第652章 ，內燃機的時代
大同歷四十二年（1664年）十一月五日。
初冬的北京城已有幾分寒意，但墨子學院內卻是一派熱火朝天的景象。
學院一座新建成綜合研究實驗樓內，人頭攢動，熱鬧非凡。民朝主要的鋼鐵巨子、紡織大亨、機器製造寡頭、新興電器商社的掌門人，以及江南、嶺南、直隸等富庶省份的巡撫或布政使派來的特使，濟濟一堂。平日裡這些在各自領域呼風喚雨的人物，此刻都帶著幾分好奇、匯聚於此。空氣中瀰漫著雪茄、捲菸的氣味，以及低聲交談的嗡嗡聲。
徐紹、李旭、夏完淳這三位老友也難得在此聚首。他們站在靠窗的位置，暫時遠離人群的中心。李旭用胳膊肘碰了碰徐紹，臉上帶著促狹的笑意道：「聽說你快成親了？動作夠快的啊，徐大社長。這才從天上下來多久，就要把人朱將軍家的千金摘回家了？」
徐紹沒好氣地白了他一眼：「你少聽風就是雨。才認識不到一個月，見了幾次面而已，談婚論嫁還早著呢，還有，你哪裡知道這麼多的八卦新聞？」
京城傳也就算了，李旭可是在南洲，剛回來也知道這事，哪來這麼多無聊的人？
李旭得意地揚了揚眉毛：「你小看我的情報網了？從南洲到京城，多少條船是我的？多少電報要經我的手？你這事，在京城某些圈子裡早就算不上秘密了。社長公子、商界巨子，和功勳將軍家的才女大夫相親，這話題性，想不傳開都難。」
夏完淳也笑著加入打趣道：「朱珠姑娘我雖未見過，但朱猛將軍的家風是知道的，教出的女兒定然是良配。阿紹，你也確實該定下來了。」
他轉向李旭道：「我們三個現在可就剩你了。你也該成親了」
李旭聞言嘆了口氣攤手道：「我的夏大知府，你是不知道我那鐵礦堡是什麼光景！漫山遍野除了石頭就是礦工，陽剛之氣旺盛得能點燃！別說大家閨秀，就是尋常農戶家的女兒，也沒幾個願意嫁到那萬里之外的荒僻之地去。我倒是想找，可也得有啊！總不能學那些西班牙探險家，去搶土著的姑娘吧？」移民南洲的人本就少，大部分都是那種敢冒險想挖金礦發財的人，女子本就少，他的鐵礦堡地如其名，就是個鐵礦區，更是沒有女子願意去。
夏完淳收斂了笑容正色道：「鐵礦堡的重要性與日俱增，供應了朝廷近兩成的優質鐵料，未來占比只會更高。如此戰略要地，若長期陽盛陰衰，人口結構失衡，確實非長治久安之道。
你應當正式上書元首府和戶部，陳述利害，請求朝廷鼓勵乃至組織內地女子向南洲移民，給予土地、安家費等方面的優待。只有家庭穩定了，人口自然繁衍，鐵礦堡才能真正紮根發展，成為我朝永固的南疆基石。」
作為揚州地方官，夏完淳對南洲資源輸入的感受最為直接。上一輪因盲目擴張導致的工業產能危機，曾讓揚州大量中小鋼鐵廠倒閉，工人失業。
但危機過後，憑藉兼併重組後的更大規模，以及從南洲源源不斷運來的優質廉價鐵礦石，揚州的鋼鐵產能以驚人的速度恢復，如今已接近鼎盛時的八成。而恢復的如此快，穩定、充足的南洲鐵礦供應是最重要的原因，南洲已經成為了民朝重工業持續發展的命脈之一。
李旭點頭：「我早有此意，報告都起草好了。光靠高工錢吸引單身漢去挖礦不是辦法，得讓人願意在那裡安家落戶，生兒育女才行。否則永遠是流水的營盤，留不住人，也發展不起真正的市鎮。」而後李旭詢問道：「阿紹，你可知社長這次把我們都叫來，究竟所為何事？」
他看了看來人好奇道：「在場的不但有各大商社的東家，還有許多機械廠的管事，民朝產業巨頭都在此，這是有大事要發生？」
徐紹環視著大廳內那些神色各異的工商業巨頭小聲道：「記得宋師弄的機車嗎？」
李旭笑道：「當然記得，終於弄出實用價值的機車，據說價格還比電車便宜一些，就是不好開，不過摩托倒是蠻拉風的，也不挑地很適合我們南洲。」
徐紹道：「機車的核心內燃機，到了可以大規模商業化推廣的前夜了，這次只怕要搞產業升級，用內燃機取代蒸汽機。」
