第958章 為你報仇
第二天傍晚，暮色將宮牆染成一片渾濁的暗紅。
梁進跟隨禁軍大部隊穿過一道道宮門，換防的流程一如既往，交接令牌，清點崗位，上官訓話時前排幾個老兵油子連眼皮都懶得擡。
等一切折騰完，他今夜便在延慶殿值夜。
天黑沒多久，趙元便溜了，崗位上又只剩下樑進一個人。
梁進盤腿坐在牆根下，將枯草莖橫於膝上，繼續推衍劍廿一的劍意，同時將感知無聲地鋪展開去，籠罩了延慶殿附近每一寸宮道、每一道偏門。
他在等小芝。
一夜過去，晨光從宮牆的豁口處滲進來時，趙元打著哈欠溜回崗位，小芝沒有出現。
接下來他又等了兩天，延慶殿的老槐樹在秋風中落盡了最後一批葉子，那個曾在深夜偷偷溜出來哭泣的宮女卻始終不見蹤影。
自從上次被不速之客襲擊、又被大內侍衛帶走調查之後，期間不知發生了什麼，但她終究活著回來了，依舊混在那些清掃宮道的宮人之中，低著頭，彎著腰。
只是她再也不曾在深夜踏足延慶殿，哪怕那件事的風頭早已過去，哪怕那些曾暗中跟蹤此地的探子都已撤得乾乾淨淨。
她似乎知道怕了。
可這卻並非梁進希望看到的結果。
他等了這麼多天，不是為了等一個被嚇破了膽的小宮女縮回殼裡。
他決定，如果小芝再不主動出現，那他便親自去後宮找她。
此事風險極小，收益卻極大。
以他的輕功，只要不正面撞上一品武者，整座後宮便沒有能發現他蹤跡的人。
即便真撞上了，他也有信心與之周旋並從容脫身。
而若小芝的血真能讓神肉快速成長，讓他獲得那種能剝離全身存在感的詭異能力，那對他本體的保全將是質的飛躍。
到時候不是在禁軍中混日子式的苟且，而是真正意義上的來去無影、無人能察。
他不再猶豫，定在第三夜深夜動手。
可就在第三夜，小芝卻主動出現了。
梁進的感知捕捉到她的氣息從後宮偏門溜出來時，已是深夜。
她沒有像從前那樣躡手躡腳、左顧右盼，而是走得很慢，腳步沉重而平靜，像是下了極大的決心。她來到延慶殿外那棵歪脖子老槐樹下，那曾是她偷偷藏匿神位牌的地方，也是她被不速之客掐住脖子的地方。
此刻她沒有再拿出那塊寫有「梁進大統領」的木牌，那東西早已被大內侍衛搜走銷毀了。
她也沒有跪下膜拜，只是靜靜地站在樹下，雙手垂在身側，仰頭望著那片被宮牆框成窄條的夜空。「梁進大統領……你真的存在嗎？」
她的聲音很輕，像一片落在水面上又迅速被吞沒的雪花。
夜風將她單薄的宮裝吹得貼在身上，她的嘴唇在微微發顫：
「如果你真的存在，為什麼不看我一眼？」
她伸出手，緩緩掀起自己的衣服。
月光將她裸露的皮膚照得慘白，只見她曾經光潔的腰腹部，如今卻布滿了層層疊疊的傷痕。那些傷都已癒合了，可留下的疤卻猙獰得令人不忍直視：圓形的烙印疤，扁長的鞭痕，細碎如星點的燙傷。
不難看出她曾被火燒、被烙鐵燙、被鞭子反覆抽打，每一種酷刑都在她身上留下了不可磨滅的印記。顯然她被帶走調查的過程之中，沒少遭受刑訊。
「但我拚了命活下來了。因為活著，才有機會報仇。」
她說到這裡，忽然自嘲地笑了一下。
那笑容又苦又澀，在月光下顯得格外淒涼。
她擡起雙手捂住臉，慢慢蹲了下去，肩膀劇烈地聳動，壓抑的抽泣聲從指縫間漏出來：
「可是我活著……真的有機會嗎？」
「他們高高在上，要弄死我就像弄死一隻螞蟻。雅蘭姐說我鬥不過他們的，讓我放下仇恨，好好過自己的人生。」
「可那是我親妹妹啊！我怎麼可能放得下？我們明明什麼壞事都沒有做過，為什麼要讓我們經歷這樣的事？」
她的聲音越來越碎，最後只剩下一片支離破碎的嗚咽：
「梁進大統領，如果你真的在天有靈，就請看我一眼吧。」
她哭了很久，直到哭聲漸漸變成斷斷續續的抽噎，直到肩膀不再劇烈聳動。
她從地上站起來，用袖子胡亂地擦了一把臉上的淚，轉過身準備沿著來時的路返回後宮。
她已經不再抱希望了。
今夜來這一趟，不過是將心裡憋了太久的話倒出來，倒完了便該回去了。
可就在這時，一個聲音忽然在她耳邊響了起來。
那聲音低沉、平穩，像是有人貼著她的耳朵在說話，卻又沒有半分溫熱的氣息：
「我可以幫你。」
小芝渾身猛地一僵。
她的第一反應是恐懼！
那個聲音，又是那個聲音。
她以為是那個蒙面的不速之客又回來了，那個把神肉塞給她、七天後又掐著她的脖子要挖她眼睛的人。她本能地張嘴想尖叫，可聲音還沒從喉嚨里衝出來，她便硬生生將它壓了回去。
不對……這聲音和那個人的不一樣。
那個人的聲音尖細而陰滑；而此刻這個聲音低沉、平穩，沒有半分刻意偽裝的威嚴，也沒有那種令人毛骨悚然的戲謔。
