第387章 書生夜宿荒山廟，劍客笑談斬鬼神
第387章 書生夜宿荒山廟，劍客笑談斬鬼神
「諸位免禮！」
陳鳴示意三人起身，看向徐掌柜，「這位便是通理師兄生前摯友？」
徐前神情一緊，恭敬道：「不敢當，我與通理道長只是興趣相投罷了。」
「嗯！」
陳鳴頷首，轉而看向兩位道人：「通義，通信！」
二人心中一凜，齊齊拱手道：「弟子在！」
「我另有要事，不日將往池州一行。兩日之內，爾等需將這新址廟基挖好！
」
「是！」
通義拱手應道，隨後開口解釋：「道長容稟，方才弟子已與這兩縣大戶說好，會抓緊趕工！」
「是極！是極！」
徐前連連點頭，「我現在便下山，再招募一批工匠！」
陳鳴眉梢一挑，含笑拱手：「那便多謝徐掌柜了！」方才見對方盯著自己駕雲而落時雙眼發亮，他心中已有計較，當即袖袍一拂：「事不宜遲，這便送掌柜一程。」
平地忽起清風，未等徐前反應過來，整個人已被柔力托起。在他連聲驚呼中，一朵綿軟雲團穩穩接住身形，載著這位手足無措的徐掌柜往山下飄然而去。
陳鳴滿意頷首，轉而對通義二人道：「莫再張望了。待太明師叔出關，我定替你們討些丹藥，助你們早日結丹。」
二人聞言喜形於色，齊聲謝道：「多謝清雲道長！」
陳鳴取出十餘張黃符並幾瓶丹藥遞過去：「收著。我雖不擅煉丹，但辟穀築基的丹藥倒還充裕。這些縛魔鎖妖符是我偶然所得，留與你們防身。」
通義捧著黃符瓷瓶恭敬一禮：「多謝道長厚賜！」
陳鳴微微點頭，揮袖道：「且去忙吧。」
「是！」
待二人離去，陳鳴取出素箋，著手給李二郎二人回信。
這三生石，孽鏡台，可是陰司根基，縱然殿君願借，他也不敢要啊！
回絕！
定要回絕！
至於王鼎那邊，兩日之後，待一切安排妥當，便啟程前往徐州，左右不過十來日工夫，時間倒也充裕。
過了一會兒，陳鳴便將信箋折成紙鶴，對著紙鶴呵出一道清氣，那兩隻紙鶴竟似活了過來，雙翅輕振，翩然起飛，轉眼化作兩道流光沒入雲端。
陵陽。
卻說伍秋月與王鼎暫居朱爾旦家，伍氏見陳氏終日閒坐，便勸道：「姐姐總該尋個營生，若缺本錢，小妹這裡還有些體己。」
就連身懷六甲的孫雲箋也是開口勸道：「姐姐若是差錢，去取我的飾品便是。」
可朱家夫婦一個只知聖賢書，一個不識幾個大字，能做得什麼買賣？還是王鼎拍案道：「嫂嫂釀的酒，連陸判都讚不絕口，何不開個酒鋪？」
眾人商議已定，便在巷口掛起「酒鬼鋪子」的青布幌子。開張那夜，陸判竟差鬼吏送來一副對聯：
聞香下馬非俗客，知味停車是醉仙。
自古道：好事不出門，奇談傳千里。陸判贈聯的軼事不出三日便傳遍陵陽城。那些好事的閒漢，哪個不想嘗嘗連鬼神都稱讚的佳釀？
這一傳十十傳百，這酒鬼鋪子的名聲便也傳了出去。
又過了一段時日。
朱爾旦得知秋闈提前，倒也未見慌張，畢竟他得陸判所贈慧心，既已開竅，自是胸有成竹。得知消息後，便讓自家娘子陳氏打點行裝，準備前往池州趕考。
如今家中頗有積蓄，雇了馬車書童，倒也不似從前寒酸。
長亭外，古道邊。
一旁車馬書童，已準備齊全。
朱爾旦一行人正在互相告別。
