第394章 ，老友相會與再次慘敗的左良玉
第394章 ，老友相會與再次慘敗的左良玉
大同十二年（1636年）四月二十日，夜，黃河新堤畔。
震天的歡呼漸漸平息，但沸騰的熱血與成功的喜悅卻化作更濃烈的煙火氣，瀰漫在黃河新堤附近的曠野上。
巨大的篝火熊熊燃燒，啪作響，映紅了無數張疲憊卻寫滿自豪與興奮的臉龐。空氣中瀰漫著烤肉的焦香、果酒的醇厚以及汗水和泥土混合的氣息，一場屬於建設者的慶功盛宴開始了。
大同社調集了附近農場大量的物資：整隻的烤羊、燉得酥爛的大塊豬肉、成桶的魚湯、堆積如山的饅頭，沒有精緻的杯盤，沒有繁複的禮儀，農戶們搬來自家的桌椅板凳，圍坐在一起，用粗瓷碗盛酒，用手撕肉，大聲談笑，划拳行令，享受著這片刻的快樂。
夏允彝、徐孚遠、彭賓在一個圍著篝火、正和幾個同樣膚色黔黑的漢子大聲說笑的背影前，停住了腳步，夏允彝帶著難以置信的遲疑喚道：「臥—臥子？」
那身影聞聲回頭，還真是陳子龍，只是他們更加認不得了，但眼前這人，皮膚被曬得黑髮亮、刻滿風霜痕跡的臉龐，額頭和眼角是深刻的皺紋，嘴唇有些乾裂，唯有一雙眼睛，在火光映照下依舊明亮有神。
若非那依稀可辨的輪廓和熟悉的眼神，夏允彝幾乎不敢相認一一眼前這個形同老農的漢子，竟是當年那個風流侗、詩酒唱和的江南才子陳子龍。
陳子龍仔細辨認來人。片刻，巨大的驚喜瞬間點亮了他的臉龐：「仲彝？」
他猛地站起身，幾步跨過來，張開沾著泥灰的雙臂，狠狠給了夏允彝一個結實的擁抱！力道之大，讓夏允彝都晃了一下。
「哈哈哈！真是你們！老天開眼，讓你們趕上了這千載難逢的好日子！」陳子龍鬆開夏允彝，
又用力拍了拍徐孚遠和彭賓的肩膀，臉上是毫不掩飾的激動和喜悅。
「快！快坐下！正好，這裡還有幾位老朋友！」他拉著三人擠到篝火旁，對著那幾人介紹道：「來來來，仲彝他們來中原了。」
那幾人抬起頭，煤氣燈的映照下，夏允彝他們也認了出來一一竟是黃宗羲和任大任。
「太沖兄！肩吾兄！」夏允彝三人更是驚訝。幾年前黃宗羲和任大任說要來江北，很快就失去了消息，沒想到卻在中原見到了他們。
「仲彝兄！久違了！」黃宗羲和任大任也起身，熱情地招呼，幾年未見，在這黃河改道的慶功宴上重逢，眾人皆是感慨萬千。
陳子龍倒滿幾碗果酒道：「別愣著！趕上了就是有口福！今兒這慶功宴，酒肉管夠。」
眾人圍坐篝火旁，大塊吃肉，大碗喝酒。周圍是農戶們豪邁的划拳聲、粗獷的歌聲和開懷的大笑，氣氛熱烈而粗獷，這種氛圍，與江南士林的文雅宴飲截然不同，確實讓人心情舒暢。
酒過三巡，夏允彝放下酒碗，看著眼前幾位老友，陳子龍詢問道：「仲彝你怎麼來中原了？」
夏允彝則將自己這半年來的遭遇一一福建清田的雄心、士紳的陰狠反撲、蔣老夫人的自盡，官場的妥協、自己被罷官的結局娓娓道來。他的語氣平靜，沒有太多的憤，反而帶著一種塵埃落定後的清醒與釋然。
「一路行來，見火車飛馳，田野豐饒，百姓雖勞作辛苦，卻神色安泰，眼中多有希望。及至今日，目睹這黃河改道，人定勝天之壯舉。」夏允彝的聲音頓了頓，目光掃過眼前奔騰北去的黃河新流，又看向陳子龍、黃宗羲、任大任他們，長長吐出一口氣，臉上露出一種近乎灑脫的笑容：
「某算是想通了。與大同社這改天換地、澤被蒼生之功相比，朝廷百官無能，士紳貪婪，上下離心，不過是在苟延殘喘，徒耗民脂民膏罷了。與其讓他們繼續禍害天下，魚肉百姓，不如由大同社拯救這天下蒼生！」
