第9章 更改國號
「秀...秀？三十年前不就埋在後山的老槐樹下了嗎？」老村長眉頭緊鎖，喃喃自語著。
兩個年輕的撈屍人聽聞，臉色瞬間變得煞白，驚恐地你看看我、我看看你。
想起來了！那些從父母輩口中聽來的陳年舊事：三十年前的七月十五，村里埋葬了一位溺水而亡的姑娘，聽說那姑娘就叫秀秀。就在同一天的夜裡，有人賭咒發誓說看到秀秀的身影在村頭晃蕩，身著濕漉漉的衣衫，頭髮滴著水，模樣淒悽慘慘。而也正是那個詭異的夜晚，張辛的父母暴斃，死狀可怖，像是被什麼索去了性命。
「難道真的是厲鬼索命？」一個撈屍人聲音顫抖，帶著哭腔喊道，「咱們要不要趕緊逃？」在這行幹了這麼多年，每次都是拼著性命將河中浮屍打撈上岸，讓逝者得以安息，從未做過一件昧良心的事，怎麼就落得可能被惡鬼報復的下場？
「都給我閉嘴！」老村長扯了一嗓子：「跟我去後山看看！」
幾個撈屍人不敢再多言語，趕忙手腳並用地將秀秀的屍體小心翼翼抬上竹筏，而後匆匆往後山趕去。
抵達後山，在老村長帶著，大家很快就瞧見了那棵老槐樹。
「臥槽！」老村長冷不丁又吼了一嗓子。眾人聞聲，忙抬眼朝前望去。
眼前，一個墳窩子竟離奇炸開，腐朽的棺材大半露在外面，像是被硬生生給掀翻開來。
「村長，這咋回事啊？難不成真是詐屍了？」一個撈屍人哆哆嗦嗦地開口，聲音裡帶著難以掩飾的驚恐，牙齒也跟著「咯咯」打戰。
「打開棺材，把秀秀的屍體放進去，再去請個道士來做一場法事。」老村長皺著眉頭，神色凝重地吩咐道，眼神里透著幾分不安。
說干就干，我和幾個撈屍人深吸一口氣，強壓下心底的恐懼，雙手搭上棺材板，用力往上抬。
隨著棺材板緩緩開啟，一股刺鼻的腐臭味撲面而來。待看清棺材裡的景象時，我只覺心臟猛地一縮，像是被一隻無形的大手狠狠攥住。腦袋「嗡」的一聲，整個人都懵在了原地。
棺材裡，竟直挺挺躺著一個人。這人身上傷痕累累，沒有一處皮肉是完好的，衣裳破破爛爛，條條縷縷地掛在身上。詭異的是，身軀之上竟裹著一層細密的蛇鱗，在黯淡的光線下，泛著森冷的光。
這是？！我心底湧起一股強烈的熟悉感。再一瞧那身上破爛的衣裳，剎那間，一個名字不受控制地在腦海中蹦了出來——這不是……不是張禾嗎？
「哐當！」我的雙腿陡然一軟，手中的棺材板瞬間失去控制，重重砸落在地，摔得粉碎。
我的雙手不受控制地劇烈顫抖著，緩緩伸向屍體的臉龐。再三確認後，我瞪大雙眼，心臟猛地一縮——這人竟真是張禾！
「啊！」恐懼如洶湧的潮水，將我徹底淹沒。怎麼會這樣？屍體還沒有腐臭味，像是昨天被人殺了半條命，埋在棺材裡等死！究竟是誰幹的？厲鬼作祟？
我的心砰砰直跳，忽記起闞家客棧老闆續命的事……，我把指甲掐進掌心，強行壓下喉間翻湧的驚惶，慢慢的盯著棺材裡。
此刻指甲幾乎嵌進掌紋，我盯著張禾青灰的臉突然發狠——如今這半條命若能換她睜眼，就算現在被勾魂筆勾去姓名又如何？
想到這裡，我扔下老村長他們，轉身便朝著山下老爺子家狂奔而去。
村西頭老爺子家。
聽了我說的話後，老爺子喃喃道:「張禾竟然死了？！師兄沒捉到鬼？！可死人不能復生！節哀吧！」
話音落下，我忽然眼前炸開大片光斑，太陽穴突突直跳，喉間泛起腥甜。
「砰！」我的身體直直的摔倒在地。
再醒時，後腦勺抵著冰涼的土地，老爺子正往我臉上拍涼水：「出息！瞧瞧你這齣息！之前賣命的豪氣呢？」
可我盯著他發顫的指尖，知道他比我更慌。
院外突然傳來鐵蹄叩擊青石板的脆響。老爺子猛地轉身，瞳孔縮成針尖大小——那聲音是從三江鎮方向來的，帶著說不出的森冷。
