第209章 突襲戰爭
第209章 突襲戰爭
「可惜了一條虔誠的靈魂，真是辛苦你了，願你在此世獲得安息，願你在未知的彼岸收穫完整的人生，收穫真摯的愛情，走完無怨無悔的旅途。」
教皇的髏眼窩中仍舊閃煉看幽藍色的魂火，如同殘燭搖曳，儘管身體沒有半點血肉，只是一具肅穆的骸骨，但不知為何，教皇與那些傳統意義上攜帶惡意的亡靈們似乎略有不同。
殺死米里哀主教的教皇周身散發著一股清冷的莊嚴與憂鬱，望著幽藍色的火苗，仿佛可以察覺到教皇並非是邪惡的。
他站在原地，像是在為逝者送行，在追悼過去的自己，在為全人類的責任而奮不顧身血泊中的米里哀主教雙眼逐漸失焦。
某一剎那，靈體脫離了肉體。
米里哀主教終於在死後窺探到了真相：魔界有存在的必要，教會有存在的必要，他們並非純粹出於惡意屠戮人類，也不是單純為毀滅而生的物種，他們只是在用各自的方式維繫這個瀕臨崩潰邊緣世界的平衡罷了。
「老祁—.剩下的就交給你了—.如果是你的話，說不定可以—
米里哀主教的軀體變成了飛灰，徹底消失在這個世界上，再也找不到半點痕跡。
穿著紅色教袍的人從陰影中走了出來。
在教會內部，除了教皇之外，權勢最大的人便是紅衣主教，其成員總共有七人，被統稱為「七聖座」，他們掌握至高無上權力的同時，還擁有憑藉一己之力就可以毀滅一個小國家的力量。
米里哀主教的光明系魔法曾無限逼近「七聖座」，卻始終無法超越他們，那是因為米里哀主教終究沒有跨越那道門檻。
「七聖座」中的每一位紅衣主教都是亡靈，他們的紅色教袍，都是死前流盡鮮血所染紅的，那不是單純靠努力就能彌補的鴻溝，披著人類外皮的亡靈在魔法上，天生就比人類要強大得多。
「聖父，正如米里哀主教所言，聖盧米埃爾帝國恐怕很快就會向海茵共和國宣戰了，
當前皇帝我足夠了解，我們教會真的要維繫原本的立場嗎？」
其中一位身穿紅色教袍的紅衣主教走上前來，語氣恭敬，但眼神落在方才米里哀主教消失的地方時，又不免有一絲遺憾的味道。
「這是一樁好事。」教皇頓了頓，「又有多少迷途的靈魂可以回歸他的懷抱，又有多少靈魂可以明白真相啊，但是，我們作為遺世獨立的存在，不可偏任何一方，因此，我宣布教會國將保持中立。」
「保持中立—」
「怎麼，你有什麼話想說嗎？」
骷髏扭過頭，看向擁有一頭金髮，似乎有千言萬語壓在嘴邊的紅衣主教。
「不，沒有。」
唯有死亡可以對抗這個沒有理智和公平的世界。
唯有將眾生皆轉化為亡靈，這個世界才能實現真正的理解與共鳴，讚美死亡，歌頌死亡是教會的責任與宗旨。
這是只有教會內部最核心的圈層，才掌握的教義。
「唉·—...」
那位紅衣主教眼神複雜。
「死亡並不是結束，遭人遺忘才是，當全大陸皆為亡靈之日，我們都將獲得永生。」
「我明白。」
教皇看向紅衣主教那副仍舊有些遲疑的目光，嘆了一口氣。
生前，這位紅衣主教曾大力支持教會，在全國興建神殿，讓信仰之力滲透進民間，也正因如此，他死後成為了紅衣主教。
儘管他最開始的身份，並不是教會國的神父，而是某個國家的皇帝。
「別胡思亂想了，記住，你現在不再是尤根四世了，現在的你，也和我們一樣，都是忠實的僕從與器血，明白嗎？」
「我知道，聖父。」
「我聽說你的女兒最近在共和國十分活躍，我為此感到欣慰。」
「多謝您的認可，聖父。」
