第45章 樹妖一
三更半夜。
三更時分，冷月如鉤。
金華府的長街上，兩道身影踏著青石板徐行。
夜風卷著落葉，打著旋兒落下。遠處更夫的梆子聲時隱時現，襯得夜色愈發沉寂。
「到了。」
腳步聲驟停。
陳鳴抬眼看去，城隍廟在月色中靜默如畫。青石階上，朱漆山門半掩，檐角風鈴紋絲不動。
穿過儀門，遠遠便瞧見神殿內燈火通明，那白天的財迷中年廟祝正神色肅穆站在神殿門口。
「兩位，請——」
「城隍爺已命我在此相候。」中年廟祝面色從容，白日裡那副市儈模樣早已消失不見。
「多謝廟祝。」
陳鳴朝對方拱了拱手，整了整道袍，鄭重地邁過朱漆門檻。
就在燕赤霞欲緊隨其後時，中年廟祝突然橫跨一步，連忙勸道：「燕道友，城隍爺沒說要見你。」
「……」
燕赤霞面色一泄，終究還是退後半步，沉聲道：「清雲道長，記得——」
「吱呀——」
話音未落，厚重的殿門已轟然閉合。
殿門闔上的剎那，四壁燈焰齊齊一晃。陳鳴只覺周遭寂靜，唯聞燈花偶爾爆開的噼啪聲。
陳鳴抬眼望去，但見三丈高的神台上，五尊神像在搖曳燭火中投下重疊陰影。正中的城隍爺絳袍玉帶，左右文武判官持笏按劍，兩側還立著青面獠牙的日游神、夜遊神。
「太清宮守易，謁見諸位尊神。」陳鳴看向神台上的神像，躬身行禮道。
「哈哈——」
一陣笑聲響起，殿內燭火忽地一暗。
只見那城隍神像精舍射出一道光芒，待到白光散去，一位身穿絳色官袍，腰間玉帶垂絛，手擎牙笏的城隍出現在陳鳴身前。
「太清宮守易，見過城隍大人。」陳鳴保持著躬身之禮。
城隍青面微動，竟顯出幾分和煦：「免禮罷。」
「不知守易道長有何要事？」
陳鳴正色道：「實不相瞞，小道想尋一妖孽蹤跡。」
「守易道長，請講。」
「請看——」
陳鳴手腕一轉，取出樹妖姥姥畫像呈上。
城隍接過畫像，面對畫中猙獰妖相，神色如常。殿內一時寂靜，唯有燭火搖曳，晃動著幾人的身影。
「守易道長，此妖來歷，本府確知一二。」
「還請城隍大人解惑。」
城隍爺將畫像遞迴，沉聲道：「要說此妖，需從金華寺說起……」
「金華寺在前朝曾是金華府香火鼎盛的寶剎，卻在數十年前的一個雨夜遭逢巨變。只一夜之間僧眾盡歿。僧眾全被剖心飲魂。」
「是它所為？」
「嗯。」城隍頷首，玉帶垂絛微微震顫：
「自那滅門慘案後，金華寺便被那樹妖占據，以障眼法遮掩，尋常路人經過此地，只見一片荒林野冢。」
陳鳴忽道：「可小道聽聞，那樹妖手下豢養女鬼無數。每逢月夜，荒寺門楣便現'蘭若'二字，引得投宿之人前去，讓那些女鬼替她勾魂攝魄？」
城隍青面閃過一絲驚訝，對方這麼清楚，莫非這位「欽差」是因此事而來？
想到此處，城隍爺連忙解釋：「道長容稟，其實本府也才上任金華城隍十十餘載……」他急忙補充道：「曾遣陰兵討伐，奈何那樹妖雖只有半步金丹修為，卻已通地脈玄機。若不毀其根本，縱使斬斷枝幹，轉瞬便能復生如初。」
「陰司兵刃雖利，終是至陰之物，難破其生生不息之機！」
陳鳴看著自顧辯解的城隍爺，忽然覺得這滿殿香火都透著一股子荒唐。
「道長，你看不如這樣，這兩日，我再命捉鬼將軍率領罰惡司，巡查司前去討伐？」
「罷了——」
陳鳴連忙抬手制止，心想之前都奈何不了那樹妖，現在去也不過是徒增傷亡，還不如自己與燕赤霞聯手解決。
既然陰司奈何不得，那自己便來個雷火天降，不怕掘不了那妖孽的根。
他正色道：「城隍大人，小道知你不易，不如就由我來想辦法替金華府除去此禍害！」
「這——」
城隍爺打量一番，驚疑不定。
陳鳴微微拱手，道：「只需要捉鬼將軍派人引路——」
