第390章 朱生趕考逢盤查，清雲持令訪三司
第390章 朱生趕考逢盤查，清雲持令訪三司
待諸事落定。
陰神隱去，龍虎消散。
亂葬崗的陰森之氣漸散，只剩月色清輝，將眾人的拉得更長。
「哈哈」
王鼎望著滿地狼藉，忽的朗笑出聲，好奇問道：「清雲不是與閻羅天子交情莫逆，為何如今偏要尋那牛頭馬面兩位陰帥的麻煩？莫不是生了什麼嫌隙？」
陳鳴負手踱步，無所謂道：「一碼歸一碼。閻羅天子公正嚴明，只是那陰司有些宵小，慣會徇私舞弊、勒索刁難，實在叫人不痛快罷了。」
王鼎若有所思，按劍肅立，目光銳利如鋒：「既如此，可否需要我出手相助？區區陰曹地府，王某來去自如，就鬼門關那兩個看門的陰帥，王某早就看他不順眼了！」
「不必了！不必了！」
陳鳴連忙連連搖頭，擺手不迭，他可沒忘記對方來歷，乃是天蓬真君身邊童子轉世，生性嫉惡如仇，若是真捲入陰司紛爭，指不定鬧出多大亂子一」
」
「如何？」
王鼎關切問道。
陳鳴將他上下打量片刻，心念電轉間，已然有了計較。
「沒事！」
說罷，他轉身看向朱爾旦一行人，溫聲道：「朱居士，許久不見，近來可好？」
「好好！」
朱爾旦將那紙虎貼身收好，忙攜著身後許安平和老馬夫，朝著陳鳴躬身作揖：「我等拜見清雲真人！」
「嗯！」
陳鳴頷首示意：「起來吧！」
他自光掃過周遭，不見車馬蹤跡，問道：「朱居士此番出行，難不成是步行而來？」
此言一出，朱爾旦幾人才猛然回過神，紛紛四下張望，果不其然，先前停靠在廟外的車馬，早已沒了蹤影！
想來是昨夜眾人熟睡之際，那許彥暗中施展手段，連車帶馬，一併擄走了。
「撲通—」
老馬夫雙腿一軟，當即跪倒在地，涕淚橫流，連連叩首：「老奴該死！昨夜未能仔細看管車馬，竟讓那惡鬼逞了凶，誤了老爺行程，還請老爺恕罪！」
他是朱家的馬夫，看管車馬乃是本分，如今車馬盡失，自然是他的失職，只盼朱爾旦能念在往日情分，從輕發落才是。
朱爾旦卻不甚在意，抬手虛扶，笑道：「無妨，罪不在你。那惡鬼手段詭譎，非你所能抵擋。」他頓了頓，朝著陳鳴揖道：「更何況秋闈尚有餘日，晚些到也不打緊。今日死裡逃生，喜遇真人，乃是天大的幸事，怎會怪罪於你！」
說罷，他轉頭對著老馬夫吩咐道：「快去將我行囊中帶的酒鬼酒取來，今日良辰，好友在側，正該席地而坐，談天說地，一醉方休！」
陳鳴與王鼎一聽，相視一笑。
那馬夫聞言，臉上卻露出難色，非但未曾起身，反而連連拜道：「回稟老爺，夫人臨走時特意再三交代，說這秋闈乃是人生大事，喝酒誤事，怕您貪杯耽誤了行程，便讓小的一路上好生看著您。
她還親自將您帶的酒盡數收走了，如今行囊之中，半滴酒也無啊！」
陳鳴聞言，啞然失笑，頷首道：「朱居士，尊夫人所言極是。秋闈乃掄才大典，關乎前程氣運，正該收心斂性、潛心備考，飲酒確實誤事。待你金榜題名，或是考完功成，屆時再暢飲盡歡，豈不快哉！」
朱爾旦砸了砸嘴，雖有幾分惋惜，卻也連連點頭：「真人說的在理！是學生不分輕重。」