「取代蒸汽機？」李旭回憶一下自己騎的摩托煥然道：「還真有這個可能，內燃機可比蒸汽機小巧多了。」
徐紹表情嚴肅起來：「關鍵是效率更高，根據我掌握的數據，目前實驗室階段，熱效率已經能做到蒸汽機的兩倍左右。但這還不是極限，理論上，優化進氣、壓縮、點火、排氣過程，效率提升到三倍甚至四倍都有可能。
他頓了頓，加重語氣，「關鍵在於，內燃機的結構比蒸汽機小巧、緊湊得多，功率重量比和功率體積比優勢巨大。這意味著它能在蒸汽機根本無法應用的場合發揮威力，比如小型車輛、便攜機械。這很可能引發一場波及幾乎所有工業門類的、天翻地覆的產業升級。許多建立在蒸汽動力基礎上的產業模式和產品，都會被徹底顛覆。」
夏完淳聞言，臉色也凝重起來：「波及如此之廣？會有這麼可怕？」
徐紹肯定地點頭：「凡是與蒸汽動力直接相關的產業一一交通運輸、工廠動力、農業機械、礦山設備……甚至發電方式，都會受到巨大衝擊。這是一次動力源的革命。」
李旭恍然大悟道：「難怪社長召集這麼多人，這是提前讓大家做好準備。」
就在這時，大廳入口處一陣輕微的騷動，眾人不約而同地安靜下來，目光投向那裡。
只見徐晨在幾位學院教授的陪同下，步履從容地走了進來。
「諸位，久等了。」徐晨走到大廳前方一個小型講旁，聲音平和卻清晰地傳入每個人耳中。「見過社長！」眾人紛紛躬身行禮，語氣恭敬。
徐晨笑著擺擺手：「不必多禮，大家時間寶貴，客套話就不多說了。這次請各位工商界的翹楚、地方上的干臣齊聚墨子學院，是因為我們的一些研究員，在動力技術上取得了一些或許值得大家關注的進展。我想，最好的介紹方式，就是請大家親眼看看，對即將來到的產業變化有所準備。」
他引領著這群產業巨頭，來到一個略顯雜亂的實驗室當中。
而實驗室大廳，整齊地陳列著各式各樣的機械：有兩輪、三輪的摩托車，有線條流暢的四輪小汽車，有結構紮實的單缸拖拉機，還有聯合收割機、插秧機等農業機械，還有挖掘機，叉車等工程機械。更引人注目的是幾大小不一的貨車一一小巧的帶篷車斗貨車，前二後四輪的中型卡車，以及龐然大物般、前二後八輪的重型卡車。
所有這些機械都有一個共同特點：沒有蒸汽機那標誌性的鍋爐、煙囪和龐大的冷凝系統，取而代之的是結構緊湊、金屬質感強烈的內燃發動機。
「這就是以新型內燃機為核心製造的汽車和各種機械。」徐晨的聲音在展示廳內迴蕩，他走到一擦拭得鋰亮的四缸轎車旁，拍了拍引擎蓋，「它的熱效率，目前穩定達到優秀蒸汽機的兩倍。更重要的是，它小巧、輕便、啟動快，不需要漫長的燒鍋爐時間。未來的交通運輸、工廠動力、農業耕作，乃至許多我們尚未想到的領域，都可能因它而改變。」
他轉過身，目光掃過眾人語氣變得鄭重：「技術進步猶如江河奔流，不可阻擋。內燃機取代蒸汽機，將是未來數十年的大勢所趨。
今天請諸位來，就是希望作為民朝工商業的領頭羊，你們能提前看到這股浪潮，早做謀劃，將更多的資源，投入到這場新的產業變革中來，內燃機將是未來50年產業的核心。」
宋應星在弄出可實用性的內燃機車之後，徐晨就根據自己後世看到的機械，什麼兩輪摩托，三輪摩托，卡車，中型貨車，重型貨車，農業機械，工程機械通通弄出來。
前年的經濟危機爆發之後，壓縮產能雖然緩解了危機，但鋼鐵行業的兼併重組，只是讓生產的效率變得更高，並沒有擴充新的市場。
最近這一年多，民朝的有產者，錢莊東家，他們手裡有錢，卻不知道該投資什麼新興的項目。於是民朝各種物價開始暴漲。出現了什麼？蒜你狠，姜你軍，資金不投入實業，反而是到處倒買倒賣。徐晨放出這些新產業。讓金融業的錢有個合適的去處。
徐晨這番話說完，展示廳內先是一片寂靜，隨即響起了更大的譁然與議論聲。
