙按摩，還教了她許多技巧。
朱英嬈想著多學些手法也沒壞處，以後和陳鋒相處，用得上的地方多著呢。
朱英凝失笑道：「是是，我賺大了。」
馬皇后好奇地看向朱英嬈，問道：「丫頭，你這手法是從哪兒學來的？」
「咳咳，自學成材！」朱英嬈差點脫口而出說是陳鋒教的，好在反應及時，話到嘴邊又改了口。
馬皇后狐疑地看了她一眼，但也沒深究，而是說道：「你大姐受不了，我受得住，快來給我按按，挺舒服的！」
朱英嬈小臉一黑，一屁股坐下，不再言語，馬皇后心中不免有些可惜。
不一會兒，飯菜上桌，母女三人開始用餐。
馬皇后用餐時，姿態斯文優雅，細嚼慢咽，一舉一動都透著端莊大方，極具美感；
朱英凝也十分文靜，小口小口地吃著，盡顯淑女風範；
反觀朱英嬈，吃飯速度明顯快了許多。
不過，她只是咀嚼得快，吃相依舊不錯，腮幫子一鼓一鼓的，像極了一隻正在啃松果的可愛小松鼠。
只是相較於馬皇后和朱英凝，她的吃相還是顯得有些「奔放」。
馬皇后見狀，又好氣又好笑，忍不住說道：「英嬈，你這吃飯速度都快趕上你父皇……還有陳鋒了！」
朱英嬈咽下口中的食物，聳了聳肩，說道：「沒辦法，習慣了。每次和父皇、陳鋒一起吃飯，要是不快點，就只能吃殘羹剩飯了。時間一長，速度自然就練出來了。不過我覺得這樣挺好，吃飯都更香了呢！」
馬皇后一時語塞，不得不承認，朱英嬈這般吃飯的樣子，確實讓人看著都食慾大增，仿佛飯菜也變得更加美味了。
朱英凝一臉羨慕地問道：「二妹，你經常和父皇一起吃飯嗎？」
朱英嬈看了看大姐，明白她心中的羨慕之情，還是如實說道：「還好啦，父皇偶爾會叫陳鋒去武英殿商量事情，順便在那兒用膳。有時候我知道了，就會去蹭一頓。」
「啊！」朱英凝驚訝不已，沒想到還能這樣？
朱英嬈笑嘻嘻地接著說：「當然可以啦，大姐你也可以試試。我偷偷告訴你，其實父皇可喜歡別人跟他搶食物吃了。雖然每次他都會假裝破口大罵，但心裡可高興著呢！」
「啊……是這樣嗎？」朱英凝滿臉震驚，感覺自己對父皇的印象都要被徹底刷新了。
朱英嬈肯定地點了點頭。
馬皇后在一旁笑著附和道：「你父皇就是這樣的人。小時候，他習慣了和你們那些逝去的叔叔伯伯一起搶飯吃。
等他功成名就後，反而沒人敢跟他爭搶了，他心裡還有些失落呢。
其實啊，他就喜歡那種熱熱鬧鬧、你爭我搶的氛圍。」
朱英嬈深以為然，又補充道：「父皇可『壞』了，每次都不準備我的份。只要我去了，他就故意先讓我看著他和陳鋒吃……要不是陳鋒手腳快，多搶些分給我，我都要被氣壞了……」
「咯咯咯！」馬皇后笑得合不攏嘴。
朱英凝也被想像中的畫面逗得哈哈大笑。
同時心中感慨：原來父皇是這麼有趣的人…陳鋒有趣，二妹更是個開心果！
就這樣，母女三人你一言我一語，越聊越起勁兒，朱英凝也逐漸敞開心扉，眼中滿是羨慕地看著朱英嬈，說道：「二妹，大姐真的好羨慕你，羨慕你能在父皇面前撒嬌耍賴，羨慕你有一個這麼寵你愛你的夫君……」
能說出這番話，說明朱英凝確實想開了許多，若是以往，她定會將這份羨慕深埋心底。
朱英嬈聞言，臉上露出矜持的笑容，不過從她眉眼間的笑意，還是能看出滿滿的驕傲與幸福。
她不忘安慰朱英凝：「大姐別擔心，李琪或許不適合你，但往後你一定能遇到真正適合你的人。過去的事兒就讓它過去吧，往事如煙，我們要向前看，未來肯定會越來越好的！」
朱英凝微笑著說：「謝謝！」
「跟我還這麼客氣幹嘛，下次大姐再這麼見外，我就……再撓你痒痒！」朱英嬈俏皮地眨了眨眼，朱英凝忍不住啞然失笑。
