第337章 太清宮內覓師兄，藏經閣中解疑難
第337章 太清宮內覓師兄，藏經閣中解疑難
嶗山，太清宮。
香火繚繞，人聲熙攘。
陳鳴一路拾級而上，入了宮門，徑直朝著丹房而去。
「師兄」
「見過師兄一」
沿途不斷有弟子駐足見禮。
「嗯。
'
陳鳴微微頷首，腳下不停。
約莫半刻，他行至丹房門前，抬頭望了望檐下匾額，轉向一旁值守的小道童：「清鼎師兄可在？」
那童兒雖不識陳鳴，但見對方相貌堂堂，言語熟稔，忙上前一步，執禮回道：「回師兄，清鼎師兄今早寅時便去後山採藥，至今未歸。」
陳鳴聞言輕蹙眉頭，心道不巧，又問道：「那太明師叔可在？」
道童搖頭：「師祖年初便下山雲遊去了。」
陳鳴心下一動，想起先前請師叔煉丹時，確實聽對方提及要下山尋覓丹火。
這下麻煩了，師叔不在，這充諾給黃道友的丹藥怕不是要耽擱？
「敢問童兒，師叔可曾說何時能歸來？」
那童兒撓了撓腦袋，搖頭道：「未曾。」
陳鳴點頭，正欲轉身，就聽得身後童兒繼續道：「師兄等下！」
「怎麼？」
那童兒眼睛一亮，笑嘻嘻道：「師祖歸期我雖是不知，但清鼎師兄嘛——明早定在宮中！」
「哦？」
陳鳴嘴角微揚，「師兄與你有交代？」
童兒把腦袋搖得像撥浪鼓：「未曾交代。」
隨即他小臉一揚，帶著幾分得意道：「可師兄今早親口說的，煉製雲松丹」需在寅時借東方生發之氣開爐，叮囑我早些起。他既吩咐此事，明日寅時前就必定會回來呀！」
陳鳴聞言挑眉，會心一笑—這童兒倒是機靈。
「你叫什麼名字？」
那童兒行禮道：「牧童見過師兄！」
陳鳴點頭，從袖口中取出一青瓷小瓶，扔給對方，「多謝牧童師弟解惑。」既然師叔不在，只能等清鼎師兄回來再說了。
牧童兒手忙腳亂地接住瓷瓶，還沒來得及細看，陳鳴已轉身離去。
「這是什麼丹藥？」
牧童兒好奇地拔開瓶塞，倒出一粒渾圓褐色丹丸。
霎時間，一股清新藥香撲鼻而來。
他小臉頓時綻開驚喜的笑容，小聲讚嘆：「是辟穀丸！這品相——好像還不一般呢。」
知客院。
松柏蒼翠，鬱鬱蔥蔥。
一位身著玄袍的中年道人靜立院前，任清風拂過衣袂，只凝神細細觀察察著枝頭的松針。
「師祖一」'
一個清脆的童聲自身後響起。風童兒仰著小臉，輕輕拽了拽道人的袍角，眼中閃著雀躍的光，「我聽說——清雲師兄回來啦？」
自清雲師兄下山，一晃都過半年了。這半年來，除了清靈師姐偶爾來找他玩，風童兒大多時候只能守著這寂靜院落，日子實在有些無趣。
太玄道人低頭看了眼風童兒，摸了摸他的小腦袋，笑道：「呵呵「6
「你怕是想清雲給你帶的禮物了吧。」
風童兒害羞的抿嘴笑著，上次師兄送他的風車不小心被風吹走了，要是師兄能再送他一個，那就好了。
太玄道人忽的抬頭，嘴角含笑，「行了，快去迎你師兄去吧。」
風童兒一聽，頓時喜上眉梢，轉身就要往外跑。誰知他剛邁開步子，跑了沒幾步，沒留神迎面正走來的陳鳴。
「哎呀一「6
風童兒收勢不及，一個跟蹌，小腦袋結結實實地撞在了陳鳴腿上。
還未等他出言道歉，便聽得一道熟悉的聲音從頭頂傳來：「我當是誰呢？這般熱情'，「都迎到我跟前來了！」