蒸汽機這可是民朝工業化的基石，與之直接相關的產業不下數十個，從火車、輪船到工廠的每一機器，從礦山的抽水機到農場的脫粒機，背後都是蒸汽的力量。
說它支撐起了民朝第一工業帝國的名號也不為過。十幾年前電機的出現已經重創了蒸汽產業，許多蒸汽為動力的機械已經被電機取代，也只有農機，火車，輪船還在使用蒸汽機，撐起蒸汽機行業的一片天。如今這些以內燃機為動力的機械出現，算是給蒸汽機，蓋上棺材板了，要不了幾年，蒸汽時代要徹底落幕了。
徐晨示意大家安靜，宣布接下來可以自由參觀，並有學院的工程師在一旁講解和協助體驗。徐紹、李旭、夏完淳三人走向那排小汽車。
在一位年輕工程師的指導下，他們坐進了一輛五座家用轎車。工程師熟練地啟動發動機，一陣低沉而有力的轟鳴響起，車身微微震動，然後轎車緩慢的來到實驗室外，一個專門用來實驗汽車的場地進行了各種加速，轉向，停靠，杏仁都能用就是比起電車繁瑣一些。
「學長，這是我們現在主推的家用車型，對標市場上流行的「甲殼蟲』電車。」停車後工程師得意介紹道：「採用四缸水冷發動機，最高時速約四十五公里，百公里油耗大約十二升。這個油箱容量是七十五升，加滿一次油，理論上能跑六百公里以上。關鍵是加油非常快，不像電車充電動輒幾小時，正常情況五分鐘內就能加滿。我們預估的上市售價在一千五百元左右，如果能實現年產上萬輛的規模，成本有望壓縮到千元以內，一個普通的工匠，三年的工資能買一輛這樣的小轎車。」
徐紹坐在駕駛位，感受著引擎的震動和聲音，臉色越發凝重。他太了解電車了。目前民朝最好的家用電車，在節能模式下，一次充滿電的續航里程也很難超過一百公里，而且充電時間漫長，換電瓶又太貴，大部分的家用電車都是在城區里使用，用的也是自家的充電器。
而眼前這油車，續航是電車的六倍以上!！價格卻只有中高端電車的三分之一甚至更低！更致命的是，汽油目前主要是煉油廠生產瀝青、煤油後的副產品，價格極其低廉，加滿這七十五升油箱，成本可能還不到一塊錢。而電車的電池是有壽命的，更換成本不菲，日常充電也有諸多不便，還有冬天這個減電量的殺手。「電車最大的競爭對手……真的來了。」徐紹喃喃道，感到一股巨大的壓力撲面而來。他的聲韻商社旗下，大同牌電車是利潤最豐厚的板塊之一。
李旭則對那幾卡車更感興趣，尤其是那重型卡車。不過他剛想湊近細看，就被守在那裡的工程師禮貌地攔住了，表示重型車輛必須由他們指定的駕駛員操作演示，但可以帶他們乘坐體驗一圈。演示過程中，工程師介紹：「這款小型卡車載重兩點五噸，適合城市短途配送。中型卡車載重五噸。而這重型卡車，設計載重是十五噸。」
李旭聽得兩眼放光：「好東西！這東西要是能弄到我們鐵礦堡去，用這種重型卡車拉礦石，估計運輸效率能直接翻倍！可比現在那些蒸汽拖拉機拉斗車強太多了！」他仿佛已經看到了南洲礦場上，重型卡車轟鳴往來，礦石堆積如山的景象。
夏完淳則憂心忡忡地看著展廳里各式各樣的內燃機機械，對徐紹低聲道：「看這架勢，此次技術革新引發的產業衝擊，只怕要掀起滔天巨浪。從這些車輛機械就能看出，內燃機在效率、便捷性和適應性上，對蒸汽機形成了全方位的優勢。蒸汽時代……怕是真的要落幕了。」
蒸汽產業也是揚州的支柱產業，這些先進的機械一出來，稍有不慎就會給揚州來一次經濟重創。徐紹沉重地點頭：「是啊，蒸汽時代要結束了。我們得抓緊了。」他感到前所未有的緊迫感。聲韻商社的電車業務首當其衝，必須儘快找到應對之策，甚至主動擁抱變革。
與徐紹的凝重，夏完淳的擔憂、李旭的興奮不同，展廳另一角，以馮元、孔晨、孫星為代表的幾家大型蒸汽機製造商和重型機械廠的東家，正聚在一起，臉色一個比一個難看。
