第八章:「狩獵石化蜥蜴」

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  齊格半蹲在石坑邊,神情沉靜。

  他望著那灘散發腐蝕氣息的石化胃液,腦中飛快地整理著手中的線索。

  「蕾妮雅的死因大致可以確定了,她在第四層遭遇了石化蜥蜴,被凝視石化,然後被黃腐泥搶走,最終屍體被遺棄於二層。」

  思緒在推進,但他並未放鬆,因為這裡面還是有幾個疑點沒有解開。

  「不過……這件事裡還有幾個地方不太對勁。」

  他眼神微凝。

  「石化蜥蜴這種魔獸,按理說只會出現在地下更深的棲息層或荒廢廢墟遺蹟,怎麼會突然出現在伊甸學院下水道的第三、第四層?

  是因為局部天球交匯的閾值變動……導致生態干擾和區域邊界錯位?」

  腦中閃過班傑明教授課上講過的次級天球擾動理論。

  「還有一個關鍵……蕾妮雅之所以進入第四層,是因為聽到了『呢喃聲』。

  但是石化蜥蜴並不具備魅惑類技能,它們的凝視屬於純粹的物理性石化,並不會主動誘導獵物接近……

  難道說這頭石化蜥蜴還是稀有的變異種,具備誘惑能力?」

  問題尚未解開,但他知道,線索已經足夠。

  他取出專用的收納瓶,小心地將坑中殘存的石化胃液收集起來。

  這類生物材料極其稀有,是製作「解除石化藥劑」的核心素材,若後續真要展開狩獵,收集一些將大有用處。

  收集完畢後,他站起身,走向等待在一旁的海倫娜與維羅妮卡。

  他將自己的推測、判斷、分析一一說出。

  牧師小姐維羅妮卡聽完,張大了嘴巴,驚呼道:

  「原來如此!原來真相是這樣連著的!」

  海倫娜則沉靜地聽著,眉頭微蹙,指尖下意識摩挲著槍柄。

  她站得挺拔,墨綠色的鳶尾眼睛映著通道盡頭幽暗的微光,清清冷冷的,像湖面上漂著一片薄霧。

  「所以我們現在,已經基本完成了任務目標。

  蕾妮雅學姐希望確認死亡真相和完成附身心愿,從這個角度看,我們確實已經完成了班傑明老師交代的部分內容。」

  齊格點了點頭:

  「狩獵石化蜥蜴,不在原本的任務範疇之內。而且就算我們想接這個後續任務……以我們現在的配置,準備還不夠充分。」

  海倫娜輕輕點頭,接過話茬:

  「所以現在最好的做法是回學院,直接向班傑明老師匯報。

  如果老師願意發布石化蜥蜴的狩獵委託,我們可以優先申請接取,爭取一個額外的正式任務名額。」

  齊格:「嗯,到時候隊伍還需要再擴展一個人。」

  牧師小姐維羅妮卡站在一旁,看著齊格和海倫娜默契十足地你一句我一句,一唱一和的敲定了所有細節。

  她忍不住眨了眨眼,感覺自己就像一個被帶飛躺平混子。

  齊格最後總結道:

  「所以我們現在的任務是先回去找蕾妮雅,將調查結果告訴她,然後返回學院,向班傑明老師匯報情況。」

  混子牧師維羅妮卡這才反應過來,略顯尷尬地跟進了思路:

  「哦……那附身的事情?」

  齊格抬眸,語氣沉穩:

  「還不急。第四層出現石化蜥蜴是高優先級情報,一旦處理不當,可能影響整個下水道生態,附身的事暫時排後。」

  海倫娜點頭:「我也同意,狩獵任務優先。」

  牧師小姐:「哦哦哦,明白明白。」

  三人達成一致,迅速整頓完畢,沿著原路原隊形,重新回到了第二層。

  …………

  水霧瀰漫的潮濕通道盡頭,蕾妮雅的靈體在他們踏入的瞬間便悄然浮現出來。

  她似乎沒有料到他們會這麼快回來。

  飄在半空的幽影愣了幾秒,隨即激動地往前漂了半步。

  「你們……你們已經調查完了?」

  齊格點頭:

  「第三層清理完畢,我們發現了線索。」


  他簡潔地講述了關於石化蜥蜴、石化胃液、黃腐泥爭食的推理與發現,條理分明、不帶情緒。

  而當「石化」這個關鍵詞響起時,蕾妮雅整個人都像被什麼刺中了一樣微微一顫。

  聽到最後,她已止不住淚如泉湧。

  她掩面而泣,肩膀抽動得厲害,原本透明的靈體都變得隱隱發晃。

  「原來是這樣……原來是這樣啊……」

  「我……我還一直以為是我自己不小心才死的……原來……原來是這樣啊!」

  維羅妮卡這次沒再一臉懵地站在邊上,而是主動上前,輕聲安慰她,語氣溫柔極了:

  「你已經夠堅強了,學姐……你真的已經做得很好了。」

  海倫娜走近一步,聲音平穩卻帶著一份鄭重:

  「附身這件事,我們不會忘。等我們處理完石化蜥蜴的問題,一定回來完成你的願望。」

  「我們說到做到。」

  隨後,齊格小隊再次跟『哭泣的幽靈』確定了後續任務的流程之後,就揮了揮手跟對方告別,轉身離開了潮濕而陰冷的下水道。

  當重見地面時,陽光穿透晨霧,投下柔淡的金光。

  接著小隊開始向著班傑明老師所在的漆夜時計咖啡館前進。

  ………………

  漆夜時計咖啡館,臨窗的座位角落。

  齊格小隊坐在靠窗的位置,對面是發布本次校內任務的班傑明老師。

  他雙肘撐在桌面上,手中小心地捏著一個拇指大小的玻璃瓶,瓶中半滿著略顯渾濁的深褐色液體。

  「原來如此,第四層的生態失衡,竟然讓這種危險的傢伙混了進來。」

  他晃了晃瓶子,眼神里滿是唏噓。

  「蕾妮雅這孩子……太獨了,單人行動,就是容易栽在這種突發的意外之中。」

  停頓片刻,班傑明老師抬起頭看向三人,對他們本次任務的表現極盡讚美。

  「不得不說,你們這支小隊的效率,讓我意外得很。」

  「在短時間內就調查除源頭、梳理生態結構、與幽靈交涉……整套流程幾乎無縫對接,就算是正式的先遣隊,很多都做不到這份細緻。」

  維羅妮卡忍不住露出點小驕傲的笑容,海倫娜則是神情平靜,只微微收緊了手中茶杯。

  齊格則輕輕點頭,不驕不躁。

  班傑明將瓶子放回桌上,手指輕敲了一下木面,繼續說道:

  「既然現在『哭泣的幽靈』的真相已經基本明晰,剩下的附身願望可以稍後完成。

  當務之急,還是第四層的石化蜥蜴問題。」

  「我會在學院正式發布一個『狩獵任務』。」

  他頓了頓,語氣轉為溫和但認真:

  「你們若是願意繼續承接,我會把任務優先批給你們,任務編號與你們當前檔案綁定。」

  「而且……」他推了推桌上的玻璃瓶,對著三人補充道,「我會用這瓶石化胃液給你們調配『石化解除藥劑』,作為補給資源提供給你們。」

  班傑明老師微微靠後,目光從三人臉上掠過,語氣平穩而含蓄:

  「那麼,怎麼樣?你們決定要承接這個狩獵任務嗎?」

  桌前,短暫沉寂。

  海倫娜與維羅妮卡不約而同地將視線投向齊格。

  從地下歸來前,她們就已經商量過——既然齊格是隊伍中判斷最穩、戰術構建最清晰的成員,那麼此類關鍵節點的決策,交由他來拍板,是最合適不過的選擇。

  齊格沒有立刻開口,而低頭沉思。

  他在思考這個任務背後的風險與潛力。

  班傑明沒有催促,而是換了個姿勢,將手中的玻璃瓶輕輕推遠了一點,接著以自己怪獸圖鑑課老師的經歷給自己的學生做出狩獵分析:

  「在那種陰暗、逼仄、又長時間潮濕腐蝕的下水道環境裡狩獵石化蜥蜴,本身就不是一樁輕鬆的差事。」

  「它雖然粗陋、遲緩、視野不佳,但它的防禦機制極其頑強,尤其是鱗甲層在潮濕環境下會吸附一定的礦鹽物質,進一步強化其抗打擊性。」


  「更麻煩的,是它那套石化凝視機制;即便是低階種,也能瞬間鎖定目標意志,強制進行靈性鑑定。」

  班傑明老師帶著一絲專業獵手的凝重:

  「現行的兩種狩獵方式各有弊端。」

  「第一種是鏡面反射狩獵;利用亮面物體讓它看到自己的倒影,它在某些情況下確實會誤認為倒影是敵人,從而激發石化凝視。」

  「但問題是,石化蜥蜴體內的胃液分泌和魔能流轉機制使得他們對於石化凝視有極高免疫,而且鏡面的視線折射容易被周圍水霧干擾。」

  「也就是說,成功率太低,純靠運氣,二十次可能才只有一次奏效,大多數時候反而容易暴露位置。」

  「所以更穩定的是第二種方式:誘殺陷阱式狩獵。」

  他說著,伸出手指輕敲桌面。

  「提前布設戰術陷阱,例如:

  以「黏液炸彈」或「酸蝕投彈」封閉它的主通路;再搭配「魔法伎倆」或「次級幻影」製造誘餌目標,引它進入陷阱激發區;

  隨後,遠程引燃,引爆預設炸藥或引雷陣,完成第一波破防;最後,依託封閉地形或高地優勢,進行『釣魚戰』遠程消耗,逐步削弱。」

  「這是學院流派裡面我最推薦的戰術模型,但……前提是你們能完成火力壓制與誘導兩端的配合。」

  齊格聽得很認真,目光微凝,不斷點頭表示認同:

  「老師您說的這些,大方向跟我思路一致。」

  他抬起頭,目光清晰地看向班傑明,平靜地道:

  「我們的缺口現在很明確。」

  「石化蜥蜴的防禦太強,陷阱如果不能成功破防,一切設計都白費。」

  「所以,我們現在最需要的,是一位擁有幻影類戲法卡組、同時具備中高爆發輸出能力的成員。」

  「這樣才能兼顧誘導與打擊,確保狩獵機制鏈條成立。」

  聽到齊格的回應,班傑明輕輕抬起眉頭,似笑非笑地問道:

  「需要我這位老導師,給你推薦幾個合適的隊友人選嗎?」

  齊格卻搖了搖頭,語氣沉穩而帶著某種篤定:

  「高爆發輸出的卡組代表當屬火焰系元素卡組,我內心其實已經有一個初步人選了。」

  「對方的卡組風格也偏向劇烈控場與火力穿透,應該也有幻影類戲法作為輔助構建。」

  「我打算先親自和對方談一談。如果不成,再來麻煩您推薦人選。」

  班傑明老師聞言,目光定定地看著齊格,像是在細細品味他的語氣與態度。

  片刻後,他輕笑一聲,語氣帶上了點揶揄味道:

  「看你這表情,那位目標人選,大概也很難拒絕你吧?」

  齊格沒有正面回應,只是露出一個不置可否的微笑。

  班傑明也不再追問,語氣回歸正式:

  「那麼,『狩獵石化蜥蜴』的任務,就交由你們小隊負責了。」

  齊格點頭。

  「我們會完成狩獵的。」

  隨著他的承諾落下,新的編制任務再次形成。

  「叮——」

  「任務日誌已更新——」

  ——【任務模塊】——

  ◉編制任務(階段性任務模塊)

  「任務名稱:狩獵石化蜥蜴」

  ▸[任務概述]

  近期學院地下第四層區域出現異常生態擾動,穩定結構層遭受跨域魔物侵入。

  已確認魔物為地表深層特異種石化蜥蜴,具備石化凝視與高腐蝕消化機制,活動已影響下水道生物鏈結構。

  事件已造成低階學生死亡案例,確認受害者為鴿院二年級生蕾妮雅。

  任務目標為追蹤並狩獵「石化蜥蜴」個體,收集其活動痕跡與戰鬥行為,判斷生態穩定性是否可恢復。

  ▸[任務目標]

  ○狩獵石化蜥蜴(未完成)

  ▸[任務獎勵]

  ○任意I級精微體權能點:+0.5


  ○鋼劍「韋瑟爾哨鋒」(非凡)圖紙×1

  ○宗師級意識鍛造體驗機會×1(鍛造成功率95%)

  ————

  齊格的意識在虛擬任務面板上輕輕一掃,嘴角不自覺地浮現出一抹愉悅的笑容。

  又觸發了一個編制任務的條件。

  嚴格意義上來說,『狩獵石化蜥蜴』算是『哭泣的幽靈』任務鏈中的衍生支線,但在阿卡夏中被單獨歸檔,意味著他同時完成了迴響觸發與校內任務承接。

  換句話說,這一回,他算是把主線與資源雙份收割。

  一魚多吃,賺麻了。

  任務既已建立,路線也已明確,隊伍還差一位合格的高火力協戰者。

  而他心中早已有了人選。

  那一位在火併日上被他徹底打崩了信心的貴族大小姐。

  齊格十分篤定,對方會答應的。

  作為萊瓦汀的持有……不,或者應該這麼說;作為萊瓦汀的適格者,那日金輝劍姬在火併日的表現,足以讓其被打上「不再適格」的評分。

  她若想重新獲得萊瓦汀的認可,就必須跨越那道橫亘在其內心的心魔。

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