第113章 枯萎病的真相
第113章 枯萎病的真相
齊格和海倫娜幾乎是在同一時間回到孢子農場的中央交匯地帶。
兩人望著彼此，不由得相視一笑，他們現在身上尚殘留著戰鬥後的余息，所以都知道對方經歷一場惡戰。
齊格從背後解下一根被紫蕈包裹過的源莖主莖，黑紫色的腐朽組織還未完全乾涸；而海倫娜手中的金屬包裹中，則封存著一支蚊蝠的指揮型頭骨標本，骨口銳利，血跡尚未凝固。
他們不約而同地將各自任務成果放在奧法羅面前那塊被孢絲編織成的石質供台上。
空氣頓時悄然震動，通念孢子開始擴撒了。
如一陣輕柔孢塵隨風擴散，空氣中泛起無形的精神粒子波動，沁入二人的感官深處。
蕈人奧法羅站在不遠處，它那原本因枯萎病變而顯得遲緩的菌蓋，微微綻放出一道淡白色光暈，宛如某種植物正因陽光而產生生理共振。
隨後，那道特有的精神迴響緩緩滲入意識「—你們·做得—非常好。」
「紫蕈被剷除一一孢源得以淨化。」
「蚊蝠巢——·已毀——儲藏得以守護。」
在這段簡短而肯定的精神話語中，帶著一種如孢芽萌動時的輕柔喜悅感，顯然得了枯萎病的蕈人確實需要有人能夠幫助清理洞窟中的禍害了。
奧法羅緩緩抬起頭，孢蓋邊緣光紋變化著節律，轉化成新的精神語句：
「你們的證明了—自己的誠意。」
「族群感知到你們的誠意—這很重要。」」
「接下來—請隨我來。」
它轉身，身後的孢根緩慢移動，一邊行進一邊釋放出引導孢子，化作一道道微光漂浮在前方地面，像一串被點燃的浮螢般鋪出通往更深層的道路。
「我們將前往———圓形石室。」
「那裡是成年體蕈人的意識交匯節點。」
「在得到更多同胞支持後——我將帶你們·—」
「前往聖殿。」
去見我們的王，賽娜薩。」
覃人奧法羅開始帶路，齊格三人默默地跟隨在後。
他們穿過一條彎曲如腸道般的岩洞，腳下每一步都踏在軟化石台與孢絲鋪設的地表上，像踏入一座活著的神廟。
很快，齊格等人就抵達了圓形石室（B4區域）。
石室地面生長著六株巨大的蘑菇支柱，高達五米，呈圓陣嘉立，菌蓋如華蓋般撐起整座空間的呼吸層。
在這六株巨蕈之間，有五位蕈人成年體站成半圓。
他們各自身軀寬厚，孢皮上遍布暗斑，觸鬚無力垂落，只有中間那一位看上去相對好一些，他正在輕輕揮動著手臂，將散發著孢子煙塵的藥劑灑入周圍氣場中，照顧其他四位病重的蕈人成年體。
空氣中的硫磺氣味更加濃烈。
那是一種如腐鋅與潮石混合的味道，黏滯、嗆喉，夾帶著不易察覺的甜腐感。
草藥師塔拉克皺起眉頭，立刻從懷中掏出一小管塗有藍銀標記的感應液。
他凝神滴下幾滴到手心，聞了一下一一果不其然，感應液邊緣迅速泛出深紫反應。
「這味道沒錯。」他低聲對身旁的齊格說道，語氣變得沉重，「硫磺是枯萎病的關鍵異化副產物之一，越是病態活躍區域，這種氣味就越濃。這說明一—」
他抬起頭看向那幾位蕈人成體，聲音壓得更低：
「..—這些傢伙的病，比我們想的還嚴重。」
那四位正被照看的蕈人，顯然正處於一種非自然的狀態。
他們的身體輕微顫動，呼吸模式呈現異步波動，孢蓋上浮現出淡淡的幻光脈絡，那是傳說中蕈人種族間才可共享的精神諧振狀態一—「念和」。