「這場戰爭，教會表面上遵從中立態度，但是，我們的主要目的是讓這場戰爭中，犧牲的人數儘可能得多，讓更多人得到福報，考慮到你生前的身份，也許，你該動身前往共和國，甚至你可以見見你擔心的女兒。」
聞言，尤根四世的拳頭不由緊，嘴唇不停的打顫。
「你畏懼見到你的女兒？」
「是的，聖父。」
「所有人都會死去，死亡會將我們所有人都凝聚在一起。」
這段時間，確實發生了許許多多的事。
夏爾依舊陪伴在雅蘭黛與蕾娜塔身邊。儘管蕾娜塔曾多次暗中撮合，希望他與雅蘭黛能走得更近，但無論她如何巧妙安排，夏爾與雅蘭黛卻始終保持著某種近乎默契的疏離感。兩人總能以各種方式迴避彼此的情感交集，仿佛心照不宣地選擇了擱置那層可能存在的暖昧。
後來，夏爾開始頻繁給米里哀主教寫信。那位曾在離別前鄭重承諾，會利用自己在教會中的影響力，設法與教皇會面，從而促使教會國對帝國施加外交壓力。可惜每一封信都如石沉大海，不見回音。
不僅如此，即便夏爾藉助在教會國內部的關係網絡，也始終無法打探到米里哀主教的行蹤。他的失聯令人憂心不已。然而，眼下形勢日趨緊張，夏爾只能強迫自己暫時按下對這位老友的擔憂，轉而投入更迫在眉睫的事務之中。
共和國的內部局勢依舊如故，反戰的聲音仍舊壓倒一切。綏靖派政客們一再強調：共和國只需自保，無需為聯合王國的存亡承擔任何責任。他們主張放棄干涉，甚至提出削減軍費開支，以此向帝國表明共和國無意挑起衝突。
政治，尤其是在這個由多數人意志主導的共和國，從來都不是為了追求「最優解」，
而是在現實妥協中尋找「最不壞的方案」。
更令人痛心的是，為了消解民眾對帝國的憤怒，那些政客開始有意引導輿論，將曾在帝國境內慘遭屠的無辜百姓描繪成「罪有應得」。在一連串精心操控的宣傳下，部分民眾竟逐漸接受了這種顛倒是非的說辭，甚至有人開始為尤根五世的屠城之舉拍手稱快，尊其為「尤根大帝」。
那些政客原以為，只要表現出足夠的退讓與善意，帝國便會停止戰爭動員。他們深信，在理性與科技主導的時代，帝國那樣一個老舊體制下的國家，不會也不敢輕易對共和國動武。他們自信滿滿地認為，優勢始終掌握在共和國手中。
畢竟，儘管帝國的疆域是共和國的兩倍，卻不過是一個龐大而臃腫的巨人；而共和國，則是小巧而精緻、高效且現代的國家。倘若真要開戰，必然是帝國不堪一擊一一他們如此堅信著。
就在尤根五世的使節與共和國代表簽署和平友好條約的次日清晨，帝國與共和國的邊境線上，忽然出現了大片密集如雲的黑影。
沒有任何預警，沒有正式宣戰。幾乎在同一時刻，帝國的北線、中線與南線同時響起馬蹄聲與鐵甲撞擊聲。
那是一支支悍不畏死的帝國軍隊。他們沉默無言，臉上沒有憤怒，也沒有狂熱，只有機械般的決絕。他們不加解釋，毫無憐憫，縱馬揮刀，毫不費力地攻陷了邊境那些毫無防備的村莊一一如同鐵流碾壓，一切瞬間陷入火海與哀豪之中。
農田在戰火中化為焦土，炊煙未散的村莊被鐵蹄碾碎，人民慘遭屠戮。帝國的士兵如同被灌入死亡意志的傀儡，面無表情地揮舞冷兵器，將眼前一切生命與秩序徹底毀滅。他們不曾動搖，不曾遲疑，仿佛破壞本身就是他們存在的意義。
而此刻，那些坐在高位之上的共和國政客，仍沉溺於昨日的幻想。他們堅信：只要持續釋放善意，表現出足夠的軟弱與和平意圖，帝國終將打消戰爭的念頭。他們以「理性」自翊，譏笑帝國是被騎士精神和陳舊貴族制度束縛的龐然大物，是一個無膽開戰的紙老虎。
