第十五章苦肉計
諸事紛雜，暗流涌動。
雙方看似平安無事，其實都在厲兵秣馬，只為給對方致命一擊。
「鄆哥是說，這幾天城裡來了許多生面孔？」
鄆哥每日提籃走街串巷，對於人員變化最清楚，武松要他打探消息再合適不過。
「武都頭，據我看少說多了兩三百人哩。一個個都凶神惡煞的，不像商賈，倒像是剪徑的強人。」
「這麼多？」
武松一驚，暗道：「昨日與智深哥哥見面，他還說因為要把兵器馬匹偷運進城，不能太過明目張胆，使人察覺。到目前為止也不過進來三十來個兄弟。」
「看來西門慶也找了援兵，就是不知請的是那路強人。看來得趕緊知會哥哥一聲，今夜就得動手，免得夜長夢多。」
鄆哥道：「即便沒有三百，兩百也是有的。我在陽穀縣住了十幾年，雖不能個個都叫得出名字，但常年在街面上走的，我總有幾分面熟。況且這夥人奇奇怪怪，三個一群，五個一夥，又不做買賣，整天在街上瞎逛，我看就是在踩盤子。」
武松有些訕訕，只怕是二龍山的人也被鄆哥看破了。好意提醒道：「嗯，晚間我加緊巡察。入夜之後記得緊鎖門戶，不要出門。」
鄆哥有些興奮，「都頭今夜就要拿賊嗎？」
「莫要胡說！記得我跟你說的話。」
說罷帶了兩個親信人騎馬出門巡街。一路留神觀察，果然如鄆哥所說，多了許多外鄉人。
「你們兩個繼續巡視，我去見知縣相公就來。」
兩個士兵齊齊唱了聲喏。武松拔轉馬頭行到拐角處，轉向往城北而去。
到了一處荒僻院落，瞧瞧左右無人，下馬扣動門環，三重兩輕。門「吱呀」一聲打開一條縫，武松立刻閃了進去。
見了魯智深與楊志兩個，將實情備細說了，最後道：「……等不得人齊了，我回衙署，穩住知縣相公，兩位哥哥就在今夜動手，只怕二人府中業已埋伏下好手……千萬小心……」
心中暗自思忖：要取信知縣，只憑往來兩封書信怕還未足。
當即與二人商議，又找來一個伶俐的小廝，將他綁了，扮做西門慶與梁山之間傳遞書信之人。
武松拱手向那個假扮的信使賠罪，「委屈這位兄弟了，事成之後，我與兩位哥哥定然重重地謝你。」
那小廝笑道：「小人喚做馬直，以後幾位頭領能念我些好，也就心滿意足了。小的旁的本事沒有，最會攀扯人的，都頭放心便是。只是做戲做全套，小人身上無傷，怕是騙不過有心人。」
楊志聽了告了聲罪，取過馬鞭，一連在他背上抽了十幾下，只打得血跡斑斑方才住手。
那馬直果然是條硬漢，痛得滿頭大汗，兀自一聲不吭。
武松對其敬佩非常，鄭重向其拜了三拜，點了點頭，當即又與他對好口供。
智深與楊志對二人道了聲「小心」。武松拱手告辭，帶著五花大綁的馬直直奔縣治。
到了堂前下馬，問過左右，都道知縣下了公就回了後堂，並未出門。
武松將馬直交由士兵看管，整理衣襟入堂拜見。守門的士兵前去回稟，等候時武松隨口問另一個士兵，「剛剛誰在裡面？」
士兵素日多得武松好處，並不起疑，「縣尉適才來過。」
武松一凜，情知事態緊急。
這時士兵傳話知縣召見。
武松解了兵器，步入後堂參拜。不等知縣發話，先聲奪人道：「恩相，大事不好！」
那知縣高居堂上審視武松，「此話怎講？」
武松忙把偽造的書信遞了上去，「縣尉葉東升與本縣大戶西門慶勾結梁山賊寇，要拿本縣數萬百姓做個投名狀。」
知縣匆匆展開書信看了，唬得雙手不住發抖，「你這兩封書信從何而來？」
「屬下巡街時發現，近日城中來了不少生面孔。他們不做買賣，每日只在城裡逡巡，這便起了疑。見一人落單，當即拿下拷問，這書信便是從這人身上搜來的。」
「這人現在何處？」
「屬下已經將其押到堂下，等候恩相發落。」
少頃，士兵將馬直帶上。
知縣見馬直渾身血跡，心裡又信了幾分。知縣審案自有流程，那馬直果然是個伶俐的，回答未露絲毫破綻。
「你叫什麼名字？是哪裡人？」
「狗官！要殺便殺，恁的話多！」