陳鳴低著頭，眼中帶著幾分揶揄看向腿邊的小人兒。
風童兒捂著額頭抬起小臉，一見是陳鳴，驚呼出聲：「師兄！你來啦！」
陳鳴蹲下身，輕輕捏了捏他的臉蛋：「昨日便回來了，今早特地趕上山來看看。」
風童兒喜得眉開眼笑，忽然想起正事，忙扯住陳鳴的袍角：「清雲師兄，師祖正在院裡等著你呢！」
陳鳴緩緩起身，牽起他的小手，一同走至院前，對著那玄袍道人的背影恭敬行禮：「弟子清雲，拜見太玄師叔。」
「唔」'
太玄道人輕捋鬍鬚，目光在陳鳴身上細細打量一番，眼中甚是滿意。
「下山半載，你修為竟精進如斯，讓你這些師兄師叔情何以堪吶。」
陳鳴拱手笑道：「師叔過獎了。山上是靜修，山下是磨礪，皆是修行。弟子此番不過是運氣好些，託了師門的福澤，才有些許進境。」
這話若在外人聽來，只當是謙辭。然而唯有寥寥數人知曉，若非他身負東華門人的因果，怕是早已中途夭折，又何來今日？
太玄道人不住頷首，面露欣慰之色，轉而問道：「昨日你去見過方丈了？」
「正是！」
「那你可有被太璣抓住什么小辮子？」
陳鳴聞言一怔，他尚不知太璣師叔背後告發清靈師姐不敬師長一事。
見此，太玄道人微微一笑，「沒有便好，你太璣師叔久在洞天，散漫慣了，若有什麼誤會，希望你不要放在心上。」
陳鳴眉梢微動，想起方丈先前的囑咐。雖讓他不必深究，可這般被人暗中惦記的滋味，終究如鯁在喉。
太玄道人見他神色遲疑，心下已然明了。怕是他那位師弟又弄出了什麼嫌隙。他輕嘆一聲，語重心長道：「清雲，無論如何，太璣終究是你的師長。」
陳鳴眼眸微轉，收斂心神，再度拱手，恭聲應道：「師叔教誨的是。」
太玄道人微微頷首，不再多言，轉身便渡步回了院內，只留風童兒與陳鳴站在原地。
「呵呵」
風童兒卻沒想那麼多複雜事，他扯著陳鳴的衣袍，滿眼期待地問：「師兄，你這次下山，有沒有給我帶禮物呀？」
陳鳴望了一眼師叔離去的方向，隨即蹲下身，笑著颳了刮他的鼻尖：「就你心急！」說罷，他手掌一翻，自雲夢虛譜中取出一件造型精巧、叮噹作響的物事來。
風童兒立刻雙眼放光，忙不迭地接過來仔細端詳，好奇地問道：「師兄，這叫什麼呀？為什麼我從未見過？」他雖未曾下過山，但也是偶爾見過香客帶著孩童上山，也見過一些小玩意，卻是沒見過這般精緻小瞧的東西。
陳鳴笑著解釋道：「此東西叫九連環。你看—」他指著那幾個銀光閃閃的圓環，「它們環環相扣，你要設法將這圓環從銅杆上取出來，才算成功。」
「多謝師兄！」
風童兒喜滋滋地捧住九連環，只覺得這物件比那尋常的風車、泥人要有趣得多。
「好了，師兄也該告辭了！」
陳鳴揉了揉他的小腦袋，隨即起身。他還得去會一會那群蠹魚，若非當初與它們換得那本《東海鎮妖薄》，西道之行豈能如此順利？
此番他特意買了不少新貨，盼著能再淘換些寶貝。
況且那蠹魚首領蝕文公學識淵博，正好也可向他請教什麼丹藥能助陶三郎化形又不傷根基。
待陳鳴離去之後，那風童兒已然沉浸在這九連環的玄妙之中，獨自蹲在蒼松下，小手不停地拆解著環扣，時而撓頭，時而自語，儼然入了迷。
藏經閣，三樓。
燭火幽幽，密不透風。