她壓制住心中翻湧的恐懼，睜大眼睛朝四周望去。
夜色濃稠，處處都是漆黑的陰影，她什麼都看不見。
梁進的聲音再次在她耳邊響起：
「我並非上次要害你之人。我是真心愿與你交易之人。」
小芝聽到這話，心中的恐懼慢慢消散了幾分，取而代之的是一股從絕望中重新燃起的期待。對方要同自己交易！
這意味著什麼？
意味著自己這副卑賤到連命都不是自己的軀體，競然也有被人利用的價值。
只要她有利用價值，復仇便不再是痴人說夢。
可她心中依舊充滿了疑慮。
上一次，她便是被那個冒名頂替「梁進」的人騙得差點丟了命。
她攥緊拳頭，指甲嵌進掌心的舊疤里，沒有說話。
梁進的聲音繼續響起，語調平淡卻字字都像是看穿了她的心思：
「我知道你有疑慮，但你不用擔心。」
「我可以先為你報仇，等你確認你的仇人已死，到時候我們再談你需要為我做的事。」
他停頓了一息，然後問道：
「現在，告訴我，你的仇人是誰。」
小芝聽了這話，心中卻依然充滿了不信任。
她冷笑了一聲，笑聲裡帶著一絲被命運反覆捉弄之後的尖刻：
「我的仇人，是高高在上的貴人！你如果是鬼神，那或許可以幫我報仇。」
「但你如果是人，那你根本不可能為我報仇！」
她沒有急著說出仇人的名字。
她不信任此刻在耳邊響起的這個聲音，她擔心對方是大內侍衛派來的暗探，想要引誘她說出大逆不道的話，好治她一個死罪。
她已經死過一次了，不能再被同樣的手段坑害第二次。
梁進很輕易便看穿了她的擔憂。
他的聲音依舊平穩，像是在陳述一件微不足道的小事：
「你不必有顧慮，我不是你擔心的人。」
「儘管說出你仇人的名字，即便他是皇帝，我也一樣幫你殺了他。」
小芝聞言先是一愣，繼而心中湧起一股狂喜。
她雖然年紀小，可在宮中這幾年也學會了察言觀色。
她很清楚，大內侍衛和那些暗探，是絕不敢說出「殺皇帝」這種大逆不道的話的。
即便是為了釣魚，這種話也不會說，因為說出來本身就是死罪。
敢說出這種話的人，必然是同朝廷作對的人。
這種人才是她小芝真正能夠報仇的希望。
這一刻，小芝再也控制不住，淚水再度奪眶而出。
她的聲音因為激動和恨意而變得悽厲，每一個字都像是從牙縫間咬碎了再吐出來的：
「是李香兒！李貴妃！」
「她指使手下太監逼迫我去毒害淑妃娘娘。我不願，他們便要害死我。」
「最後是我妹妹替我答應了，她為了救我，豁出命去向禁軍檢舉了這件事。可淑妃娘娘，卻還是被李香兒安排的其他宮人給毒害了。我妹妹也因此得罪了李香兒，在李香兒的授意施壓之下，我妹妹被審成了共犯，被處死了！」
她的聲音忽然哽住了，整個人劇烈地顫抖著，像是要把胸腔里那些積壓了太久的仇恨和痛苦一口氣全部嘔出來：
「可是罪魁禍首李香兒，卻只是被打入了冷宮！她害死了那麼多人，她卻還活得好好的！她憑什麼還活著？！」
梁進打開【千里追蹤】，在面板上掃了一眼李香兒此刻的位置。
她果然在冷宮深處。
梁進收回面板，傳音入密的聲音依舊平淡，像是在陳述一個已經註定了的事實：
「我可以向你保證，她活不過今夜。」
「現在，你好好回去睡覺。當你得知她的死訊之後，記得夜裡來這裡找我。」
小芝聽到這話，只覺得一陣恍惚。
她忍不住開口追問，聲音里裹著難以置信的顫抖：
「你真的願意為了我這種卑賤的宮女，去殺一個貴妃？」
夜風依舊在吹，老槐樹的枯枝在風中發出沙沙的響聲，可那個低沉的聲音沒有再回答她。
她不知道同她說話的那個人是否還在。
等了一會再無聲音，她只能按照他所說的，轉過身朝後宮偏門走去。
可她知道，今夜自己註定徹夜難眠。
梁進的身形已在宮牆之間無聲地穿行。
他的感知鋪展到極致，將沿途每一處明哨暗哨的位置、每一隊巡邏禁軍的行進節奏、每一個暗處可能藏人的角落都一絲不漏地納入掌控，然後他像一縷貼著宮牆滑過的夜風，從那些崗哨之間的盲區中無聲穿過。很快他便來到了目的地。
這片區域梁進太熟悉了。
他在這裡站過數年的崗，閉著眼睛也能走對路。
此地的這座宮殿叫作南薰殿，原本不過是一座不起眼的偏殿，梁進就在殿外靠近宮牆的位置站崗。當年先帝下令將還是淮陽王的趙御囚禁於此處，將他關在鐵籠里當豬一樣餵養。
後來趙御登基，將這承載了他所有屈辱的地方改成了冷宮，將先帝最寵愛的妃子們關入其中折辱泄憤。之後又將所有觸怒他的妃嬪陸續塞了進來，這裡便成了皇宮中唯一一座真正意義上的冷宮。即便已到深夜，冷宮中也不安靜。
梁進的感知捕捉到偏殿那邊傳來女人的哭泣，像是有人在夢中被什麼痛苦的回憶攫住了；另一頭又有太監尖細的斥罵，不知是在訓哪個失了勢的妃子。
