第十三章：魔女覺醒之夜
夢境中，海倫娜的右手突然傳來一陣熾熱的灼燒感，像是有火種從指骨一路攀升，穿過血脈與神經，燒進骨髓最深處。
那種感覺不是表皮的灼痛，而是一種來自靈魂與血源的「開啟」。
她哇哇大哭。
哭聲裡帶著那種陌生力量入侵身體的本能抗拒，像火焰燒透了整個夢境。
空氣都抖起來。
父親的聲音仍在繼續。
「我們會把你送到你母親的姐姐家裡。」
「這是……沒有辦法的事。」
「現在還不能把你送去校長那邊。」
「儀式需要血脈的聯繫。」
「雖然卡斯蒂娜沒有像你母親那樣覺醒龍裔血脈……」
「但她畢竟也流著龍之血，你必須待在她身邊，儀式才能庇護你，直到你收到伊甸的錄取通知書。」
「那時候——」
「鑰匙里的那位……會醒來。」
「按照古契，他會庇護『持有者』。」
「你必須保管好體內的鑰匙。」
「你是通道，也是容器。」
「記住。」
「小心所羅門教團。」
「小心……」
話音未落。
女人開始痛苦地啜泣，那聲音輕飄飄地貼在她耳邊，像風吹過細玻璃，細碎斷續，幾乎要消散。
父親還在說話，可他的聲音在遠去。
變得急促。
變得模糊。
變得像被一場風暴捲走的紙片，拼命想貼在耳邊，卻永遠落不到實處。
「記住——」
「鑰匙——」
「伊甸——」
「龍，黃金瞳——」
「不要相信——」
「不要被——」
「不要讓——」
她聽見的每個詞都像在炸裂，每個音節都震進腦殼深處，撞在某個尚未成形的意識角落。
火光翻卷。
搖床在崩塌。
她仿佛在被扔進一個即將燃盡的空間，耳邊是哭聲與低語混雜，沙沙聲像翻動書頁，也像古老鐘聲在骨頭裡一聲聲敲響。
嬰兒啼哭到失聲。
她的喉嚨仿佛撕裂了，聲音卻像是被什麼吞掉，四周只剩下灼熱的火光。
那火像不是燒物，而是在燒夢。
燒一張紙，一頁命運的劇本。
從邊緣燃起，逐字吞噬。
夢境正在塌陷。
空間在顫抖。
搖床的輪廓被火浪扯碎，周圍的一切。
牆、光、聲音、溫度……
它們像是在從真實退化為圖像，從圖像剝落為虛影。
就在最後一行燃盡之前——
一個印記浮現了出來。
不是從火里來。
是從她的意識深處，像墨從水底漂上來，浮到了夢境中央。
那是一個圓形的印記。
圓的邊緣刻滿了文字，像蛇蜿蜒著咬住自己尾巴，每一個字母都精密而沉重，排列成環。
文字她認不出，但能感覺到它們在「看著她」。
印記的中央是一個正方形圖案。
正方形的每一邊都延伸出一條短短的線段，末端各嵌一個細小圓圈。
四個圓圈在夜色中閃著微光，像封印鎖鏈上的鎖扣。
正方形的中心還有一個內圓。
在它的頂部與底部，各生出一個月牙狀的符號，像張開的眼。
印記緩緩燃燒。
不疾不徐。
火從線條中流動，像有一根火針在一點點將圖案刺進她的意識。
沒有痛。
卻有一種仿佛「烙進靈魂」的灼燙。
就在火光最盛的一瞬——
她看到祂了。
不是人。
不是鬼。
那是一頭龍。
血紅色的龍翼從黑暗中展開，龐大得仿佛要撐破夢境上方的天頂。
翅膜上布滿了古老紋路，像符文，又像傷痕，寬廣、沉重，每一次扇動都能帶起夢境中的風火翻騰。
一雙紅色的前足緩緩落下，爪尖嵌入虛空之地。
爪甲鋒利如刃，染著不知多少戰火與血液。
另一對後足也重重踏下，那股從天空「降臨」的沉壓幾乎令她喘不過氣來。
但她始終看不清全貌。
整條龍軀仿佛盤繞在一個「不可注視」的維度中，唯有那四肢與雙翼破開界限，投射進她的夢中。
然後，她看見了那張臉——
那不是人類意義上的面容。
而是一雙幽深巨大的龍瞳。
它們緩緩睜開，像夜幕在分裂。
那眼中有光，是流動的，是旋轉的。
