第17章 女王的關注
對於自己剛剛提交上去的新身份被對方所知這件事，葉延一點也不感到吃驚。
麥考夫·福爾摩斯。
夏洛克·福爾摩斯的哥哥，原著中一個出場不多的正面人物。
書中曾隱晦地表明麥考夫·福爾摩斯是英國政府的高官，至於有多高，全憑讀者自己的想像，反正柯南·道爾沒有明確寫。
而在這個世界，對方恐怕要再加一個身份，那就是新任的超自然管理局局長。
此刻，麥考夫正坐在馬車廂內，眼帶笑意地等待著葉延的答覆。
一個位高權重的好人邀請他談話。
無論從哪個方面來說，他都不應該拒絕對方的邀請。
假設麥考夫沒有帶上史密斯的話，葉延會二話不說地直接上車，但有此人在的情況下，他覺得自己還是要謹慎一點。
是私事可以上車。
如果是公事那就委婉拒絕。
新官上任三把火，誰知道對方要燒的一把火中是不是要用自己來當薪材。
他不動聲色地向後退了半步，讓靴跟抵住人行道邊緣的排水溝。這個位置既能快速撤離，又不會顯得太過失禮。
「冒昧地問一句，您是因為福爾摩斯先生的事來找我談話的嗎？」
葉延試探性地問道，以此來判斷對方找他是究竟為了私事還是公事。
麥考夫聞言抬起眉毛，這個動作讓他眼角的紋路舒展開來：「你說的不錯，難道說夏洛克曾和你提到過我嗎？」
「不，我只是猜測而已。」
得到滿意答案的葉延上了馬車。
馬車廂內溫暖的空氣夾雜著雪松與薄荷的清香，葉延注意到麥考夫交疊的雙腿上放著一份《泰晤士報》，頭版赫然印著「連環馬腹藏屍奇案告破」的鉛字標題。
他在馬車上找了一個空位坐下，刻意讓右手靠近腰間的位置。
史密斯正安靜地坐在角落裡。
當兩人的視線相遇時，對方嘴角揚起一個標準的微笑。
葉延收回目光，心中有些疑惑。
所以說，麥考夫找他談話為什麼還要帶上史密斯？
難道這兩個人很熟嗎？
原著似乎也沒有出現過這個角色啊。
馬車開始跑動，車輪碾過積水的聲音像是某種規律的催眠曲。
「我是夏洛克的哥哥。」
麥考夫取下絲綢禮帽放在膝頭，他的態度保持著官員特有的氣質，既不過分熱絡，也不顯得疏離。
「我本以為你和夏洛克是朋友，但現在看來，或許你只是單純地想救人而已。」
葉延沉默著沒有反駁。
有時候，一個恰到好處的沉默，反而比千言萬語更具說服力。
他沒辦法向人解釋真正促使自己付出如此代價的理由，就像維多利亞時代的倫敦迷霧一般，永遠沒有消失的那一天。
既然如此，不如就讓他們去猜測。
人們總是更願意相信他們自己編織的想像，而不是別人費力解釋的真相。
這就是腦補的魔力。
「但你看起來不像是魯莽的年輕人。」
麥考夫頓了頓，繼續說道：「你上車之前表現得很警惕，即便我表明身份也是如此。但在之前的那次行動中，你卻做出了令所有人都出乎意料的舉動。」
好吧。
不愧是麥考夫，直接一針見血地指出他行動中不符合邏輯的地方。
但葉延絲毫不慌。
經過上次福爾摩斯的試探之後，他似乎能在任何不利的情況下冷靜地思考了。
他調整了一下坐姿，讓陰影恰到好處地遮住自己眼中的情緒波動。
「人有時就是會做出不符合邏輯的事情。就像您如果現在問我，我願不願意為了救人而不顧自己的性命？」
說到這裡時，葉延聲音中帶上了幾分刻意的自嘲：「那麼，我將以一個十分清醒的頭腦告訴您，我不願意。但事實是，我當時選擇了救人。」
麥考夫的嘴角浮現出一絲幾不可察的笑意，他自然聽出了對方的言外之意。
果然。
