第60章 故事裡的另一個讀者
「卡羅爾先生，我不是小孩子。」
葉延糾正道。
無論從身體還是從靈魂來說，他都是一個成年人。
「我懂我懂。」劉易斯笑著摸了摸鬍子，說道：「紐曼小先生是一個成熟勇敢的男子漢，這一點我可以作證。」
「……」
葉延放棄了辯解。
對方是真的把他當成了小孩子哄，甚至連鼓勵式教育都用上了。
不過這樣也好。
劉易斯·卡羅爾顯然更喜歡和小孩相處，而他之後的話題會提到私密的事情，這樣倒有利於他從對方口中問出真相。
葉延來之前可不是毫無準備。
他調查到對方還未改名之前，曾與牛津大學基督堂學院院長的女兒們有過一次划船野餐，而《愛麗絲夢遊仙境》的靈感來源愛麗絲·利德爾，正是院長的二女兒。
至此之後，道奇森性情大變。
他不僅改名為劉易斯·卡羅爾，還開始極端排斥與成人接觸，甚至辭去了牛津初級講師的職位。
如今，劉易斯只靠著發表數學著作和詩歌維持生計。
葉延推測，在這次划船野餐中，道奇森很可能創作出了《愛麗絲夢遊仙境》的前身《愛麗絲地下奇遇記》。
畢竟，自己還能從他人口中打聽到《愛麗絲地下奇遇記》破碎的故事脈絡。
但奇怪的是，奇遇記的擴充版《愛麗絲夢遊仙境》連名字都沒有聽說過。
「我偶然從他人口中知曉一個關於小女孩掉入兔子洞的故事，聽說這個故事是出自於您，請問您完成全部的故事了嗎？」
葉延沒有選擇拐彎抹角地套話，而是直接說明自己的來意。
劉易斯的手指輕輕顫抖了一下。
「抱歉，孩子，可能要讓你失望了。」
他將手緩緩交疊在膝上，嘴角扯出一抹苦笑：「雖然愛麗絲的故事正裝在我的腦袋裡，但我無法將它完整地講述出來。
我無法書寫，亦無法訴說，就像那只是屬於我一個人的夢。而不完整的故事是不能給孩子看的，那會讓你晚上做噩夢。」
聞言，葉延皺了皺眉。
原來不僅不能寫，連說都不能說嗎？
可我似乎沒有這種限制。
思及此處，葉延抬起頭，向劉易斯·卡羅爾問道：「卡羅爾先生，既然您無法向我講述你的故事，那您願意聽聽我的故事嗎，一個關於異界幽靈的故事。」
劉易斯雙眼放光。
「當然，我很榮幸能成為你最忠實的聽眾。」他直接起身坐在地毯上，輕輕拍了拍身旁的位置：「來吧，紐曼，坐在一起聽故事總讓人不自覺地放鬆下來。」
葉延欣然接受。
他終究不是這個時代的紳士，從來都不適應那些故作優雅的社交禮儀。
此刻他隨意地盤腿坐在地毯上，後背懶洋洋地倚著沙發，仿佛回到大學寢室里那段令人懷戀的時光。
「我是一個幽靈，一個既沒有上天堂，也沒有下地獄的幽靈……」
隨著葉延的講述，劉易斯臉上的表情不斷變化。他的眉頭先是蹙起，繼而愉快地舒展，聽得漸漸入了迷。
故事講到幽靈先生午夜遊盪的片段。
當劉易斯聽到那些聞所未聞的理論知識時，冷汗一滴滴從他的額頭冒出，他感到大腦一陣眩暈。
怎麼會？
為什麼這孩子的故事也會誘發我的偏頭痛，難道說……
發現對方狀態不對，葉延停止講述。
「您還好嗎？」
「請…請繼續。」劉易斯咬了咬牙，忍受著腦部搏動的脹痛：「只是舊疾發作，我必須要聽完這個非凡的故事。」
這孩子的故事和我的故事一樣，都是無法輕易對人言說的秘密。只是不知為何，對方能夠輕鬆將故事道出，而作為聽眾的我卻難以承受其中的內容。
葉延搖了搖頭：「您需要休息。」
「不！」劉易斯猛地抓住他的肩膀：「現在就講完它，趁你還能有機會...…」
一陣劇烈的頭痛讓他不得不閉上眼睛，但他抓著葉延的手卻更加用力。
「聽著孩子，你比我幸運。」劉易斯艱難地喘息著：「至少你還能將自己的故事訴諸於言語，所以你必須講下去，不要像我這樣，已經永遠失去見到它的機會。」
「但您……」
「我可以撐住的，整整十幾年，我早已習慣了這種折磨，但我再也回不到那天的黃金午後了。」
劉易斯眼中凝聚著化不開的悲哀：「現在的我不是真正的我，白兔曾在夢中告訴我，鏡子的另一端存在著另一個我，所以我早已失去了進入兔子洞的資格。」