武松一腳踹在其腿彎，將其踹得跪倒在地，「恩相問話，老實交待。否則有你的苦頭吃。」
馬直怒視武松，「打得好！小爺皺一下眉頭不是好漢！」
武松上前左右開弓，扇得馬直雙頰都腫脹了起來。知縣假惺惺喝住，「不可對壯士無禮！」
那知縣下得堂來，溫言撫慰，「本縣見你年紀輕輕，何苦為了他人枉送了性命？況且有書信在此，即便你不招供，我也能治他們的罪。」
馬直將頭扭到一邊，甚麼話也不說。
武松道：「這賊子冥頑不寧，不如大刑伺候。」
那知縣道：「不可！本縣最是敬重義士。壯士，只要你將西門慶和葉東升的罪狀說出來，本官做主，赦了你的罪行。」
馬直聽聞，面露猶豫之色。
知縣又道：「你可知造反是禍及全家的大罪。你不怕死，難道還要你全家陪葬？」
馬直驚恐，問道：「若我說了，能否放了父母一條生路？」
「本官從不虛言誑騙。」
「好！」馬直一咬牙，「若你食言，我做鬼也不會放過你們。」
知縣道，「本官可指天發誓！」
發誓畢，馬直開始供述。
因事關縣尉，知縣取來紙筆，親自記錄。
「小人馬直，山東梁山縣人士，因為家裡揭不開鍋，兩年前上了梁山泊為寇。去歲西門慶給蔡京上壽，送了十萬貫的壽禮，蔡京兩句話就把他打發了，什麼好處都沒撈到，因此不忿。」
「而且送禮之事一旦開了頭，就不好終止的，有心想以後不送了，又怕蔡京怪罪。恰好去年他與我家晁天王在東平府相遇，不知怎的，就聊得投了契，一來二去，兩人結拜了兄弟……」
「二人往來書信只經我一人之手，所以西門慶暗投梁山一事，不為外界所知……」
馬直將對好的口供娓娓道來，知縣越錄，臉色便越是凝重。
「這麼說你是為晁蓋送信才來的陽穀縣？」
「正是。小人昨夜才到，取了回書要回梁山，就被你們擒下了。」
「那葉東升又是如何入了伙？」
「這個小人委實不知！」
「呔！你這廝竟敢攀誣良善，你到底受何人指使，還不速速招來！」
雙方看似平安無事，其實都在厲兵秣馬，只為給對方致命一擊。
「鄆哥是說，這幾天城裡來了許多生面孔？」
鄆哥每日提籃走街串巷，對於人員變化最清楚，武松要他打探消息再合適不過。
「武都頭，據我看少說多了兩三百人哩。一個個都凶神惡煞的，不像商賈，倒像是剪徑的強人。」
「這麼多？」
武松一驚，暗道：「昨日與智深哥哥見面，他還說因為要把兵器馬匹偷運進城，不能太過明目張胆，使人察覺。到目前為止也不過進來三十來個兄弟。」
「看來西門慶也找了援兵，就是不知請的是那路強人。看來得趕緊知會哥哥一聲，今夜就得動手，免得夜長夢多。」
鄆哥道：「即便沒有三百，兩百也是有的。我在陽穀縣住了十幾年，雖不能個個都叫得出名字，但常年在街面上走的，我總有幾分面熟。況且這夥人奇奇怪怪，三個一群，五個一夥，又不做買賣，整天在街上瞎逛，我看就是在踩盤子。」
武松有些訕訕，只怕是二龍山的人也被鄆哥看破了。好意提醒道：「嗯，晚間我加緊巡察。入夜之後記得緊鎖門戶，不要出門。」
鄆哥有些興奮，「都頭今夜就要拿賊嗎？」
「莫要胡說！記得我跟你說的話。」
說罷帶了兩個親信人騎馬出門巡街。一路留神觀察，果然如鄆哥所說，多了許多外鄉人。
「你們兩個繼續巡視，我去見知縣相公就來。」
兩個士兵齊齊唱了聲喏。武松拔轉馬頭行到拐角處，轉向往城北而去。
到了一處荒僻院落，瞧瞧左右無人，下馬扣動門環，三重兩輕。門「吱呀」一聲打開一條縫，武松立刻閃了進去。
見了魯智深與楊志兩個，將實情備細說了，最後道：「……等不得人齊了，我回衙署，穩住知縣相公，兩位哥哥就在今夜動手，只怕二人府中業已埋伏下好手……千萬小心……」
心中暗自思忖：要取信知縣，只憑往來兩封書信怕還未足。
當即與二人商議，又找來一個伶俐的小廝，將他綁了，扮做西門慶與梁山之間傳遞書信之人。
