第189章 逃離聯合王國

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  第189章 逃離聯合王國

  落日的餘暉灑落在遼闊的曠野上。

  雅蘭黛策馬在前,銀白色的戰馬在落日映照下閃爍著柔光,與她高貴冷冽的氣質交相輝映。身後,兩千人的軍隊步伐齊整,秩序井然地向共和國的方向挺進。

  「絕不可有任何鬆懈。」雅蘭黛沉聲叮囑,聲音在風中飄蕩,「雖然名義上這裡是無主之地,但距離帝國索雷爾伯爵的領地不過尺尺之遙。他是篡位者南良親王的鷹犬,若察覺到我們的行蹤,絕不會放過出兵攔截的機會。」

  她的聲音微頓了一下,眸光沉靜。

  「作為伯爵,他魔下有家族騎士團、莊園衛兵與領地民兵,人數約在一千五百至兩千之間。但更棘手的是,他還是帝國現役將軍。考慮到帝國已開啟部分動員,他如今能直接指揮的正規軍恐怕超過一萬人。我們一旦被發現,隨時可能陷入五倍兵力的包圍之中。」

  說罷,雅蘭黛側頭吩咐身邊一位劍士護衛一一一位沉默寡言的精靈族青年。與曾經的若澤·德雷福斯那個滿口花言巧語的傢伙不同,這名護衛性格沉悶,一天不搭話,他便能一言不發地度過。

  「是,公主。」

  他簡潔地回應,隨即迅速將命令傳達下去,要求全軍嚴陣以待,尤其斥候部隊務必保持高度警戒,任何異動,絕不可貿然應對。

  無主之地本就是盜賊、流寇、奴隸獵人橫行之地。哪怕一絲鬆懈,也可能引來災難性的襲擊。

  雅蘭黛眯起眼眸,銀牙輕咬,低聲喃喃道:「我絕不會讓自己在這種地方被困住。」

  要成為帝國真正的女皇,就必須無論面對什麼敵人,都能漂亮地破局。而且一一她相信,哪怕是若澤那個混蛋,此刻也依舊留在聯合王國,默默地為自己的事業奔走。

  那個表面吊兒郎當、愛賭成性的人,實際上掌握著極為驚人的知識與情報。這種本事,絕不是靠遊手好閒便能學到的。

  所以,自己也不能輸。

  然而,僅僅保持警惕,真的就足夠了嗎?

  雅蘭黛腦海中忽然浮現出若澤臨行前的話語:

  「雅蘭黛,兵法中有一句話一一讓敵人松解,才是最高明的進攻。不要讓人看穿你的意圖,要給敵人傳遞出錯誤的信息。你的兵力,就像同花順里蓋住的底牌,要學會詐噓(Bluff)。」

  「詐唬?」

  她記得那時曾疑惑地問。

  若澤笑著舉起一副撲克牌,解釋道:「比如,我手上拿著黑桃8和黑桃7,翻牌是K方片4和黑桃4。雖然我沒成大牌,但只要在翻牌前保持積極進攻,對方若只有中低對,通常不敢跟我硬拼。賭博就是戰場一一兵少時,要張揚、要製造聲勢;兵多時,反而要示敵以弱,引誘敵人主動上鉤。」

  他揮著牌,戲謔地問:「所以,離開聯合王國之前,要不要陪我賭一把?」

  雅蘭黛輕輕一笑拒絕了他。

  那時的話,如今想來,竟格外有道理。

  戰爭,並不像下棋可以憑上帝視角排兵布陣。情報總是滯後的,敵人的動向更充滿不確定性。要贏,就必須揣摩敵人的心理,站在敵人的立場推演他們的行動。

  如果自己是索雷爾伯爵,又會如何出手呢?

  那一夜,雅蘭黛下令就地紮營,燃起篝火,濃煙在夜色中盤旋升騰。

  「把營地儘可能搭得大一些。」雅蘭黛吩咐道,「全軍分為四組,每五百人一組,輪流在夜色中繞行五公里,隨後重新回到營地。完成兩輪之後,再升起共和國和聯合王國的旗幟。」

  軍官們雖然疑惑,但依舊保持了紀律性,還是有精靈族軍官小聲問道:「公主殿下,

  這樣反覆繞行,有什麼意義呢?」

  行軍一整天,女兵們早已疲憊,任何額外動作自然會引來質疑。

  雅蘭黛神色自若地答道:「這樣一來,隱藏在暗處盯著我們的人,就會誤判我們的兵力。他們會以為我們有上萬人,而非兩千人。讓敵人畏懼,而不是輕視,是我們走出這片無主之地的第一步。」