馬皇后看著姐妹倆和諧融洽的樣子，心中那根一直緊繃著的弦，終於徹底放鬆下來，一切都妥當了！
用完午膳，母女三人又前往靈谷寺燒香拜佛。
這是馬皇后每年雷打不動的項目，每逢有大事發生，她都會來寺廟誦經念佛，虔誠地祈求佛祖保佑朱家人平安健康、順遂無憂。
這一次，就連平日裡不太信佛的朱英嬈，也變得格外虔誠。
她在心中默默許願，希望能早日與陳鋒成親，這樣就能天天與他相伴，還能為陳鋒生下一個可愛漂亮的小寶寶；
朱英凝同樣虔誠無比，她祈求父皇、母后、大哥、妹妹、弟弟們都能健康快樂，至於自己……她一時竟想不出有什麼特別想要祈求的。
禮佛結束後，母女三人才起程返回皇宮。這一天，她們過得充實又愉快。
剛進入皇城，朱英嬈便看到匆匆路過的陳鋒，她的眼中瞬間亮起光芒，趕忙掀開馬車側簾，大聲呼喊：「陳鋒……陳鋒……我在這兒！」
她的小臉上綻放出無比明媚的笑容。
自從回京後，她已經將近一周沒見到陳鋒了，聽說陳鋒一直在家裡養病，也沒進宮。
今天出來遊玩，她本想去找陳鋒，可母后擔心會影響大姐朱英凝的心情，不許她去，她只好作罷。
本以為今天見不到陳鋒了，沒想到陳鋒似乎已經康復復任，這也就意味著往後又能經常見到他了。
不遠處的陳鋒正準備前往武英殿拜見朱元璋，突然聽到有人喊自己的名字，那熟悉的聲音讓他心頭一動，當即停下腳步，循著聲音望去，看到是朱英嬈，眼中滿是詫異，隨即轉身朝著馬車走去。
走到近前，他好奇地問道：「公主……咦，皇后娘娘……臨安公主，你們這是？」
朱英嬈剛要開口，馬皇后便笑著說道：「去靈谷寺禮佛去了……陳鋒，你這是身體養好了，回來復任了？」
陳鋒微微點頭，說道：「是的，剛準備前往武英殿面見陛下，沒想到在宮門附近遇見皇后娘娘和兩位公主。」
「那就好，你不在的這些日子，陛下可累壞了，你要是再不回來，陛下都要罵娘了！」馬皇后打趣道。
陳鋒知道馬皇后是在開玩笑，只是笑笑，並未接話，而是看向朱英嬈，溫柔地問道：「公主要下來一起走走嗎？」
他也十分想念朱英嬈這小嬌妻，香香軟軟，摸起來很舒服…
朱英嬈想都沒想，立刻跳下馬車，挽住陳鋒的手臂，滿心歡喜地說道：「好呀好呀！」
說完，也不管馬皇后和朱英凝一臉無奈的表情，揮了揮手，說道：「母后，大姐，你們先回去吧！」
馬皇后一時語塞，不知該說什麼好。
朱英凝看著陳鋒和朱英嬈親密的樣子，只感覺被餵了一嘴「狗糧」，心中不禁又想起自己的婚事，原本好轉的心情，又有些鬱悶起來。
馬皇后見狀，對著陳鋒揮了揮手，便催促車夫快點駕車離開。
她可不能讓自家大閨女再看下去，徒增煩惱……心中暗自將朱英嬈埋怨了一番，這丫頭，見到陳鋒就把之前的叮囑拋到九霄雲外去了，真是有了男人忘了娘！
朱英凝見狀，強顏歡笑，安慰道：「母后，您別生氣，我真的沒事。」
馬皇后笑了笑，說道：「沒生氣，只是覺得英嬈這丫頭太不懂事了，我還在這兒呢，就和陳鋒卿卿我我，成何體統！」
朱英凝抿了抿嘴，說道：「這樣挺好的，二妹本就如此性格，陳鋒人也不錯，他們倆確實是天造地設的一對。」
馬皇后看了看大女兒，思索片刻，突然問道：「英凝，你喜歡像陳鋒這樣的男子嗎？」
朱英凝聞言，先是一愣，隨即臉頰瞬間變得通紅，支支吾吾半天說不出話來。
過了好一會兒，她才嬌嗔道：「母后……陳鋒可是二妹的夫君，您怎麼能這麼說呢……」
這下輪到馬皇后愣住了，她一臉古怪地說道：「母后只是說像陳鋒這樣的男子，又沒說是陳鋒本人啊！」
「啊？」朱英凝羞得恨不得找個地縫鑽進去。
而她這般反應，卻讓馬皇后心中咯噔一跳，不會吧……