那是一種近乎夢幻般的同步沉眠，他們的意識互相連結著，沉浸在群體心靈構築的思維泡中，以緩解病痛，延長精神上的完整，
可這種狀態本應是寧靜、調和的，眼前這幾位蕈人的「念和」卻不帶和諧感，反倒瀰漫看一種錯亂、低頻痛感般的躁動與撕裂。
他們的孢皮失去了彈性，黑色斑塊幾乎已經侵蝕到中軸神經，部分觸鬚末端甚至出現枯裂現象。
這時，靠近外圍的一位蕈人成體警覺地抬起頭。
那是一位名為維羅薩的成年蕈人，身形較為高瘦，菌蓋上遍布濃密的孢紋線槽，反應速度比其餘幾位明顯更為敏捷。它最先感知到了陌生人類靠近的氣息。
瞬間，維羅薩的觸鬚輕顫，孢源警訊劇烈激盪，它邁前半步，身姿微弓，已然進入防禦姿態。
通念孢子急劇活躍，一道帶有緊張、戒備與混亂情緒交織的精神波動瞬間擴散而出：
「陌生者一—接近聖和之地。」
「意圖—干擾？」
「入侵者，準備一—排斥。」
但在它徹底爆發攻擊指令前，奧法羅已及時伸出一根孢須，輕輕觸碰維羅薩的手臂。
如一陣平靜的風吹入孢網核心，那原本激烈波動的情緒場頓時緩和下來。
新的通念緩緩擴散，奧法羅的「聲線」如往常那般緩慢而沉穩，卻帶有一種讓同類立刻降下防禦的信任頻率：
「他們不是敵人。」
「來自修道院———為我族而來。」
「已協助消滅蚊蝠與紫蕈。」
通念孢子的微粒在圓形石室中如呼吸般律動，彼此交融、滲透。
精神共鳴在同類之間快速交換著龐大的信息量，如潛流匯入主河。
維羅薩沉默了一息，那獨立而思維鮮明的孢蓋之下，情緒漸漸平緩。
他已經完整接收到了奧法羅從修道院派遣，到紫蕈、蚊蝠遭清除，再到齊格與海倫娜的作戰表現。
他的態度迅速變化，從戒備，轉為一種源於族群傳承中的古老禮儀。
「—你們，值得信賴。」
「在族群遭困時—.異種之助，如菌光破夜。」」
維羅薩的精神波動中帶著低緩卻明確的誠意。
他上前一步，孢須輕揮，將通念之網延伸至病中的同胞體。
那四位原本處於「念和」沉睡狀態的蕈人中，兩位漸漸從孢眠中緩慢甦醒，孢蓋脈絡重新活躍，眼部孢囊開始轉動。
維羅薩輕聲對二者傳念：
「普雷斯，守護此地。」
「奎特，隨我與奧法羅一前往聖殿。」
那位名為普雷斯的蕈人輕輕頜首，將身軀穩穩挪至最中央的孢陣石中，宛如一棵警醒的警衛巨菌，駐守圓陣之心。
而另一位奎特，身形比奧法羅略瘦，觸鬚則長而銳利，宛如精神導線，他站起身，與奧法羅並肩，目光轉向人類三人組。
「前路幽深—需結隊而行。」
「我們，將帶你們面見王。」
一行六人，三章人三人類，正式啟程。
他們順著一條更加深邃、孢壁幾乎透明的孢道前行，這條路直通洞窟最核心處一一覃人王·賽娜薩的聖殿。
空氣中不再是單調的硫磺腐氣，而是混雜了某種近似香脂與泥炭石結合的異香，那是深層菌脈在自我治癒時釋放的孢光香氣。
聖殿洞腔豁然開朗，眼前景象令人震撼。
整個聖殿仿佛鑲嵌在地底晶脈之中，四壁遍布會緩緩閃爍的磷光菌，其中摻雜著各色寶石樣結晶體，形成一種既自然又人工雕琢般的輝光美感。
「這裡的孢子有致幻的氣息。」齊格在心中輕聲呢喃。
他緩緩打量四周，鴛鴦瞳在寶石光影間微微跳動，這裡的場景一一美麗、奇異、同時還帶有一種菌子吃多了才會有的夢幻感，
聖殿最深處，便是他們此行的核心自標。
