第242章 蛛母羅絲與黑暗蛛網。
第242章 蛛母羅絲與黑暗蛛網。
詹姆斯騎士堡·會議間。
會議間並不算寬，卻被布置得井然有序，靠牆陳列著幾面騎士團的旗幟，中央擺著一張由老榆木製成的長桌，桌面被打磨得光滑如鏡，仍留著淺淺的刀痕。
窗外可以看到瓦萊塔港口的遠景，夕陽的餘暉透過厚重的窗格玻璃灑入室內，光線在牆上勾出一圈金邊，空氣里瀰漫著混合石灰、鐵與海鹽的微甜氣息。
法爾納中尉已經換上一身乾淨的新甲，胸口的徽章被擦得鋥亮，整個人看起來比先前那副戰場模樣要精神得多。
他笑著在桌上放下兩隻雕花銅杯，轉身從架子上取下一隻玻璃瓶，瓶中液體泛著淺橙的色澤。
「來，嘗一嘗這個，」他說著為齊格倒上一杯，語氣裡帶著一絲得意的自豪，「這是我們馬爾他島的橙花汁，用島南的鮮橙榨的，混了一點薄荷和蜂蜜一不含酒，放心喝吧。夏天喝這個最解暑，比什麼葡萄酒都來得好。」
齊格接過杯子，杯口立刻湧上來一股清新的柑橘香，帶著淡淡的海風氣息。
他輕抿了一口，果汁在口腔里炸開，先是酸爽的血橙味，緊接著是蜂蜜的微甜在舌尖鋪散開來，而薄荷的涼意又像一縷清風，從喉嚨深處一路滑到心口，帶來一種乾淨的清爽感。
少年發自內心的誇讚道：「非常好喝。」
法爾納中尉哈哈地笑出聲來，「哈哈哈，你喜歡就好。」
在簡單的品嘗了飲料之後，齊格直接問出了自己最關心的問題。
「你們頒布的晉升委託是什麼？」
法爾納中尉原本還帶著幾分爽朗的笑容，此刻神色卻逐漸收斂。他沉默了片刻，從腰間的皮質挎包里取出一個硬殼文件夾，啪地攤在桌上。那一刻，厚重的空氣似乎都被這一聲輕響壓得更沉。
「你自己看吧。
他抽出幾張照片那是有色照像紙，邊角略微捲曲，但畫面清晰。
照片上，是一片被陽光籠罩的廢墟，散落的石塊間矗立著幾座栩栩如生的人像。
他們的姿勢詭異，表情定格在極度驚恐的瞬間：有人伸手護頭，有人似乎在逃跑，有人嘴巴張得極大，仿佛想呼喊什麼，卻永遠無法發出聲音。石質表面泛著不自然的灰青光澤，如同有生命的紋理在石中緩緩流動。
齊格的瞳孔微微一縮，他當然不會認為這些人像是雕刻的石藝，畢竟這種質感他可太熟悉了。
這些人是被石化的。他們身上的痕跡跟自己討伐過的石化蜥蜴巴茲利斯克的留下的痕跡非常類似。
他抬起頭，語氣沉穩卻帶著警惕：「這是石化蜥蜴造成的？」
法爾納中尉搖了搖頭，他的聲音低沉：「如果只是巴茲利斯克，還算好對付，但可惜——不是。」
他伸出手指，敲了敲照片的邊緣，語氣帶著一絲壓抑的怒意：「這些人——不是被生理石化的，而是被詭術石化的。
這種凝固並非身體被硬化，而是靈魂被封入了物質層。石化解除藥劑對他們無效，甚至連祈禱與復原咒也救不了。」
他停頓了一下，拿出另一張照片，那上面是一尊同樣被石化的少女雕像，連淚痕都被刻進了石面，手指微微彎曲，似乎在向某人求助。
「他們的靈魂，」法爾納緩緩說道，「在被石化的那一刻，就已經被腐蝕、扭曲、吞噬。哪怕你殺了那個施術者，他們也不會復原。因為他們的靈魂——早就不在了。」
齊格的指尖輕輕敲了敲桌面，他的神情沒有明顯變化，但那雙鴛鴦瞳中，卻閃過一絲冷光。