他語氣帶著後怕與慶幸道：「某甚至不敢想，若沒有大同社這十年勵精圖治，北方連年大旱蝗災之下，那億萬百姓，該是何等悽慘的境地！」
「仲彝兄此言，深得我心！」任大任用力點頭道：「若說這天下，真當有德者居之，那麼最有德者，必是元首無疑！肩吾有幸隨侍左右，親眼所見，親耳所聞。元首待人，無論貴賤，皆以誠相待，毫無架子，論公，夙夜匪懈，嘔心瀝血，只為民生社稷，論私，更是克己奉公，儉樸自守。其胸襟氣度，實乃肩吾生平僅見！與南明朝廷那些尸位素餐、爭權奪利之輩相比，直如雲泥之別！」
黃宗羲也接口道道：「不錯。在水利三司這一年多，接觸各地數據，統籌工程物料，方知大同社治理之精密高效，遠非舊制可比。其以工代賑，興修水利，推廣良種新法，處處以民為本，以實績為先。我等昔日紙上談兵，坐而論道，如今親歷實務，才知治國平天下，非空談道德文章可成，
需腳踏實地，需真金白銀，需組織調度，更需真正心繫萬民！唯有大同社，能聚此民心，成此偉業！」
陳子龍舉起酒碗，目光灼灼地看著夏允彝：「仲彝！既然來了，就留下吧。」
他指向遠處被馴服北去的黃河道：「看看這黃河！某雖辛苦，一身泥水，但親眼看著荒漠變良田，草原起新城，更親手參與這移山倒海、馴服黃河的千古偉業！讓這奔流萬年的母親河，按照我們的意志，去滋養北方的千萬畝乾渴土地！
此等人生，方不負我輩讀過的聖賢書，方不負這一腔熱血！留在這裡，一起做點真正利國利民的事業吧！」
夏允彝想了想道：「我還是先見見徐師再做打算。」
他經過金聖歎和高登的開解之後，已經明白。他們幾社依靠自身的力量結社，雖然想要振興朝廷，但只要損害的是士紳的利益，國策就推行不下去，這是他們的根基決定的。所以他也不需要找徐晨去開解了。
但他還是很難接受自己一下子就投靠大同社的行為，所以打算去京城見見自己恩師徐光啟。
陳子龍豪爽地一拍他肩膀：「也好！徐師在京中主持墨子院，我也有好幾年未曾拜見了！待此間事了，我們一同進京！」
他舉起酒碗，「來！為這黃河改道工程成功，幹了這碗酒！」
「干！」幾隻粗瓷碗重重碰在一起，酒液四濺。
大同十二年（1636年）四月下旬。
北方在慶祝黃河改造工程完工之時，南方的湖廣卻處於一場大戰當中。
大同社在長江一線增兵之後，不但侯恂惶恐，大肆擴軍自保。湖廣的左良玉也是惶恐無比，甚至他比侯恂更加慌張，侯恂好列還有一條長江防線可以作為屏障，他只有漢水做屏障不說。
湖廣內部還有大同軍虎視耽，但他這些年想盡辦法都沒有剿滅大巴山的大同軍，反而讓他們越發壯大，勢力都快擴張到谷城。
面對自己被大同軍內外夾擊的冏境，他決定放手一搏先消滅大巴山的獨立師，解決內憂再與大同軍一戰。
左良玉一方面聯合四川總兵侯國柱，另外一方面與湖廣士紳的鄉勇結盟，集結了5萬大軍，兵分四路，氣勢洶洶殺向大別山根據地，想要一舉剿滅大同軍獨立師。
湖廣，大巴山深處，獨立師指揮部。
地圖鋪在簡陋的木桌上，油燈的火苗不安地跳動著，映照著師長李國棟緊鎖的眉頭。
地圖上，代表敵軍的紅色箭頭如同毒蛇般從四個方向深深插入代表根據地的區域。
「左良玉本部主力兩萬，由其馬進忠、金聲恆各領上萬精銳，已逼近方家堰。」
「四川總兵侯國柱，率一萬『白杆兵」，號稱山地戰無敵，正從西面巫山方向壓來！」
「湖廣士紳拼湊的鄉勇團練兩萬，由幾個大族頭領指揮，從東南方向的金廂坪、一帶包抄！」參謀長劉雲眉頭緊皺道。