書架縱橫，列陣排開，在這其中，隱約能聽見細微的「嘎吱」聲與若有若無的竊竊私語，可又不知從何而起。
一口青瓷大缸內堆滿了書冊，無一例外都被啃噬得斑駁陸離。書頁間隱隱有藍色幽光流轉，那窸窣人語，似乎正是由此傳出。
一隻蠹魚甩著尾尖藍光，在大缸邊緣焦躁地爬來爬去。
「老大，這群小道士也太不爭氣了，怎的沒一個上了三樓？」
這上不了三樓，他們忽悠誰給它們送書？
這些日子，這些書都吃吐了！
青花缸底。
蝕文公踏在殘卷上，幽光閃爍，它緩緩低頭，不緊不慢地將腳下碎頁啃食入腹，這才慢條斯理地回應：「才過了半年光景，你就指望他們同清雲道友那般，個個能完成百日築基，踏入煉炁之境？」
「修行如食書，怎可一蹴而就？」
蝕文公話鋒一轉，觸鬚指向缸底一片孤零零的殘頁，聲音沉了下來：「這之乎者也」的聖賢章句，又是誰剩下的？告誡過多少次，莫要挑食！」
一群蠹魚頓時噤聲，只余窸窸窣窣的交頭接耳，半晌無一蟲敢應。
良久，缸底角落才鑽出一隻蠹魚，數隻觸鬚仿水袖晃，咿咿呀呀道：「蝕文公，非是吾等所為，這聖賢書寡淡無味，哪有《牡丹亭》夢而死」死而生」來得情真意切、盪氣迴腸？您聽良辰美景一」
話音未落，旁觀的蠹魚們便哄鬧起來，七嘴八舌地起鬨：「定是那群腐儒之輩乾的！」
「休得胡言！」
另一隻蠹魚猛地躍上書頁，擲地有聲：「聖賢典籍乃立身之本，吾等豈敢輕慢？這缸角殘頁，分明是爾等所棄！」
霎時間，數十隻蠹魚紛紛躍至殘頁周圍，聲援道：「豈有此理！無憑無據，安能污衊同族？還請蝕文公主持公道！」
不過片刻，吃話本的和啃聖賢書的便吵作一團，整口青瓷缸內喧鬧如市。
作為首領的蝕文公卻對此充耳不聞，依舊不慌不忙地啃噬著腳下的殘頁。這般場面他早已司空見慣，缸中無趣，這般吵架每日都會發生，他已是屢見不鮮。方才出言，也不過是循例敲打罷了。
忽的。
它身形一頓，似是察覺到了什麼，觸手晃動，朗聲喝道：「兒郎們，肅靜！有客到」
話音方落，缸中喧鬧戛然而止。
只見藍光點點，蠹魚們齊齊躍上缸沿，齊刷刷地望向書架盡頭。
「噠、噠——」
腳步聲由遠及近，一位青袍道人緩步踱至青花瓷缸前。他見缸沿上藍光幽幽，眾蠹魚翹首以盼，便笑著拱手道：「蝕文公，諸位蠹仙，許久不見，別來無恙？」
「他是誰？」
「清雲道長來了。」
蠹魚們頓時歡呼雀躍，手舞足蹈，這位道長出手向來大方，此番前來，定是又帶了什麼好物事。
「小道士，你可算回來了！」
蝕文公喜笑顏開，樓下的太岳老道只是告訴他清雲下山去了，沒想到半年過去，這小道士終於全須全尾的回來了，而且這小道士，似是跟以前不一樣了。
他身下觸鬚一蹬，輕盈躍上陳鳴肩頭，隨即又是一跳，穩穩落在他右耳畔，迫不及待地喊道：「這次——可帶了什麼好東西來？」
陳鳴微微一笑，道：「蝕文公不必這麼大聲，小道聽得見！」
蝕文公聞言一怔，隨即縱身一躍，落回缸沿，昂首打量著陳鳴：「小道士，無事不登三寶殿，此來何為啊？」
陳鳴拱手一禮：「小道遊歷歸來，特來拜會諸位蠹仙。此外，確有一事不明，想請蝕文公代為解惑。」