他目光掃過周遭荒墳野冢，不由得皺眉問道：「只是今夜車馬盡失，前不著村後不著店，連個遮風避雨的落腳之所也無，這荒郊野嶺的，該如何是好？」
話音一落。
話音剛落，一陣夜風忽的捲地而來，裹挾著亂葬崗的陰寒之氣，吹得枯樹嗚咽、亂草翻湧。
許安平本就年幼，被這陰風一吹，頓時縮著脖子往朱爾旦身後躲，老馬夫更是鬚髮皆張，戰戰兢兢，忍不住瑟瑟發抖，連聲道：「公子，咱們還是快些離開才好！」
「呵呵」
陳鳴輕笑一聲，抬手取下腰間懸掛的雲夢虛譜，揚了揚道：「朱居士莫不是忘了，貧道尚有此寶在手？」
「這是—
—」
王鼎眉頭微蹙，目光落在那古樸的畫譜上，心中好奇更甚，開口問道。
陳鳴故作神秘，笑而不答，只將畫譜輕輕一擲。
那畫譜凌空展開，一幅煙波浩渺的雲夢大澤圖赫然鋪陳眼前，煙波浩渺，雲山霧繞，隱約可見林間竹屋、溪畔石桌，竟似真境一般。
陳鳴對著眾人抬手示意：「諸位，請——」
說罷一馬當先，身形踏入畫中，轉瞬消失不見。
朱爾旦見此畫譜，頓時想了起來：先前家中走水，他與陳氏正是躲入這畫中修整了一日，內里竟有一幢五進宅院，能遮風避雨、安穩休憩。
他連忙轉頭對老馬夫和許安平道：「快些收拾行囊，隨我一同入內暫歇！」
話音未落，他也大步流星，一頭扎進了畫卷之中。
老馬夫與許安平望著眼前那幅發光的奇異畫卷，面面相覷，眼中滿是驚疑，卻也不敢耽擱，轉身匆匆收拾起散落的行囊。
王鼎握劍抱胸，饒有興致地凝視著雲夢大澤圖。
他腦海中似有模糊印象，仿佛曾在某處見過這般景致，可凝神細想，卻又毫無頭緒，連連搖頭，只當是這寶物玄妙非凡。
「鼎爺，我等收拾妥當了！」
老馬夫背著鼓鼓囊囊的包袱，對著王鼎躬身行禮。
「進去吧。」
二人相視一眼，吞了口唾沫，壯著膽子，小心翼翼地抬腳踏入畫卷，身影瞬間隱沒。
待王鼎最後一步踏入畫中，那雲夢虛譜忽的凌空合攏，化作一道流光，飄飄忽忽落在不遠處的一顆枯樹枝椏上。
夜風吹過。
畫譜輕輕晃動，幾隻晚歸的夜鴉落在枝頭，「呱呱」啼鳴不休，直到天明。
翌日。
清晨。
朱爾旦幾人已在縣中購得車馬，此刻正沿著縣道，朝著池州府方向而去。
「駕、駕一」
「咕嚕嚕」
老馬夫一手揮著馬鞭，一手緊扯韁繩，馬蹄踏碎晨霧，車輪碾過路面，發出沉穩聲響。他時不時抬眼望向雲端，似是上面有什麼人一樣。
「老爺，青陽縣到池州府不過五十里路程，順著這官道走，日落之前便能抵達！」
「嗯！」
車廂內傳來朱爾旦的應聲，此刻他正端坐其中，手捧經典細細研讀。他雖得慧心，可這秋闈之爭尤為激烈，半點懈怠不得。
昨夜在雲夢別院安穩休憩，今早步行至青陽縣購車馬，一番折騰下來，他已許久未曾靜心溫習。
此番趁趕路之機，正好補回些時日。
這一路倒是平順無波，既未遇山匪劫道，也無妖邪作祟。累了便尋樹蔭歇腳，渴了便飲隨身清泉水，飢了便吃些包子，倒也愜意。
一日時光匆匆而過，夕陽西斜之際，池州府的輪廓已然映入眼帘。
雲端之上，罡風獵獵。
陳鳴負手而立，眉頭微蹙，俯瞰著下方燈火通明的城郭，眼底青光一閃而過，凝神探查，卻未曾察覺任何魔頭蹤跡。