左良玉雖然號稱有10萬大軍，但真正能打仗的不足5萬人，精銳只有不足萬人，更關鍵的是左良玉的主力要守著漢水一線，這也是他屢屢圍剿獨立師，但卻無功而返的原因，因為他拿不出太多的軍事力量。
但這次左良玉豁出去了，拿出的最大賭注把自己的精銳交給了馬進忠和金聲恆不說，還聯合了四川的侯國柱，和地方士紳的鄉勇，意圖將紮根大巴山數年、已成心腹大患的大同軍獨立師徹底碾碎。
李國棟笑道：「又是分兵合擊這一套，而且這一次還是三股勢力聯合，出賣隊友可是明朝軍隊的習慣，敵人看似人多勢眾，實則各懷鬼胎。」
獨立師教喻李強道：「我們還是按照以前的戰術，牽制敵人主力，想辦法殲滅敵人一部人馬，
打破他們的包圍圈？」
李國棟點頭道：「命令谷城、房縣、竹溪方向的民兵隊、游擊隊，不惜一切代價，給我死死纏住侯國柱的白杆兵和金聲恆部！依託山林，層層阻擊，襲擾糧道，製造恐慌！不求殲敵，只求拖住！讓他們寸步難行，疲憊不堪！」
「二、命令南線民兵，對馬進忠部進行襲擾，伴裝主力仍在，讓其不敢冒進！」
「三、獨立師一、二、三團，四團，警衛營，炮兵連，所有能戰之兵，立刻集結，隱蔽機動，
目標一一東南方向，金廂坪！給我吃掉那兩萬鄉勇！」
「師長，集中主力打鄉勇？」一名參謀劉雲有些遲疑，「侯國柱的白杆兵和金聲恆才是硬骨頭李國棟道：「白杆兵擅長山地，金聲恆是左良玉悍將，啃他們費時費力，傷亡大！鄉勇人多，
但裝備差，訓練無，指揮混亂，士紳老爺們惜命得很！打掉他們，既能重創士紳根基，斷敵一臂，
又能繳獲大量物資補充我軍，更能震其他三路！柿子，要撿軟的捏！」
李國棟看向李強道「教喻，老家就交給你了，死死的拖住其他幾路大軍，等我回師。」
李強點頭道：「你也小心。」
分配好任務之後，李國奇帶著獨立師的主力殺向金廂坪。
金廂坪，一處相對開闊的山間谷地。兩萬湖廣鄉勇在此紮下連綿營盤。營中篝火點點，喧鬧嘈雜。
這些由士紳家丁、佃戶強行徵召、甚至混雜著地痞流氓組成的隊伍，紀律渙散。軍官們在營帳中飲酒作樂，士兵們則聚賭喧譁，警惕性極低。他們以為身處大軍後方，安全無虞，只等主力擊潰「山匪」，他們便去接收地盤，搶掠一番。
「轟！轟！轟！」
突然，幾聲沉悶的炮響撕裂了寂靜！炮彈帶著悽厲的尖嘯，精準地砸進鄉勇營地中央！火光沖天，血肉橫飛！緊接著，四面八方響起了震耳欲聾的喊殺聲和密集的槍聲！無數黑影如同從地底鑽出，迅猛撲向混亂的營地！
獨立師主力，如同下山猛虎，在李國棟的親自指揮下發動了雷霆一擊！
先炮火開路，而後是手榴彈從天而降。火槍齊射。一輪炮轟，射擊兩萬把鄉勇炸的人仰馬翻，
兵不識將，將不識兵，四處亂竄。
「殺！」李國棟手持著長槍，率領5000獨立師主力，殺入營中。獨立師士兵三人一組，五人一隊，凶狼地突入敵營，分割包圍。
鄉勇們徹底懵了，面對這突如其來的死亡風暴，瞬間崩潰！有人還沒摸到武器就被打死，有人嚇得跪地求饒，更多的人像沒頭蒼蠅一樣哭喊著四散奔逃。那些平日裡作威作福的士紳子弟軍官，
此刻比兔子跑得還快，根本顧不上指揮。
戰鬥幾乎是一邊倒的屠殺！獨立師戰士勢如破竹，所向披靡。僅僅一個時辰，金廂坪的戰鬥便宣告結束。
兩萬鄉勇土崩瓦解，被殲三千餘人，俘虜數千，其餘潰散入山林，武器輻重丟棄無數。幾個帶頭的士紳頭領，一個被當場擊斃，兩個在逃跑中被俘。
「速速打掃戰場！補充彈藥給養！傷員就地安置！主力立刻轉移，目標一一方家堰！」李國棟道。
時間就是生命，他必須在左良玉反應過來之前，再咬下一塊肉！
