第178章 起航
第178章 起航
兩日後，黎明微曦。
佛羅倫斯的利沃諾港已然開始喧囂。巨石鋪就的堤岸在潮水的拍擊下泛著濕潤的光澤，遠處的燈塔依舊燃著火焰，引導著遲到的貨船靠泊。
港口上，長長的棧橋與庫房鱗次櫛比，搬運工赤著上身揮舞麻繩，將麻袋、木桶、織物從駁船上卸下，海鷗盤旋啼叫，魚腥與焦油的氣味混合在鹹濕的海風裡，撲面而來。
齊格隨著洛倫佐和其餘六人走過拱門石橋，當他第一眼望見停泊在外側泊位的那艘武裝帆船時，目光就被它完全吸引了。
船體長約三十八米，船寬七米，線條修長，黑漆與紅棕木交錯拼合的側透著厚重感。
三根梳杆高聳入雲，主梳懸掛著方帆，兩側則張開三角帆以利轉向。沿著兩翼，雙層槳列整齊排列，似隨時可以應對無風時的逆流。船雕刻著帝國獅鷲的徽記，雙翼展開，
仿佛要與風暴搏擊。
射擊口半掩，黑漆木板後隱隱露出源石火炮的炮口，寂靜如獸口，等待獵物。
申板上，幾門投石弩已組裝完畢，鎧甲在晨光下泛看冷光。
「聖瑪利亞·德爾·菲奧雷號一一名字取自佛羅倫斯大教堂，你們將搭乘著它前往蔚藍之環。」洛倫佐帶著笑容介紹。
在梯旁，等候他們的是船長一一安東尼奧·加爾瓦尼。
他年約四十出頭，肩背因多年海風日曬略顯寬厚，棕黑色的短髮已夾雜白絲，鬍鬚修剪整齊。身穿深藍色長外套，外披皮革胸甲，腰間佩著一柄帶護手的軍刀，胸口別著行會的獅鷲徽章。
安東尼奧禮貌地行了一禮，粗卻穩重的嗓音響起：「各位來自伊甸與行會的奇術師，歡迎登船。聖瑪利亞號雖是商船，但已依照提爾西奧級標準武裝完備，足以對抗第勒尼安海上的絕大多數海盜。」
他抬手指向船體各處，逐一介紹：
「全船編制五十人，其中舵手二名，負責輪流操控；軍械長三名，管理火、投石弩與源石炮；水手長三名，指揮三十名水手；餘下其他人則是被分為弓手、弩手與甲板戰鬥兵，必要時可直接與敵方海盜登船作戰。
「武裝方面的話，舷側共布置源石火炮十門，分布在兩舷，可持續輸出火力；部有一具破潮矛，既可作沖角，也能釋放一次短距源石波動；甲板上安裝四具重型投石弩，
可發射穿甲弩矢或燃燒罐，用來壓制敵方申板。」
說到這裡，他露出一抹自信的神情：
「她雖然不比帝國的鋼鐵艦船，但足以讓大多數海盜在第一輪炮擊後轉頭逃竄。」
「而且她雖然還是帆船，動力方面雖然還是以風帆為主，但是內部裝載了雙組源石推進螺旋槳，有了這兩組源石推進器，可在可在無風或逆風條件下提供穩定航速。」
齊格聽看，目光在船身與武裝間流轉。
火炮不多，但足夠精幹；船體雖不龐然，卻顯得靈巧堅固；雖然還是帆船外觀，但是內部已經被源石科技魔改過了。
齊格與其他六人順著木製舷梯登上聖瑪利亞號。腳踩在甲板上的那一刻，他就聞到空氣里混雜看焦油、海鹽與新木料的味道，
剛一站穩，迎面而來的不是咸腥的海風，而是一排整齊碼放的木桶與箱籠。船員們正吆喝著搬運，將最後幾桶沉重的淡水桶推到船艙入口。
齊格側目望去，那是整整六十餘桶的淡水桶，每一桶都有一個成年人腰身高，鐵箍嵌合緊實，桶面標著行會徽記。
除了淡水，艙口堆疊的箱籠里散發著咸腥與煙燻味。打開後，能看到醃製得發亮的鹹肉、干透的魚片、堅硬到可以當磚頭敲碎的硬麵包，還有裹著油布的乾果。醃肉的顏色深紅，油脂層緊緊包裹在肉上，不易腐壞；乾果則是商隊專門帶來的杏仁與無花果乾，算得上難得的「奢侈補給」。