蝕文公在缸沿上踱起步來，兩旁的蠹魚們紛紛退讓，為其空出一條過道。
「規矩，小道士可還記得？」
陳鳴一笑，點點頭，「自然記得。」
說罷，他從袖中取出山下新得的兩本時興話本與兩卷百家論著，雙手奉上。
「嘩啦」'
只見一眾蠹魚瞬間化作點點藍光，如流螢般附著於書冊之上。那四本書冊隨即跌入缸中，立刻被蜂擁而上的蠹魚們圍了個水泄不通。
不消片刻。
先前那隻發牢騷的蠹魚便急躍上缸沿，難掩激動地湊到蝕文公身邊，壓低聲音道：「老大，驗過了，是新的！」不怪他這般激動，他們好久都未曾聽過新故事了，卻是已饑渴難耐。
蝕文公微微點頭，看向陳鳴，「小道士，看在這幾本書冊份上，有什麼想問的，儘管道來。」
陳鳴拱手一禮，神色也隨之肅然：「敢問蝕文公，可曾聽聞嗔痴魔」之名？」他雖猜測此魔與朱爾旦有所關聯，但卻不知其中詳情。
如今有此解惑之機，自然要問個明白。
「嗔痴魔？」
蝕文公聞言，驚訝地看了陳鳴一眼，似是沒料到這小道士下山半年，竟與這等魔頭扯上了干係。
他神色幾度變換，心下猶豫要不要將此事告知太岳那老道？這魔頭絕非善類，若小道士不慎深陷其中，恐誤入歧途啊！
蝕文公眉眼一抬，見陳鳴正恭敬的站在一旁，看不出來任何異常。
沉吟半晌，蝕文公終是清了清嗓子，正色道：「小道士，你當真要探聽這嗔痴魔的根腳？」
陳鳴鄭重點頭：「還請蝕文公不吝賜教。」
「罷了。」蝕文公緩緩道，「本公早年倒是啃過些記載此魔的書冊。據典籍所載，這嗔痴魔並非先天神魔，它無形無象，乃是由世間嗔」與痴」兩種執念匯聚而成。」
「嗔意指怨懟不滿，痴是執著不放，譬如有人求愛不得而心生怨毒，有人追名逐利失敗卻不願醒悟——這些散逸於天地間的強烈怨念與執著，經年累月，不斷吸附遊魂殘識，最終方能凝聚成有形魔體。」
陳鳴微微頷首，這與他先前推測分毫不差，這魔頭就是怨念集合體。
「敢問蝕文公，這魔頭一般會出現在何地？」
「哈哈」
蝕文公甩了甩腦袋，大笑出聲：「小道士怎的變笨了，哪裡怨懟與執著最多，哪裡不就有這魔頭？」
「這——」
陳鳴一怔，倒把這淺顯的道理忘了。
他低頭細細思索，忽然心念一動：朱爾旦寒窗苦讀只為金榜題名，而科舉場上本就是書生嗔痴最盛之地，多少人因求中不得陷入執惘，這嗔痴魔自然會在此處徘徊。
朱爾旦如今是已獲得鄉試資格的秀才，按例要去池州府貢院參加八月鄉試，若他考中舉人，後續還需赴神京參加三月會試，殿試更在神京皇宮舉行。
如此說來，這池州與神京，便是那嗔痴魔最有可能出現的地方。
只是——
他忽然又想起先前皇甫七對他所言，神京似有重大變故，不知此番科舉又將生出何等波折？
「怎麼，有頭緒了？」
蝕文公見陳鳴抬頭望來，不由開口問道。
「多謝蝕文公解惑！」
陳鳴暫將思緒按下，並未多言，而是再次拱手：「小道尚有一問，懇請賜教。」
蝕文公擺了擺觸鬚，目光卻不由自主地瞥向缸中，他那群兒郎們圍著新書，早已饞得望眼欲穿。
「快問吧！」
陳鳴正色道：「小道想請教，世間是否存有某種靈丹妙藥，能助境界弱小的精怪安然化形，而又不傷其修行根基？」