陳氏用絹帕拭著淚痕，哀聲囑咐：「相公此去池州，定要好生照料自己，家中一切有我，切勿掛心。」
朱爾旦不由出言調侃道：「娘子此言差矣，我身體如何，旁人不知，你還不知？」
「噗嗤——
—「」
陳氏聞言，破涕為笑，輕輕推推朱爾旦，「都什麼時候了，還說這種葷話。」
「哎——」
朱爾旦無所謂道：「都是自家人，何必在意這些，」說著又抓住陳氏手腕，「這酒鋪的事情，沒必要面面俱到，你千萬別把自己累著了。」
陳氏聞言，微微低頭頷首。
「相公，為何不讓我同去？」
伍秋月蹙眉嗔怪。
自成親後，她與王鼎向來形影不離，如今夫君要陪朱爾旦赴考，卻獨留她在陵陽，教她如何捨得？
王鼎攬著妻子肩頭，心中百轉千回。
他早前答應陳鳴要防範魔頭，雖自覺準備周全，卻終究怕萬一有失牽連愛妻。
只是這番顧慮又怎能明說？
若道出實情，只怕連姐姐都不會放他們啟程了。
畢竟如今朱家家道殷實，鋪面田產俱備，早不愁吃穿用度。若非朱爾旦一心要金榜題名光宗耀祖，姐姐早就勸他熄了這科舉心思。
他低頭看見伍秋月泛紅的眼眶，只得將千言萬語化作輕柔拍撫。
「好了！」
王鼎柔聲安慰，鬆開臂膀，翻身上馬。
「朱兄，天色不早了。」
「嗯！」
」
朱爾旦點頭，對管家鄭重囑咐：「家中諸事皆由娘子定奪，爾等需盡心輔佐。」
「老爺放心。
心管家躬身應諾。
「啟程！」
朱爾旦振袖登車，王鼎輕夾馬腹。
「嘎吱」
「嘎吱一」
車軲轆聲吱呀響起，幾乘人馬漸漸融入落日餘暉。陳氏與伍秋月相互攙扶，不住眺望，直到那縷煙塵消散在暮色里。
這陵陽與池州相距也不過百里，一般不過兩日便能到達，朱爾旦之所以提前出發，便是因為怕這趕考的書生太多，怕客棧爆滿，所以先提前占位，也好靜心複習。
入夜。
天光盡墨，夜鴉啼鳴。
朱爾旦一行四人駛入一片枯木林，車軲轆碾碎落葉的聲響混雜著樹梢夜梟啼鳴，教人脊背發涼。
「呼——
」
陰風捲地而起，枯葉如鬼手般扑打車簾。
車前懸掛的牛角燈劇烈搖晃，馬夫攥緊韁繩，望著前方隱入黑暗的身影道：「鼎爺，天色沉了，是不是尋個地方落腳？」
王鼎忽的勒住馬匹，他四下張望一番，但見枯樹林盡頭隱約透出燈火，幢幢人影，應有人跡。
「前方有座破廟，去那瞧瞧。」
「——
馬夫如蒙大赦，「全聽鼎爺安排！」他常年走鏢，深諳「逢林莫入」的老話。若非有這位爺坐鎮，斷不敢夜闖這等荒郊。
待車馬駛出枯樹林，忽聞撲稜稜一陣亂響，原是棲在枝頭的夜鴉被驚得四散飛逃。馬夫回頭瞥去，驚見來路不知何時已被濃霧吞沒。
「鼎爺——
—」
馬夫不由得低聲驚呼，多年走南闖北的經驗告訴他，眼前那破廟，怕不是什麼好去處啊。
王鼎目不轉睛地盯著漸近的廟宇，嘴角微揚，神色從容：「莫慌。」
待車馬行至近前，借廟內火光細看，眾人才看清這是座荒廢古剎。
但見朱漆剝落，圍牆坍了半邊，殘垣上爬滿枯藤，院中雜草高及人腰，正殿門楣歪斜，隱約可見「金剛」二字。破窗里透出的火光忽明忽暗，映得階前石獸似在蠕動。
「大學之道，在明明德，在親民，在止於至善..
