第31章 孤兒院（中）
「阿蘭黛是如何認識您的呢？」
猶豫了一會，艾登主動開啟話題。
「算是巧合吧。當時我正好在集市買食物，買了滿滿一大袋的黑麵包。回程的途中一個不小心袋子裡的麵包差點掉出來，好在剛好路過的阿蘭黛幫了我一把。她可能是覺得我一個人拿這麼多東西很辛苦，便提出幫我分擔一部分重量。」
瑪麗的眼中閃過追憶的神色，仿佛回到了那個秋末的黃昏，懷中抱著帶有烤爐餘溫的麵包。
「在路上，我告訴她我是孤兒院的院長，這些都是買給孩子們的食物。阿蘭也和我講述，她從王都接受委託來到奧瑟蘭為人治病。那時候，我就覺得她是個善良的孩子，會對路邊遇到的陌生人伸出援手。」
「後來，我帶著她來到了孤兒院，阿蘭黛很輕鬆地就和孩子們打成一片，大家都喜歡上了這個紅頭髮的漂亮姐姐。從此以後，她經常會來孤兒院，有時候是陪孩子們玩耍，有時候是帶一些準備好的食物。」
瑪麗的視線從被孩子們簇擁著的阿蘭黛的笑臉上移開，停留在了艾登的臉上：「但像今天這樣帶人過來還是第一次，看得出來你應該對她有著特殊的意義。」
「...特殊的意義嗎？」
艾登重複道，和瑪麗對上視線。
......
阿蘭黛擦了擦臉上的汗，白皙的臉蛋因運動過度而泛起醉人的紅暈，趁著和孩子們遊戲的間隙，她的餘光瞥見了朝她走來的艾登。
「艾登。」
她的聲音嘹亮清脆，在一片孩子們的玩鬧聲中顯得格外明顯。
「瑪麗院長呢？」阿蘭黛從孩子們的包圍中擠了出去，來到艾登身邊。
「她說去準備今天的午飯了，讓我們看好孩子們。」
艾登的視線停留在她的臉頰上，幾縷亮紅色的髮絲輕輕黏在肌膚上，映襯得她雪白的肌膚更加迷人。
「院長剛剛和你聊了些什麼啊？」
注意到艾登的視線，阿蘭黛不好意思地微微低下頭，用手指拂開貼在鬢角上的髮絲，整理了下儀容。
艾登語氣平常：「簡單聊了聊，沒什麼特別的。」
「這種說法好狡猾啊，我想聽到更確切的回答。」
也許是被孩子們的天真氛圍感染，阿蘭黛說這話時的表情也帶上了一抹撒嬌一般的嬌媚。
就當艾登心跳莫名加速，正準備解釋清楚的時候，旁邊的孩子們已經嘰嘰喳喳地圍了上來。
「啊，是不認識的大哥哥。」
「保護阿蘭黛姐姐。」
其中一名小女孩從側方抱上阿蘭黛的左腿，沖艾登吐了吐舌頭：「阿蘭黛姐姐是我們的，大哥哥不准靠近。」
「想和阿蘭黛姐姐結婚，先過了我們這關。」剩下的幾個小女孩團結地靠在一起，在阿蘭黛和艾登之間形成了一道堅實的人牆。
阿蘭黛的臉上露出了羞惱的表情：「不可以沒禮貌，瑪莎！」
結婚什麼的，現在說也太早了，會嚇到艾登的！
「小孩子不懂事，說著玩的！艾登你別聽她們的。」她一邊制止著搗亂的孩子們，一邊偷偷瞥了一眼艾登的表情，心情有些慌張，生怕他不開心。
然而，讓阿蘭黛沒想到的是艾登竟然緩緩低下身子，半跪在孩子們面前保持著平視的姿態，臉上露出親和放鬆的神色。
「所以要怎麼做你們才允許我和阿蘭黛姐姐結婚呢？」
聽到艾登的發言，不僅孩子們像是炸鍋了一般吵鬧了起來，就連阿蘭黛的臉頰都已經徹底染上櫻粉色。
難、難道說艾登也對我......
