第一千三百四十章 非常之功必待非常之人

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  第1325章 非常之功必待非常之人

  正在老將高永能率精銳與鐵鷂子在無定河邊鏖戰時。

  忽然無定河河岸羯鼓驟然轉急,數千党項兵馬乘著草筏渾脫竟突然潛渡而來。

  卻見當頭渾身塗滿濕泥的步跋子跳下草筏,直奔城下水寨而來。

  因為永樂城有山無水,故而在城池對著無定河的另一側,挖設了一座水寨,挖井四十,取水至城中飲用。

  現在党項乘著宋軍正面在永樂城交戰時,派出奇兵突襲水寨。

  步跋子持刀在河灘旁濕泥中飛奔如履平地,河邊役卒還未及驚呼,喉頭已被割開。

  隨後身覆鐵甲步跋子,從背上取弓,守寨更卒欲鳴鑼示警,被狼牙箭先一步穿透了身子。

  河灘邊手持耰鍤役卒們如何是步跋子的對手,身後的党項騎兵見無定河水淺可渡,當即驅馬直驅而至。

  水寨里把守的宋將乃陝西路轉運判官李稷,此人原來河東路轉運判官,出自呂惠卿心腹。

  此人為新法時擾民不堪,為官也以苛刻嚴暴著稱,與另一名官員李察齊名。

  百姓稱『寧逢黑殺,莫逢稷察』。

  之前兩路伐夏時,此人負責高遵裕,種諤一路糧草轉運,結果百姓苦於轉運紛紛逃亡,此人將數千名逃亡民役的手筋腳筋砍斷後丟棄山谷,讓這些人哀嚎數日而死。

  儘管有陝西路官員彈劾,但呂惠卿對自己心腹沒的說,極力保薦李稷讓此人不倒。而官家也覺得此人勇於任事,不計毀譽,在這一次永樂城之戰時,又欽點此人為陝西路轉運判官,繼續負責這一次戰役的後勤督運。

  這一次李稷見党項騎兵奔襲,宋軍又在前交戰,當即下令緊閉水寨城門。

  不許役卒入城。

  役卒們見李稷之舉不由大罵,當下取了耰鍤齊城門。這水寨新建,哪經得住如此挖掘。

  李稷大罵道:「寧損些許民夫,也不可誤了大軍。」

  李稷喝令士卒對城下掘城的役卒放箭,箭雨潑灑間,中箭一名白髮蒼蒼的役卒仰天大哭道:「當年種經略相公在時,何曾如此……」

  「章相公何在啊?」

  又是上百名役卒命喪城下。

  ……

  血色浸透了無定河水。

  高永能槍作游龍,突入鐵鷂子連環陣中,槍尖挑開西夏重騎咽喉鐵鱗甲的霎那,滾燙鮮血順著槍纂倒流,染紅老將軍虬結的白須。

  老將高永能與他幾個兒郎親率選鋒突陣,手中的銀槍已經折斷三桿,此時的選鋒軍突入五千鐵鷂子的陣中。

  「鑿開甲縫!

  「給我刺馬眼!「

  「砍馬腿!」

  老將吼聲震得年輕都頭耳膜生疼。三桿斷槍斜插在泥地里,老將軍反手抽出親兵遞上的鉤鐮槍。

  老將扶了扶鐵兜,依他與党項多年交戰經驗。鐵鷂子步跋子皆身披重甲,要殺傷他們,非要用銀槍挑甲冑縫隙或是刺馬眼方可。

  偏偏這些重騎之間都用鉤索絞聯,雖死亦掛在馬上不墜。

  更要命的是鐵鷂子還可以長途奔襲,每戰作為前陣。

  絕對是宋軍大敵。

  當初高永能見鐵鷂子渡河心知不敵,必須用半渡而擊,否則全無勝算。但徐禧居然放之過河,實是昏聵至極。

  高永能銀槍一拄,方才廝殺有些脫力,令老將額角青筋突突直跳。

  「老了,老子以往連挑三人不倦!」高永能一陣力乏,即便他再勇猛,五千鐵鷂子這般又能殺幾個?

  如此堅陣如何衝破?

