第33章 外患
自那日逃回來，老五丁瑞便陷入了這樣一種境遇，他往日隱隱能和頭目對抗的風頭，徹底沒有了。
「來了。」丁瑞沒有張口，從嗓子裡吐出這麼一句。
山寨議事大廳里，十兄弟在世的幾位都在。
丁瑞一眼就從老九臉上看出藏不住的幸災樂禍。
「大哥。」過去平常的禮節，今天的丁瑞總感覺像是一份屈辱。
「五弟，身上的傷沒事了吧？」頭目鄭舞關切地問道。
丁瑞聽了這話，嘴角微微有些抽搐，他的傷是回來的路上被樹枝刮傷的。
這傷於他而言，是這次失敗中最恥辱的一筆。
「沒事了。」丁瑞照舊沒有張嘴，只是用喉嚨發聲，他覺得自己張不開嘴。
「五哥，人有失手，馬有失蹄。這沒什麼大不了的。」老九端著令人厭煩的笑，湊了上來。
看著那張惹人厭的笑臉，丁瑞腦海里只有四個字：「無恥小人！」
從結拜那天起，丁瑞就看猥瑣的老九不順眼，這人骨子裡就是個軟蛋。
他毫不懷疑有一天老九會領著官兵來圍剿他們。
「大哥叫我來，是有什麼事？」丁瑞無視了老九，他怕再多看幾眼，自己會忍不住動手。
鄭舞揮揮手，讓嘍囉們退下，只余他們兄弟幾個。
「西邊戎豐人想和我們做一筆交易，需要一位兄弟先去碰個頭。」
幾人聽了並不意外，這兩年朝廷內憂外患，對內不斷增加賦稅，對那些周邊臣服的部落，也加緊了盤剝。
聽說前兩年戎豐人就交不起稅了，邊境武備鬆弛，戎豐人趁機過境劫掠。
靠著越境劫掠，戎豐人不僅把稅補起了，還有盈餘。
邊關守兵得了孝敬，也睜一隻眼閉一隻眼。
因此邊稅足了，上下腰包連帶著戎豐人都比之前富了，只有邊境附近的百姓遭了殃。
老九摸著他下巴那比梳子齒還少的鬍鬚，咂著嘴說：「戎豐人都到這裡了？」
鄭舞嘿的一聲笑道：「現在邊兵就是個擺設，原本住在邊境的百姓都往內里跑，可不就到我們這了。」
丁瑞心情有些複雜，他覺得白白讓戎豐人劫了自家百姓，有點虧，問道：「他們一共多少人？」
鄭舞揚了揚下巴：「說是有五百，我瞧著三百頂天了。」
老九一驚：「這麼多人？足以攻下一個縣城了！」
鄭舞讚賞地看了一眼老九，說道：「他們瞧上了西邊的臨水縣，需要有個人在縣城裡做內應。」
說到這裡，他目光落在老五身上，那意思仿佛在說，老五，到你將功補過的時候了。
「我想著，咱們冬天吃喝都沒著落，現在官府那幫狗腿子又看得緊，不如跟著戎豐人干一票大的，先把這個冬天對付過去。」
鄭舞又看看幾兄弟，一臉誠懇地問：「兄弟們覺得呢？」
老九第一個開口：「我聽大哥的！」
丁瑞知道自己的處境，這次他難得地沒有最後開口。
「大哥，我願意去和戎豐人碰頭。」
聽到老五這話，鄭舞臉上笑開了花，忙親自斟了兩碗酒敬他，連聲叫：「好兄弟！好兄弟！」
水溪溝。
天冷了，趙靖抱著宋翠娥在溫暖的被窩裡不捨得睜眼。
「當家的……」宋翠娥嘴角勾起，輕輕搖晃著趙靖。
她喜歡這個時候的趙靖，慵慵懶懶，讓她覺得分外可親。
「再睡一會。」趙靖手在宋翠娥光滑的脊背上划過，輕輕拍了拍她的翹屁股。
宋翠娥身子一縮，湊上來輕輕咬住趙靖嘴唇，極為曖昧地小聲道：「我聽見院子裡，三嬸她們起來了。」
「三嬸這是沒睡。」趙靖咬了回去，除了三嬸兩個字，剩下的半句含糊不清。
兩人摟著親著自是點著了一把火，等熄了火，已經是半個時辰後了。
做飯的時候，三嬸壞笑著對宋翠娥道：「你這丫頭，晚上就罷了，早晨好歹小點聲，你妹妹還小呢。」
宋翠娥臊得臉通紅，低頭往腳下看看，叫道：「蒼峰！嘯岳！來烤火。」
三嬸見她這樣，更樂了，對旁邊宋秀娥說：「從小到大，我還沒見她這樣臊過呢。」