少女的心跳劇烈得幾乎就要躍出胸膛，翠綠的眼眸蒙上一層水霧。
不過下一秒艾登便朝她悄悄眨了眨眼，示意這是個玩笑。阿蘭黛的心情立馬跟著跌回了原位。
「要有錢，可以給阿蘭黛姐姐買好看的衣服。」
「你是笨蛋嗎米莎，阿蘭黛姐姐自己就很有錢了。」
「要很厲害，能保護阿蘭黛姐姐。」
「要溫柔體貼，一直呵護阿蘭黛姐姐。」
孩子們七嘴八舌的討論起來，嘰嘰喳喳的如同一窩剛出生的雛鳥。
「看來她們很喜歡你，提出了這麼多要求。」艾登的眼神蘊含著笑意。
阿蘭黛羞惱地輕輕敲了一下他的肩膀：「都說了不要聽她們的啦。」
「好了，都不准吵了，聽我說。」
阿蘭黛用力地拍了兩下手掌，壓下孩子們的討論聲，看到大家都安靜下來，她才清了清嗓子走到艾登身邊。
「這位是我的朋友艾登，你們可以叫他艾登哥哥。我這次特意帶他來孤兒院看望你們的，不可以再像剛在那樣說些亂七八糟的蠢話了哦。」
「阿蘭黛姐姐你是不是喜歡他啊？」有小女孩舉手提問。
阿蘭黛輕輕地拍在她的腦袋上，藉此掩蓋臉上的紅暈：「我不是剛剛才說了我們只是朋友關係嗎？」
「哦。」小女孩捂著自己的腦袋。
經過阿蘭黛的介紹，孩子們也放下了對艾登的警惕，他們對於這個戴著眼罩的神秘男人既有些畏懼又感到好奇，想知道這個待在阿蘭黛姐姐身邊的男人到底是什麼身份。
「艾登哥哥，你是做什麼的啊？」
「你為什麼要戴眼罩？」
「你喜歡阿蘭黛姐姐嗎？以後會娶她做新娘子嗎？」
童言無忌，孩子們圍在艾登旁邊，一雙雙明亮的大眼睛好似閃爍的群星，充滿了好奇和疑問。
甚至有膽大的孩子伸出手想要觸碰艾登的眼罩，但是被阿蘭黛嚴厲呵斥了。
「伊莉絲，住手！」
留著黃色頭髮的女孩渾身一顫，嚇得連忙收回手。
阿蘭黛少見地展露出生氣的模樣：「我不是告訴你們要有禮貌嗎，快點給艾登道歉。」
伊莉絲愣住原地，褐色的眼眸迅速積蓄起淚花，
「沒關係，只是這種事情以後不能輕易對其他人做，很不禮貌。」艾登揉了揉她的腦袋。
「對、對不起。」伊莉絲的聲音帶著一絲哭腔，強忍著不讓眼淚湧出眼眶，「我只是想看看你的眼睛。」
艾登耐心地解釋道：「我的眼睛受傷了，很難看，所以才會特意用眼罩遮住，你們最好不要看到那副情形。」
有孩子疑問道：「為什麼你的眼睛會受傷？」
艾登明顯停頓了片刻，然後才緩聲回答道。
「因為，我是僱傭兵。」
猶豫了一會，艾登主動開啟話題。
「算是巧合吧。當時我正好在集市買食物，買了滿滿一大袋的黑麵包。回程的途中一個不小心袋子裡的麵包差點掉出來，好在剛好路過的阿蘭黛幫了我一把。她可能是覺得我一個人拿這麼多東西很辛苦，便提出幫我分擔一部分重量。」
瑪麗的眼中閃過追憶的神色，仿佛回到了那個秋末的黃昏，懷中抱著帶有烤爐餘溫的麵包。
「在路上，我告訴她我是孤兒院的院長，這些都是買給孩子們的食物。阿蘭也和我講述，她從王都接受委託來到奧瑟蘭為人治病。那時候，我就覺得她是個善良的孩子，會對路邊遇到的陌生人伸出援手。」
「後來，我帶著她來到了孤兒院，阿蘭黛很輕鬆地就和孩子們打成一片，大家都喜歡上了這個紅頭髮的漂亮姐姐。從此以後，她經常會來孤兒院，有時候是陪孩子們玩耍，有時候是帶一些準備好的食物。」
瑪麗的視線從被孩子們簇擁著的阿蘭黛的笑臉上移開，停留在了艾登的臉上：「但像今天這樣帶人過來還是第一次，看得出來你應該對她有著特殊的意義。」
「...特殊的意義嗎？」
艾登重複道，和瑪麗對上視線。
......