「詭術石化——」他低聲重複著這個詞。
法爾納中尉點了點頭，表情比方才更為沉重。
他伸出手指，緩緩按在照片的邊緣，聲音壓得極低：「是的。根據我們的情報推測，這一切，可能與蛛母羅絲的教會，也就是黑色蛛網有關。」
「羅絲？」齊格的不由一愣。
法爾納抬起頭，灰藍色的眼睛閃著冷意，帶著一種久經信仰與褻瀆的矛盾沉思：「沒錯，就是那個羅絲。
神羅帝國十二教會正式認定的邪神之一，魔網之坑的女王，蛛母羅絲。
她的教團在幾百年前就被驅逐出地表，但在深暗之下，在那些被遺忘的洞窟、廢棄的祭壇中，她的信徒依然活著，依然在編織他們的黑色信仰。」
蛛母羅絲（Lolth）是最古老、最危險的存在之一。
她是混沌、陰謀與背叛的象徵。
傳說中，她原本是高等精靈神系中掌管命運與命脈的女神，居於魔網的核心，掌控著奧術之絲的流向。然而在一次早已被湮滅於神史的叛亂中，她背叛了精靈諸神，企圖獨占魔網的源泉那條貫穿世界、連接物質界與靈界的偉大織線。
魔網也是那些舊世界復甦的神只的力量來源之一。
天球交匯導致泰拉和托瑞爾世界融合，而屬於奇術力量來源的托瑞爾的神只雖然全部死絕，但是祂們在大災變後，卻以一種特殊的歷史重演的方式再次誕生。
雖然新泰拉的奇術並不依賴魔網，但是魔網仍舊存在，並且也在緩慢復甦中。
可惜，新世界誕生的干二位正神擁有不依賴魔網的偉力，所以舊世界的神只處於一種不上不下的尷尬處境。
而在傳說，在那場被稱作織網之戰的衝突中，羅絲將魔網的根基撕裂，將自己與魔網的部分本源融合為一體。
她的墮落，也宣告了黑暗精靈的誕生。
那些追隨她的高等精靈，被放逐出光之王庭，被詛咒失去陽光的恩賜他們的肌膚化為漆黑，瞳孔如蛛眼般泛銀，他們在地底深淵重建了屬於自己的秩序，稱那片無光之地為幽暗地域。
在幽暗地域的穹頂之下，羅絲成為唯一的神祇。
她的信徒稱自己為卓爾（Drow）。
他們自幼被教導：背叛是力量的起點，陰謀是通往榮耀的道路。
每一座卓爾城市都以蛛母之名立城魔索布萊城、烏斯特·納莎、希洛斯賓——
這些城市在黑暗中如星辰般散布，卻彼此暗中競爭，互相屠戮，只為取悅那位高坐蛛網之上的女王。
羅絲也被稱為魔網之坑的女王，她以蛛絲為經，以靈魂為緯，編織出一張橫跨諸界的黑色蛛網。
這是她最可怕的權能—一種將生命與靈魂織入法則的儀式性術式。
幽暗地域的卓爾以此為聖禮。
每一位女祭司都掌握部分蛛網儀式的碎片，而最虔誠的巫咒者能召喚出黑色蛛網的顯現體——那是一種既非魔法也非詛咒的現象，是羅絲的意志在物質界的顯化。
凡觸之者，皆會被靜默吞噬，連靈魂都無法逃脫。
想到這裡，齊格忍不住皺起眉頭，低聲道：「黑色蛛網的信徒——來到地表幹嘛？」
羅絲是陰謀的化身，是背叛與混亂的女王。
她的意志流淌在幽暗地域的每一道蛛絲里，貫穿著每一座卓爾城市的血脈。數千年來，她的目標始終未曾改變：
她煽動卓爾家族之間的無休止內戰，讓任何一個氏族都不可能強大到威脅她的神權；
她讓貴族母系統治、讓女祭司彼此暗算，以忠誠之名播種懷疑與仇恨。