，若有若無的誦讀聲自破廟殿中飄來。
王鼎翻身下馬，恍若未聞，對著車廂道：「朱兄，今日且在此歇腳吧。」
帘布掀動，先跳出個十一二歲的書童。
這孩子名喚許安平，生得唇紅齒白，利落地背起沉甸甸的書篋。
朱爾旦隨後彎腰下車，擺手拒了馬夫遞來的腳凳，朗笑道：「有勞王兄。」又招呼二人：「且進去看看。」
王鼎翻身下馬，與朱爾旦並肩而行，書童背著書篋，提著燈籠跟在一旁。
許安平緊挨著朱爾旦情不自禁地開口問道：「先、先生，這荒廟怎會有人念書？」他原是朱爾旦私塾里最貧寒的學生，陳氏憐他聰慧，特意讓來當書童貼補家用。
此刻聽著風中斷續的讀書聲，小手已攥得發白。
朱爾旦飲過龍宮仙釀，又得陸判贈心，豈不知此地詭異？見王鼎泰然自若，便撫著書童肩頭道：「子不語怪力亂神。」
三人撥開及膝蒿草，剛踏上殿前石階，那誦讀聲陡然清晰，「所謂誠其意者，毋自欺也。如惡惡臭，如好好色，此之謂自謙......」
許安平眼前一亮，小聲道：「定是個趕路的書生，在此溫書。」
王鼎二人聞言，相視一笑。
正當許安平壯著膽子上前敲門時，王鼎卻一把扯住了他背後的書篋，調侃道：「你這麼著急作甚，萬一裡面是什麼吃人的惡鬼，你這細皮嫩肉的小子，豈不是自投羅網？」
殿中誦讀聲忽的一滯，俄而又若無其事地繼續響起。
許安平漲紅了臉辯解：「可先生方才還說，子不語怪力亂神！」
「呵呵」
王鼎忍俊不禁。
當初朱爾旦開塾收徒時，他便覺這孩兒靈秀過人，果然沒看走眼。
「小小年紀，就懂什麼叫鬼神之說？」
王鼎心中暗自腹誹：若教你知道，整日追著喊「孫姐姐」的那位，本就是懷著六甲的陰魂，還不得當場嚇暈過去？
「朱兄，請—
「請」」
二人互相謙讓，王鼎卻突然伸手，「吱呀」一聲推開了那扇結滿蛛網的破舊殿門。
朱爾旦不由失笑。
廟門洞開，誦讀聲戛然而止。
「嘩啦啦」
夜風裹著枯葉灌入殿內，篝火被颳得明滅不定。
王鼎跨過門檻，但見殘破神像覆著厚塵，供台傾頹難辨供奉的是何方神聖。
角落篝火旁，有個清瘦書生正慌忙合攏書冊，指著搖曳的火堆急道：「諸位快快掩上門！」
王鼎渾不在意，朝外喊道：「栓好馬速速進來。」隨即對朱爾旦遞個眼色。
朱爾旦會意上前，見對方雖衣衫簡樸卻舉止有度，便執禮道：「在下陵陽朱爾旦，今赴秋闈，幸會兄台。不知高姓大名？」
那書生整了整被風吹亂的衣襟，作揖還禮：「小弟青陽許彥，同往池州應試。只因途中遇些波折，耽擱了行程，才臨時尋了此處落腳。」
朱爾旦聞言，面色一喜，沒想到這在荒郊野外，便能遇到同去趕考之人，建議道：「沒想到許兄也要去池州應試，無巧不成書，不若明日你我結伴如何？」
許彥眼底閃過一絲喜色，笑道：「固所願也！」
說罷，那馬夫總算拴牢了韁繩，又仔細給馬添了料，這才急急忙忙扛起個大包袱，快步鑽進大殿。
「咔嚓——
—」
廟門一關，殿中頓時清靜了大半。夜風沒了出路，只能在門外嗚嗚呼嘯。