草人王一一賽娜薩。
它高大得如一株倒生的蕈樹，身軀嵌入整片中央孢床，菌蓋寬如石台，孢須如幡簾垂落。然而此刻的它，卻無比虛弱。
賽娜薩的表皮布滿紫色不規則的病斑，有些甚至已經乾裂出膿化的瘤泡，正在微微顫抖。它的孢蓋不再吐出孢子，而是在向內蜷縮，顯出一種生物本能的自保痙攣。
它的兩側，有兩位身形比尋常蕈人成體更為巨大的守護蕈人正在照料它。
這兩個蘑菇人自然就是被提到多次的奧蘭塔與伊諾克，兩位守護者沒有抬頭，只專注於照顧賽娜薩。
他們的額葉裂開一部分，從內部露出各自的「菌腦」一一那是一個個如桶狀臟器的結構，閃煉看緩慢跳動的紅色孢光。
他們正將這些孢腦中噴出的紅色孢子一把一把灑向蕈人王的頭部中樞區域，
像是在餵養、也像是在哀悼。
而當齊格等人逐步靠近那座被孢床托起的巨大蕈人王時，空氣中某種難以言說的壓迫感也隨之變得愈發沉重。
孢塵緩緩漂浮，菌光在晶壁間閃動如溺水的星辰。
而就在他們的腳步逼近孢床邊緣，身側的寶石菌叢發出細不可聞的震顫聲。
「咚。」
兩聲孢膜裂響幾乎同時炸裂。
那兩位高大的守護蕈人一一奧蘭塔與伊諾克，原本伏於地面、靜默照料的身軀，突然像被某種驚雷擊中般猛然抬頭，孢蓋瞬間收緊、精神頻率驟然激升。
他們的眼囊泛起不自然的紅色孢光，而通念孢子網中，齊格腦海中瞬間灌入一股灼熱而扭曲的情緒：
「入侵—」
「威脅—」
「淨化！！！」
他們的身影隨即模糊成兩道孢影殘像，孢須如裂帛飛舞，下一秒已躍至三人面前！
「！！」」
齊格的反應最快。
幾乎在危機升起的剎那，他背後的長劍便「咻」地一聲拔出。
少年並未後退，而是身形半轉，雙手握劍擋在海倫娜面前，劍鋒橫斬在兩位守護者間的落點線上。
一瞬之間，孢光、孢拳與劍意交匯於半空，殺機凝滯。
而就在這驚險一刻前，三道身影一同從側翼衝來。
奧法羅、維羅薩、奎特三位蕈人成體不顧自身孢網波動，直接抱住兩位即將出拳的守護者，孢須纏繞、神經刺絲如藤蔓猛地交織，將兩者禁在原地。
「靜止—」
「聽我—」
三位蕈人的頭頂也迅速噴出高密度通念孢子，如浪般席捲整個聖殿上空，形成同頻安撫網。
那是一種只存在於同源孢腦之間的低語和撫慰：
「他們——.不是敵人。」
「修道院———來者。」
「協助淨化者。」
「未冒犯—是我等引領。」
奧蘭塔與伊諾克的動作漸漸停頓下來。
那種如刺針般尖銳的紅色孢光從他們孢囊中慢慢褪去，身形顫了顫，隨之低垂，重新伏地，宛如驚夢初醒。
他們的通念開始重新接入網絡，帶著破碎的歉意與殘留的躁亂：
「」..抱.。」」
「我們———保護本能—.過強。
齊格神情未變，眼中冷色略散，緩緩收劍入鞘，塔拉克從側後走近幾步，聳聳肩，手裡不知何時多了一柄短匕首，正藏回匕鞘。
他半是調侃地說道：
「你怎麼不順手把我也保護在內？」
齊格回頭看了對方收起來的匕首，有點無語地回答道：
「有這個必要嘛。」
塔拉克：「真是讓人傷心的回答。」
「噗～」
聽著兩人的對話，海倫娜則是在背後忍不住輕笑了一聲。
在這一陣短暫插曲將落未落之際，原本幾乎昏迷不醒的蕈人王·賽娜薩，忽然孢蓋微顫，孢須輕揚。
