第324章 《今日秀》

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  第324章 《今日秀》

  FBI為文森特·卡特提供的酒店在K街與16街的交匯區,距離司法部大樓不足0

  .6英里(約1公里)。

  步行至多只需要15分鐘。

  這裡是律所、遊說集團、外國使館和商業機構的集中地,配套有大量中高檔商務酒店。

  FBI在這裡有很多房間。

  文森特·卡特的入住登記信息早已由局裡提前辦好,可以直接入住。

  吃過晚飯,文森特·卡特用房間裡的電話聯繫了艾美莉卡汽車協會的朋友。

  他把薩繆爾·道格拉斯往返的路線念了一遍,聲稱過段時間他會有一個長假,打算獨自駕車去旅行,希望對方能幫忙按照這兩條規劃好的線路,整理兩份旅遊指南。

  朋友忍不住出言提醒,這兩條路線可能不太適合他,並提出可以幫他規劃一條更節省時間,更輕便的路線出來,一樣能觀賞沿途風景。

  文森特·卡特沉默片刻:「謝謝,但恐怕沒辦法修改路線,這是我跟幾個同事一起制定的。」

  朋友有些無奈:「好吧,我明天一早就讓人整理。」

  「你們規劃的這兩條路線上,包含了許多著名的旅行路線,這些路線的旅遊指南我們基本都做過,整理起來應該很快。」

  「估計明天中午或者下午就能郵寄過去,最遲下個星期二就能到達拉斯。」

  「如果你們在星期二之前就出發了,我可以把它寄到圖克姆卡里。」

  圖克姆卡里是去向路線的第三站。

  文森特·卡特連忙把司法部大樓的地址告知,並讓他寄送到這邊來。

  朋友有些奇怪:「你沒在達拉斯?怎麼跑到D.C去了?」

  文森特·卡特聲稱,其正在D.C出差,預計要呆一段時間。

  朋友知曉其是FBI的探員,沒有多問。

  結束與朋友的通話,文森特·卡特打開筆記本,準備記錄今天的工作。

  他手裡握著筆,卻滿腦子都是兇手的目標是富有男子氣概的硬漢」跟對自身失敗男性氣質的過度補償」等西奧多在案情簡報會議上的分析結果。

  深夜。

  華盛頓特區Q街4132號公寓。

  野莓醬的罐子打開著,就放在胡佛局長面前的桌子上,裡面的野莓醬已經只剩一半。

  胡佛局長手裡拿著咬了一半的麵包,上面還塗著來自孤松鎮的野莓醬,臉色陰沉。

  他抓起野莓醬的罐子,想了想又放下,目光兇狠地看向托爾森副局長:「聯繫NBC,還有《生活》雜誌。」

  「我想知道他們要幹什麼!」

  ——————

  就在剛剛,胡佛局長接到消息,明天一早NBC電視台的《今日秀》欄目嘉賓,是一對來自埃爾金斯的夫婦。

  《今日秀》是NBC電視台的一檔電視節目,於每日東部時間上午七點半到九點之間播出。

  這是一檔面向全艾美莉卡的早間訪談節目。

  節目的主要核心觀眾是中產階級家庭主婦、早餐時的上班族或退休人員,其覆蓋觀眾非常廣泛,能達到1500萬個家庭。

  除《今日秀》以外,明天的《生活》雜誌也將刊登這對夫婦的報導。

  《生活》雜誌以其震撼的攝影和深入報導聞名,發行量同樣巨大。

  托爾森副局長神色凝重,電話直接被打到了NBC總裁羅伯特·普雷斯頓的紐約公寓中。

  鈴聲響起六聲後被接起:「我是羅伯特·普雷斯頓。」

  托爾森回頭看了眼胡佛局長:「晚上好,羅伯特。我是克萊德·托爾森。」

  胡佛局長正側坐著,盯著托爾森手裡的電話看著,嘴裡緩慢地咀嚼著麵包。

  電話陷入短暫的沉默之中,很快又被羅伯特·普雷斯頓的聲音占據:「托爾森副局長。這個時間接到電話,令人意外。我能為FBI做些什麼?」

  胡佛局長板著臉,面無表情地將剩餘的麵包塞進嘴裡。

  托爾森收回目光,沉默數秒:「我們了解到,明早《今日秀》計劃採訪維吉尼亞州一樁失蹤案的家屬。


  羅伯特·普雷斯頓沒有回應。