在他們眼中，共和國才是高效、現代、先進的象徵，帝國不可能膽敢挑畔。
可那不過是自欺欺人的幻夢。
「不可能！帝國不是剛剛與我們簽署了和平條約嗎？就算是尤根五世，也不會做出這種事———-或許，這只是一起誤會，一場邊境的偶發衝突，請諸位不要慌張。」」
簽下條約的高級官員仍在碟噗不休地辯解，試圖挽回面子。可就在此時，第一批難民湧入了城市一一他們衣衫檻樓、血跡斑斑，神情驚恐如同地獄歸來者。
那位官員的臉瞬間漲得通紅。數日前，他還在會上提出削減軍事預算、裁撤邊防軍隊，以「和平穩定」為由換取更多民生支持。
「怎麼可能—」
他喃喃著，聲音仿佛來自夢中。
帝國的軍隊從未打算給共和國喘息的機會。
他們不接受任何形式的投降，拒絕解釋，也不屑於宣告。他們只是殺、征服、焚毀。
男人被釘死在牆上當作警示，女人與孩子被驅趕入穀倉，然後潑上燃油，點燃火焰。
慘叫聲穿透天空，撕裂理智。
空氣中瀰漫看焦炭與血的味道。
共和國的百姓，成了第一批獻祭給戰爭的羔羊。
而他們曾用選票選出來的掌權者，卻在震驚中如石像般僵立，無法動彈。他們嘴唇顫抖，眼神空洞，不斷重複著一句已經失效的咒語：「和平——和平——這一定是假的.」
戰爭的降臨，比任何人想像的噩夢還要殘酷真實，
「我們必須立即反擊，不能讓帝國軍在我們的國土上橫行霸道！」
共和國的軍官們終於在混亂中恢復了清醒。
而率領最大民團組織「黃幣軍」的張角，也在第一時間展開了動員。
「對，我們還有機會。我們擁有槍炮、火炮、魔法與工業。帝國的刀劍在我們面前將不堪一擊。」
「可惜了一條虔誠的靈魂，真是辛苦你了，願你在此世獲得安息，願你在未知的彼岸收穫完整的人生，收穫真摯的愛情，走完無怨無悔的旅途。」
教皇的髏眼窩中仍舊閃煉看幽藍色的魂火，如同殘燭搖曳，儘管身體沒有半點血肉，只是一具肅穆的骸骨，但不知為何，教皇與那些傳統意義上攜帶惡意的亡靈們似乎略有不同。
殺死米里哀主教的教皇周身散發著一股清冷的莊嚴與憂鬱，望著幽藍色的火苗，仿佛可以察覺到教皇並非是邪惡的。
他站在原地，像是在為逝者送行，在追悼過去的自己，在為全人類的責任而奮不顧身血泊中的米里哀主教雙眼逐漸失焦。
某一剎那，靈體脫離了肉體。
米里哀主教終於在死後窺探到了真相：魔界有存在的必要，教會有存在的必要，他們並非純粹出於惡意屠戮人類，也不是單純為毀滅而生的物種，他們只是在用各自的方式維繫這個瀕臨崩潰邊緣世界的平衡罷了。
「老祁—.剩下的就交給你了—.如果是你的話，說不定可以—
米里哀主教的軀體變成了飛灰，徹底消失在這個世界上，再也找不到半點痕跡。
穿著紅色教袍的人從陰影中走了出來。
在教會內部，除了教皇之外，權勢最大的人便是紅衣主教，其成員總共有七人，被統稱為「七聖座」，他們掌握至高無上權力的同時，還擁有憑藉一己之力就可以毀滅一個小國家的力量。
米里哀主教的光明系魔法曾無限逼近「七聖座」，卻始終無法超越他們，那是因為米里哀主教終究沒有跨越那道門檻。
「七聖座」中的每一位紅衣主教都是亡靈，他們的紅色教袍，都是死前流盡鮮血所染紅的，那不是單純靠努力就能彌補的鴻溝，披著人類外皮的亡靈在魔法上，天生就比人類要強大得多。