下一瞬，一股虛弱卻極其清晰的精神波動緩緩沁入等人的腦海裡面。
「.是—塔拉克..—.嗎？」
「.—.你的氣息.熟悉。」」
「.—抱——未能以族禮迎接」
蕈人王的聲音帶著近乎透明的疲憊，塔拉克聽後輕輕向前一步，深吸一口氣，低聲回應道：
「賽娜薩，我可以靠近查看你的症狀嗎？」
賽娜薩沒有言語回應，而是孢須向外緩緩展開，露出其下已經病變嚴重的主幹部位，
表示默許。
塔拉克沒有遲疑，跨步而上，蹲下身。
那一刻，他幾乎可以聽見賽娜薩孢囊中的微弱振動聲，如一個巨大的心臟，在腐朽與孢光之間苦苦跳動。
他取出便攜採樣瓶，從王的孢皮中刮取幾道斑塊，又在主幹附近輕嗅了一下，就在鼻腔觸及孢源的一瞬間，那熟悉的灼熱氣息撲面而來。
「這種味道」塔拉克神情微變，「不是腐化孢，也不是枯萎鏈的自然衍生變種「這股灼氣這股衝擊性的硫磺混合孢熾它不是本位面自然生成的物質。」
他抬起頭，神色已轉為凝重：
「這是一—火元素位面的氣息。」
海倫娜輕輕眉，齊格則眼神一動，低聲問：
「火元素位面？」
塔拉克緩緩點頭，語氣低沉：
「我懷疑·海藻洞窟深處發生了局部天球交匯。
某個維度薄弱處被撕開裂隙，導致火元素的能量滲透而出，而火元素作為純粹的能量位面，它散發的灼熱、易燃的能量波動對於蕈人來說無疑是劇毒。」
齊格瞭然道：
「所以這就是枯萎病的真正根源。所有的感染都不是從表層開始，而是從土壤和菌脈中被灼燒、炙裂、抽乾。」
孢床微震。
覃人王賽娜薩的孢蓋再次微揚，接續通念：
「.—你的判斷正確原以為是晶毒蔓延—直到—·—親入洞底水晶腔。」
空氣一沉，蕈人王的孢念透出更加晦暗的低頻震盪。
「..那裡，紫晶交匯—五彩交疊—.毒氣從地縫溢出。」
「·—深潛觀察———終知真相。」
一段混合圖像與情緒的通念記憶隨之滲透進眾人意識中：
水晶洞窟深處，一具龐大到近乎崩裂空間的龍骸橫亘在晶礦之中，它的胸腔嵌入了大片赤紅的原始火晶石，殘留魔力猶在，每呼吸一次，整個地層便發出輕微震顫。
「—.那是—.紅龍『莎露絲」的殘骸—.其死後—本源未散——火裂口自其血腺處開啟—連接火之位面。」
「吾已耗盡手段，封閉火裂之核——但毒孢—仍自晶腔漫出侵蝕孢脈。」
「原用於排毒的西牆通風孔被橙晶封堵。」
「吾等·難以強行撬開」
「吾亦—再無力前往。」
聽完蕈人王的話，齊格低下頭，臉上露出瞭然的表情。
原來如此。
這場看似由「枯萎病」引發的生態崩壞，並非天然菌落的退化，也不是孢子失控的內部病變，而是一起跨位面污染事件。
在海藻洞窟最深處就是水晶洞穴（B6區域），那裡充斥著各式各樣的紫水晶，而洞穴深處近段時間突然湧現出有毒氣體，這些氣體通過西牆通道滲透地表。
而這些有毒氣體正是來自於地下的紅龍莎露絲的戶骸，她的戶骸殘留的力量打開了火元素位面的裂隙，熾熱的氣息從地縫漫出，帶著火之本源的躁動與毒性，悄無聲息地侵染整片菌脈系統。
而蕈人王已經通過特殊的辦法關閉裂隙，現在需要的就是把殘留的有毒氣體排出洞窟。
但是，西部本來用於排毒的通風洞口卻被成群的橙色水晶堵塞住了，而蕈人王已經病入膏盲，無力再去撬開哪些水晶了。