城隍爺立即應道：「自然可以。」
「小道還有一事相詢。」陳鳴目光一凝。
「道長請講。」
「城隍爺可知五通邪神？」
城隍爺聞言，面色驟變，顯然沒料到陳鳴竟然知曉此事。
他定了定神，沉聲道：「自然知道，幾日前，金華府便來了四隻獸通神，本官一直在全力追查下落，只是……」城隍爺面露難色，「他們若是不犯事，本官也是束手無策。」
陳鳴面色一凜：「那城隍爺可知，那第五隻馬通神也進了金華府？」
城隍爺面色一沉，絳色官袍無風自動：「武判何在？」
「武判官在！」
一道白光自神像精舍射出，落在地上，待白光散去，一位赤面虬髯，怒目圓睜，右手持斬鬼劍，左手托善惡簿，身著玄色戰袍的魁梧漢子出現在殿中。
「武判，守易道長說的可是實情？」
「回稟大人，守易道長所言屬實！那馬通神確實已潛入金華府。」
「為何不及時稟報？」
武判官威武氣勢頓時一滯，低聲道：「那日大人同西湖主喝酒去了。」
城隍爺聞言，面色一囧，輕咳一聲，揮動袖袍：「那現在情況如何？」
「五通神白日幻化人形，夜間潛藏不出。」武判官無奈道：「日夜遊神也尋不到蹤跡，只能——」
陳鳴默然。
武判官的意思，只能等五通神作惡，才能找到它們行蹤，一旦有亡魂出現，日夜遊神會第一時間得知，須臾可至。
「多謝尊神。「陳鳴拱手作揖，「小道告退。」
「願道長劍誅妖孽，功成之日，本府當具表上奏閻君！」
厚重的殿門緩緩開啟，陳鳴大步邁出，衣袂帶起一陣清風。
燕赤霞立即迎上前，革囊晃動。
「燕道友，「陳鳴嘴角微揚，「隨我去斬只樹妖如何？」
燕赤霞眼中精光一閃：「找到了？」
「嗯！「陳鳴點頭，反手打出一道金光，那光團如流星般劃破夜空，朝著北郊疾馳而去
「那便走！」燕赤霞抬眼看去，大笑一聲。
三更時分，冷月如鉤。
金華府的長街上，兩道身影踏著青石板徐行。
夜風卷著落葉，打著旋兒落下。遠處更夫的梆子聲時隱時現，襯得夜色愈發沉寂。
「到了。」
腳步聲驟停。
陳鳴抬眼看去，城隍廟在月色中靜默如畫。青石階上，朱漆山門半掩，檐角風鈴紋絲不動。
穿過儀門，遠遠便瞧見神殿內燈火通明，那白天的財迷中年廟祝正神色肅穆站在神殿門口。
「兩位，請——」
「城隍爺已命我在此相候。」中年廟祝面色從容，白日裡那副市儈模樣早已消失不見。
「多謝廟祝。」
陳鳴朝對方拱了拱手，整了整道袍，鄭重地邁過朱漆門檻。
就在燕赤霞欲緊隨其後時，中年廟祝突然橫跨一步，連忙勸道：「燕道友，城隍爺沒說要見你。」
「……」
燕赤霞面色一泄，終究還是退後半步，沉聲道：「清雲道長，記得——」
「吱呀——」
話音未落，厚重的殿門已轟然閉合。
殿門闔上的剎那，四壁燈焰齊齊一晃。陳鳴只覺周遭寂靜，唯聞燈花偶爾爆開的噼啪聲。
陳鳴抬眼望去，但見三丈高的神台上，五尊神像在搖曳燭火中投下重疊陰影。正中的城隍爺絳袍玉帶，左右文武判官持笏按劍，兩側還立著青面獠牙的日游神、夜遊神。
「太清宮守易，謁見諸位尊神。」陳鳴看向神台上的神像，躬身行禮道。
「哈哈——」
一陣笑聲響起，殿內燭火忽地一暗。
只見那城隍神像精舍射出一道光芒，待到白光散去，一位身穿絳色官袍，腰間玉帶垂絛，手擎牙笏的城隍出現在陳鳴身前。
「太清宮守易，見過城隍大人。」陳鳴保持著躬身之禮。
城隍青面微動，竟顯出幾分和煦：「免禮罷。」
「不知守易道長有何要事？」
陳鳴正色道：「實不相瞞，小道想尋一妖孽蹤跡。」
「守易道長，請講。」
「請看——」
陳鳴手腕一轉，取出樹妖姥姥畫像呈上。
