第五章戊己寨
他走到臨近的一間草屋前，用刀尖把門栓挑開。一閃身就進到屋內。
屋裡爐火燒得正旺，一個大漢擁著被子兀自酣睡未醒，武松也不管他是誰，一刀朝著心窩搠將上去，好巧不巧，那賊人正好翻身，恰好避開要害。
背上捱了一刀，一時未死，忍不住大聲痛呼起來。武松暗惱，復一刀就結果了他的性命。
此時天已大亮，後面的屋子裡隱隱傳來喧鬧之聲。武松也不再遮掩，將刀歸鞘，在腰間栓縛緊了，雙手持槍奔了出來。
一路上見人就捅，少時又有五六個人死於他的槍下。
整個大寨瞬間沸騰，蒼涼的號角聲響徹山間，一眾賊寇以為官兵來剿，亂鬨鬨奔將出來。
倉惶四顧，發現竟然只有武松一人，便將其團團圍住。為首一人，臉上一道刀疤，手持一把朴刀，與武松遙遙對峙，正是胡貴。
他見武松神勇，先自怯了。只是仗著人多，強自支撐。
「你是何人？為何闖我大寨？」
武松持槍而立，哂笑道：「也好叫你們死得明白，爺爺我是景陽岡上赤手空拳打死大蟲，現任陽穀縣步兵都頭，武松武二郎是也。你們搶我馬匹，殺我兄弟，今日到此正為取你們性命而來。哪個是胡貴？快出來受死！」
眾嘍囉一聽，也不顧武松這個大敵當前，又驚又懼，紛紛議論起來。
「他就是武松？也沒有三頭六臂，怎生打得猛虎？」
「我瞧著怕是有詐，大伙兒鎮定些，莫被他哄騙了去。」
「怕不是有埋伏？」
胡貴聽了眾人言語，心頭一怔試探道：「憑你是誰，你只一人敵得過我們三四十號人嗎？」
武松也不答話，槍尖遙遙一指，喝道：「你可是胡貴？」
「正是你家胡爺爺……」
武松要的正是這話，鋼槍左一撥右一擋，七八個嘍囉就跌倒在地。
此刻他與胡貴之間再無遮擋，雙膝微屈，大步朝著胡貴奔去。
人未到，槍已至。
胡貴慌得架刀一擋，刺耳的金鐵交鳴聲，震得他雙耳嗡嗡作響。
槍尖透出一股大力，胡貴險些持刀不住。知道不敵，不待武松再次發招，胡貴撇下刀，拔腳便跑。
「大伙兒併肩子上……」
眾嘍囉反應過來，七八柄刀齊齊砍向武松後背。
武松聽得身後風響，也不回頭，右手舉起長槍格住刀，左手劈手揪住一個嘍囉的衣領，舉起來往地上一摜，頓時生死不知。
武松飛起左腳，踢中一個嘍囉，那嘍囉嘔血倒飛出去；轉過身來，再飛起右腳，又踢中一人心窩，將其踢死。正是他的成名絕技，喚做「玉環步，鴛鴦腳」。
瞬間三人斃命，眾人都看得呆了，唬得心肝兒都快跳將出來，紛紛做鳥獸散。
武松趕上去一槍一個，將其結果。
眼看逃不掉，那些嘍囉丟下兵器，跪在地上不住求饒。
武松圓睜雙目，怒喝道：「那些客商也曾這樣向你們討饒，你們可曾饒過他們？」
「大當家有命，小的們不敢不從啊……」
「好漢饒我性命，我以後當牛做馬報答好漢……」
…………
武松森然冷笑，「哪個要你們報答？武二郎頂天立地的男兒，沒得被你們這些惡貫滿盈的軟骨頭辱沒了。」
說罷槍出如龍，十數人咽喉中槍，鮮血噴涌而出，將地面染得通紅。
轉過身來，再去尋那胡貴，就聽馬蹄噠噠，胡貴騎著一匹白馬飛馳下山，與武松錯身而過。
武松拔腳便追，不提防胡貴自馬上突施冷箭，直奔他的面門。
武松慌忙矮身，箭矢貼著頭皮，將其巾幘射落在地。這一下驚險萬分，只把他嚇出了一身冷汗。
再想追時，胡貴縱馬已經奔出里許。武松急忙踅到屋後，也牽出一匹馬來，死命催馬望著胡貴追去。