防備的姿態，謹慎的措辭，還有那始終沒有離開武器的手。
這個年輕人擔心我這位新任的超自然管理局局長，會像使用一枚棋子那樣，要求他為某個「更有價值的目標」去犧牲自己。
可他怎麼會選擇這樣做呢？
這個國家需要的正是這樣的年輕人，而不是某些腐朽的、需要切割的東西。
「實際上，我常常為我的弟弟擔心。」
麥考夫突然轉移話題說道：「因為他是我們全家最愚鈍的孩子。」
葉延嘴角微微抽搐。
只有麥考夫有自信說出這種話說了。
如果連福爾摩斯都是愚鈍的，那我算什麼，金魚的腦子嗎？
「不不不，別誤會。」
麥考夫擺了擺手：「我不是在說夏洛克不聰明，我是在說他不知道變通，有時候過於固執己見，以至於不太討人喜歡。」
「就比如說，在你救了他之後，他連一句感謝都沒有當面和你說，卻專門寫信提醒我不要遺忘了你的功勞。」
他從內袋掏出一封火漆封緘的信件。
「作為管理局的局長，秉公執法本來就是我的義務。而我此次只是以一個兄長的身份，為你救我弟弟的行為表示感謝。」
麥考夫對葉延露出一個笑容。
「所以我想問你，你有需要的東西嗎？」
葉延不是什麼不求回報的聖人，之前三大組織那表面裹著蜜糖，內里卻不知藏了什麼的「餡餅」，他的確不敢貿然接下。
但麥考夫私人送來的「肉包子」，他絕對要一口吃掉。
送上門來的好處，怎麼可能拒絕呢？
「缺錢算嗎？」
葉延十分坦率地說出自己的所需。
聞言，麥考夫大笑起來，他拍打膝蓋的動作震得馬車微微晃動。
「哈哈哈，當然當然，你需要多少？」
「扣除我父母全部遺產兌換的現金，我還差多少能買下貝克街222號的公寓？」
葉延問道。
「答案是零。」麥考夫看向史密斯，對方直接遞上了一份合同：「你不需要付出任何金錢，那間公寓的所有權是你的了。」
「謝謝。」
「還有其他要求嗎？」
葉延搖了搖頭。
「好吧，我懂了。」
麥考夫輕輕敲擊車廂壁，馬車開始減速：「你明天就能去看你的新房子，不用擔心邪教徒，周圍已經全部清掃了一遍。」
當馬車停穩時，他意味深長地補充道：「能順便幫我給夏洛克帶一句話嗎，請告訴他，我幫他找了一個不錯的鄰居。」
葉延不由得在內心再次發出感嘆。
不愧是政府高官。
這說話的藝術，總能不著痕跡地找到一個讓人舒適的切入點來誇讚對方。
待葉延的腳步聲消失在潮濕的鵝卵石街道上，馬車廂內驟然安靜下來。
麥考夫·福爾摩斯緩緩收斂了嘴角的笑意，那雙威嚴的灰色眼眸轉向史密斯時，已如冬日的泰晤士河般冰冷。
「這個年輕人比你意料之中的要聰明，不是嗎？」
「您說得對。」
史密斯微微頷首，聲音比平時低了幾分：「他知道我上次想要對他見死不救的事，先前與我周旋時裝得很好，險些連我都騙過去了。只是我始終想不通……」
他抬起眼，鏡片後的目光閃爍著困惑：「他究竟是從何處看出破綻的。」
麥考夫從懷中取出一個煙盒，開合的聲響在靜謐的車廂內格外清脆。
他慢條斯理地取出一支雪茄，卻沒有點燃，只是放在鼻端輕嗅著菸草的香氣。
「做下的事必定會留下痕跡，買222號公寓的錢從你的工資里扣。」
史密斯垂下眼，默認了這個處罰。
「好好想想，該怎麼緩和你們之間的關係，消除掉以往的矛盾。」
麥考夫的目光掃過史密斯微微顫抖的手指，帶著警告的意味說道：「女王對他也有所關注，你要想爬得更高，就不要給自己樹立太多的敵人，明白嗎？」
史密斯的他的嘴唇蠕動了幾下，最終只是僵硬地行了一個標準的頷首禮。