洛倫佐隨口笑著解釋：「這些可不是光給水手的。探勘路途漫長，若沒有乾果和甜食補口，光吃硬餅乾，士氣會掉得比風向還快。」
更讓齊格驚訝的，是在船尾的木箱中，探勘小隊七人都分發了一套帝國最新款導航工具。
磨砂銀殼的羅盤，指針穩如磐石；可摺疊的六分儀，邊角刻滿了精密刻度；繪製得極為詳細的星象圖，上面標明了天球交匯時常見的星軌偏移；還有一卷卷剛從皇家造船局印製出來的海圖，詳細標註著第勒尼安海到蔚藍之環一線的洋流與暗礁。
這些東西的雖然是常見的導航工具包，但是壕氣十足給的都是帝國最新款，而且還是最貴的那一批。
補給最讓人膛目結舌的，還是藥劑箱。安東尼奧船長親自打開鐵扣，露出其中排列整齊的水晶瓶。液體在瓶中泛著不同的光澤，像一排排靜靜等待的魔法之火。
這些藥劑分別是：
【水下呼吸藥劑】，澄澈如湖水，飲下可在水下呼吸十小時。
【攀爬藥劑】，液體泛著青綠色光暈，飲用後1小時內獲得等同行走速度的攀爬速度，並在涉及攀爬的力量檢定上獲得優勢。
【強效治療藥劑】，瓶底則泛著金紅光，能瞬間恢復傷口，足以在瀕死時挽回一條命。
【抗毒藥劑】，泛著墨綠色霧氣，飲用後1小時內獲得毒素傷害的抗性，對抗海蛇與卓爾毒刃極為有效。
【抗火藥劑】，宛如岩漿般的赤色藥液，飲用後1小時內獲得火焰傷害的抗性，用於防禦火攻與燃油；
【巨人之力藥劑·丘陵巨人】，瓶體厚重，數量最少，藥液渾濁如石乳，飲用後的1
小時內，奇術師則是黑鐵V階以下物質體能夠得到極大的增幅（具體看個人吸收）。
藥劑瓶的光澤在甲板下層的昏暗燈火中流淌，宛如一片縮小的鍊金工坊。
「貨真價實的狗大戶—」槍術家賈汗低聲吹了個口哨，低聲咕嘧一句。
其他人則是面面相。
他們還從來沒打過這麼富裕的仗，果然替大商會賣命，就圖個財大氣粗。
洛倫佐則在此刻上前一步，笑著壓住眾人心中的躁動，語調平和而沉穩：
「各位，這次就要辛苦你們了。蔚藍之環的開拓，不只是尋找遺蹟，更是尋找未來的契機。行會需要能夠帶回的一一生產線科技，航海與鍊金的技術，乃至能改變工坊格局的情報。」
「若是成功，佛羅倫斯行會將銘記你們的名字一一行會從來不吝嗇手中的金幣。
2
他的目光掃過每個人，最後落在齊格身上，點頭致意：
「祝各位，旅途勝利。」
說罷，他便帶著幾名隨從，順著跳板離開了聖瑪利亞。
甲板上的氣氛隨之變得凝重而安靜。短暫的沉默之後，安東尼奧船長揚起了嗓音，像是要把這艘船的心臟喚醒：
「啟航一！」
水手們立刻奔走，拉索、揚帆、拔錨。
鐵鏈咯哎作響，巨大的鐵錨被收回船艇。
三角帆鼓起，方帆張開，風聲灌入帆布，發出震動的脆響。
【聖瑪利亞號】像是一頭沉睡已久的猛獸，此刻緩緩睜開了眼睛。船身微微顫動，隨即穩穩滑出利沃諾港的石造碼頭。
齊格立在船首，雙手撐在欄杆上。海風撲面而來，咸澀、濕潤，帶著遠方未知的味道。他的銀髮被吹得輕揚，鴛鴦色的雙眼倒映著海面，那是一望無際的蔚藍，浪濤翻卷，
光影斑駁。
利沃諾的海岸線在身後逐漸模糊，石砌的燈塔與紅頂的倉庫很快縮小，融入遠方的海霧。
聖瑪利亞號已完全駛入外海，海風更烈，浪濤起伏。
甲板上傳來木板與鐵釘的哎呀聲，梳索高懸，帆布如同鼓滿的胸膛，不斷發出轟隆般的拍擊。