  行動正式開始。

  「有情報顯示,雅蘭黛正率軍朝共和國方向前進。」

  索雷爾伯爵披掛整齊,銀灰色鎧甲在落日下反射著冷冽光芒。他靜靜佇立在高地上,

  身後集結著整整五千人馬,目光越過起伏的地形,遙望著五公里外那片升起的炊煙。


  「閣下打算如何應對?」

  身旁的參謀低聲問道。

  索雷爾微微眯起眼睛,神色冷淡而沉穩:「斥候報告稱,他們分批進入營地,初步估算兵力至少兩萬。從營地規模來看,情報應該無誤。若現在折返回軍部申請增援,憑雅蘭黛的重要性,我們至少能調動兩萬人以上。」

  他頓了頓,嘴角勾起一抹自信的弧度:「為了截殺雅蘭黛,陛下必然會批准的。」

  參謀遲疑了一下,低聲道:「閣下有沒有考慮過一個可能?如今守在聖康坦的那位,也許是假公主,而眼前這位,才是真正的皇室血脈。」

  索雷爾笑了一聲,毫不在意地擺手:「那又如何?無論真假,以她如今的勢力,也翻不起什麼風浪。若她是真公主,捉住她,自然能讓我在陛下面前大功一件;若是冒牌貨,清除叛逆,同樣是天大的功勞。」

  他緩緩轉身,鎧甲輕響,聲音透著絕不容置疑的果斷:「現在,最重要的是立刻返回軍部,申請大軍增援。」

  參謀仍有些擔憂,壓低聲音提醒道:「可是,閣下,他們已經打出了共和國的旗幟。

  若我們擅自出兵,恐怕會引發外交衝突」

  「外交?」索雷爾冷笑一聲,眼中閃過一絲輕蔑,「放心,只要記住一點一一陛下永遠站在我們背後。無論我們做什麼,只要結果對陛下有利,就沒有人會追究。」

  他轉回目光,看向遠方炊煙瀰漫的營地,語氣中滿是篤定與輕蔑:

  「再者,人數越多,機動性就越差。這是最基本的軍事常識。人多,隊列必然拉長,

  傳令和指揮遲緩,後勤供給吃緊,行蹤也無從隱匿。」

  「兩萬人要在一周之內抵達共和國無異於痴人說夢。」

  「他們逃不掉的。」

  風聲獵獵,索雷爾的披風獵獵飛舞,而在他目光所及之處,一場追獵,已悄然展開。

  索雷爾太自信了。

  他太過相信自己眼前看到的一切,也太過謹慎小心。

  在帝國軍中,索雷爾有一句流傳甚廣的名言一一「只打有把握的仗。」

  他不會去深究雅蘭黛是否真的得到了聯合王國兩萬軍隊的支援,他只信任自己的眼晴,信任斥候帶回來的情報。

  只要兵力相當,作為久經沙場的將軍,索雷爾堅信自己可以正面擊潰雅蘭黛。

  他慣於操控大規模軍團作戰,而非小股奇襲。他命人牽來一匹快馬,翻身上鞍,馬鞭一揮,便疾馳而去,朝著軍部飛奔而去。

  這趟路程,大概需要兩天時間。

  但這沒關係。

  索雷爾打算穩紮穩打,他要的不是一次倉促的衝突,而是一口吞下敵人全軍的徹底勝利。

  而此時,夜色已然籠罩大地。

  在雅蘭黛的軍營內,她召集著軍中的士兵,眼神中透出冷冽與堅定。

  「凌晨四點,全軍準時出發。」雅蘭黛的聲音穿透夜風,「今夜務必提高警惕,防止敵軍夜襲。而從明天起,我們將展開急行軍。」

  「是,公主殿下!」土兵們齊聲應諾,聲音鏗鏘有力,在夜幕中迴蕩。

  雅蘭黛不知道索雷爾伯爵現在究竟在哪裡,也不確定對方是否已經察覺到她的動向。

  也許,這一切不過是一場無人觀看的表演。

  但正因為如此,她才更要做到滴水不漏。

  哪怕這場表演無人喝彩,也必須全力以赴。

  夜已深沉。

  雅蘭黛和蕾娜塔各自躺在帳篷內簡易的單人床上,輕聲道別。

  「晚安,蕾娜塔。」

  「晚安,雅蘭黛。」

  夜風輕拂帳篷,帶著曠野特有的涼意,悄無聲息地掠過。

  「請回到星歌陛下身邊吧,夏爾大人。」

  穿著銀杏葉披風的精靈族士兵將夏爾團團包圍,劍刃在暮光中閃爍著冰冷的光芒。

  為首的精靈語氣懇切,卻帶著不容置疑的堅定:「我們不願傷害您。若您能放下武器,對雙方而言,都是最好的結果。」

  夏爾靜靜站在原地。

  此刻,他依舊保持著狐妖族的擬態,狐狸耳朵微微豎起,身後的尾巴輕輕擺動著,似乎在不安地感知著四周。


  他大聲說道:「我說了,你們認錯人了!我叫飛鳥,不是夏爾。」

  「我們不會認錯。」

  精靈士兵們齊聲回答,神情肅穆。

  在他們身後,一個身材嬌小的少女緩步走出。

  她是靈語者露露,精靈族中數一數二的強者,也是星歌·翡冷翠的心腹。

  少女的眼神中沒有敵意,只有懇切和痛惜。

  「露露大人已經確認了您的身份。」她輕聲說道,「請您回去吧。外面的世界太危險了。您曾有恩於聯合王國,我們絕不會讓您再次以身犯險。」

  一聲令下,一張閃爍著禁魔元素的光之網驟然展開,朝夏爾撲去,試圖將他困住。

  「我說了,你們真的認錯人了!」

  夏爾一個俯身翻滾,靈巧地避開了光網的束縛。

  四周精靈士兵的神情卻更加堅定:「無論您說什麼,我們相信露露大人的判斷。您,

  就是夏爾·斯維里大人。」

  與此同時,身後傳來魔法的波動尋夢人芙蕾雅與寂滅歌姬音緲同時施展魔法。催人入眠的夢魔法與攝人心魂的歌魔法交織而來,宛如無形的繩索,緩緩纏繞向夏爾的精神世界。

  兩位精靈族最頂尖的魔法師之一,聯手之下,即便是往昔的夏爾,也難以抗衡。

  然而現在的夏爾,早已今非昔比他正準備發動聖咒魔法反擊,忽然,一支破空而至的箭矢劃破長空,準確無誤地擊碎了魔法陣!

  「快逃,夏爾大人!」

  伴隨著疾呼,從林中躍出一道人影,銀髮精靈手持長弓。

  噬星之弓風潯,帶著三名身手矯捷、身穿緊身忍裝的妖狐女忍,迅速突入戰場。

  「多謝了。」夏爾低聲回應。

  並非所有精靈族都願意幽禁他。

  甚至在這緊要關頭,連精靈族內部也發生了分裂。

  身後,飛雪般的寒氣席捲而來,一片冰霜凍結了追兵的去路。

  那是冰精靈暮雪,她冰藍色的眸子中透著決絕與忠誠,

  「哪怕違抗星歌陛下,」暮雪沉聲道,「我也要履行對夏爾大人的恩義。這裡交給我們。」

  更多身影湧現。

  五百名身披銀杏葉披風的精靈族士兵,毅然站到了夏爾這一邊,為他牽來一匹駿馬。

  「朝五點鐘方向突圍!」風潯迅速判斷,「那邊的防線最薄弱!」

  一切在剎那間達成了默契。

  夏爾縱身躍上馬背,帶著那些決意為他報恩的精靈族戰土,朝著破曉的方向疾馳而去。

  儘管他並不希望因為自己,令聯合王國內部陷入混亂,但此時此刻,已經容不得他再多想了。

  夜風如刀般割面,夏爾微微閉上雙眼,短暫地凝神感知前方魔力的波動一星歌·翡冷翠,近在尺。

  無論怎樣,終究躲不過這一戰了。

  既然如此,那就迎上去吧。

  搞爾募然睜注眼睛,抽出腰間的宮廷細身劍,劍鋒在冷冽夜色下映出一抹冰藍的寒光。

  與此同時,他悄然發動了體內的毒系魔法,將一股暗色的能量叢入血脈之中。

  這是他獨有的秘技一一以毒素激發潛能,暫時突破身體極限。

  體內力量如潮水般爆發注來,四肢百骸仿佛被點燃,每一寸肌肉,每一絲神經,都在瘋狂涌動看超乎常理的活力。

  此刻的夏爾,已然擁有了堪比劍聖的速度與劍技。

  然而,危機亦在逼近。

  草地忽然蠕動起來,無數翠綠的藤蔓凝聚成一雙雙詭異的手掌,從大地中探出,猝然朝著疾馳的搞爾抓來。

  林間的樹木也在悄然扭曲,枝條化為長鞭,人影化為木偶,源源不斷地向搞爾伸出束縛的藤蔓。

  是星歌·翡冷翠的魔法。

  一股熟元而又可怕的氣息,撲面而來。

  有趣。

  搞爾眯起眼晴,嘴角勾起一抹冷笑。

  「我不會在這裡被攔下的。」

  下一瞬,宮廷細身劍劃破空氣,化作一道雪亮的弧線。

  只聽數聲脆響,那些從地面探出的綠色之手應聲而斷,藤蔓飛濺,化為無力的碎欠灑落在地。

  馬蹄飛揚,劍光流轉,搞爾宛如一陣不可阻擋的旋風,在星歌布下的魔法牢籠中撕注了一道裂口。

  他沒有回頭。

  破曉已近,前方的道路,只屬於他自己。

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