葉延瞪大了眼睛。
所以，這才是劉易斯·卡羅爾改名的真正原因嗎，他居然知道存在另一個自己。
這算什麼？
打破第四面牆嗎？
「但你還有機會。」劉易斯緊緊盯著葉延，接著說道：「難道你不想見到你的幽靈先生嗎？」
什麼意思？
難道我寫的書還能像這些名著一樣化為現實嗎？
葉延神情急切地問道：「您的意思是說，故事裡面的角色都是真實存在的嗎，包括我寫下的故事？」
「是的。」
劉易斯的聲音並不大，但他肯定的回答卻像一記重錘猛地砸在葉延心上。
「幻想形成的正是一個個夢中世界，如果你相信它存在，它自然存在。」
想像是用來對抗現實荒謬的唯一武器，可他所創造的夢中世界正在崩塌，因為它唯一的讀者快要遺忘掉它了。
純真無法永恆。
劉易斯多希望能用文字為愛麗絲記錄下一個永不消失的童心，然而...…
當年給愛麗絲的承諾，自己終究未能兌現。如今她已從那個愛聽童話的純真少女，變成了成熟優雅的哈格里夫斯夫人。
現在能使她快樂的，是有價值之物。
而不是某個奇妙的午後，會笑的柴郡貓帶她去參加瘋帽匠荒誕的下午茶會。
劉易斯的眼中帶著深深的遺憾。
這十幾年來，他一直嘗試著用各種方式將愛麗絲的故事給描述出來。
可自那天午後，他再也不能向人表述任何一段故事裡的句子，每次嘗試都因為頭疼難忍而直接昏迷過去。
等他再次醒來，之前寫下的文字和圖畫已經消失得無影無蹤。
劉易斯也有嘗試過間接的方式。
例如發電報、設計謎題。
但結果一樣，他還是會頭疼昏迷。
白兔的地下世界若要一直存續，就需要讓愛麗絲的完整故事被世人傳頌，可他已無法向任何人完整地講述這個故事。
偏偏唯一的讀者愛麗絲當時只有十歲，她根本沒有記住全部故事。
且隨著時間流逝，她還在遺忘劇情。
這是一個無解的命題。
「卡羅爾先生，」葉延突然開口打斷了他悔恨的思緒：「如果我說，這個世界上知道兔子洞故事的讀者不只是愛麗絲呢？」
葉延糾正道。
無論從身體還是從靈魂來說，他都是一個成年人。
「我懂我懂。」劉易斯笑著摸了摸鬍子，說道：「紐曼小先生是一個成熟勇敢的男子漢，這一點我可以作證。」
「……」
葉延放棄了辯解。
對方是真的把他當成了小孩子哄，甚至連鼓勵式教育都用上了。
不過這樣也好。
劉易斯·卡羅爾顯然更喜歡和小孩相處，而他之後的話題會提到私密的事情，這樣倒有利於他從對方口中問出真相。
葉延來之前可不是毫無準備。
他調查到對方還未改名之前，曾與牛津大學基督堂學院院長的女兒們有過一次划船野餐，而《愛麗絲夢遊仙境》的靈感來源愛麗絲·利德爾，正是院長的二女兒。
至此之後，道奇森性情大變。
他不僅改名為劉易斯·卡羅爾，還開始極端排斥與成人接觸，甚至辭去了牛津初級講師的職位。
如今，劉易斯只靠著發表數學著作和詩歌維持生計。
葉延推測，在這次划船野餐中，道奇森很可能創作出了《愛麗絲夢遊仙境》的前身《愛麗絲地下奇遇記》。
畢竟，自己還能從他人口中打聽到《愛麗絲地下奇遇記》破碎的故事脈絡。
但奇怪的是，奇遇記的擴充版《愛麗絲夢遊仙境》連名字都沒有聽說過。
「我偶然從他人口中知曉一個關於小女孩掉入兔子洞的故事，聽說這個故事是出自於您，請問您完成全部的故事了嗎？」
葉延沒有選擇拐彎抹角地套話，而是直接說明自己的來意。
劉易斯的手指輕輕顫抖了一下。
「抱歉，孩子，可能要讓你失望了。」
他將手緩緩交疊在膝上，嘴角扯出一抹苦笑：「雖然愛麗絲的故事正裝在我的腦袋裡，但我無法將它完整地講述出來。
我無法書寫，亦無法訴說，就像那只是屬於我一個人的夢。而不完整的故事是不能給孩子看的，那會讓你晚上做噩夢。」
聞言，葉延皺了皺眉。
原來不僅不能寫，連說都不能說嗎？
可我似乎沒有這種限制。
思及此處，葉延抬起頭，向劉易斯·卡羅爾問道：「卡羅爾先生，既然您無法向我講述你的故事，那您願意聽聽我的故事嗎，一個關於異界幽靈的故事。」