他輕飄飄地落在宮牆內側一處不起眼的角落，正是他當年站崗時天天待著的位置。
他記得很清楚，那時他和蘇蓮、趙保便是在此地聚頭相會。
蘇蓮總是在懷裡揣兩塊糕餅偷帶給他，趙保則會壓低嗓子跟他抱怨上司刁難。
那些畫面歷歷在目，可他只是將目光從那片舊地上移開，打開【千里追蹤】鎖定了李香兒的位置，朝南熏殿正殿走去。
一路上他將冷宮中的狀況盡收眼底。
先帝駕崩後留下的妃嬪，按慣例尊貴的可升為太妃留住宮中，娘家有勢力的可遣返回家，膝下有子的可隨子就藩。
可這三千佳麗中，又有幾人有這樣的運氣？
餘下的無非三條路：為先帝守陵，落髮出家，殉葬。
像趙御這般將先帝妃子關入冷宮當奴僕使喚的，可謂開國以來頭一遭。
梁進的感知掃過去，那些昔年錦衣玉食的妃子如今擠在幾十人一間的通鋪上，蓋著發霉的薄被。這是趙御在發泄他對先帝的恨意。
折磨那些曾被先帝寵愛的女人，比折磨一個死人更讓他解恨。
可趙御自己的棄妃，即便在這冷宮之中也依舊有單間可住，有專人服侍。
皇帝的怒火，只燒先帝的遺孀，卻不燒自己曾經的枕邊人。
而李香兒更是例外中的例外。
她是淮西李家的女兒，娘家勢大如參天大樹，即便她被打入冷宮，也沒有哪個太監敢動她一根手指。更何況她曾受趙御盛寵，誰知道這陣風頭過去之後聖心會不會迴轉？
到時候她若重得恩寵，今日怠慢她的人全都要掉腦袋。
所以即便在這冷宮之中，李香兒過的仍是人上人的日子。
整座南熏殿被騰出來給她一人獨住，服侍她的宮女太監足有二十人之多，每日的膳食從御膳房單獨送來，依舊是貴妃份例。
南熏殿，內殿之中。
水汽氤氳，滿室都是溫熱的濕霧和花瓣的甜香。
李香兒正躺在浴池中，頭枕在池邊的玉枕上，雙目輕闔，一頭烏黑的長髮在水面上鋪散開來。水面漂滿了玫瑰花瓣，遮住了她水下的身體。
她確實極美，那張臉即便閉著眼也透著一股白蓮花般純潔的氣質，眉眼精緻得像是匠人用最細的筆一筆一筆描出來的；皮膚是那種養尊處優到了極致才能養出來的牛奶白，光滑細膩得幾乎不真實。她正享受著泡澡的愜意，身心都鬆弛到了極點。
身後傳來極輕的腳步聲。
李香兒沒有睜眼，她以為進來的是她的貼身宮女，便一邊繼續泡著澡一邊漫不經心地說起了心事：「那牧家女雖然被立為皇后，可她坐不穩後位的，因為她根本就不可能懷上龍種。」
「可恨的是我上一次懷的那個龍種，因為淑妃那賤人多事，害得陛下失了顏面，迫得我不得不將胎兒打掉。」
「但只要我再重新懷上龍種，我就能重新壓那牧婉容一頭。」
「你天明之後去找董秀，他知道怎麼幫我。」
「還有那個小太監剛才伺候我沐浴的時候不上心，已經被我打死了，你順便帶下去處理掉。」說著，李香兒將手指向了浴池邊。
那裡，競然趟著一個小太監的死屍。
這個小太監看上去才十一二歲，但是腦袋卻已經被燭給砸出了一個大窟窿，連血都還沒能凝固。旁邊趟著一個死人，李香兒卻競然還能如此安然沐浴，顯然她早已經習慣了這樣的事。
可當她吩咐完之後，身後卻沒有任何回應。
沒有恭順的應答聲，沒有奴才匆忙應諾的跪地聲。
這份沉默讓李香兒不悅地皺起了眉頭，她最討厭下人做事拖泥帶水。
她冷哼一聲，睜開眼，冷冷地轉過頭去。
然後她看到了身後那個站在浴池邊上的男人。
那不是她的貼身宮女，不是任何一個她認識的太監，而是一個陌生的男子。
他身上穿著禁軍的戎裝，一張平凡的面孔在氤氳的水汽中若隱若現。
李香兒又驚又怒，幾乎是本能地將雙手交叉抱在胸前遮擋住水面上的春光，同時從喉嚨里壓出一聲憤怒的斥喝：
「你好大的狗膽！」
「還不快閉上你的狗眼！滾出去！」
站在浴池邊的禁軍，正是梁進。
他沒有動，甚至連目光都沒有從她臉上移開。
他只是站在那裡，像一個來討債的債主，平靜地看著她，淡淡地問了一句：
「是你害死了小芝的妹妹？」
李香兒聞言一愣，面上寫滿了困惑。
她不知道小芝是誰，更不知道小芝的妹妹是誰。
一個貴為貴妃的女人，怎麼可能記得住一個宮女的姓名？
梁進答應替小芝報仇，便不想殺錯了人。
或許可能小芝都不知道自己真正的仇人是誰，畢竟小芝身份卑微，所能獲取的信息有限。
於是梁進開口道：
「小芝曾被你的人威脅，去毒害淑妃。」
「但是她妹妹向禁軍揭發此事，將事情捅了出來，結果卻被處死。」
李香兒聽完，恍然大悟。
她沒有否認，甚至連一絲慌張都沒有，只是理所當然地聳了聳肩：