阿蘭黛擦了擦臉上的汗，白皙的臉蛋因運動過度而泛起醉人的紅暈，趁著和孩子們遊戲的間隙，她的餘光瞥見了朝她走來的艾登。
「艾登。」
她的聲音嘹亮清脆，在一片孩子們的玩鬧聲中顯得格外明顯。
「瑪麗院長呢？」阿蘭黛從孩子們的包圍中擠了出去，來到艾登身邊。
「她說去準備今天的午飯了，讓我們看好孩子們。」
艾登的視線停留在她的臉頰上，幾縷亮紅色的髮絲輕輕黏在肌膚上，映襯得她雪白的肌膚更加迷人。
「院長剛剛和你聊了些什麼啊？」
注意到艾登的視線，阿蘭黛不好意思地微微低下頭，用手指拂開貼在鬢角上的髮絲，整理了下儀容。
艾登語氣平常：「簡單聊了聊，沒什麼特別的。」
「這種說法好狡猾啊，我想聽到更確切的回答。」
也許是被孩子們的天真氛圍感染，阿蘭黛說這話時的表情也帶上了一抹撒嬌一般的嬌媚。
就當艾登心跳莫名加速，正準備解釋清楚的時候，旁邊的孩子們已經嘰嘰喳喳地圍了上來。
「啊，是不認識的大哥哥。」
「保護阿蘭黛姐姐。」
其中一名小女孩從側方抱上阿蘭黛的左腿，沖艾登吐了吐舌頭：「阿蘭黛姐姐是我們的，大哥哥不准靠近。」
「想和阿蘭黛姐姐結婚，先過了我們這關。」剩下的幾個小女孩團結地靠在一起，在阿蘭黛和艾登之間形成了一道堅實的人牆。
阿蘭黛的臉上露出了羞惱的表情：「不可以沒禮貌，瑪莎！」
結婚什麼的，現在說也太早了，會嚇到艾登的！
「小孩子不懂事，說著玩的！艾登你別聽她們的。」她一邊制止著搗亂的孩子們，一邊偷偷瞥了一眼艾登的表情，心情有些慌張，生怕他不開心。
然而，讓阿蘭黛沒想到的是艾登竟然緩緩低下身子，半跪在孩子們面前保持著平視的姿態，臉上露出親和放鬆的神色。
「所以要怎麼做你們才允許我和阿蘭黛姐姐結婚呢？」
聽到艾登的發言，不僅孩子們像是炸鍋了一般吵鬧了起來，就連阿蘭黛的臉頰都已經徹底染上櫻粉色。
難、難道說艾登也對我......
少女的心跳劇烈得幾乎就要躍出胸膛，翠綠的眼眸蒙上一層水霧。
不過下一秒艾登便朝她悄悄眨了眨眼，示意這是個玩笑。阿蘭黛的心情立馬跟著跌回了原位。
「要有錢，可以給阿蘭黛姐姐買好看的衣服。」
「你是笨蛋嗎米莎，阿蘭黛姐姐自己就很有錢了。」
「要很厲害，能保護阿蘭黛姐姐。」
「要溫柔體貼，一直呵護阿蘭黛姐姐。」
孩子們七嘴八舌的討論起來，嘰嘰喳喳的如同一窩剛出生的雛鳥。
「看來她們很喜歡你，提出了這麼多要求。」艾登的眼神蘊含著笑意。
阿蘭黛羞惱地輕輕敲了一下他的肩膀：「都說了不要聽她們的啦。」
「好了，都不准吵了，聽我說。」
阿蘭黛用力地拍了兩下手掌，壓下孩子們的討論聲，看到大家都安靜下來，她才清了清嗓子走到艾登身邊。
「這位是我的朋友艾登，你們可以叫他艾登哥哥。我這次特意帶他來孤兒院看望你們的，不可以再像剛在那樣說些亂七八糟的蠢話了哦。」
「阿蘭黛姐姐你是不是喜歡他啊？」有小女孩舉手提問。
阿蘭黛輕輕地拍在她的腦袋上，藉此掩蓋臉上的紅暈：「我不是剛剛才說了我們只是朋友關係嗎？」
「哦。」小女孩捂著自己的腦袋。
經過阿蘭黛的介紹，孩子們也放下了對艾登的警惕，他們對於這個戴著眼罩的神秘男人既有些畏懼又感到好奇，想知道這個待在阿蘭黛姐姐身邊的男人到底是什麼身份。
「艾登哥哥，你是做什麼的啊？」
「你為什麼要戴眼罩？」
「你喜歡阿蘭黛姐姐嗎？以後會娶她做新娘子嗎？」
童言無忌，孩子們圍在艾登旁邊，一雙雙明亮的大眼睛好似閃爍的群星，充滿了好奇和疑問。
甚至有膽大的孩子伸出手想要觸碰艾登的眼罩，但是被阿蘭黛嚴厲呵斥了。
「伊莉絲，住手！」
留著黃色頭髮的女孩渾身一顫，嚇得連忙收回手。
阿蘭黛少見地展露出生氣的模樣：「我不是告訴你們要有禮貌嗎，快點給艾登道歉。」
伊莉絲愣住原地，褐色的眼眸迅速積蓄起淚花，
「沒關係，只是這種事情以後不能輕易對其他人做，很不禮貌。」艾登揉了揉她的腦袋。
「對、對不起。」伊莉絲的聲音帶著一絲哭腔，強忍著不讓眼淚湧出眼眶，「我只是想看看你的眼睛。」
艾登耐心地解釋道：「我的眼睛受傷了，很難看，所以才會特意用眼罩遮住，你們最好不要看到那副情形。」
有孩子疑問道：「為什麼你的眼睛會受傷？」
艾登明顯停頓了片刻，然後才緩聲回答道。
「因為，我是僱傭兵。」