金聲恆率領上萬精兵正沿著山道向方家堰方向穩步推進。
方家堰地處山谷，兩側山勢陡峭，林木茂密，谷底道路僅容數人並行。
金聲恆並非莽夫，他派出斥候上山探查。斥候回報，兩側山林寂靜，未見異常。金聲恆心中稍安，但仍下令部隊收縮隊形，快速通過。
當他的前軍完全進入山谷，後軍也踏入谷口時，異變陡生！
「轟隆！轟隆！」幾聲巨響，谷口和谷中幾處關鍵位置被預先埋設的炸藥炸塌！巨石滾木轟然落下，瞬間封死了退路和分割了隊伍！
「打！」一聲暴喝從山頁傳來！
剎那間，兩側山坡上槍聲大作！密集的彈雨如同潑水般傾瀉而下！手榴彈像冰電一樣砸進擠成一團的官軍隊列中！爆炸聲、慘叫聲、戰馬嘶鳴聲混雜在一起，整個山谷瞬間變成了人間地獄！
『不要慌，組織起來反擊」金聲恆大吼，試圖組織反擊，但隊伍已被分割，地形極其不利，土兵在狹窄的山谷里根本施展不開，成了活靶子。
他揮舞著大刀，怒吼著指揮部下向一處看似薄弱的山坡衝鋒，試圖打開缺口。
「砰！」一聲清脆的槍響。
金聲恆高大的身軀猛地一頓，胸前綻開一朵血花。他難以置信地低頭看了看，又抬頭望向槍聲傳來的方向一一山坡上一塊岩石後，一個年輕的戰士冷靜的清理槍管，準備瞄準下一個目標。
這位左良玉魔下的悍將，帶著滿腹的不甘和驚，重重栽倒在地。
主將陣亡，成了壓垮官軍的最後一根稻草。殘存的官兵徹底喪失了鬥志，要麼跪地投降，要麼丟盔棄甲，亡命般向谷口未被完全封死的小縫隙擠去，自相踐踏，死傷無數。
方家堰伏擊戰，金聲恆部被擊潰，金聲恆本人授首的消息傳到另一路的馬進忠且中，他毫不猶豫，立刻放棄原定計劃，帶著本部一萬多人馬，頭也不回地倉皇逃回谷城，緊閉城門，再不敢露頭。
西面，被民兵死死纏住、在山林里疲於奔命的侯國柱，正為啃不動硬骨頭而焦躁，突然接連收到鄉勇崩潰、金聲恆全軍覆沒、馬進忠逃回襄陽的消息。頓時沒了戰鬥的意志，擔心自己被圍攻，
哪裡還敢戀戰，立刻下令全軍撤退，帶著士兵，狼狐不堪地退回四川境內，發誓再也不湖廣這渾水。
至此，左良玉精心策劃、聲勢浩大的四路圍剿，在短短十餘日內，便以慘敗告終。損兵折將超過一萬五千人，不僅未能傷及獨立師根本，反而讓李國奇抓住戰機，利用繳獲的武器彈藥和俘虜兵員，趁勢發起反攻。
獨立師連克谷城周邊五縣，將根據地範圍大大擴展，兵鋒直指囊陽外圍。
襄陽城，總兵府。
左良玉臉色鐵青，坐在太師椅上，手指無意識地敲擊著扶手。下首坐著幾位僥倖逃回的士紳將領，個個如喪考姚，面無人色。
「廢物！統統都是廢物！」左良玉猛地一拍桌子，茶盞震得跳起，「5萬人的聯軍居然敗的這麼慘。」
一個軍官哭喪著臉：「大帥非是我等不盡力啊！那那李國奇狡詐如狐，主力盡出，我等的鄉勇，實在抵擋不住啊！金將軍的上萬精兵不也。」
「住口！」左良玉厲聲打斷，提到金聲恆，他心都在滴血。那是他的愛將！他上萬精銳啊！
他強壓怒火，看著眼前這些失魂落魄的軍官們，心中一片冰涼，一個獨立師不到萬人，他聯合湖廣大半的力量都打不過，大同軍主力一來，他的襄陽城還能保得住嗎？
「滾！都給我滾出去！」左良玉煩躁地揮手。將士們如蒙大赦，慌忙退下。
空蕩蕩的大廳里，左良玉頹然靠在椅背上。窗外是囊陽城惶惶不安的暮色。
大同社在江北厲兵秣馬，高大壯對他虎視耽，如今大巴山的李國奇又羽翼更豐，他左良玉和這半壁湖廣，已是風中殘燭。五萬大軍圍剿的慘敗，徹底擊碎了他最後一絲僥倖和雄心。一股深重的無力感和寒意，籠罩了他，他竟找不到一條出路。