她縱容卓爾陷於血與陰謀的輪迴，因為混亂本身，就是她的秩序。
但那只是她統治幽暗地域的手段，而非終點。
她真正的野心，從未停留在地下。
羅絲渴望看到卓爾的征服之網延伸至整個地底世界，她要讓奪心魔、灰矮人、地底儒、甚至深淵的魔裔都跪伏在她的蛛絲之下，成為以卓爾為核心的地下帝國的一環。
而當那帝國成形，她的絲線將穿透地殼、越過幽暗地域的穹頂，刺向地表的星光之地精靈王國。
她憎恨光，她憎恨秩序，更憎恨柯瑞隆·拉瑞斯安一那位光明、藝術與生命的至高之神，亦是她曾經的主君與同胞。
在古老的神譜中，羅絲原是柯瑞隆的眷屬之一，被稱為「阿羅詩」（Araushnee），她曾是魔法之美與織網之藝的守護者。
但在一場早已被神史掩埋的背叛中，她試圖謀奪主神之位，卻被柯瑞隆親手擊敗，逐出神界，從此墮入無光的深淵。
在墜落之時，她立下了永恆的誓言：「我要徹底消滅柯瑞隆·拉瑞斯安及其所有子民。」
因此，她的信徒們從不忘這份誓約。
在地表，他們建立秘密神殿，在精靈的邊境潛伏，收買或誘惑墮落的精靈，將他們改造成蛛母的子嗣；他們用陰謀與血祭編織間諜網絡，讓地表精靈的家園一點點崩塌。
羅絲信徒的存在，本身就是對柯瑞隆神系的侮辱，是黑暗對光明的永恆復仇。
然而，這一次，他們的目標卻不是精靈。
他們出現在神羅帝國境內，襲擊、石化、吞噬的都是人類。
這，極不尋常。
卓爾一族一直蔑視人類，他們視人類為雜種種族，壽命短暫、血脈稀薄、魔力低下，唯一的價值是被奴役與獻祭。
在幽暗地域的卓爾城市中，至少一半以上的人口是奴隸，而其中的多數，正是從地表擄掠而來的人類、半身人、矮人——
他們被當作勞工、玩物、試驗材料，或被獻祭於羅絲的血池。
卓爾的突襲隊每隔數年便會出現在地表偏遠的山谷或村落，尤其在冬季或資源短缺之時，趁著風雪掩護，擄掠地表的生靈，以滿足母神的血欲。
但，那些是秘密行動，是潛入與掠奪，從不公開。
因為卓爾懼怕陽光，懼怕引起帝國與教會的注意。
他們的存在依靠隱秘，依靠陰影。
而如今，瓦萊塔以南，出現了大規模的詭術石化事件。
——而這，正是最不對勁的地方。
就在齊格疑惑蛛母信徒的動機之時，法爾納中尉的臉色陰沉得像蒙著鐵鏽的銅壁，他狠狠吐出一口氣，咬著牙罵道：「羅絲這邪神和她那幫畜生信徒，全都是該被釘在十字架的異端！
他們的腦子被詛咒啃幹了，只剩下黑暗、嫉妒和那點該死的自以為是。要我說，他們連地底的老鼠都不如，至少老鼠知道什麼時候該鑽洞！」
他說到這裡，情緒才稍稍收斂，像是把那股壓抑已久的怒火硬生生壓了下去。
中尉伸手拂開桌上的幾張作戰記錄圖，露出下面一幅手繪的地圖，指尖在上面敲了敲，語氣依舊沉重：「我們掌握到的最新情報來自斯基貝拉半島一那片地是帝國劃分給精靈族的定居領地，算是瓦萊塔東南角的一塊獨立區域，靠近大港，南面就是地中海會議中心。那一帶本來是個寧靜的港區，商船進出頻繁，結果最近全亂了套。」
他抬起頭，繼續解釋道，語氣略帶一絲複雜：「幾百年前，帝國和精靈簽訂了一份《斯基貝拉協定》。