馮元眉頭擰成了疙瘩，對領頭的孔晨低聲道：「師兄，這下麻煩大了。咱們的核心就是造蒸汽機、可看社長這意思，還有這些實打實的機器，蒸汽機根本打不過這內燃機啊！咱們的飯碗眼看要砸。」孔晨沉穩道：「社長今天讓我們來，就是提前給我們敲警鐘，讓我們早做打算。等展示結束，咱們各自想辦法，把這些不同型號的車，都買上幾回去，拆開了，仔細研究！現在不改，將來死路一條。」孫星也附和道：「孔兄說得對。這畢竟是咱們大同社自己研究所里弄出來的東西，社長不可能不管我們這些老兄弟。只要能拿到第一手的技術資料和圖紙，以咱們的工匠底子和生產能力，仿製出來，甚至加以改進，應該不是難事。關鍵是下定決心，捨得投入轉型。」
而在不遠處，另一個小團體裡，韋富正湊在羅汝才耳邊，聲音壓得極低：「大哥，情況不妙啊。咱們那個「閃電』牌電車廠，怕是要受大衝擊了。這汽車要是真像他們說的那麼好，又快又便宜跑得還遠，誰還買咱們的電車？」
羅汝才已是鬚髮花白的老人，他皺著眉，看著那些發出「突突」噪音、排著淡淡尾氣的汽車，臉上露出毫不掩飾的嫌惡：「這勞什子汽車，我也在街上見過幾回。聲音大得像打雷，跑起來一股子怪味，坐上去抖得人骨頭散架，速度我看也就那樣。哪有咱們的電車安靜、平穩、乾淨？我看未必能成氣候。」他年紀大了，更偏愛熟悉和安靜的事物，對這類新奇的、喧鬧的機器本能地排斥。
韋富他謹慎地提醒：「大哥，話不能這麼說。這畢竟是社長親自牽頭展示的東西，只怕來頭不小，威脅不能小覷。咱們得早做打算。」
產業升級絕非易事。他們天竺商社旗下的電車廠，擁有完整的電車生產線、熟練的電池裝配工人、成熟的銷售網絡。現在要轉向生產汽車，意味著生產線要全部更換，技術工人要重新培訓甚至招募，供應鏈要重構，銷售和售後體系要調整……這一套下來，沒有幾百萬甚至上千萬的巨資投入，根本啟動不了。即使投產了，面對已然成熟且競爭激烈的電車市場，以及即將湧入的更多汽車製造商，多久能回本、能否盈利都是未知數。因此，他們內心普遍存在著巨大的惰性和抗拒。
但歷史的教訓又讓他不敢完全無視，韋富都親身經歷過幾十年前那場蒸汽機對傳統手工紡織業的碾壓。當時號稱「衣被天下」的江南手工紡織業，在北方蒸汽紡織機的衝擊下一敗塗地，多少織戶破產，流離失所。而十幾年前，電動紡織機逐步取代蒸汽紡織機，又是一輪慘烈的洗牌，多少固守蒸汽機的工廠主血本無歸，只能變賣家產，遠走新大陸或南洋另謀生路。
他們如今雖然家大業大，產業遍布礦業、種植園、商貿、製造等多個領域，抗風險能力強了許多，但誰也不願成為被淘汰的那一個。
韋富思忖良久提議道：「大哥，我看不如這樣。咱們先不急著大動干戈。找個地方，投點錢，悄悄弄個小規模的汽車裝配廠或者零部件廠，派人跟著學，摸著石頭過河。如果這汽車真是大勢所趨，咱們這小廠就是火種，隨時可以擴大。如果最後證明不成氣候，損失也不大。總之，不能完全置身事外。」羅汝才抽了一口殷洲雪茄，吐出一股濃煙道：「就按你說的辦。這做實業，真是麻煩！動不動就要換機器、換花樣，投入像個無底洞。還是咱們在新大陸的銅礦、金礦，在南洋的橡膠園、甘蔗園，在天竺的商棧來得安穩，旱澇保收。」
他創辦的「天竺商社」如今已是一個資產過億、業務多元的商業帝國，但製造業的快速疊代和巨大風險，始終讓他覺得不如資源型和貿易型產業踏實。
韋富笑道：「發展產業嘛，風險與機遇並存。好在我們現在底子厚，船大抗風浪。每個新興方向都試探性地投一點，雞蛋不放在一個籃子裡，總不會吃大虧。社長指的路，咱們跟著走，總不會錯得太遠。」接下來的幾天，每天都有商人來到展廳，他們或是坐上這些汽車驗證一番，還有的乾脆就直接購買幾，在京城有工廠，實驗性能之後直接拆了，沒有的則把車開回了自己的廠子，拆了查看，驗證了一番內燃機的性能之後，所有的蒸汽機廠管事和東家都清楚，蒸汽行業要面臨一場前所未有的大洪水了。