「是，局長。」
麥考夫·福爾摩斯。
夏洛克·福爾摩斯的哥哥，原著中一個出場不多的正面人物。
書中曾隱晦地表明麥考夫·福爾摩斯是英國政府的高官，至於有多高，全憑讀者自己的想像，反正柯南·道爾沒有明確寫。
而在這個世界，對方恐怕要再加一個身份，那就是新任的超自然管理局局長。
此刻，麥考夫正坐在馬車廂內，眼帶笑意地等待著葉延的答覆。
一個位高權重的好人邀請他談話。
無論從哪個方面來說，他都不應該拒絕對方的邀請。
假設麥考夫沒有帶上史密斯的話，葉延會二話不說地直接上車，但有此人在的情況下，他覺得自己還是要謹慎一點。
是私事可以上車。
如果是公事那就委婉拒絕。
新官上任三把火，誰知道對方要燒的一把火中是不是要用自己來當薪材。
他不動聲色地向後退了半步，讓靴跟抵住人行道邊緣的排水溝。這個位置既能快速撤離，又不會顯得太過失禮。
「冒昧地問一句，您是因為福爾摩斯先生的事來找我談話的嗎？」
葉延試探性地問道，以此來判斷對方找他是究竟為了私事還是公事。
麥考夫聞言抬起眉毛，這個動作讓他眼角的紋路舒展開來：「你說的不錯，難道說夏洛克曾和你提到過我嗎？」
「不，我只是猜測而已。」
得到滿意答案的葉延上了馬車。
馬車廂內溫暖的空氣夾雜著雪松與薄荷的清香，葉延注意到麥考夫交疊的雙腿上放著一份《泰晤士報》，頭版赫然印著「連環馬腹藏屍奇案告破」的鉛字標題。
他在馬車上找了一個空位坐下，刻意讓右手靠近腰間的位置。
史密斯正安靜地坐在角落裡。
當兩人的視線相遇時，對方嘴角揚起一個標準的微笑。
葉延收回目光，心中有些疑惑。
所以說，麥考夫找他談話為什麼還要帶上史密斯？
難道這兩個人很熟嗎？
原著似乎也沒有出現過這個角色啊。
馬車開始跑動，車輪碾過積水的聲音像是某種規律的催眠曲。
「我是夏洛克的哥哥。」
麥考夫取下絲綢禮帽放在膝頭，他的態度保持著官員特有的氣質，既不過分熱絡，也不顯得疏離。
「我本以為你和夏洛克是朋友，但現在看來，或許你只是單純地想救人而已。」
葉延沉默著沒有反駁。
有時候，一個恰到好處的沉默，反而比千言萬語更具說服力。
他沒辦法向人解釋真正促使自己付出如此代價的理由，就像維多利亞時代的倫敦迷霧一般，永遠沒有消失的那一天。
既然如此，不如就讓他們去猜測。
人們總是更願意相信他們自己編織的想像，而不是別人費力解釋的真相。
這就是腦補的魔力。
「但你看起來不像是魯莽的年輕人。」
麥考夫頓了頓，繼續說道：「你上車之前表現得很警惕，即便我表明身份也是如此。但在之前的那次行動中，你卻做出了令所有人都出乎意料的舉動。」
好吧。
不愧是麥考夫，直接一針見血地指出他行動中不符合邏輯的地方。
但葉延絲毫不慌。
經過上次福爾摩斯的試探之後，他似乎能在任何不利的情況下冷靜地思考了。
他調整了一下坐姿，讓陰影恰到好處地遮住自己眼中的情緒波動。
「人有時就是會做出不符合邏輯的事情。就像您如果現在問我，我願不願意為了救人而不顧自己的性命？」
說到這裡時，葉延聲音中帶上了幾分刻意的自嘲：「那麼，我將以一個十分清醒的頭腦告訴您，我不願意。但事實是，我當時選擇了救人。」
麥考夫的嘴角浮現出一絲幾不可察的笑意，他自然聽出了對方的言外之意。
果然。
防備的姿態，謹慎的措辭，還有那始終沒有離開武器的手。