船員們各自忙碌著一一水手在固定纜繩，軍械長檢查著船側射擊孔的火弩架，水手長高聲指揮，讓人不斷將淡水桶滾入船艙更深處，避免重心偏移。
整個船身就像一隻巨大的鐘表，齒輪轉動，分秒不差。
出港不久，聖瑪利亞號在利沃諾外海穩住航向。船長馬爾科·貝利尼將七名探勘小隊成員叫到甲板中央，身旁攤開一幅用羊皮繪製的航圖。
「諸位一一」
他用短棒在航圖上輕輕一點，從利沃諾的標記處劃出一道弧線。
「我們的航程，將先向南沿著第勒尼安海岸線航行，途經厄爾巴島和撒丁島東岸，再向西南切入外海。若風向順利，大約需要十至十二日可抵達蔚藍之環的外緣。」
他頓了頓，又在海圖上點了幾處：
「這一路上要注意三點。
第一，狂風帶；那片海域因為天球交匯的緣故，常常半日晴空半日風暴，梳杆、帆索若出問題，很容易葬身海底。
第二，海盜；雖說帝國海軍在巡邏，但你們也清楚，有些海盜團藉助異常洋流或異能艦船，專門潛伏在商道之間。
第三，暗礁與海上怪物；前者能輕易割裂龍骨，後者若被驚擾，也敢掀翻三十多米長的船。」
海風卷過甲板，吹動航圖邊緣獵獵作響。船長收起短棒，把航圖卷好，語氣放緩：
「若一切順利，半個月內，我們便能抵達蔚藍之環中心海域。」
他頓了頓，眼神投向遠處的浪潮，聲音低沉而厚重：
「可你們要記住一一大海從來沒有真正的平靜，表面越安寧，往往孕育的風暴就越洶湧。它不會遵循任何人的意志，只會在它想要的時候，把人拋進深淵。」
「真正的麻煩，永遠不會提前打招呼。」
十日後的夜晚，聖瑪麗號的船員艙，
厚重的船身在浪潮的推揉下發出嘎吱聲，艙內瀰漫著木料和海鹽混雜的味道。這裡是一排排懸掛在橫樑上的吊床，木箱和繩索堆在角落，既是儲物，也是臨時的座椅。
齊格與槍術家賈汗、契約術士拉斯洛、騎土瓦爾特以及德魯伊格羅姆分在同一片艙區。
吊床狹窄而搖晃，但大家早已習慣，翻身時的哎呀聲與遠處水手鼾聲交織在一起，竟有一種規律感。
齊格端坐在木箱上，借著一盞搖曳的油燈，正書寫自己的航海日記。
筆尖在羊皮紙上輕輕摩擦。
雖然正經人一般不寫什麼日記，但是航海日記不一樣。
要知道在廣闊無垠的大海上，可沒有城市的喧囂，沒有人群的往來，沒有娛樂設施。
放眼望去，只有一望無際的水色和無邊的天幕。
日復一日，時間仿佛都被拉長成一條單調的直線。
正因為如此，寫下點什麼，反而成了海員們打發時間、安定心緒最好的方式。
於是，這些字跡便成了齊格心底的一份錨點，讓他在搖晃不定的航行中，仍能把自己的腳步穩穩踩在現實上。
前幾日風向順遂，三角帆與方帆交替迎風，航速極佳。
白晝里，浪花在船首劈開，濺起的海水常常打濕甲板；夜晚則能清晰看見天球交匯下的星幕，繁星映照海面，像無數冷光的碎銀在波濤中翻湧。
船上的伙食雖然單調，但勝在充足。醃肉和硬餅乾混著乾果，就是十天的主食，偶爾水手能從海里釣起幾尾銀白色的飛魚，便算是意外的美味，
艙內濕氣重，每次起夜都能聽見水珠沿著船壁滾落。吊床搖晃得厲害，剛開始很難入睡，但幾日之後，也學會了順著船體的節奏去呼吸。
好在，這十日內風平浪靜，我們已接近蔚藍之環外圍。
海水的顏色逐漸變深，由最初的湛藍，慢慢沉入墨綠，浪濤的起伏也愈發沉重。
寫完，齊格躺在吊床上，閉著眼，卻並沒有立刻睡去。