初冬的北京城已有幾分寒意，但墨子學院內卻是一派熱火朝天的景象。
學院一座新建成綜合研究實驗樓內，人頭攢動，熱鬧非凡。民朝主要的鋼鐵巨子、紡織大亨、機器製造寡頭、新興電器商社的掌門人，以及江南、嶺南、直隸等富庶省份的巡撫或布政使派來的特使，濟濟一堂。平日裡這些在各自領域呼風喚雨的人物，此刻都帶著幾分好奇、匯聚於此。空氣中瀰漫著雪茄、捲菸的氣味，以及低聲交談的嗡嗡聲。
徐紹、李旭、夏完淳這三位老友也難得在此聚首。他們站在靠窗的位置，暫時遠離人群的中心。李旭用胳膊肘碰了碰徐紹，臉上帶著促狹的笑意道：「聽說你快成親了？動作夠快的啊，徐大社長。這才從天上下來多久，就要把人朱將軍家的千金摘回家了？」
徐紹沒好氣地白了他一眼：「你少聽風就是雨。才認識不到一個月，見了幾次面而已，談婚論嫁還早著呢，還有，你哪裡知道這麼多的八卦新聞？」
京城傳也就算了，李旭可是在南洲，剛回來也知道這事，哪來這麼多無聊的人？
李旭得意地揚了揚眉毛：「你小看我的情報網了？從南洲到京城，多少條船是我的？多少電報要經我的手？你這事，在京城某些圈子裡早就算不上秘密了。社長公子、商界巨子，和功勳將軍家的才女大夫相親，這話題性，想不傳開都難。」
夏完淳也笑著加入打趣道：「朱珠姑娘我雖未見過，但朱猛將軍的家風是知道的，教出的女兒定然是良配。阿紹，你也確實該定下來了。」
他轉向李旭道：「我們三個現在可就剩你了。你也該成親了」
李旭聞言嘆了口氣攤手道：「我的夏大知府，你是不知道我那鐵礦堡是什麼光景！漫山遍野除了石頭就是礦工，陽剛之氣旺盛得能點燃！別說大家閨秀，就是尋常農戶家的女兒，也沒幾個願意嫁到那萬里之外的荒僻之地去。我倒是想找，可也得有啊！總不能學那些西班牙探險家，去搶土著的姑娘吧？」移民南洲的人本就少，大部分都是那種敢冒險想挖金礦發財的人，女子本就少，他的鐵礦堡地如其名，就是個鐵礦區，更是沒有女子願意去。
夏完淳收斂了笑容正色道：「鐵礦堡的重要性與日俱增，供應了朝廷近兩成的優質鐵料，未來占比只會更高。如此戰略要地，若長期陽盛陰衰，人口結構失衡，確實非長治久安之道。
你應當正式上書元首府和戶部，陳述利害，請求朝廷鼓勵乃至組織內地女子向南洲移民，給予土地、安家費等方面的優待。只有家庭穩定了，人口自然繁衍，鐵礦堡才能真正紮根發展，成為我朝永固的南疆基石。」
作為揚州地方官，夏完淳對南洲資源輸入的感受最為直接。上一輪因盲目擴張導致的工業產能危機，曾讓揚州大量中小鋼鐵廠倒閉，工人失業。
但危機過後，憑藉兼併重組後的更大規模，以及從南洲源源不斷運來的優質廉價鐵礦石，揚州的鋼鐵產能以驚人的速度恢復，如今已接近鼎盛時的八成。而恢復的如此快，穩定、充足的南洲鐵礦供應是最重要的原因，南洲已經成為了民朝重工業持續發展的命脈之一。
李旭點頭：「我早有此意，報告都起草好了。光靠高工錢吸引單身漢去挖礦不是辦法，得讓人願意在那裡安家落戶，生兒育女才行。否則永遠是流水的營盤，留不住人，也發展不起真正的市鎮。」而後李旭詢問道：「阿紹，你可知社長這次把我們都叫來，究竟所為何事？」
他看了看來人好奇道：「在場的不但有各大商社的東家，還有許多機械廠的管事，民朝產業巨頭都在此，這是有大事要發生？」
徐紹環視著大廳內那些神色各異的工商業巨頭小聲道：「記得宋師弄的機車嗎？」
李旭笑道：「當然記得，終於弄出實用價值的機車，據說價格還比電車便宜一些，就是不好開，不過摩托倒是蠻拉風的，也不挑地很適合我們南洲。」
徐紹道：「機車的核心內燃機，到了可以大規模商業化推廣的前夜了，這次只怕要搞產業升級，用內燃機取代蒸汽機。」