「聖父，正如米里哀主教所言，聖盧米埃爾帝國恐怕很快就會向海茵共和國宣戰了，
當前皇帝我足夠了解，我們教會真的要維繫原本的立場嗎？」
其中一位身穿紅色教袍的紅衣主教走上前來，語氣恭敬，但眼神落在方才米里哀主教消失的地方時，又不免有一絲遺憾的味道。
「這是一樁好事。」教皇頓了頓，「又有多少迷途的靈魂可以回歸他的懷抱，又有多少靈魂可以明白真相啊，但是，我們作為遺世獨立的存在，不可偏任何一方，因此，我宣布教會國將保持中立。」
「保持中立—」
「怎麼，你有什麼話想說嗎？」
骷髏扭過頭，看向擁有一頭金髮，似乎有千言萬語壓在嘴邊的紅衣主教。
「不，沒有。」
唯有死亡可以對抗這個沒有理智和公平的世界。
唯有將眾生皆轉化為亡靈，這個世界才能實現真正的理解與共鳴，讚美死亡，歌頌死亡是教會的責任與宗旨。
這是只有教會內部最核心的圈層，才掌握的教義。
「唉·—...」
那位紅衣主教眼神複雜。
「死亡並不是結束，遭人遺忘才是，當全大陸皆為亡靈之日，我們都將獲得永生。」
「我明白。」
教皇看向紅衣主教那副仍舊有些遲疑的目光，嘆了一口氣。
生前，這位紅衣主教曾大力支持教會，在全國興建神殿，讓信仰之力滲透進民間，也正因如此，他死後成為了紅衣主教。
儘管他最開始的身份，並不是教會國的神父，而是某個國家的皇帝。
「別胡思亂想了，記住，你現在不再是尤根四世了，現在的你，也和我們一樣，都是忠實的僕從與器血，明白嗎？」
「我知道，聖父。」
「我聽說你的女兒最近在共和國十分活躍，我為此感到欣慰。」
「多謝您的認可，聖父。」
「這場戰爭，教會表面上遵從中立態度，但是，我們的主要目的是讓這場戰爭中，犧牲的人數儘可能得多，讓更多人得到福報，考慮到你生前的身份，也許，你該動身前往共和國，甚至你可以見見你擔心的女兒。」
聞言，尤根四世的拳頭不由緊，嘴唇不停的打顫。
「你畏懼見到你的女兒？」
「是的，聖父。」
「所有人都會死去，死亡會將我們所有人都凝聚在一起。」
這段時間，確實發生了許許多多的事。
夏爾依舊陪伴在雅蘭黛與蕾娜塔身邊。儘管蕾娜塔曾多次暗中撮合，希望他與雅蘭黛能走得更近，但無論她如何巧妙安排，夏爾與雅蘭黛卻始終保持著某種近乎默契的疏離感。兩人總能以各種方式迴避彼此的情感交集，仿佛心照不宣地選擇了擱置那層可能存在的暖昧。
後來，夏爾開始頻繁給米里哀主教寫信。那位曾在離別前鄭重承諾，會利用自己在教會中的影響力，設法與教皇會面，從而促使教會國對帝國施加外交壓力。可惜每一封信都如石沉大海，不見回音。
不僅如此，即便夏爾藉助在教會國內部的關係網絡，也始終無法打探到米里哀主教的行蹤。他的失聯令人憂心不已。然而，眼下形勢日趨緊張，夏爾只能強迫自己暫時按下對這位老友的擔憂，轉而投入更迫在眉睫的事務之中。
共和國的內部局勢依舊如故，反戰的聲音仍舊壓倒一切。綏靖派政客們一再強調：共和國只需自保，無需為聯合王國的存亡承擔任何責任。他們主張放棄干涉，甚至提出削減軍費開支，以此向帝國表明共和國無意挑起衝突。
政治，尤其是在這個由多數人意志主導的共和國，從來都不是為了追求「最優解」，
而是在現實妥協中尋找「最不壞的方案」。