「我是安排了手下太監去解決淑妃那賤人，至於那太監具體怎麼做，我可管不著。那些什么小芝大芝的，我更是不認識。」
她頓了頓，忽然想起來什麼似的，語氣裡帶上了一絲被冒犯的不悅：
「對了，是有個小賤人去告密。哼，身為宮女，敢告主子的密，她本來就該死！」
「我當然不可能讓她活著，否則以後我還怎麼管教下人？」
梁進聽完，微微點了點頭，像是在確認什麼。
他的聲音依舊平靜，平靜得近乎漠然：
「看來，沒錯了。」
他擡起眼，那雙深黑的眼睛在氤氳的水汽中顯得格外深邃：
「既然你如此坦誠，那我可以讓你死得體面一點。還可以讓你死個明白：我今夜前來，便是為小芝報仇這話一出，李香兒臉上首先浮現的競不是恐懼。
她愣住了，愣得很認真。
不是那種被嚇得說不出話的僵滯，而是一個人的認知被某種完全無法理解的邏輯衝撞時，大腦短暫陷入空白的茫然。
她歪著頭看著梁進，像是在看一個從瘋人院裡跑出來的傻子：
「你是說……你想要殺我？為了一個叫什么小芝的賤婢報仇？」
她的語氣里沒有憤怒，沒有恐懼，只有純粹的、發自內心的困惑：
「不是，你到底知不知道我是誰？你清不清楚我的身份有多高貴？」
「你難道不曉得，得罪我，前途盡毀，全家遭殃；巴結我，榮華富貴，雞犬升天？」
她從浴池裡直起身來，水花從她白皙的肩頭滑落，她的聲音越來越高，越來越快，像是在拚命向一個聽不懂人話的野蠻人解釋最基本的道理：
「我可是貴妃欽！」
「那些宮女的賤命，本身就是用來服侍我的。她們為我去死，本來就是天經地義的啊！」
李香兒確實無法理解。
如果是淑妃的人來尋仇，那她至少還能在腦子裡轉得過彎來，淑妃雖然不如她尊貴，但好歹也是個妃子，她的命和李香兒自己的命之間，多少還有那麼一丁點的可比性。
可對方，竟然是替一個小宮女來尋仇？
別說一個宮女了，就是十個、一百個、一千個宮女的命，全部加在一起也抵不上她堂堂貴妃的一根手指頭。
這世上怎麼會有人為了這種理由來殺她？
這種人不是瘋了是什麼？
梁進靜靜地看著她，看著她臉上那種發自靈魂深處的困惑與荒謬感。
然後他笑了。
那笑容很淡，嘴角只是彎了一彎，像是在笑她，又像是在笑這座冰冷的宮城。
「不，你錯了。」
「宮女的命，跟你們這些貴人的命一樣，也是命。」
說著，他緩緩伸出手。一股無形的內力從他掌心湧出，化作一隻看不見的手，扼住了李香兒細嫩的脖頸。
他原本打算給李香兒一個體面的，但是如今看來，李香兒毫無悔改之意。
這種人，不配享有體面。
那股力道不緊不慢，卻不可抗拒，將她整個人從水中一寸一寸地提了起來。
李香兒的雙手瘋狂掙扎，她的腿在水中拚命地踢蹬，濺起大片水花，玫瑰花瓣被攪得四散漂蕩。她還是在想不通。
她習慣了所有賤民都怕她，畏懼她，渴望巴結討好她。
她不明白這世上怎麼會有人為了一個宮女來殺她，不明白這個禁軍哪裡來的膽量，不明白她的權勢、她的家世、她的美貌在這雙毫無波瀾的眼睛面前怎麼就突然一文不值了。
她想罵醒他，想告訴他這樣做的後果是什麼，他會被株連九族，會被凌遲處死，他的家人會跪在她李家的祠堂前磕頭求饒。
可她突然想到了一個人。
曾經也有一名禁軍，也為了一個小宮女，殺了一個高高在上的人。
那個人殺的是太子。
那個人被宮人視為保護神，暗中祭祀膜拜。
難道……
眼前的這個男人，根本不是人！是鬼！
他是那名禁軍的亡魂！
一想到自己面對的是鬼，李香兒瞬時嚇得魂飛魄散。
她張開嘴，聲音因為極度的恐懼而劈叉，變得又尖又細：
「這件事……陛下已經調查清楚了！我手下太監也被處死了，我也被打入冷宮了！」
「我已經受了王法的處置！這件事早就結束了！我將來……還要當皇后！還要當一國之母！你不能殺我！你不能！」
梁進微微搖了搖頭。
他的聲音很輕，像是在糾正她話里的一個錯誤，又像是在將最後一塊缺失的拚圖補回它該在的位置：「不，還沒有結束。」
「王法處置過你了，但是公道還沒有。」
話音落下，他手掌輕輕一壓。
李香兒的身體猛地僵了一瞬，那雙漂亮的眼睛瞪到了最大，嘴唇翕動了一下似乎還想說什麼，可再也沒有任何聲音從她的喉嚨里傳出來。
她的雙臂從胸前無聲地滑落，拍在水面上濺起最後一片水花，然後她的屍體便緩緩沉入了浴池之中。玫瑰花瓣被盪開的漣漪推向池邊，又慢慢聚攏回來，重新覆蓋了那池氤氳的水面。
「在你眼中，覺得害死一個宮女，猶如捏死一隻蟲子。」
「但可曾想過，有一天，你也會被猶如蟲子般被人捏死？」
梁進身形一閃，消失不見。
浴池依舊冒著熱氣，花瓣依舊飄著甜香，一切都和方才時毫無二致，仿佛什麼也不曾發生過。