他抬眼瞥見許彥，倒沒覺出什麼異樣，隨手將包袱往地上一放，便湊到許安平身邊。兩人在殿角翻出些舊柴添進火堆，又各自解開隨身包袱，書篋，一個忙著收拾夜食，一個打理鋪陳。
王鼎挑了個地方，拍了幾下，便席地而坐，朝著許彥拱手道：「在下王鼎，聽聞池州此番秋闈盛事，特與朱兄結伴，一同往池州去湊個熱鬧！」
許彥臉上的笑意募地一僵。
他瞥了眼那馬夫和書童忙前忙後，又是添柴又是備夜食，還規整著鋪陳被褥，再低頭看看自己身下的枯草，包袱里硬邦邦的乾糧，心頭頓時湧上一股鬱氣。
「王兄有禮了！」
許彥訕訕一笑，目光仍黏在王鼎腰間劍鞘上。那烏木嵌銅的紋路古拙沉厚，心知絕非凡品，試探道：「王兄這般氣度，想必是位遊俠？」
王鼎與朱爾旦相視莞爾。
「許兄好眼力。」
他指尖輕撫劍鞘雲紋，喟然道：「王某雖常以手中劍管些不平事，卻不敢妄稱俠士。」
「哦？」
眾人聞言紛紛側目。
馬夫早聽聞這位爺在陵陽揪出過數隻潛藏市井的妖物，因它們未傷人命才網開一面。許安平更是盯著寶劍兩眼放光一哪個少年沒有仗劍天涯的夢？
許彥順勢接話：「行俠仗義實乃平生所願，可惜家道中落，只得棄武從文。」他忽然傾身，「不知王兄經歷過的俠義事，可否說與小弟開眼？」
王鼎聞言，似笑非笑，「自無不可，只是說來有些荒唐，許兄當真要聽？」
許彥聞言，心中隱隱覺得不妙，可話已出口，只得接著話茬繼續道：「公道自在人心，小弟願聞其詳！」
「呵一」
王鼎收回目光，摩挲手中寶劍，低聲道：「若王某說，這柄劍曾斬落陰司殿君半條臂膀，諸位當如何作想？？」
霎時間殿內落針可聞，篝火凝滯如珀。
「諸位免禮！」
陳鳴示意三人起身，看向徐掌柜，「這位便是通理師兄生前摯友？」
徐前神情一緊，恭敬道：「不敢當，我與通理道長只是興趣相投罷了。」
「嗯！」
陳鳴頷首，轉而看向兩位道人：「通義，通信！」
二人心中一凜，齊齊拱手道：「弟子在！」
「我另有要事，不日將往池州一行。兩日之內，爾等需將這新址廟基挖好！
」
「是！」
通義拱手應道，隨後開口解釋：「道長容稟，方才弟子已與這兩縣大戶說好，會抓緊趕工！」
「是極！是極！」
徐前連連點頭，「我現在便下山，再招募一批工匠！」
陳鳴眉梢一挑，含笑拱手：「那便多謝徐掌柜了！」方才見對方盯著自己駕雲而落時雙眼發亮，他心中已有計較，當即袖袍一拂：「事不宜遲，這便送掌柜一程。」
平地忽起清風，未等徐前反應過來，整個人已被柔力托起。在他連聲驚呼中，一朵綿軟雲團穩穩接住身形，載著這位手足無措的徐掌柜往山下飄然而去。
陳鳴滿意頷首，轉而對通義二人道：「莫再張望了。待太明師叔出關，我定替你們討些丹藥，助你們早日結丹。」
二人聞言喜形於色，齊聲謝道：「多謝清雲道長！」
陳鳴取出十餘張黃符並幾瓶丹藥遞過去：「收著。我雖不擅煉丹，但辟穀築基的丹藥倒還充裕。這些縛魔鎖妖符是我偶然所得，留與你們防身。」
通義捧著黃符瓷瓶恭敬一禮：「多謝道長厚賜！」
陳鳴微微點頭，揮袖道：「且去忙吧。」
「是！」
待二人離去，陳鳴取出素箋，著手給李二郎二人回信。