胡貴所騎白馬，正是名喚「踏雪」的名駒，一日行千里有餘。尋常馬匹如何追得上？奔到山下，眼看著胡貴失去蹤跡，武松心內十分沮喪。
他之所以要魯百里買馬，正因他騎術不精。而以後馳騁疆場，又少不得要騎馬。所以便想趁現在勤加練習騎術。
沒想到這一動念，就使百里命喪賊寇之手。現在為他報仇又未竟全功，一時他竟不知道回去如何面對千里兄弟。
武松遙望天際，悵然若失。
忽的耳畔又響起馬兒嘶鳴之聲。武松定睛一看，只見「踏雪」載著胡貴又折返回來。
「這廝莫非不甘心，回來與我拼命？」
他卻哪裡知道，原來胡貴心慌意亂之下，不僅不愛惜馬力，還不斷鞭打馬匹，而這馬他本就未曾馴服，再如此粗暴馭使，不由激起了踏雪的凶性，使它不管不顧掉頭狂奔。
胡貴在馬上看到武松，駭得亡魂大冒，也顧不得踏雪這畜牲，翻身跳下馬背，奪路狂奔。
武松此時才算看明白，內心一陣狂喜。連帶看著奔向自己的踏雪都順眼起來。
「除了我身後的戊己山，方圓七八里都無處遁形。胡貴失了馬，不過瓮中之鱉，我降伏此馬，再去取他性命不遲。」
踏雪夾風帶雪而來，武松將鋼槍插在地上，扎了一個馬步，毫不退讓。
等踏雪衝到面前，他閃身讓到一旁，雙手箍住馬脖，翻身跳上了馬背。
踏雪狂怒，不住打著響鼻，原地翻騰跳躍，就想把武松給顛下來。
武松肚子裡翻江倒海，雙手卻越發箍得緊了。
一人一馬僵持了差不多一柱香的功夫，那馬兒吃不住力，慢慢的安靜下來。
武松這才鬆開手，捋了捋踏雪的鬃毛，一夾馬腹，豪情萬丈道：「駕！隨我殺敵！」
踏雪頗通人性，朝著胡貴消失的方向飛馳而去。
不消片刻功夫，武松就看到了胡貴狼狽的身影。折騰了許久，胡貴也不過逃出四五里地。
打馬不緊不慢輟將上去。胡貴眼見逃不過，照著武松就是一箭。武松有了防備，如何會吃他暗箭？鋼槍撥開箭矢，好整以暇道：
「冥冥中自有天意！胡貴你取死有道，納命來吧！」
單手平舉長槍，催馬一個加速，長槍瞬間洞穿胡貴的身子，再將槍向上斜舉，將其挑到半空。
武松將胡貴屍身用韁繩懸於馬後，縱馬馳騁，返回大寨。
行到戊己山腳，才見縣尉帶著一百多衙役準備上山。他們不知山中情形，一直踟躕不前。
武松打馬上前拱手，「戊己山賊寇已被蕩平，此皆縣尉之功也。」
武松任步兵都頭，縣尉正是他的頂頭上司，此時讓功於他不過是虛與委蛇之計。
他遲早是要造反的，些許微功他根本不放在心上。立足陽穀縣，積蓄勢力才是正經。
縣尉名喚葉東升，不光與陽穀縣地頭蛇西門慶交情莫逆，還將親妹子送給東平府的推官做妾，說得上是樹大根深。
對於武松來說，他要在陽穀縣立足，可以不理會知縣。因為縣尊可能一兩年就調轉，可這葉縣尉他卻繞不過去，除非他能將其連根拔起。
正如蘇學士所言：世事一場大夢，人生幾度秋涼。一夢千年，武松早已不是昔日直來直去的性子，為了心中大計，也學會潛伏爪牙忍受。
葉縣尉聞言果然狂喜，問道：「武都頭此話當真？」
「真假縣尉上去一看便知。寨中財物在下分文未動，專等縣尉前來清理造冊。只是後院馬匹是我托人購來的，還望賜還。」
有宋一朝，前期對馬政管理極為嚴格，後來因為養馬財政負擔極重，到了仁宗朝就開始鼓勵民間養馬了，所以武松才有恃無恐。
葉縣尉心情大好，忙道：「此事原是正理。武都頭不與我等同去嗎？」