梁進跟隨禁軍大部隊穿過一道道宮門，換防的流程一如既往，交接令牌，清點崗位，上官訓話時前排幾個老兵油子連眼皮都懶得擡。
等一切折騰完，他今夜便在延慶殿值夜。
天黑沒多久，趙元便溜了，崗位上又只剩下樑進一個人。
梁進盤腿坐在牆根下，將枯草莖橫於膝上，繼續推衍劍廿一的劍意，同時將感知無聲地鋪展開去，籠罩了延慶殿附近每一寸宮道、每一道偏門。
他在等小芝。
一夜過去，晨光從宮牆的豁口處滲進來時，趙元打著哈欠溜回崗位，小芝沒有出現。
接下來他又等了兩天，延慶殿的老槐樹在秋風中落盡了最後一批葉子，那個曾在深夜偷偷溜出來哭泣的宮女卻始終不見蹤影。
自從上次被不速之客襲擊、又被大內侍衛帶走調查之後，期間不知發生了什麼，但她終究活著回來了，依舊混在那些清掃宮道的宮人之中，低著頭，彎著腰。
只是她再也不曾在深夜踏足延慶殿，哪怕那件事的風頭早已過去，哪怕那些曾暗中跟蹤此地的探子都已撤得乾乾淨淨。
她似乎知道怕了。
可這卻並非梁進希望看到的結果。
他等了這麼多天，不是為了等一個被嚇破了膽的小宮女縮回殼裡。
他決定，如果小芝再不主動出現，那他便親自去後宮找她。
此事風險極小，收益卻極大。
以他的輕功，只要不正面撞上一品武者，整座後宮便沒有能發現他蹤跡的人。
即便真撞上了，他也有信心與之周旋並從容脫身。
而若小芝的血真能讓神肉快速成長，讓他獲得那種能剝離全身存在感的詭異能力，那對他本體的保全將是質的飛躍。
到時候不是在禁軍中混日子式的苟且，而是真正意義上的來去無影、無人能察。
他不再猶豫，定在第三夜深夜動手。
可就在第三夜，小芝卻主動出現了。
梁進的感知捕捉到她的氣息從後宮偏門溜出來時，已是深夜。
她沒有像從前那樣躡手躡腳、左顧右盼，而是走得很慢，腳步沉重而平靜，像是下了極大的決心。她來到延慶殿外那棵歪脖子老槐樹下，那曾是她偷偷藏匿神位牌的地方，也是她被不速之客掐住脖子的地方。
此刻她沒有再拿出那塊寫有「梁進大統領」的木牌，那東西早已被大內侍衛搜走銷毀了。
她也沒有跪下膜拜，只是靜靜地站在樹下，雙手垂在身側，仰頭望著那片被宮牆框成窄條的夜空。「梁進大統領……你真的存在嗎？」
她的聲音很輕，像一片落在水面上又迅速被吞沒的雪花。
夜風將她單薄的宮裝吹得貼在身上，她的嘴唇在微微發顫：
「如果你真的存在，為什麼不看我一眼？」
她伸出手，緩緩掀起自己的衣服。
月光將她裸露的皮膚照得慘白，只見她曾經光潔的腰腹部，如今卻布滿了層層疊疊的傷痕。那些傷都已癒合了，可留下的疤卻猙獰得令人不忍直視：圓形的烙印疤，扁長的鞭痕，細碎如星點的燙傷。
不難看出她曾被火燒、被烙鐵燙、被鞭子反覆抽打，每一種酷刑都在她身上留下了不可磨滅的印記。顯然她被帶走調查的過程之中，沒少遭受刑訊。
「但我拚了命活下來了。因為活著，才有機會報仇。」
她說到這裡，忽然自嘲地笑了一下。
那笑容又苦又澀，在月光下顯得格外淒涼。
她擡起雙手捂住臉，慢慢蹲了下去，肩膀劇烈地聳動，壓抑的抽泣聲從指縫間漏出來：
「可是我活著……真的有機會嗎？」
「他們高高在上，要弄死我就像弄死一隻螞蟻。雅蘭姐說我鬥不過他們的，讓我放下仇恨，好好過自己的人生。」
「可那是我親妹妹啊！我怎麼可能放得下？我們明明什麼壞事都沒有做過，為什麼要讓我們經歷這樣的事？」
她的聲音越來越碎，最後只剩下一片支離破碎的嗚咽：
「梁進大統領，如果你真的在天有靈，就請看我一眼吧。」
她哭了很久，直到哭聲漸漸變成斷斷續續的抽噎，直到肩膀不再劇烈聳動。
她從地上站起來，用袖子胡亂地擦了一把臉上的淚，轉過身準備沿著來時的路返回後宮。
她已經不再抱希望了。
今夜來這一趟，不過是將心裡憋了太久的話倒出來，倒完了便該回去了。
可就在這時，一個聲音忽然在她耳邊響了起來。
那聲音低沉、平穩，像是有人貼著她的耳朵在說話，卻又沒有半分溫熱的氣息：
「我可以幫你。」
小芝渾身猛地一僵。
她的第一反應是恐懼！
那個聲音，又是那個聲音。
她以為是那個蒙面的不速之客又回來了，那個把神肉塞給她、七天後又掐著她的脖子要挖她眼睛的人。她本能地張嘴想尖叫，可聲音還沒從喉嚨里衝出來，她便硬生生將它壓了回去。
不對……這聲音和那個人的不一樣。
那個人的聲音尖細而陰滑；而此刻這個聲音低沉、平穩，沒有半分刻意偽裝的威嚴，也沒有那種令人毛骨悚然的戲謔。
她壓制住心中翻湧的恐懼，睜大眼睛朝四周望去。