這三生石，孽鏡台，可是陰司根基，縱然殿君願借，他也不敢要啊！
回絕！
定要回絕！
至於王鼎那邊，兩日之後，待一切安排妥當，便啟程前往徐州，左右不過十來日工夫，時間倒也充裕。
過了一會兒，陳鳴便將信箋折成紙鶴，對著紙鶴呵出一道清氣，那兩隻紙鶴竟似活了過來，雙翅輕振，翩然起飛，轉眼化作兩道流光沒入雲端。
陵陽。
卻說伍秋月與王鼎暫居朱爾旦家，伍氏見陳氏終日閒坐，便勸道：「姐姐總該尋個營生，若缺本錢，小妹這裡還有些體己。」
就連身懷六甲的孫雲箋也是開口勸道：「姐姐若是差錢，去取我的飾品便是。」
可朱家夫婦一個只知聖賢書，一個不識幾個大字，能做得什麼買賣？還是王鼎拍案道：「嫂嫂釀的酒，連陸判都讚不絕口，何不開個酒鋪？」
眾人商議已定，便在巷口掛起「酒鬼鋪子」的青布幌子。開張那夜，陸判竟差鬼吏送來一副對聯：
聞香下馬非俗客，知味停車是醉仙。
自古道：好事不出門，奇談傳千里。陸判贈聯的軼事不出三日便傳遍陵陽城。那些好事的閒漢，哪個不想嘗嘗連鬼神都稱讚的佳釀？
這一傳十十傳百，這酒鬼鋪子的名聲便也傳了出去。
又過了一段時日。
朱爾旦得知秋闈提前，倒也未見慌張，畢竟他得陸判所贈慧心，既已開竅，自是胸有成竹。得知消息後，便讓自家娘子陳氏打點行裝，準備前往池州趕考。
如今家中頗有積蓄，雇了馬車書童，倒也不似從前寒酸。
長亭外，古道邊。
一旁車馬書童，已準備齊全。
朱爾旦一行人正在互相告別。
陳氏用絹帕拭著淚痕，哀聲囑咐：「相公此去池州，定要好生照料自己，家中一切有我，切勿掛心。」
朱爾旦不由出言調侃道：「娘子此言差矣，我身體如何，旁人不知，你還不知？」
「噗嗤——
—「」
陳氏聞言，破涕為笑，輕輕推推朱爾旦，「都什麼時候了，還說這種葷話。」
「哎——」
朱爾旦無所謂道：「都是自家人，何必在意這些，」說著又抓住陳氏手腕，「這酒鋪的事情，沒必要面面俱到，你千萬別把自己累著了。」
陳氏聞言，微微低頭頷首。
「相公，為何不讓我同去？」
伍秋月蹙眉嗔怪。
自成親後，她與王鼎向來形影不離，如今夫君要陪朱爾旦赴考，卻獨留她在陵陽，教她如何捨得？
王鼎攬著妻子肩頭，心中百轉千回。
他早前答應陳鳴要防範魔頭，雖自覺準備周全，卻終究怕萬一有失牽連愛妻。
只是這番顧慮又怎能明說？
若道出實情，只怕連姐姐都不會放他們啟程了。
畢竟如今朱家家道殷實，鋪面田產俱備，早不愁吃穿用度。若非朱爾旦一心要金榜題名光宗耀祖，姐姐早就勸他熄了這科舉心思。
他低頭看見伍秋月泛紅的眼眶，只得將千言萬語化作輕柔拍撫。
「好了！」
王鼎柔聲安慰，鬆開臂膀，翻身上馬。
「朱兄，天色不早了。」
「嗯！」
」
朱爾旦點頭，對管家鄭重囑咐：「家中諸事皆由娘子定奪，爾等需盡心輔佐。」
「老爺放心。
心管家躬身應諾。
「啟程！」
朱爾旦振袖登車，王鼎輕夾馬腹。
「嘎吱」
「嘎吱一」
車軲轆聲吱呀響起，幾乘人馬漸漸融入落日餘暉。陳氏與伍秋月相互攙扶，不住眺望，直到那縷煙塵消散在暮色里。
