第14章 遲桑冤魂作祟

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  「桑桑,你且放心,往後我定不會再讓你受這般委屈。」

  遲桑謝過公主,幾番寒暄後,回到房中,心裡卻有了主意。

  遲家太安靜了,也是時候熱鬧點了。

  幾日後。

  京城中突然傳出一則驚人的消息——相府遲家鬧鬼了。

  深夜,相府上下一片死寂,月光灑在那朱漆大門和斑駁的院牆之上,透著幾分陰森。

  突然,一聲悽厲的慘叫劃破夜空,緊接著,一道白色的身影如鬼魅般在庭院中穿梭閃現。

  「啊!鬼啊!」

  「救命啊!」

  守夜的家丁嚇得癱倒在地,肝膽俱裂。

  那白色身影飄忽不定,時而在迴廊盡頭閃現,時而又在屋脊之上俯瞰,隱隱約約間,竟能看出是遲桑的模樣。

  「還我命來……」

  「我好冷啊……」

  「爹爹,姐姐……」

  一道道陰森可怖的聲音迴蕩著。

  相府頓時亂作一團,燈火通明卻難掩眾人的驚恐。

  相爺哆哆嗦嗦地被人攙扶出來,臉色慘白如紙,眼中滿是驚惶:「這……這是怎麼回事?她明明已經……難道是冤魂歸來索命?」

  一旁的遲柔也嚇得花容失色,緊緊抓著身邊丫鬟的手臂,指甲都深陷其中,卻渾然不覺疼痛:「爹,怎麼辦?她死了都不肯放過我們!」

  相府上下惶恐不安,眾人紛紛跪地,磕頭如搗蒜,祈求鬼神饒恕。

  很快,相爺便花重金請來了遠近聞名的道士,妄圖驅邪除祟。

  一時間,相府門前車水馬龍,那些個所謂的能人異士魚貫而入,各顯神通。

  符紙漫天飛舞,咒語念念有詞,然而那「鬼魂」卻依舊每晚準時出現,攪得相府雞犬不寧。

  而這一切,自然都是遲桑的手筆。

  她讓暗衛假扮成自己的模樣,夜夜出沒於相府,就是要讓相府陷入恐懼的深淵。

  亂了陣腳,如此方能引出一些深藏的秘密,也為自己後續的行動創造契機。

  想不到,惡人也會有害怕的一天。

  「此計甚妙,相府如今人心惶惶,必然會疏於防範其他方面。我已探得些許消息,那相府似乎在與一股神秘勢力暗中勾結,這幾日他們頻繁會面,認為是在商議應對之策,或許我們能從中找到關鍵破綻。」

  山雪野自來熟的端起桌上的茶杯,鼻尖嗅了嗅,頗有些嫌棄:「難以下咽。」

  ……

  你以為誰都跟你一樣。

  算了,為男子與小人難養也。

  她大人不記小人過,不與這腹黑至極的人計較。

  「正是如此,我要讓他們知道,相府欠下的血債,遲早是要還的。他們越是害怕,就越容易犯錯。」

  兩人正商議著,門外突然傳來一陣急促的腳步聲,緊接著,長平公主的貼身丫鬟匆匆而入,行禮後說道:「遲桑姑娘,公主聽聞相府鬧鬼一事,心中擔憂,特命奴婢前來囑託,姑娘近日就少出門,以免沾染了邪祟。」