更令人痛心的是，為了消解民眾對帝國的憤怒，那些政客開始有意引導輿論，將曾在帝國境內慘遭屠的無辜百姓描繪成「罪有應得」。在一連串精心操控的宣傳下，部分民眾竟逐漸接受了這種顛倒是非的說辭，甚至有人開始為尤根五世的屠城之舉拍手稱快，尊其為「尤根大帝」。
那些政客原以為，只要表現出足夠的退讓與善意，帝國便會停止戰爭動員。他們深信，在理性與科技主導的時代，帝國那樣一個老舊體制下的國家，不會也不敢輕易對共和國動武。他們自信滿滿地認為，優勢始終掌握在共和國手中。
畢竟，儘管帝國的疆域是共和國的兩倍，卻不過是一個龐大而臃腫的巨人；而共和國，則是小巧而精緻、高效且現代的國家。倘若真要開戰，必然是帝國不堪一擊一一他們如此堅信著。
就在尤根五世的使節與共和國代表簽署和平友好條約的次日清晨，帝國與共和國的邊境線上，忽然出現了大片密集如雲的黑影。
沒有任何預警，沒有正式宣戰。幾乎在同一時刻，帝國的北線、中線與南線同時響起馬蹄聲與鐵甲撞擊聲。
那是一支支悍不畏死的帝國軍隊。他們沉默無言，臉上沒有憤怒，也沒有狂熱，只有機械般的決絕。他們不加解釋，毫無憐憫，縱馬揮刀，毫不費力地攻陷了邊境那些毫無防備的村莊一一如同鐵流碾壓，一切瞬間陷入火海與哀豪之中。
農田在戰火中化為焦土，炊煙未散的村莊被鐵蹄碾碎，人民慘遭屠戮。帝國的士兵如同被灌入死亡意志的傀儡，面無表情地揮舞冷兵器，將眼前一切生命與秩序徹底毀滅。他們不曾動搖，不曾遲疑，仿佛破壞本身就是他們存在的意義。
而此刻，那些坐在高位之上的共和國政客，仍沉溺於昨日的幻想。他們堅信：只要持續釋放善意，表現出足夠的軟弱與和平意圖，帝國終將打消戰爭的念頭。他們以「理性」自翊，譏笑帝國是被騎士精神和陳舊貴族制度束縛的龐然大物，是一個無膽開戰的紙老虎。
在他們眼中，共和國才是高效、現代、先進的象徵，帝國不可能膽敢挑畔。
可那不過是自欺欺人的幻夢。
「不可能！帝國不是剛剛與我們簽署了和平條約嗎？就算是尤根五世，也不會做出這種事———-或許，這只是一起誤會，一場邊境的偶發衝突，請諸位不要慌張。」」
簽下條約的高級官員仍在碟噗不休地辯解，試圖挽回面子。可就在此時，第一批難民湧入了城市一一他們衣衫檻樓、血跡斑斑，神情驚恐如同地獄歸來者。
那位官員的臉瞬間漲得通紅。數日前，他還在會上提出削減軍事預算、裁撤邊防軍隊，以「和平穩定」為由換取更多民生支持。
「怎麼可能—」
他喃喃著，聲音仿佛來自夢中。
帝國的軍隊從未打算給共和國喘息的機會。
他們不接受任何形式的投降，拒絕解釋，也不屑於宣告。他們只是殺、征服、焚毀。
男人被釘死在牆上當作警示，女人與孩子被驅趕入穀倉，然後潑上燃油，點燃火焰。
慘叫聲穿透天空，撕裂理智。
空氣中瀰漫看焦炭與血的味道。
共和國的百姓，成了第一批獻祭給戰爭的羔羊。
而他們曾用選票選出來的掌權者，卻在震驚中如石像般僵立，無法動彈。他們嘴唇顫抖，眼神空洞，不斷重複著一句已經失效的咒語：「和平——和平——這一定是假的.」
戰爭的降臨，比任何人想像的噩夢還要殘酷真實，
「我們必須立即反擊，不能讓帝國軍在我們的國土上橫行霸道！」
共和國的軍官們終於在混亂中恢復了清醒。
而率領最大民團組織「黃幣軍」的張角，也在第一時間展開了動員。
「對，我們還有機會。我們擁有槍炮、火炮、魔法與工業。帝國的刀劍在我們面前將不堪一擊。」