「這'，蝕文公遲疑片刻，答道：「有的，有的。」
嶗山，太清宮。
香火繚繞，人聲熙攘。
陳鳴一路拾級而上，入了宮門，徑直朝著丹房而去。
「師兄」
「見過師兄一」
沿途不斷有弟子駐足見禮。
「嗯。
'
陳鳴微微頷首，腳下不停。
約莫半刻，他行至丹房門前，抬頭望了望檐下匾額，轉向一旁值守的小道童：「清鼎師兄可在？」
那童兒雖不識陳鳴，但見對方相貌堂堂，言語熟稔，忙上前一步，執禮回道：「回師兄，清鼎師兄今早寅時便去後山採藥，至今未歸。」
陳鳴聞言輕蹙眉頭，心道不巧，又問道：「那太明師叔可在？」
道童搖頭：「師祖年初便下山雲遊去了。」
陳鳴心下一動，想起先前請師叔煉丹時，確實聽對方提及要下山尋覓丹火。
這下麻煩了，師叔不在，這充諾給黃道友的丹藥怕不是要耽擱？
「敢問童兒，師叔可曾說何時能歸來？」
那童兒撓了撓腦袋，搖頭道：「未曾。」
陳鳴點頭，正欲轉身，就聽得身後童兒繼續道：「師兄等下！」
「怎麼？」
那童兒眼睛一亮，笑嘻嘻道：「師祖歸期我雖是不知，但清鼎師兄嘛——明早定在宮中！」
「哦？」
陳鳴嘴角微揚，「師兄與你有交代？」
童兒把腦袋搖得像撥浪鼓：「未曾交代。」
隨即他小臉一揚，帶著幾分得意道：「可師兄今早親口說的，煉製雲松丹」需在寅時借東方生發之氣開爐，叮囑我早些起。他既吩咐此事，明日寅時前就必定會回來呀！」
陳鳴聞言挑眉，會心一笑—這童兒倒是機靈。
「你叫什麼名字？」
那童兒行禮道：「牧童見過師兄！」
陳鳴點頭，從袖口中取出一青瓷小瓶，扔給對方，「多謝牧童師弟解惑。」既然師叔不在，只能等清鼎師兄回來再說了。
牧童兒手忙腳亂地接住瓷瓶，還沒來得及細看，陳鳴已轉身離去。
「這是什麼丹藥？」
牧童兒好奇地拔開瓶塞，倒出一粒渾圓褐色丹丸。
霎時間，一股清新藥香撲鼻而來。
他小臉頓時綻開驚喜的笑容，小聲讚嘆：「是辟穀丸！這品相——好像還不一般呢。」
知客院。
松柏蒼翠，鬱鬱蔥蔥。
一位身著玄袍的中年道人靜立院前，任清風拂過衣袂，只凝神細細觀察察著枝頭的松針。
「師祖一」'
一個清脆的童聲自身後響起。風童兒仰著小臉，輕輕拽了拽道人的袍角，眼中閃著雀躍的光，「我聽說——清雲師兄回來啦？」
自清雲師兄下山，一晃都過半年了。這半年來，除了清靈師姐偶爾來找他玩，風童兒大多時候只能守著這寂靜院落，日子實在有些無趣。
太玄道人低頭看了眼風童兒，摸了摸他的小腦袋，笑道：「呵呵「6
「你怕是想清雲給你帶的禮物了吧。」
風童兒害羞的抿嘴笑著，上次師兄送他的風車不小心被風吹走了，要是師兄能再送他一個，那就好了。
太玄道人忽的抬頭，嘴角含笑，「行了，快去迎你師兄去吧。」
風童兒一聽，頓時喜上眉梢，轉身就要往外跑。誰知他剛邁開步子，跑了沒幾步，沒留神迎面正走來的陳鳴。
「哎呀一「6
風童兒收勢不及，一個跟蹌，小腦袋結結實實地撞在了陳鳴腿上。
還未等他出言道歉，便聽得一道熟悉的聲音從頭頂傳來：「我當是誰呢？這般熱情'，「都迎到我跟前來了！」
陳鳴低著頭，眼中帶著幾分揶揄看向腿邊的小人兒。