夜色濃稠，處處都是漆黑的陰影，她什麼都看不見。
梁進的聲音再次在她耳邊響起：
「我並非上次要害你之人。我是真心愿與你交易之人。」
小芝聽到這話，心中的恐懼慢慢消散了幾分，取而代之的是一股從絕望中重新燃起的期待。對方要同自己交易！
這意味著什麼？
意味著自己這副卑賤到連命都不是自己的軀體，競然也有被人利用的價值。
只要她有利用價值，復仇便不再是痴人說夢。
可她心中依舊充滿了疑慮。
上一次，她便是被那個冒名頂替「梁進」的人騙得差點丟了命。
她攥緊拳頭，指甲嵌進掌心的舊疤里，沒有說話。
梁進的聲音繼續響起，語調平淡卻字字都像是看穿了她的心思：
「我知道你有疑慮，但你不用擔心。」
「我可以先為你報仇，等你確認你的仇人已死，到時候我們再談你需要為我做的事。」
他停頓了一息，然後問道：
「現在，告訴我，你的仇人是誰。」
小芝聽了這話，心中卻依然充滿了不信任。
她冷笑了一聲，笑聲裡帶著一絲被命運反覆捉弄之後的尖刻：
「我的仇人，是高高在上的貴人！你如果是鬼神，那或許可以幫我報仇。」
「但你如果是人，那你根本不可能為我報仇！」
她沒有急著說出仇人的名字。
她不信任此刻在耳邊響起的這個聲音，她擔心對方是大內侍衛派來的暗探，想要引誘她說出大逆不道的話，好治她一個死罪。
她已經死過一次了，不能再被同樣的手段坑害第二次。
梁進很輕易便看穿了她的擔憂。
他的聲音依舊平穩，像是在陳述一件微不足道的小事：
「你不必有顧慮，我不是你擔心的人。」
「儘管說出你仇人的名字，即便他是皇帝，我也一樣幫你殺了他。」
小芝聞言先是一愣，繼而心中湧起一股狂喜。
她雖然年紀小，可在宮中這幾年也學會了察言觀色。
她很清楚，大內侍衛和那些暗探，是絕不敢說出「殺皇帝」這種大逆不道的話的。
即便是為了釣魚，這種話也不會說，因為說出來本身就是死罪。
敢說出這種話的人，必然是同朝廷作對的人。
這種人才是她小芝真正能夠報仇的希望。
這一刻，小芝再也控制不住，淚水再度奪眶而出。
她的聲音因為激動和恨意而變得悽厲，每一個字都像是從牙縫間咬碎了再吐出來的：
「是李香兒！李貴妃！」
「她指使手下太監逼迫我去毒害淑妃娘娘。我不願，他們便要害死我。」
「最後是我妹妹替我答應了，她為了救我，豁出命去向禁軍檢舉了這件事。可淑妃娘娘，卻還是被李香兒安排的其他宮人給毒害了。我妹妹也因此得罪了李香兒，在李香兒的授意施壓之下，我妹妹被審成了共犯，被處死了！」
她的聲音忽然哽住了，整個人劇烈地顫抖著，像是要把胸腔里那些積壓了太久的仇恨和痛苦一口氣全部嘔出來：
「可是罪魁禍首李香兒，卻只是被打入了冷宮！她害死了那麼多人，她卻還活得好好的！她憑什麼還活著？！」
梁進打開【千里追蹤】，在面板上掃了一眼李香兒此刻的位置。
她果然在冷宮深處。
梁進收回面板，傳音入密的聲音依舊平淡，像是在陳述一個已經註定了的事實：
「我可以向你保證，她活不過今夜。」
「現在，你好好回去睡覺。當你得知她的死訊之後，記得夜裡來這裡找我。」
小芝聽到這話，只覺得一陣恍惚。
她忍不住開口追問，聲音里裹著難以置信的顫抖：
「你真的願意為了我這種卑賤的宮女，去殺一個貴妃？」
夜風依舊在吹，老槐樹的枯枝在風中發出沙沙的響聲，可那個低沉的聲音沒有再回答她。
她不知道同她說話的那個人是否還在。
等了一會再無聲音，她只能按照他所說的，轉過身朝後宮偏門走去。
可她知道，今夜自己註定徹夜難眠。
梁進的身形已在宮牆之間無聲地穿行。
他的感知鋪展到極致，將沿途每一處明哨暗哨的位置、每一隊巡邏禁軍的行進節奏、每一個暗處可能藏人的角落都一絲不漏地納入掌控，然後他像一縷貼著宮牆滑過的夜風，從那些崗哨之間的盲區中無聲穿過。很快他便來到了目的地。
這片區域梁進太熟悉了。
他在這裡站過數年的崗，閉著眼睛也能走對路。
此地的這座宮殿叫作南薰殿，原本不過是一座不起眼的偏殿，梁進就在殿外靠近宮牆的位置站崗。當年先帝下令將還是淮陽王的趙御囚禁於此處，將他關在鐵籠里當豬一樣餵養。
後來趙御登基，將這承載了他所有屈辱的地方改成了冷宮，將先帝最寵愛的妃子們關入其中折辱泄憤。之後又將所有觸怒他的妃嬪陸續塞了進來，這裡便成了皇宮中唯一一座真正意義上的冷宮。即便已到深夜，冷宮中也不安靜。
梁進的感知捕捉到偏殿那邊傳來女人的哭泣，像是有人在夢中被什麼痛苦的回憶攫住了；另一頭又有太監尖細的斥罵，不知是在訓哪個失了勢的妃子。