  托爾森接著往下說:「此案由FBI主導調查,目前處於最敏感階段。」

  羅伯特·普雷斯頓謹慎的聲音響起:「我們的新聞部門是獨立運作的,托爾森副局長,我也不能干涉具體的採訪內容。」

  托爾森打斷他:「聽著,羅伯特,我不是在討論新聞原則,而是在告知你一個事實。」

  「這個案子涉及到一名活躍的殺人犯。」

  「家屬在節目中透露的任何情緒,細節,甚至他們對調查方向的猜測,都可能會成為兇手的預警信號,導致證據被永久銷毀。」

  「甚至還可能害死還活著的人質。」

  羅伯特·普雷斯頓似乎有些猶豫:「——可是節目錄製已經完成了,而且內容也只是基於對受害者家庭的關懷。」

  「我們希望能為他們提供一點幫助。」

  「他們只是想通過《今日秀》向公眾求助,希望看見過他們父親的人能提供一點信息。」

  「就像過去我們合作過的那樣。」

  「採訪不會涉及到你們調查的進展的,你可以放心,這方面我們很有經驗,絕對不會破壞你們的調查。」

  托爾森一點都不放心。

  他再次打斷羅伯特·普雷斯頓:「那就重錄!」

  對面不說話了。

  托爾森停頓了一下,換了一種方式:「羅伯特,胡佛局長在關注這個案子。」

  「他不希望看到因為一段電視訪談,讓一個艾美莉卡公民最終躺在停屍房,而兇手卻對著電視發笑。」

  「FBI的責任是阻止這種事,而NBC的責任是不成為兇手的幫凶。

  羅伯特·普雷斯頓有些不高興:「我們也有責任向公眾報導真相和苦難,家屬也有權利發聲。」

  「我們合作過那麼多次,托爾森副局長,你完全可以信任我們NBC在新聞報導方面的能力。」

  托爾森直接自動忽略了他後面的那些話,沉聲反駁:「他們可以發聲,但必須是以安全的,穩妥的方式。」

  羅伯特·普雷斯頓又不說話了。

  胡佛局長板著臉敲了敲桌面,等托爾森看過來時,比劃了一下。

  托爾森點點頭,語氣緩和了一些:「FBI公共事務辦公室可以在半小時內提供一份經評估的、不會危害調查的發言要點。」

  「家屬可以表達悲痛,呼籲公眾提供線索,但必須刪除所有對調查方法、辦案人員、以及跨州案件關聯的猜測性描述。」

  「作為回報————」

  頓了頓,他接著道:「——下個月,FBI可以安排《今日秀》對十大通緝犯項目負責人進行一次獨家專訪,並提前提供下一次名單更新的內幕信息。」

  「你們會獲得真正的獨家新聞,而不是一個可能破壞調查、最終無解的悲劇故事。」

  羅伯特·普雷斯頓沒有立即給出回應。

  他猶豫了片刻,最終選擇拒絕:「太晚了。」

  「製作團隊和家屬都已經離開了。」

  托爾森沉默片刻,聲音冰冷:「那麼,羅伯特,請記錄以下正式通知。」

  「FBI將以書面形式,正式知會NBC及聯邦通訊委員會(FCC),明早節目中的部分內容,可能對一項涉及跨州殺手的重大聯邦調查構成潛在妨礙。」

  「我們理解並尊重新聞自由,但我們有義務將此風險備案。同時,關於NBC廣播頻譜牌照的常規續期審查——」

  「——胡佛局長原本很樂意提供便利性支持,但現在,他恐怕不得不要求我們的人,以完全中立的態度重新審視所有技術性文件了。」

  電話里的呼吸變得粗重:「托爾森,這是威脅嗎?」

  托爾森面無表情:「這是對國家安全、調查完整性以及行業監管程序之間複雜關係的現實說明。」

  「祝你晚安,鮑勃(暱稱)。」

  掛斷電話,托爾森看向胡佛局長:「羅伯特不會撤。」

  胡佛局長板著臉,沒有多說什麼,只是示意他再給《生活》雜誌那邊打電話。

  托爾森沉默地撥出號碼。


  幾分鐘後,他放下聽筒,沖胡佛局長搖了搖頭。

  電話聽筒的收音效果並不好,胡佛局長已經聽清楚對面說了什麼。

  胡佛局長把野莓醬罐子蓋好,塞進柜子里,開始在屋裡走動:「這是早就可以預料到的事情了,托爾森。」