普通的章人也因為有毒氣體，無法完成通風作業。
齊格和海倫娜幾乎是在同一時間回到孢子農場的中央交匯地帶。
兩人望著彼此，不由得相視一笑，他們現在身上尚殘留著戰鬥後的余息，所以都知道對方經歷一場惡戰。
齊格從背後解下一根被紫蕈包裹過的源莖主莖，黑紫色的腐朽組織還未完全乾涸；而海倫娜手中的金屬包裹中，則封存著一支蚊蝠的指揮型頭骨標本，骨口銳利，血跡尚未凝固。
他們不約而同地將各自任務成果放在奧法羅面前那塊被孢絲編織成的石質供台上。
空氣頓時悄然震動，通念孢子開始擴撒了。
如一陣輕柔孢塵隨風擴散，空氣中泛起無形的精神粒子波動，沁入二人的感官深處。
蕈人奧法羅站在不遠處，它那原本因枯萎病變而顯得遲緩的菌蓋，微微綻放出一道淡白色光暈，宛如某種植物正因陽光而產生生理共振。
隨後，那道特有的精神迴響緩緩滲入意識「—你們·做得—非常好。」
「紫蕈被剷除一一孢源得以淨化。」
「蚊蝠巢——·已毀——儲藏得以守護。」
在這段簡短而肯定的精神話語中，帶著一種如孢芽萌動時的輕柔喜悅感，顯然得了枯萎病的蕈人確實需要有人能夠幫助清理洞窟中的禍害了。
奧法羅緩緩抬起頭，孢蓋邊緣光紋變化著節律，轉化成新的精神語句：
「你們的證明了—自己的誠意。」
「族群感知到你們的誠意—這很重要。」」
「接下來—請隨我來。」
它轉身，身後的孢根緩慢移動，一邊行進一邊釋放出引導孢子，化作一道道微光漂浮在前方地面，像一串被點燃的浮螢般鋪出通往更深層的道路。
「我們將前往———圓形石室。」
「那裡是成年體蕈人的意識交匯節點。」
「在得到更多同胞支持後——我將帶你們·—」
「前往聖殿。」
去見我們的王，賽娜薩。」
覃人奧法羅開始帶路，齊格三人默默地跟隨在後。
他們穿過一條彎曲如腸道般的岩洞，腳下每一步都踏在軟化石台與孢絲鋪設的地表上，像踏入一座活著的神廟。
很快，齊格等人就抵達了圓形石室（B4區域）。
石室地面生長著六株巨大的蘑菇支柱，高達五米，呈圓陣嘉立，菌蓋如華蓋般撐起整座空間的呼吸層。
在這六株巨蕈之間，有五位蕈人成年體站成半圓。
他們各自身軀寬厚，孢皮上遍布暗斑，觸鬚無力垂落，只有中間那一位看上去相對好一些，他正在輕輕揮動著手臂，將散發著孢子煙塵的藥劑灑入周圍氣場中，照顧其他四位病重的蕈人成年體。
空氣中的硫磺氣味更加濃烈。
那是一種如腐鋅與潮石混合的味道，黏滯、嗆喉，夾帶著不易察覺的甜腐感。
草藥師塔拉克皺起眉頭，立刻從懷中掏出一小管塗有藍銀標記的感應液。
他凝神滴下幾滴到手心，聞了一下一一果不其然，感應液邊緣迅速泛出深紫反應。
「這味道沒錯。」他低聲對身旁的齊格說道，語氣變得沉重，「硫磺是枯萎病的關鍵異化副產物之一，越是病態活躍區域，這種氣味就越濃。這說明一—」
他抬起頭看向那幾位蕈人成體，聲音壓得更低：
「..—這些傢伙的病，比我們想的還嚴重。」
那四位正被照看的蕈人，顯然正處於一種非自然的狀態。
他們的身體輕微顫動，呼吸模式呈現異步波動，孢蓋上浮現出淡淡的幻光脈絡，那是傳說中蕈人種族間才可共享的精神諧振狀態一—「念和」。
那是一種近乎夢幻般的同步沉眠，他們的意識互相連結著，沉浸在群體心靈構築的思維泡中，以緩解病痛，延長精神上的完整，