城隍接過畫像，面對畫中猙獰妖相，神色如常。殿內一時寂靜，唯有燭火搖曳，晃動著幾人的身影。
「守易道長，此妖來歷，本府確知一二。」
「還請城隍大人解惑。」
城隍爺將畫像遞迴，沉聲道：「要說此妖，需從金華寺說起……」
「金華寺在前朝曾是金華府香火鼎盛的寶剎，卻在數十年前的一個雨夜遭逢巨變。只一夜之間僧眾盡歿。僧眾全被剖心飲魂。」
「是它所為？」
「嗯。」城隍頷首，玉帶垂絛微微震顫：
「自那滅門慘案後，金華寺便被那樹妖占據，以障眼法遮掩，尋常路人經過此地，只見一片荒林野冢。」
陳鳴忽道：「可小道聽聞，那樹妖手下豢養女鬼無數。每逢月夜，荒寺門楣便現'蘭若'二字，引得投宿之人前去，讓那些女鬼替她勾魂攝魄？」
城隍青面閃過一絲驚訝，對方這麼清楚，莫非這位「欽差」是因此事而來？
想到此處，城隍爺連忙解釋：「道長容稟，其實本府也才上任金華城隍十十餘載……」他急忙補充道：「曾遣陰兵討伐，奈何那樹妖雖只有半步金丹修為，卻已通地脈玄機。若不毀其根本，縱使斬斷枝幹，轉瞬便能復生如初。」
「陰司兵刃雖利，終是至陰之物，難破其生生不息之機！」
陳鳴看著自顧辯解的城隍爺，忽然覺得這滿殿香火都透著一股子荒唐。
「道長，你看不如這樣，這兩日，我再命捉鬼將軍率領罰惡司，巡查司前去討伐？」
「罷了——」
陳鳴連忙抬手制止，心想之前都奈何不了那樹妖，現在去也不過是徒增傷亡，還不如自己與燕赤霞聯手解決。
既然陰司奈何不得，那自己便來個雷火天降，不怕掘不了那妖孽的根。
他正色道：「城隍大人，小道知你不易，不如就由我來想辦法替金華府除去此禍害！」
「這——」
城隍爺打量一番，驚疑不定。
陳鳴微微拱手，道：「只需要捉鬼將軍派人引路——」
城隍爺立即應道：「自然可以。」
「小道還有一事相詢。」陳鳴目光一凝。
「道長請講。」
「城隍爺可知五通邪神？」
城隍爺聞言，面色驟變，顯然沒料到陳鳴竟然知曉此事。
他定了定神，沉聲道：「自然知道，幾日前，金華府便來了四隻獸通神，本官一直在全力追查下落，只是……」城隍爺面露難色，「他們若是不犯事，本官也是束手無策。」
陳鳴面色一凜：「那城隍爺可知，那第五隻馬通神也進了金華府？」
城隍爺面色一沉，絳色官袍無風自動：「武判何在？」
「武判官在！」
一道白光自神像精舍射出，落在地上，待白光散去，一位赤面虬髯，怒目圓睜，右手持斬鬼劍，左手托善惡簿，身著玄色戰袍的魁梧漢子出現在殿中。
「武判，守易道長說的可是實情？」
「回稟大人，守易道長所言屬實！那馬通神確實已潛入金華府。」
「為何不及時稟報？」
武判官威武氣勢頓時一滯，低聲道：「那日大人同西湖主喝酒去了。」
城隍爺聞言，面色一囧，輕咳一聲，揮動袖袍：「那現在情況如何？」
「五通神白日幻化人形，夜間潛藏不出。」武判官無奈道：「日夜遊神也尋不到蹤跡，只能——」
陳鳴默然。
武判官的意思，只能等五通神作惡，才能找到它們行蹤，一旦有亡魂出現，日夜遊神會第一時間得知，須臾可至。
「多謝尊神。「陳鳴拱手作揖，「小道告退。」
「願道長劍誅妖孽，功成之日，本府當具表上奏閻君！」
厚重的殿門緩緩開啟，陳鳴大步邁出，衣袂帶起一陣清風。
燕赤霞立即迎上前，革囊晃動。
「燕道友，「陳鳴嘴角微揚，「隨我去斬只樹妖如何？」
燕赤霞眼中精光一閃：「找到了？」
「嗯！「陳鳴點頭，反手打出一道金光，那光團如流星般劃破夜空，朝著北郊疾馳而去
「那便走！」燕赤霞抬眼看去，大笑一聲。