大同十二年（1636年）四月二十日，夜，黃河新堤畔。
震天的歡呼漸漸平息，但沸騰的熱血與成功的喜悅卻化作更濃烈的煙火氣，瀰漫在黃河新堤附近的曠野上。
巨大的篝火熊熊燃燒，啪作響，映紅了無數張疲憊卻寫滿自豪與興奮的臉龐。空氣中瀰漫著烤肉的焦香、果酒的醇厚以及汗水和泥土混合的氣息，一場屬於建設者的慶功盛宴開始了。
大同社調集了附近農場大量的物資：整隻的烤羊、燉得酥爛的大塊豬肉、成桶的魚湯、堆積如山的饅頭，沒有精緻的杯盤，沒有繁複的禮儀，農戶們搬來自家的桌椅板凳，圍坐在一起，用粗瓷碗盛酒，用手撕肉，大聲談笑，划拳行令，享受著這片刻的快樂。
夏允彝、徐孚遠、彭賓在一個圍著篝火、正和幾個同樣膚色黔黑的漢子大聲說笑的背影前，停住了腳步，夏允彝帶著難以置信的遲疑喚道：「臥—臥子？」
那身影聞聲回頭，還真是陳子龍，只是他們更加認不得了，但眼前這人，皮膚被曬得黑髮亮、刻滿風霜痕跡的臉龐，額頭和眼角是深刻的皺紋，嘴唇有些乾裂，唯有一雙眼睛，在火光映照下依舊明亮有神。
若非那依稀可辨的輪廓和熟悉的眼神，夏允彝幾乎不敢相認一一眼前這個形同老農的漢子，竟是當年那個風流侗、詩酒唱和的江南才子陳子龍。
陳子龍仔細辨認來人。片刻，巨大的驚喜瞬間點亮了他的臉龐：「仲彝？」
他猛地站起身，幾步跨過來，張開沾著泥灰的雙臂，狠狠給了夏允彝一個結實的擁抱！力道之大，讓夏允彝都晃了一下。
「哈哈哈！真是你們！老天開眼，讓你們趕上了這千載難逢的好日子！」陳子龍鬆開夏允彝，
又用力拍了拍徐孚遠和彭賓的肩膀，臉上是毫不掩飾的激動和喜悅。
「快！快坐下！正好，這裡還有幾位老朋友！」他拉著三人擠到篝火旁，對著那幾人介紹道：「來來來，仲彝他們來中原了。」
那幾人抬起頭，煤氣燈的映照下，夏允彝他們也認了出來一一竟是黃宗羲和任大任。
「太沖兄！肩吾兄！」夏允彝三人更是驚訝。幾年前黃宗羲和任大任說要來江北，很快就失去了消息，沒想到卻在中原見到了他們。
「仲彝兄！久違了！」黃宗羲和任大任也起身，熱情地招呼，幾年未見，在這黃河改道的慶功宴上重逢，眾人皆是感慨萬千。
陳子龍倒滿幾碗果酒道：「別愣著！趕上了就是有口福！今兒這慶功宴，酒肉管夠。」
眾人圍坐篝火旁，大塊吃肉，大碗喝酒。周圍是農戶們豪邁的划拳聲、粗獷的歌聲和開懷的大笑，氣氛熱烈而粗獷，這種氛圍，與江南士林的文雅宴飲截然不同，確實讓人心情舒暢。
酒過三巡，夏允彝放下酒碗，看著眼前幾位老友，陳子龍詢問道：「仲彝你怎麼來中原了？」
夏允彝則將自己這半年來的遭遇一一福建清田的雄心、士紳的陰狠反撲、蔣老夫人的自盡，官場的妥協、自己被罷官的結局娓娓道來。他的語氣平靜，沒有太多的憤，反而帶著一種塵埃落定後的清醒與釋然。
「一路行來，見火車飛馳，田野豐饒，百姓雖勞作辛苦，卻神色安泰，眼中多有希望。及至今日，目睹這黃河改道，人定勝天之壯舉。」夏允彝的聲音頓了頓，目光掃過眼前奔騰北去的黃河新流，又看向陳子龍、黃宗羲、任大任他們，長長吐出一口氣，臉上露出一種近乎灑脫的笑容：
「某算是想通了。與大同社這改天換地、澤被蒼生之功相比，朝廷百官無能，士紳貪婪，上下離心，不過是在苟延殘喘，徒耗民脂民膏罷了。與其讓他們繼續禍害天下，魚肉百姓，不如由大同社拯救這天下蒼生！」
他語氣帶著後怕與慶幸道：「某甚至不敢想，若沒有大同社這十年勵精圖治，北方連年大旱蝗災之下，那億萬百姓，該是何等悽慘的境地！」