「取代蒸汽機？」李旭回憶一下自己騎的摩托煥然道：「還真有這個可能，內燃機可比蒸汽機小巧多了。」
徐紹表情嚴肅起來：「關鍵是效率更高，根據我掌握的數據，目前實驗室階段，熱效率已經能做到蒸汽機的兩倍左右。但這還不是極限，理論上，優化進氣、壓縮、點火、排氣過程，效率提升到三倍甚至四倍都有可能。
他頓了頓，加重語氣，「關鍵在於，內燃機的結構比蒸汽機小巧、緊湊得多，功率重量比和功率體積比優勢巨大。這意味著它能在蒸汽機根本無法應用的場合發揮威力，比如小型車輛、便攜機械。這很可能引發一場波及幾乎所有工業門類的、天翻地覆的產業升級。許多建立在蒸汽動力基礎上的產業模式和產品，都會被徹底顛覆。」
夏完淳聞言，臉色也凝重起來：「波及如此之廣？會有這麼可怕？」
徐紹肯定地點頭：「凡是與蒸汽動力直接相關的產業一一交通運輸、工廠動力、農業機械、礦山設備……甚至發電方式，都會受到巨大衝擊。這是一次動力源的革命。」
李旭恍然大悟道：「難怪社長召集這麼多人，這是提前讓大家做好準備。」
就在這時，大廳入口處一陣輕微的騷動，眾人不約而同地安靜下來，目光投向那裡。
只見徐晨在幾位學院教授的陪同下，步履從容地走了進來。
「諸位，久等了。」徐晨走到大廳前方一個小型講旁，聲音平和卻清晰地傳入每個人耳中。「見過社長！」眾人紛紛躬身行禮，語氣恭敬。
徐晨笑著擺擺手：「不必多禮，大家時間寶貴，客套話就不多說了。這次請各位工商界的翹楚、地方上的干臣齊聚墨子學院，是因為我們的一些研究員，在動力技術上取得了一些或許值得大家關注的進展。我想，最好的介紹方式，就是請大家親眼看看，對即將來到的產業變化有所準備。」
他引領著這群產業巨頭，來到一個略顯雜亂的實驗室當中。
而實驗室大廳，整齊地陳列著各式各樣的機械：有兩輪、三輪的摩托車，有線條流暢的四輪小汽車，有結構紮實的單缸拖拉機，還有聯合收割機、插秧機等農業機械，還有挖掘機，叉車等工程機械。更引人注目的是幾大小不一的貨車一一小巧的帶篷車斗貨車，前二後四輪的中型卡車，以及龐然大物般、前二後八輪的重型卡車。
所有這些機械都有一個共同特點：沒有蒸汽機那標誌性的鍋爐、煙囪和龐大的冷凝系統，取而代之的是結構緊湊、金屬質感強烈的內燃發動機。
「這就是以新型內燃機為核心製造的汽車和各種機械。」徐晨的聲音在展示廳內迴蕩，他走到一擦拭得鋰亮的四缸轎車旁，拍了拍引擎蓋，「它的熱效率，目前穩定達到優秀蒸汽機的兩倍。更重要的是，它小巧、輕便、啟動快，不需要漫長的燒鍋爐時間。未來的交通運輸、工廠動力、農業耕作，乃至許多我們尚未想到的領域，都可能因它而改變。」
他轉過身，目光掃過眾人語氣變得鄭重：「技術進步猶如江河奔流，不可阻擋。內燃機取代蒸汽機，將是未來數十年的大勢所趨。
今天請諸位來，就是希望作為民朝工商業的領頭羊，你們能提前看到這股浪潮，早做謀劃，將更多的資源，投入到這場新的產業變革中來，內燃機將是未來50年產業的核心。」
宋應星在弄出可實用性的內燃機車之後，徐晨就根據自己後世看到的機械，什麼兩輪摩托，三輪摩托，卡車，中型貨車，重型貨車，農業機械，工程機械通通弄出來。
前年的經濟危機爆發之後，壓縮產能雖然緩解了危機，但鋼鐵行業的兼併重組，只是讓生產的效率變得更高，並沒有擴充新的市場。
最近這一年多，民朝的有產者，錢莊東家，他們手裡有錢，卻不知道該投資什麼新興的項目。於是民朝各種物價開始暴漲。出現了什麼？蒜你狠，姜你軍，資金不投入實業，反而是到處倒買倒賣。徐晨放出這些新產業。讓金融業的錢有個合適的去處。
徐晨這番話說完，展示廳內先是一片寂靜，隨即響起了更大的譁然與議論聲。
蒸汽機這可是民朝工業化的基石，與之直接相關的產業不下數十個，從火車、輪船到工廠的每一機器，從礦山的抽水機到農場的脫粒機，背後都是蒸汽的力量。