那份協議里寫得很清楚精靈在帝國境內享有文化與領土自治權，他們可以自我管理族群、信仰、法典與教育體系，但必須在戰略層面上配合帝國。
只要南方圈受到威脅，他們就得派出部隊協防海岸線。作為回報，帝國保證他們的聖林與祭壇不會被觸碰，也不會強征他們的子民。
法爾納嘆了口氣，語氣中夾雜著無奈與厭惡：「按理說，這樣的協定能維持表面的和平，但現在——那幫卓爾信徒偏偏選在斯基貝拉出手。那些被石化的人，全都是半島附近的居民和商人，甚至包括幾個帝國駐港官。更糟糕的是，精靈區那邊的情況更嚴重。
他搖頭，臉上浮現出一絲冷笑：「可你也知道那些尖耳朵的性子，高傲得像天上那位太陽神。他們說這是內務問題，拒絕聖約翰騎士團進入調查。」
中尉伸手從桌上抽出一份蓋有帝國印章的信件，遞給齊格：「不過有一點，他們還沒完全封死精靈使團同意讓開拓者協會的人協同進入調查糟糕的是，精靈區那邊的情況更嚴重。」
他搖頭，臉上浮現出一絲冷笑：「可你也知道那些尖耳朵的性子，高傲得像天上那位太陽神。他們說這是內務問題，拒絕聖約翰騎士團進入調查。」
中尉伸手從桌上抽出一份蓋有帝國印章的信件，遞給齊格：「不過有一點，他們還沒完全封死精靈使團同意讓開拓者協會的人協同進入調查區，說是可以以第三方民間調查員」的身份行動。
你懂的，他們要面子，不想讓帝國軍介入，但對外聲稱合作又能安撫我們這些人。」
他靠在椅背上，指節敲擊著酒杯的邊緣，金屬聲清脆而刺耳：「所以騎士團才會發布委託—需要一個實力足夠，又不直接代表帝國立場的人去。」
詹姆斯騎士堡·會議間。
會議間並不算寬，卻被布置得井然有序，靠牆陳列著幾面騎士團的旗幟，中央擺著一張由老榆木製成的長桌，桌面被打磨得光滑如鏡，仍留著淺淺的刀痕。
窗外可以看到瓦萊塔港口的遠景，夕陽的餘暉透過厚重的窗格玻璃灑入室內，光線在牆上勾出一圈金邊，空氣里瀰漫著混合石灰、鐵與海鹽的微甜氣息。
法爾納中尉已經換上一身乾淨的新甲，胸口的徽章被擦得鋥亮，整個人看起來比先前那副戰場模樣要精神得多。
他笑著在桌上放下兩隻雕花銅杯，轉身從架子上取下一隻玻璃瓶，瓶中液體泛著淺橙的色澤。
「來，嘗一嘗這個，」他說著為齊格倒上一杯，語氣裡帶著一絲得意的自豪，「這是我們馬爾他島的橙花汁，用島南的鮮橙榨的，混了一點薄荷和蜂蜜一不含酒，放心喝吧。夏天喝這個最解暑，比什麼葡萄酒都來得好。」
齊格接過杯子，杯口立刻湧上來一股清新的柑橘香，帶著淡淡的海風氣息。
他輕抿了一口，果汁在口腔里炸開，先是酸爽的血橙味，緊接著是蜂蜜的微甜在舌尖鋪散開來，而薄荷的涼意又像一縷清風，從喉嚨深處一路滑到心口，帶來一種乾淨的清爽感。
少年發自內心的誇讚道：「非常好喝。」
法爾納中尉哈哈地笑出聲來，「哈哈哈，你喜歡就好。」
在簡單的品嘗了飲料之後，齊格直接問出了自己最關心的問題。
「你們頒布的晉升委託是什麼？」
法爾納中尉原本還帶著幾分爽朗的笑容，此刻神色卻逐漸收斂。他沉默了片刻，從腰間的皮質挎包里取出一個硬殼文件夾，啪地攤在桌上。那一刻，厚重的空氣似乎都被這一聲輕響壓得更沉。