——那是一隻藍色的時鐘。
時鐘有十二刻度，指針在緩緩順時針旋轉。
她還看見了獠牙。
一排潔白鋒利的龍牙藏在火光深處，在那巨口微啟時微微閃現。
它沒有怒吼。
沒有咆哮。
只有那份沉默的注視。
下一秒，聲音來了。
不是用口說。
是從整個空間內震盪而來，像鐘聲，像深淵吐息，又像是一頁契約被灼燒時的文字落音。
——【契約締結——】
——【代價已經支付！】
——【拿去吧。】
——【這是契約之主所應允的】
她的右手開始燃燒。
烙印的形狀一點點滲入皮膚。
血液在逆流，骨骼在發熱。
那個藍色時鐘在她眼中旋轉一圈，如同一枚烙鐵印在靈魂上。
夢境開始崩塌。
巨龍的雙翼緩緩收攏，像把她關進某種冥契的封印里。
龍瞳最後一次望她，眼中時鐘驟然靜止。
轟——！
火光炸開，像神明的吐息灼盡一切。
*********
「啊——」
惡夢纏身的海倫娜小姐從夢中驚醒。
綠色的眼睛猛地睜開，整個人像是被什麼力量從火里拽了出來，重重拋回現實。
「呼~呼~呼~呼~」
儲物間一片死寂。
牆壁、油燈、地板、床單，全都還在。
空氣安靜得像沒有呼吸。
只有她自己的聲音，在這個逼仄空間裡來回撞擊。
她大口喘氣，喉嚨發緊，像是剛從深水中浮出。
額頭上全是冷汗，浸濕了劉海，順著太陽穴，順著她那精緻美麗的面容一路滑落。
她低下頭，看向自己的右手。
那隻手仍在微微發熱。
掌心沒有傷口，也沒有紋路變化。
但她能感覺到；
那裡「有什麼」貼在骨頭裡面。
像一枚烙鐵剛剛熄滅，熱度還殘存在神經的末梢。
她不確定那是不是夢。
那個藍色的時鐘，那道龍形身影，那火焰中的契約聲，那句「這是契約之主，應允的」。
她都記得。
清楚得像剛剛在耳邊響過。
海倫娜的指尖顫了一下。
就在這時——
「殺人了啊——！！！」
一聲刺破夜色的尖叫，從儲物間外傳來。
那種感覺不是表皮的灼痛，而是一種來自靈魂與血源的「開啟」。
她哇哇大哭。
哭聲裡帶著那種陌生力量入侵身體的本能抗拒，像火焰燒透了整個夢境。
空氣都抖起來。
父親的聲音仍在繼續。
「我們會把你送到你母親的姐姐家裡。」
「這是……沒有辦法的事。」
「現在還不能把你送去校長那邊。」
「儀式需要血脈的聯繫。」
「雖然卡斯蒂娜沒有像你母親那樣覺醒龍裔血脈……」
「但她畢竟也流著龍之血，你必須待在她身邊，儀式才能庇護你，直到你收到伊甸的錄取通知書。」
「那時候——」
「鑰匙里的那位……會醒來。」
「按照古契，他會庇護『持有者』。」
「你必須保管好體內的鑰匙。」
「你是通道，也是容器。」
「記住。」
「小心所羅門教團。」
「小心……」
話音未落。
女人開始痛苦地啜泣，那聲音輕飄飄地貼在她耳邊，像風吹過細玻璃，細碎斷續，幾乎要消散。
父親還在說話，可他的聲音在遠去。
變得急促。
變得模糊。
變得像被一場風暴捲走的紙片，拼命想貼在耳邊，卻永遠落不到實處。
「記住——」
「鑰匙——」
「伊甸——」
「龍，黃金瞳——」
「不要相信——」
「不要被——」
「不要讓——」
她聽見的每個詞都像在炸裂，每個音節都震進腦殼深處，撞在某個尚未成形的意識角落。
火光翻卷。
搖床在崩塌。
她仿佛在被扔進一個即將燃盡的空間，耳邊是哭聲與低語混雜，沙沙聲像翻動書頁，也像古老鐘聲在骨頭裡一聲聲敲響。
嬰兒啼哭到失聲。
她的喉嚨仿佛撕裂了，聲音卻像是被什麼吞掉，四周只剩下灼熱的火光。
那火像不是燒物，而是在燒夢。
燒一張紙，一頁命運的劇本。
從邊緣燃起，逐字吞噬。
夢境正在塌陷。