這個年輕人擔心我這位新任的超自然管理局局長，會像使用一枚棋子那樣，要求他為某個「更有價值的目標」去犧牲自己。
可他怎麼會選擇這樣做呢？
這個國家需要的正是這樣的年輕人，而不是某些腐朽的、需要切割的東西。
「實際上，我常常為我的弟弟擔心。」
麥考夫突然轉移話題說道：「因為他是我們全家最愚鈍的孩子。」
葉延嘴角微微抽搐。
只有麥考夫有自信說出這種話說了。
如果連福爾摩斯都是愚鈍的，那我算什麼，金魚的腦子嗎？
「不不不，別誤會。」
麥考夫擺了擺手：「我不是在說夏洛克不聰明，我是在說他不知道變通，有時候過於固執己見，以至於不太討人喜歡。」
「就比如說，在你救了他之後，他連一句感謝都沒有當面和你說，卻專門寫信提醒我不要遺忘了你的功勞。」
他從內袋掏出一封火漆封緘的信件。
「作為管理局的局長，秉公執法本來就是我的義務。而我此次只是以一個兄長的身份，為你救我弟弟的行為表示感謝。」
麥考夫對葉延露出一個笑容。
「所以我想問你，你有需要的東西嗎？」
葉延不是什麼不求回報的聖人，之前三大組織那表面裹著蜜糖，內里卻不知藏了什麼的「餡餅」，他的確不敢貿然接下。
但麥考夫私人送來的「肉包子」，他絕對要一口吃掉。
送上門來的好處，怎麼可能拒絕呢？
「缺錢算嗎？」
葉延十分坦率地說出自己的所需。
聞言，麥考夫大笑起來，他拍打膝蓋的動作震得馬車微微晃動。
「哈哈哈，當然當然，你需要多少？」
「扣除我父母全部遺產兌換的現金，我還差多少能買下貝克街222號的公寓？」
葉延問道。
「答案是零。」麥考夫看向史密斯，對方直接遞上了一份合同：「你不需要付出任何金錢，那間公寓的所有權是你的了。」
「謝謝。」
「還有其他要求嗎？」
葉延搖了搖頭。
「好吧，我懂了。」
麥考夫輕輕敲擊車廂壁，馬車開始減速：「你明天就能去看你的新房子，不用擔心邪教徒，周圍已經全部清掃了一遍。」
當馬車停穩時，他意味深長地補充道：「能順便幫我給夏洛克帶一句話嗎，請告訴他，我幫他找了一個不錯的鄰居。」
葉延不由得在內心再次發出感嘆。
不愧是政府高官。
這說話的藝術，總能不著痕跡地找到一個讓人舒適的切入點來誇讚對方。
待葉延的腳步聲消失在潮濕的鵝卵石街道上，馬車廂內驟然安靜下來。
麥考夫·福爾摩斯緩緩收斂了嘴角的笑意，那雙威嚴的灰色眼眸轉向史密斯時，已如冬日的泰晤士河般冰冷。
「這個年輕人比你意料之中的要聰明，不是嗎？」
「您說得對。」
史密斯微微頷首，聲音比平時低了幾分：「他知道我上次想要對他見死不救的事，先前與我周旋時裝得很好，險些連我都騙過去了。只是我始終想不通……」
他抬起眼，鏡片後的目光閃爍著困惑：「他究竟是從何處看出破綻的。」
麥考夫從懷中取出一個煙盒，開合的聲響在靜謐的車廂內格外清脆。
他慢條斯理地取出一支雪茄，卻沒有點燃，只是放在鼻端輕嗅著菸草的香氣。
「做下的事必定會留下痕跡，買222號公寓的錢從你的工資里扣。」
史密斯垂下眼，默認了這個處罰。
「好好想想，該怎麼緩和你們之間的關係，消除掉以往的矛盾。」
麥考夫的目光掃過史密斯微微顫抖的手指，帶著警告的意味說道：「女王對他也有所關注，你要想爬得更高，就不要給自己樹立太多的敵人，明白嗎？」
史密斯的他的嘴唇蠕動了幾下，最終只是僵硬地行了一個標準的頷首禮。
「是，局長。」