「你自己看吧。
他抽出幾張照片那是有色照像紙，邊角略微捲曲，但畫面清晰。
照片上，是一片被陽光籠罩的廢墟，散落的石塊間矗立著幾座栩栩如生的人像。
他們的姿勢詭異，表情定格在極度驚恐的瞬間：有人伸手護頭，有人似乎在逃跑，有人嘴巴張得極大，仿佛想呼喊什麼，卻永遠無法發出聲音。石質表面泛著不自然的灰青光澤，如同有生命的紋理在石中緩緩流動。
齊格的瞳孔微微一縮，他當然不會認為這些人像是雕刻的石藝，畢竟這種質感他可太熟悉了。
這些人是被石化的。他們身上的痕跡跟自己討伐過的石化蜥蜴巴茲利斯克的留下的痕跡非常類似。
他抬起頭，語氣沉穩卻帶著警惕：「這是石化蜥蜴造成的？」
法爾納中尉搖了搖頭，他的聲音低沉：「如果只是巴茲利斯克，還算好對付，但可惜——不是。」
他伸出手指，敲了敲照片的邊緣，語氣帶著一絲壓抑的怒意：「這些人——不是被生理石化的，而是被詭術石化的。
這種凝固並非身體被硬化，而是靈魂被封入了物質層。石化解除藥劑對他們無效，甚至連祈禱與復原咒也救不了。」
他停頓了一下，拿出另一張照片，那上面是一尊同樣被石化的少女雕像，連淚痕都被刻進了石面，手指微微彎曲，似乎在向某人求助。
「他們的靈魂，」法爾納緩緩說道，「在被石化的那一刻，就已經被腐蝕、扭曲、吞噬。哪怕你殺了那個施術者，他們也不會復原。因為他們的靈魂——早就不在了。」
齊格的指尖輕輕敲了敲桌面，他的神情沒有明顯變化，但那雙鴛鴦瞳中，卻閃過一絲冷光。
「詭術石化——」他低聲重複著這個詞。
法爾納中尉點了點頭，表情比方才更為沉重。
他伸出手指，緩緩按在照片的邊緣，聲音壓得極低：「是的。根據我們的情報推測，這一切，可能與蛛母羅絲的教會，也就是黑色蛛網有關。」
「羅絲？」齊格的不由一愣。
法爾納抬起頭，灰藍色的眼睛閃著冷意，帶著一種久經信仰與褻瀆的矛盾沉思：「沒錯，就是那個羅絲。
神羅帝國十二教會正式認定的邪神之一，魔網之坑的女王，蛛母羅絲。
她的教團在幾百年前就被驅逐出地表，但在深暗之下，在那些被遺忘的洞窟、廢棄的祭壇中，她的信徒依然活著，依然在編織他們的黑色信仰。」
蛛母羅絲（Lolth）是最古老、最危險的存在之一。
她是混沌、陰謀與背叛的象徵。
傳說中，她原本是高等精靈神系中掌管命運與命脈的女神，居於魔網的核心，掌控著奧術之絲的流向。然而在一次早已被湮滅於神史的叛亂中，她背叛了精靈諸神，企圖獨占魔網的源泉那條貫穿世界、連接物質界與靈界的偉大織線。
魔網也是那些舊世界復甦的神只的力量來源之一。
天球交匯導致泰拉和托瑞爾世界融合，而屬於奇術力量來源的托瑞爾的神只雖然全部死絕，但是祂們在大災變後，卻以一種特殊的歷史重演的方式再次誕生。
雖然新泰拉的奇術並不依賴魔網，但是魔網仍舊存在，並且也在緩慢復甦中。
可惜，新世界誕生的干二位正神擁有不依賴魔網的偉力，所以舊世界的神只處於一種不上不下的尷尬處境。
而在傳說，在那場被稱作織網之戰的衝突中，羅絲將魔網的根基撕裂，將自己與魔網的部分本源融合為一體。