「臭小子，跟我去看看。」老爺子也不等我答應，一把拽起我就走。
三江小鎮，告示欄處。
告示欄前人影攢動，像被驚起的鴉群。兩個穿皂色官服的騎兵正在驅散百姓：「新朝有令，國號改為蟒朝！大蟒王朝！再敢提隋字，按逆反論處！」
人群里響起此起彼伏的抽氣聲。
有老漢顫巍巍地問：「高祖會答應嗎？……」話沒說完就被馬蹄踢翻在地。
我盯著告示上的硃砂印，油墨未乾的「蟒」字像條吐信的毒蛇。突然，老爺子的手指掐進我的胳膊——他掌心全是冷汗。
「你答應我，害人之心不可有！！」
老爺子這話說的我一愣，我好好的怎麼會害人呢？
不等我說話，老爺子便問道，張禾的生辰和死期是什麼時候？
「七月十五日。就是鬼門大開的這天。而死期是昨天，六月十五。」
「有個法子。」老爺子突然背過身去，聲音悶在胸腔里，「借屍還魂。」他的影子被夕陽拉得老長，「需得找個六月十五生辰、七月十五咽氣的人，屍首必須完整...魂才能附身。但借屍還魂最緊要的，是不能讓被借魂者的家人察覺——否則，便是一場大禍。」
老爺子說話的時候，聲音在顫抖。我終於知道他為什麼要叫我害人之心不可有！
「我明白！」我扯著嗓子說道，「我就算去亂葬崗扒屍，也不會動活人一根汗毛！」
老爺子猛地抖了一下，像是被雷劈中。他盯著我，喉結滾動兩下，蒼老的手指幾乎要把袖口絞出褶皺：「此法傷天和，當年我師父曾說……」他突然別過臉去，「你就當我從來沒說過話，當我是個啞巴，從此之後我們別再見面，就當誰也不認識誰！」
說著，老爺子就把我往外推。
我急壞了:「老爺子，這是咋了？別嚇我啊！」
「我要去找找師兄徐道邈，以後你我永不相見。」
我踉蹌著追出半步：「您去找師兄？盤纏夠不夠？把那匹黑馬牽走吧，那畜生認您！」
「管好你自己，若有一天，你看見我了，不是你的死期，就是我的死期。」
「砰。」老爺子將門栓插好，不再說話。
兩個年輕的撈屍人聽聞，臉色瞬間變得煞白，驚恐地你看看我、我看看你。
想起來了！那些從父母輩口中聽來的陳年舊事：三十年前的七月十五，村里埋葬了一位溺水而亡的姑娘，聽說那姑娘就叫秀秀。就在同一天的夜裡，有人賭咒發誓說看到秀秀的身影在村頭晃蕩，身著濕漉漉的衣衫，頭髮滴著水，模樣淒悽慘慘。而也正是那個詭異的夜晚，張辛的父母暴斃，死狀可怖，像是被什麼索去了性命。
「難道真的是厲鬼索命？」一個撈屍人聲音顫抖，帶著哭腔喊道，「咱們要不要趕緊逃？」在這行幹了這麼多年，每次都是拼著性命將河中浮屍打撈上岸，讓逝者得以安息，從未做過一件昧良心的事，怎麼就落得可能被惡鬼報復的下場？
「都給我閉嘴！」老村長扯了一嗓子：「跟我去後山看看！」
幾個撈屍人不敢再多言語，趕忙手腳並用地將秀秀的屍體小心翼翼抬上竹筏，而後匆匆往後山趕去。
抵達後山，在老村長帶著，大家很快就瞧見了那棵老槐樹。
「臥槽！」老村長冷不丁又吼了一嗓子。眾人聞聲，忙抬眼朝前望去。
眼前，一個墳窩子竟離奇炸開，腐朽的棺材大半露在外面，像是被硬生生給掀翻開來。
「村長，這咋回事啊？難不成真是詐屍了？」一個撈屍人哆哆嗦嗦地開口，聲音裡帶著難以掩飾的驚恐，牙齒也跟著「咯咯」打戰。
「打開棺材，把秀秀的屍體放進去，再去請個道士來做一場法事。」老村長皺著眉頭，神色凝重地吩咐道，眼神里透著幾分不安。
說干就干，我和幾個撈屍人深吸一口氣，強壓下心底的恐懼，雙手搭上棺材板，用力往上抬。
隨著棺材板緩緩開啟，一股刺鼻的腐臭味撲面而來。待看清棺材裡的景象時，我只覺心臟猛地一縮，像是被一隻無形的大手狠狠攥住。腦袋「嗡」的一聲，整個人都懵在了原地。