這十天的航程一點點在腦海里浮現。
契約術士拉斯洛總是獨自一人，抱著契約捲軸，像是要把每個符文都刻進腦子裡去，
偶爾抬頭時，那雙眼晴總帶著冷靜和距離感。
騎士瓦爾特則不同，他幾乎每日都在甲板上揮舞劍與盾，汗水一遍遍打濕盔甲。
德魯伊格羅姆在黃昏時分最常見，他喜歡靠在船舷，任由風吹亂半長的頭髮，有時候甚至能看見他伸出手掌，任海鳥落在指尖。那種與自然同頻的姿態，讓人覺得安寧。
而在所有人里，槍術家賈汗是和齊格說得最多的。他大大咧咧地坐在船上，能把無聊的海風說成一首故事，把遙遠的港口描繪得如同眼前。
談笑間是浪子的灑脫，可每當說到真正的戰鬥，他的眼神又會陡然凝重，透出一股讓人安心的可靠。
在這十日的航行中，齊格與探勘小隊的幾人逐漸熟絡起來。
白日裡，他們在甲板上並肩練劍、比試術式，夜晚則圍坐在船艙的油燈下閒聊，談及各自的故鄉與經歷。
然而，就在齊格回憶著這段難得平靜的日子時，一陣刺耳的號角聲驟然從甲板上傳來！
「嗚——嗚——嗚——！
低沉卻急促的銅號聲劃破了夜與海的寂靜。幾乎同時，梳杆高處的瞭望手聲嘶力竭地大喊：
「右舷發現可疑帆影！全員警戒！疑似海盜船！」
甲板上頓時亂作一團。水手們丟下手裡的活計，急匆匆奔向各自崗位；有人推開木箱，抬出源石；有人跑向弩炮，開始搖動絞盤將巨弩拉滿。
警鐘也隨之被敲響。
懸掛在主梳杆下的銅鐘被水手長揮臂猛敲，沉悶的「鐺！鐺！鐺！」聲不斷擴散開來，每一下都像是砸進每個人的心口。
齊格抬起頭，透過舷窗的縫隙，已經能看到遠處海面上有模糊的黑影在追逐。
那是梳杆高聳的剪影，帆布鼓脹，像一頭撲來的猛獸，正迅速切過浪濤逼近而來。
兩日後，黎明微曦。
佛羅倫斯的利沃諾港已然開始喧囂。巨石鋪就的堤岸在潮水的拍擊下泛著濕潤的光澤，遠處的燈塔依舊燃著火焰，引導著遲到的貨船靠泊。
港口上，長長的棧橋與庫房鱗次櫛比，搬運工赤著上身揮舞麻繩，將麻袋、木桶、織物從駁船上卸下，海鷗盤旋啼叫，魚腥與焦油的氣味混合在鹹濕的海風裡，撲面而來。
齊格隨著洛倫佐和其餘六人走過拱門石橋，當他第一眼望見停泊在外側泊位的那艘武裝帆船時，目光就被它完全吸引了。
船體長約三十八米，船寬七米，線條修長，黑漆與紅棕木交錯拼合的側透著厚重感。
三根梳杆高聳入雲，主梳懸掛著方帆，兩側則張開三角帆以利轉向。沿著兩翼，雙層槳列整齊排列，似隨時可以應對無風時的逆流。船雕刻著帝國獅鷲的徽記，雙翼展開，
仿佛要與風暴搏擊。
射擊口半掩，黑漆木板後隱隱露出源石火炮的炮口，寂靜如獸口，等待獵物。
申板上，幾門投石弩已組裝完畢，鎧甲在晨光下泛看冷光。
「聖瑪利亞·德爾·菲奧雷號一一名字取自佛羅倫斯大教堂，你們將搭乘著它前往蔚藍之環。」洛倫佐帶著笑容介紹。
在梯旁，等候他們的是船長一一安東尼奧·加爾瓦尼。
他年約四十出頭，肩背因多年海風日曬略顯寬厚，棕黑色的短髮已夾雜白絲，鬍鬚修剪整齊。身穿深藍色長外套，外披皮革胸甲，腰間佩著一柄帶護手的軍刀，胸口別著行會的獅鷲徽章。
安東尼奧禮貌地行了一禮，粗卻穩重的嗓音響起：「各位來自伊甸與行會的奇術師，歡迎登船。聖瑪利亞號雖是商船，但已依照提爾西奧級標準武裝完備，足以對抗第勒尼安海上的絕大多數海盜。」
他抬手指向船體各處，逐一介紹：