說它支撐起了民朝第一工業帝國的名號也不為過。十幾年前電機的出現已經重創了蒸汽產業，許多蒸汽為動力的機械已經被電機取代，也只有農機，火車，輪船還在使用蒸汽機，撐起蒸汽機行業的一片天。如今這些以內燃機為動力的機械出現，算是給蒸汽機，蓋上棺材板了，要不了幾年，蒸汽時代要徹底落幕了。
徐晨示意大家安靜，宣布接下來可以自由參觀，並有學院的工程師在一旁講解和協助體驗。徐紹、李旭、夏完淳三人走向那排小汽車。
在一位年輕工程師的指導下，他們坐進了一輛五座家用轎車。工程師熟練地啟動發動機，一陣低沉而有力的轟鳴響起，車身微微震動，然後轎車緩慢的來到實驗室外，一個專門用來實驗汽車的場地進行了各種加速，轉向，停靠，杏仁都能用就是比起電車繁瑣一些。
「學長，這是我們現在主推的家用車型，對標市場上流行的「甲殼蟲』電車。」停車後工程師得意介紹道：「採用四缸水冷發動機，最高時速約四十五公里，百公里油耗大約十二升。這個油箱容量是七十五升，加滿一次油，理論上能跑六百公里以上。關鍵是加油非常快，不像電車充電動輒幾小時，正常情況五分鐘內就能加滿。我們預估的上市售價在一千五百元左右，如果能實現年產上萬輛的規模，成本有望壓縮到千元以內，一個普通的工匠，三年的工資能買一輛這樣的小轎車。」
徐紹坐在駕駛位，感受著引擎的震動和聲音，臉色越發凝重。他太了解電車了。目前民朝最好的家用電車，在節能模式下，一次充滿電的續航里程也很難超過一百公里，而且充電時間漫長，換電瓶又太貴，大部分的家用電車都是在城區里使用，用的也是自家的充電器。
而眼前這油車，續航是電車的六倍以上!！價格卻只有中高端電車的三分之一甚至更低！更致命的是，汽油目前主要是煉油廠生產瀝青、煤油後的副產品，價格極其低廉，加滿這七十五升油箱，成本可能還不到一塊錢。而電車的電池是有壽命的，更換成本不菲，日常充電也有諸多不便，還有冬天這個減電量的殺手。「電車最大的競爭對手……真的來了。」徐紹喃喃道，感到一股巨大的壓力撲面而來。他的聲韻商社旗下，大同牌電車是利潤最豐厚的板塊之一。
李旭則對那幾卡車更感興趣，尤其是那重型卡車。不過他剛想湊近細看，就被守在那裡的工程師禮貌地攔住了，表示重型車輛必須由他們指定的駕駛員操作演示，但可以帶他們乘坐體驗一圈。演示過程中，工程師介紹：「這款小型卡車載重兩點五噸，適合城市短途配送。中型卡車載重五噸。而這重型卡車，設計載重是十五噸。」
李旭聽得兩眼放光：「好東西！這東西要是能弄到我們鐵礦堡去，用這種重型卡車拉礦石，估計運輸效率能直接翻倍！可比現在那些蒸汽拖拉機拉斗車強太多了！」他仿佛已經看到了南洲礦場上，重型卡車轟鳴往來，礦石堆積如山的景象。
夏完淳則憂心忡忡地看著展廳里各式各樣的內燃機機械，對徐紹低聲道：「看這架勢，此次技術革新引發的產業衝擊，只怕要掀起滔天巨浪。從這些車輛機械就能看出，內燃機在效率、便捷性和適應性上，對蒸汽機形成了全方位的優勢。蒸汽時代……怕是真的要落幕了。」
蒸汽產業也是揚州的支柱產業，這些先進的機械一出來，稍有不慎就會給揚州來一次經濟重創。徐紹沉重地點頭：「是啊，蒸汽時代要結束了。我們得抓緊了。」他感到前所未有的緊迫感。聲韻商社的電車業務首當其衝，必須儘快找到應對之策，甚至主動擁抱變革。
與徐紹的凝重，夏完淳的擔憂、李旭的興奮不同，展廳另一角，以馮元、孔晨、孫星為代表的幾家大型蒸汽機製造商和重型機械廠的東家，正聚在一起，臉色一個比一個難看。