棺材裡，竟直挺挺躺著一個人。這人身上傷痕累累，沒有一處皮肉是完好的，衣裳破破爛爛，條條縷縷地掛在身上。詭異的是，身軀之上竟裹著一層細密的蛇鱗，在黯淡的光線下，泛著森冷的光。
這是？！我心底湧起一股強烈的熟悉感。再一瞧那身上破爛的衣裳，剎那間，一個名字不受控制地在腦海中蹦了出來——這不是……不是張禾嗎？
「哐當！」我的雙腿陡然一軟，手中的棺材板瞬間失去控制，重重砸落在地，摔得粉碎。
我的雙手不受控制地劇烈顫抖著，緩緩伸向屍體的臉龐。再三確認後，我瞪大雙眼，心臟猛地一縮——這人竟真是張禾！
「啊！」恐懼如洶湧的潮水，將我徹底淹沒。怎麼會這樣？屍體還沒有腐臭味，像是昨天被人殺了半條命，埋在棺材裡等死！究竟是誰幹的？厲鬼作祟？
我的心砰砰直跳，忽記起闞家客棧老闆續命的事……，我把指甲掐進掌心，強行壓下喉間翻湧的驚惶，慢慢的盯著棺材裡。
此刻指甲幾乎嵌進掌紋，我盯著張禾青灰的臉突然發狠——如今這半條命若能換她睜眼，就算現在被勾魂筆勾去姓名又如何？
想到這裡，我扔下老村長他們，轉身便朝著山下老爺子家狂奔而去。
村西頭老爺子家。
聽了我說的話後，老爺子喃喃道:「張禾竟然死了？！師兄沒捉到鬼？！可死人不能復生！節哀吧！」
話音落下，我忽然眼前炸開大片光斑，太陽穴突突直跳，喉間泛起腥甜。
「砰！」我的身體直直的摔倒在地。
再醒時，後腦勺抵著冰涼的土地，老爺子正往我臉上拍涼水：「出息！瞧瞧你這齣息！之前賣命的豪氣呢？」
可我盯著他發顫的指尖，知道他比我更慌。
院外突然傳來鐵蹄叩擊青石板的脆響。老爺子猛地轉身，瞳孔縮成針尖大小——那聲音是從三江鎮方向來的，帶著說不出的森冷。
「臭小子，跟我去看看。」老爺子也不等我答應，一把拽起我就走。
三江小鎮，告示欄處。
告示欄前人影攢動，像被驚起的鴉群。兩個穿皂色官服的騎兵正在驅散百姓：「新朝有令，國號改為蟒朝！大蟒王朝！再敢提隋字，按逆反論處！」
人群里響起此起彼伏的抽氣聲。
有老漢顫巍巍地問：「高祖會答應嗎？……」話沒說完就被馬蹄踢翻在地。
我盯著告示上的硃砂印，油墨未乾的「蟒」字像條吐信的毒蛇。突然，老爺子的手指掐進我的胳膊——他掌心全是冷汗。
「你答應我，害人之心不可有！！」
老爺子這話說的我一愣，我好好的怎麼會害人呢？
不等我說話，老爺子便問道，張禾的生辰和死期是什麼時候？
「七月十五日。就是鬼門大開的這天。而死期是昨天，六月十五。」
「有個法子。」老爺子突然背過身去，聲音悶在胸腔里，「借屍還魂。」他的影子被夕陽拉得老長，「需得找個六月十五生辰、七月十五咽氣的人，屍首必須完整...魂才能附身。但借屍還魂最緊要的，是不能讓被借魂者的家人察覺——否則，便是一場大禍。」
老爺子說話的時候，聲音在顫抖。我終於知道他為什麼要叫我害人之心不可有！
「我明白！」我扯著嗓子說道，「我就算去亂葬崗扒屍，也不會動活人一根汗毛！」
老爺子猛地抖了一下，像是被雷劈中。他盯著我，喉結滾動兩下，蒼老的手指幾乎要把袖口絞出褶皺：「此法傷天和，當年我師父曾說……」他突然別過臉去，「你就當我從來沒說過話，當我是個啞巴，從此之後我們別再見面，就當誰也不認識誰！」
說著，老爺子就把我往外推。
我急壞了:「老爺子，這是咋了？別嚇我啊！」
「我要去找找師兄徐道邈，以後你我永不相見。」
我踉蹌著追出半步：「您去找師兄？盤纏夠不夠？把那匹黑馬牽走吧，那畜生認您！」
「管好你自己，若有一天，你看見我了，不是你的死期，就是我的死期。」
「砰。」老爺子將門栓插好，不再說話。