武松一指馬後胡貴的屍體，答道：「我還要用這廝的頭顱祭奠百里兄弟，允我告假偷個懶。」
葉縣尉大手一揮，「都頭自便，馬匹隨後差人送到金山村。」
「多謝！」
武松行禮告辭。葉縣尉自帶衙役進寨清點，甫一進寨就被那屍山血海的情景，唬得兩股戰戰，心中對武松愈發忌憚。
「叵奈這廝如此凶煞？真箇是魔神降世，太歲臨凡。以後若有爭端，我萬不可與他當面爭執，只好暗地裡下手。」
本還有侵占武松馬匹之意，現在頃刻間就沒了念頭。不光將寨中財物拿出來一份給武松。敘功時也將武松的名字排在了前頭。
武松廝殺了一夜，當真又困又乏，騎著馬一路晃晃悠悠往金山村而去。
行到晌午，遙遙望見里正攜老扶幼在村口等候。
等到近前，看分明馬上正是武松時，人人臉上均露出喜色，里正上前拱手：「都頭昨夜可曾建功？」
武松翻身下馬，自馬後將胡貴屍體摜到眾人跟前，「蒙眾位鄉鄰福蔭，武二昨夜僥倖破了賊寇。這就是賊首胡貴，且待我用他人頭祭奠過百里兄弟再與諸位說話。」
說罷提刀將胡貴梟首，步入靈堂，將首級置於靈前，叩首哭祭百里。
鄉民哪見過這般陣仗，個個唬得心驚肉跳，噤若寒蟬，一時竟無人敢上前搭話。
哭祭畢，鄉人奉上酒食。
武松喝得酩汀大醉，自入後堂倒頭就睡。
這一覺睡了個天昏地暗，直到次日晌午方才醒轉。
正要出門查看，恰好魯千里搭著毛巾，端著水盆進了屋。
「都頭一夜好睡。」
他面容憔悴，雙眼腫脹通紅，顯然兄長過世對他打擊著實不輕。
武松淨手洗漱畢，擦乾水漬。勸慰千里道：「死者已矣。千里兄弟何必如此自苦？還須振作才是。」
千里道：「都頭放心，千里都省得。」頓了頓又道：「都頭，外面來了一個道長，說是專程來拜望都頭的。」
「哦？那道長生得如何模樣？」
屋裡爐火燒得正旺，一個大漢擁著被子兀自酣睡未醒，武松也不管他是誰，一刀朝著心窩搠將上去，好巧不巧，那賊人正好翻身，恰好避開要害。
背上捱了一刀，一時未死，忍不住大聲痛呼起來。武松暗惱，復一刀就結果了他的性命。
此時天已大亮，後面的屋子裡隱隱傳來喧鬧之聲。武松也不再遮掩，將刀歸鞘，在腰間栓縛緊了，雙手持槍奔了出來。
一路上見人就捅，少時又有五六個人死於他的槍下。
整個大寨瞬間沸騰，蒼涼的號角聲響徹山間，一眾賊寇以為官兵來剿，亂鬨鬨奔將出來。
倉惶四顧，發現竟然只有武松一人，便將其團團圍住。為首一人，臉上一道刀疤，手持一把朴刀，與武松遙遙對峙，正是胡貴。
他見武松神勇，先自怯了。只是仗著人多，強自支撐。
「你是何人？為何闖我大寨？」
武松持槍而立，哂笑道：「也好叫你們死得明白，爺爺我是景陽岡上赤手空拳打死大蟲，現任陽穀縣步兵都頭，武松武二郎是也。你們搶我馬匹，殺我兄弟，今日到此正為取你們性命而來。哪個是胡貴？快出來受死！」
眾嘍囉一聽，也不顧武松這個大敵當前，又驚又懼，紛紛議論起來。
「他就是武松？也沒有三頭六臂，怎生打得猛虎？」
「我瞧著怕是有詐，大伙兒鎮定些，莫被他哄騙了去。」
「怕不是有埋伏？」
胡貴聽了眾人言語，心頭一怔試探道：「憑你是誰，你只一人敵得過我們三四十號人嗎？」
武松也不答話，槍尖遙遙一指，喝道：「你可是胡貴？」
「正是你家胡爺爺……」
武松要的正是這話，鋼槍左一撥右一擋，七八個嘍囉就跌倒在地。
此刻他與胡貴之間再無遮擋，雙膝微屈，大步朝著胡貴奔去。