馮元眉頭擰成了疙瘩，對領頭的孔晨低聲道：「師兄，這下麻煩大了。咱們的核心就是造蒸汽機、可看社長這意思，還有這些實打實的機器，蒸汽機根本打不過這內燃機啊！咱們的飯碗眼看要砸。」孔晨沉穩道：「社長今天讓我們來，就是提前給我們敲警鐘，讓我們早做打算。等展示結束，咱們各自想辦法，把這些不同型號的車，都買上幾回去，拆開了，仔細研究！現在不改，將來死路一條。」孫星也附和道：「孔兄說得對。這畢竟是咱們大同社自己研究所里弄出來的東西，社長不可能不管我們這些老兄弟。只要能拿到第一手的技術資料和圖紙，以咱們的工匠底子和生產能力，仿製出來，甚至加以改進，應該不是難事。關鍵是下定決心，捨得投入轉型。」
而在不遠處，另一個小團體裡，韋富正湊在羅汝才耳邊，聲音壓得極低：「大哥，情況不妙啊。咱們那個「閃電』牌電車廠，怕是要受大衝擊了。這汽車要是真像他們說的那麼好，又快又便宜跑得還遠，誰還買咱們的電車？」
羅汝才已是鬚髮花白的老人，他皺著眉，看著那些發出「突突」噪音、排著淡淡尾氣的汽車，臉上露出毫不掩飾的嫌惡：「這勞什子汽車，我也在街上見過幾回。聲音大得像打雷，跑起來一股子怪味，坐上去抖得人骨頭散架，速度我看也就那樣。哪有咱們的電車安靜、平穩、乾淨？我看未必能成氣候。」他年紀大了，更偏愛熟悉和安靜的事物，對這類新奇的、喧鬧的機器本能地排斥。
韋富他謹慎地提醒：「大哥，話不能這麼說。這畢竟是社長親自牽頭展示的東西，只怕來頭不小，威脅不能小覷。咱們得早做打算。」
產業升級絕非易事。他們天竺商社旗下的電車廠，擁有完整的電車生產線、熟練的電池裝配工人、成熟的銷售網絡。現在要轉向生產汽車，意味著生產線要全部更換，技術工人要重新培訓甚至招募，供應鏈要重構，銷售和售後體系要調整……這一套下來，沒有幾百萬甚至上千萬的巨資投入，根本啟動不了。即使投產了，面對已然成熟且競爭激烈的電車市場，以及即將湧入的更多汽車製造商，多久能回本、能否盈利都是未知數。因此，他們內心普遍存在著巨大的惰性和抗拒。
但歷史的教訓又讓他不敢完全無視，韋富都親身經歷過幾十年前那場蒸汽機對傳統手工紡織業的碾壓。當時號稱「衣被天下」的江南手工紡織業，在北方蒸汽紡織機的衝擊下一敗塗地，多少織戶破產，流離失所。而十幾年前，電動紡織機逐步取代蒸汽紡織機，又是一輪慘烈的洗牌，多少固守蒸汽機的工廠主血本無歸，只能變賣家產，遠走新大陸或南洋另謀生路。
他們如今雖然家大業大，產業遍布礦業、種植園、商貿、製造等多個領域，抗風險能力強了許多，但誰也不願成為被淘汰的那一個。
韋富思忖良久提議道：「大哥，我看不如這樣。咱們先不急著大動干戈。找個地方，投點錢，悄悄弄個小規模的汽車裝配廠或者零部件廠，派人跟著學，摸著石頭過河。如果這汽車真是大勢所趨，咱們這小廠就是火種，隨時可以擴大。如果最後證明不成氣候，損失也不大。總之，不能完全置身事外。」羅汝才抽了一口殷洲雪茄，吐出一股濃煙道：「就按你說的辦。這做實業，真是麻煩！動不動就要換機器、換花樣，投入像個無底洞。還是咱們在新大陸的銅礦、金礦，在南洋的橡膠園、甘蔗園，在天竺的商棧來得安穩，旱澇保收。」
他創辦的「天竺商社」如今已是一個資產過億、業務多元的商業帝國，但製造業的快速疊代和巨大風險，始終讓他覺得不如資源型和貿易型產業踏實。
韋富笑道：「發展產業嘛，風險與機遇並存。好在我們現在底子厚，船大抗風浪。每個新興方向都試探性地投一點，雞蛋不放在一個籃子裡，總不會吃大虧。社長指的路，咱們跟著走，總不會錯得太遠。」接下來的幾天，每天都有商人來到展廳，他們或是坐上這些汽車驗證一番，還有的乾脆就直接購買幾，在京城有工廠，實驗性能之後直接拆了，沒有的則把車開回了自己的廠子，拆了查看，驗證了一番內燃機的性能之後，所有的蒸汽機廠管事和東家都清楚，蒸汽行業要面臨一場前所未有的大洪水了。