「全船編制五十人，其中舵手二名，負責輪流操控；軍械長三名，管理火、投石弩與源石炮；水手長三名，指揮三十名水手；餘下其他人則是被分為弓手、弩手與甲板戰鬥兵，必要時可直接與敵方海盜登船作戰。
「武裝方面的話，舷側共布置源石火炮十門，分布在兩舷，可持續輸出火力；部有一具破潮矛，既可作沖角，也能釋放一次短距源石波動；甲板上安裝四具重型投石弩，
可發射穿甲弩矢或燃燒罐，用來壓制敵方申板。」
說到這裡，他露出一抹自信的神情：
「她雖然不比帝國的鋼鐵艦船，但足以讓大多數海盜在第一輪炮擊後轉頭逃竄。」
「而且她雖然還是帆船，動力方面雖然還是以風帆為主，但是內部裝載了雙組源石推進螺旋槳，有了這兩組源石推進器，可在可在無風或逆風條件下提供穩定航速。」
齊格聽看，目光在船身與武裝間流轉。
火炮不多，但足夠精幹；船體雖不龐然，卻顯得靈巧堅固；雖然還是帆船外觀，但是內部已經被源石科技魔改過了。
齊格與其他六人順著木製舷梯登上聖瑪利亞號。腳踩在甲板上的那一刻，他就聞到空氣里混雜看焦油、海鹽與新木料的味道，
剛一站穩，迎面而來的不是咸腥的海風，而是一排整齊碼放的木桶與箱籠。船員們正吆喝著搬運，將最後幾桶沉重的淡水桶推到船艙入口。
齊格側目望去，那是整整六十餘桶的淡水桶，每一桶都有一個成年人腰身高，鐵箍嵌合緊實，桶面標著行會徽記。
除了淡水，艙口堆疊的箱籠里散發著咸腥與煙燻味。打開後，能看到醃製得發亮的鹹肉、干透的魚片、堅硬到可以當磚頭敲碎的硬麵包，還有裹著油布的乾果。醃肉的顏色深紅，油脂層緊緊包裹在肉上，不易腐壞；乾果則是商隊專門帶來的杏仁與無花果乾，算得上難得的「奢侈補給」。
洛倫佐隨口笑著解釋：「這些可不是光給水手的。探勘路途漫長，若沒有乾果和甜食補口，光吃硬餅乾，士氣會掉得比風向還快。」
更讓齊格驚訝的，是在船尾的木箱中，探勘小隊七人都分發了一套帝國最新款導航工具。
磨砂銀殼的羅盤，指針穩如磐石；可摺疊的六分儀，邊角刻滿了精密刻度；繪製得極為詳細的星象圖，上面標明了天球交匯時常見的星軌偏移；還有一卷卷剛從皇家造船局印製出來的海圖，詳細標註著第勒尼安海到蔚藍之環一線的洋流與暗礁。
這些東西的雖然是常見的導航工具包，但是壕氣十足給的都是帝國最新款，而且還是最貴的那一批。
補給最讓人膛目結舌的，還是藥劑箱。安東尼奧船長親自打開鐵扣，露出其中排列整齊的水晶瓶。液體在瓶中泛著不同的光澤，像一排排靜靜等待的魔法之火。
這些藥劑分別是：
【水下呼吸藥劑】，澄澈如湖水，飲下可在水下呼吸十小時。
【攀爬藥劑】，液體泛著青綠色光暈，飲用後1小時內獲得等同行走速度的攀爬速度，並在涉及攀爬的力量檢定上獲得優勢。
【強效治療藥劑】，瓶底則泛著金紅光，能瞬間恢復傷口，足以在瀕死時挽回一條命。
【抗毒藥劑】，泛著墨綠色霧氣，飲用後1小時內獲得毒素傷害的抗性，對抗海蛇與卓爾毒刃極為有效。
【抗火藥劑】，宛如岩漿般的赤色藥液，飲用後1小時內獲得火焰傷害的抗性，用於防禦火攻與燃油；
【巨人之力藥劑·丘陵巨人】，瓶體厚重，數量最少，藥液渾濁如石乳，飲用後的1
小時內，奇術師則是黑鐵V階以下物質體能夠得到極大的增幅（具體看個人吸收）。
藥劑瓶的光澤在甲板下層的昏暗燈火中流淌，宛如一片縮小的鍊金工坊。