「王兄，你說這許彥之事，是純屬碰巧，還是一」
王鼎負手踏雲，衣袂飄飄，浮雲掠過：「這可說不準。」
他望著遠處沉沉夜色，語氣沉了幾分，「如今大乾朝局本就搖搖欲墜，官場——
腐敗，民怨漸生，苛政猛於虎，似許彥這般因冤屈而死，化作厲鬼害人之事，屢見不鮮。
王某先前遊歷四方，便遇上好幾起，斬了不少貪官污吏、惡紳奸佞，可終究是治標不治本，無濟於事。」
他先前答應許彥替他報仇，也非虛言，畢竟這事，他確實做的多了。
王鼎忽的轉頭看向陳鳴，眼中帶著幾分疑惑：「不過，這嗔痴二念，世間眾生多有沾染，並非只有趕考學子才有。不知為何清雲你卻篤定，這科舉之中必有變故？」
陳鳴啞然，知道有些事情不能透露，便含糊其辭：「不過是心血來潮，隱約有所感應罷了。」
王鼎聞言，卻似恍然大悟般連連頷首，並未深究，轉而問道：「那之後你我做何安排？」既然是要追查那嗔痴魔頭的蹤跡，繼續與朱爾旦同進同出，顯然多有不便。
陳鳴略一思忖，右掌忽的泛起淡淡玄光，一塊玄色令牌憑空顯現，令牌簡樸，中央篆刻著「欽天監」三字。
「欽天監？」
王鼎目光一凝，察覺到令牌上的氣息，好奇問道。
「呵呵」
陳鳴輕笑出聲，指尖摩挲著令牌邊緣，解釋道：「說來也巧，貧道先前在衢州斬了一位白蓮教壇主，破其顛覆朝綱的陰謀，得大乾朝廷冊封真人」之位。
我手中這塊，便是欽賜的小總監令，持此令者，可調度各州府兵權、欽天三司僚屬，論權柄，也算一人之下，萬人之上了。」
王鼎聞言，頓時心生好奇，「先前清雲曾說，與白蓮教有舊」，莫非這邪教上下，都被你給」
「呵呵」
陳鳴輕笑，「不知一提！」
他抬眼望向池州府方向，續道：「如今要查科舉異動，欽天三司首當其衝，不如吾等先去這池州三司，探探虛實如何？」
王鼎略一思索，當即頷首稱好：「好！有此令牌在手，行事也便順暢許多。」
他雖喜歡麻煩，但是不代表他喜歡遇到麻煩。
「嗯！」
二人腳下雲氣翻湧，化作兩道流光，徑直朝著池州三司衙門方向而去。
池州城門口。
因秋闈在即，四方學子云集，官府特意取消了宵禁，延遲了關城時辰。
可縱是如此，入城的隊伍仍是排出城外，遠遠望去，燈火點點，猶如一條臥在夜色中的火龍。
馬夫牽著車馬，在人群中緩緩挪動，時不時抬眼望向夜空，忍不住問道：「老爺，清雲真人他們————不同我們一道進城嗎？」
「嘩」
朱爾旦掀開車簾，探出頭來笑道：「清雲真人是何許人也，怎會同吾等一般，排隊入城？」
馬夫聞言一臉恍然。
他初見陳鳴時，對方言語溫和，舉止謙和，雖出手不凡，卻只當是位遊歷的有道之士。事後仔細回想，這哪是普通道士，分明是神仙人物，抬手變龍，跺腳喚神，能與仙人說上幾句話，已是三生有幸，哪敢奢望同行。
「先生，」
許安平扒著車簾，仰著小腦袋問道，「既然清雲真人那般厲害，你為何不去同他一起修仙問道，還要來參加這秋闈呢？」
朱爾旦抬手摸了摸他的小腦袋：「人各有命，各有歸途。清雲真人選擇修道，是他的路，我朱爾旦寒窗十載，所求便是金榜題名，這也是我的道。」