他輕飄飄地落在宮牆內側一處不起眼的角落，正是他當年站崗時天天待著的位置。
他記得很清楚，那時他和蘇蓮、趙保便是在此地聚頭相會。
蘇蓮總是在懷裡揣兩塊糕餅偷帶給他，趙保則會壓低嗓子跟他抱怨上司刁難。
那些畫面歷歷在目，可他只是將目光從那片舊地上移開，打開【千里追蹤】鎖定了李香兒的位置，朝南熏殿正殿走去。
一路上他將冷宮中的狀況盡收眼底。
先帝駕崩後留下的妃嬪，按慣例尊貴的可升為太妃留住宮中，娘家有勢力的可遣返回家，膝下有子的可隨子就藩。
可這三千佳麗中，又有幾人有這樣的運氣？
餘下的無非三條路：為先帝守陵，落髮出家，殉葬。
像趙御這般將先帝妃子關入冷宮當奴僕使喚的，可謂開國以來頭一遭。
梁進的感知掃過去，那些昔年錦衣玉食的妃子如今擠在幾十人一間的通鋪上，蓋著發霉的薄被。這是趙御在發泄他對先帝的恨意。
折磨那些曾被先帝寵愛的女人，比折磨一個死人更讓他解恨。
可趙御自己的棄妃，即便在這冷宮之中也依舊有單間可住，有專人服侍。
皇帝的怒火，只燒先帝的遺孀，卻不燒自己曾經的枕邊人。
而李香兒更是例外中的例外。
她是淮西李家的女兒，娘家勢大如參天大樹，即便她被打入冷宮，也沒有哪個太監敢動她一根手指。更何況她曾受趙御盛寵，誰知道這陣風頭過去之後聖心會不會迴轉？
到時候她若重得恩寵，今日怠慢她的人全都要掉腦袋。
所以即便在這冷宮之中，李香兒過的仍是人上人的日子。
整座南熏殿被騰出來給她一人獨住，服侍她的宮女太監足有二十人之多，每日的膳食從御膳房單獨送來，依舊是貴妃份例。
南熏殿，內殿之中。
水汽氤氳，滿室都是溫熱的濕霧和花瓣的甜香。
李香兒正躺在浴池中，頭枕在池邊的玉枕上，雙目輕闔，一頭烏黑的長髮在水面上鋪散開來。水面漂滿了玫瑰花瓣，遮住了她水下的身體。
她確實極美，那張臉即便閉著眼也透著一股白蓮花般純潔的氣質，眉眼精緻得像是匠人用最細的筆一筆一筆描出來的；皮膚是那種養尊處優到了極致才能養出來的牛奶白，光滑細膩得幾乎不真實。她正享受著泡澡的愜意，身心都鬆弛到了極點。
身後傳來極輕的腳步聲。
李香兒沒有睜眼，她以為進來的是她的貼身宮女，便一邊繼續泡著澡一邊漫不經心地說起了心事：「那牧家女雖然被立為皇后，可她坐不穩後位的，因為她根本就不可能懷上龍種。」
「可恨的是我上一次懷的那個龍種，因為淑妃那賤人多事，害得陛下失了顏面，迫得我不得不將胎兒打掉。」
「但只要我再重新懷上龍種，我就能重新壓那牧婉容一頭。」
「你天明之後去找董秀，他知道怎麼幫我。」
「還有那個小太監剛才伺候我沐浴的時候不上心，已經被我打死了，你順便帶下去處理掉。」說著，李香兒將手指向了浴池邊。
那裡，競然趟著一個小太監的死屍。
這個小太監看上去才十一二歲，但是腦袋卻已經被燭給砸出了一個大窟窿，連血都還沒能凝固。旁邊趟著一個死人，李香兒卻競然還能如此安然沐浴，顯然她早已經習慣了這樣的事。
可當她吩咐完之後，身後卻沒有任何回應。
沒有恭順的應答聲，沒有奴才匆忙應諾的跪地聲。
這份沉默讓李香兒不悅地皺起了眉頭，她最討厭下人做事拖泥帶水。
她冷哼一聲，睜開眼，冷冷地轉過頭去。
然後她看到了身後那個站在浴池邊上的男人。
那不是她的貼身宮女，不是任何一個她認識的太監，而是一個陌生的男子。
他身上穿著禁軍的戎裝，一張平凡的面孔在氤氳的水汽中若隱若現。
李香兒又驚又怒，幾乎是本能地將雙手交叉抱在胸前遮擋住水面上的春光，同時從喉嚨里壓出一聲憤怒的斥喝：
「你好大的狗膽！」
「還不快閉上你的狗眼！滾出去！」
站在浴池邊的禁軍，正是梁進。
他沒有動，甚至連目光都沒有從她臉上移開。
他只是站在那裡，像一個來討債的債主，平靜地看著她，淡淡地問了一句：
「是你害死了小芝的妹妹？」
李香兒聞言一愣，面上寫滿了困惑。
她不知道小芝是誰，更不知道小芝的妹妹是誰。
一個貴為貴妃的女人，怎麼可能記得住一個宮女的姓名？
梁進答應替小芝報仇，便不想殺錯了人。
或許可能小芝都不知道自己真正的仇人是誰，畢竟小芝身份卑微，所能獲取的信息有限。
於是梁進開口道：
「小芝曾被你的人威脅，去毒害淑妃。」
「但是她妹妹向禁軍揭發此事，將事情捅了出來，結果卻被處死。」
李香兒聽完，恍然大悟。
她沒有否認，甚至連一絲慌張都沒有，只是理所當然地聳了聳肩：
「我是安排了手下太監去解決淑妃那賤人，至於那太監具體怎麼做，我可管不著。那些什么小芝大芝的，我更是不認識。」