  一旦沖不破,後方大軍雲集涉淺灘而至,永樂城危矣。

  唯有拼死向前,鑿開這堅陣方可。

  「兒郎們!再向前突五十步!「

  高永能舉槍高呼,麾下親從渾然不懼地硬鑿向前。

  「爹爹!你看!」

  長子高世亮突然捧起一片碎甲,這是從鐵鷂子身上剝下的。這半片瘊子甲泛著暗啞青光,甲葉間竟用草繩胡亂串聯。高永能瞳孔猛地收縮。

  寒光攝人的冷鍛瘊子甲,須得神臂弓五十步攢射方能破之。


  而今這鐵甲牛皮外竟只蒙著層薄鐵皮,與昔日簡直天差地別。

  高永能見之目光一凜心道,自李元昊以來,以寡敵眾,屢屢敗敵的鐵鷂子,難道……

  ……

  徐禧身披重甲扶垛凝望城下,手中《武經總要》被西北風掀得嘩啦作響。一旁的李舜舉心也懸至了嗓子眼。

  「報——!水寨火起。」

  李舜舉看著徐禧。

  他不是沒有聽得下面將領們議論。「徐元規好談兵而不知變!」

  但李舜舉身為監軍也知不該在這時議論這些。

  不過他見徐禧,時荷甲錘臉,時而垂目撓腮,時而自言自語,振振有詞,這副樣子如何也談不上名將之儀。

  李舜舉只能不斷地安慰自己,有怪行者,必有所長。

  故能全然不顧他人目光,時局時勢的變動,完全沉浸於自己的念頭中。

  李舜舉又看了徐禧一眼,頓覺沒有底氣。

  「經略!高老將軍已突入鐵鷂子第二重連環陣!「傳令兵跪稟。

  徐禧,李舜舉一併扶垛而望。

  卻見老將高永能喉頭突然爆發狂笑,鐵兜鍪上紅纓簌簌亂顫。

  老將翻手扯下一名倒斃的鐵鷂子半片瘊子甲,卻見甲葉在指間輕而易舉地崩裂:「平夏城之後焉有鐵鷂子?「

  「神臂弓手前出五十步攢射!」

  昔聳立如山的鐵鷂子竟在神臂弓下如麥稈般成片倒下。

  「兒郎們!隨老夫殺啊!」

  高永能大聲怒笑率宋軍驍騎淹向無定河灘頭的鐵鷂子。

  城頭的徐禧見此一幕,突然拍垛喝令道。

  「凡斬獲鐵鷂子瘊子甲者,賞錢五十貫驗甲!」

  下面士卒紛紛傳道。

  「領賞凡斬獲鐵鷂子瘊子甲者!」

  「賞錢五十貫驗甲領賞!」

  李舜舉心道,高明,高明!徐禧非只是談兵相公而已。

  而坐鎮中軍的曲珍聽到水寨火起腹背受敵不由一驚,待見到五千鐵鷂子被老將高永能所率的驍騎所沖得搖搖欲墜的一幕,也是大吃一驚。

  「破了!」

  「鐵鷂子……所布的堅陣竟給破了!」

  曲珍登上土壘所築的將台,瞳孔驟縮道:「真的是破了!」

  左右將領都是齊聚壘下。

  曲珍負手踱步,自言自語道:「難道,難道徐經略,早就料到這一步,故之前王師不鼓不成列都是示敵以弱,誘敵深入?」

  「所謂不半渡而擊,便是這全殲鐵鷂子之策?而不是書生誤國?」

  將領哪考慮到這些,只是紛紛請戰道:「太尉下令吧!」

  「鐵鷂子陣破了!」

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  「全軍壓上?」曲珍持重道:「水寨火起,輕易出擊,腹背受敵怎好?」

  「萬一党項乃詐敗誆我等出擊……若永樂城丟了,我等都死無葬身之地。」

  眾將沉默……

  親衛嘶聲往城頭上一指:「太尉!黃旗壓城!」

  卻見城頭黃旗從原先四十五度垂前,如今至垂直於城頭下壓!

  旗令——全軍壓上!