「順應本心，便是順應天命罷了。」
許安平哪裡聽得懂這般玄奧話語，只覺得腦袋嗡嗡作響，懵懵懂懂地抓耳撓腮，又仰著小臉追問道：「那先生，我的歸途又在哪？」
朱爾旦聞言，卻是一時難住了。
「安平，老爺這話的意思是，順應本心便好。」老馬夫見朱爾旦犯難，連忙笑著出言解圍，忽的瞥見前方隊伍往前挪動，忙道：「坐穩了！」說罷扯緊韁繩，趕著車馬緩緩挪向城門口。
剛到城門口，城中的熱鬧便撲面而來：華燈初上，街巷間人聲鼎沸，酒肆茶樓的猜拳聲、戲樓的絲竹聲、市井攤販的吆喝聲交織在一起，煙火氣十足。
「站住！」
兩位身著皂衣的守門士卒上前一步，攔住了朱爾旦的馬車。方才還故作高深的老馬夫，瞬間收斂了神色，變得低眉順眼，連忙拱手笑道：「官爺辛苦，官爺辛苦！」
士卒目光銳利，將車廂內外、幾人神色細細打量一番，目光最終落在朱爾旦身上，沉聲道：「你可是赴池州參加秋闈的學子？」
朱爾旦連忙下車，對著兩位士卒躬身作揖，禮數周全：「正是！晚生乃陵陽縣朱爾旦，特來參加秋闈，見過兩位差爺！」
「陵陽縣？」
兩位士卒聞言，不由得面面相覷。
他們雖是守門的兵卒，日日風吹日曬，卻也消息靈通，前些日子陵陽縣出了好幾樁大事，早已傳的沸沸揚揚。
「等著！」
一位士卒撂下句話，便轉身尋人去了。
另一位士卒則守在馬車旁，目光依舊在幾人身上流連，神色間帶著幾分幸災樂禍的神情。
朱爾旦見此，猜測自己怕是惹上了麻煩，心中惴惴，可他思來想去，卻未曾尋到半點根由，餘光不由得撇向了雲端。
待諸事落定。
陰神隱去，龍虎消散。
亂葬崗的陰森之氣漸散，只剩月色清輝，將眾人的拉得更長。
「哈哈」
王鼎望著滿地狼藉，忽的朗笑出聲，好奇問道：「清雲不是與閻羅天子交情莫逆，為何如今偏要尋那牛頭馬面兩位陰帥的麻煩？莫不是生了什麼嫌隙？」
陳鳴負手踱步，無所謂道：「一碼歸一碼。閻羅天子公正嚴明，只是那陰司有些宵小，慣會徇私舞弊、勒索刁難，實在叫人不痛快罷了。」
王鼎若有所思，按劍肅立，目光銳利如鋒：「既如此，可否需要我出手相助？區區陰曹地府，王某來去自如，就鬼門關那兩個看門的陰帥，王某早就看他不順眼了！」
「不必了！不必了！」
陳鳴連忙連連搖頭，擺手不迭，他可沒忘記對方來歷，乃是天蓬真君身邊童子轉世，生性嫉惡如仇，若是真捲入陰司紛爭，指不定鬧出多大亂子一」
」
「如何？」
王鼎關切問道。
陳鳴將他上下打量片刻，心念電轉間，已然有了計較。
「沒事！」
說罷，他轉身看向朱爾旦一行人，溫聲道：「朱居士，許久不見，近來可好？」
「好好！」
朱爾旦將那紙虎貼身收好，忙攜著身後許安平和老馬夫，朝著陳鳴躬身作揖：「我等拜見清雲真人！」
「嗯！」
陳鳴頷首示意：「起來吧！」
他自光掃過周遭，不見車馬蹤跡，問道：「朱居士此番出行，難不成是步行而來？」
此言一出，朱爾旦幾人才猛然回過神，紛紛四下張望，果不其然，先前停靠在廟外的車馬，早已沒了蹤影！