  遲桑心中一暖,起身謝過:「多謝公主掛念,煩請告知公主,我會少出門的。」

  丫鬟點頭離去後,山雪野微微皺眉:「長平倒是一心掛念你。」

  遲桑深以為然:「公主待我之心真誠。」

  「除了她,也沒有人這樣對我好了。」

  「誰說的?」

  意識到說了什麼的山雪野不自然地咳了一下。

  遲桑跟見鬼了一樣看著山雪野,殊地開口:「你是怕我欠你那錢回不來了吧?」

  ……

  「那是自然,畢竟我這貪官的名稱也不是白來的。」

  ……

  好無語啊。

  遲桑實在不想和這種臉皮如此之厚的人交流。

  ——

  隨著鬧鬼之事愈演愈烈,相府的名聲在京城中一落千丈,百姓們私下議論紛紛,皆言是相府作惡多端,遭了報應。

  相爺焦頭爛額,一面要應付外界的流言蜚語,一面還要強撐著應對府中的亂象,整個人迅速憔悴下去。


  而遲桑這邊,在暗衛幾次驚嚇之後,發現相府開始頻繁與一位神秘的黑袍人接觸。

  她心中一動,覺得此人定與相府隱藏的秘密有關,便與山雪野商議,設法接近那黑袍人,探聽虛實。

  又一晚,當「鬼魂」再次現身相府時,山雪野帶著遲桑,憑藉著高超的輕功,隱匿身形,悄悄靠近了相爺與黑袍人密談的書房。

  透過窗子的縫隙,他們看到屋內兩人面色凝重,聲音雖低,卻透著幾分氣急敗壞。

  「這幾日那鬼魂鬧得實在厲害,再這麼下去,相府可就完了!你到底有什麼法子沒有?」

  相爺急切地問道。

  黑袍人冷哼一聲:「我早說過,相府當年做下那等惡事,遲早會有報應。如今這鬼魂作祟,怕是上天警示,不過,我倒是聽聞有一種古老的封禁之術,或許能將這鬼魂鎮壓,只是所需材料極為難得。」

  遲桑與山雪野對視一眼,心中暗喜,看來這相府是病急亂投醫,要自投羅網了。

  相爺聽聞黑袍人所言,眉頭皺得更深,額頭上豆大的汗珠滾落,聲音帶著幾分顫抖與急切:「究竟是何材料?只要能尋得,便是傾家蕩產,我也要保我相府安寧!」

  黑袍人微微抬起頭,月光透過窗欞灑在他臉上,勾勒出一道冷峻的輪廓,他的眼中閃過一絲不易察覺的狡黠:「需得取極陰極寒之地的千年冰魄,那是鎮壓邪祟的至寒之物;再加上南海鮫人泣淚所化的鮫珠,鮫珠蘊含靈性,能安撫怨靈;還有,要尋來西域密林中的千年血藤,其汁液有禁錮之力。這三樣東西,缺一不可,且每一樣都來之不易,相爺可得抓緊籌備了。」

  相爺面露難色,心中暗自叫苦。

  這些東西莫說集齊,單是聽聞便覺艱難無比,但如今為了相府,也只能硬著頭皮應下:「我即刻差人去尋,還望先生能在這期間,多施些法事,暫且穩住那冤魂。」

  黑袍人微微點頭,目光卻望向窗外,似有深意:「相爺放心,我自當盡力。只是這冤魂來勢洶洶,怕是怨念極深,尋常法事未必能長久起效,您還是早做準備為妙。」

  待相爺與黑袍人密談結束,各自散去。

  遲桑與山雪野隱匿在暗處,待四下無人,才悄然離開。

  回到公主府,遲桑坐在榻上,手指輕輕敲擊著桌面,陷入沉思:「這黑袍人所言之物,看似荒誕不經,卻又煞有其事,他究竟打的什麼主意?我總覺得,這背後定有隱情。」

  山雪野站在一旁,身姿挺拔如松,他微微皺眉,分析道:「從黑袍人的語氣和神態來看,他未必真心相助相府,倒像是有意引導相府走上一條艱難之路,或許他知曉相府當年的隱秘,想要藉機謀取些什麼,又或是與我們一樣,存了報復之心,只是利用相府的慌亂罷了。」

  遲桑眼眸一亮,贊同道:「先生所言極是,如此說來,我們不妨先按兵不動,看看相府如何動作,順藤摸瓜,說不定能揪出這黑袍人的狐狸尾巴,也能一併揭開當年的真相。」

  「不過,這相府究竟與你是什麼關係?你……」

  「沒什麼。」

  遲桑想到上一世的事情,心中的恨意更是充滿身體。

  只是,她該如何給山雪野講?

  講她上輩子實際是相府真千金,被虐殺以後重生到三年後同名同姓的人身上?

  這等荒謬的事情,如何開口。

  山雪野見遲桑不說話,也就不勉強她。

  ——

  幾日後,相府果然忙碌起來,家丁們四處奔走,探尋那三件珍稀之物的下落。

  京城的地下黑市也因此熱鬧非凡,不少江湖人士聽聞有重金懸賞,紛紛摩拳擦掌,欲一試身手。

  遲桑派出去的暗衛密切留意著相府的一舉一動,每日都會向她匯報最新進展。

  然而,尋找的過程並不順利,千年冰魄需深入極北之地的冰原,那裡環境惡劣,寒風刺骨,不少探險者有去無回;南海鮫人的鮫珠更是難覓,鮫人居住深海,生性警惕,且捕捉鮫人的行徑為江湖所不齒,稍有不慎便會引發公憤;至於西域密林的千年血藤,那片林子神秘莫測,毒瘴瀰漫,各種兇猛妖獸橫行,是九死一生之地。