這陵陽與池州相距也不過百里，一般不過兩日便能到達，朱爾旦之所以提前出發，便是因為怕這趕考的書生太多，怕客棧爆滿，所以先提前占位，也好靜心複習。
入夜。
天光盡墨，夜鴉啼鳴。
朱爾旦一行四人駛入一片枯木林，車軲轆碾碎落葉的聲響混雜著樹梢夜梟啼鳴，教人脊背發涼。
「呼——
」
陰風捲地而起，枯葉如鬼手般扑打車簾。
車前懸掛的牛角燈劇烈搖晃，馬夫攥緊韁繩，望著前方隱入黑暗的身影道：「鼎爺，天色沉了，是不是尋個地方落腳？」
王鼎忽的勒住馬匹，他四下張望一番，但見枯樹林盡頭隱約透出燈火，幢幢人影，應有人跡。
「前方有座破廟，去那瞧瞧。」
「——
馬夫如蒙大赦，「全聽鼎爺安排！」他常年走鏢，深諳「逢林莫入」的老話。若非有這位爺坐鎮，斷不敢夜闖這等荒郊。
待車馬駛出枯樹林，忽聞撲稜稜一陣亂響，原是棲在枝頭的夜鴉被驚得四散飛逃。馬夫回頭瞥去，驚見來路不知何時已被濃霧吞沒。
「鼎爺——
—」
馬夫不由得低聲驚呼，多年走南闖北的經驗告訴他，眼前那破廟，怕不是什麼好去處啊。
王鼎目不轉睛地盯著漸近的廟宇，嘴角微揚，神色從容：「莫慌。」
待車馬行至近前，借廟內火光細看，眾人才看清這是座荒廢古剎。
但見朱漆剝落，圍牆坍了半邊，殘垣上爬滿枯藤，院中雜草高及人腰，正殿門楣歪斜，隱約可見「金剛」二字。破窗里透出的火光忽明忽暗，映得階前石獸似在蠕動。
「大學之道，在明明德，在親民，在止於至善..
，若有若無的誦讀聲自破廟殿中飄來。
王鼎翻身下馬，恍若未聞，對著車廂道：「朱兄，今日且在此歇腳吧。」
帘布掀動，先跳出個十一二歲的書童。
這孩子名喚許安平，生得唇紅齒白，利落地背起沉甸甸的書篋。
朱爾旦隨後彎腰下車，擺手拒了馬夫遞來的腳凳，朗笑道：「有勞王兄。」又招呼二人：「且進去看看。」
王鼎翻身下馬，與朱爾旦並肩而行，書童背著書篋，提著燈籠跟在一旁。
許安平緊挨著朱爾旦情不自禁地開口問道：「先、先生，這荒廟怎會有人念書？」他原是朱爾旦私塾里最貧寒的學生，陳氏憐他聰慧，特意讓來當書童貼補家用。
此刻聽著風中斷續的讀書聲，小手已攥得發白。
朱爾旦飲過龍宮仙釀，又得陸判贈心，豈不知此地詭異？見王鼎泰然自若，便撫著書童肩頭道：「子不語怪力亂神。」
三人撥開及膝蒿草，剛踏上殿前石階，那誦讀聲陡然清晰，「所謂誠其意者，毋自欺也。如惡惡臭，如好好色，此之謂自謙......」
許安平眼前一亮，小聲道：「定是個趕路的書生，在此溫書。」
王鼎二人聞言，相視一笑。
正當許安平壯著膽子上前敲門時，王鼎卻一把扯住了他背後的書篋，調侃道：「你這麼著急作甚，萬一裡面是什麼吃人的惡鬼，你這細皮嫩肉的小子，豈不是自投羅網？」
殿中誦讀聲忽的一滯，俄而又若無其事地繼續響起。
許安平漲紅了臉辯解：「可先生方才還說，子不語怪力亂神！」
「呵呵」
王鼎忍俊不禁。
當初朱爾旦開塾收徒時，他便覺這孩兒靈秀過人，果然沒看走眼。
「小小年紀，就懂什麼叫鬼神之說？」