她頓了頓，忽然想起來什麼似的，語氣裡帶上了一絲被冒犯的不悅：
「對了，是有個小賤人去告密。哼，身為宮女，敢告主子的密，她本來就該死！」
「我當然不可能讓她活著，否則以後我還怎麼管教下人？」
梁進聽完，微微點了點頭，像是在確認什麼。
他的聲音依舊平靜，平靜得近乎漠然：
「看來，沒錯了。」
他擡起眼，那雙深黑的眼睛在氤氳的水汽中顯得格外深邃：
「既然你如此坦誠，那我可以讓你死得體面一點。還可以讓你死個明白：我今夜前來，便是為小芝報仇這話一出，李香兒臉上首先浮現的競不是恐懼。
她愣住了，愣得很認真。
不是那種被嚇得說不出話的僵滯，而是一個人的認知被某種完全無法理解的邏輯衝撞時，大腦短暫陷入空白的茫然。
她歪著頭看著梁進，像是在看一個從瘋人院裡跑出來的傻子：
「你是說……你想要殺我？為了一個叫什么小芝的賤婢報仇？」
她的語氣里沒有憤怒，沒有恐懼，只有純粹的、發自內心的困惑：
「不是，你到底知不知道我是誰？你清不清楚我的身份有多高貴？」
「你難道不曉得，得罪我，前途盡毀，全家遭殃；巴結我，榮華富貴，雞犬升天？」
她從浴池裡直起身來，水花從她白皙的肩頭滑落，她的聲音越來越高，越來越快，像是在拚命向一個聽不懂人話的野蠻人解釋最基本的道理：
「我可是貴妃欽！」
「那些宮女的賤命，本身就是用來服侍我的。她們為我去死，本來就是天經地義的啊！」
李香兒確實無法理解。
如果是淑妃的人來尋仇，那她至少還能在腦子裡轉得過彎來，淑妃雖然不如她尊貴，但好歹也是個妃子，她的命和李香兒自己的命之間，多少還有那麼一丁點的可比性。
可對方，竟然是替一個小宮女來尋仇？
別說一個宮女了，就是十個、一百個、一千個宮女的命，全部加在一起也抵不上她堂堂貴妃的一根手指頭。
這世上怎麼會有人為了這種理由來殺她？
這種人不是瘋了是什麼？
梁進靜靜地看著她，看著她臉上那種發自靈魂深處的困惑與荒謬感。
然後他笑了。
那笑容很淡，嘴角只是彎了一彎，像是在笑她，又像是在笑這座冰冷的宮城。
「不，你錯了。」
「宮女的命，跟你們這些貴人的命一樣，也是命。」
說著，他緩緩伸出手。一股無形的內力從他掌心湧出，化作一隻看不見的手，扼住了李香兒細嫩的脖頸。
他原本打算給李香兒一個體面的，但是如今看來，李香兒毫無悔改之意。
這種人，不配享有體面。
那股力道不緊不慢，卻不可抗拒，將她整個人從水中一寸一寸地提了起來。
李香兒的雙手瘋狂掙扎，她的腿在水中拚命地踢蹬，濺起大片水花，玫瑰花瓣被攪得四散漂蕩。她還是在想不通。
她習慣了所有賤民都怕她，畏懼她，渴望巴結討好她。
她不明白這世上怎麼會有人為了一個宮女來殺她，不明白這個禁軍哪裡來的膽量，不明白她的權勢、她的家世、她的美貌在這雙毫無波瀾的眼睛面前怎麼就突然一文不值了。
她想罵醒他，想告訴他這樣做的後果是什麼，他會被株連九族，會被凌遲處死，他的家人會跪在她李家的祠堂前磕頭求饒。
可她突然想到了一個人。
曾經也有一名禁軍，也為了一個小宮女，殺了一個高高在上的人。
那個人殺的是太子。
那個人被宮人視為保護神，暗中祭祀膜拜。
難道……
眼前的這個男人，根本不是人！是鬼！
他是那名禁軍的亡魂！
一想到自己面對的是鬼，李香兒瞬時嚇得魂飛魄散。
她張開嘴，聲音因為極度的恐懼而劈叉，變得又尖又細：
「這件事……陛下已經調查清楚了！我手下太監也被處死了，我也被打入冷宮了！」
「我已經受了王法的處置！這件事早就結束了！我將來……還要當皇后！還要當一國之母！你不能殺我！你不能！」
梁進微微搖了搖頭。
他的聲音很輕，像是在糾正她話里的一個錯誤，又像是在將最後一塊缺失的拚圖補回它該在的位置：「不，還沒有結束。」
「王法處置過你了，但是公道還沒有。」
話音落下，他手掌輕輕一壓。
李香兒的身體猛地僵了一瞬，那雙漂亮的眼睛瞪到了最大，嘴唇翕動了一下似乎還想說什麼，可再也沒有任何聲音從她的喉嚨里傳出來。
她的雙臂從胸前無聲地滑落，拍在水面上濺起最後一片水花，然後她的屍體便緩緩沉入了浴池之中。玫瑰花瓣被盪開的漣漪推向池邊，又慢慢聚攏回來，重新覆蓋了那池氤氳的水面。
「在你眼中，覺得害死一個宮女，猶如捏死一隻蟲子。」
「但可曾想過，有一天，你也會被猶如蟲子般被人捏死？」
梁進身形一閃，消失不見。
浴池依舊冒著熱氣，花瓣依舊飄著甜香，一切都和方才時毫無二致，仿佛什麼也不曾發生過。