想來是昨夜眾人熟睡之際，那許彥暗中施展手段，連車帶馬，一併擄走了。
「撲通—」
老馬夫雙腿一軟，當即跪倒在地，涕淚橫流，連連叩首：「老奴該死！昨夜未能仔細看管車馬，竟讓那惡鬼逞了凶，誤了老爺行程，還請老爺恕罪！」
他是朱家的馬夫，看管車馬乃是本分，如今車馬盡失，自然是他的失職，只盼朱爾旦能念在往日情分，從輕發落才是。
朱爾旦卻不甚在意，抬手虛扶，笑道：「無妨，罪不在你。那惡鬼手段詭譎，非你所能抵擋。」他頓了頓，朝著陳鳴揖道：「更何況秋闈尚有餘日，晚些到也不打緊。今日死裡逃生，喜遇真人，乃是天大的幸事，怎會怪罪於你！」
說罷，他轉頭對著老馬夫吩咐道：「快去將我行囊中帶的酒鬼酒取來，今日良辰，好友在側，正該席地而坐，談天說地，一醉方休！」
陳鳴與王鼎一聽，相視一笑。
那馬夫聞言，臉上卻露出難色，非但未曾起身，反而連連拜道：「回稟老爺，夫人臨走時特意再三交代，說這秋闈乃是人生大事，喝酒誤事，怕您貪杯耽誤了行程，便讓小的一路上好生看著您。
她還親自將您帶的酒盡數收走了，如今行囊之中，半滴酒也無啊！」
陳鳴聞言，啞然失笑，頷首道：「朱居士，尊夫人所言極是。秋闈乃掄才大典，關乎前程氣運，正該收心斂性、潛心備考，飲酒確實誤事。待你金榜題名，或是考完功成，屆時再暢飲盡歡，豈不快哉！」
朱爾旦砸了砸嘴，雖有幾分惋惜，卻也連連點頭：「真人說的在理！是學生不分輕重。」
他目光掃過周遭荒墳野冢，不由得皺眉問道：「只是今夜車馬盡失，前不著村後不著店，連個遮風避雨的落腳之所也無，這荒郊野嶺的，該如何是好？」
話音一落。
話音剛落，一陣夜風忽的捲地而來，裹挾著亂葬崗的陰寒之氣，吹得枯樹嗚咽、亂草翻湧。
許安平本就年幼，被這陰風一吹，頓時縮著脖子往朱爾旦身後躲，老馬夫更是鬚髮皆張，戰戰兢兢，忍不住瑟瑟發抖，連聲道：「公子，咱們還是快些離開才好！」
「呵呵」
陳鳴輕笑一聲，抬手取下腰間懸掛的雲夢虛譜，揚了揚道：「朱居士莫不是忘了，貧道尚有此寶在手？」
「這是—
—」
王鼎眉頭微蹙，目光落在那古樸的畫譜上，心中好奇更甚，開口問道。
陳鳴故作神秘，笑而不答，只將畫譜輕輕一擲。
那畫譜凌空展開，一幅煙波浩渺的雲夢大澤圖赫然鋪陳眼前，煙波浩渺，雲山霧繞，隱約可見林間竹屋、溪畔石桌，竟似真境一般。
陳鳴對著眾人抬手示意：「諸位，請——」
說罷一馬當先，身形踏入畫中，轉瞬消失不見。
朱爾旦見此畫譜，頓時想了起來：先前家中走水，他與陳氏正是躲入這畫中修整了一日，內里竟有一幢五進宅院，能遮風避雨、安穩休憩。
他連忙轉頭對老馬夫和許安平道：「快些收拾行囊，隨我一同入內暫歇！」
話音未落，他也大步流星，一頭扎進了畫卷之中。
老馬夫與許安平望著眼前那幅發光的奇異畫卷，面面相覷，眼中滿是驚疑，卻也不敢耽擱，轉身匆匆收拾起散落的行囊。
王鼎握劍抱胸，饒有興致地凝視著雲夢大澤圖。
他腦海中似有模糊印象，仿佛曾在某處見過這般景致，可凝神細想，卻又毫無頭緒，連連搖頭，只當是這寶物玄妙非凡。