王鼎心中暗自腹誹：若教你知道，整日追著喊「孫姐姐」的那位，本就是懷著六甲的陰魂，還不得當場嚇暈過去？
「朱兄，請—
「請」」
二人互相謙讓，王鼎卻突然伸手，「吱呀」一聲推開了那扇結滿蛛網的破舊殿門。
朱爾旦不由失笑。
廟門洞開，誦讀聲戛然而止。
「嘩啦啦」
夜風裹著枯葉灌入殿內，篝火被颳得明滅不定。
王鼎跨過門檻，但見殘破神像覆著厚塵，供台傾頹難辨供奉的是何方神聖。
角落篝火旁，有個清瘦書生正慌忙合攏書冊，指著搖曳的火堆急道：「諸位快快掩上門！」
王鼎渾不在意，朝外喊道：「栓好馬速速進來。」隨即對朱爾旦遞個眼色。
朱爾旦會意上前，見對方雖衣衫簡樸卻舉止有度，便執禮道：「在下陵陽朱爾旦，今赴秋闈，幸會兄台。不知高姓大名？」
那書生整了整被風吹亂的衣襟，作揖還禮：「小弟青陽許彥，同往池州應試。只因途中遇些波折，耽擱了行程，才臨時尋了此處落腳。」
朱爾旦聞言，面色一喜，沒想到這在荒郊野外，便能遇到同去趕考之人，建議道：「沒想到許兄也要去池州應試，無巧不成書，不若明日你我結伴如何？」
許彥眼底閃過一絲喜色，笑道：「固所願也！」
說罷，那馬夫總算拴牢了韁繩，又仔細給馬添了料，這才急急忙忙扛起個大包袱，快步鑽進大殿。
「咔嚓——
—」
廟門一關，殿中頓時清靜了大半。夜風沒了出路，只能在門外嗚嗚呼嘯。
他抬眼瞥見許彥，倒沒覺出什麼異樣，隨手將包袱往地上一放，便湊到許安平身邊。兩人在殿角翻出些舊柴添進火堆，又各自解開隨身包袱，書篋，一個忙著收拾夜食，一個打理鋪陳。
王鼎挑了個地方，拍了幾下，便席地而坐，朝著許彥拱手道：「在下王鼎，聽聞池州此番秋闈盛事，特與朱兄結伴，一同往池州去湊個熱鬧！」
許彥臉上的笑意募地一僵。
他瞥了眼那馬夫和書童忙前忙後，又是添柴又是備夜食，還規整著鋪陳被褥，再低頭看看自己身下的枯草，包袱里硬邦邦的乾糧，心頭頓時湧上一股鬱氣。
「王兄有禮了！」
許彥訕訕一笑，目光仍黏在王鼎腰間劍鞘上。那烏木嵌銅的紋路古拙沉厚，心知絕非凡品，試探道：「王兄這般氣度，想必是位遊俠？」
王鼎與朱爾旦相視莞爾。
「許兄好眼力。」
他指尖輕撫劍鞘雲紋，喟然道：「王某雖常以手中劍管些不平事，卻不敢妄稱俠士。」
「哦？」
眾人聞言紛紛側目。
馬夫早聽聞這位爺在陵陽揪出過數隻潛藏市井的妖物，因它們未傷人命才網開一面。許安平更是盯著寶劍兩眼放光一哪個少年沒有仗劍天涯的夢？
許彥順勢接話：「行俠仗義實乃平生所願，可惜家道中落，只得棄武從文。」他忽然傾身，「不知王兄經歷過的俠義事，可否說與小弟開眼？」
王鼎聞言，似笑非笑，「自無不可，只是說來有些荒唐，許兄當真要聽？」
許彥聞言，心中隱隱覺得不妙，可話已出口，只得接著話茬繼續道：「公道自在人心，小弟願聞其詳！」
「呵一」
王鼎收回目光，摩挲手中寶劍，低聲道：「若王某說，這柄劍曾斬落陰司殿君半條臂膀，諸位當如何作想？？」
霎時間殿內落針可聞，篝火凝滯如珀。