「貨真價實的狗大戶—」槍術家賈汗低聲吹了個口哨，低聲咕嘧一句。
其他人則是面面相。
他們還從來沒打過這麼富裕的仗，果然替大商會賣命，就圖個財大氣粗。
洛倫佐則在此刻上前一步，笑著壓住眾人心中的躁動，語調平和而沉穩：
「各位，這次就要辛苦你們了。蔚藍之環的開拓，不只是尋找遺蹟，更是尋找未來的契機。行會需要能夠帶回的一一生產線科技，航海與鍊金的技術，乃至能改變工坊格局的情報。」
「若是成功，佛羅倫斯行會將銘記你們的名字一一行會從來不吝嗇手中的金幣。
2
他的目光掃過每個人，最後落在齊格身上，點頭致意：
「祝各位，旅途勝利。」
說罷，他便帶著幾名隨從，順著跳板離開了聖瑪利亞。
甲板上的氣氛隨之變得凝重而安靜。短暫的沉默之後，安東尼奧船長揚起了嗓音，像是要把這艘船的心臟喚醒：
「啟航一！」
水手們立刻奔走，拉索、揚帆、拔錨。
鐵鏈咯哎作響，巨大的鐵錨被收回船艇。
三角帆鼓起，方帆張開，風聲灌入帆布，發出震動的脆響。
【聖瑪利亞號】像是一頭沉睡已久的猛獸，此刻緩緩睜開了眼睛。船身微微顫動，隨即穩穩滑出利沃諾港的石造碼頭。
齊格立在船首，雙手撐在欄杆上。海風撲面而來，咸澀、濕潤，帶著遠方未知的味道。他的銀髮被吹得輕揚，鴛鴦色的雙眼倒映著海面，那是一望無際的蔚藍，浪濤翻卷，
光影斑駁。
利沃諾的海岸線在身後逐漸模糊，石砌的燈塔與紅頂的倉庫很快縮小，融入遠方的海霧。
聖瑪利亞號已完全駛入外海，海風更烈，浪濤起伏。
甲板上傳來木板與鐵釘的哎呀聲，梳索高懸，帆布如同鼓滿的胸膛，不斷發出轟隆般的拍擊。
船員們各自忙碌著一一水手在固定纜繩，軍械長檢查著船側射擊孔的火弩架，水手長高聲指揮，讓人不斷將淡水桶滾入船艙更深處，避免重心偏移。
整個船身就像一隻巨大的鐘表，齒輪轉動，分秒不差。
出港不久，聖瑪利亞號在利沃諾外海穩住航向。船長馬爾科·貝利尼將七名探勘小隊成員叫到甲板中央，身旁攤開一幅用羊皮繪製的航圖。
「諸位一一」
他用短棒在航圖上輕輕一點，從利沃諾的標記處劃出一道弧線。
「我們的航程，將先向南沿著第勒尼安海岸線航行，途經厄爾巴島和撒丁島東岸，再向西南切入外海。若風向順利，大約需要十至十二日可抵達蔚藍之環的外緣。」
他頓了頓，又在海圖上點了幾處：
「這一路上要注意三點。
第一，狂風帶；那片海域因為天球交匯的緣故，常常半日晴空半日風暴，梳杆、帆索若出問題，很容易葬身海底。
第二，海盜；雖說帝國海軍在巡邏，但你們也清楚，有些海盜團藉助異常洋流或異能艦船，專門潛伏在商道之間。
第三，暗礁與海上怪物；前者能輕易割裂龍骨，後者若被驚擾，也敢掀翻三十多米長的船。」
海風卷過甲板，吹動航圖邊緣獵獵作響。船長收起短棒，把航圖卷好，語氣放緩：
「若一切順利，半個月內，我們便能抵達蔚藍之環中心海域。」
他頓了頓，眼神投向遠處的浪潮，聲音低沉而厚重：
「可你們要記住一一大海從來沒有真正的平靜，表面越安寧，往往孕育的風暴就越洶湧。它不會遵循任何人的意志，只會在它想要的時候，把人拋進深淵。」
「真正的麻煩，永遠不會提前打招呼。」
十日後的夜晚，聖瑪麗號的船員艙，
厚重的船身在浪潮的推揉下發出嘎吱聲，艙內瀰漫著木料和海鹽混雜的味道。這裡是一排排懸掛在橫樑上的吊床，木箱和繩索堆在角落，既是儲物，也是臨時的座椅。