「鼎爺，我等收拾妥當了！」
老馬夫背著鼓鼓囊囊的包袱，對著王鼎躬身行禮。
「進去吧。」
二人相視一眼，吞了口唾沫，壯著膽子，小心翼翼地抬腳踏入畫卷，身影瞬間隱沒。
待王鼎最後一步踏入畫中，那雲夢虛譜忽的凌空合攏，化作一道流光，飄飄忽忽落在不遠處的一顆枯樹枝椏上。
夜風吹過。
畫譜輕輕晃動，幾隻晚歸的夜鴉落在枝頭，「呱呱」啼鳴不休，直到天明。
翌日。
清晨。
朱爾旦幾人已在縣中購得車馬，此刻正沿著縣道，朝著池州府方向而去。
「駕、駕一」
「咕嚕嚕」
老馬夫一手揮著馬鞭，一手緊扯韁繩，馬蹄踏碎晨霧，車輪碾過路面，發出沉穩聲響。他時不時抬眼望向雲端，似是上面有什麼人一樣。
「老爺，青陽縣到池州府不過五十里路程，順著這官道走，日落之前便能抵達！」
「嗯！」
車廂內傳來朱爾旦的應聲，此刻他正端坐其中，手捧經典細細研讀。他雖得慧心，可這秋闈之爭尤為激烈，半點懈怠不得。
昨夜在雲夢別院安穩休憩，今早步行至青陽縣購車馬，一番折騰下來，他已許久未曾靜心溫習。
此番趁趕路之機，正好補回些時日。
這一路倒是平順無波，既未遇山匪劫道，也無妖邪作祟。累了便尋樹蔭歇腳，渴了便飲隨身清泉水，飢了便吃些包子，倒也愜意。
一日時光匆匆而過，夕陽西斜之際，池州府的輪廓已然映入眼帘。
雲端之上，罡風獵獵。
陳鳴負手而立，眉頭微蹙，俯瞰著下方燈火通明的城郭，眼底青光一閃而過，凝神探查，卻未曾察覺任何魔頭蹤跡。
「王兄，你說這許彥之事，是純屬碰巧，還是一」
王鼎負手踏雲，衣袂飄飄，浮雲掠過：「這可說不準。」
他望著遠處沉沉夜色，語氣沉了幾分，「如今大乾朝局本就搖搖欲墜，官場——
腐敗，民怨漸生，苛政猛於虎，似許彥這般因冤屈而死，化作厲鬼害人之事，屢見不鮮。
王某先前遊歷四方，便遇上好幾起，斬了不少貪官污吏、惡紳奸佞，可終究是治標不治本，無濟於事。」
他先前答應許彥替他報仇，也非虛言，畢竟這事，他確實做的多了。
王鼎忽的轉頭看向陳鳴，眼中帶著幾分疑惑：「不過，這嗔痴二念，世間眾生多有沾染，並非只有趕考學子才有。不知為何清雲你卻篤定，這科舉之中必有變故？」
陳鳴啞然，知道有些事情不能透露，便含糊其辭：「不過是心血來潮，隱約有所感應罷了。」
王鼎聞言，卻似恍然大悟般連連頷首，並未深究，轉而問道：「那之後你我做何安排？」既然是要追查那嗔痴魔頭的蹤跡，繼續與朱爾旦同進同出，顯然多有不便。
陳鳴略一思忖，右掌忽的泛起淡淡玄光，一塊玄色令牌憑空顯現，令牌簡樸，中央篆刻著「欽天監」三字。
「欽天監？」
王鼎目光一凝，察覺到令牌上的氣息，好奇問道。
「呵呵」
陳鳴輕笑出聲，指尖摩挲著令牌邊緣，解釋道：「說來也巧，貧道先前在衢州斬了一位白蓮教壇主，破其顛覆朝綱的陰謀，得大乾朝廷冊封真人」之位。
我手中這塊，便是欽賜的小總監令，持此令者，可調度各州府兵權、欽天三司僚屬，論權柄，也算一人之下，萬人之上了。」
王鼎聞言，頓時心生好奇，「先前清雲曾說，與白蓮教有舊」，莫非這邪教上下，都被你給」