可這種狀態本應是寧靜、調和的，眼前這幾位蕈人的「念和」卻不帶和諧感，反倒瀰漫看一種錯亂、低頻痛感般的躁動與撕裂。
他們的孢皮失去了彈性，黑色斑塊幾乎已經侵蝕到中軸神經，部分觸鬚末端甚至出現枯裂現象。
這時，靠近外圍的一位蕈人成體警覺地抬起頭。
那是一位名為維羅薩的成年蕈人，身形較為高瘦，菌蓋上遍布濃密的孢紋線槽，反應速度比其餘幾位明顯更為敏捷。它最先感知到了陌生人類靠近的氣息。
瞬間，維羅薩的觸鬚輕顫，孢源警訊劇烈激盪，它邁前半步，身姿微弓，已然進入防禦姿態。
通念孢子急劇活躍，一道帶有緊張、戒備與混亂情緒交織的精神波動瞬間擴散而出：
「陌生者一—接近聖和之地。」
「意圖—干擾？」
「入侵者，準備一—排斥。」
但在它徹底爆發攻擊指令前，奧法羅已及時伸出一根孢須，輕輕觸碰維羅薩的手臂。
如一陣平靜的風吹入孢網核心，那原本激烈波動的情緒場頓時緩和下來。
新的通念緩緩擴散，奧法羅的「聲線」如往常那般緩慢而沉穩，卻帶有一種讓同類立刻降下防禦的信任頻率：
「他們不是敵人。」
「來自修道院———為我族而來。」
「已協助消滅蚊蝠與紫蕈。」
通念孢子的微粒在圓形石室中如呼吸般律動，彼此交融、滲透。
精神共鳴在同類之間快速交換著龐大的信息量，如潛流匯入主河。
維羅薩沉默了一息，那獨立而思維鮮明的孢蓋之下，情緒漸漸平緩。
他已經完整接收到了奧法羅從修道院派遣，到紫蕈、蚊蝠遭清除，再到齊格與海倫娜的作戰表現。
他的態度迅速變化，從戒備，轉為一種源於族群傳承中的古老禮儀。
「—你們，值得信賴。」
「在族群遭困時—.異種之助，如菌光破夜。」」
維羅薩的精神波動中帶著低緩卻明確的誠意。
他上前一步，孢須輕揮，將通念之網延伸至病中的同胞體。
那四位原本處於「念和」沉睡狀態的蕈人中，兩位漸漸從孢眠中緩慢甦醒，孢蓋脈絡重新活躍，眼部孢囊開始轉動。
維羅薩輕聲對二者傳念：
「普雷斯，守護此地。」
「奎特，隨我與奧法羅一前往聖殿。」
那位名為普雷斯的蕈人輕輕頜首，將身軀穩穩挪至最中央的孢陣石中，宛如一棵警醒的警衛巨菌，駐守圓陣之心。
而另一位奎特，身形比奧法羅略瘦，觸鬚則長而銳利，宛如精神導線，他站起身，與奧法羅並肩，目光轉向人類三人組。
「前路幽深—需結隊而行。」
「我們，將帶你們面見王。」
一行六人，三章人三人類，正式啟程。
他們順著一條更加深邃、孢壁幾乎透明的孢道前行，這條路直通洞窟最核心處一一覃人王·賽娜薩的聖殿。
空氣中不再是單調的硫磺腐氣，而是混雜了某種近似香脂與泥炭石結合的異香，那是深層菌脈在自我治癒時釋放的孢光香氣。
聖殿洞腔豁然開朗，眼前景象令人震撼。
整個聖殿仿佛鑲嵌在地底晶脈之中，四壁遍布會緩緩閃爍的磷光菌，其中摻雜著各色寶石樣結晶體，形成一種既自然又人工雕琢般的輝光美感。
「這裡的孢子有致幻的氣息。」齊格在心中輕聲呢喃。
他緩緩打量四周，鴛鴦瞳在寶石光影間微微跳動，這裡的場景一一美麗、奇異、同時還帶有一種菌子吃多了才會有的夢幻感，
聖殿最深處，便是他們此行的核心自標。