空間在顫抖。
搖床的輪廓被火浪扯碎，周圍的一切。
牆、光、聲音、溫度……
它們像是在從真實退化為圖像，從圖像剝落為虛影。
就在最後一行燃盡之前——
一個印記浮現了出來。
不是從火里來。
是從她的意識深處，像墨從水底漂上來，浮到了夢境中央。
那是一個圓形的印記。
圓的邊緣刻滿了文字，像蛇蜿蜒著咬住自己尾巴，每一個字母都精密而沉重，排列成環。
文字她認不出，但能感覺到它們在「看著她」。
印記的中央是一個正方形圖案。
正方形的每一邊都延伸出一條短短的線段，末端各嵌一個細小圓圈。
四個圓圈在夜色中閃著微光，像封印鎖鏈上的鎖扣。
正方形的中心還有一個內圓。
在它的頂部與底部，各生出一個月牙狀的符號，像張開的眼。
印記緩緩燃燒。
不疾不徐。
火從線條中流動，像有一根火針在一點點將圖案刺進她的意識。
沒有痛。
卻有一種仿佛「烙進靈魂」的灼燙。
就在火光最盛的一瞬——
她看到祂了。
不是人。
不是鬼。
那是一頭龍。
血紅色的龍翼從黑暗中展開，龐大得仿佛要撐破夢境上方的天頂。
翅膜上布滿了古老紋路，像符文，又像傷痕，寬廣、沉重，每一次扇動都能帶起夢境中的風火翻騰。
一雙紅色的前足緩緩落下，爪尖嵌入虛空之地。
爪甲鋒利如刃，染著不知多少戰火與血液。
另一對後足也重重踏下，那股從天空「降臨」的沉壓幾乎令她喘不過氣來。
但她始終看不清全貌。
整條龍軀仿佛盤繞在一個「不可注視」的維度中，唯有那四肢與雙翼破開界限，投射進她的夢中。
然後，她看見了那張臉——
那不是人類意義上的面容。
而是一雙幽深巨大的龍瞳。
它們緩緩睜開，像夜幕在分裂。
那眼中有光，是流動的，是旋轉的。
——那是一隻藍色的時鐘。
時鐘有十二刻度，指針在緩緩順時針旋轉。
她還看見了獠牙。
一排潔白鋒利的龍牙藏在火光深處，在那巨口微啟時微微閃現。
它沒有怒吼。
沒有咆哮。
只有那份沉默的注視。
下一秒，聲音來了。
不是用口說。
是從整個空間內震盪而來，像鐘聲，像深淵吐息，又像是一頁契約被灼燒時的文字落音。
——【契約締結——】
——【代價已經支付！】
——【拿去吧。】
——【這是契約之主所應允的】
她的右手開始燃燒。
烙印的形狀一點點滲入皮膚。
血液在逆流，骨骼在發熱。
那個藍色時鐘在她眼中旋轉一圈，如同一枚烙鐵印在靈魂上。
夢境開始崩塌。
巨龍的雙翼緩緩收攏，像把她關進某種冥契的封印里。
龍瞳最後一次望她，眼中時鐘驟然靜止。
轟——！
火光炸開，像神明的吐息灼盡一切。
*********
「啊——」
惡夢纏身的海倫娜小姐從夢中驚醒。
綠色的眼睛猛地睜開，整個人像是被什麼力量從火里拽了出來，重重拋回現實。
「呼~呼~呼~呼~」
儲物間一片死寂。
牆壁、油燈、地板、床單，全都還在。
空氣安靜得像沒有呼吸。
只有她自己的聲音，在這個逼仄空間裡來回撞擊。
她大口喘氣，喉嚨發緊，像是剛從深水中浮出。
額頭上全是冷汗，浸濕了劉海，順著太陽穴，順著她那精緻美麗的面容一路滑落。
她低下頭，看向自己的右手。
那隻手仍在微微發熱。
掌心沒有傷口，也沒有紋路變化。
但她能感覺到；
那裡「有什麼」貼在骨頭裡面。
像一枚烙鐵剛剛熄滅，熱度還殘存在神經的末梢。
她不確定那是不是夢。
那個藍色的時鐘，那道龍形身影，那火焰中的契約聲，那句「這是契約之主，應允的」。
她都記得。
清楚得像剛剛在耳邊響過。
海倫娜的指尖顫了一下。
就在這時——
「殺人了啊——！！！」
一聲刺破夜色的尖叫，從儲物間外傳來。