宋秀娥嗔了三嬸一眼，笑說：「三嬸為老不尊，拿我們姐妹取笑。」
宋翠娥連聲附和：「就是，就是！」
三嬸哈哈一笑，最近衣食不愁，她感覺自己像是年輕了十多歲，再不是過去死氣沉沉的模樣了。
吃畢早飯，宋秀娥拿出一件棉襖給趙靖，道：「這是我和妹妹做的，當家的試試。」
這棉襖的面是用魏大小姐給的那匹雲錦做的，裡面塞了鴨絨，又輕又暖和。
趙靖穿在身上，看著密匝匝的針腳，柔聲道：「辛苦你們了。」
宋秀娥拉拉衣角袖口，見很合身，才笑道：「妹妹把握的尺寸就是准。」
宋翠娥聞言臉一紅，只因她聽了這話沒來由在心裡冒出一個念頭，每天和當家的歡好，自然知道他的身量。
換好衣服，宋秀娥又拿出四匹布來，說道：「這四匹布，當家的送到布莊去吧，再買些米麵回來。」
最近趙家糧食消耗有點大。
豐兒聽說，自然要跟去，搶著道：「我去套車！」
他一溜煙跑去把板車拉出來，又去牽騾子套上。
三嬸見他毛手毛腳，忍不住訓道：「你慢點，別擠著手……」
就在這時，她感覺有人拉自己袖口，一低頭，是玉娥。
看玉娥眨巴著眼，三嬸蹙眉問道：「你也想去？」
玉娥重重點了點頭，三嬸正要開口，旁邊宋翠娥瞧見了，連忙插話道：「想去就去吧，她還沒去過城裡吧？」
三嬸嘴角勾起，臉上卻擺出怕麻煩人的表情，道：「哎呀，淨添麻煩！我還沒去過呢。」
豐兒嘻嘻笑道：「娘，要不你也跟著去？縣城裡可熱鬧了。」
三嬸呵斥道：「好好套你的車！」
不一時，趙靖讓郭小德照看著家裡，自己趕著騾車，拉上四匹布，帶著豐兒玉娥兩兄妹，朝著縣城趕去。
路上，趙靖隱約感覺有些奇怪，路上行人太少了，就算是天冷，也不至於這般少。
到了城門口，往日裡擺設似的城防今天居然運作起來了。
幾個大頭兵在門口一個個檢查進城的人。
豐兒來過兩回，之前從沒見過這般，於是奇道：「怎麼忽然查起人來了？」
「來了。」丁瑞沒有張口，從嗓子裡吐出這麼一句。
山寨議事大廳里，十兄弟在世的幾位都在。
丁瑞一眼就從老九臉上看出藏不住的幸災樂禍。
「大哥。」過去平常的禮節，今天的丁瑞總感覺像是一份屈辱。
「五弟，身上的傷沒事了吧？」頭目鄭舞關切地問道。
丁瑞聽了這話，嘴角微微有些抽搐，他的傷是回來的路上被樹枝刮傷的。
這傷於他而言，是這次失敗中最恥辱的一筆。
「沒事了。」丁瑞照舊沒有張嘴，只是用喉嚨發聲，他覺得自己張不開嘴。
「五哥，人有失手，馬有失蹄。這沒什麼大不了的。」老九端著令人厭煩的笑，湊了上來。
看著那張惹人厭的笑臉，丁瑞腦海里只有四個字：「無恥小人！」
從結拜那天起，丁瑞就看猥瑣的老九不順眼，這人骨子裡就是個軟蛋。
他毫不懷疑有一天老九會領著官兵來圍剿他們。
「大哥叫我來，是有什麼事？」丁瑞無視了老九，他怕再多看幾眼，自己會忍不住動手。
鄭舞揮揮手，讓嘍囉們退下，只余他們兄弟幾個。
「西邊戎豐人想和我們做一筆交易，需要一位兄弟先去碰個頭。」
幾人聽了並不意外，這兩年朝廷內憂外患，對內不斷增加賦稅，對那些周邊臣服的部落，也加緊了盤剝。
聽說前兩年戎豐人就交不起稅了，邊境武備鬆弛，戎豐人趁機過境劫掠。
靠著越境劫掠，戎豐人不僅把稅補起了，還有盈餘。
邊關守兵得了孝敬，也睜一隻眼閉一隻眼。
因此邊稅足了，上下腰包連帶著戎豐人都比之前富了，只有邊境附近的百姓遭了殃。
老九摸著他下巴那比梳子齒還少的鬍鬚，咂著嘴說：「戎豐人都到這裡了？」
鄭舞嘿的一聲笑道：「現在邊兵就是個擺設，原本住在邊境的百姓都往內里跑，可不就到我們這了。」