齊格與槍術家賈汗、契約術士拉斯洛、騎土瓦爾特以及德魯伊格羅姆分在同一片艙區。
吊床狹窄而搖晃，但大家早已習慣，翻身時的哎呀聲與遠處水手鼾聲交織在一起，竟有一種規律感。
齊格端坐在木箱上，借著一盞搖曳的油燈，正書寫自己的航海日記。
筆尖在羊皮紙上輕輕摩擦。
雖然正經人一般不寫什麼日記，但是航海日記不一樣。
要知道在廣闊無垠的大海上，可沒有城市的喧囂，沒有人群的往來，沒有娛樂設施。
放眼望去，只有一望無際的水色和無邊的天幕。
日復一日，時間仿佛都被拉長成一條單調的直線。
正因為如此，寫下點什麼，反而成了海員們打發時間、安定心緒最好的方式。
於是，這些字跡便成了齊格心底的一份錨點，讓他在搖晃不定的航行中，仍能把自己的腳步穩穩踩在現實上。
前幾日風向順遂，三角帆與方帆交替迎風，航速極佳。
白晝里，浪花在船首劈開，濺起的海水常常打濕甲板；夜晚則能清晰看見天球交匯下的星幕，繁星映照海面，像無數冷光的碎銀在波濤中翻湧。
船上的伙食雖然單調，但勝在充足。醃肉和硬餅乾混著乾果，就是十天的主食，偶爾水手能從海里釣起幾尾銀白色的飛魚，便算是意外的美味，
艙內濕氣重，每次起夜都能聽見水珠沿著船壁滾落。吊床搖晃得厲害，剛開始很難入睡，但幾日之後，也學會了順著船體的節奏去呼吸。
好在，這十日內風平浪靜，我們已接近蔚藍之環外圍。
海水的顏色逐漸變深，由最初的湛藍，慢慢沉入墨綠，浪濤的起伏也愈發沉重。
寫完，齊格躺在吊床上，閉著眼，卻並沒有立刻睡去。
這十天的航程一點點在腦海里浮現。
契約術士拉斯洛總是獨自一人，抱著契約捲軸，像是要把每個符文都刻進腦子裡去，
偶爾抬頭時，那雙眼晴總帶著冷靜和距離感。
騎士瓦爾特則不同，他幾乎每日都在甲板上揮舞劍與盾，汗水一遍遍打濕盔甲。
德魯伊格羅姆在黃昏時分最常見，他喜歡靠在船舷，任由風吹亂半長的頭髮，有時候甚至能看見他伸出手掌，任海鳥落在指尖。那種與自然同頻的姿態，讓人覺得安寧。
而在所有人里，槍術家賈汗是和齊格說得最多的。他大大咧咧地坐在船上，能把無聊的海風說成一首故事，把遙遠的港口描繪得如同眼前。
談笑間是浪子的灑脫，可每當說到真正的戰鬥，他的眼神又會陡然凝重，透出一股讓人安心的可靠。
在這十日的航行中，齊格與探勘小隊的幾人逐漸熟絡起來。
白日裡，他們在甲板上並肩練劍、比試術式，夜晚則圍坐在船艙的油燈下閒聊，談及各自的故鄉與經歷。
然而，就在齊格回憶著這段難得平靜的日子時，一陣刺耳的號角聲驟然從甲板上傳來！
「嗚——嗚——嗚——！
低沉卻急促的銅號聲劃破了夜與海的寂靜。幾乎同時，梳杆高處的瞭望手聲嘶力竭地大喊：
「右舷發現可疑帆影！全員警戒！疑似海盜船！」
甲板上頓時亂作一團。水手們丟下手裡的活計，急匆匆奔向各自崗位；有人推開木箱，抬出源石；有人跑向弩炮，開始搖動絞盤將巨弩拉滿。
警鐘也隨之被敲響。
懸掛在主梳杆下的銅鐘被水手長揮臂猛敲，沉悶的「鐺！鐺！鐺！」聲不斷擴散開來，每一下都像是砸進每個人的心口。
齊格抬起頭，透過舷窗的縫隙，已經能看到遠處海面上有模糊的黑影在追逐。
那是梳杆高聳的剪影，帆布鼓脹，像一頭撲來的猛獸，正迅速切過浪濤逼近而來。