「仲彝兄此言，深得我心！」任大任用力點頭道：「若說這天下，真當有德者居之，那麼最有德者，必是元首無疑！肩吾有幸隨侍左右，親眼所見，親耳所聞。元首待人，無論貴賤，皆以誠相待，毫無架子，論公，夙夜匪懈，嘔心瀝血，只為民生社稷，論私，更是克己奉公，儉樸自守。其胸襟氣度，實乃肩吾生平僅見！與南明朝廷那些尸位素餐、爭權奪利之輩相比，直如雲泥之別！」
黃宗羲也接口道道：「不錯。在水利三司這一年多，接觸各地數據，統籌工程物料，方知大同社治理之精密高效，遠非舊制可比。其以工代賑，興修水利，推廣良種新法，處處以民為本，以實績為先。我等昔日紙上談兵，坐而論道，如今親歷實務，才知治國平天下，非空談道德文章可成，
需腳踏實地，需真金白銀，需組織調度，更需真正心繫萬民！唯有大同社，能聚此民心，成此偉業！」
陳子龍舉起酒碗，目光灼灼地看著夏允彝：「仲彝！既然來了，就留下吧。」
他指向遠處被馴服北去的黃河道：「看看這黃河！某雖辛苦，一身泥水，但親眼看著荒漠變良田，草原起新城，更親手參與這移山倒海、馴服黃河的千古偉業！讓這奔流萬年的母親河，按照我們的意志，去滋養北方的千萬畝乾渴土地！
此等人生，方不負我輩讀過的聖賢書，方不負這一腔熱血！留在這裡，一起做點真正利國利民的事業吧！」
夏允彝想了想道：「我還是先見見徐師再做打算。」
他經過金聖歎和高登的開解之後，已經明白。他們幾社依靠自身的力量結社，雖然想要振興朝廷，但只要損害的是士紳的利益，國策就推行不下去，這是他們的根基決定的。所以他也不需要找徐晨去開解了。
但他還是很難接受自己一下子就投靠大同社的行為，所以打算去京城見見自己恩師徐光啟。
陳子龍豪爽地一拍他肩膀：「也好！徐師在京中主持墨子院，我也有好幾年未曾拜見了！待此間事了，我們一同進京！」
他舉起酒碗，「來！為這黃河改道工程成功，幹了這碗酒！」
「干！」幾隻粗瓷碗重重碰在一起，酒液四濺。
大同十二年（1636年）四月下旬。
北方在慶祝黃河改造工程完工之時，南方的湖廣卻處於一場大戰當中。
大同社在長江一線增兵之後，不但侯恂惶恐，大肆擴軍自保。湖廣的左良玉也是惶恐無比，甚至他比侯恂更加慌張，侯恂好列還有一條長江防線可以作為屏障，他只有漢水做屏障不說。
湖廣內部還有大同軍虎視耽，但他這些年想盡辦法都沒有剿滅大巴山的大同軍，反而讓他們越發壯大，勢力都快擴張到谷城。
面對自己被大同軍內外夾擊的冏境，他決定放手一搏先消滅大巴山的獨立師，解決內憂再與大同軍一戰。
左良玉一方面聯合四川總兵侯國柱，另外一方面與湖廣士紳的鄉勇結盟，集結了5萬大軍，兵分四路，氣勢洶洶殺向大別山根據地，想要一舉剿滅大同軍獨立師。
湖廣，大巴山深處，獨立師指揮部。
地圖鋪在簡陋的木桌上，油燈的火苗不安地跳動著，映照著師長李國棟緊鎖的眉頭。
地圖上，代表敵軍的紅色箭頭如同毒蛇般從四個方向深深插入代表根據地的區域。
「左良玉本部主力兩萬，由其馬進忠、金聲恆各領上萬精銳，已逼近方家堰。」
「四川總兵侯國柱，率一萬『白杆兵」，號稱山地戰無敵，正從西面巫山方向壓來！」
「湖廣士紳拼湊的鄉勇團練兩萬，由幾個大族頭領指揮，從東南方向的金廂坪、一帶包抄！」參謀長劉雲眉頭緊皺道。
左良玉雖然號稱有10萬大軍，但真正能打仗的不足5萬人，精銳只有不足萬人，更關鍵的是左良玉的主力要守著漢水一線，這也是他屢屢圍剿獨立師，但卻無功而返的原因，因為他拿不出太多的軍事力量。