  「真乃書生!視三軍安危如同兒戲!」曲珍罵道。

  眾將紛紛道:「太尉!軍令如山!」

  「只要能勝,書生便書生罷了!」

  「高永能是熙河路,若讓他奪了頭功,我等鄜延路上下顏面何在?功名是咱們關西漢子一刀一槍殺出便是!」

  曲珍稍稍猶豫後,面露決絕之色道:「兒郎們……」

  但見曲珍緩緩拔劍直指無定河對岸的党項中軍王纛……

  卻見此刻河灘上鐵鷂子陣已轟然崩塌,平夏城之後,瘊子甲脆如草紙,鐵鷂子怯如羔羊。

  高永能與他幾個兒子率數百背嵬軍已碾著敗軍衝過河岸。高永能雖年過七十,猶有黃忠廉頗之勇。他的背嵬軍齊齊從馬背上抽出了狼牙棒,頭也不回地鑿入党項大軍陣中。


  高永能奮力拼殺的一幕默默地激起了三軍將士的血勇。

  高永能七十了,所以才不怕死吧……到這一刻了,我等……我等……也不怕死了。

  眾將齊齊望向了曲珍……

  「全軍壓上!」

  曲珍聲如裂帛,數十年與西夏纏鬥的憋屈盡數噴薄,手中的劍堅定指向河對岸。

  原來列陣如牆的數千重甲步卒自軍陣中躍出,玄色札甲鏗鏘作響。重甲步卒渡河,數萬宋軍隨後涉水而過無定河。

  宋軍陣中忽升起數百具竹鵲,正是沈括任行樞密使時令軍器監為軍中所制的「火鴉機關「。

  這些木鳶腹中藏硝,翼展七尺,飛過無定河後朝著岸邊的党項軍陣而去,火鴉凌空炸響。不少党項士卒連人帶馬被火燒作滿地打滾。

  本嚴陣以待的党項士卒驚慌失措,四竄逃避。

  轉瞬間又是黑壓壓的竹木鳶群,正如鳳凰經天般掠過長空,砸落在無定河岸邊。

  轟鳴聲響起後,岸邊党項軍陣來不及阻攔渡河的宋軍,便四處潰散。

  ……

  火鴉的煙火中,高永能所部驍騎當先,背嵬軍的狼牙棒揮舞之間,馬蹄下儘是碎裂的鐵牌鐵兜。

  宋軍已成功渡過河灘與党項兵馬交戰。

  李舜舉看著河岸邊党項兵馬潰敗的一幕,不由大是驚奇,轉頭看向城頭凝視戰局的徐禧。

  徐禧手中仍握著《武經總要》的書,發黃的書頁在腕下嘩嘩地翻動。

  李舜舉想起這些日子永樂城中軍食匱乏,所以徐禧身為大將以身作則,每日只吃兩塊燒餅。平日所用起居,一如普通官吏,別無他求。

  李舜舉問道:「相公,如何知高老將軍可衝破敵陣?」

  徐禧道:「党項全民皆兵,無論打了幾次,每番都是幾十萬兵馬齊來,著實可懼也。」

  「但蘭州,涼州,平夏之後,所失之精兵卻不可死而復生。故一戰不如一戰,反觀我軍則積小勝為大勝!」

  李舜舉心底有些釋然了。難怪如此,臨陣翻兵書便翻兵書吧。從古至今,非常之功必待非常之人!

  但有一事李舜舉覺得自己作為監軍有必要提醒道:「相公,兩軍相持,我又是全軍壓上,是不是身後難繼。」

  「萬一……水寨這邊……」

  「經略相公!」城頭嘹望的哨卒向南一指。

  卻見一路大軍在沿著峭壁上的山道趕向永樂城,打頭的沈字帥旗獵獵而動!

  士卒們突然哭喊出聲:「經略,是沈相公的援兵到了!」

  「沈相公率大軍救我們來了!」

  「沈相公沒有棄了永樂城!」

  永樂城垛瞬間沸騰。

  山嶺間數名旗手上山,在高處打旗號往永樂城相詢。

  徐禧猛地合攏兵書,伸手一揮:「應旗!」

  但見永樂城城頭上,士卒們奮力搖動所在城頭上的赤旗。

  士卒們齊齊站上城頭張開雙臂,甚至登上了城垛的邊緣,用盡全身氣力發出吶喊。

  永樂城從城北到城南次第應旗,同時遙遙地向援軍致以敬意。

  登上山頭目睹這一幕的沈括目睹這一幕良久不能自抑,他屢次張大了嘴要說什麼,但一時間卻犯起了口吃的老毛病,無法說出一字。

  隨沈括左右從米脂寨,延州趕至的鄜延路眾將們紛紛含淚道:「相公,永樂城還在!」

  「將士們都在等著咱們。」

  一口氣憋在沈括心頭許久終於噴出:「傳我……傳我……帥令,全軍火速救援永樂城!」

  眾將被沈括憋得差一點斷氣了,等他說完後方才齊齊鬆了口氣。

  沈括又道:「還有……將我帥旗插……插……插到山嶺最高處!」

  看著山後的『沈』字大旗,還有永樂城上爆發出歡呼聲。

  正在永樂城城下鏖戰的宋軍上下都知道發生了什麼,原先在無定河畔相持的兩軍戰線,正一點一點地朝北方推移而去!

  党項中軍的王纛正徐徐傾斜。

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