風童兒捂著額頭抬起小臉，一見是陳鳴，驚呼出聲：「師兄！你來啦！」
陳鳴蹲下身，輕輕捏了捏他的臉蛋：「昨日便回來了，今早特地趕上山來看看。」
風童兒喜得眉開眼笑，忽然想起正事，忙扯住陳鳴的袍角：「清雲師兄，師祖正在院裡等著你呢！」
陳鳴緩緩起身，牽起他的小手，一同走至院前，對著那玄袍道人的背影恭敬行禮：「弟子清雲，拜見太玄師叔。」
「唔」'
太玄道人輕捋鬍鬚，目光在陳鳴身上細細打量一番，眼中甚是滿意。
「下山半載，你修為竟精進如斯，讓你這些師兄師叔情何以堪吶。」
陳鳴拱手笑道：「師叔過獎了。山上是靜修，山下是磨礪，皆是修行。弟子此番不過是運氣好些，託了師門的福澤，才有些許進境。」
這話若在外人聽來，只當是謙辭。然而唯有寥寥數人知曉，若非他身負東華門人的因果，怕是早已中途夭折，又何來今日？
太玄道人不住頷首，面露欣慰之色，轉而問道：「昨日你去見過方丈了？」
「正是！」
「那你可有被太璣抓住什么小辮子？」
陳鳴聞言一怔，他尚不知太璣師叔背後告發清靈師姐不敬師長一事。
見此，太玄道人微微一笑，「沒有便好，你太璣師叔久在洞天，散漫慣了，若有什麼誤會，希望你不要放在心上。」
陳鳴眉梢微動，想起方丈先前的囑咐。雖讓他不必深究，可這般被人暗中惦記的滋味，終究如鯁在喉。
太玄道人見他神色遲疑，心下已然明了。怕是他那位師弟又弄出了什麼嫌隙。他輕嘆一聲，語重心長道：「清雲，無論如何，太璣終究是你的師長。」
陳鳴眼眸微轉，收斂心神，再度拱手，恭聲應道：「師叔教誨的是。」
太玄道人微微頷首，不再多言，轉身便渡步回了院內，只留風童兒與陳鳴站在原地。
「呵呵」
風童兒卻沒想那麼多複雜事，他扯著陳鳴的衣袍，滿眼期待地問：「師兄，你這次下山，有沒有給我帶禮物呀？」
陳鳴望了一眼師叔離去的方向，隨即蹲下身，笑著颳了刮他的鼻尖：「就你心急！」說罷，他手掌一翻，自雲夢虛譜中取出一件造型精巧、叮噹作響的物事來。
風童兒立刻雙眼放光，忙不迭地接過來仔細端詳，好奇地問道：「師兄，這叫什麼呀？為什麼我從未見過？」他雖未曾下過山，但也是偶爾見過香客帶著孩童上山，也見過一些小玩意，卻是沒見過這般精緻小瞧的東西。
陳鳴笑著解釋道：「此東西叫九連環。你看—」他指著那幾個銀光閃閃的圓環，「它們環環相扣，你要設法將這圓環從銅杆上取出來，才算成功。」
「多謝師兄！」
風童兒喜滋滋地捧住九連環，只覺得這物件比那尋常的風車、泥人要有趣得多。
「好了，師兄也該告辭了！」
陳鳴揉了揉他的小腦袋，隨即起身。他還得去會一會那群蠹魚，若非當初與它們換得那本《東海鎮妖薄》，西道之行豈能如此順利？
此番他特意買了不少新貨，盼著能再淘換些寶貝。
況且那蠹魚首領蝕文公學識淵博，正好也可向他請教什麼丹藥能助陶三郎化形又不傷根基。
待陳鳴離去之後，那風童兒已然沉浸在這九連環的玄妙之中，獨自蹲在蒼松下，小手不停地拆解著環扣，時而撓頭，時而自語，儼然入了迷。
藏經閣，三樓。
燭火幽幽，密不透風。