「呵呵」
陳鳴輕笑，「不知一提！」
他抬眼望向池州府方向，續道：「如今要查科舉異動，欽天三司首當其衝，不如吾等先去這池州三司，探探虛實如何？」
王鼎略一思索，當即頷首稱好：「好！有此令牌在手，行事也便順暢許多。」
他雖喜歡麻煩，但是不代表他喜歡遇到麻煩。
「嗯！」
二人腳下雲氣翻湧，化作兩道流光，徑直朝著池州三司衙門方向而去。
池州城門口。
因秋闈在即，四方學子云集，官府特意取消了宵禁，延遲了關城時辰。
可縱是如此，入城的隊伍仍是排出城外，遠遠望去，燈火點點，猶如一條臥在夜色中的火龍。
馬夫牽著車馬，在人群中緩緩挪動，時不時抬眼望向夜空，忍不住問道：「老爺，清雲真人他們————不同我們一道進城嗎？」
「嘩」
朱爾旦掀開車簾，探出頭來笑道：「清雲真人是何許人也，怎會同吾等一般，排隊入城？」
馬夫聞言一臉恍然。
他初見陳鳴時，對方言語溫和，舉止謙和，雖出手不凡，卻只當是位遊歷的有道之士。事後仔細回想，這哪是普通道士，分明是神仙人物，抬手變龍，跺腳喚神，能與仙人說上幾句話，已是三生有幸，哪敢奢望同行。
「先生，」
許安平扒著車簾，仰著小腦袋問道，「既然清雲真人那般厲害，你為何不去同他一起修仙問道，還要來參加這秋闈呢？」
朱爾旦抬手摸了摸他的小腦袋：「人各有命，各有歸途。清雲真人選擇修道，是他的路，我朱爾旦寒窗十載，所求便是金榜題名，這也是我的道。」
「順應本心，便是順應天命罷了。」
許安平哪裡聽得懂這般玄奧話語，只覺得腦袋嗡嗡作響，懵懵懂懂地抓耳撓腮，又仰著小臉追問道：「那先生，我的歸途又在哪？」
朱爾旦聞言，卻是一時難住了。
「安平，老爺這話的意思是，順應本心便好。」老馬夫見朱爾旦犯難，連忙笑著出言解圍，忽的瞥見前方隊伍往前挪動，忙道：「坐穩了！」說罷扯緊韁繩，趕著車馬緩緩挪向城門口。
剛到城門口，城中的熱鬧便撲面而來：華燈初上，街巷間人聲鼎沸，酒肆茶樓的猜拳聲、戲樓的絲竹聲、市井攤販的吆喝聲交織在一起，煙火氣十足。
「站住！」
兩位身著皂衣的守門士卒上前一步，攔住了朱爾旦的馬車。方才還故作高深的老馬夫，瞬間收斂了神色，變得低眉順眼，連忙拱手笑道：「官爺辛苦，官爺辛苦！」
士卒目光銳利，將車廂內外、幾人神色細細打量一番，目光最終落在朱爾旦身上，沉聲道：「你可是赴池州參加秋闈的學子？」
朱爾旦連忙下車，對著兩位士卒躬身作揖，禮數周全：「正是！晚生乃陵陽縣朱爾旦，特來參加秋闈，見過兩位差爺！」
「陵陽縣？」
兩位士卒聞言，不由得面面相覷。
他們雖是守門的兵卒，日日風吹日曬，卻也消息靈通，前些日子陵陽縣出了好幾樁大事，早已傳的沸沸揚揚。
「等著！」
一位士卒撂下句話，便轉身尋人去了。
另一位士卒則守在馬車旁，目光依舊在幾人身上流連，神色間帶著幾分幸災樂禍的神情。
朱爾旦見此，猜測自己怕是惹上了麻煩，心中惴惴，可他思來想去，卻未曾尋到半點根由，餘光不由得撇向了雲端。