她的墮落，也宣告了黑暗精靈的誕生。
那些追隨她的高等精靈，被放逐出光之王庭，被詛咒失去陽光的恩賜他們的肌膚化為漆黑，瞳孔如蛛眼般泛銀，他們在地底深淵重建了屬於自己的秩序，稱那片無光之地為幽暗地域。
在幽暗地域的穹頂之下，羅絲成為唯一的神祇。
她的信徒稱自己為卓爾（Drow）。
他們自幼被教導：背叛是力量的起點，陰謀是通往榮耀的道路。
每一座卓爾城市都以蛛母之名立城魔索布萊城、烏斯特·納莎、希洛斯賓——
這些城市在黑暗中如星辰般散布，卻彼此暗中競爭，互相屠戮，只為取悅那位高坐蛛網之上的女王。
羅絲也被稱為魔網之坑的女王，她以蛛絲為經，以靈魂為緯，編織出一張橫跨諸界的黑色蛛網。
這是她最可怕的權能—一種將生命與靈魂織入法則的儀式性術式。
幽暗地域的卓爾以此為聖禮。
每一位女祭司都掌握部分蛛網儀式的碎片，而最虔誠的巫咒者能召喚出黑色蛛網的顯現體——那是一種既非魔法也非詛咒的現象，是羅絲的意志在物質界的顯化。
凡觸之者，皆會被靜默吞噬，連靈魂都無法逃脫。
想到這裡，齊格忍不住皺起眉頭，低聲道：「黑色蛛網的信徒——來到地表幹嘛？」
羅絲是陰謀的化身，是背叛與混亂的女王。
她的意志流淌在幽暗地域的每一道蛛絲里，貫穿著每一座卓爾城市的血脈。數千年來，她的目標始終未曾改變：
她煽動卓爾家族之間的無休止內戰，讓任何一個氏族都不可能強大到威脅她的神權；
她讓貴族母系統治、讓女祭司彼此暗算，以忠誠之名播種懷疑與仇恨。
她縱容卓爾陷於血與陰謀的輪迴，因為混亂本身，就是她的秩序。
但那只是她統治幽暗地域的手段，而非終點。
她真正的野心，從未停留在地下。
羅絲渴望看到卓爾的征服之網延伸至整個地底世界，她要讓奪心魔、灰矮人、地底儒、甚至深淵的魔裔都跪伏在她的蛛絲之下，成為以卓爾為核心的地下帝國的一環。
而當那帝國成形，她的絲線將穿透地殼、越過幽暗地域的穹頂，刺向地表的星光之地精靈王國。
她憎恨光，她憎恨秩序，更憎恨柯瑞隆·拉瑞斯安一那位光明、藝術與生命的至高之神，亦是她曾經的主君與同胞。
在古老的神譜中，羅絲原是柯瑞隆的眷屬之一，被稱為「阿羅詩」（Araushnee），她曾是魔法之美與織網之藝的守護者。
但在一場早已被神史掩埋的背叛中，她試圖謀奪主神之位，卻被柯瑞隆親手擊敗，逐出神界，從此墮入無光的深淵。
在墜落之時，她立下了永恆的誓言：「我要徹底消滅柯瑞隆·拉瑞斯安及其所有子民。」
因此，她的信徒們從不忘這份誓約。
在地表，他們建立秘密神殿，在精靈的邊境潛伏，收買或誘惑墮落的精靈，將他們改造成蛛母的子嗣；他們用陰謀與血祭編織間諜網絡，讓地表精靈的家園一點點崩塌。
羅絲信徒的存在，本身就是對柯瑞隆神系的侮辱，是黑暗對光明的永恆復仇。
然而，這一次，他們的目標卻不是精靈。
他們出現在神羅帝國境內，襲擊、石化、吞噬的都是人類。
這，極不尋常。
卓爾一族一直蔑視人類，他們視人類為雜種種族，壽命短暫、血脈稀薄、魔力低下，唯一的價值是被奴役與獻祭。