武松拱手向那個假扮的信使賠罪，「委屈這位兄弟了，事成之後，我與兩位哥哥定然重重地謝你。」
那小廝笑道：「小人喚做馬直，以後幾位頭領能念我些好，也就心滿意足了。小的旁的本事沒有，最會攀扯人的，都頭放心便是。只是做戲做全套，小人身上無傷，怕是騙不過有心人。」
楊志聽了告了聲罪，取過馬鞭，一連在他背上抽了十幾下，只打得血跡斑斑方才住手。
那馬直果然是條硬漢，痛得滿頭大汗，兀自一聲不吭。
武松對其敬佩非常，鄭重向其拜了三拜，點了點頭，當即又與他對好口供。
智深與楊志對二人道了聲「小心」。武松拱手告辭，帶著五花大綁的馬直直奔縣治。
到了堂前下馬，問過左右，都道知縣下了公就回了後堂，並未出門。
武松將馬直交由士兵看管，整理衣襟入堂拜見。守門的士兵前去回稟，等候時武松隨口問另一個士兵，「剛剛誰在裡面？」
士兵素日多得武松好處，並不起疑，「縣尉適才來過。」
武松一凜，情知事態緊急。
這時士兵傳話知縣召見。
武松解了兵器，步入後堂參拜。不等知縣發話，先聲奪人道：「恩相，大事不好！」
那知縣高居堂上審視武松，「此話怎講？」
武松忙把偽造的書信遞了上去，「縣尉葉東升與本縣大戶西門慶勾結梁山賊寇，要拿本縣數萬百姓做個投名狀。」
知縣匆匆展開書信看了，唬得雙手不住發抖，「你這兩封書信從何而來？」
「屬下巡街時發現，近日城中來了不少生面孔。他們不做買賣，每日只在城裡逡巡，這便起了疑。見一人落單，當即拿下拷問，這書信便是從這人身上搜來的。」
「這人現在何處？」
「屬下已經將其押到堂下，等候恩相發落。」
少頃，士兵將馬直帶上。
知縣見馬直渾身血跡，心裡又信了幾分。知縣審案自有流程，那馬直果然是個伶俐的，回答未露絲毫破綻。
「你叫什麼名字？是哪裡人？」
「狗官！要殺便殺，恁的話多！」
武松一腳踹在其腿彎，將其踹得跪倒在地，「恩相問話，老實交待。否則有你的苦頭吃。」
馬直怒視武松，「打得好！小爺皺一下眉頭不是好漢！」
武松上前左右開弓，扇得馬直雙頰都腫脹了起來。知縣假惺惺喝住，「不可對壯士無禮！」
那知縣下得堂來，溫言撫慰，「本縣見你年紀輕輕，何苦為了他人枉送了性命？況且有書信在此，即便你不招供，我也能治他們的罪。」
馬直將頭扭到一邊，甚麼話也不說。
武松道：「這賊子冥頑不寧，不如大刑伺候。」
那知縣道：「不可！本縣最是敬重義士。壯士，只要你將西門慶和葉東升的罪狀說出來，本官做主，赦了你的罪行。」
馬直聽聞，面露猶豫之色。
知縣又道：「你可知造反是禍及全家的大罪。你不怕死，難道還要你全家陪葬？」
馬直驚恐，問道：「若我說了，能否放了父母一條生路？」
「本官從不虛言誑騙。」
「好！」馬直一咬牙，「若你食言，我做鬼也不會放過你們。」
知縣道，「本官可指天發誓！」
發誓畢，馬直開始供述。
因事關縣尉，知縣取來紙筆，親自記錄。
「小人馬直，山東梁山縣人士，因為家裡揭不開鍋，兩年前上了梁山泊為寇。去歲西門慶給蔡京上壽，送了十萬貫的壽禮，蔡京兩句話就把他打發了，什麼好處都沒撈到，因此不忿。」
「而且送禮之事一旦開了頭，就不好終止的，有心想以後不送了，又怕蔡京怪罪。恰好去年他與我家晁天王在東平府相遇，不知怎的，就聊得投了契，一來二去，兩人結拜了兄弟……」
「二人往來書信只經我一人之手，所以西門慶暗投梁山一事，不為外界所知……」
馬直將對好的口供娓娓道來，知縣越錄，臉色便越是凝重。
「這麼說你是為晁蓋送信才來的陽穀縣？」
「正是。小人昨夜才到，取了回書要回梁山，就被你們擒下了。」
「那葉東升又是如何入了伙？」
「這個小人委實不知！」
「呔！你這廝竟敢攀誣良善，你到底受何人指使，還不速速招來！」