書架縱橫，列陣排開，在這其中，隱約能聽見細微的「嘎吱」聲與若有若無的竊竊私語，可又不知從何而起。
一口青瓷大缸內堆滿了書冊，無一例外都被啃噬得斑駁陸離。書頁間隱隱有藍色幽光流轉，那窸窣人語，似乎正是由此傳出。
一隻蠹魚甩著尾尖藍光，在大缸邊緣焦躁地爬來爬去。
「老大，這群小道士也太不爭氣了，怎的沒一個上了三樓？」
這上不了三樓，他們忽悠誰給它們送書？
這些日子，這些書都吃吐了！
青花缸底。
蝕文公踏在殘卷上，幽光閃爍，它緩緩低頭，不緊不慢地將腳下碎頁啃食入腹，這才慢條斯理地回應：「才過了半年光景，你就指望他們同清雲道友那般，個個能完成百日築基，踏入煉炁之境？」
「修行如食書，怎可一蹴而就？」
蝕文公話鋒一轉，觸鬚指向缸底一片孤零零的殘頁，聲音沉了下來：「這之乎者也」的聖賢章句，又是誰剩下的？告誡過多少次，莫要挑食！」
一群蠹魚頓時噤聲，只余窸窸窣窣的交頭接耳，半晌無一蟲敢應。
良久，缸底角落才鑽出一隻蠹魚，數隻觸鬚仿水袖晃，咿咿呀呀道：「蝕文公，非是吾等所為，這聖賢書寡淡無味，哪有《牡丹亭》夢而死」死而生」來得情真意切、盪氣迴腸？您聽良辰美景一」
話音未落，旁觀的蠹魚們便哄鬧起來，七嘴八舌地起鬨：「定是那群腐儒之輩乾的！」
「休得胡言！」
另一隻蠹魚猛地躍上書頁，擲地有聲：「聖賢典籍乃立身之本，吾等豈敢輕慢？這缸角殘頁，分明是爾等所棄！」
霎時間，數十隻蠹魚紛紛躍至殘頁周圍，聲援道：「豈有此理！無憑無據，安能污衊同族？還請蝕文公主持公道！」
不過片刻，吃話本的和啃聖賢書的便吵作一團，整口青瓷缸內喧鬧如市。
作為首領的蝕文公卻對此充耳不聞，依舊不慌不忙地啃噬著腳下的殘頁。這般場面他早已司空見慣，缸中無趣，這般吵架每日都會發生，他已是屢見不鮮。方才出言，也不過是循例敲打罷了。
忽的。
它身形一頓，似是察覺到了什麼，觸手晃動，朗聲喝道：「兒郎們，肅靜！有客到」
話音方落，缸中喧鬧戛然而止。
只見藍光點點，蠹魚們齊齊躍上缸沿，齊刷刷地望向書架盡頭。
「噠、噠——」
腳步聲由遠及近，一位青袍道人緩步踱至青花瓷缸前。他見缸沿上藍光幽幽，眾蠹魚翹首以盼，便笑著拱手道：「蝕文公，諸位蠹仙，許久不見，別來無恙？」
「他是誰？」
「清雲道長來了。」
蠹魚們頓時歡呼雀躍，手舞足蹈，這位道長出手向來大方，此番前來，定是又帶了什麼好物事。
「小道士，你可算回來了！」
蝕文公喜笑顏開，樓下的太岳老道只是告訴他清雲下山去了，沒想到半年過去，這小道士終於全須全尾的回來了，而且這小道士，似是跟以前不一樣了。
他身下觸鬚一蹬，輕盈躍上陳鳴肩頭，隨即又是一跳，穩穩落在他右耳畔，迫不及待地喊道：「這次——可帶了什麼好東西來？」
陳鳴微微一笑，道：「蝕文公不必這麼大聲，小道聽得見！」
蝕文公聞言一怔，隨即縱身一躍，落回缸沿，昂首打量著陳鳴：「小道士，無事不登三寶殿，此來何為啊？」
陳鳴拱手一禮：「小道遊歷歸來，特來拜會諸位蠹仙。此外，確有一事不明，想請蝕文公代為解惑。」
蝕文公在缸沿上踱起步來，兩旁的蠹魚們紛紛退讓，為其空出一條過道。