但這次左良玉豁出去了，拿出的最大賭注把自己的精銳交給了馬進忠和金聲恆不說，還聯合了四川的侯國柱，和地方士紳的鄉勇，意圖將紮根大巴山數年、已成心腹大患的大同軍獨立師徹底碾碎。
李國棟笑道：「又是分兵合擊這一套，而且這一次還是三股勢力聯合，出賣隊友可是明朝軍隊的習慣，敵人看似人多勢眾，實則各懷鬼胎。」
獨立師教喻李強道：「我們還是按照以前的戰術，牽制敵人主力，想辦法殲滅敵人一部人馬，
打破他們的包圍圈？」
李國棟點頭道：「命令谷城、房縣、竹溪方向的民兵隊、游擊隊，不惜一切代價，給我死死纏住侯國柱的白杆兵和金聲恆部！依託山林，層層阻擊，襲擾糧道，製造恐慌！不求殲敵，只求拖住！讓他們寸步難行，疲憊不堪！」
「二、命令南線民兵，對馬進忠部進行襲擾，伴裝主力仍在，讓其不敢冒進！」
「三、獨立師一、二、三團，四團，警衛營，炮兵連，所有能戰之兵，立刻集結，隱蔽機動，
目標一一東南方向，金廂坪！給我吃掉那兩萬鄉勇！」
「師長，集中主力打鄉勇？」一名參謀劉雲有些遲疑，「侯國柱的白杆兵和金聲恆才是硬骨頭李國棟道：「白杆兵擅長山地，金聲恆是左良玉悍將，啃他們費時費力，傷亡大！鄉勇人多，
但裝備差，訓練無，指揮混亂，士紳老爺們惜命得很！打掉他們，既能重創士紳根基，斷敵一臂，
又能繳獲大量物資補充我軍，更能震其他三路！柿子，要撿軟的捏！」
李國棟看向李強道「教喻，老家就交給你了，死死的拖住其他幾路大軍，等我回師。」
李強點頭道：「你也小心。」
分配好任務之後，李國奇帶著獨立師的主力殺向金廂坪。
金廂坪，一處相對開闊的山間谷地。兩萬湖廣鄉勇在此紮下連綿營盤。營中篝火點點，喧鬧嘈雜。
這些由士紳家丁、佃戶強行徵召、甚至混雜著地痞流氓組成的隊伍，紀律渙散。軍官們在營帳中飲酒作樂，士兵們則聚賭喧譁，警惕性極低。他們以為身處大軍後方，安全無虞，只等主力擊潰「山匪」，他們便去接收地盤，搶掠一番。
「轟！轟！轟！」
突然，幾聲沉悶的炮響撕裂了寂靜！炮彈帶著悽厲的尖嘯，精準地砸進鄉勇營地中央！火光沖天，血肉橫飛！緊接著，四面八方響起了震耳欲聾的喊殺聲和密集的槍聲！無數黑影如同從地底鑽出，迅猛撲向混亂的營地！
獨立師主力，如同下山猛虎，在李國棟的親自指揮下發動了雷霆一擊！
先炮火開路，而後是手榴彈從天而降。火槍齊射。一輪炮轟，射擊兩萬把鄉勇炸的人仰馬翻，
兵不識將，將不識兵，四處亂竄。
「殺！」李國棟手持著長槍，率領5000獨立師主力，殺入營中。獨立師士兵三人一組，五人一隊，凶狼地突入敵營，分割包圍。
鄉勇們徹底懵了，面對這突如其來的死亡風暴，瞬間崩潰！有人還沒摸到武器就被打死，有人嚇得跪地求饒，更多的人像沒頭蒼蠅一樣哭喊著四散奔逃。那些平日裡作威作福的士紳子弟軍官，
此刻比兔子跑得還快，根本顧不上指揮。
戰鬥幾乎是一邊倒的屠殺！獨立師戰士勢如破竹，所向披靡。僅僅一個時辰，金廂坪的戰鬥便宣告結束。
兩萬鄉勇土崩瓦解，被殲三千餘人，俘虜數千，其餘潰散入山林，武器輻重丟棄無數。幾個帶頭的士紳頭領，一個被當場擊斃，兩個在逃跑中被俘。
「速速打掃戰場！補充彈藥給養！傷員就地安置！主力立刻轉移，目標一一方家堰！」李國棟道。
時間就是生命，他必須在左良玉反應過來之前，再咬下一塊肉！