人未到，槍已至。
胡貴慌得架刀一擋，刺耳的金鐵交鳴聲，震得他雙耳嗡嗡作響。
槍尖透出一股大力，胡貴險些持刀不住。知道不敵，不待武松再次發招，胡貴撇下刀，拔腳便跑。
「大伙兒併肩子上……」
眾嘍囉反應過來，七八柄刀齊齊砍向武松後背。
武松聽得身後風響，也不回頭，右手舉起長槍格住刀，左手劈手揪住一個嘍囉的衣領，舉起來往地上一摜，頓時生死不知。
武松飛起左腳，踢中一個嘍囉，那嘍囉嘔血倒飛出去；轉過身來，再飛起右腳，又踢中一人心窩，將其踢死。正是他的成名絕技，喚做「玉環步，鴛鴦腳」。
瞬間三人斃命，眾人都看得呆了，唬得心肝兒都快跳將出來，紛紛做鳥獸散。
武松趕上去一槍一個，將其結果。
眼看逃不掉，那些嘍囉丟下兵器，跪在地上不住求饒。
武松圓睜雙目，怒喝道：「那些客商也曾這樣向你們討饒，你們可曾饒過他們？」
「大當家有命，小的們不敢不從啊……」
「好漢饒我性命，我以後當牛做馬報答好漢……」
…………
武松森然冷笑，「哪個要你們報答？武二郎頂天立地的男兒，沒得被你們這些惡貫滿盈的軟骨頭辱沒了。」
說罷槍出如龍，十數人咽喉中槍，鮮血噴涌而出，將地面染得通紅。
轉過身來，再去尋那胡貴，就聽馬蹄噠噠，胡貴騎著一匹白馬飛馳下山，與武松錯身而過。
武松拔腳便追，不提防胡貴自馬上突施冷箭，直奔他的面門。
武松慌忙矮身，箭矢貼著頭皮，將其巾幘射落在地。這一下驚險萬分，只把他嚇出了一身冷汗。
再想追時，胡貴縱馬已經奔出里許。武松急忙踅到屋後，也牽出一匹馬來，死命催馬望著胡貴追去。
胡貴所騎白馬，正是名喚「踏雪」的名駒，一日行千里有餘。尋常馬匹如何追得上？奔到山下，眼看著胡貴失去蹤跡，武松心內十分沮喪。
他之所以要魯百里買馬，正因他騎術不精。而以後馳騁疆場，又少不得要騎馬。所以便想趁現在勤加練習騎術。
沒想到這一動念，就使百里命喪賊寇之手。現在為他報仇又未竟全功，一時他竟不知道回去如何面對千里兄弟。
武松遙望天際，悵然若失。
忽的耳畔又響起馬兒嘶鳴之聲。武松定睛一看，只見「踏雪」載著胡貴又折返回來。
「這廝莫非不甘心，回來與我拼命？」
他卻哪裡知道，原來胡貴心慌意亂之下，不僅不愛惜馬力，還不斷鞭打馬匹，而這馬他本就未曾馴服，再如此粗暴馭使，不由激起了踏雪的凶性，使它不管不顧掉頭狂奔。
胡貴在馬上看到武松，駭得亡魂大冒，也顧不得踏雪這畜牲，翻身跳下馬背，奪路狂奔。
武松此時才算看明白，內心一陣狂喜。連帶看著奔向自己的踏雪都順眼起來。
「除了我身後的戊己山，方圓七八里都無處遁形。胡貴失了馬，不過瓮中之鱉，我降伏此馬，再去取他性命不遲。」
踏雪夾風帶雪而來，武松將鋼槍插在地上，扎了一個馬步，毫不退讓。
等踏雪衝到面前，他閃身讓到一旁，雙手箍住馬脖，翻身跳上了馬背。
踏雪狂怒，不住打著響鼻，原地翻騰跳躍，就想把武松給顛下來。
武松肚子裡翻江倒海，雙手卻越發箍得緊了。
一人一馬僵持了差不多一柱香的功夫，那馬兒吃不住力，慢慢的安靜下來。
武松這才鬆開手，捋了捋踏雪的鬃毛，一夾馬腹，豪情萬丈道：「駕！隨我殺敵！」
踏雪頗通人性，朝著胡貴消失的方向飛馳而去。
不消片刻功夫，武松就看到了胡貴狼狽的身影。折騰了許久，胡貴也不過逃出四五里地。