在幽暗地域的卓爾城市中，至少一半以上的人口是奴隸，而其中的多數，正是從地表擄掠而來的人類、半身人、矮人——
他們被當作勞工、玩物、試驗材料，或被獻祭於羅絲的血池。
卓爾的突襲隊每隔數年便會出現在地表偏遠的山谷或村落，尤其在冬季或資源短缺之時，趁著風雪掩護，擄掠地表的生靈，以滿足母神的血欲。
但，那些是秘密行動，是潛入與掠奪，從不公開。
因為卓爾懼怕陽光，懼怕引起帝國與教會的注意。
他們的存在依靠隱秘，依靠陰影。
而如今，瓦萊塔以南，出現了大規模的詭術石化事件。
——而這，正是最不對勁的地方。
就在齊格疑惑蛛母信徒的動機之時，法爾納中尉的臉色陰沉得像蒙著鐵鏽的銅壁，他狠狠吐出一口氣，咬著牙罵道：「羅絲這邪神和她那幫畜生信徒，全都是該被釘在十字架的異端！
他們的腦子被詛咒啃幹了，只剩下黑暗、嫉妒和那點該死的自以為是。要我說，他們連地底的老鼠都不如，至少老鼠知道什麼時候該鑽洞！」
他說到這裡，情緒才稍稍收斂，像是把那股壓抑已久的怒火硬生生壓了下去。
中尉伸手拂開桌上的幾張作戰記錄圖，露出下面一幅手繪的地圖，指尖在上面敲了敲，語氣依舊沉重：「我們掌握到的最新情報來自斯基貝拉半島一那片地是帝國劃分給精靈族的定居領地，算是瓦萊塔東南角的一塊獨立區域，靠近大港，南面就是地中海會議中心。那一帶本來是個寧靜的港區，商船進出頻繁，結果最近全亂了套。」
他抬起頭，繼續解釋道，語氣略帶一絲複雜：「幾百年前，帝國和精靈簽訂了一份《斯基貝拉協定》。
那份協議里寫得很清楚精靈在帝國境內享有文化與領土自治權，他們可以自我管理族群、信仰、法典與教育體系，但必須在戰略層面上配合帝國。
只要南方圈受到威脅，他們就得派出部隊協防海岸線。作為回報，帝國保證他們的聖林與祭壇不會被觸碰，也不會強征他們的子民。
法爾納嘆了口氣，語氣中夾雜著無奈與厭惡：「按理說，這樣的協定能維持表面的和平，但現在——那幫卓爾信徒偏偏選在斯基貝拉出手。那些被石化的人，全都是半島附近的居民和商人，甚至包括幾個帝國駐港官。更糟糕的是，精靈區那邊的情況更嚴重。
他搖頭，臉上浮現出一絲冷笑：「可你也知道那些尖耳朵的性子，高傲得像天上那位太陽神。他們說這是內務問題，拒絕聖約翰騎士團進入調查。」
中尉伸手從桌上抽出一份蓋有帝國印章的信件，遞給齊格：「不過有一點，他們還沒完全封死精靈使團同意讓開拓者協會的人協同進入調查糟糕的是，精靈區那邊的情況更嚴重。」
他搖頭，臉上浮現出一絲冷笑：「可你也知道那些尖耳朵的性子，高傲得像天上那位太陽神。他們說這是內務問題，拒絕聖約翰騎士團進入調查。」
中尉伸手從桌上抽出一份蓋有帝國印章的信件，遞給齊格：「不過有一點，他們還沒完全封死精靈使團同意讓開拓者協會的人協同進入調查區，說是可以以第三方民間調查員」的身份行動。
你懂的，他們要面子，不想讓帝國軍介入，但對外聲稱合作又能安撫我們這些人。」
他靠在椅背上，指節敲擊著酒杯的邊緣，金屬聲清脆而刺耳：「所以騎士團才會發布委託—需要一個實力足夠，又不直接代表帝國立場的人去。」