丁瑞心情有些複雜，他覺得白白讓戎豐人劫了自家百姓，有點虧，問道：「他們一共多少人？」
鄭舞揚了揚下巴：「說是有五百，我瞧著三百頂天了。」
老九一驚：「這麼多人？足以攻下一個縣城了！」
鄭舞讚賞地看了一眼老九，說道：「他們瞧上了西邊的臨水縣，需要有個人在縣城裡做內應。」
說到這裡，他目光落在老五身上，那意思仿佛在說，老五，到你將功補過的時候了。
「我想著，咱們冬天吃喝都沒著落，現在官府那幫狗腿子又看得緊，不如跟著戎豐人干一票大的，先把這個冬天對付過去。」
鄭舞又看看幾兄弟，一臉誠懇地問：「兄弟們覺得呢？」
老九第一個開口：「我聽大哥的！」
丁瑞知道自己的處境，這次他難得地沒有最後開口。
「大哥，我願意去和戎豐人碰頭。」
聽到老五這話，鄭舞臉上笑開了花，忙親自斟了兩碗酒敬他，連聲叫：「好兄弟！好兄弟！」
水溪溝。
天冷了，趙靖抱著宋翠娥在溫暖的被窩裡不捨得睜眼。
「當家的……」宋翠娥嘴角勾起，輕輕搖晃著趙靖。
她喜歡這個時候的趙靖，慵慵懶懶，讓她覺得分外可親。
「再睡一會。」趙靖手在宋翠娥光滑的脊背上划過，輕輕拍了拍她的翹屁股。
宋翠娥身子一縮，湊上來輕輕咬住趙靖嘴唇，極為曖昧地小聲道：「我聽見院子裡，三嬸她們起來了。」
「三嬸這是沒睡。」趙靖咬了回去，除了三嬸兩個字，剩下的半句含糊不清。
兩人摟著親著自是點著了一把火，等熄了火，已經是半個時辰後了。
做飯的時候，三嬸壞笑著對宋翠娥道：「你這丫頭，晚上就罷了，早晨好歹小點聲，你妹妹還小呢。」
宋翠娥臊得臉通紅，低頭往腳下看看，叫道：「蒼峰！嘯岳！來烤火。」
三嬸見她這樣，更樂了，對旁邊宋秀娥說：「從小到大，我還沒見她這樣臊過呢。」
宋秀娥嗔了三嬸一眼，笑說：「三嬸為老不尊，拿我們姐妹取笑。」
宋翠娥連聲附和：「就是，就是！」
三嬸哈哈一笑，最近衣食不愁，她感覺自己像是年輕了十多歲，再不是過去死氣沉沉的模樣了。
吃畢早飯，宋秀娥拿出一件棉襖給趙靖，道：「這是我和妹妹做的，當家的試試。」
這棉襖的面是用魏大小姐給的那匹雲錦做的，裡面塞了鴨絨，又輕又暖和。
趙靖穿在身上，看著密匝匝的針腳，柔聲道：「辛苦你們了。」
宋秀娥拉拉衣角袖口，見很合身，才笑道：「妹妹把握的尺寸就是准。」
宋翠娥聞言臉一紅，只因她聽了這話沒來由在心裡冒出一個念頭，每天和當家的歡好，自然知道他的身量。
換好衣服，宋秀娥又拿出四匹布來，說道：「這四匹布，當家的送到布莊去吧，再買些米麵回來。」
最近趙家糧食消耗有點大。
豐兒聽說，自然要跟去，搶著道：「我去套車！」
他一溜煙跑去把板車拉出來，又去牽騾子套上。
三嬸見他毛手毛腳，忍不住訓道：「你慢點，別擠著手……」
就在這時，她感覺有人拉自己袖口，一低頭，是玉娥。
看玉娥眨巴著眼，三嬸蹙眉問道：「你也想去？」
玉娥重重點了點頭，三嬸正要開口，旁邊宋翠娥瞧見了，連忙插話道：「想去就去吧，她還沒去過城裡吧？」
三嬸嘴角勾起，臉上卻擺出怕麻煩人的表情，道：「哎呀，淨添麻煩！我還沒去過呢。」
豐兒嘻嘻笑道：「娘，要不你也跟著去？縣城裡可熱鬧了。」
三嬸呵斥道：「好好套你的車！」
不一時，趙靖讓郭小德照看著家裡，自己趕著騾車，拉上四匹布，帶著豐兒玉娥兩兄妹，朝著縣城趕去。
路上，趙靖隱約感覺有些奇怪，路上行人太少了，就算是天冷，也不至於這般少。
到了城門口，往日裡擺設似的城防今天居然運作起來了。
幾個大頭兵在門口一個個檢查進城的人。
豐兒來過兩回，之前從沒見過這般，於是奇道：「怎麼忽然查起人來了？」