  相府為此耗費了大量的人力、物力,卻依舊一無所獲,府內的鬧鬼之事卻愈發猖獗。

  每到深夜,那白色「鬼魂」便會出現,嚇得眾人不敢入睡,相府上下瀰漫著一股絕望的氣息。


  這日,遲桑如往常一樣在公主府中散步,思考著復仇計劃的下一步。

  突然,一名小廝匆匆跑來,在她耳邊低語幾句,遲桑臉色微變,隨即鎮定下來,跟著小廝來到一處偏僻的角落。

  只見角落裡蜷縮著一個衣衫襤褸的女子,面容憔悴,眼神驚恐。

  見到遲桑,女子「撲通」一聲跪地,哭求道:「姑娘,求您救救我!我本是相府的丫鬟,因知曉了一些不該知曉的秘密,他們要殺我滅口,我好不容易逃出來,求您收留我,我願為您做牛做馬!」

  遲桑目光銳利如鷹,審視著女子:「你知曉什麼秘密?如實說來,若有半句假話,我定不輕饒。」

  女子顫抖著身子,哭訴道:「我無意間聽到相爺和黑袍人提及,其實……其實您與我家大小姐長得一摸一樣!」

  「大小姐?我與你家大小姐仿佛並不像。」

  「不,遲柔並非相府真千金……而是……」

  丫鬟絮絮叨叨地講完。

  「將那真正的大小姐置於死地,如今他們害怕她的冤魂報復,才這般慌亂。而且,我還聽說,那黑袍人並非真心幫相府,他是受僱於另一個神秘勢力,想要藉機搞垮相府,坐收漁翁之利!」

  原來,她的死亡是遲家上下都心照不宣的事!

  ,她苦尋許久的真相,似乎終於有了一絲曙光。

  她扶起女子,輕聲安撫:「你放心,若你所言屬實,我定會保你周全。你先在這兒歇息,稍後自會有人安排你。」

  打發走女子後,遲桑立刻找到山雪野,將此事告知。

  山雪野眼中閃過一抹驚喜:「看來我們離真相越來越近了,這密函定是關鍵。若能找到它,不僅能為那真正的千金洗清冤屈,還能扳倒相府背後的勢力。眼下,當務之急是弄清楚黑袍人背後的僱主是誰。」

  兩人商議一番,決定從黑市入手。既然相府在黑市懸賞尋找材料,那黑袍人背後的勢力或許也會在黑市有所動作。

  他們喬裝打扮一番,化作普通的江湖客,混入黑市之中。

  黑市中魚龍混雜,吆喝聲、議價聲此起彼伏。

  遲桑與山雪野佯裝挑選物品,暗中留意著周圍的動靜。

  突然,他們聽到一個角落裡傳來幾句低語:「主上交代,一定要盯緊相府的動靜,那黑袍人的計劃不能出差錯,等相府元氣大傷,咱們便可……」後面的聲音漸低,遲桑與山雪野對視一眼,悄然靠近。

  然而,就在他們快要聽清關鍵內容時,黑市中突然一陣騷亂,有人大喊:「官兵來了!快跑!」瞬間,人群如鳥獸散,遲桑與山雪野被人群衝散,待混亂平息,已不見對方蹤影。

  遲桑心中焦急,在黑市中四處尋找山雪野,卻始終無果。

  無奈之下,她只能先行返回公主府,期望山雪野能儘快歸來。

  回到府中,她坐立不安,心中滿是擔憂。

  直到深夜,山雪野才悄然現身,遲桑見狀,心中一喜,忙迎上前去:「少師大人,你可算回來了,我擔心死了。」

  話語中帶著幾分不自覺的親昵。

  山雪野微微一笑,安撫道:「讓你擔心了,我中途遇到些麻煩,耽擱了些時間。不過,今日在黑市雖未完全聽清,但也收穫頗豐。我發現那黑袍人背後的勢力似乎與朝中的一股新興勢力有關,他們想要剷除相府,進而在朝堂上謀得更大的話語權。」

  遲桑微微點頭,心中暗自思量:「如此說來,這京城的局勢愈發複雜了,我們既要對付相府,又要提防這股新興勢力,稍有不慎,便會陷入萬劫不復之地。」

  山雪野看出她的擔憂,走近一步,輕聲說道:「別怕,有我在。我們步步為營,總能找到破局之法。眼下,相府為了尋找材料,已幾近瘋狂,我們可以利用這一點,繼續給他們施壓。」

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