劉易斯雙眼放光。
「當然，我很榮幸能成為你最忠實的聽眾。」他直接起身坐在地毯上，輕輕拍了拍身旁的位置：「來吧，紐曼，坐在一起聽故事總讓人不自覺地放鬆下來。」
葉延欣然接受。
他終究不是這個時代的紳士，從來都不適應那些故作優雅的社交禮儀。
此刻他隨意地盤腿坐在地毯上，後背懶洋洋地倚著沙發，仿佛回到大學寢室里那段令人懷戀的時光。
「我是一個幽靈，一個既沒有上天堂，也沒有下地獄的幽靈……」
隨著葉延的講述，劉易斯臉上的表情不斷變化。他的眉頭先是蹙起，繼而愉快地舒展，聽得漸漸入了迷。
故事講到幽靈先生午夜遊盪的片段。
當劉易斯聽到那些聞所未聞的理論知識時，冷汗一滴滴從他的額頭冒出，他感到大腦一陣眩暈。
怎麼會？
為什麼這孩子的故事也會誘發我的偏頭痛，難道說……
發現對方狀態不對，葉延停止講述。
「您還好嗎？」
「請…請繼續。」劉易斯咬了咬牙，忍受著腦部搏動的脹痛：「只是舊疾發作，我必須要聽完這個非凡的故事。」
這孩子的故事和我的故事一樣，都是無法輕易對人言說的秘密。只是不知為何，對方能夠輕鬆將故事道出，而作為聽眾的我卻難以承受其中的內容。
葉延搖了搖頭：「您需要休息。」
「不！」劉易斯猛地抓住他的肩膀：「現在就講完它，趁你還能有機會...…」
一陣劇烈的頭痛讓他不得不閉上眼睛，但他抓著葉延的手卻更加用力。
「聽著孩子，你比我幸運。」劉易斯艱難地喘息著：「至少你還能將自己的故事訴諸於言語，所以你必須講下去，不要像我這樣，已經永遠失去見到它的機會。」
「但您……」
「我可以撐住的，整整十幾年，我早已習慣了這種折磨，但我再也回不到那天的黃金午後了。」
劉易斯眼中凝聚著化不開的悲哀：「現在的我不是真正的我，白兔曾在夢中告訴我，鏡子的另一端存在著另一個我，所以我早已失去了進入兔子洞的資格。」
葉延瞪大了眼睛。
所以，這才是劉易斯·卡羅爾改名的真正原因嗎，他居然知道存在另一個自己。
這算什麼？
打破第四面牆嗎？
「但你還有機會。」劉易斯緊緊盯著葉延，接著說道：「難道你不想見到你的幽靈先生嗎？」
什麼意思？
難道我寫的書還能像這些名著一樣化為現實嗎？
葉延神情急切地問道：「您的意思是說，故事裡面的角色都是真實存在的嗎，包括我寫下的故事？」
「是的。」
劉易斯的聲音並不大，但他肯定的回答卻像一記重錘猛地砸在葉延心上。
「幻想形成的正是一個個夢中世界，如果你相信它存在，它自然存在。」
想像是用來對抗現實荒謬的唯一武器，可他所創造的夢中世界正在崩塌，因為它唯一的讀者快要遺忘掉它了。
純真無法永恆。
劉易斯多希望能用文字為愛麗絲記錄下一個永不消失的童心，然而...…
當年給愛麗絲的承諾，自己終究未能兌現。如今她已從那個愛聽童話的純真少女，變成了成熟優雅的哈格里夫斯夫人。
現在能使她快樂的，是有價值之物。
而不是某個奇妙的午後，會笑的柴郡貓帶她去參加瘋帽匠荒誕的下午茶會。
劉易斯的眼中帶著深深的遺憾。
這十幾年來，他一直嘗試著用各種方式將愛麗絲的故事給描述出來。
可自那天午後，他再也不能向人表述任何一段故事裡的句子，每次嘗試都因為頭疼難忍而直接昏迷過去。
等他再次醒來，之前寫下的文字和圖畫已經消失得無影無蹤。
劉易斯也有嘗試過間接的方式。
例如發電報、設計謎題。
但結果一樣，他還是會頭疼昏迷。
白兔的地下世界若要一直存續，就需要讓愛麗絲的完整故事被世人傳頌，可他已無法向任何人完整地講述這個故事。
偏偏唯一的讀者愛麗絲當時只有十歲，她根本沒有記住全部故事。
且隨著時間流逝，她還在遺忘劇情。
這是一個無解的命題。
「卡羅爾先生，」葉延突然開口打斷了他悔恨的思緒：「如果我說，這個世界上知道兔子洞故事的讀者不只是愛麗絲呢？」