打馬不緊不慢輟將上去。胡貴眼見逃不過，照著武松就是一箭。武松有了防備，如何會吃他暗箭？鋼槍撥開箭矢，好整以暇道：
「冥冥中自有天意！胡貴你取死有道，納命來吧！」
單手平舉長槍，催馬一個加速，長槍瞬間洞穿胡貴的身子，再將槍向上斜舉，將其挑到半空。
武松將胡貴屍身用韁繩懸於馬後，縱馬馳騁，返回大寨。
行到戊己山腳，才見縣尉帶著一百多衙役準備上山。他們不知山中情形，一直踟躕不前。
武松打馬上前拱手，「戊己山賊寇已被蕩平，此皆縣尉之功也。」
武松任步兵都頭，縣尉正是他的頂頭上司，此時讓功於他不過是虛與委蛇之計。
他遲早是要造反的，些許微功他根本不放在心上。立足陽穀縣，積蓄勢力才是正經。
縣尉名喚葉東升，不光與陽穀縣地頭蛇西門慶交情莫逆，還將親妹子送給東平府的推官做妾，說得上是樹大根深。
對於武松來說，他要在陽穀縣立足，可以不理會知縣。因為縣尊可能一兩年就調轉，可這葉縣尉他卻繞不過去，除非他能將其連根拔起。
正如蘇學士所言：世事一場大夢，人生幾度秋涼。一夢千年，武松早已不是昔日直來直去的性子，為了心中大計，也學會潛伏爪牙忍受。
葉縣尉聞言果然狂喜，問道：「武都頭此話當真？」
「真假縣尉上去一看便知。寨中財物在下分文未動，專等縣尉前來清理造冊。只是後院馬匹是我托人購來的，還望賜還。」
有宋一朝，前期對馬政管理極為嚴格，後來因為養馬財政負擔極重，到了仁宗朝就開始鼓勵民間養馬了，所以武松才有恃無恐。
葉縣尉心情大好，忙道：「此事原是正理。武都頭不與我等同去嗎？」
武松一指馬後胡貴的屍體，答道：「我還要用這廝的頭顱祭奠百里兄弟，允我告假偷個懶。」
葉縣尉大手一揮，「都頭自便，馬匹隨後差人送到金山村。」
「多謝！」
武松行禮告辭。葉縣尉自帶衙役進寨清點，甫一進寨就被那屍山血海的情景，唬得兩股戰戰，心中對武松愈發忌憚。
「叵奈這廝如此凶煞？真箇是魔神降世，太歲臨凡。以後若有爭端，我萬不可與他當面爭執，只好暗地裡下手。」
本還有侵占武松馬匹之意，現在頃刻間就沒了念頭。不光將寨中財物拿出來一份給武松。敘功時也將武松的名字排在了前頭。
武松廝殺了一夜，當真又困又乏，騎著馬一路晃晃悠悠往金山村而去。
行到晌午，遙遙望見里正攜老扶幼在村口等候。
等到近前，看分明馬上正是武松時，人人臉上均露出喜色，里正上前拱手：「都頭昨夜可曾建功？」
武松翻身下馬，自馬後將胡貴屍體摜到眾人跟前，「蒙眾位鄉鄰福蔭，武二昨夜僥倖破了賊寇。這就是賊首胡貴，且待我用他人頭祭奠過百里兄弟再與諸位說話。」
說罷提刀將胡貴梟首，步入靈堂，將首級置於靈前，叩首哭祭百里。
鄉民哪見過這般陣仗，個個唬得心驚肉跳，噤若寒蟬，一時竟無人敢上前搭話。
哭祭畢，鄉人奉上酒食。
武松喝得酩汀大醉，自入後堂倒頭就睡。
這一覺睡了個天昏地暗，直到次日晌午方才醒轉。
正要出門查看，恰好魯千里搭著毛巾，端著水盆進了屋。
「都頭一夜好睡。」
他面容憔悴，雙眼腫脹通紅，顯然兄長過世對他打擊著實不輕。
武松淨手洗漱畢，擦乾水漬。勸慰千里道：「死者已矣。千里兄弟何必如此自苦？還須振作才是。」
千里道：「都頭放心，千里都省得。」頓了頓又道：「都頭，外面來了一個道長，說是專程來拜望都頭的。」
「哦？那道長生得如何模樣？」