草人王一一賽娜薩。
它高大得如一株倒生的蕈樹，身軀嵌入整片中央孢床，菌蓋寬如石台，孢須如幡簾垂落。然而此刻的它，卻無比虛弱。
賽娜薩的表皮布滿紫色不規則的病斑，有些甚至已經乾裂出膿化的瘤泡，正在微微顫抖。它的孢蓋不再吐出孢子，而是在向內蜷縮，顯出一種生物本能的自保痙攣。
它的兩側，有兩位身形比尋常蕈人成體更為巨大的守護蕈人正在照料它。
這兩個蘑菇人自然就是被提到多次的奧蘭塔與伊諾克，兩位守護者沒有抬頭，只專注於照顧賽娜薩。
他們的額葉裂開一部分，從內部露出各自的「菌腦」一一那是一個個如桶狀臟器的結構，閃煉看緩慢跳動的紅色孢光。
他們正將這些孢腦中噴出的紅色孢子一把一把灑向蕈人王的頭部中樞區域，
像是在餵養、也像是在哀悼。
而當齊格等人逐步靠近那座被孢床托起的巨大蕈人王時，空氣中某種難以言說的壓迫感也隨之變得愈發沉重。
孢塵緩緩漂浮，菌光在晶壁間閃動如溺水的星辰。
而就在他們的腳步逼近孢床邊緣，身側的寶石菌叢發出細不可聞的震顫聲。
「咚。」
兩聲孢膜裂響幾乎同時炸裂。
那兩位高大的守護蕈人一一奧蘭塔與伊諾克，原本伏於地面、靜默照料的身軀，突然像被某種驚雷擊中般猛然抬頭，孢蓋瞬間收緊、精神頻率驟然激升。
他們的眼囊泛起不自然的紅色孢光，而通念孢子網中，齊格腦海中瞬間灌入一股灼熱而扭曲的情緒：
「入侵—」
「威脅—」
「淨化！！！」
他們的身影隨即模糊成兩道孢影殘像，孢須如裂帛飛舞，下一秒已躍至三人面前！
「！！」」
齊格的反應最快。
幾乎在危機升起的剎那，他背後的長劍便「咻」地一聲拔出。
少年並未後退，而是身形半轉，雙手握劍擋在海倫娜面前，劍鋒橫斬在兩位守護者間的落點線上。
一瞬之間，孢光、孢拳與劍意交匯於半空，殺機凝滯。
而就在這驚險一刻前，三道身影一同從側翼衝來。
奧法羅、維羅薩、奎特三位蕈人成體不顧自身孢網波動，直接抱住兩位即將出拳的守護者，孢須纏繞、神經刺絲如藤蔓猛地交織，將兩者禁在原地。
「靜止—」
「聽我—」
三位蕈人的頭頂也迅速噴出高密度通念孢子，如浪般席捲整個聖殿上空，形成同頻安撫網。
那是一種只存在於同源孢腦之間的低語和撫慰：
「他們——.不是敵人。」
「修道院———來者。」
「協助淨化者。」
「未冒犯—是我等引領。」
奧蘭塔與伊諾克的動作漸漸停頓下來。
那種如刺針般尖銳的紅色孢光從他們孢囊中慢慢褪去，身形顫了顫，隨之低垂，重新伏地，宛如驚夢初醒。
他們的通念開始重新接入網絡，帶著破碎的歉意與殘留的躁亂：
「」..抱.。」」
「我們———保護本能—.過強。
齊格神情未變，眼中冷色略散，緩緩收劍入鞘，塔拉克從側後走近幾步，聳聳肩，手裡不知何時多了一柄短匕首，正藏回匕鞘。
他半是調侃地說道：
「你怎麼不順手把我也保護在內？」
齊格回頭看了對方收起來的匕首，有點無語地回答道：
「有這個必要嘛。」
塔拉克：「真是讓人傷心的回答。」
「噗～」
聽著兩人的對話，海倫娜則是在背後忍不住輕笑了一聲。
在這一陣短暫插曲將落未落之際，原本幾乎昏迷不醒的蕈人王·賽娜薩，忽然孢蓋微顫，孢須輕揚。
下一瞬，一股虛弱卻極其清晰的精神波動緩緩沁入等人的腦海裡面。