「規矩，小道士可還記得？」
陳鳴一笑，點點頭，「自然記得。」
說罷，他從袖中取出山下新得的兩本時興話本與兩卷百家論著，雙手奉上。
「嘩啦」'
只見一眾蠹魚瞬間化作點點藍光，如流螢般附著於書冊之上。那四本書冊隨即跌入缸中，立刻被蜂擁而上的蠹魚們圍了個水泄不通。
不消片刻。
先前那隻發牢騷的蠹魚便急躍上缸沿，難掩激動地湊到蝕文公身邊，壓低聲音道：「老大，驗過了，是新的！」不怪他這般激動，他們好久都未曾聽過新故事了，卻是已饑渴難耐。
蝕文公微微點頭，看向陳鳴，「小道士，看在這幾本書冊份上，有什麼想問的，儘管道來。」
陳鳴拱手一禮，神色也隨之肅然：「敢問蝕文公，可曾聽聞嗔痴魔」之名？」他雖猜測此魔與朱爾旦有所關聯，但卻不知其中詳情。
如今有此解惑之機，自然要問個明白。
「嗔痴魔？」
蝕文公聞言，驚訝地看了陳鳴一眼，似是沒料到這小道士下山半年，竟與這等魔頭扯上了干係。
他神色幾度變換，心下猶豫要不要將此事告知太岳那老道？這魔頭絕非善類，若小道士不慎深陷其中，恐誤入歧途啊！
蝕文公眉眼一抬，見陳鳴正恭敬的站在一旁，看不出來任何異常。
沉吟半晌，蝕文公終是清了清嗓子，正色道：「小道士，你當真要探聽這嗔痴魔的根腳？」
陳鳴鄭重點頭：「還請蝕文公不吝賜教。」
「罷了。」蝕文公緩緩道，「本公早年倒是啃過些記載此魔的書冊。據典籍所載，這嗔痴魔並非先天神魔，它無形無象，乃是由世間嗔」與痴」兩種執念匯聚而成。」
「嗔意指怨懟不滿，痴是執著不放，譬如有人求愛不得而心生怨毒，有人追名逐利失敗卻不願醒悟——這些散逸於天地間的強烈怨念與執著，經年累月，不斷吸附遊魂殘識，最終方能凝聚成有形魔體。」
陳鳴微微頷首，這與他先前推測分毫不差，這魔頭就是怨念集合體。
「敢問蝕文公，這魔頭一般會出現在何地？」
「哈哈」
蝕文公甩了甩腦袋，大笑出聲：「小道士怎的變笨了，哪裡怨懟與執著最多，哪裡不就有這魔頭？」
「這——」
陳鳴一怔，倒把這淺顯的道理忘了。
他低頭細細思索，忽然心念一動：朱爾旦寒窗苦讀只為金榜題名，而科舉場上本就是書生嗔痴最盛之地，多少人因求中不得陷入執惘，這嗔痴魔自然會在此處徘徊。
朱爾旦如今是已獲得鄉試資格的秀才，按例要去池州府貢院參加八月鄉試，若他考中舉人，後續還需赴神京參加三月會試，殿試更在神京皇宮舉行。
如此說來，這池州與神京，便是那嗔痴魔最有可能出現的地方。
只是——
他忽然又想起先前皇甫七對他所言，神京似有重大變故，不知此番科舉又將生出何等波折？
「怎麼，有頭緒了？」
蝕文公見陳鳴抬頭望來，不由開口問道。
「多謝蝕文公解惑！」
陳鳴暫將思緒按下，並未多言，而是再次拱手：「小道尚有一問，懇請賜教。」
蝕文公擺了擺觸鬚，目光卻不由自主地瞥向缸中，他那群兒郎們圍著新書，早已饞得望眼欲穿。
「快問吧！」
陳鳴正色道：「小道想請教，世間是否存有某種靈丹妙藥，能助境界弱小的精怪安然化形，而又不傷其修行根基？」
「這'，蝕文公遲疑片刻，答道：「有的，有的。」