金聲恆率領上萬精兵正沿著山道向方家堰方向穩步推進。
方家堰地處山谷，兩側山勢陡峭，林木茂密，谷底道路僅容數人並行。
金聲恆並非莽夫，他派出斥候上山探查。斥候回報，兩側山林寂靜，未見異常。金聲恆心中稍安，但仍下令部隊收縮隊形，快速通過。
當他的前軍完全進入山谷，後軍也踏入谷口時，異變陡生！
「轟隆！轟隆！」幾聲巨響，谷口和谷中幾處關鍵位置被預先埋設的炸藥炸塌！巨石滾木轟然落下，瞬間封死了退路和分割了隊伍！
「打！」一聲暴喝從山頁傳來！
剎那間，兩側山坡上槍聲大作！密集的彈雨如同潑水般傾瀉而下！手榴彈像冰電一樣砸進擠成一團的官軍隊列中！爆炸聲、慘叫聲、戰馬嘶鳴聲混雜在一起，整個山谷瞬間變成了人間地獄！
『不要慌，組織起來反擊」金聲恆大吼，試圖組織反擊，但隊伍已被分割，地形極其不利，土兵在狹窄的山谷里根本施展不開，成了活靶子。
他揮舞著大刀，怒吼著指揮部下向一處看似薄弱的山坡衝鋒，試圖打開缺口。
「砰！」一聲清脆的槍響。
金聲恆高大的身軀猛地一頓，胸前綻開一朵血花。他難以置信地低頭看了看，又抬頭望向槍聲傳來的方向一一山坡上一塊岩石後，一個年輕的戰士冷靜的清理槍管，準備瞄準下一個目標。
這位左良玉魔下的悍將，帶著滿腹的不甘和驚，重重栽倒在地。
主將陣亡，成了壓垮官軍的最後一根稻草。殘存的官兵徹底喪失了鬥志，要麼跪地投降，要麼丟盔棄甲，亡命般向谷口未被完全封死的小縫隙擠去，自相踐踏，死傷無數。
方家堰伏擊戰，金聲恆部被擊潰，金聲恆本人授首的消息傳到另一路的馬進忠且中，他毫不猶豫，立刻放棄原定計劃，帶著本部一萬多人馬，頭也不回地倉皇逃回谷城，緊閉城門，再不敢露頭。
西面，被民兵死死纏住、在山林里疲於奔命的侯國柱，正為啃不動硬骨頭而焦躁，突然接連收到鄉勇崩潰、金聲恆全軍覆沒、馬進忠逃回襄陽的消息。頓時沒了戰鬥的意志，擔心自己被圍攻，
哪裡還敢戀戰，立刻下令全軍撤退，帶著士兵，狼狐不堪地退回四川境內，發誓再也不湖廣這渾水。
至此，左良玉精心策劃、聲勢浩大的四路圍剿，在短短十餘日內，便以慘敗告終。損兵折將超過一萬五千人，不僅未能傷及獨立師根本，反而讓李國奇抓住戰機，利用繳獲的武器彈藥和俘虜兵員，趁勢發起反攻。
獨立師連克谷城周邊五縣，將根據地範圍大大擴展，兵鋒直指囊陽外圍。
襄陽城，總兵府。
左良玉臉色鐵青，坐在太師椅上，手指無意識地敲擊著扶手。下首坐著幾位僥倖逃回的士紳將領，個個如喪考姚，面無人色。
「廢物！統統都是廢物！」左良玉猛地一拍桌子，茶盞震得跳起，「5萬人的聯軍居然敗的這麼慘。」
一個軍官哭喪著臉：「大帥非是我等不盡力啊！那那李國奇狡詐如狐，主力盡出，我等的鄉勇，實在抵擋不住啊！金將軍的上萬精兵不也。」
「住口！」左良玉厲聲打斷，提到金聲恆，他心都在滴血。那是他的愛將！他上萬精銳啊！
他強壓怒火，看著眼前這些失魂落魄的軍官們，心中一片冰涼，一個獨立師不到萬人，他聯合湖廣大半的力量都打不過，大同軍主力一來，他的襄陽城還能保得住嗎？
「滾！都給我滾出去！」左良玉煩躁地揮手。將士們如蒙大赦，慌忙退下。
空蕩蕩的大廳里，左良玉頹然靠在椅背上。窗外是囊陽城惶惶不安的暮色。
大同社在江北厲兵秣馬，高大壯對他虎視耽，如今大巴山的李國奇又羽翼更豐，他左良玉和這半壁湖廣，已是風中殘燭。五萬大軍圍剿的慘敗，徹底擊碎了他最後一絲僥倖和雄心。一股深重的無力感和寒意，籠罩了他，他竟找不到一條出路。