「.是—塔拉克..—.嗎？」
「.—.你的氣息.熟悉。」」
「.—抱——未能以族禮迎接」
蕈人王的聲音帶著近乎透明的疲憊，塔拉克聽後輕輕向前一步，深吸一口氣，低聲回應道：
「賽娜薩，我可以靠近查看你的症狀嗎？」
賽娜薩沒有言語回應，而是孢須向外緩緩展開，露出其下已經病變嚴重的主幹部位，
表示默許。
塔拉克沒有遲疑，跨步而上，蹲下身。
那一刻，他幾乎可以聽見賽娜薩孢囊中的微弱振動聲，如一個巨大的心臟，在腐朽與孢光之間苦苦跳動。
他取出便攜採樣瓶，從王的孢皮中刮取幾道斑塊，又在主幹附近輕嗅了一下，就在鼻腔觸及孢源的一瞬間，那熟悉的灼熱氣息撲面而來。
「這種味道」塔拉克神情微變，「不是腐化孢，也不是枯萎鏈的自然衍生變種「這股灼氣這股衝擊性的硫磺混合孢熾它不是本位面自然生成的物質。」
他抬起頭，神色已轉為凝重：
「這是一—火元素位面的氣息。」
海倫娜輕輕眉，齊格則眼神一動，低聲問：
「火元素位面？」
塔拉克緩緩點頭，語氣低沉：
「我懷疑·海藻洞窟深處發生了局部天球交匯。
某個維度薄弱處被撕開裂隙，導致火元素的能量滲透而出，而火元素作為純粹的能量位面，它散發的灼熱、易燃的能量波動對於蕈人來說無疑是劇毒。」
齊格瞭然道：
「所以這就是枯萎病的真正根源。所有的感染都不是從表層開始，而是從土壤和菌脈中被灼燒、炙裂、抽乾。」
孢床微震。
覃人王賽娜薩的孢蓋再次微揚，接續通念：
「.—你的判斷正確原以為是晶毒蔓延—直到—·—親入洞底水晶腔。」
空氣一沉，蕈人王的孢念透出更加晦暗的低頻震盪。
「..那裡，紫晶交匯—五彩交疊—.毒氣從地縫溢出。」
「·—深潛觀察———終知真相。」
一段混合圖像與情緒的通念記憶隨之滲透進眾人意識中：
水晶洞窟深處，一具龐大到近乎崩裂空間的龍骸橫亘在晶礦之中，它的胸腔嵌入了大片赤紅的原始火晶石，殘留魔力猶在，每呼吸一次，整個地層便發出輕微震顫。
「—.那是—.紅龍『莎露絲」的殘骸—.其死後—本源未散——火裂口自其血腺處開啟—連接火之位面。」
「吾已耗盡手段，封閉火裂之核——但毒孢—仍自晶腔漫出侵蝕孢脈。」
「原用於排毒的西牆通風孔被橙晶封堵。」
「吾等·難以強行撬開」
「吾亦—再無力前往。」
聽完蕈人王的話，齊格低下頭，臉上露出瞭然的表情。
原來如此。
這場看似由「枯萎病」引發的生態崩壞，並非天然菌落的退化，也不是孢子失控的內部病變，而是一起跨位面污染事件。
在海藻洞窟最深處就是水晶洞穴（B6區域），那裡充斥著各式各樣的紫水晶，而洞穴深處近段時間突然湧現出有毒氣體，這些氣體通過西牆通道滲透地表。
而這些有毒氣體正是來自於地下的紅龍莎露絲的戶骸，她的戶骸殘留的力量打開了火元素位面的裂隙，熾熱的氣息從地縫漫出，帶著火之本源的躁動與毒性，悄無聲息地侵染整片菌脈系統。
而蕈人王已經通過特殊的辦法關閉裂隙，現在需要的就是把殘留的有毒氣體排出洞窟。
但是，西部本來用於排毒的通風洞口卻被成群的橙色水晶堵塞住了，而蕈人王已經病入膏盲，無力再去撬開哪些水晶了。
普通的章人也因為有毒氣體，無法完成通風作業。