  他指了指時間:「明天早上就要播出的節目,我們現在才收到通知。」

  「十個小時!」

  他聲音略微提高:「不是24個小時,或者更早!」

  「我們直到節目要開播的前10個小時才收到消息!」

  「托爾森,這絕對不是偶然!」

  托爾森看了看時間,點點頭:「我跟羅伯特提起《今日秀》的節目時,他一點都不驚訝。」

  「而且他拒絕的很乾脆。」

  胡佛局長哼了一聲:「當然乾脆!」

  「他早就知道節目上要說什麼。」

  他腦海里立刻浮現出了傑克總統兄弟的名字,以及那兩張令人厭惡的臉。

  接著,這兩張臉就被無數記者,主編,媒體,製片人所取代。

  翌日清晨。

  阿靈頓,伯尼家。

  伯尼正坐在餐桌旁吃早餐。

  沙利文夫人把一套乾淨的西裝熨燙好,搭在椅子上,並順手敲了敲小沙利文——————

  的腦袋,讓他快點兒吃。

  小沙利文嘻嘻哈哈地笑著,偷偷把蔬菜丟到地上,然後踢了踢蹲在餐桌下的狗。

  伯尼的愛犬發出一聲嗚咽,不情不願地把蔬菜舔進嘴裡,調轉身子,用屁股朝著小沙利文。

  沙利文夫人並未發現小沙利文的小動作,她把地上的髒衣服收進籃子裡。

  昨晚伯尼回來的太晚,衣服脫的到處都是。

  伯尼有些歉意地摟住妻子的腰,在妻子臉頰上親了親,指指電視。

  電視打開著,NBC的《今日秀》節目如期播出。

  沙利文夫人是這檔節目的忠實觀眾。

  一對來自埃爾金斯的夫婦侷促地坐在演播室的沙發上。

  丈夫抱著妻子,妻子靠在丈夫肩膀上,懷裡抱著一張父親在婚禮上微笑的照片。

  兩人面對鏡頭,誠懇地表達了對老湯姆的思念,希望觀眾能提供線索,幫助他們找到老湯姆。

  伯尼抓著外套,手裡提著文件包,站在門口,盯著電視,遲遲不肯出門。

  他的注意力被完全吸引住了。

  他仔細回想,確認西奧多沒提過要聯繫媒體,臉色嚴肅起來。

  小沙利文對這些完全不感興趣。

  他已經鑽到桌子底下去了,正騎在狗身上,把蔬菜塞進狗的嘴巴里,兩隻手握住狗的上下顎,小聲念叨著,讓伯尼的愛犬多吃蔬菜。

  伯尼的愛犬數次想要站起來,又怕傷到小沙利文,只能不停地晃著腦袋,躲避著那雙邪惡的小手,並發出嗚嗚咽咽的聲音。

  沙利文夫人把小沙利文從狗身上拽了出來,按在了椅子上。

  伯尼的愛犬再也不敢多呆,忙鑽出餐桌,跑了出去。

  沙利文夫人瞪了扭動著身體想要追出去的小沙利文,抬頭看向伯尼:「這是你們在調查的那個案子嗎?」

  伯尼有些驚訝地看著妻子:「你怎麼知道的?」

  沙利文夫人指了指餐桌上的野莓醬罐子,又指了指臥室方向:「你們上個周末不是去維吉尼亞州了嗎?」

  電視上的節目還在繼續。

  主持人坐在老湯姆的女兒跟女婿對面,引導著訪談話題走向:「我們了解到,聯邦調查局已經接手了此案。」

  「他們有沒有給你們一些希望,或者有什麼進展嗎?」

  老湯姆的女兒往鏡頭後面看了一眼,抹了抹淚水:「我們很感謝FBI。他們告訴我們這個案件很重要,由D.C總部直接負責,但是——」

  「負責的探員非常年輕,還不到三十歲,去年才剛剛從大學畢業。」

  「而且已經快三個星期過去了,他只給我們打過兩次電話聯繫,他甚至沒去過埃爾金斯,更沒跟我們見過面。」

  「我們只是希望他們能不能換個有經驗的探員來調查,或者至少組織一些警察,在我父親失蹤的地方找找?」

  主持人發出一聲驚呼:「他們從沒找過嗎?」

  老湯姆的女兒流著淚搖頭:「沒有,沒找過。」

  「我父親的車子就停在US—50公路旁邊,但他們從沒找過。」

  「他們只是發了這個。」

  她拿出一張失蹤人口通告展示。

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